石生斜靠在床上。不多時，生母推〔門〕進房問雲：「為什麽不吃飯？」生忙起身答雲：「才吃了來。」生母坐下又問：「身子清爽的麽？」生雲：「清爽的。」生母將燈掭一掭雲：「你看這桌子上，也不叫他收拾收拾，把些書橫三豎四堆得像什麽？」又問生雲：「你在那裏吃的飯？」生答雲：「在月波家裏。」母雲：「說說話就該早些迴來，隻管擾他們也不便。」
少頃，書帶來請太太吃飯。母起身出房，雲：「把茶爐炊起來。」書帶即忙扇茶。石生獨對孤檠，默坐良久，取本書翻前揭後看了一迴，撇在案頭。又靜悄悄坐了半晌，茶爐已沸。書帶倒了茶。生令「將火鉗在香爐內少些，留幾塊在茶爐裏，你睡罷！語畢取茶吃了，在房中走來走去，搔頭摸耳，連聲慨嘆。書帶清著眼站在家旁。生雲：「教你去睡癡呆呆還站在這裏！」書帶睡了。石生又取香鍬將爐灰平一平，添上塊香，又吃了杯茶，取筆在桌上閑塗亂抹。忽又撇下，靠在桌邊呆呆靜想。復起身出庭下，獨步逾時，進房來走到床前，意欲就寢，卻又迴到書案邊，站立半晌，復坐下，靠著椅子昏昏睡去。直到樓鼓將終，書帶起來小解，生忽驚醒，見一點昏燈半明不滅，慨然長嘆。書帶雲：「大相公怎還不睡？隻怕天快亮了。」生甫和衣就枕。
次日午後，生語書帶雲：「你鎖上書房門，隨我到一個所在去。」書帶將門鎖了，隨生至論癡院。生進門，見柳絲在軒前煎藥。柳見生，忙立起身，將衣上撲撲灰，接雲：「石相公來了。」生問：「這藥那個吃的？」柳雲：「梅姊姊身上有些不自在。」即引生入臥處，唿曰：「有位心上醫來了。」
梅萼睡在床上，看見石生，這俏身軀早了一半，即下床雲：「別來夢魂顛倒，今日甚風兒吹得君來？」生攜手曰：「我亦盼不得一見，奈無便可假，今日潛來相訪，不意玉容消瘦至此。」三人坐下，生又問：「是什麽貴恙？」梅曰：「是那晚別後，不茶不飯，身上寒一陣熱一陣，直到如今也說不出病根來。」柳曰：「石相公這幾日在家做什麽？」生曰：「連日空齋抱悶，無計可除，特來消遣。鬆、雲二友別來可曾到此？」柳絲搖首。梅見書帶站在房門外，問雲：「這哥兒可是隨石相公來的？」生答雲：「是。」梅雲：「進裏麵來站站。」書帶走進房，站在石生身旁，梅問曰：「叫什麽名字？」生曰：「叫做書帶。」扶芳到門外向書帶招招手，書帶走出來。扶芳雲：「你不要站在裏麵，我和你門口玩去。」
二女復道前事雲：「石相公前夜之言，姊妹銘心鏤骨。自古為人為徹，萬萬不要把前言置之高閣。」生雲：「姊姊雖然一時動念，這舞裙歌扇未必真能拋舍。」梅雲：「君言差矣！天下寧有樂湯火厭清涼，坐囹圄不思釋放之人？」柳曰：「立誌已斬釘截鐵，不必疑我們依依不定。」梅出一簡付生雲：「區區微誌，盡寄此中。」生展看，乃律詩二首，梅詩雲：
雪裏亭亭占早芳，翻光落素襯宮妝。
自甘冷艷浮溪月，誰把冰魂聘海棠？
粉麵已消千片雪，檀心猶鎖舊時香。
從今領取詩人意，高揭孤標出野塘。
柳詩雲：
拂馬藏鴉事可悲，愁煙困雨綠絲絲。
風流自昔同張緒，癡絕今誰似愷之！
眠起羞看眉減黛，悟來怎忍絮沾泥。
寄言陌上尋春客，莫向章台折舊枝。
看畢袖詩，喜雲：「爾意既真，我疑亦剖，真不枉前宵之會。」二女曰：「旦夕如坐針氈，須速為圖之！勿使久沉苦海。」生曰：「且自寬心，吾當與鬆、雲二友共圖。」二女甚喜。
生曰：「隻是二友平昔往來，眷戀必深。若聞此舉，恐未必樂空冀北之群，所請或不應允，將如之何？」柳曰：「二君雖稱識麵，並不關情，我前晚說都是道學先生，你豈不明白？」生笑雲：「我卻不信。難道還有第二個石蓮峰？」梅曰：「柳妹所言不錯。況此輩不過酒人劍客，意氣豪爽，此事倒也不甚關心。」柳曰：「且觀二君頗有義俠之風，若與相商，事必得濟。」生見二女之言與鬆、雲暗合，方信實無此事。
鴇兒從後麵出來，聽見房裏有客，張見生雲：「原來是石相公。」生見鴇兒，略抬抬身，鴇兒忙雲：「相公請坐！我去叫送茶來姊夫吃。」生聽叫「姊夫」，禁不住一時麵紅。隨有一小鬟捧茶進房雲：「姊夫請茶！」柳叱曰：「放下，去罷！誰是你家姊夫？是那一個的姊夫？老也姊夫，小也姊夫，叫得這樣熱鬧。」生戲曰：「怎麽定要說那一個，難道兩個的就做不起？我要做便做樓外的姊夫，不做這院裏的姊夫。」二女齊曰：「石相公果能提拔我二人，情願同抱衾裯。」石生含笑無語。
梅萼取茶欲飲，卻放下雲：「我的藥該好了。」柳雲：「哎喲！忘懷了。」連忙走出軒前看時，「噯」了一聲，持藥罐進雲：「你看，焙得幹幹的，好上磨了。」梅笑雲：「倒壞了罷！這一會同石相公講講話，身上覺得好些。」少頃，書帶請雲：「大相公迴去罷，怕太太問。」石生起別，梅雲：「去便不來，來便去，再坐坐何妨？」生雲：「恐怕家母查問，改日再來。」柳雲：「你還是個私訶子。」三人大笑。
生別二女出門，書帶途中問雲：「這是誰家？方才那兩個是什麽人？」生雲：「這裏叫做『論癡院』。我們進去時在那裏煎藥的是柳姑娘，那一個是梅姑娘。你到家裏不要多嘴，太太若問，隻說在雲相公家裏說話。」書帶雲：「小的曉得了。」
少頃，書帶來請太太吃飯。母起身出房，雲：「把茶爐炊起來。」書帶即忙扇茶。石生獨對孤檠，默坐良久，取本書翻前揭後看了一迴，撇在案頭。又靜悄悄坐了半晌，茶爐已沸。書帶倒了茶。生令「將火鉗在香爐內少些，留幾塊在茶爐裏，你睡罷！語畢取茶吃了，在房中走來走去，搔頭摸耳，連聲慨嘆。書帶清著眼站在家旁。生雲：「教你去睡癡呆呆還站在這裏！」書帶睡了。石生又取香鍬將爐灰平一平，添上塊香，又吃了杯茶，取筆在桌上閑塗亂抹。忽又撇下，靠在桌邊呆呆靜想。復起身出庭下，獨步逾時，進房來走到床前，意欲就寢，卻又迴到書案邊，站立半晌，復坐下，靠著椅子昏昏睡去。直到樓鼓將終，書帶起來小解，生忽驚醒，見一點昏燈半明不滅，慨然長嘆。書帶雲：「大相公怎還不睡？隻怕天快亮了。」生甫和衣就枕。
次日午後，生語書帶雲：「你鎖上書房門，隨我到一個所在去。」書帶將門鎖了，隨生至論癡院。生進門，見柳絲在軒前煎藥。柳見生，忙立起身，將衣上撲撲灰，接雲：「石相公來了。」生問：「這藥那個吃的？」柳雲：「梅姊姊身上有些不自在。」即引生入臥處，唿曰：「有位心上醫來了。」
梅萼睡在床上，看見石生，這俏身軀早了一半，即下床雲：「別來夢魂顛倒，今日甚風兒吹得君來？」生攜手曰：「我亦盼不得一見，奈無便可假，今日潛來相訪，不意玉容消瘦至此。」三人坐下，生又問：「是什麽貴恙？」梅曰：「是那晚別後，不茶不飯，身上寒一陣熱一陣，直到如今也說不出病根來。」柳曰：「石相公這幾日在家做什麽？」生曰：「連日空齋抱悶，無計可除，特來消遣。鬆、雲二友別來可曾到此？」柳絲搖首。梅見書帶站在房門外，問雲：「這哥兒可是隨石相公來的？」生答雲：「是。」梅雲：「進裏麵來站站。」書帶走進房，站在石生身旁，梅問曰：「叫什麽名字？」生曰：「叫做書帶。」扶芳到門外向書帶招招手，書帶走出來。扶芳雲：「你不要站在裏麵，我和你門口玩去。」
二女復道前事雲：「石相公前夜之言，姊妹銘心鏤骨。自古為人為徹，萬萬不要把前言置之高閣。」生雲：「姊姊雖然一時動念，這舞裙歌扇未必真能拋舍。」梅雲：「君言差矣！天下寧有樂湯火厭清涼，坐囹圄不思釋放之人？」柳曰：「立誌已斬釘截鐵，不必疑我們依依不定。」梅出一簡付生雲：「區區微誌，盡寄此中。」生展看，乃律詩二首，梅詩雲：
雪裏亭亭占早芳，翻光落素襯宮妝。
自甘冷艷浮溪月，誰把冰魂聘海棠？
粉麵已消千片雪，檀心猶鎖舊時香。
從今領取詩人意，高揭孤標出野塘。
柳詩雲：
拂馬藏鴉事可悲，愁煙困雨綠絲絲。
風流自昔同張緒，癡絕今誰似愷之！
眠起羞看眉減黛，悟來怎忍絮沾泥。
寄言陌上尋春客，莫向章台折舊枝。
看畢袖詩，喜雲：「爾意既真，我疑亦剖，真不枉前宵之會。」二女曰：「旦夕如坐針氈，須速為圖之！勿使久沉苦海。」生曰：「且自寬心，吾當與鬆、雲二友共圖。」二女甚喜。
生曰：「隻是二友平昔往來，眷戀必深。若聞此舉，恐未必樂空冀北之群，所請或不應允，將如之何？」柳曰：「二君雖稱識麵，並不關情，我前晚說都是道學先生，你豈不明白？」生笑雲：「我卻不信。難道還有第二個石蓮峰？」梅曰：「柳妹所言不錯。況此輩不過酒人劍客，意氣豪爽，此事倒也不甚關心。」柳曰：「且觀二君頗有義俠之風，若與相商，事必得濟。」生見二女之言與鬆、雲暗合，方信實無此事。
鴇兒從後麵出來，聽見房裏有客，張見生雲：「原來是石相公。」生見鴇兒，略抬抬身，鴇兒忙雲：「相公請坐！我去叫送茶來姊夫吃。」生聽叫「姊夫」，禁不住一時麵紅。隨有一小鬟捧茶進房雲：「姊夫請茶！」柳叱曰：「放下，去罷！誰是你家姊夫？是那一個的姊夫？老也姊夫，小也姊夫，叫得這樣熱鬧。」生戲曰：「怎麽定要說那一個，難道兩個的就做不起？我要做便做樓外的姊夫，不做這院裏的姊夫。」二女齊曰：「石相公果能提拔我二人，情願同抱衾裯。」石生含笑無語。
梅萼取茶欲飲，卻放下雲：「我的藥該好了。」柳雲：「哎喲！忘懷了。」連忙走出軒前看時，「噯」了一聲，持藥罐進雲：「你看，焙得幹幹的，好上磨了。」梅笑雲：「倒壞了罷！這一會同石相公講講話，身上覺得好些。」少頃，書帶請雲：「大相公迴去罷，怕太太問。」石生起別，梅雲：「去便不來，來便去，再坐坐何妨？」生雲：「恐怕家母查問，改日再來。」柳雲：「你還是個私訶子。」三人大笑。
生別二女出門，書帶途中問雲：「這是誰家？方才那兩個是什麽人？」生雲：「這裏叫做『論癡院』。我們進去時在那裏煎藥的是柳姑娘，那一個是梅姑娘。你到家裏不要多嘴，太太若問，隻說在雲相公家裏說話。」書帶雲：「小的曉得了。」