「沒了收入的黑道根本一文不值。不管是十萬還是五萬，對黑道分子來說都是非死守不可的生活費。如果黑道
一直在收保護費，那感覺就像有固定收入。沒了收入，沒錢的黑道分子能做的，就隻有行使暴力了。」
據支倉說，鬧事的利根是被鹽釜署逮捕的。若此事屬實，那麽迴去查警察資料庫也可以，但既然人都已經在鹽釜了，直接拜訪鹽釜署反而省事。
雖然沒有事先預約，鹽釜署的仁藤倒是毫無厭煩之色。
「八年前的偵查資料嗎？」
聽了笘篠的話，仁藤搔著頭，喃喃說道。
「資料庫裏應該有概要，可是案件記錄和正本就很難說了。」
「有什麽不方便的地方嗎？」
「不是的，我們署的文件倉庫是在地下室……你知道，海嘯的時候，水淹到了一樓。」
哦——笘篠和蓮田都無力地點頭。那場地震雖然不至於天崩地裂，但仍對近海的鹽釜市內造成了重大的人員傷亡與財物損失。保存在地下室的資料自然也無法倖免。
不隻鹽釜署，災區的公家機關或多或少都有損失。公家機關資料數位化的速度較進步的民間來得慢，紙本資料堆在倉庫裏的例子並不少。2011年的地震便直接衝擊了這些資料。
民間的數位化幾乎都是委外進行的。處理個人資料的民間單位固然不少，但警察和司法機構管理的資料幾乎都是極敏感的，不能相提並論。無法委外的部分，自然隻能派給擅長資料處理的職員，所以，電子化的腳步之所以緩慢，有其不得已的原因。
「總之，我去撈撈看。其實我們真的是把泥堆裏的資料撈出來清洗烘幹呢。」
仁藤對著自己這個不怎麽高明的笑話笑著到後麵去了。被留在辦公室的笘篠和蓮田在他迴來之前隻能幹等。
大約二十分鍾後，仁藤再度出現在兩人麵前。一看到他的臉色，笘篠就知道期待落空了。
「兩位，很抱歉。雖然部分資料還能判讀，但其餘的因為無法修復已經銷毀了。」
笘篠很失望，但至少資料沒有全數銷毀。
「殘存的有報案記錄、被害人的筆錄，還有縱火現場的照片，就這些了。」
「那麽利根的筆錄……」
「很遺憾……不過，這案子有送檢，所以法院應該留有檢察官的文件。內容應該和我們這裏問出來的差不多。」
笘篠對仁藤的話聽而不聞，和蓮田一起打開了辦案資料。因為沒有筆錄，就其他資料與現場勘查報告來看，當時的狀況如下：
二〇〇七年十二月八日上午九點，利根勝久（二十二歲）闖入才剛開始辦公的鹽釜福利保健事務所，突然毆打了正在進行窗口業務的三雲忠勝。三雲臉頰受傷，痊癒需要兩周。利根也對試圖製止他的城之內猛留施加暴力，使城之內受輕傷，痊癒亦需要兩周。在場其他職員也試圖製服利根，但利根直接離開區公所。這時，三雲和城之內曾考慮是否要向轄區警署鹽釜署報案。
然而，兩人尚未報案便發生了以
下事件。同一天深夜，鹽釜福利保健事務所所在的區公所後方起火，附近居民通報了警察和消防署。火勢立刻便被趕來的消防員撲滅，隻起了小火，沒有人員傷亡。消防署調查之後，認為是有人在區公所後方的垃圾場放火。
鹽釜署迅速進行初始調查。根據福利保健事務所境內架設的監控攝像機影片，以及三雲、城之內兩人的證詞，認定利根為嫌犯，鹽釜署於是請人在自宅的利根到案說明。
「訊問的結果是利根承認了縱火的事實，警署將其逮捕。可是沒有最關鍵的筆錄，好惱人啊。」
「但實際上利根這個人被送檢、定罪了，冤罪或負責偵訊的刑警任意更改筆錄內容的可能性是不存在的。」
仁藤的語氣聽起來有所戒備。
「不，我不是說貴署的偵訊有問題。」
「我也不認為縣警本部的人會故意陷害一般轄區。別的不說，我是在利根的案子之後才來鹽釜署就任的，不是當事人。可還是會介意。」
雖非當事人，還是不能不捍衛所屬的組織——同在公門，笘篠能夠理解仁藤的心情，也就無意反對。
「我也不認為當時鹽釜署所做的偵訊是單方麵的，隻是現在的案子若以利根為最重要的關係人，就有必要迴溯八年前發生的事來查明動機。而且他本人的主張也好、說法也好，我們也必須知道。」
「我並沒有故意隱藏資料，想必當時的負責
人也一樣。還請兩位相信記錄散失是海嘯造成的不可抗力。」
從仁藤的話中聽得出一絲怒意。不用說，現存的記錄處處起皺，文字都暈開了。如果隻為了破壞某些非特定資料而這麽做，所花的心力也太驚人。應該就像仁藤說的，相信當時的鹽釜署的辦案沒有瑕疵。
「沒有證據，我們不會懷疑自己人。」
笘篠和蓮田道了謝，離開鹽釜署。接著要去的，當然是仙台地方法院。
「案件記錄地方法院應該全都留著吧。那裏又沒有遇到海嘯，頂多是保管資料的櫃子倒了。」
「就算都在，也不知能不能用。」
「欸，笘篠先生，你剛才不是說不會懷疑自己人嗎？」
「是不會懷疑自己人啊。但是檢察官和法院不見得總是自己人，也不見得會仔細聽取、記下嫌犯的說辭。百分之九十九點九有罪這種數字，如果不是有人為操作的成分，我看是弄不出來的。」
一直在收保護費，那感覺就像有固定收入。沒了收入，沒錢的黑道分子能做的，就隻有行使暴力了。」
據支倉說，鬧事的利根是被鹽釜署逮捕的。若此事屬實，那麽迴去查警察資料庫也可以，但既然人都已經在鹽釜了，直接拜訪鹽釜署反而省事。
雖然沒有事先預約，鹽釜署的仁藤倒是毫無厭煩之色。
「八年前的偵查資料嗎？」
聽了笘篠的話，仁藤搔著頭，喃喃說道。
「資料庫裏應該有概要，可是案件記錄和正本就很難說了。」
「有什麽不方便的地方嗎？」
「不是的，我們署的文件倉庫是在地下室……你知道，海嘯的時候，水淹到了一樓。」
哦——笘篠和蓮田都無力地點頭。那場地震雖然不至於天崩地裂，但仍對近海的鹽釜市內造成了重大的人員傷亡與財物損失。保存在地下室的資料自然也無法倖免。
不隻鹽釜署，災區的公家機關或多或少都有損失。公家機關資料數位化的速度較進步的民間來得慢，紙本資料堆在倉庫裏的例子並不少。2011年的地震便直接衝擊了這些資料。
民間的數位化幾乎都是委外進行的。處理個人資料的民間單位固然不少，但警察和司法機構管理的資料幾乎都是極敏感的，不能相提並論。無法委外的部分，自然隻能派給擅長資料處理的職員，所以，電子化的腳步之所以緩慢，有其不得已的原因。
「總之，我去撈撈看。其實我們真的是把泥堆裏的資料撈出來清洗烘幹呢。」
仁藤對著自己這個不怎麽高明的笑話笑著到後麵去了。被留在辦公室的笘篠和蓮田在他迴來之前隻能幹等。
大約二十分鍾後，仁藤再度出現在兩人麵前。一看到他的臉色，笘篠就知道期待落空了。
「兩位，很抱歉。雖然部分資料還能判讀，但其餘的因為無法修復已經銷毀了。」
笘篠很失望，但至少資料沒有全數銷毀。
「殘存的有報案記錄、被害人的筆錄，還有縱火現場的照片，就這些了。」
「那麽利根的筆錄……」
「很遺憾……不過，這案子有送檢，所以法院應該留有檢察官的文件。內容應該和我們這裏問出來的差不多。」
笘篠對仁藤的話聽而不聞，和蓮田一起打開了辦案資料。因為沒有筆錄，就其他資料與現場勘查報告來看，當時的狀況如下：
二〇〇七年十二月八日上午九點，利根勝久（二十二歲）闖入才剛開始辦公的鹽釜福利保健事務所，突然毆打了正在進行窗口業務的三雲忠勝。三雲臉頰受傷，痊癒需要兩周。利根也對試圖製止他的城之內猛留施加暴力，使城之內受輕傷，痊癒亦需要兩周。在場其他職員也試圖製服利根，但利根直接離開區公所。這時，三雲和城之內曾考慮是否要向轄區警署鹽釜署報案。
然而，兩人尚未報案便發生了以
下事件。同一天深夜，鹽釜福利保健事務所所在的區公所後方起火，附近居民通報了警察和消防署。火勢立刻便被趕來的消防員撲滅，隻起了小火，沒有人員傷亡。消防署調查之後，認為是有人在區公所後方的垃圾場放火。
鹽釜署迅速進行初始調查。根據福利保健事務所境內架設的監控攝像機影片，以及三雲、城之內兩人的證詞，認定利根為嫌犯，鹽釜署於是請人在自宅的利根到案說明。
「訊問的結果是利根承認了縱火的事實，警署將其逮捕。可是沒有最關鍵的筆錄，好惱人啊。」
「但實際上利根這個人被送檢、定罪了，冤罪或負責偵訊的刑警任意更改筆錄內容的可能性是不存在的。」
仁藤的語氣聽起來有所戒備。
「不，我不是說貴署的偵訊有問題。」
「我也不認為縣警本部的人會故意陷害一般轄區。別的不說，我是在利根的案子之後才來鹽釜署就任的，不是當事人。可還是會介意。」
雖非當事人，還是不能不捍衛所屬的組織——同在公門，笘篠能夠理解仁藤的心情，也就無意反對。
「我也不認為當時鹽釜署所做的偵訊是單方麵的，隻是現在的案子若以利根為最重要的關係人，就有必要迴溯八年前發生的事來查明動機。而且他本人的主張也好、說法也好，我們也必須知道。」
「我並沒有故意隱藏資料，想必當時的負責
人也一樣。還請兩位相信記錄散失是海嘯造成的不可抗力。」
從仁藤的話中聽得出一絲怒意。不用說，現存的記錄處處起皺，文字都暈開了。如果隻為了破壞某些非特定資料而這麽做，所花的心力也太驚人。應該就像仁藤說的，相信當時的鹽釜署的辦案沒有瑕疵。
「沒有證據，我們不會懷疑自己人。」
笘篠和蓮田道了謝，離開鹽釜署。接著要去的，當然是仙台地方法院。
「案件記錄地方法院應該全都留著吧。那裏又沒有遇到海嘯，頂多是保管資料的櫃子倒了。」
「就算都在，也不知能不能用。」
「欸，笘篠先生，你剛才不是說不會懷疑自己人嗎？」
「是不會懷疑自己人啊。但是檢察官和法院不見得總是自己人，也不見得會仔細聽取、記下嫌犯的說辭。百分之九十九點九有罪這種數字，如果不是有人為操作的成分，我看是弄不出來的。」