古言君有諍臣,不亡其國;父有諍子,不亡其家。家國當先,君父與湘弟非存心善人,佞臣在側,他幾人相生相死。


    世事聚少離多乃是常態,卿莫要傷懷。你走到此步,若有難處,舅父會完全幫你,也望求你日後待曲家有半分善念。


    阿鬱來得世間赤條條,受情愛灌長方生血肉。弟弟來時亦赤條純善,昔年他多與我言卿,說及卿心性赤子,意欲親密卻不知從何起。吾弟非涼薄人,來日他若有冒犯之處,還請鄭卿看在他幼年喪母少年喪兄份上,諒他一次。


    我來得世間不過數年,與卿相識有深心之交,夜來幽夢我常覺足以。


    卿似他山石,當遇璞玉。


    林懷清。


    耳邊又似有篳篥奏起雨霖鈴,梨香混著冬夜寒風灌進鼻腔。鄭鬱捏著信,細細嚼過紙上的每一個字,久未言語。


    「他山之石,可以攻玉。」鄭鬱哽咽道,「曲公選的玉是何?」


    「成州不產玉石,卻產有辟惡氣、除瘧疾的麝香。」曲煒淡淡道,「兄弟同心,若真有異,林六不會察覺不出來。而你也一定會追查真相,這真相順藤摸瓜出,就會讓你明白,什麽是帝王之術。」


    鄭鬱折好信放迴懷中,順路抹去眼尾的淚,沉吟道:「什麽時候開始的?」


    曲煒笑了下,平靜地說:「趙茂死的時候。」


    「子若惠敏機要,我有負於他。」鄭鬱隻覺身體寒涼,一句話語哽在心頭上不去也出不來。


    林懷清一開始就以自我為局,布好了趙茂結局。太子近身內侍殉主,他和林懷治不會不疑心。


    曲煒道:「真相你已經知道了,接下來就是你自己的選擇,就像當年我在寧王查麗妃舊事裏幫你們,梅說案上,洛陽調糧事上奏請聖上一樣。我也是為了朝廷,佞臣當道,朝廷無賢。來日的君主不一定要聰明,但一定要有決斷。」


    鄭鬱喃喃道:「我的選擇?」


    他對曲煒當年出言幫他們對付劉千甫的事存疑,雖然這麽多年過去,他一直認為是曲煒與劉千甫不對付,可殊不知這一切都是林懷清早就布下的棋局。


    林懷清在身死消亡之際,他都關心著這個朝廷與百姓,所以留下了曲煒,在暗處幫著他們。而他自己日日受著蠱毒的摧殘,最後身死。


    曲煒看出他的糾結,直言:「諸皇子中,你與成王關係最為親密,朝中追隨他的人也隻多不少。另則北陽王迴了長安,聖上必不會再讓他離京,下一個皇帝會讓他百年安寢嗎?天下大事,隻在你的一念之間。」


    酒肆隔壁有少女笑聲破窗而入,鄭鬱恍惚了,他不知道自己該做什麽,他沒有去看曲煒認真堅定的眼神,隻是垂眸避開,低聲道:「容我想想。」


    曲煒頷首表示理解,要一個人逆轉從小接受的禮法與思想不是一朝一夕的事情。這天下的臣子誰不是忠於皇帝,可皇帝能在萬數官員裏確定他們的忠心嗎?


    不能,所以才會有黨派之爭,他們都爭先恐後的在帝王麵前表忠心。


    一通話說完不過戌時,鄭鬱下樓,此時雪下大了他撐開傘。聽見酒肆二樓少女笑聲落在耳畔,他抬頭望去木窗上剪出幾位少女的窈窕影以及詩歌和聲。


    鄭鬱站在原地看了會兒,轉身離去時眼神清明。可轉過酒肆走入巷中,他在歡歌笑語聲中裏聽見微弱的哭聲,不知為何鄭鬱本想迴家的步子調轉向那哭聲處走去。


    他撐傘追著哭聲去,絕望心碎的聲音令他的步子急促起來,他在漫天大雪裏似想找到心中答案。


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    第131章 搖擺


    終於他停在一家名喚安陽觀的道觀門前,內裏是男女混合的嚎啕哭聲,哭聲裏還有唿喚幼兒乳名的淒語。


    彼時大雍的道觀不止用來供奉三清,還可教書育人、唱戲搭台,亦可供來往租客居住。自然這價錢也比其他房屋便宜許多,這也導致道觀中會住著不少進京趕考的舉子或俸祿不高的官員。


    而道觀也不會用清規戒律去束縛租客,所以這是許多無房而居的人首要選擇,當年程行禮中狀元後也住過華陽觀,後來是袁紘看不下去給錢助了他一把。


    木門隔住了兩個世界,雪花落在鄭鬱的衣袍上,他伸手摸向腰間錢袋,還有點錢。


    這時門開了,一個哭紅了雙眼婦人怔怔地望著他,顯然是沒料到門前會有這麽一個雪人。


    婦人衣著喪服,她被侍女扶著,哽咽道:「郎君何故站門前?」


    她本想出門看看好友來否,不曾見到這麽一個人。


    鄭鬱輕聲道:「夜聽哭聲,知有喪儀,晚生一時心緒良多,所以冒犯駐足。」說罷收傘俯身一禮:「夫人節哀,身子要緊。」


    聽聞這話那婦人再是沒忍住,又扶著侍女大哭起來。鄭鬱觀她麵色瘦黃想給些錢卻又怕傷著對方,主母的大哭聲引來了侍從。


    他請了鄭鬱進去,道觀內客房多在後院,鄭鬱隨侍從不過片刻就到靈堂中間,他進內後才見這盛世之下的永寧坊還有此清苦之地。


    一間不大的房內,陳設簡單甚至有些寒酸,案漆刮痕嚴重,內裏燭火不多有些暗。一具童子大小的棺槨擺在屋中,等著父母哭完後移去道觀後堂擇日安葬。


    這家主君見人進來,也沒阻攔,隻是跪著愣愣地往盆裏丟紙錢。死者為大,鄭鬱進來後給這家故去的幼童上了柱香以表哀思。

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