金陵王府，老龍王的書房，黑衣童子淚無聲已經先行離開，剩下的，是那兩個一起攜手大半輩子亦主仆亦知己的二人。
老龍王用手指有節奏輕輕敲打茶桌，鹽伯在那換水泡茶。
待茶香滿溢，先給自己斟滿一杯，拇指食指捏著品茗小杯輕輕搖晃，又吹了吹熱氣，微微抿了一口。鹽伯很滿意的眯眼點了點頭，放下小杯，這才為老龍王斟滿一杯茶。
他恭恭敬敬將茶遞給老龍王，見老龍王神思不在此處，便將小杯放到了離老龍王右手不到半尺的位置。
老龍王神思有頃，舉起茶杯一飲而盡，好似茶湯並不燙口。
他緩緩籲了口氣，整個身子癱躺在椅子上，將右手放在扶手上，一如先前，有節奏敲打扶手。
鹽伯一邊品茶一邊似有意無意問：“王爺，可又是在擔慮主婿墨家。”
老龍王點了點頭，終於也開了口，道：“光紀雖樣貌一如童子，終究也是如我等一隻腳踏進了棺材，讓他扛此大任，實在勉強。昔年三弟身側四大鐵護衛也隻剩下他一人，怕也是雄風不複。”
“王爺，那可能將老奴的······”
不等鹽伯將話說盡，老龍王搖了搖頭，聽他解釋道：“你終歸會活得比我長久，一諾這孩子尚且稚嫩，他還需要你的輔佐。”
鹽伯本想歎氣，最後張了張口，未有動作，他將小杯放置唇邊正準備抿上一口，卻忘了，茶湯早被喝光。鹽伯也沒再給自己斟滿，把玩著手中也值百兩銀子的品茗小杯，眉頭不由皺成了川字。
他突然也不自覺迴想起年輕時候跟隨三公子征戰的日子，可惜三公子留有遺憾離開了臨城。而自己，終將死在臨城，歸土之時可會留有遺憾？
鹽伯不斷張開又握緊左手，雖老矣，終究還有那麽些氣力。
雖還有那麽些氣力，可，當真還能揮舞那把大刀麽？
老龍王雖未正視鹽伯，可餘光怎會看不到這般動作，又如何看不出鹽伯心中所思所想。一門四英豪，卻取了柴米油鹽這樣的名字。
老龍王又何曾未去思考，是否該讓鹽伯做一迴誌在千裏的老驥。可他又如何不知道鹽伯的狀況，正如同自己，曾經多愛駿馬，而今，連馬靴也不敢再穿一迴。
當真英雄遲暮，歲月無情麽？
“小鹽子，你說，仲西侯這麽做的意義又在哪？”
“怕是世子殿下的身子，唉。仲西侯怕是想早日讓你把一諾推上來，也算用心良苦。若一諾當真是如此上位，最後他仲西侯得到的好處，怕會少不少。”
老龍王歎了口氣，繼續道：“或是我老了，前些年那麽多次令人去他不夜城，這黑炭都不吱聲。這次他親自來了臨城，我心裏頭總覺得隱隱不安。”
“王爺，你就不要拿我開涮了。”鹽伯咧嘴笑，隨後繼續道，“獨孤少華想到的，仲南燕沒做成，仲西侯想做成。想來，若三皇子真的能攜風雲歸來，獨孤少華這麽點心願，三皇子日後掌了天下，怕也不會拒絕。”
老龍王一直注意這鹽伯的左手，他的左手依舊緊握著，心裏頭不由悲哀。老夥計，你就不能這麽安安分分等著老死麽？大把年紀了，莫不是還想出去折騰？
“這些自然是知道，我近幾日時常噩夢，仲西侯提著劍雙眼兇狠站在我床前。日後若真被仲西侯知曉了他義父是怎麽死的，你說他會不會真的提劍殺過來？”
鹽伯也是皺眉，沉了幾隙，才開口道：“既然當年是我動的手，若仲西侯真知道了，大不了就一命抵一命。”
老龍王哈哈一笑，道：“你啊你，早些年你就該死在沙場上，大把年紀了還不安份。你那拳頭還不鬆開，咋的，想同我再比劃比劃麽？我身子骨可經不起你的兩拳嘍。”
鹽伯終究是將左手鬆開，笑得有些尷尬。
“好了好了，小鹽子，你也出去吧，容我一個人呆一會兒。”
鹽伯聽到老龍王這般說，沒再多言，起身，恭恭敬敬作揖行禮，身子後退幾步，轉身出了門。
老龍王將身子陷得更深，竟不由哼起了戲曲。
“山人，諸葛亮。聞聽張郃攻打葭萌關，必須派一能將，前去迎敵。來，張著聽令······”哼著哼著，一生如同傳奇的老龍王，竟不由落下了淚。
當真老矣，當真羽下無法護犢了。
門被輕輕叩響，間隔有序，老龍王抹去眼淚輕輕咳嗽了聲，門被推開。門外站著兩個人，後邊的丈高個子一看便不是漢人，赤裸的上身纏著大腿粗的鐵鏈子，東一塊西一塊被刺了幾十塊刺青，均是刑犯標誌。
長高個身前的公子穿了一身玄色袍子，用銀絲繡了一條睡蟒，這公子樣貌自然俊秀無可挑剔，可惜，一臉病態。
老龍王一看來人，將身子緩緩坐正，展開笑顏。
“諫男，迴來了。”
朱諫男向前走了幾步，握著手中折扇向老龍王也是作揖，自責道：“孫兒無能，終究是讓賊人逃脫。”
“你終究不是武夫，自不知道這湖裏的魚有多靈活。坐，哦，來，你也坐。”
老龍王示意朱諫男同雷牛一同坐下，這次雷牛沒有拒絕，朱諫男坐到了老龍王的右手側，他則坐到了老龍王左手側。
老龍王親自為二人斟茶，又將杯子遞給二人，最後才給自己滿了一杯。他沒有急著喝茶，也同鹽伯先前一般把玩著價值不菲的品茗小杯，感慨道：“這老白茶，是越煮越香，陳放多年的老白茶，更是價值千金。”
朱諫男張口，又合上，似欲言而不敢言。老龍王嗬嗬一笑，示意朱諫男但說無妨。
朱諫男將茶一飲而盡，又滿上一杯，同樣牛飲，接著見他幾個深唿吸，最後好似做了頗為重大的決定。隻見朱諫男站起，跪在了地上，雷牛見狀正要起身去扶，卻見朱諫男伸手示意他不要摻和。
朱諫男跪在地上，雙手抱拳，頭微低，道：“祖父，可曾想過，舍了墨家，降
了天下劍宗。”
此言一出，老龍王並無反應，雷牛卻從座位上站起。他起身用力過猛，小腿腿肚子將椅子撞飛一丈開外。
老龍王瞪了他一眼，這敢一人擋下西地城主同暮寒樓尊者的忻都巨漢竟打了個哆嗦，不敢再有動作。
朱諫男繼續道：“朱墨兩家世代聯姻交好，不假。可，若為了保墨家，動搖我朱家在臨城基業，甚至折了在大鄴地位，或真將如古樹傾之，難再生根。”
“那，天下劍宗又如何？”
“幾番交手，我朱家易水寒不及燕雲騎，甚而不如那西蠻，已不可不承認······”
老龍王突然大怒，將握在手中的品茗小杯一下摔在地上，憤然起身，厲聲道：“那你是要我舍了自己的女兒賢婿，舍了你的兄弟，做個不仁不義六親不認的昏暈之主麽！”
朱諫男跪移幾步向老龍王，匍匐在其腳邊，上半身卻已經筆直，仰頭看著自己的祖父。他聲剛正，竟沒了病態，聽他繼續道：“祖父，為了墨家，舍了朱家，孫兒也可為。可為了墨家，舍了臨城，若使大鄴局勢再傾，舍了的就不單單隻是如此！東離可會西渡進犯，若北方幾城也同那西蠻起了霸主大鄴的心，何人去守北齊郊境。正如寒城，已然司馬昭之心，祖父······”
老龍王轉過了身去，見他上半身不斷顫動，顯然當真動了怒，即便努力調整氣息，依舊難捋順心中那口氣。他已經殺了自己的兄長，逼走了自己的三弟，甚至，自己的三個孩子也為了自己戰死沙場，晚年，當真要自己再次不仁不義？
朱諫男何等心思，他猛一磕頭，響動令雷牛心一顫，生怕這一磕頭會折了世子這原本就如風中殘燭的身子。可，他不敢動啊。
“諫男，你當真以為我老了麽？我問你，這些年，茗兒待你如何？他待一諾如何？”
聽到這，朱諫男鬢角冷汗滲出。金陵王終究是金陵王，縱然老了，他還是金陵王。
“我是老了，我也想過子孫一輩的事就該讓你們自己去琢磨。可你為何一次兩次要殺了茗兒，他不姓墨，可他也是你親弟弟啊！”
說到這，老龍王聲音顫抖，竟帶有幾分哭腔。而朱諫男頭垂得更低了些，也是不知如何作答。
“諫男啊，你可知道，仲西侯想斷了一諾的手指。”
朱諫男猛然抬頭，滿眼驚訝。他實在不明白，仲西侯才答應自己會調教朱一諾劍術，日後更會扶持他，自己去趟墨縣圍剿天下劍宗勢力，這才幾天功夫，仲西侯已經要斷一諾手指了？
“你還不明白嗎？並不是每個人都和他仲西侯一般，能當大劍豪，還能當一城之主。小一諾畢竟是小一諾，他再怎麽在劍道一途上掙紮，他也成不了仲西侯。”
老龍王不斷深唿吸，極力平複，隨後隻能悠悠然，道：“祖父已歸老，以後，也不會幹預你做什麽，你走吧！”
這話一出，老龍王負在後腰的雙手不由捏緊了拳頭，甚至雙手小指的指甲用力過猛陷進了掌心肉裏。他沒再言語，擺了擺手。
雷牛扶起了朱諫男，離開了屋子。
在門關上的刹那，一生不曾屈的老龍王跪倒在了地上，痛哭流涕。
雷牛不懂朱諫男所思所想，朱諫男卻透徹了雷牛的心思，二人不曾一語，終究無語。
正如雷牛不懂大公子為何願意舍棄自己的三生氣運，以自己萬人難覓的極品修仙靈根為賭注，也要上那所謂的仙人府邸。大公子所求的，竟隻是半絲能令他人活下去的希望。
他也不會懂，為何一個隨時都可能倒下難再起來的世子，卻能殘忍得以姑母、手足，甚至一個世交家族為賭注，去賭與他無關的一絲威脅。
終究也是朱諫男先開了口，同這主仆二人多年來一樣，他問，他不答。
他問：“雷牛，你說，兄長為何願意去那仙地禁府？”
他不答。
他又問：“螻蟻之命與王侯之命，可等價？”
他依舊不答。
他繼續問：“一人死換萬人生，與萬人陪葬，可等價？”
他欲答卻沉默，然心結解了，同樣，他陷入了苦惱。
雷牛突然明白了老龍王的悲憤同不甘，螻蟻之命與王侯之命，並非因為地位懸殊而價有差。螻蟻隻能掌握自己命運，而王侯，卻能掌握千萬人的性命。
雷牛不由捏緊了纏在身上的鐵鏈，那曾是鬥狗場用來束縛他的鏈子，而今他一直戴在了身上。
對與錯，如何分辨？正如世人認為朱諫膺的混蛋無可比擬，他同樣不會去與人爭辯。同樣，世人認為朱諫男生來可憐，天妒英才，他也不覺得可惜。
再說墨縣的墨家莊子，少莊主墨茗已然恢複七七八八，然殷莉依舊把他裹得嚴實，好似這六月的風也滿是寒意，令人哭笑不得。
如丫鬟似妹妹的墨曲兒不由覺得有趣，趁少夫人離去後跑到墨茗身前，手無輕重，在墨茗光潔的腦門上就是一個板栗。疼得墨茗不由倒吸了口涼氣，牙齒也是不自覺咯咯響動幾聲。
看墨茗出糗的樣子，墨曲兒笑得如同花一般。她撩了撩裙擺，同墨茗一道坐在台階上。
她問：“墨茗，你還在擔心一諾那傻小子麽？”
墨茗也是伸手要還給墨曲兒一個板栗，墨曲兒早有防備，沒被得逞。
墨茗點了點頭，用手指輕輕刮了刮墨曲兒的鼻子，語氣有些輕鬆，可墨曲兒當他的小跟班也當了十幾年，哪會聽不出這其中的哀愁。
墨茗道：“誰讓生在帝王家，還有，你這妮子，整天墨茗長墨茗短，還敢直罵我們臨城小王爺臭小子，你這可是要殺頭的大罪。”
“要不要誅九族啊？”
墨茗看墨曲兒一臉期待，自然也明白她肚子裏的壞水。
誅九族？墨曲兒這麽一個沒人要的棄嬰，她能有什麽九族，最後牽連，還不是把火燒到墨家頭上。
墨曲兒把雙肘撐在膝蓋
上，用手拖著臉，開始傷春悲秋，聽她道：“其實我覺得傻一諾這樣也挺好的，你們幹嘛都要逼他呢。”
墨茗微笑著摸著墨曲兒的頭，還忍不住捏了捏那兩個貓耳朵般的標誌性發髻，聲溫柔道：“若不逼他，若他來了墨家，該如何？”
墨曲兒扭過頭瞪大了眼，那意思在詢問，她相信墨茗知道她在問什麽。墨茗的笑依舊溫暖，然他的眼神中的迴答卻是墨曲兒不願意看到的。
墨曲兒又繼續用手拖著下巴，又是唉聲歎氣，道：“唉，可惜我不會武功，也幫不上墨茗哥哥你。”
“傻丫頭，你帶給娘親多少年的歡樂，都幫了我多少年了。”
墨曲兒一聽，立馬又扭過頭，變換了一張笑臉。
她白嫩的小臉還帶有些未長開的嬰兒肥，眼睛眯成了月牙，咧嘴露出潔白的牙齒，笑得天真無邪。墨茗的心也好似刹那被淨化，忘了將要麵對的壓力同無奈，也是哈哈笑了出來。
“什麽事，你們兩個一直傻笑。”
身後傳來殷莉的聲音，二人齊齊迴頭，看這少夫人破天荒端了一壺酒同一些吃食過來。墨曲兒跳起身去接替殷莉，殷莉一個小碎步避開了墨曲兒，佯裝嚴厲，道：“你這小野貓，這果子酒又不是海魚味的，你急什麽。”
隨後也是把盤子遞給了墨曲兒，她坐到了墨曲兒原來的位置，右手橫放在雙腿膝蓋上，左手手肘抵在右手背，托著左臉側著腦袋看著墨茗。沒人的時候，殷莉總如同及笄之年的少女，看著情郎，怎麽也看不厭。
墨茗把她緩緩摟入懷裏，輕輕親吻了她的額頭，望著雲卷雲舒的天空，突然一語，使得殷莉以為聽錯了，使得墨曲兒險些打翻了盤子。
“娘子，不如等風波過去，我帶著你同曲兒，去江湖裏闖蕩闖蕩，可好？”
看多了小人書的墨曲兒呆住了，常笑說曾幻想自己的夫君是個仗劍天下的蓋世英豪的殷莉，也沒了神。
墨茗看著二人，不由笑了，他又補充了一句：“我說真的。”
再說另一人，被幾方勢力的人都憂愁的金陵小霸王，朱一諾。
朱一諾這次實實在在被軟禁在了自己的居所，出不得門，也不讓喊個秀麗小娘進屋，實在悶得慌。
就看他椅子這兒坐坐，把玩把玩手中品茗小杯。又到衣櫃那翻翻找找，看有沒有沒穿過的新靴子。想蹦想跳，那實在癡人說夢，畢竟身上的傷，做不得假。
萬般無聊，聽到屋外金屬聲，是有人在開鎖。他立馬就跟猴精一般快速踢掉靴子蹦到了床上，躺下蓋被子閉眼，不過一隙功夫。
門被打開，他聽到幾聲肺癆一般的咳嗽，曉得，是小哥來了。
門被緩緩合上，抹了油的門頁沒有發出吱嘎啦的聲響，關門的人也是動作萬般細心。
就聽朱諫男道：“行了行了，別裝了，起來。”
朱一諾也是沒辦法，隻好起身，赤著腳走到了朱諫男身邊，坐下。
“小哥，你這些天去哪兒了？”
“去殺人了。”
朱一諾一聽，什麽，去殺人了？
朱一諾刹那露出了痞子樣，起身一隻腳踩在了凳子上，雙手撐在桌子上，問：“人呢？抓到了沒，是江洋大盜還是采花賊？”
朱諫男瞥了朱一諾一眼，這傻一諾也是知道不雅，又乖乖坐下，臉上寫滿了期待。
朱諫男自顧自倒了杯水，搖了搖頭。
朱一諾刹那像卸了氣的羊皮嚢，又走迴了床邊，躺了下去，嘴裏頭喊著“好無聊啊，好無聊啊”。
這讓朱諫男哭笑不得，兄弟幾人個個英才無雙，是不是把氣運才華都給占盡了才出現了這麽一個傻弟弟。
“一諾，可有興趣去紫薇城遊曆一番？”
朱一諾以為聽錯了，“啊”了聲。
“可有興趣去紫薇城遊曆一番？”
朱一諾又從床上蹦起，端端正正坐到了朱諫男身側，還恭恭敬敬給自己的小哥倒了杯水。
“你曉得，祖父一輩三人年輕時候都是雄霸紫薇城白甲軍的驍勇將軍。我們大伯、父親還有小叔也在紫薇城賺得過幾分地位，可惜，就我們兄弟······”
“好嘞，小哥，以後你安穩當你的金陵王，我就去當我的朱大帥！”朱一諾一邊說一邊有起身，一隻腳踩在板凳上，雙手擺了一個握劍望江山的姿勢。
朱諫男輕輕咳嗽了聲，朱一諾立馬又坐迴了板凳，乖巧得異常可愛。朱諫男一看，不由撲哧笑了出來。
“不如這樣，為兄同紫薇城的梁伯葉有幾分交情，你······”
不等朱諫男說完，朱一諾又一下蹦了起來，嚷嚷道：“小哥，你還認認識，白玉將軍？”
朱諫男不由右手摁住了額頭，隻覺得太陽穴生疼。隻聽他淡淡吐出一句：“他以前的名號，叫玉龍將軍。”
“哇，我果然是適合闖蕩江湖，和西沙傲虎鬥過劍，還和不死鬼人聊過天，現在又要去和白麵玉龍征戰沙場，這天下三猛都被我湊齊了。”
看著朱一諾這般興奮，站在朱諫男身後的雷牛卻不知該如何。紫薇城，雖是以帝王星辰為名，然世人可知一將功成萬骨枯的道理？
朱諫男好似絲毫不擔心，他又問：“一諾，你知道韓將軍從軍是從哪一步起麽？”
“驃騎大將軍，不不不，應該是先鋒大將······”
朱一諾喊出一個比劃個動作，一連換了七八個，總覺得都不對。
朱諫男也不等朱一諾繼續，說了答案：“步兵先鋒營！”
朱一諾微微皺眉，很快舒展，也是，真正的大人物都會是從小人物開始。
朱一諾蹭到朱諫男身邊，問：“小哥，為什麽你和墨茗都想著讓我去紫薇城啊？”
朱一諾隻是好奇，但這話聽到朱諫男耳朵裏，卻是如晴天霹靂。
“茗弟，讓你去紫薇城？”
（本章完）
老龍王用手指有節奏輕輕敲打茶桌，鹽伯在那換水泡茶。
待茶香滿溢，先給自己斟滿一杯，拇指食指捏著品茗小杯輕輕搖晃，又吹了吹熱氣，微微抿了一口。鹽伯很滿意的眯眼點了點頭，放下小杯，這才為老龍王斟滿一杯茶。
他恭恭敬敬將茶遞給老龍王，見老龍王神思不在此處，便將小杯放到了離老龍王右手不到半尺的位置。
老龍王神思有頃，舉起茶杯一飲而盡，好似茶湯並不燙口。
他緩緩籲了口氣，整個身子癱躺在椅子上，將右手放在扶手上，一如先前，有節奏敲打扶手。
鹽伯一邊品茶一邊似有意無意問：“王爺，可又是在擔慮主婿墨家。”
老龍王點了點頭，終於也開了口，道：“光紀雖樣貌一如童子，終究也是如我等一隻腳踏進了棺材，讓他扛此大任，實在勉強。昔年三弟身側四大鐵護衛也隻剩下他一人，怕也是雄風不複。”
“王爺，那可能將老奴的······”
不等鹽伯將話說盡，老龍王搖了搖頭，聽他解釋道：“你終歸會活得比我長久，一諾這孩子尚且稚嫩，他還需要你的輔佐。”
鹽伯本想歎氣，最後張了張口，未有動作，他將小杯放置唇邊正準備抿上一口，卻忘了，茶湯早被喝光。鹽伯也沒再給自己斟滿，把玩著手中也值百兩銀子的品茗小杯，眉頭不由皺成了川字。
他突然也不自覺迴想起年輕時候跟隨三公子征戰的日子，可惜三公子留有遺憾離開了臨城。而自己，終將死在臨城，歸土之時可會留有遺憾？
鹽伯不斷張開又握緊左手，雖老矣，終究還有那麽些氣力。
雖還有那麽些氣力，可，當真還能揮舞那把大刀麽？
老龍王雖未正視鹽伯，可餘光怎會看不到這般動作，又如何看不出鹽伯心中所思所想。一門四英豪，卻取了柴米油鹽這樣的名字。
老龍王又何曾未去思考，是否該讓鹽伯做一迴誌在千裏的老驥。可他又如何不知道鹽伯的狀況，正如同自己，曾經多愛駿馬，而今，連馬靴也不敢再穿一迴。
當真英雄遲暮，歲月無情麽？
“小鹽子，你說，仲西侯這麽做的意義又在哪？”
“怕是世子殿下的身子，唉。仲西侯怕是想早日讓你把一諾推上來，也算用心良苦。若一諾當真是如此上位，最後他仲西侯得到的好處，怕會少不少。”
老龍王歎了口氣，繼續道：“或是我老了，前些年那麽多次令人去他不夜城，這黑炭都不吱聲。這次他親自來了臨城，我心裏頭總覺得隱隱不安。”
“王爺，你就不要拿我開涮了。”鹽伯咧嘴笑，隨後繼續道，“獨孤少華想到的，仲南燕沒做成，仲西侯想做成。想來，若三皇子真的能攜風雲歸來，獨孤少華這麽點心願，三皇子日後掌了天下，怕也不會拒絕。”
老龍王一直注意這鹽伯的左手，他的左手依舊緊握著，心裏頭不由悲哀。老夥計，你就不能這麽安安分分等著老死麽？大把年紀了，莫不是還想出去折騰？
“這些自然是知道，我近幾日時常噩夢，仲西侯提著劍雙眼兇狠站在我床前。日後若真被仲西侯知曉了他義父是怎麽死的，你說他會不會真的提劍殺過來？”
鹽伯也是皺眉，沉了幾隙，才開口道：“既然當年是我動的手，若仲西侯真知道了，大不了就一命抵一命。”
老龍王哈哈一笑，道：“你啊你，早些年你就該死在沙場上，大把年紀了還不安份。你那拳頭還不鬆開，咋的，想同我再比劃比劃麽？我身子骨可經不起你的兩拳嘍。”
鹽伯終究是將左手鬆開，笑得有些尷尬。
“好了好了，小鹽子，你也出去吧，容我一個人呆一會兒。”
鹽伯聽到老龍王這般說，沒再多言，起身，恭恭敬敬作揖行禮，身子後退幾步，轉身出了門。
老龍王將身子陷得更深，竟不由哼起了戲曲。
“山人，諸葛亮。聞聽張郃攻打葭萌關，必須派一能將，前去迎敵。來，張著聽令······”哼著哼著，一生如同傳奇的老龍王，竟不由落下了淚。
當真老矣，當真羽下無法護犢了。
門被輕輕叩響，間隔有序，老龍王抹去眼淚輕輕咳嗽了聲，門被推開。門外站著兩個人，後邊的丈高個子一看便不是漢人，赤裸的上身纏著大腿粗的鐵鏈子，東一塊西一塊被刺了幾十塊刺青，均是刑犯標誌。
長高個身前的公子穿了一身玄色袍子，用銀絲繡了一條睡蟒，這公子樣貌自然俊秀無可挑剔，可惜，一臉病態。
老龍王一看來人，將身子緩緩坐正，展開笑顏。
“諫男，迴來了。”
朱諫男向前走了幾步，握著手中折扇向老龍王也是作揖，自責道：“孫兒無能，終究是讓賊人逃脫。”
“你終究不是武夫，自不知道這湖裏的魚有多靈活。坐，哦，來，你也坐。”
老龍王示意朱諫男同雷牛一同坐下，這次雷牛沒有拒絕，朱諫男坐到了老龍王的右手側，他則坐到了老龍王左手側。
老龍王親自為二人斟茶，又將杯子遞給二人，最後才給自己滿了一杯。他沒有急著喝茶，也同鹽伯先前一般把玩著價值不菲的品茗小杯，感慨道：“這老白茶，是越煮越香，陳放多年的老白茶，更是價值千金。”
朱諫男張口，又合上，似欲言而不敢言。老龍王嗬嗬一笑，示意朱諫男但說無妨。
朱諫男將茶一飲而盡，又滿上一杯，同樣牛飲，接著見他幾個深唿吸，最後好似做了頗為重大的決定。隻見朱諫男站起，跪在了地上，雷牛見狀正要起身去扶，卻見朱諫男伸手示意他不要摻和。
朱諫男跪在地上，雙手抱拳，頭微低，道：“祖父，可曾想過，舍了墨家，降
了天下劍宗。”
此言一出，老龍王並無反應，雷牛卻從座位上站起。他起身用力過猛，小腿腿肚子將椅子撞飛一丈開外。
老龍王瞪了他一眼，這敢一人擋下西地城主同暮寒樓尊者的忻都巨漢竟打了個哆嗦，不敢再有動作。
朱諫男繼續道：“朱墨兩家世代聯姻交好，不假。可，若為了保墨家，動搖我朱家在臨城基業，甚至折了在大鄴地位，或真將如古樹傾之，難再生根。”
“那，天下劍宗又如何？”
“幾番交手，我朱家易水寒不及燕雲騎，甚而不如那西蠻，已不可不承認······”
老龍王突然大怒，將握在手中的品茗小杯一下摔在地上，憤然起身，厲聲道：“那你是要我舍了自己的女兒賢婿，舍了你的兄弟，做個不仁不義六親不認的昏暈之主麽！”
朱諫男跪移幾步向老龍王，匍匐在其腳邊，上半身卻已經筆直，仰頭看著自己的祖父。他聲剛正，竟沒了病態，聽他繼續道：“祖父，為了墨家，舍了朱家，孫兒也可為。可為了墨家，舍了臨城，若使大鄴局勢再傾，舍了的就不單單隻是如此！東離可會西渡進犯，若北方幾城也同那西蠻起了霸主大鄴的心，何人去守北齊郊境。正如寒城，已然司馬昭之心，祖父······”
老龍王轉過了身去，見他上半身不斷顫動，顯然當真動了怒，即便努力調整氣息，依舊難捋順心中那口氣。他已經殺了自己的兄長，逼走了自己的三弟，甚至，自己的三個孩子也為了自己戰死沙場，晚年，當真要自己再次不仁不義？
朱諫男何等心思，他猛一磕頭，響動令雷牛心一顫，生怕這一磕頭會折了世子這原本就如風中殘燭的身子。可，他不敢動啊。
“諫男，你當真以為我老了麽？我問你，這些年，茗兒待你如何？他待一諾如何？”
聽到這，朱諫男鬢角冷汗滲出。金陵王終究是金陵王，縱然老了，他還是金陵王。
“我是老了，我也想過子孫一輩的事就該讓你們自己去琢磨。可你為何一次兩次要殺了茗兒，他不姓墨，可他也是你親弟弟啊！”
說到這，老龍王聲音顫抖，竟帶有幾分哭腔。而朱諫男頭垂得更低了些，也是不知如何作答。
“諫男啊，你可知道，仲西侯想斷了一諾的手指。”
朱諫男猛然抬頭，滿眼驚訝。他實在不明白，仲西侯才答應自己會調教朱一諾劍術，日後更會扶持他，自己去趟墨縣圍剿天下劍宗勢力，這才幾天功夫，仲西侯已經要斷一諾手指了？
“你還不明白嗎？並不是每個人都和他仲西侯一般，能當大劍豪，還能當一城之主。小一諾畢竟是小一諾，他再怎麽在劍道一途上掙紮，他也成不了仲西侯。”
老龍王不斷深唿吸，極力平複，隨後隻能悠悠然，道：“祖父已歸老，以後，也不會幹預你做什麽，你走吧！”
這話一出，老龍王負在後腰的雙手不由捏緊了拳頭，甚至雙手小指的指甲用力過猛陷進了掌心肉裏。他沒再言語，擺了擺手。
雷牛扶起了朱諫男，離開了屋子。
在門關上的刹那，一生不曾屈的老龍王跪倒在了地上，痛哭流涕。
雷牛不懂朱諫男所思所想，朱諫男卻透徹了雷牛的心思，二人不曾一語，終究無語。
正如雷牛不懂大公子為何願意舍棄自己的三生氣運，以自己萬人難覓的極品修仙靈根為賭注，也要上那所謂的仙人府邸。大公子所求的，竟隻是半絲能令他人活下去的希望。
他也不會懂，為何一個隨時都可能倒下難再起來的世子，卻能殘忍得以姑母、手足，甚至一個世交家族為賭注，去賭與他無關的一絲威脅。
終究也是朱諫男先開了口，同這主仆二人多年來一樣，他問，他不答。
他問：“雷牛，你說，兄長為何願意去那仙地禁府？”
他不答。
他又問：“螻蟻之命與王侯之命，可等價？”
他依舊不答。
他繼續問：“一人死換萬人生，與萬人陪葬，可等價？”
他欲答卻沉默，然心結解了，同樣，他陷入了苦惱。
雷牛突然明白了老龍王的悲憤同不甘，螻蟻之命與王侯之命，並非因為地位懸殊而價有差。螻蟻隻能掌握自己命運，而王侯，卻能掌握千萬人的性命。
雷牛不由捏緊了纏在身上的鐵鏈，那曾是鬥狗場用來束縛他的鏈子，而今他一直戴在了身上。
對與錯，如何分辨？正如世人認為朱諫膺的混蛋無可比擬，他同樣不會去與人爭辯。同樣，世人認為朱諫男生來可憐，天妒英才，他也不覺得可惜。
再說墨縣的墨家莊子，少莊主墨茗已然恢複七七八八，然殷莉依舊把他裹得嚴實，好似這六月的風也滿是寒意，令人哭笑不得。
如丫鬟似妹妹的墨曲兒不由覺得有趣，趁少夫人離去後跑到墨茗身前，手無輕重，在墨茗光潔的腦門上就是一個板栗。疼得墨茗不由倒吸了口涼氣，牙齒也是不自覺咯咯響動幾聲。
看墨茗出糗的樣子，墨曲兒笑得如同花一般。她撩了撩裙擺，同墨茗一道坐在台階上。
她問：“墨茗，你還在擔心一諾那傻小子麽？”
墨茗也是伸手要還給墨曲兒一個板栗，墨曲兒早有防備，沒被得逞。
墨茗點了點頭，用手指輕輕刮了刮墨曲兒的鼻子，語氣有些輕鬆，可墨曲兒當他的小跟班也當了十幾年，哪會聽不出這其中的哀愁。
墨茗道：“誰讓生在帝王家，還有，你這妮子，整天墨茗長墨茗短，還敢直罵我們臨城小王爺臭小子，你這可是要殺頭的大罪。”
“要不要誅九族啊？”
墨茗看墨曲兒一臉期待，自然也明白她肚子裏的壞水。
誅九族？墨曲兒這麽一個沒人要的棄嬰，她能有什麽九族，最後牽連，還不是把火燒到墨家頭上。
墨曲兒把雙肘撐在膝蓋
上，用手拖著臉，開始傷春悲秋，聽她道：“其實我覺得傻一諾這樣也挺好的，你們幹嘛都要逼他呢。”
墨茗微笑著摸著墨曲兒的頭，還忍不住捏了捏那兩個貓耳朵般的標誌性發髻，聲溫柔道：“若不逼他，若他來了墨家，該如何？”
墨曲兒扭過頭瞪大了眼，那意思在詢問，她相信墨茗知道她在問什麽。墨茗的笑依舊溫暖，然他的眼神中的迴答卻是墨曲兒不願意看到的。
墨曲兒又繼續用手拖著下巴，又是唉聲歎氣，道：“唉，可惜我不會武功，也幫不上墨茗哥哥你。”
“傻丫頭，你帶給娘親多少年的歡樂，都幫了我多少年了。”
墨曲兒一聽，立馬又扭過頭，變換了一張笑臉。
她白嫩的小臉還帶有些未長開的嬰兒肥，眼睛眯成了月牙，咧嘴露出潔白的牙齒，笑得天真無邪。墨茗的心也好似刹那被淨化，忘了將要麵對的壓力同無奈，也是哈哈笑了出來。
“什麽事，你們兩個一直傻笑。”
身後傳來殷莉的聲音，二人齊齊迴頭，看這少夫人破天荒端了一壺酒同一些吃食過來。墨曲兒跳起身去接替殷莉，殷莉一個小碎步避開了墨曲兒，佯裝嚴厲，道：“你這小野貓，這果子酒又不是海魚味的，你急什麽。”
隨後也是把盤子遞給了墨曲兒，她坐到了墨曲兒原來的位置，右手橫放在雙腿膝蓋上，左手手肘抵在右手背，托著左臉側著腦袋看著墨茗。沒人的時候，殷莉總如同及笄之年的少女，看著情郎，怎麽也看不厭。
墨茗把她緩緩摟入懷裏，輕輕親吻了她的額頭，望著雲卷雲舒的天空，突然一語，使得殷莉以為聽錯了，使得墨曲兒險些打翻了盤子。
“娘子，不如等風波過去，我帶著你同曲兒，去江湖裏闖蕩闖蕩，可好？”
看多了小人書的墨曲兒呆住了，常笑說曾幻想自己的夫君是個仗劍天下的蓋世英豪的殷莉，也沒了神。
墨茗看著二人，不由笑了，他又補充了一句：“我說真的。”
再說另一人，被幾方勢力的人都憂愁的金陵小霸王，朱一諾。
朱一諾這次實實在在被軟禁在了自己的居所，出不得門，也不讓喊個秀麗小娘進屋，實在悶得慌。
就看他椅子這兒坐坐，把玩把玩手中品茗小杯。又到衣櫃那翻翻找找，看有沒有沒穿過的新靴子。想蹦想跳，那實在癡人說夢，畢竟身上的傷，做不得假。
萬般無聊，聽到屋外金屬聲，是有人在開鎖。他立馬就跟猴精一般快速踢掉靴子蹦到了床上，躺下蓋被子閉眼，不過一隙功夫。
門被打開，他聽到幾聲肺癆一般的咳嗽，曉得，是小哥來了。
門被緩緩合上，抹了油的門頁沒有發出吱嘎啦的聲響，關門的人也是動作萬般細心。
就聽朱諫男道：“行了行了，別裝了，起來。”
朱一諾也是沒辦法，隻好起身，赤著腳走到了朱諫男身邊，坐下。
“小哥，你這些天去哪兒了？”
“去殺人了。”
朱一諾一聽，什麽，去殺人了？
朱一諾刹那露出了痞子樣，起身一隻腳踩在了凳子上，雙手撐在桌子上，問：“人呢？抓到了沒，是江洋大盜還是采花賊？”
朱諫男瞥了朱一諾一眼，這傻一諾也是知道不雅，又乖乖坐下，臉上寫滿了期待。
朱諫男自顧自倒了杯水，搖了搖頭。
朱一諾刹那像卸了氣的羊皮嚢，又走迴了床邊，躺了下去，嘴裏頭喊著“好無聊啊，好無聊啊”。
這讓朱諫男哭笑不得，兄弟幾人個個英才無雙，是不是把氣運才華都給占盡了才出現了這麽一個傻弟弟。
“一諾，可有興趣去紫薇城遊曆一番？”
朱一諾以為聽錯了，“啊”了聲。
“可有興趣去紫薇城遊曆一番？”
朱一諾又從床上蹦起，端端正正坐到了朱諫男身側，還恭恭敬敬給自己的小哥倒了杯水。
“你曉得，祖父一輩三人年輕時候都是雄霸紫薇城白甲軍的驍勇將軍。我們大伯、父親還有小叔也在紫薇城賺得過幾分地位，可惜，就我們兄弟······”
“好嘞，小哥，以後你安穩當你的金陵王，我就去當我的朱大帥！”朱一諾一邊說一邊有起身，一隻腳踩在板凳上，雙手擺了一個握劍望江山的姿勢。
朱諫男輕輕咳嗽了聲，朱一諾立馬又坐迴了板凳，乖巧得異常可愛。朱諫男一看，不由撲哧笑了出來。
“不如這樣，為兄同紫薇城的梁伯葉有幾分交情，你······”
不等朱諫男說完，朱一諾又一下蹦了起來，嚷嚷道：“小哥，你還認認識，白玉將軍？”
朱諫男不由右手摁住了額頭，隻覺得太陽穴生疼。隻聽他淡淡吐出一句：“他以前的名號，叫玉龍將軍。”
“哇，我果然是適合闖蕩江湖，和西沙傲虎鬥過劍，還和不死鬼人聊過天，現在又要去和白麵玉龍征戰沙場，這天下三猛都被我湊齊了。”
看著朱一諾這般興奮，站在朱諫男身後的雷牛卻不知該如何。紫薇城，雖是以帝王星辰為名，然世人可知一將功成萬骨枯的道理？
朱諫男好似絲毫不擔心，他又問：“一諾，你知道韓將軍從軍是從哪一步起麽？”
“驃騎大將軍，不不不，應該是先鋒大將······”
朱一諾喊出一個比劃個動作，一連換了七八個，總覺得都不對。
朱諫男也不等朱一諾繼續，說了答案：“步兵先鋒營！”
朱一諾微微皺眉，很快舒展，也是，真正的大人物都會是從小人物開始。
朱一諾蹭到朱諫男身邊，問：“小哥，為什麽你和墨茗都想著讓我去紫薇城啊？”
朱一諾隻是好奇，但這話聽到朱諫男耳朵裏，卻是如晴天霹靂。
“茗弟，讓你去紫薇城？”
（本章完）