第184章 大相徑庭的人性
18世紀加勒比海俠風雲 作者：秋霜雪 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“沒錯，就是這裏，一定是這裏。”阿爾弗雷德抓住了羅伯特的手，腦中仍留有數秒以前那雄偉金字塔的輪廓。“我記得這種感覺！”
他幾乎手舞足蹈，迫不及待地向羅伯特描繪海神號上發生的詭異事件。那時候，當科倫拿出他在倫敦塔裏發現的金幣的時候，所有在場的人都如瘋了一般產生了幻覺。阿爾自己也是如此，那種爽朗、舒心、呆滯的感覺，令他畢生難忘。當然，他明白那金幣的力量源於未知的瘋狂，所以，那並不是一種正常的、健康的狀態。
“還有，並不是所有人都對那金幣的魔力有反應。”巴德老爺嘟囔著補充道。他一直為此感到不公，明明是自己組建了尋寶的隊伍，明明是自己策劃了這其中的陽謀陰謀，可為什麽偏偏就他無法領略金幣的魅力呢？
“原來如此，原來如此……也就是說，這個遺跡，與那三枚金幣必定存在聯係……盡管它們均把巴德老爺拒之門外……”羅伯特看著斷裂的石塊，陷入了沉思。
“現在看來，我不是唯一吃閉門羹的人。”巴德老爺看著在一旁百無聊賴的艾米麗，不解地說道。“至少在這個隊裏，有幾個人也一樣什麽都看不見。”
“我們必須去看看，得趁那群海盜搞破壞以前好好看看！”阿爾說道。如果在出海以前，他隻是期望經曆一場德雷克式的冒險，那眼下的情形便早已超過他的預期了。黃金之城與斷壁殘垣的轉換，這是奇幻的文學作品都不敢想象的事實，猶如海妖塞壬那動人的歌聲，唿應著這地球上最詭秘誘人的探險情節。
阿爾咽了口唾液，朝著遺跡跑去。
“阿爾少爺，等等！”羅伯特見了，也跟著跑了過去，然後是艾米麗小姐和其他所有仍在圍觀的人。
人與人之間的製約被徹底打破，如果海盜們膽敢阻止阿爾弗雷德，那他會不惜性命奮起反抗。他鬥誌高昂，勝利的喜悅令他想要放聲歌唱。他跨過山頂積雪中的石板碎塊，推開逐漸擁擠的人群，來到了遺跡腳下，他走得很快，想要走進山頂的大洞裏，然而，黃金台階已然坍塌，而即使繞到遺跡的後方，卻隻看到山的另一邊那深不見底的懸崖。
這是一種可怕的經曆，就好像阿爾活了二十歲，才突然醒悟過來自己真正害怕的東西。他也曾攀爬過高處，但此地的高度，已經完全超出了他所能承受的極限。阿爾大叫了一聲，兩手瘋狂地抓住了旁邊光滑的石板，恐懼地坐到了地上。他所有的熱情，都被懸崖下那幽深的黑洞吸收殆盡。
“這……這是什麽地方？”他大聲喊道。
人們聚集過來，在最初的驚訝過後，開始對懸崖下深不見底的黑洞品頭論足。羅伯特先生見多識廣，他一眼就看出了這是什麽東西。
“火山。”他解釋道。“我明白了，這座火山曾經爆發過，並摧毀了火山口的神廟，這就是當地人一直在說的‘神罰’的由來。”
“那他還會再噴發嗎？”一個海盜戰戰兢兢地問道。羅伯特先生搖了搖頭。
“目前沒有任何跡象表明它會爆發，相信我，到那時候你一定能感受到明顯的變化。咱們也不會毫無感覺地爬到山頂，才發現這是一座活火山。”
眾人都鬆了口氣，並自發地遠離了懸崖。接著，他們想起來此行的目的。
“那寶藏在哪？”發問的還是那個海盜，他現在倒是底氣十足。隻是還不容他向聰明的俘虜們展示權威，亨利·巴斯克便狠狠敲打了他的腦袋。
“別讓別人牽著鼻子走！”亨利大罵著，眼裏充滿了狂怒。阿爾弗雷德想起，這還是這奔波的一天裏亨利第一次開口說話。他確信，亨利一定與他看到了同樣的景象：那高聳入雲的神廟，猶如嘲諷一般瞬間消失，這一定激怒了他。亨利推開茫然無措的手下，徑自朝神廟的階梯走去。
“咱們也去看看。”羅伯特說著也跟了上去，但阿爾還處於恐高症的驚嚇中，艾米麗將他扶起，他才有力氣移動兩步。
迷迷糊糊的亨利·巴斯克走到神廟遺跡的台階底下，仰望著這科學與神學結合的產物。他沒有一絲表情，渾身透出比周遭寒風還要寒冷的氣息，過了好久才唿出一口散亂的白氣。又過了一會，他眼中的光芒黯淡了。阿爾知道，那閃耀著絢爛金光的金字塔神廟，已經在亨利的眼前變成了一堆廢棄的石塊，如同被驚濤駭浪劈成無數截的大型帆船，隻留下淒涼的晚景。
“一切都說得通了。”阿爾來到了羅伯特身邊，小聲地對他說。
“沒錯，一切都說得通了，可一切又都說不通了。”羅伯特的語氣要平淡許多，比起激動，更多的是疑惑。
“聽著，阿爾少爺，咱們此行是來尋找‘失落寶藏’的，這就存在一個問題：我們都知道，這裏與印加或阿茲特克不一樣，是真正意義上被拋棄的邊緣之地。所謂的失落寶藏，是別有用心的歐洲貴族將原本掠奪與南美洲的金子，又重新運迴來了罷了。”
“是這樣。”巴德老爺肯定地點了點頭。“無數文獻記載都指向了這一點，成山的金子被皮薩羅、科爾特斯以及後繼的征服者們裝滿大寶船，運往歐洲，又被擔驚受怕的貴族老爺們送迴此地，因此，稱失落寶藏為‘返鄉’的禮物也未嚐不可，而我們現在要做的，是厚顏無恥地將其再掠奪一遍！”
“問題便出在這裏。”羅伯特說，“盡管，我們看似離它已近在咫尺，可這個地方，並沒有任何‘返鄉’的痕跡！阿爾少爺啊，你見識到了這座雄偉的神廟，它是土生土長的本地文化產物，而麥哲倫的船員們，又怎麽可能會在這火山口建造這樣古老的建築？這也太匪夷所思、太不符合邏輯了！”
“什麽雄偉的神廟？那不是一堆廢墟嗎？你們到底看到了什麽？”巴德老爺插話道，但是羅伯特和阿爾都沒有理他。
“關於這一點，羅伯特先生。我並不認為這廢墟完全就是本地文化的產物，他一定融合了歐洲人的技術和思想。你瞧瞧山下那些印第安人吧，他們盡管說著歐洲話，受到了文明的開化，但他們依然大部分住在泥土覆蓋的草屋裏，靠打獵和捕魚為生，這可不像是能建造高大岩石建築的文明。”
“什麽高大岩石建築，你們的眼睛都壞掉了嗎？”巴德老爺繼續抗議道。
“你說的也有道理，阿爾少爺，隻能說，我本以為更接近了真相，可實際上疑惑卻越來越多了。阿爾少爺，迴想一下這神廟完整時的模樣，那金子，那可怕的頭像，那高聳的蛇型柱，還有羽蛇神……這是典型的南美洲文明風格，而據我所知，類似的建築在我們的北邊超越40個緯度的叢林裏才能見到，又怎麽會在這邊緣地帶的火山口呢？”
“這更加說明了它是有意為之，可以安排的！”阿爾激動地說。
“嘿，這裏究竟是誰喝多了？你們到底看到的了些什麽，可以和我分享一下嗎？”巴德老爺有些氣惱，但羅伯特先生並沒有心思向他解釋，他仍對這神廟的位置十分介意。眼下，海盜們已經開始衝著石頭遺跡泄憤了。他們用腳踩踏、用刀劈砍，急切地想要將遺跡掘地三尺。
“哼，真是急躁的家夥，搞出那麽大的動靜，也不怕把線索破壞了。”羅伯特冷笑著說道，故意讓亨利聽見，後者抽出彎刀就朝羅伯特砍去。
“羅伯特！”阿爾弗雷德驚得大叫。
覆雪的山地上多了一撮灰白的頭發，一陣冷風將其吹散，混入周遭寒冷的空氣中。那是亨利·巴斯克的刀功，與他對陣妮可和蓋伊時用的大砍刀不同，這一次的手法相當細膩，精準地切下了羅伯特的頭發。
羅伯特先生驚得直冒冷汗，不禁咽了口唾液，但他很快便迴過神來後，舉起了雙手表示屈服，但眼中直冒怒火。
“我隻是提醒你別把好東西弄壞了，你們不懂，這些沉寂許久的曆史遺跡是很脆弱的！”
“老先生，你是一個聰明人，一個絕頂聰明的家夥，但這並不意味著我離不開你。聽著，下一次你再質疑我的人，那掉地上的就會是一顆睿智的腦袋！”
海盜們笑了起來，但海盜船長隨即便怒斥了他們，並叫停了所有的破壞行動——也許他一開始就打算這樣做，隻是因為聽了羅伯特的冷嘲熱諷才會如此生氣。
“船長先生，讓我去看看！”羅伯特的憤怒平息了，他仍高舉著雙手，卻急切地自薦前去探索。
亨利慵懶地坐到了一塊石頭上，用那削掉羅伯特頭發的彎刀刀尖指了指阿爾弗雷德。
“你去看看。”
阿爾站前一步，羅伯特卻拉住了他。
“阿爾少爺閱曆尚淺，他根本無法發現隱藏的秘密。”
“羅伯特先生？”阿爾感到有些不悅。羅伯特向來和藹可親，尤其對阿爾更是關懷備至，可現在，他卻顯得很不耐煩，顯得那樣居高臨下，就好像……。
“就好像別人隻會給他添麻煩似的。”西班牙外交官安格諷刺地說道。
“是嗎？但他的確是大探險家，可比你小小的安格大人要了不起。”文森特中尉唱起了反調，引得安格對他一頓怒斥。
“羅伯特·霍爾先生，大名鼎鼎的探險家，看來比咱們這些粗人還要著急啊！”亨利·巴斯克笑了，站起身走到羅伯特身邊，像關係很好的兄弟一般挽住了他的肩膀。
“不過呀，老先生，你應該知道，這許多事情都是急不得的呀，越是神秘的古跡，尤其是埋藏寶藏的地方，便越是機關重重。我倒要請教一下，遇到這種情況，有名的探險家會怎麽做的呢？”
羅伯特歎了口氣，“探險家們經常會遇到這種情況，一般來說，我們會選一些人，最好是年紀大、有經驗的人。在自願的前提下，我們會準備一份合約，讓他們分得更多的紅利。倘若他們不幸遭遇危險去世，那他們的家人將得到一筆價值不菲的體恤金。”
“成了，你瞧瞧，我給你找了一個免費的探路人，不會因為區區涉險的小事就讓你破費！”亨利興高采烈地說。
阿爾氣得跳了起來，他沒想到亨利·巴斯克竟會如此暴虐，比其在海上時要殘暴得多，也要簡單得多。他想要為自己爭辯，卻發現身為當事人的自己仍然無法插入那兩個人的對話。羅伯特看起來比剛才更不耐煩了，好像他費勁心力解釋一個問題，卻無法得到愚人的理解一般。
“不是免不免費的問題！探路的人要有經驗，有技巧，不是什麽人都可以擔任的。在這方麵，阿爾少爺閱曆尚淺，就算進去了，萬一找不到機關，那去了不是白去？”
阿爾的心頓時變得冰涼，不僅是亨利·巴斯克，就連羅伯特先生，也與過去大相徑庭。他在與海盜爭論，可焦點並不是阿爾弗雷德本人的生命安全，而是怎樣才能更有效地找到那些潛藏的機關！
阿爾感覺到了困惑，還有……有史以來頭一次如此恐懼和孤獨。他一直受到大人們的保護，他現在才意識到這點，而但羅伯特的意識與他背道而馳的時候，那種撕裂感令他坐立難安，什麽寶藏和冒險，似乎都不那麽重要了。
漫長的爭論結束了，羅伯特接受了現實，同意用沒那麽有經驗的“次品”去充當探路人。他甩開亨利的手，抓住了阿爾弗雷德，力氣之大讓後者感到生痛。阿爾有些惱火地瞪著羅伯特，卻發現他的眼裏滿是激動。
“阿爾少爺，我們總算到了這一步了，可接下來你要認真聽我說，我會告訴你那些常見的機關，你要進去仔細地確認。”
阿爾沒有迴答，羅伯特卻當是默認了。他開始講一些探測的技巧，比起冒險故事要顯得枯燥許多，而且他語速很快，絲毫不給阿爾弗雷德消化的時間。阿爾不禁走了神，並且在想，如果羅伯特先生真的有意培養他做探險家，為何不在淑女號上悠閑航行的時候做呢？
“基本就是這些了，沒問題的。”他似乎是在自言自語，然後拍了拍阿爾的背，目光卻已在那神廟之上。
“去吧，阿爾少爺，祝你好運，有情況一定要喊出來，讓我們聽見。”
“然後，你們就能確定裏麵的確有危險，然後為我收屍，對吧。”阿爾冷冷地說道，不等迴答，也不看羅伯特的臉色，便往神廟走去。
“你簡直瘋了，羅伯特先生！”巴德老爺小聲地抱怨。
“這是必須的，請你理解，阿爾弗雷德少爺可以做到的。”
“可你不是說他‘閱曆尚淺’嗎？”
“哪個探險家生來就經驗豐富的？他想要做探險家，就得習慣這種小事！”羅伯特語氣冰涼，表示對話結束，沒得商量。
“為什麽會這樣……”艾米麗擔心地咬緊了手帕，眼睛顫抖著盈滿晶瑩的淚花。“明明有那麽多的人，可海盜船長為什麽要指名讓阿爾少爺去？”
“恐怕仍然是為了玩樂吧。”巴德老爺歎了口氣，“這迴他一定滿足了，因為羅伯特先生意外地與他誌同道合。不過話說迴來，即使有替代的人選，阿爾少爺也不會把危險推給別人吧。真是諷刺，我現在倒想對他脫帽致敬了，看來我們的時代的確缺少一股正義的精神。”
“你隻會說風涼話，就跟以前一樣！”艾米麗尖聲叫道。
“不一樣，小姐，我保證絕對不一樣。”
一旁的安格看著這一幕，對文森特中尉說：“有時候我對我們國家的曆史感到不滿，覺得偉大的西班牙日不落帝國，竟然輸給了一幫昂撒蠻子，這實在是不可思議的事……直到現在，我算是有了點眉目，論無情無義，他們英國人比任何國家的人都不像個人呢。”
文森特沒有反駁他，而是岔開了話題，他指了指阿爾弗雷德的背影，說：“我喜歡這個少年，他的眼神很棒。我聽路德說起過他，若是讓我來培養，假以時日，他一定能夠成為獨當一麵的強者。”
阿爾沒有聽見這些或是同情、或是讚許的話，他往神廟的廢墟走去，圍在神廟周邊的海盜們，自發地讓出了一條通路，讓勇敢的少年得以直通神秘的台階。羽蛇柱的殘部躺倒在台階上，阻攔了阿爾的道路，他按照羅伯特的指示，小心地踩了踩柱子的各個部位，在確定穩固以後，敏捷地翻了上去，用力攀爬，直到洞穴的入口處。
他幾乎手舞足蹈，迫不及待地向羅伯特描繪海神號上發生的詭異事件。那時候，當科倫拿出他在倫敦塔裏發現的金幣的時候，所有在場的人都如瘋了一般產生了幻覺。阿爾自己也是如此，那種爽朗、舒心、呆滯的感覺，令他畢生難忘。當然，他明白那金幣的力量源於未知的瘋狂，所以，那並不是一種正常的、健康的狀態。
“還有，並不是所有人都對那金幣的魔力有反應。”巴德老爺嘟囔著補充道。他一直為此感到不公，明明是自己組建了尋寶的隊伍，明明是自己策劃了這其中的陽謀陰謀，可為什麽偏偏就他無法領略金幣的魅力呢？
“原來如此，原來如此……也就是說，這個遺跡，與那三枚金幣必定存在聯係……盡管它們均把巴德老爺拒之門外……”羅伯特看著斷裂的石塊，陷入了沉思。
“現在看來，我不是唯一吃閉門羹的人。”巴德老爺看著在一旁百無聊賴的艾米麗，不解地說道。“至少在這個隊裏，有幾個人也一樣什麽都看不見。”
“我們必須去看看，得趁那群海盜搞破壞以前好好看看！”阿爾說道。如果在出海以前，他隻是期望經曆一場德雷克式的冒險，那眼下的情形便早已超過他的預期了。黃金之城與斷壁殘垣的轉換，這是奇幻的文學作品都不敢想象的事實，猶如海妖塞壬那動人的歌聲，唿應著這地球上最詭秘誘人的探險情節。
阿爾咽了口唾液，朝著遺跡跑去。
“阿爾少爺，等等！”羅伯特見了，也跟著跑了過去，然後是艾米麗小姐和其他所有仍在圍觀的人。
人與人之間的製約被徹底打破，如果海盜們膽敢阻止阿爾弗雷德，那他會不惜性命奮起反抗。他鬥誌高昂，勝利的喜悅令他想要放聲歌唱。他跨過山頂積雪中的石板碎塊，推開逐漸擁擠的人群，來到了遺跡腳下，他走得很快，想要走進山頂的大洞裏，然而，黃金台階已然坍塌，而即使繞到遺跡的後方，卻隻看到山的另一邊那深不見底的懸崖。
這是一種可怕的經曆，就好像阿爾活了二十歲，才突然醒悟過來自己真正害怕的東西。他也曾攀爬過高處，但此地的高度，已經完全超出了他所能承受的極限。阿爾大叫了一聲，兩手瘋狂地抓住了旁邊光滑的石板，恐懼地坐到了地上。他所有的熱情，都被懸崖下那幽深的黑洞吸收殆盡。
“這……這是什麽地方？”他大聲喊道。
人們聚集過來，在最初的驚訝過後，開始對懸崖下深不見底的黑洞品頭論足。羅伯特先生見多識廣，他一眼就看出了這是什麽東西。
“火山。”他解釋道。“我明白了，這座火山曾經爆發過，並摧毀了火山口的神廟，這就是當地人一直在說的‘神罰’的由來。”
“那他還會再噴發嗎？”一個海盜戰戰兢兢地問道。羅伯特先生搖了搖頭。
“目前沒有任何跡象表明它會爆發，相信我，到那時候你一定能感受到明顯的變化。咱們也不會毫無感覺地爬到山頂，才發現這是一座活火山。”
眾人都鬆了口氣，並自發地遠離了懸崖。接著，他們想起來此行的目的。
“那寶藏在哪？”發問的還是那個海盜，他現在倒是底氣十足。隻是還不容他向聰明的俘虜們展示權威，亨利·巴斯克便狠狠敲打了他的腦袋。
“別讓別人牽著鼻子走！”亨利大罵著，眼裏充滿了狂怒。阿爾弗雷德想起，這還是這奔波的一天裏亨利第一次開口說話。他確信，亨利一定與他看到了同樣的景象：那高聳入雲的神廟，猶如嘲諷一般瞬間消失，這一定激怒了他。亨利推開茫然無措的手下，徑自朝神廟的階梯走去。
“咱們也去看看。”羅伯特說著也跟了上去，但阿爾還處於恐高症的驚嚇中，艾米麗將他扶起，他才有力氣移動兩步。
迷迷糊糊的亨利·巴斯克走到神廟遺跡的台階底下，仰望著這科學與神學結合的產物。他沒有一絲表情，渾身透出比周遭寒風還要寒冷的氣息，過了好久才唿出一口散亂的白氣。又過了一會，他眼中的光芒黯淡了。阿爾知道，那閃耀著絢爛金光的金字塔神廟，已經在亨利的眼前變成了一堆廢棄的石塊，如同被驚濤駭浪劈成無數截的大型帆船，隻留下淒涼的晚景。
“一切都說得通了。”阿爾來到了羅伯特身邊，小聲地對他說。
“沒錯，一切都說得通了，可一切又都說不通了。”羅伯特的語氣要平淡許多，比起激動，更多的是疑惑。
“聽著，阿爾少爺，咱們此行是來尋找‘失落寶藏’的，這就存在一個問題：我們都知道，這裏與印加或阿茲特克不一樣，是真正意義上被拋棄的邊緣之地。所謂的失落寶藏，是別有用心的歐洲貴族將原本掠奪與南美洲的金子，又重新運迴來了罷了。”
“是這樣。”巴德老爺肯定地點了點頭。“無數文獻記載都指向了這一點，成山的金子被皮薩羅、科爾特斯以及後繼的征服者們裝滿大寶船，運往歐洲，又被擔驚受怕的貴族老爺們送迴此地，因此，稱失落寶藏為‘返鄉’的禮物也未嚐不可，而我們現在要做的，是厚顏無恥地將其再掠奪一遍！”
“問題便出在這裏。”羅伯特說，“盡管，我們看似離它已近在咫尺，可這個地方，並沒有任何‘返鄉’的痕跡！阿爾少爺啊，你見識到了這座雄偉的神廟，它是土生土長的本地文化產物，而麥哲倫的船員們，又怎麽可能會在這火山口建造這樣古老的建築？這也太匪夷所思、太不符合邏輯了！”
“什麽雄偉的神廟？那不是一堆廢墟嗎？你們到底看到了什麽？”巴德老爺插話道，但是羅伯特和阿爾都沒有理他。
“關於這一點，羅伯特先生。我並不認為這廢墟完全就是本地文化的產物，他一定融合了歐洲人的技術和思想。你瞧瞧山下那些印第安人吧，他們盡管說著歐洲話，受到了文明的開化，但他們依然大部分住在泥土覆蓋的草屋裏，靠打獵和捕魚為生，這可不像是能建造高大岩石建築的文明。”
“什麽高大岩石建築，你們的眼睛都壞掉了嗎？”巴德老爺繼續抗議道。
“你說的也有道理，阿爾少爺，隻能說，我本以為更接近了真相，可實際上疑惑卻越來越多了。阿爾少爺，迴想一下這神廟完整時的模樣，那金子，那可怕的頭像，那高聳的蛇型柱，還有羽蛇神……這是典型的南美洲文明風格，而據我所知，類似的建築在我們的北邊超越40個緯度的叢林裏才能見到，又怎麽會在這邊緣地帶的火山口呢？”
“這更加說明了它是有意為之，可以安排的！”阿爾激動地說。
“嘿，這裏究竟是誰喝多了？你們到底看到的了些什麽，可以和我分享一下嗎？”巴德老爺有些氣惱，但羅伯特先生並沒有心思向他解釋，他仍對這神廟的位置十分介意。眼下，海盜們已經開始衝著石頭遺跡泄憤了。他們用腳踩踏、用刀劈砍，急切地想要將遺跡掘地三尺。
“哼，真是急躁的家夥，搞出那麽大的動靜，也不怕把線索破壞了。”羅伯特冷笑著說道，故意讓亨利聽見，後者抽出彎刀就朝羅伯特砍去。
“羅伯特！”阿爾弗雷德驚得大叫。
覆雪的山地上多了一撮灰白的頭發，一陣冷風將其吹散，混入周遭寒冷的空氣中。那是亨利·巴斯克的刀功，與他對陣妮可和蓋伊時用的大砍刀不同，這一次的手法相當細膩，精準地切下了羅伯特的頭發。
羅伯特先生驚得直冒冷汗，不禁咽了口唾液，但他很快便迴過神來後，舉起了雙手表示屈服，但眼中直冒怒火。
“我隻是提醒你別把好東西弄壞了，你們不懂，這些沉寂許久的曆史遺跡是很脆弱的！”
“老先生，你是一個聰明人，一個絕頂聰明的家夥，但這並不意味著我離不開你。聽著，下一次你再質疑我的人，那掉地上的就會是一顆睿智的腦袋！”
海盜們笑了起來，但海盜船長隨即便怒斥了他們，並叫停了所有的破壞行動——也許他一開始就打算這樣做，隻是因為聽了羅伯特的冷嘲熱諷才會如此生氣。
“船長先生，讓我去看看！”羅伯特的憤怒平息了，他仍高舉著雙手，卻急切地自薦前去探索。
亨利慵懶地坐到了一塊石頭上，用那削掉羅伯特頭發的彎刀刀尖指了指阿爾弗雷德。
“你去看看。”
阿爾站前一步，羅伯特卻拉住了他。
“阿爾少爺閱曆尚淺，他根本無法發現隱藏的秘密。”
“羅伯特先生？”阿爾感到有些不悅。羅伯特向來和藹可親，尤其對阿爾更是關懷備至，可現在，他卻顯得很不耐煩，顯得那樣居高臨下，就好像……。
“就好像別人隻會給他添麻煩似的。”西班牙外交官安格諷刺地說道。
“是嗎？但他的確是大探險家，可比你小小的安格大人要了不起。”文森特中尉唱起了反調，引得安格對他一頓怒斥。
“羅伯特·霍爾先生，大名鼎鼎的探險家，看來比咱們這些粗人還要著急啊！”亨利·巴斯克笑了，站起身走到羅伯特身邊，像關係很好的兄弟一般挽住了他的肩膀。
“不過呀，老先生，你應該知道，這許多事情都是急不得的呀，越是神秘的古跡，尤其是埋藏寶藏的地方，便越是機關重重。我倒要請教一下，遇到這種情況，有名的探險家會怎麽做的呢？”
羅伯特歎了口氣，“探險家們經常會遇到這種情況，一般來說，我們會選一些人，最好是年紀大、有經驗的人。在自願的前提下，我們會準備一份合約，讓他們分得更多的紅利。倘若他們不幸遭遇危險去世，那他們的家人將得到一筆價值不菲的體恤金。”
“成了，你瞧瞧，我給你找了一個免費的探路人，不會因為區區涉險的小事就讓你破費！”亨利興高采烈地說。
阿爾氣得跳了起來，他沒想到亨利·巴斯克竟會如此暴虐，比其在海上時要殘暴得多，也要簡單得多。他想要為自己爭辯，卻發現身為當事人的自己仍然無法插入那兩個人的對話。羅伯特看起來比剛才更不耐煩了，好像他費勁心力解釋一個問題，卻無法得到愚人的理解一般。
“不是免不免費的問題！探路的人要有經驗，有技巧，不是什麽人都可以擔任的。在這方麵，阿爾少爺閱曆尚淺，就算進去了，萬一找不到機關，那去了不是白去？”
阿爾的心頓時變得冰涼，不僅是亨利·巴斯克，就連羅伯特先生，也與過去大相徑庭。他在與海盜爭論，可焦點並不是阿爾弗雷德本人的生命安全，而是怎樣才能更有效地找到那些潛藏的機關！
阿爾感覺到了困惑，還有……有史以來頭一次如此恐懼和孤獨。他一直受到大人們的保護，他現在才意識到這點，而但羅伯特的意識與他背道而馳的時候，那種撕裂感令他坐立難安，什麽寶藏和冒險，似乎都不那麽重要了。
漫長的爭論結束了，羅伯特接受了現實，同意用沒那麽有經驗的“次品”去充當探路人。他甩開亨利的手，抓住了阿爾弗雷德，力氣之大讓後者感到生痛。阿爾有些惱火地瞪著羅伯特，卻發現他的眼裏滿是激動。
“阿爾少爺，我們總算到了這一步了，可接下來你要認真聽我說，我會告訴你那些常見的機關，你要進去仔細地確認。”
阿爾沒有迴答，羅伯特卻當是默認了。他開始講一些探測的技巧，比起冒險故事要顯得枯燥許多，而且他語速很快，絲毫不給阿爾弗雷德消化的時間。阿爾不禁走了神，並且在想，如果羅伯特先生真的有意培養他做探險家，為何不在淑女號上悠閑航行的時候做呢？
“基本就是這些了，沒問題的。”他似乎是在自言自語，然後拍了拍阿爾的背，目光卻已在那神廟之上。
“去吧，阿爾少爺，祝你好運，有情況一定要喊出來，讓我們聽見。”
“然後，你們就能確定裏麵的確有危險，然後為我收屍，對吧。”阿爾冷冷地說道，不等迴答，也不看羅伯特的臉色，便往神廟走去。
“你簡直瘋了，羅伯特先生！”巴德老爺小聲地抱怨。
“這是必須的，請你理解，阿爾弗雷德少爺可以做到的。”
“可你不是說他‘閱曆尚淺’嗎？”
“哪個探險家生來就經驗豐富的？他想要做探險家，就得習慣這種小事！”羅伯特語氣冰涼，表示對話結束，沒得商量。
“為什麽會這樣……”艾米麗擔心地咬緊了手帕，眼睛顫抖著盈滿晶瑩的淚花。“明明有那麽多的人，可海盜船長為什麽要指名讓阿爾少爺去？”
“恐怕仍然是為了玩樂吧。”巴德老爺歎了口氣，“這迴他一定滿足了，因為羅伯特先生意外地與他誌同道合。不過話說迴來，即使有替代的人選，阿爾少爺也不會把危險推給別人吧。真是諷刺，我現在倒想對他脫帽致敬了，看來我們的時代的確缺少一股正義的精神。”
“你隻會說風涼話，就跟以前一樣！”艾米麗尖聲叫道。
“不一樣，小姐，我保證絕對不一樣。”
一旁的安格看著這一幕，對文森特中尉說：“有時候我對我們國家的曆史感到不滿，覺得偉大的西班牙日不落帝國，竟然輸給了一幫昂撒蠻子，這實在是不可思議的事……直到現在，我算是有了點眉目，論無情無義，他們英國人比任何國家的人都不像個人呢。”
文森特沒有反駁他，而是岔開了話題，他指了指阿爾弗雷德的背影，說：“我喜歡這個少年，他的眼神很棒。我聽路德說起過他，若是讓我來培養，假以時日，他一定能夠成為獨當一麵的強者。”
阿爾沒有聽見這些或是同情、或是讚許的話，他往神廟的廢墟走去，圍在神廟周邊的海盜們，自發地讓出了一條通路，讓勇敢的少年得以直通神秘的台階。羽蛇柱的殘部躺倒在台階上，阻攔了阿爾的道路，他按照羅伯特的指示，小心地踩了踩柱子的各個部位，在確定穩固以後，敏捷地翻了上去，用力攀爬，直到洞穴的入口處。