第91章 大國的風度
18世紀加勒比海俠風雲 作者：秋霜雪 投票推薦 加入書簽 留言反饋
亨利·巴斯克頂著他那標誌性的三角帽，那帽子尖上的羽毛似乎淋了水——或酒——或二者皆有——總之，並不能表現出主人家對此次接待的誠意。
“尊敬的波爾大人，你可算是到來了！”他大聲說著，表情充滿了喜悅，就像久旱的大地終於迎來了甘露。
“馬龍先生。”波爾議員喘著粗氣說著，勉強地伸出一隻手與鬣狗握了握，然後，又猶豫著收了迴來。“你這山頂的堡壘，可要把我這老骨頭給折騰散架了！”
“抱歉。”鬣狗陪笑道，將一行人迎進了大廳。
“請坐！”他指了指大廳裏靠右邊的椅子，示意波爾坐過去，自己卻大搖大擺地走到了正中央的椅子旁。
“我想我們這位以後的同僚並不懂得文明社會的規矩。”波爾在莫裏上尉的耳邊悄悄說道，“瞧，他竟然就這麽坐到了主位上，他是主人家，沒錯，但是卻沒有專門設置與主人家平起平坐的客席，在倫敦的議會了，就連每位議員的座位都要根據其地位做出相應的調整，其中的學問可大了呢。”
莫裏上尉沒有說話，隻是冷冷地聽著波爾的聒噪。
“好吧，這時候我們應該表現出大國的風度，他想獨自一人坐主位，就讓他坐好了。他不懂事難道我們也不懂事麽。”波爾又嘀咕了一句，然後坐到了自己的椅子上。夏尼和克勞站在大廳後麵的走廊口，饒有興致地看著這一切。
“那麽，馬龍先生，我們開始吧？”
“請等等，波爾大人，沉船灣的客人可還沒到齊呢。”鬣狗陰險地笑了笑，然後指了指波爾對麵的椅子。
“你這是什麽意思？”波爾疑惑地問道。“難道這兒還有別的人嗎？”
莫裏上尉警覺地瞪大了眼睛。多年對抗海盜的經驗令他清醒地認識到人性的貪婪，法律與人文道德也許能夠限製這一與生俱來的缺陷，但海盜呢？海盜的貪婪就像決堤的洪水，根本沒有節製可言，而波爾大人顯然已經著了海盜的道兒了，他指望海盜真的心向帝國，從而毫無條件地改旗易幟？這怎麽可能呢！現在，他們大英帝國倒成了有需求的那一方，為競爭沉船灣的所有權，必然會與其他對手拚個你死我活。
“他到底是什麽意思，你知道嗎？”波爾還是一副莫名其妙的樣子，焦急地詢問道。
“你還看不出來嗎，大人。”莫裏氣憤地說。“這裏不是收編土地的交接台，而是一個拍賣會場，海盜們把沉船灣擺上了貨架，正安逸地聽取各方勢力的報價呢。”
“聰明人，我喜歡！”鬣狗讚許地點了點頭。“小夥子，跟著這些高貴的大人們固然吃喝不愁，但你難道不覺得憋屈嗎？要不要加入我的船隊呢，我對聰明人總是給予絕對的尊重。”
“不了，謝謝你的邀請，馬龍·波迪爾船長。”莫裏上尉當即迴絕。“盡管身處官僚的桎梏，可我還沒墮落到會因個人得失就背叛國家。”
“高尚的家夥，你會後悔的！”鬣狗惡狠狠地嚷道。
“嘿，別大聲嚷嚷。”波爾議員有些緊張地說道。“我說，馬龍先生，我們現在究竟在幹什麽？”
“閉上嘴等著就行了，大人。”
波爾還想說什麽話，最後想了一會，似乎是覺得那絕不是自己想要聽到的話，於是幹脆就這麽算了。他突然對這片土地的人民感到萬分的同情，為他們領袖的粗魯無禮感到遺憾，但他仍要保持風度，即使是等待，也要挺直了腰板去等，這便是他背後的國家給予他的底氣。
“我有些渴了，即便你們再不懂禮儀，至少也不該讓客人感到痛苦吧？”波爾高傲地說。
鬣狗為這莫名的驕傲感到不屑，然後大聲喊起來。“夏尼！你又死哪去了？”
“在……在……在這呢，船長。”夏尼趕忙從大廳後麵跑了出來，心裏納悶自己又做錯了啥事。
“波爾大人渴了，你耳朵聾了沒聽見嗎？趕緊給他弄得喝的來！真是要命，連這點事都要我來操心？”
“是，是的！”夏尼跌跌撞撞地往走廊跑去。
“記住，要新鮮的蔗糖酒！”波爾議員衝他大聲喊道。完事後，他便乖乖地坐在位置上，不再發出聲音。
趁著這個時候，克勞湊到鬣狗身旁，悄悄地問道：“嘿，船長，這是什麽情況，難道波迪爾家族不止邀請了英國？”
“你猜對了，馬龍那老東西，骨子裏仍然是個貪得無厭的海盜——這令人感到欣慰——他企圖左右逢源，夾在大國之間謀求最大的利益，但他做夢也想不到，我會讓他的客人們熱熱鬧鬧地齊聚一堂！”
“你們真是……一個比一個壞。”克勞鬱悶地說道。鬣狗拍了拍他的肩膀，讓他好好看戲。
在此之後，鬣狗一直坐在正中央的主座上，完全沒有與英國官員交流的意思。他玩世不恭，卻不失威嚴，哪怕有著一臉濃密的黑胡子，卻不會讓人感到肮髒或不修邊幅。有著敏銳觀察力的人自然不會小覷這一號人物，但像波爾議員這類人，就隻能因其固有的印象而去同情沉船灣的居民了。可歎，人們總是自以為高人一等，並用那種悲天憫人的目光去看待其他人，卻不曾想到有時候自己反而成了被戲耍的對象。
但時間一長，就連波爾議員這麽“善解人意”的官員也感到煩躁了起來，特別是，當他發現自由鄉所謂的特產“蔗糖酒”根本就不好喝，其中全是馬尿的味道。
“也許正宗的蔗糖酒就是這個樣子吧。”他心想。“難喝，但是正宗，倒也不枉此行了。”品完了特產美酒，現在發生的一切事似乎都變得那麽索然無味。他隻希望這場接收談判能盡快結束。
“馬龍先生，我們可以開始了嗎？你就這麽把我們冷落在這裏，也不事先準備一些娛樂節目？”他有些生氣地問道，為自己遭受了如此業餘的接待而感到委屈。
“啊，他們到了，我們可以開始了！”鬣狗叫著從座位上站了起來，快步向大廳門口走去，那份熱情與他初次接見波爾議員時如出一轍。
在他的眼前，海盜瞎狗正把另一波大國人士引入大廳，他們穿著與波爾議員截然不同的衣服，卻也戴著白色的假發，一名又高又瘦的軍官還戴了一頂寬闊的圓頂羽毛帽。
“h，mi amigo！”領頭的官員喘著粗氣，一邊走一邊向鬣狗伸出了手。
“媽的，誰聽得懂他說的話？”鬣狗不耐煩地握著那隻手說道。
西班牙官員楞了一下，似乎有些尷尬，忙說：“抱歉，馬龍船長。”
鬣狗擺了擺手，讓他們坐在了大廳左邊的椅子上。西班牙人入座，然後看了看對麵的英國人。
“文森特中尉，這是什麽意思？”西班牙官員不解地問道。
“你還沒明白嗎，笨蛋！”戴羽毛帽子的西班牙軍人興奮地叫嚷道。“我猜對了，這幫海盜果然把英國人也叫來了，他們要公開拍賣這塊地方，你得提供足夠的籌碼才能收複自由鄉，安格大人！”
“噢，你又對了！該死，你總是對的，你總是對的！”官員憤怒地叫喊著，一邊拿出自己的錢袋，懊惱地遞給了軍人。
“哈，多謝多謝！我會請你喝酒的，安格大人！”文森特中尉開心地接過錢袋，在手裏掂量著。八裏爾錢幣發出清脆的聲響，令這位嗜賭的軍官心花怒放。
對麵的英國人顯然並不開心。莫裏上尉緊咬著嘴唇，對海盜的所作所為感到氣憤不已，但更令他苦惱的是，西班牙人竟然先他一步猜到海盜的意圖。前些年，西班牙和英國還是勢同水火的仇敵，莫裏上尉沒少與西班牙人交戰。因此，被競爭對手超越這種事，顯然令身為皇家海軍上尉的他感到有些顏麵盡失。
“好吧，大家都到齊了，那我們開始吧。”鬣狗露出發黑的牙齒。
“馬龍先生，你究竟在想什麽，竟然把西班牙人給請來了？我們不是要討論沉船灣的收編事宜嗎，這關西班牙人什麽事？”波爾站起身來怒斥道，突出的大肚腩因為激動而搖晃著。
“喔喔喔。”羅素·安格發出譏諷的笑聲，他側著臉，用譏諷的目光打量著波爾議員，一對優雅的八字胡，因為他的譏笑而微微上翹著。“看啊，文森特，這兒還有個搞不清狀況的笨蛋呢。”
“你終於不是墊底的那個笨蛋了，真是皆大歡喜。”文森特中尉也不無諷刺地接話道。
“嘿，聽好了，西班牙佬，這兒即將成為大英帝國的版圖，可由不得你們胡來！”波爾生氣地嚷道，已然顧不得保持紳士風度了。
安格打定了主意不去理會波爾議員的挑釁，他麵向鬣狗，一臉氣憤地問道：“馬龍先生，你簡直貪得無厭，毫無廉恥，但這些我都理解……可你要把偌大一片海域當作談判的籌碼，也應該帶點腦子吧。把英西兩國的官員和海盜放在一間房裏商討？這真是蠢到家了！”
“多說無益，先生。”鬣狗吃吃地笑著，然後攤了攤手。“讓我們來看看你的條件吧，你要拿什麽來換這自由鄉方圓百裏的海域？”
安格看著鬣狗那張欠抽的笑臉，氣得把牙齒咬得咯咯直響。
“趕緊的，談判是你的強項。”文森特中尉幸災樂禍地說道，他身體向後躺，靠著兩隻椅腳的支撐，把自己擺成一個舒服的姿勢，然後雙手抱頭，一副事不關己的模樣，還吹起了口哨。
安格惡狠狠地瞪了他一眼，然後麵向鬣狗，以一往無前的勇氣開始了一場唇槍舌戰。
談判進行得並不順利，其中的原因無他，自然是因為這作威作福的沉船灣主人是個冒牌貨。可憐的安格大人不明就裏，不斷地修正他的條件，起初自然寒酸的：他承諾每個犯事的海盜都能得到一張國王簽署的赦免狀，以證明國家對其曾經犯下的罪行既往不咎，所有的人都會被安排到碼頭工作，船長還能得到一些小有權力的職位。但這種條件，別說鬣狗，就算是馬龍·波迪爾本人也不會答應。後來，西班牙人的條件越來越豐厚，也越來越誘人，他甚至答應海盜船長們保留他們的船隻和船員，隻要求他們繳納一半的財富，以及在船上懸掛西班牙的旗幟。當然了，他們必須不再行海盜之事，並且要隨時聽候西班牙國王腓力五世的調遣。
“荒謬！”鬣狗站起身來，使勁地衝安格揮了揮手，就像在趕走一隻肥大的蒼蠅一樣。“當官的，如果你們沒有帶著真正的誠意，反而來這裏耀武揚威，那咱們這檔子交易就算了吧！也許你已經注意到了，先生，我這可不缺識貨的主！”他說著衝英國人點了點頭。
“哦，是嗎？”安格火了，他也站起身來，頭上暴露著青筋。“你們這些該死的海盜，居然還蹬鼻子上臉了！我保留你的船、你的走狗、還有你的一半財產！你還想怎麽樣，你已經得到了這麽多，也該考慮可能失去的東西了，首先就是你的狗頭，馬龍·波迪爾！”
“其次是兩個月的薪水。”文森特閉著眼睛笑道，手裏搖晃著安格的錢袋，故意發出清脆的聲響。安格沒有理會同伴的嘲笑，他坐下身來，毫無畏懼地罵道：“貪得無厭的家夥，提出你的條件吧，讓我見識見識，要多麽天方夜譚的條件，才算的上識你的貨！”
鬣狗冷笑了幾聲，轉過身去麵對著英國的波爾議員，不急不慢地說道：“讓我們來看看，偉大的大英帝國會怎樣賞賜自由鄉的征服者吧，睜開你們的眼睛好好看看，西班牙佬，是什麽樣的格局導致你們的失敗。”
“喔，這話可有點傷人。”文森特說道，但他仍然是一副輕鬆自如的樣子，眯著眼睛，打著哈欠，全然沒有傷心或憤慨的意思。他的話可以看做是替安格大人說的，這位西班牙的談判官，此時比起之前還有氣惱，他脹紅的臉就像個氣球一樣，隨時都有爆炸的危險。
鬣狗刻意抬高自己家鄉的地位，為此還挑逗西班牙人，觸到了戰敗國的痛處，這令波爾議員這位平常聽慣了阿諛奉承的國會議員頓時喜笑顏開，他想當然地以為沉船灣的眾海盜被大國的氣質所壓迫，早已拜倒在他的腳下，才能這般給麵子，至於他對麵的西班牙人，隻是海盜們請來活躍氣氛的小醜罷了。
“哈哈！”他高興地手舞足蹈，小跳著來到安格的麵前，比了個嘲諷的手勢。“怎麽樣，失敗的家夥們，連海盜都明白成王敗寇的道理，沉船灣終歸大英帝國所有，哈哈！”
安格瞪著波爾，感到莫名其妙，於是不停地眨眼睛。文森特毫不掩飾地大笑起來，一不留神竟然把椅子給晃倒了，他跌倒在地，卻仍抑製不住笑意，在地上滾來滾去。莫裏上尉則感到無比的羞愧，他用手捂住眼睛，在心中叫喊了十遍“這不是真的”，然後慢慢地睜開眼睛，期望自己隻是在溫暖的床上做了一個惡夢而已。
“怎麽了，大家開心一點啊，莫裏上尉，笑一個嘛。”波爾舞動著雙手，絲毫沒有察覺到整個大廳都為他的愚蠢行徑驚得鴉雀無聲。
“哦，我的天啊。你根本就沒有察覺到自己的處境嗎，英國人？”安格緩緩地說道，語氣中充滿了憤怒與同情。他氣憤自己的國家竟然輸給了這種外強中幹的對手，卻又對這樣的對手感到萬分的同情，英國國會派出波爾議員這樣天真的人來到沉船灣，就像把一塊肥肉丟到了瘋狗堆中一樣殘忍無情。安格甚至猜想，也許英國人根本就不希望收編自由鄉這塊海域，就像曾經強勢的西班牙一樣，大英帝國更青睞用槍火和炮彈來宣揚自己的權威，派波爾議員過來談判，僅僅隻是做做樣子，給窩囊的政客製造一些政績罷了。
他為波爾感到遺憾，立即踢了還在地上打轉的文森特一腳，後者這才扶起椅子，重新坐了上去，但仍在不住地竊笑。
“波爾大人，海盜是在問你，能提供給他什麽，來換取這塊該死的海島！”莫裏上尉忍不住大聲咆哮道。
“幹嘛那麽大聲，嚇死人了！”波爾不滿地抱怨道，然後清了清嗓子，十分正式地對鬣狗說道：“馬龍船長，以大英帝國的名義，我答應你將自由鄉並入我國版圖的請求。”
說完，他得意地站直了身體，理了理自己衣角的褶皺，甚至哼起了小曲，隻等待歡唿聲響起。
但整個大廳，卻沒像他想象中的那般沸騰起來，隻有海風穿過廳堂發出的唿唿聲在迴應著他，這令他感到很不自在。
“怎麽了，太高興說不出話來，來嘛，誰吱個聲啊？”他開始感到有些緊張，察覺到自己也許誤會了什麽……
“波爾大人……”鬣狗有些難以置信地感歎道。“您真不愧是大英帝國的國會議員啊。”
“謝……謝謝。”波爾不安地迴應道。文森特中尉則發出了失心瘋般地狂笑，嚇得安格差點從椅子上摔下來。
“波爾大人，你根本就沒有提供任何好處給他們，如果你早就打算這樣，那又何必走這一遭呢！”莫裏上尉著急地喊道，他真是服了這些久坐殿堂的官員了，難道波爾真的以為，大英帝國這叱吒風雲的威武雄姿是靠一張笨拙的嘴皮子討來的？難道海盜們僅僅聽到英國的名字，就會嚇得屁滾尿流，乖乖將自己掠奪了一輩子的財富拱手讓出？
“我已經提供了無上的好處，你不懂就別插嘴！”波爾固執地說道。“馬龍先生，如你所見，擺在你麵前的是一個千載難逢的機會。並入大英帝國，是你們這些——恕我失禮——是你們這些沒修養的暴戾之徒一輩子都難遇到的福分，你還在等什麽，趕緊點個頭，我也好迴去交差呀。”
“千載難逢的機會擺在我的麵前……”鬣狗嘟囔道。“頭一次見人把狗屎塞到我鼻子底下還叫我聞個盡興呢，告訴我，波爾大人，難道在你眼中，自由鄉就跟你那令人惡心的假發一樣一文不值嗎？”
“哈哈哈，我不行了，安格大人。”文森特笑得前仰後翻，差一點又從椅子上摔下來。
“你看起來就像一個智障！”安格生氣地吼道。“能不能嚴肅一點，有點大國的風度！”
“大國的風度，你是指那樣的？哈哈……”文森特指了指立在一旁的波爾，諷刺地說道。“抱歉，安格大人，如果你變成那個樣子，那我寧願跟著馬龍先生混呢，不過你的‘大國風度’也是個極好的笑話，我得給你鼓鼓掌！”
“我沒有講笑話！”安格粗暴地吼道。
“聰明的家夥，我喜歡！”鬣狗則對文森特讚許不已。
“彼此彼此，馬龍大人，你的幽默著實令我開心。”文森特笑著點了點頭。
“都給我閉嘴！”一聲憤怒地吼聲響徹整個大廳。波爾攥緊了拳頭，肚腩因為氣憤而不住地晃動著，剛才那聲怒吼正是他發出的。他從未感到如此憤怒，這種被愚弄、羞辱的感覺令他難堪，而羞辱他的家夥竟然是一個毫無廉恥的地痞無賴！他，大英帝國國會議員，為沉船灣提供了如此豐厚的條件，可馬龍·波迪爾這該死的罪犯卻完全不懂得感恩！他不僅侮辱了身為議員的自己，更玷汙了大英帝國的榮譽，這種無可救藥的罪犯，就該把他絞殺、開膛破肚、斬首示眾！
果然，到頭來，波爾議員還是那麽自以為是，仍以為僅憑口水就能淹死無畏的海盜們。
“尊敬的波爾大人，你可算是到來了！”他大聲說著，表情充滿了喜悅，就像久旱的大地終於迎來了甘露。
“馬龍先生。”波爾議員喘著粗氣說著，勉強地伸出一隻手與鬣狗握了握，然後，又猶豫著收了迴來。“你這山頂的堡壘，可要把我這老骨頭給折騰散架了！”
“抱歉。”鬣狗陪笑道，將一行人迎進了大廳。
“請坐！”他指了指大廳裏靠右邊的椅子，示意波爾坐過去，自己卻大搖大擺地走到了正中央的椅子旁。
“我想我們這位以後的同僚並不懂得文明社會的規矩。”波爾在莫裏上尉的耳邊悄悄說道，“瞧，他竟然就這麽坐到了主位上，他是主人家，沒錯，但是卻沒有專門設置與主人家平起平坐的客席，在倫敦的議會了，就連每位議員的座位都要根據其地位做出相應的調整，其中的學問可大了呢。”
莫裏上尉沒有說話，隻是冷冷地聽著波爾的聒噪。
“好吧，這時候我們應該表現出大國的風度，他想獨自一人坐主位，就讓他坐好了。他不懂事難道我們也不懂事麽。”波爾又嘀咕了一句，然後坐到了自己的椅子上。夏尼和克勞站在大廳後麵的走廊口，饒有興致地看著這一切。
“那麽，馬龍先生，我們開始吧？”
“請等等，波爾大人，沉船灣的客人可還沒到齊呢。”鬣狗陰險地笑了笑，然後指了指波爾對麵的椅子。
“你這是什麽意思？”波爾疑惑地問道。“難道這兒還有別的人嗎？”
莫裏上尉警覺地瞪大了眼睛。多年對抗海盜的經驗令他清醒地認識到人性的貪婪，法律與人文道德也許能夠限製這一與生俱來的缺陷，但海盜呢？海盜的貪婪就像決堤的洪水，根本沒有節製可言，而波爾大人顯然已經著了海盜的道兒了，他指望海盜真的心向帝國，從而毫無條件地改旗易幟？這怎麽可能呢！現在，他們大英帝國倒成了有需求的那一方，為競爭沉船灣的所有權，必然會與其他對手拚個你死我活。
“他到底是什麽意思，你知道嗎？”波爾還是一副莫名其妙的樣子，焦急地詢問道。
“你還看不出來嗎，大人。”莫裏氣憤地說。“這裏不是收編土地的交接台，而是一個拍賣會場，海盜們把沉船灣擺上了貨架，正安逸地聽取各方勢力的報價呢。”
“聰明人，我喜歡！”鬣狗讚許地點了點頭。“小夥子，跟著這些高貴的大人們固然吃喝不愁，但你難道不覺得憋屈嗎？要不要加入我的船隊呢，我對聰明人總是給予絕對的尊重。”
“不了，謝謝你的邀請，馬龍·波迪爾船長。”莫裏上尉當即迴絕。“盡管身處官僚的桎梏，可我還沒墮落到會因個人得失就背叛國家。”
“高尚的家夥，你會後悔的！”鬣狗惡狠狠地嚷道。
“嘿，別大聲嚷嚷。”波爾議員有些緊張地說道。“我說，馬龍先生，我們現在究竟在幹什麽？”
“閉上嘴等著就行了，大人。”
波爾還想說什麽話，最後想了一會，似乎是覺得那絕不是自己想要聽到的話，於是幹脆就這麽算了。他突然對這片土地的人民感到萬分的同情，為他們領袖的粗魯無禮感到遺憾，但他仍要保持風度，即使是等待，也要挺直了腰板去等，這便是他背後的國家給予他的底氣。
“我有些渴了，即便你們再不懂禮儀，至少也不該讓客人感到痛苦吧？”波爾高傲地說。
鬣狗為這莫名的驕傲感到不屑，然後大聲喊起來。“夏尼！你又死哪去了？”
“在……在……在這呢，船長。”夏尼趕忙從大廳後麵跑了出來，心裏納悶自己又做錯了啥事。
“波爾大人渴了，你耳朵聾了沒聽見嗎？趕緊給他弄得喝的來！真是要命，連這點事都要我來操心？”
“是，是的！”夏尼跌跌撞撞地往走廊跑去。
“記住，要新鮮的蔗糖酒！”波爾議員衝他大聲喊道。完事後，他便乖乖地坐在位置上，不再發出聲音。
趁著這個時候，克勞湊到鬣狗身旁，悄悄地問道：“嘿，船長，這是什麽情況，難道波迪爾家族不止邀請了英國？”
“你猜對了，馬龍那老東西，骨子裏仍然是個貪得無厭的海盜——這令人感到欣慰——他企圖左右逢源，夾在大國之間謀求最大的利益，但他做夢也想不到，我會讓他的客人們熱熱鬧鬧地齊聚一堂！”
“你們真是……一個比一個壞。”克勞鬱悶地說道。鬣狗拍了拍他的肩膀，讓他好好看戲。
在此之後，鬣狗一直坐在正中央的主座上，完全沒有與英國官員交流的意思。他玩世不恭，卻不失威嚴，哪怕有著一臉濃密的黑胡子，卻不會讓人感到肮髒或不修邊幅。有著敏銳觀察力的人自然不會小覷這一號人物，但像波爾議員這類人，就隻能因其固有的印象而去同情沉船灣的居民了。可歎，人們總是自以為高人一等，並用那種悲天憫人的目光去看待其他人，卻不曾想到有時候自己反而成了被戲耍的對象。
但時間一長，就連波爾議員這麽“善解人意”的官員也感到煩躁了起來，特別是，當他發現自由鄉所謂的特產“蔗糖酒”根本就不好喝，其中全是馬尿的味道。
“也許正宗的蔗糖酒就是這個樣子吧。”他心想。“難喝，但是正宗，倒也不枉此行了。”品完了特產美酒，現在發生的一切事似乎都變得那麽索然無味。他隻希望這場接收談判能盡快結束。
“馬龍先生，我們可以開始了嗎？你就這麽把我們冷落在這裏，也不事先準備一些娛樂節目？”他有些生氣地問道，為自己遭受了如此業餘的接待而感到委屈。
“啊，他們到了，我們可以開始了！”鬣狗叫著從座位上站了起來，快步向大廳門口走去，那份熱情與他初次接見波爾議員時如出一轍。
在他的眼前，海盜瞎狗正把另一波大國人士引入大廳，他們穿著與波爾議員截然不同的衣服，卻也戴著白色的假發，一名又高又瘦的軍官還戴了一頂寬闊的圓頂羽毛帽。
“h，mi amigo！”領頭的官員喘著粗氣，一邊走一邊向鬣狗伸出了手。
“媽的，誰聽得懂他說的話？”鬣狗不耐煩地握著那隻手說道。
西班牙官員楞了一下，似乎有些尷尬，忙說：“抱歉，馬龍船長。”
鬣狗擺了擺手，讓他們坐在了大廳左邊的椅子上。西班牙人入座，然後看了看對麵的英國人。
“文森特中尉，這是什麽意思？”西班牙官員不解地問道。
“你還沒明白嗎，笨蛋！”戴羽毛帽子的西班牙軍人興奮地叫嚷道。“我猜對了，這幫海盜果然把英國人也叫來了，他們要公開拍賣這塊地方，你得提供足夠的籌碼才能收複自由鄉，安格大人！”
“噢，你又對了！該死，你總是對的，你總是對的！”官員憤怒地叫喊著，一邊拿出自己的錢袋，懊惱地遞給了軍人。
“哈，多謝多謝！我會請你喝酒的，安格大人！”文森特中尉開心地接過錢袋，在手裏掂量著。八裏爾錢幣發出清脆的聲響，令這位嗜賭的軍官心花怒放。
對麵的英國人顯然並不開心。莫裏上尉緊咬著嘴唇，對海盜的所作所為感到氣憤不已，但更令他苦惱的是，西班牙人竟然先他一步猜到海盜的意圖。前些年，西班牙和英國還是勢同水火的仇敵，莫裏上尉沒少與西班牙人交戰。因此，被競爭對手超越這種事，顯然令身為皇家海軍上尉的他感到有些顏麵盡失。
“好吧，大家都到齊了，那我們開始吧。”鬣狗露出發黑的牙齒。
“馬龍先生，你究竟在想什麽，竟然把西班牙人給請來了？我們不是要討論沉船灣的收編事宜嗎，這關西班牙人什麽事？”波爾站起身來怒斥道，突出的大肚腩因為激動而搖晃著。
“喔喔喔。”羅素·安格發出譏諷的笑聲，他側著臉，用譏諷的目光打量著波爾議員，一對優雅的八字胡，因為他的譏笑而微微上翹著。“看啊，文森特，這兒還有個搞不清狀況的笨蛋呢。”
“你終於不是墊底的那個笨蛋了，真是皆大歡喜。”文森特中尉也不無諷刺地接話道。
“嘿，聽好了，西班牙佬，這兒即將成為大英帝國的版圖，可由不得你們胡來！”波爾生氣地嚷道，已然顧不得保持紳士風度了。
安格打定了主意不去理會波爾議員的挑釁，他麵向鬣狗，一臉氣憤地問道：“馬龍先生，你簡直貪得無厭，毫無廉恥，但這些我都理解……可你要把偌大一片海域當作談判的籌碼，也應該帶點腦子吧。把英西兩國的官員和海盜放在一間房裏商討？這真是蠢到家了！”
“多說無益，先生。”鬣狗吃吃地笑著，然後攤了攤手。“讓我們來看看你的條件吧，你要拿什麽來換這自由鄉方圓百裏的海域？”
安格看著鬣狗那張欠抽的笑臉，氣得把牙齒咬得咯咯直響。
“趕緊的，談判是你的強項。”文森特中尉幸災樂禍地說道，他身體向後躺，靠著兩隻椅腳的支撐，把自己擺成一個舒服的姿勢，然後雙手抱頭，一副事不關己的模樣，還吹起了口哨。
安格惡狠狠地瞪了他一眼，然後麵向鬣狗，以一往無前的勇氣開始了一場唇槍舌戰。
談判進行得並不順利，其中的原因無他，自然是因為這作威作福的沉船灣主人是個冒牌貨。可憐的安格大人不明就裏，不斷地修正他的條件，起初自然寒酸的：他承諾每個犯事的海盜都能得到一張國王簽署的赦免狀，以證明國家對其曾經犯下的罪行既往不咎，所有的人都會被安排到碼頭工作，船長還能得到一些小有權力的職位。但這種條件，別說鬣狗，就算是馬龍·波迪爾本人也不會答應。後來，西班牙人的條件越來越豐厚，也越來越誘人，他甚至答應海盜船長們保留他們的船隻和船員，隻要求他們繳納一半的財富，以及在船上懸掛西班牙的旗幟。當然了，他們必須不再行海盜之事，並且要隨時聽候西班牙國王腓力五世的調遣。
“荒謬！”鬣狗站起身來，使勁地衝安格揮了揮手，就像在趕走一隻肥大的蒼蠅一樣。“當官的，如果你們沒有帶著真正的誠意，反而來這裏耀武揚威，那咱們這檔子交易就算了吧！也許你已經注意到了，先生，我這可不缺識貨的主！”他說著衝英國人點了點頭。
“哦，是嗎？”安格火了，他也站起身來，頭上暴露著青筋。“你們這些該死的海盜，居然還蹬鼻子上臉了！我保留你的船、你的走狗、還有你的一半財產！你還想怎麽樣，你已經得到了這麽多，也該考慮可能失去的東西了，首先就是你的狗頭，馬龍·波迪爾！”
“其次是兩個月的薪水。”文森特閉著眼睛笑道，手裏搖晃著安格的錢袋，故意發出清脆的聲響。安格沒有理會同伴的嘲笑，他坐下身來，毫無畏懼地罵道：“貪得無厭的家夥，提出你的條件吧，讓我見識見識，要多麽天方夜譚的條件，才算的上識你的貨！”
鬣狗冷笑了幾聲，轉過身去麵對著英國的波爾議員，不急不慢地說道：“讓我們來看看，偉大的大英帝國會怎樣賞賜自由鄉的征服者吧，睜開你們的眼睛好好看看，西班牙佬，是什麽樣的格局導致你們的失敗。”
“喔，這話可有點傷人。”文森特說道，但他仍然是一副輕鬆自如的樣子，眯著眼睛，打著哈欠，全然沒有傷心或憤慨的意思。他的話可以看做是替安格大人說的，這位西班牙的談判官，此時比起之前還有氣惱，他脹紅的臉就像個氣球一樣，隨時都有爆炸的危險。
鬣狗刻意抬高自己家鄉的地位，為此還挑逗西班牙人，觸到了戰敗國的痛處，這令波爾議員這位平常聽慣了阿諛奉承的國會議員頓時喜笑顏開，他想當然地以為沉船灣的眾海盜被大國的氣質所壓迫，早已拜倒在他的腳下，才能這般給麵子，至於他對麵的西班牙人，隻是海盜們請來活躍氣氛的小醜罷了。
“哈哈！”他高興地手舞足蹈，小跳著來到安格的麵前，比了個嘲諷的手勢。“怎麽樣，失敗的家夥們，連海盜都明白成王敗寇的道理，沉船灣終歸大英帝國所有，哈哈！”
安格瞪著波爾，感到莫名其妙，於是不停地眨眼睛。文森特毫不掩飾地大笑起來，一不留神竟然把椅子給晃倒了，他跌倒在地，卻仍抑製不住笑意，在地上滾來滾去。莫裏上尉則感到無比的羞愧，他用手捂住眼睛，在心中叫喊了十遍“這不是真的”，然後慢慢地睜開眼睛，期望自己隻是在溫暖的床上做了一個惡夢而已。
“怎麽了，大家開心一點啊，莫裏上尉，笑一個嘛。”波爾舞動著雙手，絲毫沒有察覺到整個大廳都為他的愚蠢行徑驚得鴉雀無聲。
“哦，我的天啊。你根本就沒有察覺到自己的處境嗎，英國人？”安格緩緩地說道，語氣中充滿了憤怒與同情。他氣憤自己的國家竟然輸給了這種外強中幹的對手，卻又對這樣的對手感到萬分的同情，英國國會派出波爾議員這樣天真的人來到沉船灣，就像把一塊肥肉丟到了瘋狗堆中一樣殘忍無情。安格甚至猜想，也許英國人根本就不希望收編自由鄉這塊海域，就像曾經強勢的西班牙一樣，大英帝國更青睞用槍火和炮彈來宣揚自己的權威，派波爾議員過來談判，僅僅隻是做做樣子，給窩囊的政客製造一些政績罷了。
他為波爾感到遺憾，立即踢了還在地上打轉的文森特一腳，後者這才扶起椅子，重新坐了上去，但仍在不住地竊笑。
“波爾大人，海盜是在問你，能提供給他什麽，來換取這塊該死的海島！”莫裏上尉忍不住大聲咆哮道。
“幹嘛那麽大聲，嚇死人了！”波爾不滿地抱怨道，然後清了清嗓子，十分正式地對鬣狗說道：“馬龍船長，以大英帝國的名義，我答應你將自由鄉並入我國版圖的請求。”
說完，他得意地站直了身體，理了理自己衣角的褶皺，甚至哼起了小曲，隻等待歡唿聲響起。
但整個大廳，卻沒像他想象中的那般沸騰起來，隻有海風穿過廳堂發出的唿唿聲在迴應著他，這令他感到很不自在。
“怎麽了，太高興說不出話來，來嘛，誰吱個聲啊？”他開始感到有些緊張，察覺到自己也許誤會了什麽……
“波爾大人……”鬣狗有些難以置信地感歎道。“您真不愧是大英帝國的國會議員啊。”
“謝……謝謝。”波爾不安地迴應道。文森特中尉則發出了失心瘋般地狂笑，嚇得安格差點從椅子上摔下來。
“波爾大人，你根本就沒有提供任何好處給他們，如果你早就打算這樣，那又何必走這一遭呢！”莫裏上尉著急地喊道，他真是服了這些久坐殿堂的官員了，難道波爾真的以為，大英帝國這叱吒風雲的威武雄姿是靠一張笨拙的嘴皮子討來的？難道海盜們僅僅聽到英國的名字，就會嚇得屁滾尿流，乖乖將自己掠奪了一輩子的財富拱手讓出？
“我已經提供了無上的好處，你不懂就別插嘴！”波爾固執地說道。“馬龍先生，如你所見，擺在你麵前的是一個千載難逢的機會。並入大英帝國，是你們這些——恕我失禮——是你們這些沒修養的暴戾之徒一輩子都難遇到的福分，你還在等什麽，趕緊點個頭，我也好迴去交差呀。”
“千載難逢的機會擺在我的麵前……”鬣狗嘟囔道。“頭一次見人把狗屎塞到我鼻子底下還叫我聞個盡興呢，告訴我，波爾大人，難道在你眼中，自由鄉就跟你那令人惡心的假發一樣一文不值嗎？”
“哈哈哈，我不行了，安格大人。”文森特笑得前仰後翻，差一點又從椅子上摔下來。
“你看起來就像一個智障！”安格生氣地吼道。“能不能嚴肅一點，有點大國的風度！”
“大國的風度，你是指那樣的？哈哈……”文森特指了指立在一旁的波爾，諷刺地說道。“抱歉，安格大人，如果你變成那個樣子，那我寧願跟著馬龍先生混呢，不過你的‘大國風度’也是個極好的笑話，我得給你鼓鼓掌！”
“我沒有講笑話！”安格粗暴地吼道。
“聰明的家夥，我喜歡！”鬣狗則對文森特讚許不已。
“彼此彼此，馬龍大人，你的幽默著實令我開心。”文森特笑著點了點頭。
“都給我閉嘴！”一聲憤怒地吼聲響徹整個大廳。波爾攥緊了拳頭，肚腩因為氣憤而不住地晃動著，剛才那聲怒吼正是他發出的。他從未感到如此憤怒，這種被愚弄、羞辱的感覺令他難堪，而羞辱他的家夥竟然是一個毫無廉恥的地痞無賴！他，大英帝國國會議員，為沉船灣提供了如此豐厚的條件，可馬龍·波迪爾這該死的罪犯卻完全不懂得感恩！他不僅侮辱了身為議員的自己，更玷汙了大英帝國的榮譽，這種無可救藥的罪犯，就該把他絞殺、開膛破肚、斬首示眾！
果然，到頭來，波爾議員還是那麽自以為是，仍以為僅憑口水就能淹死無畏的海盜們。