第34章 閱曆
18世紀加勒比海俠風雲 作者：秋霜雪 投票推薦 加入書簽 留言反饋
阿爾弗雷德以為巴德老爺看到了他的覺悟，他終於可以出海了。
但是巴德老爺立即就換了副嘴臉，那是一副有待商榷的、令人無比惱火的態度。
“但是，有一個問題。少爺。”他說，“要把你帶到海上，這會令我很為難。我打算花一周的時間招選精英人士上船，做一次驚心動魄的冒險。而你，有潛力的少爺，還缺乏些閱曆。”
“等等，你打算一周內就走？你們的船是怎麽躲過炮擊的？”阿爾弗雷德問道，這是個實際的問題。在海盜的時候炮擊中，幾乎所有在碼頭上的船隻都受了損傷，有的甚至直接沉沒了。而巴德老爺想要在一周內出海，這說明他的船隻毫發無損。他是不是得到了什麽情報，卻隱瞞不報？
“你在懷疑我勾結海盜？瞧瞧路德的下場吧。誰能保證在那種炮擊下就一定可以僥幸逃生？至於船隻的問題，我承認有一些運氣成分，但是運氣都是建立在精妙的管理上的。我說過，我的人都是精英人士。布萊恩船長有著三十年的航海經驗，今早他堅持要把船停進城市南邊的船塢進行擱淺清潔，我那時候還覺得他多事呢，但我的‘淑女號’因此躲過一劫，這多虧了布萊恩船長的好運，他——”
一陣急促的敲門聲打斷了巴德老爺的嘮叨。所有人都緊張地看著門口，被吵醒的喬治甩了甩頭，轉身小心翼翼地打開了門。
一臉凝重的大管家米勒·鄧肯正站在門口，他朝老喬點了點頭，然後經過老喬身邊狹窄的空隙來到了客廳。阿爾弗雷德並不認識他，但從胖喬治表情推測，這人也是巴德老爺的人。
“老兄，你可算來了，我都快要困死了。”老喬高興地衝著鄧肯的後背說道。
“怎麽樣？”巴德老爺期待地問道。
“不怎麽樣。意外發生了，老爺。”
鄧肯麵無表情地看了看阿爾弗雷德，又看了看巴德老爺。
“沒事的，這小夥子是自家兄弟。”巴德老爺急切地說。“到底出了什麽事？”
“老爺，正如你所想的一樣，海盜們在監獄裏過上了有酒有肉的好日子。在短短數個小時內，副總督府便派人去了三次，每次都帶去大量的酒水和熟肉。”
“嗯，除非他是個對家人的生死完全無動於衷的家夥，不然肯定不會怠慢這些海盜，他們是他救迴兒子的唯一希望。”
“……”
阿爾弗雷德沉默不語，泰瑞那個笨蛋，是否知道自己已將父親陷入了不義之地？而阿爾呢，他能否幫上忙，去將泰瑞尋迴呢？這得看巴德老爺是否有帶他出海的意思，同時，他是否有追擊海盜的意思。
將所有的希望都寄托在他人身上，這大概便是這世界最令人無奈的事情吧。
“我得走了，巴德老爺，如果你真是良民的話，就請不要阻止我！”阿爾弗雷德下定了決心，鄭重地說道。
“你想做什麽呢，阿爾弗雷德少爺？”
“我要去跟父親談一談，去幫他從海盜的口中套出泰瑞的消息。”
“沒可能的，你永遠也做不到的。”鄧肯幹巴巴地說道。
“不好意思。”阿爾弗雷德火氣來了，大聲說道。“但那是我的養父，不管怎樣，我都不會讓他任由海盜擺布！”
“你誤會我了，我並不懷疑你的決心和能力，但是，你永遠也不可能撬開死人的嘴巴。”鄧肯平靜地說道。
整個屋子沉默了下來，燈火輕微地跳動，震動著安靜的空氣。過了兩分鍾，巴德老爺才從嗓子尖裏憋出聲音來。
“死了？”他重複道，好像不敢相信這個消息。
“死透了，現在監獄那裏已經亂成一鍋粥了。”鄧肯迴複道。
“鄧肯，海盜們是怎麽死的。”夏洛蒂麵色凝重地問道。
“小姐，他們死時麵部扭曲，痛苦不堪，我覺得應該是中毒而死。當然，這些都是內部消息，副總督府已經換上了一套正義、果敢的辭令，他們準備在清晨發布消息，說所有的海盜都被絞死了。”
“你剛才說，他們吃了副總督府的酒肉是嗎？”
“是的，但是前兩次都沒什麽問題。”
“毫無疑問！”巴德老爺說著站起身來在客廳裏來迴踱步。“他們肯定是吃了最後一頓的時候死的。話說，三四個小時裏送了三趟酒肉，你不覺得即使是對尊貴的賓客也顯得太殷勤了嗎？”
“鄧肯。”夏洛蒂問道。“這三次酒肉是誰送的？”
“第一次是副總督的管家，之後來的是個女仆，她應該是副總督夫人的親信。最後那個，是一個麵色滄桑的中年人。我們的情報中並沒有此人的信息。”
“一定是他，可惡的家夥！”巴德老爺喊道。
“死就死了唄，他們咎由自取！”路德嘟囔道，一旁的老喬點頭表示讚同。
“哎喲，這群海盜當然該死，但他們可以等我問完問題再死嘛，我本來還想著綁架兩個出來問問的……”巴德老爺小聲說道，後半句像是在自言自語。
“雖然一切都準備就緒了，但發生這樣的事情著實令人不安，鄧肯，我要你加快進度，三天內把船員找齊，我們提前出發！”
“關於這個，老爺……港口已經封閉了。”
“什麽！”巴德老爺和夏洛蒂異口同聲地喊道。在確認了鄧肯所言非虛以後，巴德老爺虛弱地坐進了沙發。
“不應該啊。”他自言自語道。“這時候城市最需要的就是物資與人力，封閉港口隻會消磨士氣，引起市民恐慌。副總督怎麽會下這樣的命令。”
阿爾弗雷德知道，他的養父的確不會下達這樣的命令，封閉港口，不僅不能解決海盜的問題，更是將原本正常的航運秩序給徹底堵死了，這對城市而言有百害而無一利。
“這不顯而易見嗎？”夏洛蒂突然說道。“公會！”
阿爾想起了在岸邊看到的老者屍體，有人說，那是公會的高級頭目。
“公會的老狼，那位大叔被海盜弄死了。”路德麵色凝重地說。“他就在我眼前死去的。該死！公會一定不會善罷甘休的，殺掉海盜的估計也是他們，而封閉港口是為了防止副總督把剩餘的海盜放走。”
巴德老爺思考了一會，說。“你猜對了一半，路德。憑我對公會的了解，他們從不招惹他們惹不起的家夥。本地的公會一定與海盜有勾結，不然他們不可能對克勞的行蹤了如指掌。但我想不通他們為什麽要殺監獄裏的海盜，如我剛才說他，對於追擊海盜的人而言，活著的海盜比死了的更有用……這一切都說明，公會內部存在分裂，老狼·波德裏克的死，或許並非其表現看上去那般直接……”巴德老爺站起身來，皮質的沙發椅發出抱怨般的聲音，他背著手走來走去，說道：
“封閉了港口，目的不是為了防止海盜逃跑，這是公會一方的意誌，而毒殺海盜，是為了防止陰謀敗露，這是公會另一方的意誌。他們的行為看上去如此割裂，也就可以解釋了。我想……我必須親自出馬，去走訪各方才行了。老喬！”
“有什麽吩咐，老爺？”
“我現在就要進城中心，去會一會那個毒殺了海盜的中年人。”
“叔叔……”夏洛蒂皺著眉頭說，“我想不管是誰毒殺了海盜，他都不可能大搖大擺地待在城裏的某個酒館裏的。”
“不，他會的！”巴德老爺堅持道。“我現在得走了，孩子，鄧肯留下來幫你，還是按照原計劃，三天內把船員找齊。”
“三天？可我們出不了海港！”夏洛蒂說。
“這就要……就要靠我們的新船員了。”
他轉向了阿爾，表現得非常熱情，令周圍的人都感到難堪。
“阿爾弗雷德少爺！嗬嗬，正如我剛才所說，你得增長一些……閱曆，才能登上我的船，而某些適當的表示，也可以算得上是閱曆。”
阿爾反應了過來，原來這巴德老爺指望靠他來繞過銀港的禁令，以求非法出海？
“我們必須跟上海盜的腳步，沒時間去和官僚與體製周旋了，你懂我的意思嗎？”
阿爾陷入了兩難。一方麵，遵守銀港的禁令，是他支持父親的基本要求，他身為銀港副總督的養子，更應該向市民做出表率才是，而利用養父的職務之便謀取私利，這實在是大逆不道的行為，不僅是對家庭，更是對這整個帝國。
可是另一方麵，出海航行是他的夢想，他不能就這樣被養父鎖在溫室裏，碌碌無為度過大好年華。另外，要是他並非總督之子，那他申請參軍是否會容易許多？從這方麵來看，養父實際也是在利用職務之便阻攔他的個人意誌。他現在這樣做，隻是在補償自己的損失罷了。
他思索再三，最終順從心意，點了點頭。
巴德老爺滿意地笑了笑，他匆忙地整理了一下自己的著裝，然後拿起黑色的拐杖。
他進來時有拄著拐杖嗎？阿爾疑惑地想。
“如果你看一看時間，你就應該清楚還有三個小時就天亮了。”夏洛蒂提醒道。
“什麽，已經到這個時候了？”巴德老爺摸出懷表。
“所以，如果你不想在拜訪別人的時候被趕出來，或者因為精神疲憊而出洋相的話，最好現在先休息一會，等白天再行動。”
“嗯……你說的對，親愛的，今天發生了太多的事情，我們大家都該迴家休息一下。”
“謝天謝地！”老喬大大咧咧地嚷道。
“阿爾少爺。”巴德老爺重新坐迴沙發椅，對一旁的阿爾弗雷德說道。“我把我打算做的事情都告訴你了，所以，我也不留你了，請把劍還給我，然後迴家休息吧。”
阿爾弗雷德點了點頭，將手裏的長劍遞給了巴德老爺，後者道了個謝，小心翼翼地接過長劍。
“現在，你的養父已經斷絕了與海盜的所有聯係，他不會再受製於人，而這裏又離不了他，所以，你必須代表銀港的副總督，去把肖博特二世給帶迴來。”
“我不會改變心意的，這點不需要你特意提點。”阿爾嘟囔道。
“那我就放心而來！”巴德老爺毫無廉恥地笑了，他拍了拍阿爾的背，然後朝門口走去。老喬、鄧肯和夏洛蒂也都跟著他相繼離開。
“你要是想留下來陪我，我是相當歡迎的。”路德在沙發上，戲謔地說道。阿爾沒有理他，也往外麵走去。
銀港副總督府，肖博特的房間還亮著燈光。阿爾弗雷德看著那微弱的希望的光火，不禁微微歎氣。他覺得，對他，或是對養父而言，今晚都注定是個不眠之夜。
然而，老天爺就是喜歡看人笑話，阿爾迴到了自己的房間，很快便因疲憊而沉沉睡去。
他一直睡到日上三竿。
這天中午的銀港出奇的安靜，街上一個人都沒有，強勁的西北風將碼頭的血腥氣味衝到了城市的每一個角落。在阿爾弗雷德的印象中，這裏從來沒有像現在這般蕭條、悲涼。
他從床上爬起來，然後看到櫃台前放著管家送來的信件。其中有一封信封花哨的信尤其顯眼，那是來自巴德老爺的指示。
阿爾弗雷德拆開信件，眯著眼睛，努力辨認巴德老爺的那些歪歪扭扭的字跡——他叫阿爾去下城區巴德老爺家裏與他會合。於是，阿爾弗雷德繞過了養父養母的房間，悄悄出了門。
在安靜地行走了一段時間後，他到達了目的地，看到了巴德家那座覆蓋著亮紅色磚瓦的三層豪宅。這裏不像是商人的家，畢竟，銀港可不是一個適合長期居住的地方，不可能吸引有錢的商人在此常住。阿爾擔心自己走錯了地方，他伸出了脖子往花園裏麵張望，正好看見巴德老爺正悠閑地躺在椅子，嘴裏還叼著煙鬥。
阿爾弗雷德鬆了口氣，趕忙走到庭院的大門口，敲了敲鐵欄杆。
“都這時候了，是誰啊。”巴德老爺抱怨道，但當他看清門欄外的人是誰時，頓時就來了精神。
“我的救星來了！好，你不用麻煩走進來了，因為我馬上就要出去，我們一起去，去見見那位公會的新頭兒！”他興高采烈地說。
但是巴德老爺立即就換了副嘴臉，那是一副有待商榷的、令人無比惱火的態度。
“但是，有一個問題。少爺。”他說，“要把你帶到海上，這會令我很為難。我打算花一周的時間招選精英人士上船，做一次驚心動魄的冒險。而你，有潛力的少爺，還缺乏些閱曆。”
“等等，你打算一周內就走？你們的船是怎麽躲過炮擊的？”阿爾弗雷德問道，這是個實際的問題。在海盜的時候炮擊中，幾乎所有在碼頭上的船隻都受了損傷，有的甚至直接沉沒了。而巴德老爺想要在一周內出海，這說明他的船隻毫發無損。他是不是得到了什麽情報，卻隱瞞不報？
“你在懷疑我勾結海盜？瞧瞧路德的下場吧。誰能保證在那種炮擊下就一定可以僥幸逃生？至於船隻的問題，我承認有一些運氣成分，但是運氣都是建立在精妙的管理上的。我說過，我的人都是精英人士。布萊恩船長有著三十年的航海經驗，今早他堅持要把船停進城市南邊的船塢進行擱淺清潔，我那時候還覺得他多事呢，但我的‘淑女號’因此躲過一劫，這多虧了布萊恩船長的好運，他——”
一陣急促的敲門聲打斷了巴德老爺的嘮叨。所有人都緊張地看著門口，被吵醒的喬治甩了甩頭，轉身小心翼翼地打開了門。
一臉凝重的大管家米勒·鄧肯正站在門口，他朝老喬點了點頭，然後經過老喬身邊狹窄的空隙來到了客廳。阿爾弗雷德並不認識他，但從胖喬治表情推測，這人也是巴德老爺的人。
“老兄，你可算來了，我都快要困死了。”老喬高興地衝著鄧肯的後背說道。
“怎麽樣？”巴德老爺期待地問道。
“不怎麽樣。意外發生了，老爺。”
鄧肯麵無表情地看了看阿爾弗雷德，又看了看巴德老爺。
“沒事的，這小夥子是自家兄弟。”巴德老爺急切地說。“到底出了什麽事？”
“老爺，正如你所想的一樣，海盜們在監獄裏過上了有酒有肉的好日子。在短短數個小時內，副總督府便派人去了三次，每次都帶去大量的酒水和熟肉。”
“嗯，除非他是個對家人的生死完全無動於衷的家夥，不然肯定不會怠慢這些海盜，他們是他救迴兒子的唯一希望。”
“……”
阿爾弗雷德沉默不語，泰瑞那個笨蛋，是否知道自己已將父親陷入了不義之地？而阿爾呢，他能否幫上忙，去將泰瑞尋迴呢？這得看巴德老爺是否有帶他出海的意思，同時，他是否有追擊海盜的意思。
將所有的希望都寄托在他人身上，這大概便是這世界最令人無奈的事情吧。
“我得走了，巴德老爺，如果你真是良民的話，就請不要阻止我！”阿爾弗雷德下定了決心，鄭重地說道。
“你想做什麽呢，阿爾弗雷德少爺？”
“我要去跟父親談一談，去幫他從海盜的口中套出泰瑞的消息。”
“沒可能的，你永遠也做不到的。”鄧肯幹巴巴地說道。
“不好意思。”阿爾弗雷德火氣來了，大聲說道。“但那是我的養父，不管怎樣，我都不會讓他任由海盜擺布！”
“你誤會我了，我並不懷疑你的決心和能力，但是，你永遠也不可能撬開死人的嘴巴。”鄧肯平靜地說道。
整個屋子沉默了下來，燈火輕微地跳動，震動著安靜的空氣。過了兩分鍾，巴德老爺才從嗓子尖裏憋出聲音來。
“死了？”他重複道，好像不敢相信這個消息。
“死透了，現在監獄那裏已經亂成一鍋粥了。”鄧肯迴複道。
“鄧肯，海盜們是怎麽死的。”夏洛蒂麵色凝重地問道。
“小姐，他們死時麵部扭曲，痛苦不堪，我覺得應該是中毒而死。當然，這些都是內部消息，副總督府已經換上了一套正義、果敢的辭令，他們準備在清晨發布消息，說所有的海盜都被絞死了。”
“你剛才說，他們吃了副總督府的酒肉是嗎？”
“是的，但是前兩次都沒什麽問題。”
“毫無疑問！”巴德老爺說著站起身來在客廳裏來迴踱步。“他們肯定是吃了最後一頓的時候死的。話說，三四個小時裏送了三趟酒肉，你不覺得即使是對尊貴的賓客也顯得太殷勤了嗎？”
“鄧肯。”夏洛蒂問道。“這三次酒肉是誰送的？”
“第一次是副總督的管家，之後來的是個女仆，她應該是副總督夫人的親信。最後那個，是一個麵色滄桑的中年人。我們的情報中並沒有此人的信息。”
“一定是他，可惡的家夥！”巴德老爺喊道。
“死就死了唄，他們咎由自取！”路德嘟囔道，一旁的老喬點頭表示讚同。
“哎喲，這群海盜當然該死，但他們可以等我問完問題再死嘛，我本來還想著綁架兩個出來問問的……”巴德老爺小聲說道，後半句像是在自言自語。
“雖然一切都準備就緒了，但發生這樣的事情著實令人不安，鄧肯，我要你加快進度，三天內把船員找齊，我們提前出發！”
“關於這個，老爺……港口已經封閉了。”
“什麽！”巴德老爺和夏洛蒂異口同聲地喊道。在確認了鄧肯所言非虛以後，巴德老爺虛弱地坐進了沙發。
“不應該啊。”他自言自語道。“這時候城市最需要的就是物資與人力，封閉港口隻會消磨士氣，引起市民恐慌。副總督怎麽會下這樣的命令。”
阿爾弗雷德知道，他的養父的確不會下達這樣的命令，封閉港口，不僅不能解決海盜的問題，更是將原本正常的航運秩序給徹底堵死了，這對城市而言有百害而無一利。
“這不顯而易見嗎？”夏洛蒂突然說道。“公會！”
阿爾想起了在岸邊看到的老者屍體，有人說，那是公會的高級頭目。
“公會的老狼，那位大叔被海盜弄死了。”路德麵色凝重地說。“他就在我眼前死去的。該死！公會一定不會善罷甘休的，殺掉海盜的估計也是他們，而封閉港口是為了防止副總督把剩餘的海盜放走。”
巴德老爺思考了一會，說。“你猜對了一半，路德。憑我對公會的了解，他們從不招惹他們惹不起的家夥。本地的公會一定與海盜有勾結，不然他們不可能對克勞的行蹤了如指掌。但我想不通他們為什麽要殺監獄裏的海盜，如我剛才說他，對於追擊海盜的人而言，活著的海盜比死了的更有用……這一切都說明，公會內部存在分裂，老狼·波德裏克的死，或許並非其表現看上去那般直接……”巴德老爺站起身來，皮質的沙發椅發出抱怨般的聲音，他背著手走來走去，說道：
“封閉了港口，目的不是為了防止海盜逃跑，這是公會一方的意誌，而毒殺海盜，是為了防止陰謀敗露，這是公會另一方的意誌。他們的行為看上去如此割裂，也就可以解釋了。我想……我必須親自出馬，去走訪各方才行了。老喬！”
“有什麽吩咐，老爺？”
“我現在就要進城中心，去會一會那個毒殺了海盜的中年人。”
“叔叔……”夏洛蒂皺著眉頭說，“我想不管是誰毒殺了海盜，他都不可能大搖大擺地待在城裏的某個酒館裏的。”
“不，他會的！”巴德老爺堅持道。“我現在得走了，孩子，鄧肯留下來幫你，還是按照原計劃，三天內把船員找齊。”
“三天？可我們出不了海港！”夏洛蒂說。
“這就要……就要靠我們的新船員了。”
他轉向了阿爾，表現得非常熱情，令周圍的人都感到難堪。
“阿爾弗雷德少爺！嗬嗬，正如我剛才所說，你得增長一些……閱曆，才能登上我的船，而某些適當的表示，也可以算得上是閱曆。”
阿爾反應了過來，原來這巴德老爺指望靠他來繞過銀港的禁令，以求非法出海？
“我們必須跟上海盜的腳步，沒時間去和官僚與體製周旋了，你懂我的意思嗎？”
阿爾陷入了兩難。一方麵，遵守銀港的禁令，是他支持父親的基本要求，他身為銀港副總督的養子，更應該向市民做出表率才是，而利用養父的職務之便謀取私利，這實在是大逆不道的行為，不僅是對家庭，更是對這整個帝國。
可是另一方麵，出海航行是他的夢想，他不能就這樣被養父鎖在溫室裏，碌碌無為度過大好年華。另外，要是他並非總督之子，那他申請參軍是否會容易許多？從這方麵來看，養父實際也是在利用職務之便阻攔他的個人意誌。他現在這樣做，隻是在補償自己的損失罷了。
他思索再三，最終順從心意，點了點頭。
巴德老爺滿意地笑了笑，他匆忙地整理了一下自己的著裝，然後拿起黑色的拐杖。
他進來時有拄著拐杖嗎？阿爾疑惑地想。
“如果你看一看時間，你就應該清楚還有三個小時就天亮了。”夏洛蒂提醒道。
“什麽，已經到這個時候了？”巴德老爺摸出懷表。
“所以，如果你不想在拜訪別人的時候被趕出來，或者因為精神疲憊而出洋相的話，最好現在先休息一會，等白天再行動。”
“嗯……你說的對，親愛的，今天發生了太多的事情，我們大家都該迴家休息一下。”
“謝天謝地！”老喬大大咧咧地嚷道。
“阿爾少爺。”巴德老爺重新坐迴沙發椅，對一旁的阿爾弗雷德說道。“我把我打算做的事情都告訴你了，所以，我也不留你了，請把劍還給我，然後迴家休息吧。”
阿爾弗雷德點了點頭，將手裏的長劍遞給了巴德老爺，後者道了個謝，小心翼翼地接過長劍。
“現在，你的養父已經斷絕了與海盜的所有聯係，他不會再受製於人，而這裏又離不了他，所以，你必須代表銀港的副總督，去把肖博特二世給帶迴來。”
“我不會改變心意的，這點不需要你特意提點。”阿爾嘟囔道。
“那我就放心而來！”巴德老爺毫無廉恥地笑了，他拍了拍阿爾的背，然後朝門口走去。老喬、鄧肯和夏洛蒂也都跟著他相繼離開。
“你要是想留下來陪我，我是相當歡迎的。”路德在沙發上，戲謔地說道。阿爾沒有理他，也往外麵走去。
銀港副總督府，肖博特的房間還亮著燈光。阿爾弗雷德看著那微弱的希望的光火，不禁微微歎氣。他覺得，對他，或是對養父而言，今晚都注定是個不眠之夜。
然而，老天爺就是喜歡看人笑話，阿爾迴到了自己的房間，很快便因疲憊而沉沉睡去。
他一直睡到日上三竿。
這天中午的銀港出奇的安靜，街上一個人都沒有，強勁的西北風將碼頭的血腥氣味衝到了城市的每一個角落。在阿爾弗雷德的印象中，這裏從來沒有像現在這般蕭條、悲涼。
他從床上爬起來，然後看到櫃台前放著管家送來的信件。其中有一封信封花哨的信尤其顯眼，那是來自巴德老爺的指示。
阿爾弗雷德拆開信件，眯著眼睛，努力辨認巴德老爺的那些歪歪扭扭的字跡——他叫阿爾去下城區巴德老爺家裏與他會合。於是，阿爾弗雷德繞過了養父養母的房間，悄悄出了門。
在安靜地行走了一段時間後，他到達了目的地，看到了巴德家那座覆蓋著亮紅色磚瓦的三層豪宅。這裏不像是商人的家，畢竟，銀港可不是一個適合長期居住的地方，不可能吸引有錢的商人在此常住。阿爾擔心自己走錯了地方，他伸出了脖子往花園裏麵張望，正好看見巴德老爺正悠閑地躺在椅子，嘴裏還叼著煙鬥。
阿爾弗雷德鬆了口氣，趕忙走到庭院的大門口，敲了敲鐵欄杆。
“都這時候了，是誰啊。”巴德老爺抱怨道，但當他看清門欄外的人是誰時，頓時就來了精神。
“我的救星來了！好，你不用麻煩走進來了，因為我馬上就要出去，我們一起去，去見見那位公會的新頭兒！”他興高采烈地說。