羅斯福的老對手、強有力的報界巨擘、孤立主義分子、民主黨人威廉·r·赫斯特一馬當先。他甚至在1931年底就開始對羅斯福實施了打擊。他的報紙反覆證明大蕭條乃是美國的債務國（第一次世界大戰時期的協約國）沒有能夠償還巨額債務所致，而羅斯福這樣一位曾經力主美國加入國際聯盟的人顯然不適於做總統候選人。他控製的報係擁有千百萬美國讀者，羅斯福若是對此置之不理或拖延行事，後果將不堪設想。於是在1932年1月底，羅斯福委託中間人暗中去說服赫斯特，豈料此舉竟弄巧成拙，老辣的赫斯特不吃這一套，反而立即將羅斯福試圖做的幕後交易公之於眾：「假如羅斯福先生願意聲明他不是國際主義者，他應當把這一點公開告訴大家，而不是對我個人講，……如果他擔心對選舉不利，當然也就沒有勇氣公開說出自己的意見，可同時又想私下做好人——對誰都是好人，更確切地說是對一些人是好人、而對另一些人是猶大的話——那麽，當然，他既得不到公眾的信任，也得不到個人的信任。」
私下妥協的努力受挫，路易斯·豪也承認這是致命的打擊，必須盡快對公眾有所交待。經過一番準備，羅斯福於2月2日在紐約向"保護農業社"發表了答覆赫斯特的演說，他首先全麵地迴顧了國際聯盟的發展演變史，「今天的國際聯盟已不是伍德羅·威爾遜所設想的國聯了。這些年來，國聯的主要作用已經不把世界和平作為壓倒一切的目標，而隻是一個討論歐洲各國政治困難的會議場所而已。在這樣的情況下，美國不應參加這種討論。這些年來，國際聯盟並沒有沿著它的創始人所期待的途徑向前發展，而且它的主要成員國也沒有作出安排，把用於武裝力量的巨額資金轉向合法貿易、平衡預算和償付債務方麵。美國加入國際聯盟並不能按照美國人的基本信念去達到防止戰爭和解決國際困難的最高目的，因為這些事實，所以我不贊成美國參加。"同樣地，他也改變了對戰爭債款問題的態度，他非但不提醒他的同胞關於美國經濟上的民族主義是怎樣削弱了歐洲的償還能力的，相反，他抨擊歐洲國家巨大的軍費開支，並以此證明歐洲人欠美國的債務是有償付能力的。他還抨擊了1931年斯穆特——霍利的過高的關稅對國際貿易及美國人民的害處，並主張美國不要強迫那些沒有現金的國家支付現金，從而實現商品互惠貿易的順利進行。他在演講結束時宣稱：「美國的崇高理想要求我們嚴格遵循華盛頓的原則，在國際舞台上保持我們的理由，同時願意向貧困的人類提供指導。"1
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1《紐約時報》1932年2月2日，第四版。
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在這裏，羅斯福不得不表示他已經背棄了他早期的國際主義。此舉激怒了許多威爾遜主義者，但他卻達到了讓赫斯特感到滿意的目的，後者在黨全國代表大會的關鍵時刻，沒有阻止加利福利亞和德克薩斯代表團轉向羅斯福陣營。弗蘭克·弗雷德爾寫道，"羅斯福悲切懺悔地出現，並拜倒在赫斯特的麵前。屈辱是走向最後勝利的必不可少的一步。"但在總統運動結束時，羅斯福就開始偏離他這次講話的主旨了。
羅斯福不願使他在競選運動開始時，就處於比對手領先遭受風險的地位。他作了係統的努力，迴避對外政策等有爭議的問題，以免引起主要的集團之間的對抗。當農民和製造商反對羅斯福這次講話中提出的互惠貿易計劃和降低關稅時，羅斯福立即放棄了他2月2日的立場，開始變得要毫無保留地支持減少農產品的稅收和停止對美國工業的保護，但同時他又拒絕完全放棄他的互惠貿易的想法。令莫利目瞪口呆的是，他甚至準備把這兩個完全不能相提並論的主張"揉在一起"，放進他的競選演說詞中。雷蒙德·莫利在1932年4月12日的家信中寫道，"我認為他在經濟問題方麵讀書不多，他所採取的方法令人吃驚的一麵是他的非凡的接受能力。就我所知，對於我或其他人告訴他的東西，他從不花功夫去核實。"已故美國著名史學家理察·霍夫施塔特認為，羅斯福這種使莫利感到吃驚的"非凡的接受能力"正是羅斯福政治天才秘密之所在——在大蕭條的歲月裏，他變成了一個對民眾疾苦和國家尋求的各種補救辦法都反映很靈敏的人，他是如此熱衷於不間斷的實驗，以致於他試圖把這一切都納入一個在政治上可能會是首尾一貫的方案，而從經濟角度上看來卻並不協調甚至大相逕庭。譬如，將羅斯福在競選中的所有許諾，如恢復購買力、解決失業問題、發放棄困救濟、援助農民、提高農產評價格、平衡預算、降低關稅及繼續實行關稅保護、擴大出口市場等，加在一起，對於那些希冀有一個首尾一致的自由主義綱領的人們來說就形成了一個令人沮喪的實現前景。堅韌不拔地相信個人自由的胡佛總統則順勢指責羅斯福"是個方格花紋的變色龍"。
實際上，對這一現象似乎最有說服力的解釋，是權威的弗蘭克·弗雷德爾在1923年版《富蘭克林·d·羅斯福：發動新政》一書中的說法：首先，他還沒有製訂出明朗具體的計劃。另外，他不想失去廣泛的支持。羅斯福曾對羅森曼說過這樣的話，"必須先有選票，然後才能做出有意義的事業。」確實，壓倒一切的考慮是首先贏得競選勝利，否則任何宏偉精緻的綱領都是紙上談兵。
私下妥協的努力受挫，路易斯·豪也承認這是致命的打擊，必須盡快對公眾有所交待。經過一番準備，羅斯福於2月2日在紐約向"保護農業社"發表了答覆赫斯特的演說，他首先全麵地迴顧了國際聯盟的發展演變史，「今天的國際聯盟已不是伍德羅·威爾遜所設想的國聯了。這些年來，國聯的主要作用已經不把世界和平作為壓倒一切的目標，而隻是一個討論歐洲各國政治困難的會議場所而已。在這樣的情況下，美國不應參加這種討論。這些年來，國際聯盟並沒有沿著它的創始人所期待的途徑向前發展，而且它的主要成員國也沒有作出安排，把用於武裝力量的巨額資金轉向合法貿易、平衡預算和償付債務方麵。美國加入國際聯盟並不能按照美國人的基本信念去達到防止戰爭和解決國際困難的最高目的，因為這些事實，所以我不贊成美國參加。"同樣地，他也改變了對戰爭債款問題的態度，他非但不提醒他的同胞關於美國經濟上的民族主義是怎樣削弱了歐洲的償還能力的，相反，他抨擊歐洲國家巨大的軍費開支，並以此證明歐洲人欠美國的債務是有償付能力的。他還抨擊了1931年斯穆特——霍利的過高的關稅對國際貿易及美國人民的害處，並主張美國不要強迫那些沒有現金的國家支付現金，從而實現商品互惠貿易的順利進行。他在演講結束時宣稱：「美國的崇高理想要求我們嚴格遵循華盛頓的原則，在國際舞台上保持我們的理由，同時願意向貧困的人類提供指導。"1
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1《紐約時報》1932年2月2日，第四版。
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在這裏，羅斯福不得不表示他已經背棄了他早期的國際主義。此舉激怒了許多威爾遜主義者，但他卻達到了讓赫斯特感到滿意的目的，後者在黨全國代表大會的關鍵時刻，沒有阻止加利福利亞和德克薩斯代表團轉向羅斯福陣營。弗蘭克·弗雷德爾寫道，"羅斯福悲切懺悔地出現，並拜倒在赫斯特的麵前。屈辱是走向最後勝利的必不可少的一步。"但在總統運動結束時，羅斯福就開始偏離他這次講話的主旨了。
羅斯福不願使他在競選運動開始時，就處於比對手領先遭受風險的地位。他作了係統的努力，迴避對外政策等有爭議的問題，以免引起主要的集團之間的對抗。當農民和製造商反對羅斯福這次講話中提出的互惠貿易計劃和降低關稅時，羅斯福立即放棄了他2月2日的立場，開始變得要毫無保留地支持減少農產品的稅收和停止對美國工業的保護，但同時他又拒絕完全放棄他的互惠貿易的想法。令莫利目瞪口呆的是，他甚至準備把這兩個完全不能相提並論的主張"揉在一起"，放進他的競選演說詞中。雷蒙德·莫利在1932年4月12日的家信中寫道，"我認為他在經濟問題方麵讀書不多，他所採取的方法令人吃驚的一麵是他的非凡的接受能力。就我所知，對於我或其他人告訴他的東西，他從不花功夫去核實。"已故美國著名史學家理察·霍夫施塔特認為，羅斯福這種使莫利感到吃驚的"非凡的接受能力"正是羅斯福政治天才秘密之所在——在大蕭條的歲月裏，他變成了一個對民眾疾苦和國家尋求的各種補救辦法都反映很靈敏的人，他是如此熱衷於不間斷的實驗，以致於他試圖把這一切都納入一個在政治上可能會是首尾一貫的方案，而從經濟角度上看來卻並不協調甚至大相逕庭。譬如，將羅斯福在競選中的所有許諾，如恢復購買力、解決失業問題、發放棄困救濟、援助農民、提高農產評價格、平衡預算、降低關稅及繼續實行關稅保護、擴大出口市場等，加在一起，對於那些希冀有一個首尾一致的自由主義綱領的人們來說就形成了一個令人沮喪的實現前景。堅韌不拔地相信個人自由的胡佛總統則順勢指責羅斯福"是個方格花紋的變色龍"。
實際上，對這一現象似乎最有說服力的解釋，是權威的弗蘭克·弗雷德爾在1923年版《富蘭克林·d·羅斯福：發動新政》一書中的說法：首先，他還沒有製訂出明朗具體的計劃。另外，他不想失去廣泛的支持。羅斯福曾對羅森曼說過這樣的話，"必須先有選票，然後才能做出有意義的事業。」確實，壓倒一切的考慮是首先贏得競選勝利，否則任何宏偉精緻的綱領都是紙上談兵。