……
常柱兒不辭而別，離開明月堡，從泥潭村過了汾河，進入呂梁山中。冰天雪地，深山老林，饑寒交迫，都挺了過去。最後落腳在黃河岸邊一個小山莊。前些時，鈕大福被派來河東偵察，完成了任務，也落腳在山村，準備天明過河，偶然遇到常柱兒。聞是鄉音心自近，老鄉相見分外親。他們與斛家皆有不解之緣，更有說不完的話題。
鈕大福問常柱兒，放著那麽好的東家不伺候，怎麽跑出來受罪了。常住兒說，東家是個好東家，可我不想再走爹娘的老路了。鈕大福問，你咋尋思的？常柱兒說，就是不想這樣房無一間地無一壟的下去了。鈕大福說，你知道像你這樣的人有多少嗎？常柱兒說，我就是要賭這口氣。鈕大福問，你會坑蒙拐騙嗎？常柱兒說，不會。鈕大福問，你會偷盜搶劫嗎？常柱兒說，也不會。鈕大福笑了起來，多少人想賭這口氣哩，到頭來，有錢的直是有錢，要飯的直是要飯；吃肉的也還吃肉，咽糠的也還是咽糠。
常柱兒的確是在賭氣，但為誰賭氣，隻有他自己清楚。他聽說過走西口的故事，也聽說口外千裏尋親的故事。衣錦還鄉的，落魄喪命的，都聽說過。他不管這些。有朝一日，他會堂堂正正站在她麵前，讓她折服於自己。他會置田買地，建起不亞於東家的府第，辦一場縣城一等一的婚禮，風風光光地將她娶迴家，滿足她所有願望，讓她因自己而在所有人麵前驕傲、自豪。
然而，遇到鈕大福，經過這一夜的長談，他的心思卻發生了微妙的變化。文淑是個啥樣的女子？她怎麽會和普通的女子那樣，過那種尋常的鍋碗瓢盆的生活！他要給她的，真的是她追求的那個樣子嗎？
“下一步，你準備去哪？”鈕大福問常柱兒。
“我也不知道，”常柱兒如實說。
“實在不行，你跟我走吧。”鈕大福說。
“當兵？”常柱兒想都沒想過，鄙夷地說。他見過各色各樣的部隊，說白了跟土匪沒什麽兩樣。
鈕大福說：“當紅軍。你聽說紅軍嗎？”
常柱兒說：“怎沒聽說過！不就是南方那些殺人如麻、共產共妻的叛亂部隊嗎？咱縣城牆上被釘死的，不是他們一夥的嗎？”
“郭承琪他們的鬼話你也信！”鈕大福停了停，接著說：“說實話，過去我也信這些謠言，所以跟著國軍打紅軍。幸虧在綿上縣，在你們明月堡，趕上穆修家出事，機緣巧合，讓我們幾個結識了他們的人。這一年走過來，我早認定了，這是天下最好的黨，天下最好的部隊，是咱窮人的隊伍。我們現在跟你一樣窮，窮困潦倒，啥也沒有，還經常被人家當野兔一樣追這跑，鑽山溝，餓肚子，但總有一天，我們會建立起老百姓自己的政府，讓天下受苦人都過上好日子。”
見常柱兒沉默不語，鈕大福再次動員道：“反正，你也沒想好要去哪，就先跟我過河吧。保準用不了多久，你會喜歡上這支部隊。”
就這樣，常柱兒隨鈕大福坐船筏渡過黃河。他們晝伏夜行地向北趕路，歇腳都在老鄉家。每到一處，老鄉像招待自家親戚一樣，熱情周到地待承他們，而鈕大福也像迴到自己家裏，幫著做這做那，一點兒也不見外。
來到臨時駐地，鈕大福帶常柱兒去見車健。
車健聽說常柱兒曾伺候斛家，便有不少話題說。他為文君的不幸遭遇而惋惜，敬佩趙易生先生的博識和氣節，稱讚明文少東家少年老成、為人忠厚。他又特別提到明仁的媳婦好月，說她不愧是多才明理的女秀才。
晚上，鈕大福安排常柱兒跟他那幾個弟兄同室。大家離鄉既久，皆有無盡牽掛在心頭，難得遇到家鄉人，紛紛向他打聽家鄉事，聊解鄉愁。他們也向常柱兒介紹部隊情形，說服常柱兒跟他們一起。在露著天光的破屋裏，坐在鋪得整齊的草鋪上，聞著濃濃的劣質旱煙味，聽著這些衣衫襤褸的老鄉坦率而自豪的話語，常柱兒從來沒有過的感動。次日清晨，他去找鈕大福。見麵說的第一句話就是：
“大福叔，我跟你幹。”
常柱兒不辭而別，離開明月堡，從泥潭村過了汾河，進入呂梁山中。冰天雪地，深山老林，饑寒交迫，都挺了過去。最後落腳在黃河岸邊一個小山莊。前些時，鈕大福被派來河東偵察，完成了任務，也落腳在山村，準備天明過河，偶然遇到常柱兒。聞是鄉音心自近，老鄉相見分外親。他們與斛家皆有不解之緣，更有說不完的話題。
鈕大福問常柱兒，放著那麽好的東家不伺候，怎麽跑出來受罪了。常住兒說，東家是個好東家，可我不想再走爹娘的老路了。鈕大福問，你咋尋思的？常柱兒說，就是不想這樣房無一間地無一壟的下去了。鈕大福說，你知道像你這樣的人有多少嗎？常柱兒說，我就是要賭這口氣。鈕大福問，你會坑蒙拐騙嗎？常柱兒說，不會。鈕大福問，你會偷盜搶劫嗎？常柱兒說，也不會。鈕大福笑了起來，多少人想賭這口氣哩，到頭來，有錢的直是有錢，要飯的直是要飯；吃肉的也還吃肉，咽糠的也還是咽糠。
常柱兒的確是在賭氣，但為誰賭氣，隻有他自己清楚。他聽說過走西口的故事，也聽說口外千裏尋親的故事。衣錦還鄉的，落魄喪命的，都聽說過。他不管這些。有朝一日，他會堂堂正正站在她麵前，讓她折服於自己。他會置田買地，建起不亞於東家的府第，辦一場縣城一等一的婚禮，風風光光地將她娶迴家，滿足她所有願望，讓她因自己而在所有人麵前驕傲、自豪。
然而，遇到鈕大福，經過這一夜的長談，他的心思卻發生了微妙的變化。文淑是個啥樣的女子？她怎麽會和普通的女子那樣，過那種尋常的鍋碗瓢盆的生活！他要給她的，真的是她追求的那個樣子嗎？
“下一步，你準備去哪？”鈕大福問常柱兒。
“我也不知道，”常柱兒如實說。
“實在不行，你跟我走吧。”鈕大福說。
“當兵？”常柱兒想都沒想過，鄙夷地說。他見過各色各樣的部隊，說白了跟土匪沒什麽兩樣。
鈕大福說：“當紅軍。你聽說紅軍嗎？”
常柱兒說：“怎沒聽說過！不就是南方那些殺人如麻、共產共妻的叛亂部隊嗎？咱縣城牆上被釘死的，不是他們一夥的嗎？”
“郭承琪他們的鬼話你也信！”鈕大福停了停，接著說：“說實話，過去我也信這些謠言，所以跟著國軍打紅軍。幸虧在綿上縣，在你們明月堡，趕上穆修家出事，機緣巧合，讓我們幾個結識了他們的人。這一年走過來，我早認定了，這是天下最好的黨，天下最好的部隊，是咱窮人的隊伍。我們現在跟你一樣窮，窮困潦倒，啥也沒有，還經常被人家當野兔一樣追這跑，鑽山溝，餓肚子，但總有一天，我們會建立起老百姓自己的政府，讓天下受苦人都過上好日子。”
見常柱兒沉默不語，鈕大福再次動員道：“反正，你也沒想好要去哪，就先跟我過河吧。保準用不了多久，你會喜歡上這支部隊。”
就這樣，常柱兒隨鈕大福坐船筏渡過黃河。他們晝伏夜行地向北趕路，歇腳都在老鄉家。每到一處，老鄉像招待自家親戚一樣，熱情周到地待承他們，而鈕大福也像迴到自己家裏，幫著做這做那，一點兒也不見外。
來到臨時駐地，鈕大福帶常柱兒去見車健。
車健聽說常柱兒曾伺候斛家，便有不少話題說。他為文君的不幸遭遇而惋惜，敬佩趙易生先生的博識和氣節，稱讚明文少東家少年老成、為人忠厚。他又特別提到明仁的媳婦好月，說她不愧是多才明理的女秀才。
晚上，鈕大福安排常柱兒跟他那幾個弟兄同室。大家離鄉既久，皆有無盡牽掛在心頭，難得遇到家鄉人，紛紛向他打聽家鄉事，聊解鄉愁。他們也向常柱兒介紹部隊情形，說服常柱兒跟他們一起。在露著天光的破屋裏，坐在鋪得整齊的草鋪上，聞著濃濃的劣質旱煙味，聽著這些衣衫襤褸的老鄉坦率而自豪的話語，常柱兒從來沒有過的感動。次日清晨，他去找鈕大福。見麵說的第一句話就是：
“大福叔，我跟你幹。”