成文瑞認張老漢為義父，跟著走了趟山東，懂事許多，再不似之前淘氣頑劣。這日，他見義父心情不好，不想煩他，獨自出來照看門麵。平時這時候，鮮有顧客光臨。閑著也是閑著，他將布袋裏的黃豆舀出一瓢，抓一把在案板上平鋪開，手輕輕一撥拉，圓滾滾的豆粒就順著手勢跑到另一邊。他把完好無缺的豆粒收到瓷盆，將留下的豆萁豆莢以及土屑沙礫等殘渣清掃掉，再鋪開一把黃豆，再這樣一次一次地，不知不覺，撿好的黃豆就滿了瓷盆。
他正準備再拿個瓷盆接著幹下去，明文進來了。
“姐夫，你咋舍得來了？”
“藥行那邊，春貴辭了。知道這邊不太忙，哥想讓你支個臨時差，你願意不？”
“春貴哥幹得好好地，怎麽突然辭了？”
“誰曉得他哪根筋拗住了。不管他，就說你。你願意不願意？”
“姐夫，我願意倒是願意，可我啥也不會，能幫上姐夫甚忙？還有這邊，留下俺爹一個人……”
“你爹，他在做甚？”
“甚也不做。爹從外麵迴來，就黑著個嚇人的臉，啥也不說，做了會兒活計，就隻管抽煙。”
明文不再細問，到裏麵見張老漢。
果不其然，張老漢正坐在簷下抽煙。隻見他緊閉雙眼，深深而貪婪地吸入一口，然後似乎故意把握著節奏，舒緩地吐出。吞吐之間，一團青煙在他麵前噴發、升騰、彌散、消逝。一鍋吸完了，他喉嚨裏咳了一聲，就著台階石階角棱磕掉煙灰，另一手捉起吊在煙袋竿上搖擺不住的繡花荷包，將煙袋鍋從束口插進去，左右掏挖幾下，拇指隔著荷包將鍋裏的煙絲壓緊壓實。他將煙袋重新舉起，口噙著煙袋嘴，騰出手劃著“洋取燈”，將那火焰平放在煙袋嘴上，深深抽了口。這時，他抬頭看見了明文，笑一笑，要往起站。明文趕忙製止了他，自己將煙絲放在窗台上，搬個杌子坐下。
“最近忙了吧？”張老漢先開口。
他這“忙”字，說得很重。明文直覺，是老漢在責怪自己有些日子沒來了，不易覺察地輕歎口氣，“嗯”了聲說，煩心事一件接一件，現在總算底定了。張老漢說，外麵聽到許多閑言碎語。明文說，都是些無聊透頂的人在搬弄是非。張老漢說，他們說得有鼻子有眼，不明就裏的，聽信了他們的話，有意無意也在助長謠言。明文說，真的假不了，假的真不了，隨便他們說去，公道自在人心。
張老漢見明文始終不問聽到了啥，有些灰心，便又舉起煙袋來吸煙。吸了半口，才發覺其實還沒點著。明文從老漢手中接過洋火，替他點上。趁機將來意說了。
“讓文瑞去。”張老漢馬上接過話頭。
“或者，我別處找個替工。這邊活計也多，累人。”
“讓文瑞去。”張老漢重複說了句，又補充道：“這裏活計少，還不夠我一人做，我閑得都心慌哩。找外人，不得又要花錢？”大聲吆喝文瑞進來。
文瑞正在那邊等下音，聽見吆喝，連跑帶跳地過來。張老漢交代他幾句，讓明日便去盛記。文瑞喜滋滋應承了。明文笑說，你機靈乖巧，若真有心，就跟那先生學著些，學得好了，保不準將來把藥行交給你管，你這輩子也不愁了。
文瑞欣喜地瞅著明文：“姐夫說話可算數？”
“一言既出駟馬難追。”
張老漢也說，你跟你姐夫在那邊，天照顧，若能學得一樣兩樣本事，不比甚強！成文瑞，一個叫花子，被張老漢收留，才有今日。他揉揉眼睛，拉著張老漢的手說：
“爹，我就用心去學本事。學好本事，將來讓爹吃香的喝辣的，不用雪晴姐操心。”
這時候，外麵有人吆喝，張老漢趕忙出去照應。明文囑咐幾句文瑞，離開豆腐鋪，往府裏去看郭頎英。
他正準備再拿個瓷盆接著幹下去，明文進來了。
“姐夫，你咋舍得來了？”
“藥行那邊，春貴辭了。知道這邊不太忙，哥想讓你支個臨時差，你願意不？”
“春貴哥幹得好好地，怎麽突然辭了？”
“誰曉得他哪根筋拗住了。不管他，就說你。你願意不願意？”
“姐夫，我願意倒是願意，可我啥也不會，能幫上姐夫甚忙？還有這邊，留下俺爹一個人……”
“你爹，他在做甚？”
“甚也不做。爹從外麵迴來，就黑著個嚇人的臉，啥也不說，做了會兒活計，就隻管抽煙。”
明文不再細問，到裏麵見張老漢。
果不其然，張老漢正坐在簷下抽煙。隻見他緊閉雙眼，深深而貪婪地吸入一口，然後似乎故意把握著節奏，舒緩地吐出。吞吐之間，一團青煙在他麵前噴發、升騰、彌散、消逝。一鍋吸完了，他喉嚨裏咳了一聲，就著台階石階角棱磕掉煙灰，另一手捉起吊在煙袋竿上搖擺不住的繡花荷包，將煙袋鍋從束口插進去，左右掏挖幾下，拇指隔著荷包將鍋裏的煙絲壓緊壓實。他將煙袋重新舉起，口噙著煙袋嘴，騰出手劃著“洋取燈”，將那火焰平放在煙袋嘴上，深深抽了口。這時，他抬頭看見了明文，笑一笑，要往起站。明文趕忙製止了他，自己將煙絲放在窗台上，搬個杌子坐下。
“最近忙了吧？”張老漢先開口。
他這“忙”字，說得很重。明文直覺，是老漢在責怪自己有些日子沒來了，不易覺察地輕歎口氣，“嗯”了聲說，煩心事一件接一件，現在總算底定了。張老漢說，外麵聽到許多閑言碎語。明文說，都是些無聊透頂的人在搬弄是非。張老漢說，他們說得有鼻子有眼，不明就裏的，聽信了他們的話，有意無意也在助長謠言。明文說，真的假不了，假的真不了，隨便他們說去，公道自在人心。
張老漢見明文始終不問聽到了啥，有些灰心，便又舉起煙袋來吸煙。吸了半口，才發覺其實還沒點著。明文從老漢手中接過洋火，替他點上。趁機將來意說了。
“讓文瑞去。”張老漢馬上接過話頭。
“或者，我別處找個替工。這邊活計也多，累人。”
“讓文瑞去。”張老漢重複說了句，又補充道：“這裏活計少，還不夠我一人做，我閑得都心慌哩。找外人，不得又要花錢？”大聲吆喝文瑞進來。
文瑞正在那邊等下音，聽見吆喝，連跑帶跳地過來。張老漢交代他幾句，讓明日便去盛記。文瑞喜滋滋應承了。明文笑說，你機靈乖巧，若真有心，就跟那先生學著些，學得好了，保不準將來把藥行交給你管，你這輩子也不愁了。
文瑞欣喜地瞅著明文：“姐夫說話可算數？”
“一言既出駟馬難追。”
張老漢也說，你跟你姐夫在那邊，天照顧，若能學得一樣兩樣本事，不比甚強！成文瑞，一個叫花子，被張老漢收留，才有今日。他揉揉眼睛，拉著張老漢的手說：
“爹，我就用心去學本事。學好本事，將來讓爹吃香的喝辣的，不用雪晴姐操心。”
這時候，外麵有人吆喝，張老漢趕忙出去照應。明文囑咐幾句文瑞，離開豆腐鋪，往府裏去看郭頎英。