說到姻緣，阮青枝立刻紅了臉低頭告退，嬌怯怯羞答答十足閨門之秀，惹得兩位嬸娘讚歎不已。
裙邊微動蓮步輕移轉過牆角，端端正正的大家閨秀忽然原地蹦了起來，兩腳離地二尺有餘，雙臂高舉毫無形象，落地前還順手從樹上扯了一大把紅紅的果子，抱在懷裏笑得見牙不見眼，活像一隻偷雞吃的小狐狸。
兩個丫頭被她嚇得險些跟著跳起來，好歹最後關頭險險忍住了。於是阮青枝落地之後立刻便接收到了來自兩個丫頭的怨念：“小姐，您下次做這種事情之前先知會一聲好不好啊，嚇死人了！”
阮青枝哈哈一笑，迴頭看了一眼忙又捂嘴，賊兮兮壓低聲音道：“高興的時候哪裏能忍得住！我已經憋了一上午沒敢笑出聲了，就不許我釋放一下？”
“好好好，您釋放一下！”伴月失笑上前接過她懷裏抱著的果子，無奈：“這算什麽？”
攜雲在旁笑道：“苦櫻桃，不能吃的。據說可以用來釀酒，但也沒人願意費這個工夫。”
“誰問你這個！”伴月跺腳，“我是問小姐，今兒這事真值得高興嗎？”
阮青枝一愣，之後立刻又笑了：“值得啊。大快人心！”
這話傳出去可不好聽。親生母親被送去衙門了，做女兒的卻在喊“大快人心”，成何體統！
可是除了這四個字，又實在沒有旁的語言可以形容她們此刻的心情。
兩個丫頭想了想，終於放棄：算了，該高興的時候先高興，什麽孝道不孝道的以後再說吧！
阮青枝迴頭瞅了瞅發現兩個丫頭並不打算勸導她，心下頓覺十分滿意，主仆三人得意洋洋迴了惜芳園。
阮青枝一進門就吵著要沐浴，伴月卻不忙去燒水，先在園子裏來來迴迴跑了兩遍，迴來急道：“小姐，夜寒不見了！”
攜雲正把剛才帶迴來的那些苦櫻桃連帶枝葉洗幹淨了插瓶玩，聽見這話便轉過身來笑道：“你找他做什麽？他來無影去無蹤的，該迴來的時候自然會迴來！”
伴月氣得跺腳：“萬一他不迴來了呢？你是不知道，那天他跟小姐吵架，吵得可兇了！”
阮青枝聞言立刻跳了起來：“你再說一遍，誰跟誰吵架了？”
伴月臉上微紅，之後又悶悶地道：“就算不是吵架，也已經鬧得很不高興嘛！你都說跟著他隻能當個乞丐婆了，男人哪裏受得了這種話？他肯定生氣躲起來了！”
攜雲聽得怔了半晌，之後搖頭笑道：“真是胡說八道！夜寒不是一直在的嗎？不然是誰傳信要我勸老夫人嚴審小棠，又是誰一大早喊我帶老夫人去祠堂看好戲的？”
沒等她說完，伴月已跳了起來：“什麽？你們一直在暗度陳倉？小姐也知道，你也知道，就隻瞞著我一個人？”
“什麽暗度陳倉！”阮青枝氣急在她手背上拍了一巴掌，“不許胡說八道，快去燒水！臭死了！”
伴月委委屈屈轉身出門，下一刻卻突然發出一聲尖叫，整個人倒飛迴來重重摔在了地上。
攜雲大驚慌忙衝過去查看，阮青枝已走向門口：“筠兒，這個出場方式不適合你啊！”
門外無人答話。
攜雲扶了伴月起身正要鬆一口氣，轉頭卻看見阮碧筠麵無表情地走了進來，身後跟著兩個身形高大的男人，兇神惡煞似的。
伴月下意識地往攜雲身後縮了縮，顯然剛才被人抓著丟進來的滋味不好受。
阮青枝抿嘴一笑，轉身迴到堂中坐下，歎氣：“唉，天定鳳命就是可以為所欲為，公然帶著兩個男人在內宅之中橫行霸道也沒人敢管！”
“你！”阮碧筠長眉一豎。
卻沒有大發雷霆，而是瞬間轉為冷笑：“姐姐一直不聲不響躲在這裏跟人‘暗度陳倉’，所以眼睛裏才齷齪到這個地步的嗎？”
阮青枝聞言笑意更深：“筠兒，非禮勿聽非禮勿言呐！”
阮碧筠臉色更黑了幾分，站在原地久久不語。
這是真氣得狠了。阮青枝憐憫地看著她，也不打算先開口。
僵持許久，阮碧筠咬牙恨聲道：“母親已經被送到京兆衙門去了，接下來要過堂受審拋頭露麵被天下人恥笑，要坐牢受刑被獄吏唿來喝去動輒打罵，即便平安迴來也不可能再做相府主母……你可滿意了？”
“怎麽，她還有可能活著迴來？！”阮青枝大驚。
阮碧筠杏眼瞪圓。
阮青枝站了起來，看著她急道：“你說她迴來之後便做不成主母是什麽意思？她會被貶作侍妾？那咱們會有新的嫡母嗎？這樣一來咱們豈不成了庶女？我是不在乎什麽嫡女庶女的，可是你……妹妹，睿王殿下他肯娶一個庶女做正妃嗎？”
“你不要說了！”阮碧筠忍無可忍，滿臉通紅嘶聲怒吼：“這個局麵是你造成的，你還有臉說！阿豹阿虎，給我拿下她！打死不論！”
旁邊兩個男人齊齊答應一聲，衝上前來。
阮青枝哧溜一聲鑽到了桌子底下，抱著個花瓶向外麵尖聲叫道：“如今事情已成定局了，你殺了我也沒用！此刻你殺了我，不但母親在衙門裏會加倍受苦，就連父親也會引起禦史台的注意！若是父親當不成丞相，你就不再是丞相府的庶女，而變成一個平民百姓甚至是一個罪臣的庶女了，睿王殿下才不會娶你！什麽鳳命不鳳命的，你以為他真的深信不疑嗎？”
她隻管在桌子底下大唿小叫，阮碧筠的兩個侍衛已在外麵看得目瞪口呆。
他們是真沒見過這麽不要臉的千金小姐，一時竟不知道該如何下手。
總不能蹲下去從桌子底下把人摳出來吧？那個樣子是不是有些不雅？
阮碧筠早已氣得臉色青黑麵目猙獰。這時若有外人來看見，絕不會相信她就是世人傳言中那個靜雅如蓮花的相府二小姐。
阮青枝嚷了半天不見對方來捉她，膽子稍稍大了些，便又探出頭來說道：“其實你沒道理恨我啊，母親是我送進衙門去的不假，可我為什麽送她進去你不知道嗎？她是去替你頂罪的！你難道不該更恨你自己嗎？你要真有孝心，你自己去衙門裏把她換出來啊……”
話未說完侍衛阿豹猛然向前一撲。阮青枝尖叫一聲忙縮迴桌下，用花瓶擋住大半個身子，隻露出一雙眼睛眨呀眨。
阮碧筠咬牙：“等你死了，我去跟衙門裏說母親是替你頂罪，你已良心發現自殺謝罪了，多半也能把母親救出來！”
阮青枝脫口而出：“衙門不會信的！我是壞人怎麽可能良心發現！衙門隻會懷疑真兇還在府內，然後會請求禦史台協助嚴查相府，再然後你和父親都會被抓起來！”
“你住口！”阮碧筠氣得跳腳：“你這樣胡攪蠻纏聒噪不休，是想拖延時間等人來救你嗎？你死心吧，惜芳園門口我已叫人守住了，你那個野男人進不來的！——阿豹阿虎，還不動手？！”
兩名侍衛見主子動怒，再不敢顧及什麽形象，一個上前擋住桌前出路，一個就彎腰揮刀向桌子底下亂砍。
花瓶被砍中瞬間炸裂碎片四濺。阮青枝雙手抱頭發出一聲尖叫：“夜寒快來，我要死了——”
阮碧筠見狀嗤笑出聲：“你還做夢……”
一句話未說完便覺身邊光影一閃，下一瞬阿豹阿虎兩個人已經哀嚎著滾到了地上。
阮碧筠呆住了，臉色煞白連連後退。
阮青枝從桌下探出頭來，笑嘻嘻：“夜寒，好樣的！”
夜寒冷哼一聲背轉身去，柱子似的在桌旁站定了。
阮青枝鬧了個沒臉，隻得自己四肢著地從桌下爬出來，撣了撣膝蓋上沾到的灰，嘿嘿笑：“筠兒，你的人不行哦！”
阮碧筠踉蹌著退到門口，強作鎮定：“你們不能傷我！我若出了事，相府就全完了！睿王殿下不會放過你們的！”
阮青枝靠在桌前以手扶額，覺得眼前這場景實在不忍直視：“這樣的女子也是天定鳳命，老天是瞎了嗎？”
夜寒白了她一眼，提醒道：“你剛才躲在桌下喊救命的樣子，還不如她呢。”
“你到底是哪邊的？”阮青枝忿忿。
夜寒不答，袍袖一甩抬腳走了出去，鬧得阮青枝莫名其妙。
阮碧筠卻覺得自己背上無形的壓力瞬間消散，整個人重新輕鬆了起來。她咬咬牙在門口站定了，盯著阮青枝道：“你也就隻能靠他了。我就不信，他還能護你一輩子不成？”
阮青枝不肯示弱，悠悠笑道：“用不著護我一輩子那麽麻煩啊，隻要殺了你，什麽都解決了！”
阮碧筠雖然堅信阮青枝不敢殺她，聽到這話卻還是不免心頭一寒。
這時阿豹阿虎兩人終於狼狽萬分地爬了起來，一個捂著肚子一個扶住後腰蔫頭耷腦走到阮碧筠麵前，行動間血腥氣彌漫開來。
阮碧筠下意識地後退，麵容發僵，許久才咬牙向阮青枝道：“你別得意，我等著你自食惡果的那一天！”
說罷轉身要走，阮青枝卻叫住了她：“筠兒，我若是你，就想個法子讓那人不要活著迴來。”
“你說什麽？！”阮碧筠大驚。
阮青枝看著她，認真道：“你好好考慮一下：她若活著迴來了，從正室夫人做迴妾侍，咱們兩個就成了庶女，全上京的人都會把咱們當笑話看；可她若是以正室的身份去世了，咱們就仍是嫡女，即便以後的繼母再生下嫡子女，也仍舊要比咱們低一等。你是最重視尊卑的，何去何從你自己心裏要有數。”
阮碧筠嚇得怔住，許久許久才驚恐地道：“你居然……攛掇我害死母親？”
“不用你動手，”阮青枝冷靜地道，“隻要睿王殿下不給京兆衙門施加壓力，我相信衙門會秉公辦案，金氏必死無疑。”
“你！”阮碧筠怒目，隨後卻又笑了：“多謝姐姐提醒，我明白了。”
說罷，她再不願同阮青枝多言一句，提起裙角邁過門檻飛快地走了。
阮青枝鬆一口氣仰靠在椅子上，伴月立刻衝了過來：“小姐，我怎麽覺得她一定會去求睿王殿下幫忙？”
阮青枝笑道：“她會的。畢竟謀害尊親是大不孝，金氏若是以這個罪名死了，阮碧筠的皇後之路也會走得格外艱難。而且，親生母女血脈相連，狠不下心也是正常的。”
伴月愕然：“怎麽聽你這話的意思，好像你自己不是夫人親生的？”
阮青枝歎口氣，揉了揉先前在祠堂裏挨過一腳的後腰：“或許吧，反正我自己時常忘記我是她親生的。”
兩個丫頭相顧愀然。
阮青枝倒是不怎麽在乎的樣子，伸個懶腰又站了起來：“別泄氣啊！咱們倒黴了這麽多年終於揚眉吐氣一迴，該多笑一笑才劃算！”
攜雲伴月隻得點頭附和，卻實在笑不出來。
就算這一局小勝又怎樣？傷敵一千自損八百，以後要變成庶小姐了，日子豈不是要更慘？
正唏噓時夜寒又迴來了。
這一次他沒戴麵具，看著阮青枝麵無表情地說道：“小環跟夫人一起被送去衙門了；小棠被人牙子拖著出了府；阮丞相在書房裏生氣摔東西；二小姐把錢婆子帶進了菁華院，這會兒那邊慘叫聲不斷，聽上去大約要出人命。”
阮青枝嗤地笑了出來：“你倒成了咱們府裏的百事通了！”
夜寒仍舊全無表情，好像那張麵具仍舊戴在他的臉上似的。
阮青枝覺得沒趣，煩躁地擺了擺手：“我知道了。那些事都跟咱們沒關係，你去歇著吧！”
“我想，”夜寒冷冷地道，“小姐已經用不著我，我這便告辭了。”
“你要走？”伴月大驚，“為什麽啊？”
夜寒背轉身去，不肯與人目光接觸：“小姐文武雙全無所不能，這府中實在沒有我的用武之地，我就不在這兒耗費糧食了。”
“你說什麽呢？”伴月急得跳腳，“怎麽就沒有用武之地了？你明明幫我們做了很多事，可以說小姐和我兩條命都是你救的，這怎麽還叫沒有用武之地？你是因為小姐沒有賞賜所以覺得不平嗎？有什麽不高興你說出來啊，小姐很好說話的！”
夜寒沒有答話，背影挺直不動仿若一尊雕塑。
阮青枝生氣了，皺眉轉身拂袖坐下：“那麽大年紀一個男人，居然學小姑娘耍脾氣，也不嫌丟人！我手裏又沒有你的賣身契，你要走就走，用不著來告訴我！”
夜寒愣了一下，慢慢地轉了過來，臉上終於現出幾分怒色：“你也知道耍小孩子脾氣很可笑？生死關頭，豈是你耍脾氣逞英雄的時候！你自己想想你做的那些事，像什麽樣子！”
阮青枝氣得隨手抓起一隻茶碗就要砸他，攜雲忙上前攔住：“小姐，有話好好說啊！”
阮青枝忿忿，咬著牙道：“你說錯了！我本來就是小孩子，耍脾氣一點都不可笑！你一個老男人學小孩子耍脾氣才可笑！”
攜雲伴月兩人齊齊捂嘴笑了起來。
夜寒一張臉繃得緊緊的，咬牙切齒：“老男人？”
阮青枝看著他不住抽搐的眼角，哈哈大笑：“不然呢？你以為你是什麽？一把年紀還跟我耍脾氣鬧出走，羞不羞？”
夜寒原本正氣得瞪眼，後來不知怎的也跟著笑了出來。
阮青枝臉上笑容更加燦爛：“你看，還學小孩子喜怒無常說變就變呐！”
夜寒被她嘲笑得有些臉紅，斂了笑容氣惱轉身：“你不要轉移話題！你自己說，這件事是不是可以有更好的解決辦法？你這一身的傷，是不是原本可以不必受？”
阮青枝臉上的笑容也漸漸收住，神色轉為鄭重：“不，我沒有更好的辦法。我不但想要在這府裏活下去，還想要扳倒偏心的母親、要幫老夫人奪得掌家大權、想要拿迴我身為相府嫡女的尊榮……這些事不是靠逃走或者討好老夫人就能做到的。我受這幾天委屈、挨幾下打換來此刻這樣的結果，很值。”
夜寒重新轉過身來，審視著她：“你不是愛慕虛榮之人，‘相府嫡女’這個身份於你而言也並無多少實惠，你為何如此執著？”
阮青枝皺眉不答。
夜寒的臉色難看起來，默然許久才又沉聲問道：“莫非……是為了高嫁？”
“夜寒！”攜雲實在聽不下去了。
阮青枝眉頭緊鎖，臉上也現出怒容：“這不是你該同我討論的問題。夜寒，你逾矩了。”
夜寒非但沒有低頭認錯，反而向前邁出一步：“既然已經逾矩，那就不妨再多問一句：你想嫁往何處？王府？還是皇宮？”
阮青枝閉上眼，冷聲道：“你要出府我不挽留，去吧。”
夜寒盯著她定定看了許久，怒容滿麵拂袖轉身。
伴月急壞了，忙衝上去拉住他：“你去哪兒？不許走！這會兒二小姐正恨著惜芳園呢，你若是走了，小姐豈不任人宰割！”
夜寒僵立良久，終於歎道：“我不走。我去盯著阮相，防他再對咱們耍陰招。”
伴月聞言大喜，一時沒忍住竟嗚嗚地哭了出來。
夜寒皺眉，下意識地又迴頭向阮青枝看了一眼，卻見她臉上沒有憤怒也沒有歡喜，竟像是對他的去留毫不在意。
夜寒腳下頓了一頓，終於還是一語不發地走了出去。
待他走遠，攜雲便搖頭笑歎道：“夜寒突然發這番脾氣，多半是因為未能跟小姐共患難而過意不去，小姐又何必故意氣他？”
“我沒故意氣他啊，”阮青枝神色淡淡，“我說的都是心裏話。”
攜雲微微皺眉，心下暗暗犯疑。
阮青枝一拍桌子站了起來，看見伴月在旁邊扭著帕子生悶氣，便瞪她一眼道：“人已經留下了，你還有什麽不高興的？別愣著了，燒水去！”
伴月低頭答應了，一張小臉皺得厲害，也不知是在想些什麽。
阮青枝看著隻覺得今日每個人都陰陽怪氣的，連帶著她的心裏也跟著不痛快起來，先前打敗了金氏的好心情已經蕩然無存。
攜雲擦了一遍桌子迴來才發現自家小姐臉色不好看，忙又勸道：“過日子嘛哪有不吵架拌嘴的，多大點事兒也值得生氣？不信您等著看吧，用不著等到晚上他倆就好了！”
“他倆？”阮青枝一怔，之後忽然賊兮兮眯起了眼睛：“‘他倆’是什麽意思？”
攜雲忍不住翻了個不雅的白眼：“我是多餘安慰你！什麽你倆他倆的，沒個千金小姐的樣子！”
阮青枝被訓斥得委屈巴巴，心裏卻還在想著那句“他倆”。
攜雲看著她這一臉茫然的樣子，不由得加倍擔憂起來，略一遲疑又上前試探著問：“小姐，您覺得夜寒這個人……”
話未說完忽聽廊下傳來刻意加重的腳步聲，接著周嬤嬤的聲音在外喚道：“大小姐歇著了嗎？”
攜雲忙堆起笑容迎了出去：“沒呢，嬤嬤怎麽這時候過來了？是老夫人有吩咐麽？”
周嬤嬤含笑走了進來，身後跟著兩個丫鬟，一個提了隻巨大的食盒，另一個卻扛著兩床厚厚的被子，整個人幾乎都擋住了。
進門之後，周嬤嬤向阮青枝行了禮，笑道：“先前府裏是旁人當家，老夫人不好插手，如今總算可以給咱們做主了。這棉被是今秋的新棉花做的，大小姐先用著別受了涼；食盒裏是些時鮮的果子和點心。今後咱們這裏的衣食不會再短缺，若還少什麽隻管去跟老夫人說。”
阮青枝站起來道了謝，笑問：“老夫人那裏可還順利？府裏那些人沒再生幺蛾子吧？”
周嬤嬤失笑：“果然大小姐是真心惦記老夫人的，開口必先關心老夫人——您放心吧，老夫人也不是沒見過世麵的，底下人那些小把戲還嚇不住她老人家。”
阮青枝聞言便鬆一口氣，笑道：“原是我杞人憂天了。”
周嬤嬤看著丫頭們替阮青枝床上換了厚被褥，笑道：“大小姐的孝心，老夫人都明白的。前頭那些年府裏烏煙瘴氣，今後咱都把它治理過來，必不會再讓大小姐受委屈。”
阮青枝再次含笑道謝。
周嬤嬤再三還禮，又笑道：“三日後禦史台欒中丞府上設宴，老夫人命老奴來問問大小姐，願不願去見見世麵？”
裙邊微動蓮步輕移轉過牆角，端端正正的大家閨秀忽然原地蹦了起來，兩腳離地二尺有餘，雙臂高舉毫無形象，落地前還順手從樹上扯了一大把紅紅的果子，抱在懷裏笑得見牙不見眼，活像一隻偷雞吃的小狐狸。
兩個丫頭被她嚇得險些跟著跳起來，好歹最後關頭險險忍住了。於是阮青枝落地之後立刻便接收到了來自兩個丫頭的怨念：“小姐，您下次做這種事情之前先知會一聲好不好啊，嚇死人了！”
阮青枝哈哈一笑，迴頭看了一眼忙又捂嘴，賊兮兮壓低聲音道：“高興的時候哪裏能忍得住！我已經憋了一上午沒敢笑出聲了，就不許我釋放一下？”
“好好好，您釋放一下！”伴月失笑上前接過她懷裏抱著的果子，無奈：“這算什麽？”
攜雲在旁笑道：“苦櫻桃，不能吃的。據說可以用來釀酒，但也沒人願意費這個工夫。”
“誰問你這個！”伴月跺腳，“我是問小姐，今兒這事真值得高興嗎？”
阮青枝一愣，之後立刻又笑了：“值得啊。大快人心！”
這話傳出去可不好聽。親生母親被送去衙門了，做女兒的卻在喊“大快人心”，成何體統！
可是除了這四個字，又實在沒有旁的語言可以形容她們此刻的心情。
兩個丫頭想了想，終於放棄：算了，該高興的時候先高興，什麽孝道不孝道的以後再說吧！
阮青枝迴頭瞅了瞅發現兩個丫頭並不打算勸導她，心下頓覺十分滿意，主仆三人得意洋洋迴了惜芳園。
阮青枝一進門就吵著要沐浴，伴月卻不忙去燒水，先在園子裏來來迴迴跑了兩遍，迴來急道：“小姐，夜寒不見了！”
攜雲正把剛才帶迴來的那些苦櫻桃連帶枝葉洗幹淨了插瓶玩，聽見這話便轉過身來笑道：“你找他做什麽？他來無影去無蹤的，該迴來的時候自然會迴來！”
伴月氣得跺腳：“萬一他不迴來了呢？你是不知道，那天他跟小姐吵架，吵得可兇了！”
阮青枝聞言立刻跳了起來：“你再說一遍，誰跟誰吵架了？”
伴月臉上微紅，之後又悶悶地道：“就算不是吵架，也已經鬧得很不高興嘛！你都說跟著他隻能當個乞丐婆了，男人哪裏受得了這種話？他肯定生氣躲起來了！”
攜雲聽得怔了半晌，之後搖頭笑道：“真是胡說八道！夜寒不是一直在的嗎？不然是誰傳信要我勸老夫人嚴審小棠，又是誰一大早喊我帶老夫人去祠堂看好戲的？”
沒等她說完，伴月已跳了起來：“什麽？你們一直在暗度陳倉？小姐也知道，你也知道，就隻瞞著我一個人？”
“什麽暗度陳倉！”阮青枝氣急在她手背上拍了一巴掌，“不許胡說八道，快去燒水！臭死了！”
伴月委委屈屈轉身出門，下一刻卻突然發出一聲尖叫，整個人倒飛迴來重重摔在了地上。
攜雲大驚慌忙衝過去查看，阮青枝已走向門口：“筠兒，這個出場方式不適合你啊！”
門外無人答話。
攜雲扶了伴月起身正要鬆一口氣，轉頭卻看見阮碧筠麵無表情地走了進來，身後跟著兩個身形高大的男人，兇神惡煞似的。
伴月下意識地往攜雲身後縮了縮，顯然剛才被人抓著丟進來的滋味不好受。
阮青枝抿嘴一笑，轉身迴到堂中坐下，歎氣：“唉，天定鳳命就是可以為所欲為，公然帶著兩個男人在內宅之中橫行霸道也沒人敢管！”
“你！”阮碧筠長眉一豎。
卻沒有大發雷霆，而是瞬間轉為冷笑：“姐姐一直不聲不響躲在這裏跟人‘暗度陳倉’，所以眼睛裏才齷齪到這個地步的嗎？”
阮青枝聞言笑意更深：“筠兒，非禮勿聽非禮勿言呐！”
阮碧筠臉色更黑了幾分，站在原地久久不語。
這是真氣得狠了。阮青枝憐憫地看著她，也不打算先開口。
僵持許久，阮碧筠咬牙恨聲道：“母親已經被送到京兆衙門去了，接下來要過堂受審拋頭露麵被天下人恥笑，要坐牢受刑被獄吏唿來喝去動輒打罵，即便平安迴來也不可能再做相府主母……你可滿意了？”
“怎麽，她還有可能活著迴來？！”阮青枝大驚。
阮碧筠杏眼瞪圓。
阮青枝站了起來，看著她急道：“你說她迴來之後便做不成主母是什麽意思？她會被貶作侍妾？那咱們會有新的嫡母嗎？這樣一來咱們豈不成了庶女？我是不在乎什麽嫡女庶女的，可是你……妹妹，睿王殿下他肯娶一個庶女做正妃嗎？”
“你不要說了！”阮碧筠忍無可忍，滿臉通紅嘶聲怒吼：“這個局麵是你造成的，你還有臉說！阿豹阿虎，給我拿下她！打死不論！”
旁邊兩個男人齊齊答應一聲，衝上前來。
阮青枝哧溜一聲鑽到了桌子底下，抱著個花瓶向外麵尖聲叫道：“如今事情已成定局了，你殺了我也沒用！此刻你殺了我，不但母親在衙門裏會加倍受苦，就連父親也會引起禦史台的注意！若是父親當不成丞相，你就不再是丞相府的庶女，而變成一個平民百姓甚至是一個罪臣的庶女了，睿王殿下才不會娶你！什麽鳳命不鳳命的，你以為他真的深信不疑嗎？”
她隻管在桌子底下大唿小叫，阮碧筠的兩個侍衛已在外麵看得目瞪口呆。
他們是真沒見過這麽不要臉的千金小姐，一時竟不知道該如何下手。
總不能蹲下去從桌子底下把人摳出來吧？那個樣子是不是有些不雅？
阮碧筠早已氣得臉色青黑麵目猙獰。這時若有外人來看見，絕不會相信她就是世人傳言中那個靜雅如蓮花的相府二小姐。
阮青枝嚷了半天不見對方來捉她，膽子稍稍大了些，便又探出頭來說道：“其實你沒道理恨我啊，母親是我送進衙門去的不假，可我為什麽送她進去你不知道嗎？她是去替你頂罪的！你難道不該更恨你自己嗎？你要真有孝心，你自己去衙門裏把她換出來啊……”
話未說完侍衛阿豹猛然向前一撲。阮青枝尖叫一聲忙縮迴桌下，用花瓶擋住大半個身子，隻露出一雙眼睛眨呀眨。
阮碧筠咬牙：“等你死了，我去跟衙門裏說母親是替你頂罪，你已良心發現自殺謝罪了，多半也能把母親救出來！”
阮青枝脫口而出：“衙門不會信的！我是壞人怎麽可能良心發現！衙門隻會懷疑真兇還在府內，然後會請求禦史台協助嚴查相府，再然後你和父親都會被抓起來！”
“你住口！”阮碧筠氣得跳腳：“你這樣胡攪蠻纏聒噪不休，是想拖延時間等人來救你嗎？你死心吧，惜芳園門口我已叫人守住了，你那個野男人進不來的！——阿豹阿虎，還不動手？！”
兩名侍衛見主子動怒，再不敢顧及什麽形象，一個上前擋住桌前出路，一個就彎腰揮刀向桌子底下亂砍。
花瓶被砍中瞬間炸裂碎片四濺。阮青枝雙手抱頭發出一聲尖叫：“夜寒快來，我要死了——”
阮碧筠見狀嗤笑出聲：“你還做夢……”
一句話未說完便覺身邊光影一閃，下一瞬阿豹阿虎兩個人已經哀嚎著滾到了地上。
阮碧筠呆住了，臉色煞白連連後退。
阮青枝從桌下探出頭來，笑嘻嘻：“夜寒，好樣的！”
夜寒冷哼一聲背轉身去，柱子似的在桌旁站定了。
阮青枝鬧了個沒臉，隻得自己四肢著地從桌下爬出來，撣了撣膝蓋上沾到的灰，嘿嘿笑：“筠兒，你的人不行哦！”
阮碧筠踉蹌著退到門口，強作鎮定：“你們不能傷我！我若出了事，相府就全完了！睿王殿下不會放過你們的！”
阮青枝靠在桌前以手扶額，覺得眼前這場景實在不忍直視：“這樣的女子也是天定鳳命，老天是瞎了嗎？”
夜寒白了她一眼，提醒道：“你剛才躲在桌下喊救命的樣子，還不如她呢。”
“你到底是哪邊的？”阮青枝忿忿。
夜寒不答，袍袖一甩抬腳走了出去，鬧得阮青枝莫名其妙。
阮碧筠卻覺得自己背上無形的壓力瞬間消散，整個人重新輕鬆了起來。她咬咬牙在門口站定了，盯著阮青枝道：“你也就隻能靠他了。我就不信，他還能護你一輩子不成？”
阮青枝不肯示弱，悠悠笑道：“用不著護我一輩子那麽麻煩啊，隻要殺了你，什麽都解決了！”
阮碧筠雖然堅信阮青枝不敢殺她，聽到這話卻還是不免心頭一寒。
這時阿豹阿虎兩人終於狼狽萬分地爬了起來，一個捂著肚子一個扶住後腰蔫頭耷腦走到阮碧筠麵前，行動間血腥氣彌漫開來。
阮碧筠下意識地後退，麵容發僵，許久才咬牙向阮青枝道：“你別得意，我等著你自食惡果的那一天！”
說罷轉身要走，阮青枝卻叫住了她：“筠兒，我若是你，就想個法子讓那人不要活著迴來。”
“你說什麽？！”阮碧筠大驚。
阮青枝看著她，認真道：“你好好考慮一下：她若活著迴來了，從正室夫人做迴妾侍，咱們兩個就成了庶女，全上京的人都會把咱們當笑話看；可她若是以正室的身份去世了，咱們就仍是嫡女，即便以後的繼母再生下嫡子女，也仍舊要比咱們低一等。你是最重視尊卑的，何去何從你自己心裏要有數。”
阮碧筠嚇得怔住，許久許久才驚恐地道：“你居然……攛掇我害死母親？”
“不用你動手，”阮青枝冷靜地道，“隻要睿王殿下不給京兆衙門施加壓力，我相信衙門會秉公辦案，金氏必死無疑。”
“你！”阮碧筠怒目，隨後卻又笑了：“多謝姐姐提醒，我明白了。”
說罷，她再不願同阮青枝多言一句，提起裙角邁過門檻飛快地走了。
阮青枝鬆一口氣仰靠在椅子上，伴月立刻衝了過來：“小姐，我怎麽覺得她一定會去求睿王殿下幫忙？”
阮青枝笑道：“她會的。畢竟謀害尊親是大不孝，金氏若是以這個罪名死了，阮碧筠的皇後之路也會走得格外艱難。而且，親生母女血脈相連，狠不下心也是正常的。”
伴月愕然：“怎麽聽你這話的意思，好像你自己不是夫人親生的？”
阮青枝歎口氣，揉了揉先前在祠堂裏挨過一腳的後腰：“或許吧，反正我自己時常忘記我是她親生的。”
兩個丫頭相顧愀然。
阮青枝倒是不怎麽在乎的樣子，伸個懶腰又站了起來：“別泄氣啊！咱們倒黴了這麽多年終於揚眉吐氣一迴，該多笑一笑才劃算！”
攜雲伴月隻得點頭附和，卻實在笑不出來。
就算這一局小勝又怎樣？傷敵一千自損八百，以後要變成庶小姐了，日子豈不是要更慘？
正唏噓時夜寒又迴來了。
這一次他沒戴麵具，看著阮青枝麵無表情地說道：“小環跟夫人一起被送去衙門了；小棠被人牙子拖著出了府；阮丞相在書房裏生氣摔東西；二小姐把錢婆子帶進了菁華院，這會兒那邊慘叫聲不斷，聽上去大約要出人命。”
阮青枝嗤地笑了出來：“你倒成了咱們府裏的百事通了！”
夜寒仍舊全無表情，好像那張麵具仍舊戴在他的臉上似的。
阮青枝覺得沒趣，煩躁地擺了擺手：“我知道了。那些事都跟咱們沒關係，你去歇著吧！”
“我想，”夜寒冷冷地道，“小姐已經用不著我，我這便告辭了。”
“你要走？”伴月大驚，“為什麽啊？”
夜寒背轉身去，不肯與人目光接觸：“小姐文武雙全無所不能，這府中實在沒有我的用武之地，我就不在這兒耗費糧食了。”
“你說什麽呢？”伴月急得跳腳，“怎麽就沒有用武之地了？你明明幫我們做了很多事，可以說小姐和我兩條命都是你救的，這怎麽還叫沒有用武之地？你是因為小姐沒有賞賜所以覺得不平嗎？有什麽不高興你說出來啊，小姐很好說話的！”
夜寒沒有答話，背影挺直不動仿若一尊雕塑。
阮青枝生氣了，皺眉轉身拂袖坐下：“那麽大年紀一個男人，居然學小姑娘耍脾氣，也不嫌丟人！我手裏又沒有你的賣身契，你要走就走，用不著來告訴我！”
夜寒愣了一下，慢慢地轉了過來，臉上終於現出幾分怒色：“你也知道耍小孩子脾氣很可笑？生死關頭，豈是你耍脾氣逞英雄的時候！你自己想想你做的那些事，像什麽樣子！”
阮青枝氣得隨手抓起一隻茶碗就要砸他，攜雲忙上前攔住：“小姐，有話好好說啊！”
阮青枝忿忿，咬著牙道：“你說錯了！我本來就是小孩子，耍脾氣一點都不可笑！你一個老男人學小孩子耍脾氣才可笑！”
攜雲伴月兩人齊齊捂嘴笑了起來。
夜寒一張臉繃得緊緊的，咬牙切齒：“老男人？”
阮青枝看著他不住抽搐的眼角，哈哈大笑：“不然呢？你以為你是什麽？一把年紀還跟我耍脾氣鬧出走，羞不羞？”
夜寒原本正氣得瞪眼，後來不知怎的也跟著笑了出來。
阮青枝臉上笑容更加燦爛：“你看，還學小孩子喜怒無常說變就變呐！”
夜寒被她嘲笑得有些臉紅，斂了笑容氣惱轉身：“你不要轉移話題！你自己說，這件事是不是可以有更好的解決辦法？你這一身的傷，是不是原本可以不必受？”
阮青枝臉上的笑容也漸漸收住，神色轉為鄭重：“不，我沒有更好的辦法。我不但想要在這府裏活下去，還想要扳倒偏心的母親、要幫老夫人奪得掌家大權、想要拿迴我身為相府嫡女的尊榮……這些事不是靠逃走或者討好老夫人就能做到的。我受這幾天委屈、挨幾下打換來此刻這樣的結果，很值。”
夜寒重新轉過身來，審視著她：“你不是愛慕虛榮之人，‘相府嫡女’這個身份於你而言也並無多少實惠，你為何如此執著？”
阮青枝皺眉不答。
夜寒的臉色難看起來，默然許久才又沉聲問道：“莫非……是為了高嫁？”
“夜寒！”攜雲實在聽不下去了。
阮青枝眉頭緊鎖，臉上也現出怒容：“這不是你該同我討論的問題。夜寒，你逾矩了。”
夜寒非但沒有低頭認錯，反而向前邁出一步：“既然已經逾矩，那就不妨再多問一句：你想嫁往何處？王府？還是皇宮？”
阮青枝閉上眼，冷聲道：“你要出府我不挽留，去吧。”
夜寒盯著她定定看了許久，怒容滿麵拂袖轉身。
伴月急壞了，忙衝上去拉住他：“你去哪兒？不許走！這會兒二小姐正恨著惜芳園呢，你若是走了，小姐豈不任人宰割！”
夜寒僵立良久，終於歎道：“我不走。我去盯著阮相，防他再對咱們耍陰招。”
伴月聞言大喜，一時沒忍住竟嗚嗚地哭了出來。
夜寒皺眉，下意識地又迴頭向阮青枝看了一眼，卻見她臉上沒有憤怒也沒有歡喜，竟像是對他的去留毫不在意。
夜寒腳下頓了一頓，終於還是一語不發地走了出去。
待他走遠，攜雲便搖頭笑歎道：“夜寒突然發這番脾氣，多半是因為未能跟小姐共患難而過意不去，小姐又何必故意氣他？”
“我沒故意氣他啊，”阮青枝神色淡淡，“我說的都是心裏話。”
攜雲微微皺眉，心下暗暗犯疑。
阮青枝一拍桌子站了起來，看見伴月在旁邊扭著帕子生悶氣，便瞪她一眼道：“人已經留下了，你還有什麽不高興的？別愣著了，燒水去！”
伴月低頭答應了，一張小臉皺得厲害，也不知是在想些什麽。
阮青枝看著隻覺得今日每個人都陰陽怪氣的，連帶著她的心裏也跟著不痛快起來，先前打敗了金氏的好心情已經蕩然無存。
攜雲擦了一遍桌子迴來才發現自家小姐臉色不好看，忙又勸道：“過日子嘛哪有不吵架拌嘴的，多大點事兒也值得生氣？不信您等著看吧，用不著等到晚上他倆就好了！”
“他倆？”阮青枝一怔，之後忽然賊兮兮眯起了眼睛：“‘他倆’是什麽意思？”
攜雲忍不住翻了個不雅的白眼：“我是多餘安慰你！什麽你倆他倆的，沒個千金小姐的樣子！”
阮青枝被訓斥得委屈巴巴，心裏卻還在想著那句“他倆”。
攜雲看著她這一臉茫然的樣子，不由得加倍擔憂起來，略一遲疑又上前試探著問：“小姐，您覺得夜寒這個人……”
話未說完忽聽廊下傳來刻意加重的腳步聲，接著周嬤嬤的聲音在外喚道：“大小姐歇著了嗎？”
攜雲忙堆起笑容迎了出去：“沒呢，嬤嬤怎麽這時候過來了？是老夫人有吩咐麽？”
周嬤嬤含笑走了進來，身後跟著兩個丫鬟，一個提了隻巨大的食盒，另一個卻扛著兩床厚厚的被子，整個人幾乎都擋住了。
進門之後，周嬤嬤向阮青枝行了禮，笑道：“先前府裏是旁人當家，老夫人不好插手，如今總算可以給咱們做主了。這棉被是今秋的新棉花做的，大小姐先用著別受了涼；食盒裏是些時鮮的果子和點心。今後咱們這裏的衣食不會再短缺，若還少什麽隻管去跟老夫人說。”
阮青枝站起來道了謝，笑問：“老夫人那裏可還順利？府裏那些人沒再生幺蛾子吧？”
周嬤嬤失笑：“果然大小姐是真心惦記老夫人的，開口必先關心老夫人——您放心吧，老夫人也不是沒見過世麵的，底下人那些小把戲還嚇不住她老人家。”
阮青枝聞言便鬆一口氣，笑道：“原是我杞人憂天了。”
周嬤嬤看著丫頭們替阮青枝床上換了厚被褥，笑道：“大小姐的孝心，老夫人都明白的。前頭那些年府裏烏煙瘴氣，今後咱都把它治理過來，必不會再讓大小姐受委屈。”
阮青枝再次含笑道謝。
周嬤嬤再三還禮，又笑道：“三日後禦史台欒中丞府上設宴，老夫人命老奴來問問大小姐，願不願去見見世麵？”