第1571章 雪山飛狐(8)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
殷吉問寶樹道：“大師，飛狐此舉有何用意？”寶樹道：“那有什麽難猜？他要咱們盡數餓死在這峰上。”殷吉道：“咱們跟他無怨無仇。”寶樹道：“他可與此間的主人仇深似海。再說，鐵盒在你們手裏，那就是跟他結上了梁子。”殷吉道：“飛狐也要這鐵盒？”寶樹道：“可不是嗎？”
眾人一想到兩個童兒怪異的武功，心中都是一般的念頭：“童兒已這般了得，正主兒更不用說了。”默默跟著寶樹迴進大廳。
隻見苗若蘭已從內堂出來，問道：“大師，那雪山飛狐要把咱們都困死在這兒？”
寶樹沉著臉道：“正是。大夥兒坐上了一條船，得想個法兒下峰。”苗若蘭道：“那倒不用耽心，我爹爹日內就會上來，自能救咱們下去。”眾人一想，金麵佛苗人鳳的女兒在此，他豈能袖手不顧？不由得頓感寬心。隻劉元鶴心知不對，卻也不便明言。
寶樹道：“苗大俠雖武功蓋世，但這雪峰高逾百丈，一時之間怎能上來？”苗若蘭道：“既有人能上來建了莊子，我爹爹怎會上不來？”寶樹道：“夏天峰上冰融雪消，有陡峭的道路可攀援行走，上來雖然不容易，總還可以上下。這時候正當嚴寒，要待雪消，少說也得三個月。管家，這山上貯備了幾個月糧食？”於管家道：“下山采購糧食的管家預計後日方迴。此間所貯糧食本來還可用得二十多天，現下添了各位賓客與苗小姐帶來的仆婦使女，算來隻十日之糧了。”
眾人臉上變色，默然不語，心中都在咒罵雪山飛狐歹毒。
曹雲奇忽道：“咱們慢慢從山峰上溜下去……”隻說了半句話，便知不妥，忙即住口。這山峰陡峭無比，隻怕溜不到兩三丈，立時便摔下去了。旁人一齊瞧著他，均想：“這人草包之極。”曹雲奇見了各人眼色，不由得脹紅了臉。
苗若蘭道：“假如大家終於不免餓死，也得知道個緣由。大師，到底雪山飛狐跟咱們有什麽仇怨？他有什麽本事，叫此間主人這生忌憚？這鐵盒又有什麽幹係？”
這一問代眾人說出了心頭的言語。群豪舍命爭奪鐵盒，有人還因此喪生，可是除了知道盒中藏有重寶之外，沒一個說得出原委，當下一齊望著寶樹，盼他解釋。
寶樹道：“好，事已至此，急也無用。大家開誠布公說個明白，齊心合力，也許能想得出下山的法子。但如自相火並殘殺，隻有死得更快，正好中了飛狐的奸計。”群豪轟然稱是，團團坐下。
此時山上寒氣漸增，於管家命人在爐中加柴添火。各人靜聽寶樹說話。
寶樹端起蓋碗，喝了一口茶，先讚聲：“好茶！”這才說道：“此事當真說來話長。咱們先看看盒中的寶刀可好？”眾人齊聲叫好。寶樹將鐵盒遞給曹雲奇，說道：“閣下是天龍北宗掌門，請打開給大家瞧瞧。”
曹雲奇想起陶子安曾從盒中射出短箭，傷人性命，隻怕盒內更藏有什麽暗器，雙手將盒子接過，卻不敢去揭盒蓋。寶樹笑嘻嘻的瞧著他，一語不發。
眾人見盒上生滿了鐵鏽，斑斕駁雜，腐蝕得凹凹凸凸，顯是百年以上的古物，卻也不見有何異處。
曹雲奇心想：“我若不敢動手開盒，豈不教陶子安這賊小覷了。”一咬牙，伸右手去揭盒蓋。那知一揭之下，盒蓋紋絲不動，凝目察看，盒上並無鎖孔鈕絆，不知何以竟揭它不開，當下雙手加勁，那鐵盒宛似用一塊整鐵鑄成，全無動靜。
田青文見他脹得滿臉通紅，知盒中必有機括，如此蠻開硬揭非但無用，隻怕反而受傷，低聲道：“周師哥，你來開吧。”周雲陽神色遲疑，道：“我……我不知……”田青文從曹雲奇手中接過鐵盒，放在周雲陽手中，柔聲道：“我知你會的。”周雲陽向她瞪了一眼，將鐵盒放在桌上，伸手摸著盒蓋，不向上揭，卻在四角挨次撳了三撳，然後伸拇指在盒底正中向上一按，啪的一聲，盒蓋彈開。
阮士中與曹雲奇同時向他橫了一眼，心中嘀咕：“你怎麽會開啟此盒？”立即轉頭望盒，隻見盒中果有一柄短刀，套在鞘中。曹雲奇“哦”的一聲。這口寶刀，他當年曾見師父使過，曾削斷過不少英雄豪傑的兵刃。
寶樹拿起短刀，指著刀鞘上刻著的兩行字道：“眾位請看。”隻見那刀鞘是牛皮所製，邊鑲銅鐵，生滿銅綠鐵鏽，隻是平平無奇的一把舊刀，鞘身上刻著兩行黑字：
殺一人如殺我父
淫一人如淫我母
這十四個字極為平易淺白，卻自有一股豪意俠氣，躍然而出。
寶樹道：“各位可知這十四個字的來曆麽？”眾人都道：“不知。”寶樹道：“這是闖王李自成所遺下的軍令。這一柄刀，是李闖王當年指揮百萬大軍、轉戰千裏的軍刀之一。”
眾人一聽，一齊離席而起，望著寶樹手中托著的這口短刀，心中將信將疑。此時距李闖王已有一百餘年，可是在草莽群豪心中，闖王的聲威仍顯赫無比。寶樹道：“各位不信，請看此麵。”說著將刀鞘翻了過來。隻見這一邊刻著“奉天倡義”四字，字中填了朱砂。四字之旁，刻著雙龍搶珠的花紋，所搶之珠是塊紅寶石，初瞧之下，也無特異之處。寶樹道：“李闖王當年的稱號，便叫做奉天倡義大元帥。”群豪這才信服。
寶樹又道：“當年一十三家大豪、二十四家寨主結義起事，群推高迎祥為大元帥。天啟九年高迎祥戰死，李自成繼為首領，後來稱為闖王，轉戰十餘年，終於攻破北京，建大順國號。崇禎皇帝迫得吊死煤山。若非漢奸吳三桂賣國，引清兵入關，這天下就是姓李的了。自古草莽英雄，從未有如闖王這般威風的。”他歎了一口氣道：“唉，隻可惜他剛成大事，轉眼成空。崇禎十七年三月闖王破北京，四月出京迎戰清兵，月底兵敗西奔。這花花江山從此送進了滿清韃子的手裏。”
劉元鶴向他瞪了一眼，心道：“這和尚好大膽，竟敢出此大逆不道之言。”寶樹緩緩還刀入盒，說道：“闖王與吳三桂大戰時中箭重傷，從北京退到山西、陝西，清兵和吳三桂一路追來，又退到河南、湖廣，將士自相殘殺，部屬四散。後來退到武昌府通山縣九宮山，敵兵重重圍困，幾次衝殺不出，終於英雄到了末路。”
苗若蘭望著盒中軍刀，想像闖王當年的英烈雄風，不禁神往，待想到他兵敗身死，又自黯然。
寶樹道：“闖王身邊有四名衛士，個個武藝高強，一直赤膽忠心的保他。這四名衛士一個姓胡，一個姓苗，一個姓範，一個姓田，軍中稱為胡苗範田。”
殷吉、田青文等一聽到“胡苗範田”四字，已知這四名衛士必與今日之事有重大關連。田青文斜眼望了苗若蘭一眼，隻見她拿著一根撥火棒輕輕撥著爐中炭火，兀自出神，她白玉般的臉頰為火光一映，微現紅暈。
寶樹抬頭望著屋頂，說道：“這四大衛士跟著闖王出死入生，不知經曆過多少艱險，也不知救過闖王多少次性命。闖王自將他們待作心腹。這四人之中，又以那姓胡的武功最強，人最能幹，闖王軍中稱他為‘飛天狐狸’！”眾人聽到這裏，都不禁“哦”的一聲。
寶樹繼續說他的故事：“闖王給圍在九宮山上，危急萬分，眼見派出去求援的使者一到山腳，就給敵軍截住殺死，隻得派姓苗、姓範、姓田三名衛士黑夜裏衝出去求救。”
姓胡的留下保護闖王。不料等到苗範田三名衛士領得援軍前來救駕，闖王卻已遭害身死了。
“三名衛士大哭一場，那姓範的當場就要自刎殉主。但另外兩名衛士說道，該當先報這血海深仇。三人在九宮山四下裏打聽闖王殉難的詳情，那姓胡的衛士似乎尚在人間。三人心想此人武藝蓋世，足智多謀，若得有他主持，闖王大仇可報。當下分頭探訪他的下落。”
“武林中故老相傳，隻因這番找尋，生出一場軒然大波來。苗範田三人日後將當時情景，都詳詳細細說給了自己的兒子知道，並立下家規，每一代都須將這番話傳給後嗣，好教苗範田三家子孫，世世代代不忘此事。”
寶樹說到這裏，眼望苗若蘭，說道：“老和尚是外人，隻知道個大概。苗姑娘若肯給我們說說，定然清楚明白得多。”眾人心中均想：“原來苗人鳳父女便是這姓苗衛士的後代。”
苗若蘭眼望火盆，說道：“在我七歲那一年，有一晚見爹爹磨洗長劍。我說我怕刀劍，要爹爹收起了別玩。爹說這柄劍還得殺一個人，才能收起永遠不用。我摟住他頭頸，求他不要殺人，他就跟我說了一個故事。”
“他說許多許多年以前，老百姓都窮得沒飯吃、沒衣穿，大家隻好吃樹皮草根。後來連樹皮草根也吃完了，隻好吃泥巴，很多人都餓死了。做媽媽的沒飯吃，生不出奶，許多小孩子也都在媽媽懷裏餓死了。可是官府還是要向老百姓征糧，財主還是要向窮人迫租催債。老百姓交不出，又有許多人給官府殺了，給財主捉去關起來。爹爹教我唱了一個歌兒，說是那時候一位文武雙全的公子作的。要不要我念出來啊？”
眾人齊聲道：“請姑娘念。”寶樹聽她說“文武雙全的公子”七字，知道必是李自成手下的大將李岩，隻聽她念道：
“年來蝗旱苦頻仍，嚼齧禾苗歲不登。米價升騰增數倍，黎民處處不聊生。草根木葉權充腹，兒女呱呱相向哭。釜甑塵飛爨絕煙，數日難求一餐粥。官府征糧縱虎差，豪家索債如狼豺。可憐殘喘存唿吸，魂魄先歸泉壤埋。骷髏遍地積如山，業重難過饑餓關。能不教人數行淚？淚灑還成點血斑。”
此時正當乾隆中葉，雖稱太平盛世，可是每年水災旱災，不少地方老百姓日子也不好過。眾人聽她一字一句，念得字正腔圓，聲音中充滿了淒楚之情，想起在江湖上的所見所聞，都不禁聳然動容。
苗若蘭道：“我爹爹說，到後來老百姓實在再也捱不下去了，終於有一位大英雄出來，領著他們打到北京。但可惜這位英雄做了皇帝之後，處事不當，也沒善待百姓，手下有些將軍不守規矩，反而去害苦百姓，搶百姓的妻子兒女和衣物東西，於是老百姓又不服那英雄了。他以為老百姓的心都向著那位做歌兒的公子，便將那公子殺了。這樣一來，他手下的人都亂了起來。這位大英雄沒多久就給奸人害死。”說到這裏，長長歎了口氣，過了一會，才道：“他手下的三名衛士去找尋另一個衛士，要他出個主意，給這位大英雄報仇。”
“這時候異族人來做了皇帝，到處捉拿那位大英雄的朋友。這三個衛士沒法安身，隻得喬裝改扮。一個扮成賣藥的江湖郎中，一個扮成叫化子，另一個力氣最大，就扮成了腳夫。他們和那第四個衛士是結義兄弟，數十年來同甘共苦，真比親兄弟還要好。他們時時刻刻想念他。可是找了七八年，竟沒半點音訊，想來他定是在保護那位大英雄的時候戰死了，三個人都十分傷心。”
眾人聽她說話的語氣聲調，就像是給小孩子講故事一般，料是學著當年父親的口吻，均想：金麵佛外號中雖有個“佛”字，聽說他為人嫉惡如仇，出手狠辣，可是對女兒卻這般溫柔慈愛。隻聽她繼續講下去：“再過幾年，他們決定不再尋訪這位義兄了。三人一商量，都說害死大英雄的那個漢奸現今封了王，在雲南享福，決意去刺死他，好為大英雄和義兄報仇。於是三個人動身去雲南。”
劉元鶴、熊元獻師兄弟對望了一眼，心知她所說的漢奸，就是爵封平西親王的吳三桂。
苗若蘭又道：“三人到了昆明，在大漢奸的居所前後探訪明白。三月初五那天晚上，三人帶了兵刃暗器，越牆進去。那大漢奸防備得十分周密，三個人剛進去，就給衛士發覺了。那三人武藝高強，一動上手，二十多個衛士或死或傷，阻擋不住，讓他們衝進了臥室。眼見那大漢奸逃走不了，那知旁邊突然閃出一人，擋在大漢奸麵前。三人一看，不禁大吃一驚，原來這人就是他們尋訪了多年的義兄。這人武功比他們高，保護著大漢奸，不許三人殺他。三個人又驚又怒，和他動起手來。不久外麵又擁進數十名衛士，三人寡不敵眾，隻得逃走。腳夫公公卻失手遭擒。”
“大漢奸親自審問。腳夫公公破口大罵，罵他將漢人江山送給了韃子。大漢奸打折了他雙腿，關在牢裏。那個義兄大概想想不好意思，偷偷到牢中放了他出去。腳夫公公與郎中公公、化子公公會麵後，三人抱頭痛哭，真想不到結義兄長竟會變節投敵。三人暗中再一打聽，竟查出一件更加叫人痛恨萬分的事來，原來當日三人從九宮山衝出去求救，那義兄等了幾天不見援兵，竟親手將大英雄害死，向敵人投降。滿清皇帝封了他一個大官，眼下已在那大漢奸手下做到提督。”
眾人聽到這裏，臉上一齊變色。他們都曾聽說闖王是在九宮山為人所害，有的說是老百姓殺的，有的說是官軍殺的，卻不知兇手竟是他的心腹衛士。
苗若蘭歎了一口氣，說道：“三人訪查確實，決意去跟他算帳。隻三人本就難以勝他，現下腳夫公公受了傷，更加不是敵手。正在躊躇，忽然那義兄派人送來一封信，約三人三月十五晚間在滇池飲酒。”
“三人知他必有詭計，但想他對三人的住處動靜知道得清清楚楚，在此處他大權在握，要避也避不了。事已至此，就算龍潭虎穴，也隻好去闖。到了那日，三人身上暗帶兵刃，到滇池邊赴約。隻見他早在那裏等候，孤身一人，並沒帶親隨衛兵，穿的也是一身粗布青衣，就和當年四人同在軍中時所穿的一樣。四人在小酒店裏買了些熟肉、燒雞、饅頭，打了十幾斤白酒，上船到滇池中賞月飲食。”
“四人一麵喝酒，一麵說些從前同在軍中的豪事勝概。那三人見他絕口不提那位大英雄的名字，也就忍著不說。但見他一大碗一大碗的喝酒，眼見月至中天，他仰天叫道：‘三位兄弟，咱們多經患難，死去活來，終於得能久別重逢，我今日好歡喜啊！’”
眾人一想到兩個童兒怪異的武功，心中都是一般的念頭：“童兒已這般了得，正主兒更不用說了。”默默跟著寶樹迴進大廳。
隻見苗若蘭已從內堂出來，問道：“大師，那雪山飛狐要把咱們都困死在這兒？”
寶樹沉著臉道：“正是。大夥兒坐上了一條船，得想個法兒下峰。”苗若蘭道：“那倒不用耽心，我爹爹日內就會上來，自能救咱們下去。”眾人一想，金麵佛苗人鳳的女兒在此，他豈能袖手不顧？不由得頓感寬心。隻劉元鶴心知不對，卻也不便明言。
寶樹道：“苗大俠雖武功蓋世，但這雪峰高逾百丈，一時之間怎能上來？”苗若蘭道：“既有人能上來建了莊子，我爹爹怎會上不來？”寶樹道：“夏天峰上冰融雪消，有陡峭的道路可攀援行走，上來雖然不容易，總還可以上下。這時候正當嚴寒，要待雪消，少說也得三個月。管家，這山上貯備了幾個月糧食？”於管家道：“下山采購糧食的管家預計後日方迴。此間所貯糧食本來還可用得二十多天，現下添了各位賓客與苗小姐帶來的仆婦使女，算來隻十日之糧了。”
眾人臉上變色，默然不語，心中都在咒罵雪山飛狐歹毒。
曹雲奇忽道：“咱們慢慢從山峰上溜下去……”隻說了半句話，便知不妥，忙即住口。這山峰陡峭無比，隻怕溜不到兩三丈，立時便摔下去了。旁人一齊瞧著他，均想：“這人草包之極。”曹雲奇見了各人眼色，不由得脹紅了臉。
苗若蘭道：“假如大家終於不免餓死，也得知道個緣由。大師，到底雪山飛狐跟咱們有什麽仇怨？他有什麽本事，叫此間主人這生忌憚？這鐵盒又有什麽幹係？”
這一問代眾人說出了心頭的言語。群豪舍命爭奪鐵盒，有人還因此喪生，可是除了知道盒中藏有重寶之外，沒一個說得出原委，當下一齊望著寶樹，盼他解釋。
寶樹道：“好，事已至此，急也無用。大家開誠布公說個明白，齊心合力，也許能想得出下山的法子。但如自相火並殘殺，隻有死得更快，正好中了飛狐的奸計。”群豪轟然稱是，團團坐下。
此時山上寒氣漸增，於管家命人在爐中加柴添火。各人靜聽寶樹說話。
寶樹端起蓋碗，喝了一口茶，先讚聲：“好茶！”這才說道：“此事當真說來話長。咱們先看看盒中的寶刀可好？”眾人齊聲叫好。寶樹將鐵盒遞給曹雲奇，說道：“閣下是天龍北宗掌門，請打開給大家瞧瞧。”
曹雲奇想起陶子安曾從盒中射出短箭，傷人性命，隻怕盒內更藏有什麽暗器，雙手將盒子接過，卻不敢去揭盒蓋。寶樹笑嘻嘻的瞧著他，一語不發。
眾人見盒上生滿了鐵鏽，斑斕駁雜，腐蝕得凹凹凸凸，顯是百年以上的古物，卻也不見有何異處。
曹雲奇心想：“我若不敢動手開盒，豈不教陶子安這賊小覷了。”一咬牙，伸右手去揭盒蓋。那知一揭之下，盒蓋紋絲不動，凝目察看，盒上並無鎖孔鈕絆，不知何以竟揭它不開，當下雙手加勁，那鐵盒宛似用一塊整鐵鑄成，全無動靜。
田青文見他脹得滿臉通紅，知盒中必有機括，如此蠻開硬揭非但無用，隻怕反而受傷，低聲道：“周師哥，你來開吧。”周雲陽神色遲疑，道：“我……我不知……”田青文從曹雲奇手中接過鐵盒，放在周雲陽手中，柔聲道：“我知你會的。”周雲陽向她瞪了一眼，將鐵盒放在桌上，伸手摸著盒蓋，不向上揭，卻在四角挨次撳了三撳，然後伸拇指在盒底正中向上一按，啪的一聲，盒蓋彈開。
阮士中與曹雲奇同時向他橫了一眼，心中嘀咕：“你怎麽會開啟此盒？”立即轉頭望盒，隻見盒中果有一柄短刀，套在鞘中。曹雲奇“哦”的一聲。這口寶刀，他當年曾見師父使過，曾削斷過不少英雄豪傑的兵刃。
寶樹拿起短刀，指著刀鞘上刻著的兩行字道：“眾位請看。”隻見那刀鞘是牛皮所製，邊鑲銅鐵，生滿銅綠鐵鏽，隻是平平無奇的一把舊刀，鞘身上刻著兩行黑字：
殺一人如殺我父
淫一人如淫我母
這十四個字極為平易淺白，卻自有一股豪意俠氣，躍然而出。
寶樹道：“各位可知這十四個字的來曆麽？”眾人都道：“不知。”寶樹道：“這是闖王李自成所遺下的軍令。這一柄刀，是李闖王當年指揮百萬大軍、轉戰千裏的軍刀之一。”
眾人一聽，一齊離席而起，望著寶樹手中托著的這口短刀，心中將信將疑。此時距李闖王已有一百餘年，可是在草莽群豪心中，闖王的聲威仍顯赫無比。寶樹道：“各位不信，請看此麵。”說著將刀鞘翻了過來。隻見這一邊刻著“奉天倡義”四字，字中填了朱砂。四字之旁，刻著雙龍搶珠的花紋，所搶之珠是塊紅寶石，初瞧之下，也無特異之處。寶樹道：“李闖王當年的稱號，便叫做奉天倡義大元帥。”群豪這才信服。
寶樹又道：“當年一十三家大豪、二十四家寨主結義起事，群推高迎祥為大元帥。天啟九年高迎祥戰死，李自成繼為首領，後來稱為闖王，轉戰十餘年，終於攻破北京，建大順國號。崇禎皇帝迫得吊死煤山。若非漢奸吳三桂賣國，引清兵入關，這天下就是姓李的了。自古草莽英雄，從未有如闖王這般威風的。”他歎了一口氣道：“唉，隻可惜他剛成大事，轉眼成空。崇禎十七年三月闖王破北京，四月出京迎戰清兵，月底兵敗西奔。這花花江山從此送進了滿清韃子的手裏。”
劉元鶴向他瞪了一眼，心道：“這和尚好大膽，竟敢出此大逆不道之言。”寶樹緩緩還刀入盒，說道：“闖王與吳三桂大戰時中箭重傷，從北京退到山西、陝西，清兵和吳三桂一路追來，又退到河南、湖廣，將士自相殘殺，部屬四散。後來退到武昌府通山縣九宮山，敵兵重重圍困，幾次衝殺不出，終於英雄到了末路。”
苗若蘭望著盒中軍刀，想像闖王當年的英烈雄風，不禁神往，待想到他兵敗身死，又自黯然。
寶樹道：“闖王身邊有四名衛士，個個武藝高強，一直赤膽忠心的保他。這四名衛士一個姓胡，一個姓苗，一個姓範，一個姓田，軍中稱為胡苗範田。”
殷吉、田青文等一聽到“胡苗範田”四字，已知這四名衛士必與今日之事有重大關連。田青文斜眼望了苗若蘭一眼，隻見她拿著一根撥火棒輕輕撥著爐中炭火，兀自出神，她白玉般的臉頰為火光一映，微現紅暈。
寶樹抬頭望著屋頂，說道：“這四大衛士跟著闖王出死入生，不知經曆過多少艱險，也不知救過闖王多少次性命。闖王自將他們待作心腹。這四人之中，又以那姓胡的武功最強，人最能幹，闖王軍中稱他為‘飛天狐狸’！”眾人聽到這裏，都不禁“哦”的一聲。
寶樹繼續說他的故事：“闖王給圍在九宮山上，危急萬分，眼見派出去求援的使者一到山腳，就給敵軍截住殺死，隻得派姓苗、姓範、姓田三名衛士黑夜裏衝出去求救。”
姓胡的留下保護闖王。不料等到苗範田三名衛士領得援軍前來救駕，闖王卻已遭害身死了。
“三名衛士大哭一場，那姓範的當場就要自刎殉主。但另外兩名衛士說道，該當先報這血海深仇。三人在九宮山四下裏打聽闖王殉難的詳情，那姓胡的衛士似乎尚在人間。三人心想此人武藝蓋世，足智多謀，若得有他主持，闖王大仇可報。當下分頭探訪他的下落。”
“武林中故老相傳，隻因這番找尋，生出一場軒然大波來。苗範田三人日後將當時情景，都詳詳細細說給了自己的兒子知道，並立下家規，每一代都須將這番話傳給後嗣，好教苗範田三家子孫，世世代代不忘此事。”
寶樹說到這裏，眼望苗若蘭，說道：“老和尚是外人，隻知道個大概。苗姑娘若肯給我們說說，定然清楚明白得多。”眾人心中均想：“原來苗人鳳父女便是這姓苗衛士的後代。”
苗若蘭眼望火盆，說道：“在我七歲那一年，有一晚見爹爹磨洗長劍。我說我怕刀劍，要爹爹收起了別玩。爹說這柄劍還得殺一個人，才能收起永遠不用。我摟住他頭頸，求他不要殺人，他就跟我說了一個故事。”
“他說許多許多年以前，老百姓都窮得沒飯吃、沒衣穿，大家隻好吃樹皮草根。後來連樹皮草根也吃完了，隻好吃泥巴，很多人都餓死了。做媽媽的沒飯吃，生不出奶，許多小孩子也都在媽媽懷裏餓死了。可是官府還是要向老百姓征糧，財主還是要向窮人迫租催債。老百姓交不出，又有許多人給官府殺了，給財主捉去關起來。爹爹教我唱了一個歌兒，說是那時候一位文武雙全的公子作的。要不要我念出來啊？”
眾人齊聲道：“請姑娘念。”寶樹聽她說“文武雙全的公子”七字，知道必是李自成手下的大將李岩，隻聽她念道：
“年來蝗旱苦頻仍，嚼齧禾苗歲不登。米價升騰增數倍，黎民處處不聊生。草根木葉權充腹，兒女呱呱相向哭。釜甑塵飛爨絕煙，數日難求一餐粥。官府征糧縱虎差，豪家索債如狼豺。可憐殘喘存唿吸，魂魄先歸泉壤埋。骷髏遍地積如山，業重難過饑餓關。能不教人數行淚？淚灑還成點血斑。”
此時正當乾隆中葉，雖稱太平盛世，可是每年水災旱災，不少地方老百姓日子也不好過。眾人聽她一字一句，念得字正腔圓，聲音中充滿了淒楚之情，想起在江湖上的所見所聞，都不禁聳然動容。
苗若蘭道：“我爹爹說，到後來老百姓實在再也捱不下去了，終於有一位大英雄出來，領著他們打到北京。但可惜這位英雄做了皇帝之後，處事不當，也沒善待百姓，手下有些將軍不守規矩，反而去害苦百姓，搶百姓的妻子兒女和衣物東西，於是老百姓又不服那英雄了。他以為老百姓的心都向著那位做歌兒的公子，便將那公子殺了。這樣一來，他手下的人都亂了起來。這位大英雄沒多久就給奸人害死。”說到這裏，長長歎了口氣，過了一會，才道：“他手下的三名衛士去找尋另一個衛士，要他出個主意，給這位大英雄報仇。”
“這時候異族人來做了皇帝，到處捉拿那位大英雄的朋友。這三個衛士沒法安身，隻得喬裝改扮。一個扮成賣藥的江湖郎中，一個扮成叫化子，另一個力氣最大，就扮成了腳夫。他們和那第四個衛士是結義兄弟，數十年來同甘共苦，真比親兄弟還要好。他們時時刻刻想念他。可是找了七八年，竟沒半點音訊，想來他定是在保護那位大英雄的時候戰死了，三個人都十分傷心。”
眾人聽她說話的語氣聲調，就像是給小孩子講故事一般，料是學著當年父親的口吻，均想：金麵佛外號中雖有個“佛”字，聽說他為人嫉惡如仇，出手狠辣，可是對女兒卻這般溫柔慈愛。隻聽她繼續講下去：“再過幾年，他們決定不再尋訪這位義兄了。三人一商量，都說害死大英雄的那個漢奸現今封了王，在雲南享福，決意去刺死他，好為大英雄和義兄報仇。於是三個人動身去雲南。”
劉元鶴、熊元獻師兄弟對望了一眼，心知她所說的漢奸，就是爵封平西親王的吳三桂。
苗若蘭又道：“三人到了昆明，在大漢奸的居所前後探訪明白。三月初五那天晚上，三人帶了兵刃暗器，越牆進去。那大漢奸防備得十分周密，三個人剛進去，就給衛士發覺了。那三人武藝高強，一動上手，二十多個衛士或死或傷，阻擋不住，讓他們衝進了臥室。眼見那大漢奸逃走不了，那知旁邊突然閃出一人，擋在大漢奸麵前。三人一看，不禁大吃一驚，原來這人就是他們尋訪了多年的義兄。這人武功比他們高，保護著大漢奸，不許三人殺他。三個人又驚又怒，和他動起手來。不久外麵又擁進數十名衛士，三人寡不敵眾，隻得逃走。腳夫公公卻失手遭擒。”
“大漢奸親自審問。腳夫公公破口大罵，罵他將漢人江山送給了韃子。大漢奸打折了他雙腿，關在牢裏。那個義兄大概想想不好意思，偷偷到牢中放了他出去。腳夫公公與郎中公公、化子公公會麵後，三人抱頭痛哭，真想不到結義兄長竟會變節投敵。三人暗中再一打聽，竟查出一件更加叫人痛恨萬分的事來，原來當日三人從九宮山衝出去求救，那義兄等了幾天不見援兵，竟親手將大英雄害死，向敵人投降。滿清皇帝封了他一個大官，眼下已在那大漢奸手下做到提督。”
眾人聽到這裏，臉上一齊變色。他們都曾聽說闖王是在九宮山為人所害，有的說是老百姓殺的，有的說是官軍殺的，卻不知兇手竟是他的心腹衛士。
苗若蘭歎了一口氣，說道：“三人訪查確實，決意去跟他算帳。隻三人本就難以勝他，現下腳夫公公受了傷，更加不是敵手。正在躊躇，忽然那義兄派人送來一封信，約三人三月十五晚間在滇池飲酒。”
“三人知他必有詭計，但想他對三人的住處動靜知道得清清楚楚，在此處他大權在握，要避也避不了。事已至此，就算龍潭虎穴，也隻好去闖。到了那日，三人身上暗帶兵刃，到滇池邊赴約。隻見他早在那裏等候，孤身一人，並沒帶親隨衛兵，穿的也是一身粗布青衣，就和當年四人同在軍中時所穿的一樣。四人在小酒店裏買了些熟肉、燒雞、饅頭，打了十幾斤白酒，上船到滇池中賞月飲食。”
“四人一麵喝酒，一麵說些從前同在軍中的豪事勝概。那三人見他絕口不提那位大英雄的名字，也就忍著不說。但見他一大碗一大碗的喝酒，眼見月至中天，他仰天叫道：‘三位兄弟，咱們多經患難，死去活來，終於得能久別重逢，我今日好歡喜啊！’”