第1117章 天龍(105)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
喬峰望著江中帆船，說道：“這大惡人聰明機謀，處處在我之上，武功似乎也不弱於我。他要取我性命，隻怕也不如何為難。他又何必這般怕我得知我仇人是誰？”
阿朱道：“喬大爺，你這可太謙了。那大惡人縱然了得，其實心中怕得你要命。我猜他這些日子中心驚膽戰，生怕你得知真相，去找他報仇。否則的話，他也不必害死喬家二老，害死玄苦大師，又害死趙錢孫、譚婆和鐵麵判官一家。譚公也可說是他害的。”
喬峰點了點頭，道：“那也說得是。”向她微微一笑，說道：“他既不敢來害我，自也不敢走近你身邊。你別害怕。”過了半晌，歎道：“這人當真工於心計。喬某枉稱英雄，卻給人玩弄於掌股之上，竟無還手之力。”
過長江後，不一日又過錢塘江，來到天台縣城。喬峰和阿朱在客店中歇了一宿。次日一早起來，正要向店伴打聽上天台山的路程，店中掌櫃匆匆進來，說道：“喬大爺，天台山止觀禪寺有一位師父前來拜見。”
喬峰吃了一驚，他住宿客店之時，曾隨口說姓關，便問：“你幹麽叫我喬大爺？”那掌櫃道：“止觀寺的師父說了喬大爺的形貌，一點不錯。”喬峰和阿朱對瞧一眼，均頗驚異，他二人早已易容改裝，而且與在山東泰安時又頗不同，居然一到天台，便讓人認了出來。喬峰道：“好，請他進來相見。”
掌櫃的轉身出去，不久帶了一個三十來歲的矮胖僧人進來。那僧人向喬峰合什為禮，說道：“家師上智下光，命小僧樸者邀請喬大爺、阮姑娘赴敝寺隨喜。”喬峰聽他連阿朱姓阮竟也知道，更加詫異，問道：“不知師父何以得悉在下姓氏？”
樸者和尚道：“家師吩咐，說道天台縣城‘傾蓋客店’之中，住得有一位喬英雄、一位阮姑娘，命小僧前來迎接上山。這位是喬大爺了，不知阮姑娘在那裏？”阿朱扮作個中年男子，樸者和尚看不出來，還道阮姑娘不在此處。
喬峰又問：“我們昨晚方到此間，尊師何以便知？難道他真有前知的本領麽？”
樸者還未迴答，那掌櫃的搶著道：“止觀禪寺的老神僧神通廣大，屈指一算，便知喬大爺要來。別說明後天的事瞧得清清楚楚，便五百年之後的事情，他老人家也算得出個十之六七呢。”樸者和尚卻道：“倒不是我師父前知。我師父得到訊息，知道兩位要光降敝寺，命小僧前來迎接，已來過好幾次，曾去過幾家客店查詢。”
喬峰聽樸者和尚說話老實，料想對方於己當無惡意，便道：“阮姑娘隨後便來，你領我們二人先去拜見尊師罷。”樸者和尚道：“是。”喬峰要算房飯錢，那掌櫃的忙道：“大爺是止觀禪寺老神僧的客人，住在小店，我們沾了好大的光哪，這幾錢銀子的房飯錢，那無論如何是不敢收的。”
喬峰道：“如此叨擾了。”暗想：“智光禪師有德於民，他害死我爹娘的怨仇，就算一筆勾銷。隻盼他肯吐露那帶頭大哥和大惡人是誰，我便心滿意足。即使他不肯說，我也決不用強。”當下隨著樸者和尚出得縣城，逕向天台山而來。
天台山風景清幽，但山徑頗為險峻，崎嶇難行。相傳漢時劉晨、阮肇誤入天台山遇到仙女，可見山水固極秀麗，山道卻盤旋曲折，甚難辨認。喬峰跟在樸者和尚身後，見他腳力甚健，卻顯然不會武功，但他並不因此放鬆了戒備，尋思：“對方既知是我，豈有不嚴加防範之理？智光禪師雖是有德高僧，旁人卻未必都和他一般心思。”
走了一段山路，轉過一個山坳，一條山徑筆直上嶺，右首山壁下有座涼亭，亭內放著一隻陶缸，上擱竹製水杓，似是供行旅休憩飲水之用。喬峰見阿朱走得略有倦色，便道：“咱們到涼亭裏歇一歇腳。”阿朱道：“好！”隨著他走向涼亭。樸者和尚跟著走近，說道：“你兩位如口渴了，可以喝點茶。”喬峰拿起水杓，見陶缸中衝得淡赭色的有半缸粗茶，舀了一杓茶，遞給阿朱。阿朱接過茶杓，喝了一口，隻見來路上有五人快步上山，大袖飄飄，行動甚是矯捷。
喬峰一見之下，便留上了神。這五人年紀均已不輕，但健步如飛，各穿一件灰袍，頭戴灰色棉布帽，走入涼亭。五人抱拳行禮，齊聲道：“大爺安好。姑娘安好。”此時阿朱未改服裝，聽五人稱她為“姑娘”，喬峰和阿朱都增戒心，兩人還禮說道：“各位安好。這裏有茶水，請飲用休息。”一人道：“多謝！”喬峰聽他們說話是北方口音，見五人都是六十左右年紀，大都眉毛已變白色，有三人微有白髭。喬峰暗忖：“這五人武功高得很啊，不知是什麽來路？”走到阿朱身邊，和她並肩坐在一張木長凳上。瞧這五人神情和藹，全無敵意，微微放心。
五老者分別飲了茶後，坐下身來。一名老者拱手說道：“在下姓杜，是淮北人氏。這四個都是在下的師弟。這個姓遲，這個姓金，這個姓褚，這個姓孫。”四人聽他說到自己，便站起身抱拳為禮。喬峰抱拳還禮。阿朱見他們年紀大，敬之為長輩，還禮時曲膝躬身，頗為恭敬。那姓杜老者笑嘻嘻的道：“大家是行旅之人，小姑娘不用這麽客氣。”阿朱道：“杜爺爺，你是我爺爺輩的人，小女子該當恭敬。”說話迴複女聲，不再假裝粗豪男子聲音。
那姓杜老者嗬嗬而笑，伸出枯瘦手掌，淩空作了個姿式，似是撫摸她頭發一般。喬峰見他淩空這麽一撫，神態慈祥，但手勢平穩異常，隻怕以數百斤的力道，也難撞動他手掌，直似含了數十年高深功力，委實非同小可，心下暗驚，說道：“五位高人，有幸在浙東邂逅相遇，喬峰實感運道不小。”
那姓杜老者道：“喬大爺，我們一直想見你，從河南衛輝跟到山東泰安單家莊，又跟到浙江，幸好在這裏遇上。待會你便要去止觀寺，我們等不及了，隻得魯莽上來相見。”喬峰忙道：“好說，好說。喬某不知五位高人在後，否則的話，早該迴身迎上叩見。”心想他們一路從衛輝跟來，有備而至，瞧這五人舉止，大是勁敵，隻怕便要在這涼亭中惡鬥一場，如何照顧阿朱，倒非易事。
那姓杜老者續道：“唯大英雄能本色。喬大爺，你自報真姓名，行事光明磊落，咱們的用意，也就不必相瞞。止觀寺智光禪師是有德高僧，我師兄弟五人特地趕來，是求你別傷害於他。”喬峰道：“五位老先生言重了。五位倘若同時出手，便可取了喬峰性命，何必說到這個‘求’字？喬峰前往求見智光禪師，隻是請他老人家指點迷津。不論他肯說還是不說，在下禮敬而來，禮敬而去，不敢損傷禪師一毫一發。”
那姓杜老者道：“喬大爺丈夫一言，快馬一鞭，你既如此說，我五兄弟自然信得過。在下有一語奉告，那是肺腑之言，咱們今日初會，未免有點交淺言深，直言莫怪。”喬峰道：“杜老先生請說。”
那姓杜老者道：“那譚公、譚婆、趙錢孫、丐幫徐長老、單正父子等諸人，隻因不肯說那帶頭大哥的名字，以致喪命。江湖上不明真相之人，都說是喬大爺下的手。”
喬峰道：“這些人沒一個是我殺的。譚氏夫婦和趙錢孫不肯說那帶頭大哥的名字，在下確是使過一些逼迫，但他們寧死不屈，不肯出賣朋友，確是好漢子的行逕，在下心中甚為佩服，決計沒傷他們性命。到底是誰下的手，在下正要追查個水落石出。喬峰身蒙不白奇冤，江湖上都冤枉我殺害義父、義母、恩師，其實這三位老人家視我有若親兒，我大恩未報，怎能有一指加於他們身上……”說著語音已有些嗚咽。
那姓杜老者道：“我們五兄弟此番趕來，不敢說能強行阻止喬大爺傷害智光禪師，但要老實跟喬大爺說一件千真萬確之事。那位帶頭大哥說道，為了他一人，江湖上已有這許多好朋友因而送命，他自覺罪孽深重。聚賢莊一戰，損傷的人更多。那帶頭大哥說：當年雁門關外那件事，他是大大的錯了，早就該償了自己性命謝罪，喬大爺若去找他報仇，他決意挺胸受戮，決不逃避……”
喬峰越聽越奇，說道：“那有此事？老先生是聽那位帶頭大哥親口所說，還是旁人轉告的？”那姓杜老者道：“千真萬確，那帶頭大哥的的確確是這個意思。老朽在江湖上薄有微名，我這四位師弟，也都不是無名之輩，我們五個人言出如山，此刻未能奉告真實姓名，喬大爺事後必知。”喬峰道：“然則請問那位帶頭大哥到底是誰？”
那姓杜老者搖搖頭，歎了口氣，說道：“老夫武功遠遠不如喬大爺，但仍當獻醜，跟你對上一掌，不過想讓你知道，我師兄弟五人決不會一派胡言。”說著站到一邊，客客氣氣的道：“喬大爺，在下領教你一招高明掌法！”
喬峰聽他指明隻對一掌，似乎旨在以武功表明自己身分，當即說道：“五位是前輩高人，在下一望而知。五位言語，在下也不敢不信。五位要出手指教，喬峰武功低微，還請手下留情！”那姓杜老者嗬嗬一笑，說道：“威震天下的喬幫主武功低微，世上還有何人是武功高強？請發招罷！”說著曲膝彎腰，右掌緩緩推出。
喬峰見他來掌並不剛猛，便即左掌圈轉，右掌還以一招“亢龍有悔”，這一掌有發有收，留有極大餘力。雙掌一交，啪的一聲輕響，喬峰隻覺對方掌力緩緩而來，有餘不盡，他這招“亢龍有悔”也是餘力遠大於掌力，積蓄極厚。兩人掌力甫交，立即迴收，互相欽佩，同時說道：“佩服！佩服！”
其餘三位老者逐一站起，分別說道：“在下領教一掌，不可錯過了領教天下第一掌的良機！”喬峰和三老者一一對掌，心下暗驚，這四位老者的掌力個個不同，卻皆是少林派的高明掌法，單隻一掌，便顯得是當世一流好手，原來他們都是少林派高手。喬峰對了這四掌，沒一掌稍占便宜，也沒一掌虧了半點。他額不見汗，骨不出聲，輕描淡寫的與四人對了掌，掌法中沒見到絲毫猛力霸氣，顯得舉重若輕，行有餘力。他要留下內力，用以對付五人中顯然功力最高的姓遲老者。
五位老者齊聲道：“人稱北喬峰當世武功第一，今日領教，果然名不虛傳，拜服之至！”喬峰一躬到底，說道：“五位長者言重了。今蒙指教，厚意高誼，終身不忘。”
那姓遲老者道：“喬大爺，請你指教。”雙掌分別畫圈，同時推出。喬峰的降龍廿八掌是丐幫前任幫主汪劍通所傳，但喬峰生俱異稟，於武功上得天獨厚，他這降龍廿八掌摧枯拉朽，無堅不破，較之汪幫主尤有勝過。喬峰見對方雙掌齊推，自己如以單掌相抵，倘若拚成平手，自己似乎稍占上風，不免有失恭敬，於是也雙掌齊出。他左右雙掌中所使掌力，也仍都是外三內七，將大部分掌力留勁不發。
四掌相交，喬峰突覺對方掌力忽爾消失，刹那間不知去向，不禁大吃一驚。他雙掌推出之力雖隻三成，卻也是排山倒海，勢不可當，對方竟不以掌力相擋，自己掌力雷霆萬鈞的擊去，勢不免將對方打得肋骨齊斷，心肺碎裂。驚惶中忙迴收掌力，心知此舉危險萬分，對手這一下如是誘招，自己迴收掌力時，若乘機加強掌力擊來，兩股掌力合並齊發，自己雖留有餘力，勢不免重傷，霎時間心中閃過一個念頭：“我這一死，阿朱就此無人照顧了！”不禁慘然變色。豈知自力甫迴，那姓遲老者急速撤掌，退後一步，一躬到地，說道：“多謝喬幫主大仁大義，助我悟成這‘般若掌’的‘一空到底’。”
其餘四位老者齊向姓遲老者說道：“恭喜悟成神功！”
喬峰額頭汗水涔涔而下，適才可說死裏逃生，這時與阿朱實是再世相逢，激動之下，忍不住過去握住了阿朱的手。
那姓遲老者向阿朱道：“阿朱姑娘，剛才我跟喬大爺對掌，使的是‘般若掌’，這路掌法是佛門掌法中的最高功夫。般若佛法講究空無，使到最後一招‘一空到底’之時，既不是空，也不是非空，掌力化於無形，沒有了色，沒有了受想行識，色是空，聲香味觸法也都是空，掌力是空，空即是掌力。我過去總是差了一點，出掌之時心中總是有滯，可以空了自己掌力，卻空不了對方的力道。這次跟喬大爺對掌，如此高手，世所罕見，我不肯錯過這難逢機緣，便又使‘一空到底’。萬想不到喬大爺大仁大義，一覺到我掌上無力，也於刹那間迴收自己掌力，拚著我誘招發力，反擊自身。我突然之間明白了，我自己空了，連對手也空了，這才是真正的‘一空到底’。如不是有這樣一位不顧自己性命、不肯輕易傷人的仁義英雄，這一招如何能夠悟成？”
喬峰隱隱間忽有所悟：“他若不是甘心讓我打死，而我若不是甘心冒險受他掌擊，他這一招終究悟不成。我跟他素不相識，為什麽肯幹冒如此大險？隻因他確信我並非卑鄙小人，我也深知他是高尚君子。”武學高明之士，從武功之中，便能深切了解旁人，有如文學之士能從文字中識得對方人品。喬峰與四位老者逐一對掌之後，已知對方不但武功高強，抑且人品高潔，所謂“傾蓋如故”，一見之下，便覺值得將自己性命交在對方手裏。
那姓杜老者說道：“喬大爺，你與我等對掌之後，已成生死之交。我隻跟你說一句：智光禪師當年參預殺害令尊令堂，乃是受了妄人誤導，決非出於本心，他也已十分懊悔，望你手下留情。”喬峰道：“喬峰百死餘生，有緣得能和五位高人結交，實是平生大幸。在下決不以一指加於智光大師之身。多承指教了！”當下和阿朱兩人都抹去臉上化裝，以本來麵目相見。
樸者和尚見兩人相貌改變，阿朱更變作了女人，大是驚詫。
阿朱道：“喬大爺，你這可太謙了。那大惡人縱然了得，其實心中怕得你要命。我猜他這些日子中心驚膽戰，生怕你得知真相，去找他報仇。否則的話，他也不必害死喬家二老，害死玄苦大師，又害死趙錢孫、譚婆和鐵麵判官一家。譚公也可說是他害的。”
喬峰點了點頭，道：“那也說得是。”向她微微一笑，說道：“他既不敢來害我，自也不敢走近你身邊。你別害怕。”過了半晌，歎道：“這人當真工於心計。喬某枉稱英雄，卻給人玩弄於掌股之上，竟無還手之力。”
過長江後，不一日又過錢塘江，來到天台縣城。喬峰和阿朱在客店中歇了一宿。次日一早起來，正要向店伴打聽上天台山的路程，店中掌櫃匆匆進來，說道：“喬大爺，天台山止觀禪寺有一位師父前來拜見。”
喬峰吃了一驚，他住宿客店之時，曾隨口說姓關，便問：“你幹麽叫我喬大爺？”那掌櫃道：“止觀寺的師父說了喬大爺的形貌，一點不錯。”喬峰和阿朱對瞧一眼，均頗驚異，他二人早已易容改裝，而且與在山東泰安時又頗不同，居然一到天台，便讓人認了出來。喬峰道：“好，請他進來相見。”
掌櫃的轉身出去，不久帶了一個三十來歲的矮胖僧人進來。那僧人向喬峰合什為禮，說道：“家師上智下光，命小僧樸者邀請喬大爺、阮姑娘赴敝寺隨喜。”喬峰聽他連阿朱姓阮竟也知道，更加詫異，問道：“不知師父何以得悉在下姓氏？”
樸者和尚道：“家師吩咐，說道天台縣城‘傾蓋客店’之中，住得有一位喬英雄、一位阮姑娘，命小僧前來迎接上山。這位是喬大爺了，不知阮姑娘在那裏？”阿朱扮作個中年男子，樸者和尚看不出來，還道阮姑娘不在此處。
喬峰又問：“我們昨晚方到此間，尊師何以便知？難道他真有前知的本領麽？”
樸者還未迴答，那掌櫃的搶著道：“止觀禪寺的老神僧神通廣大，屈指一算，便知喬大爺要來。別說明後天的事瞧得清清楚楚，便五百年之後的事情，他老人家也算得出個十之六七呢。”樸者和尚卻道：“倒不是我師父前知。我師父得到訊息，知道兩位要光降敝寺，命小僧前來迎接，已來過好幾次，曾去過幾家客店查詢。”
喬峰聽樸者和尚說話老實，料想對方於己當無惡意，便道：“阮姑娘隨後便來，你領我們二人先去拜見尊師罷。”樸者和尚道：“是。”喬峰要算房飯錢，那掌櫃的忙道：“大爺是止觀禪寺老神僧的客人，住在小店，我們沾了好大的光哪，這幾錢銀子的房飯錢，那無論如何是不敢收的。”
喬峰道：“如此叨擾了。”暗想：“智光禪師有德於民，他害死我爹娘的怨仇，就算一筆勾銷。隻盼他肯吐露那帶頭大哥和大惡人是誰，我便心滿意足。即使他不肯說，我也決不用強。”當下隨著樸者和尚出得縣城，逕向天台山而來。
天台山風景清幽，但山徑頗為險峻，崎嶇難行。相傳漢時劉晨、阮肇誤入天台山遇到仙女，可見山水固極秀麗，山道卻盤旋曲折，甚難辨認。喬峰跟在樸者和尚身後，見他腳力甚健，卻顯然不會武功，但他並不因此放鬆了戒備，尋思：“對方既知是我，豈有不嚴加防範之理？智光禪師雖是有德高僧，旁人卻未必都和他一般心思。”
走了一段山路，轉過一個山坳，一條山徑筆直上嶺，右首山壁下有座涼亭，亭內放著一隻陶缸，上擱竹製水杓，似是供行旅休憩飲水之用。喬峰見阿朱走得略有倦色，便道：“咱們到涼亭裏歇一歇腳。”阿朱道：“好！”隨著他走向涼亭。樸者和尚跟著走近，說道：“你兩位如口渴了，可以喝點茶。”喬峰拿起水杓，見陶缸中衝得淡赭色的有半缸粗茶，舀了一杓茶，遞給阿朱。阿朱接過茶杓，喝了一口，隻見來路上有五人快步上山，大袖飄飄，行動甚是矯捷。
喬峰一見之下，便留上了神。這五人年紀均已不輕，但健步如飛，各穿一件灰袍，頭戴灰色棉布帽，走入涼亭。五人抱拳行禮，齊聲道：“大爺安好。姑娘安好。”此時阿朱未改服裝，聽五人稱她為“姑娘”，喬峰和阿朱都增戒心，兩人還禮說道：“各位安好。這裏有茶水，請飲用休息。”一人道：“多謝！”喬峰聽他們說話是北方口音，見五人都是六十左右年紀，大都眉毛已變白色，有三人微有白髭。喬峰暗忖：“這五人武功高得很啊，不知是什麽來路？”走到阿朱身邊，和她並肩坐在一張木長凳上。瞧這五人神情和藹，全無敵意，微微放心。
五老者分別飲了茶後，坐下身來。一名老者拱手說道：“在下姓杜，是淮北人氏。這四個都是在下的師弟。這個姓遲，這個姓金，這個姓褚，這個姓孫。”四人聽他說到自己，便站起身抱拳為禮。喬峰抱拳還禮。阿朱見他們年紀大，敬之為長輩，還禮時曲膝躬身，頗為恭敬。那姓杜老者笑嘻嘻的道：“大家是行旅之人，小姑娘不用這麽客氣。”阿朱道：“杜爺爺，你是我爺爺輩的人，小女子該當恭敬。”說話迴複女聲，不再假裝粗豪男子聲音。
那姓杜老者嗬嗬而笑，伸出枯瘦手掌，淩空作了個姿式，似是撫摸她頭發一般。喬峰見他淩空這麽一撫，神態慈祥，但手勢平穩異常，隻怕以數百斤的力道，也難撞動他手掌，直似含了數十年高深功力，委實非同小可，心下暗驚，說道：“五位高人，有幸在浙東邂逅相遇，喬峰實感運道不小。”
那姓杜老者道：“喬大爺，我們一直想見你，從河南衛輝跟到山東泰安單家莊，又跟到浙江，幸好在這裏遇上。待會你便要去止觀寺，我們等不及了，隻得魯莽上來相見。”喬峰忙道：“好說，好說。喬某不知五位高人在後，否則的話，早該迴身迎上叩見。”心想他們一路從衛輝跟來，有備而至，瞧這五人舉止，大是勁敵，隻怕便要在這涼亭中惡鬥一場，如何照顧阿朱，倒非易事。
那姓杜老者續道：“唯大英雄能本色。喬大爺，你自報真姓名，行事光明磊落，咱們的用意，也就不必相瞞。止觀寺智光禪師是有德高僧，我師兄弟五人特地趕來，是求你別傷害於他。”喬峰道：“五位老先生言重了。五位倘若同時出手，便可取了喬峰性命，何必說到這個‘求’字？喬峰前往求見智光禪師，隻是請他老人家指點迷津。不論他肯說還是不說，在下禮敬而來，禮敬而去，不敢損傷禪師一毫一發。”
那姓杜老者道：“喬大爺丈夫一言，快馬一鞭，你既如此說，我五兄弟自然信得過。在下有一語奉告，那是肺腑之言，咱們今日初會，未免有點交淺言深，直言莫怪。”喬峰道：“杜老先生請說。”
那姓杜老者道：“那譚公、譚婆、趙錢孫、丐幫徐長老、單正父子等諸人，隻因不肯說那帶頭大哥的名字，以致喪命。江湖上不明真相之人，都說是喬大爺下的手。”
喬峰道：“這些人沒一個是我殺的。譚氏夫婦和趙錢孫不肯說那帶頭大哥的名字，在下確是使過一些逼迫，但他們寧死不屈，不肯出賣朋友，確是好漢子的行逕，在下心中甚為佩服，決計沒傷他們性命。到底是誰下的手，在下正要追查個水落石出。喬峰身蒙不白奇冤，江湖上都冤枉我殺害義父、義母、恩師，其實這三位老人家視我有若親兒，我大恩未報，怎能有一指加於他們身上……”說著語音已有些嗚咽。
那姓杜老者道：“我們五兄弟此番趕來，不敢說能強行阻止喬大爺傷害智光禪師，但要老實跟喬大爺說一件千真萬確之事。那位帶頭大哥說道，為了他一人，江湖上已有這許多好朋友因而送命，他自覺罪孽深重。聚賢莊一戰，損傷的人更多。那帶頭大哥說：當年雁門關外那件事，他是大大的錯了，早就該償了自己性命謝罪，喬大爺若去找他報仇，他決意挺胸受戮，決不逃避……”
喬峰越聽越奇，說道：“那有此事？老先生是聽那位帶頭大哥親口所說，還是旁人轉告的？”那姓杜老者道：“千真萬確，那帶頭大哥的的確確是這個意思。老朽在江湖上薄有微名，我這四位師弟，也都不是無名之輩，我們五個人言出如山，此刻未能奉告真實姓名，喬大爺事後必知。”喬峰道：“然則請問那位帶頭大哥到底是誰？”
那姓杜老者搖搖頭，歎了口氣，說道：“老夫武功遠遠不如喬大爺，但仍當獻醜，跟你對上一掌，不過想讓你知道，我師兄弟五人決不會一派胡言。”說著站到一邊，客客氣氣的道：“喬大爺，在下領教你一招高明掌法！”
喬峰聽他指明隻對一掌，似乎旨在以武功表明自己身分，當即說道：“五位是前輩高人，在下一望而知。五位言語，在下也不敢不信。五位要出手指教，喬峰武功低微，還請手下留情！”那姓杜老者嗬嗬一笑，說道：“威震天下的喬幫主武功低微，世上還有何人是武功高強？請發招罷！”說著曲膝彎腰，右掌緩緩推出。
喬峰見他來掌並不剛猛，便即左掌圈轉，右掌還以一招“亢龍有悔”，這一掌有發有收，留有極大餘力。雙掌一交，啪的一聲輕響，喬峰隻覺對方掌力緩緩而來，有餘不盡，他這招“亢龍有悔”也是餘力遠大於掌力，積蓄極厚。兩人掌力甫交，立即迴收，互相欽佩，同時說道：“佩服！佩服！”
其餘三位老者逐一站起，分別說道：“在下領教一掌，不可錯過了領教天下第一掌的良機！”喬峰和三老者一一對掌，心下暗驚，這四位老者的掌力個個不同，卻皆是少林派的高明掌法，單隻一掌，便顯得是當世一流好手，原來他們都是少林派高手。喬峰對了這四掌，沒一掌稍占便宜，也沒一掌虧了半點。他額不見汗，骨不出聲，輕描淡寫的與四人對了掌，掌法中沒見到絲毫猛力霸氣，顯得舉重若輕，行有餘力。他要留下內力，用以對付五人中顯然功力最高的姓遲老者。
五位老者齊聲道：“人稱北喬峰當世武功第一，今日領教，果然名不虛傳，拜服之至！”喬峰一躬到底，說道：“五位長者言重了。今蒙指教，厚意高誼，終身不忘。”
那姓遲老者道：“喬大爺，請你指教。”雙掌分別畫圈，同時推出。喬峰的降龍廿八掌是丐幫前任幫主汪劍通所傳，但喬峰生俱異稟，於武功上得天獨厚，他這降龍廿八掌摧枯拉朽，無堅不破，較之汪幫主尤有勝過。喬峰見對方雙掌齊推，自己如以單掌相抵，倘若拚成平手，自己似乎稍占上風，不免有失恭敬，於是也雙掌齊出。他左右雙掌中所使掌力，也仍都是外三內七，將大部分掌力留勁不發。
四掌相交，喬峰突覺對方掌力忽爾消失，刹那間不知去向，不禁大吃一驚。他雙掌推出之力雖隻三成，卻也是排山倒海，勢不可當，對方竟不以掌力相擋，自己掌力雷霆萬鈞的擊去，勢不免將對方打得肋骨齊斷，心肺碎裂。驚惶中忙迴收掌力，心知此舉危險萬分，對手這一下如是誘招，自己迴收掌力時，若乘機加強掌力擊來，兩股掌力合並齊發，自己雖留有餘力，勢不免重傷，霎時間心中閃過一個念頭：“我這一死，阿朱就此無人照顧了！”不禁慘然變色。豈知自力甫迴，那姓遲老者急速撤掌，退後一步，一躬到地，說道：“多謝喬幫主大仁大義，助我悟成這‘般若掌’的‘一空到底’。”
其餘四位老者齊向姓遲老者說道：“恭喜悟成神功！”
喬峰額頭汗水涔涔而下，適才可說死裏逃生，這時與阿朱實是再世相逢，激動之下，忍不住過去握住了阿朱的手。
那姓遲老者向阿朱道：“阿朱姑娘，剛才我跟喬大爺對掌，使的是‘般若掌’，這路掌法是佛門掌法中的最高功夫。般若佛法講究空無，使到最後一招‘一空到底’之時，既不是空，也不是非空，掌力化於無形，沒有了色，沒有了受想行識，色是空，聲香味觸法也都是空，掌力是空，空即是掌力。我過去總是差了一點，出掌之時心中總是有滯，可以空了自己掌力，卻空不了對方的力道。這次跟喬大爺對掌，如此高手，世所罕見，我不肯錯過這難逢機緣，便又使‘一空到底’。萬想不到喬大爺大仁大義，一覺到我掌上無力，也於刹那間迴收自己掌力，拚著我誘招發力，反擊自身。我突然之間明白了，我自己空了，連對手也空了，這才是真正的‘一空到底’。如不是有這樣一位不顧自己性命、不肯輕易傷人的仁義英雄，這一招如何能夠悟成？”
喬峰隱隱間忽有所悟：“他若不是甘心讓我打死，而我若不是甘心冒險受他掌擊，他這一招終究悟不成。我跟他素不相識，為什麽肯幹冒如此大險？隻因他確信我並非卑鄙小人，我也深知他是高尚君子。”武學高明之士，從武功之中，便能深切了解旁人，有如文學之士能從文字中識得對方人品。喬峰與四位老者逐一對掌之後，已知對方不但武功高強，抑且人品高潔，所謂“傾蓋如故”，一見之下，便覺值得將自己性命交在對方手裏。
那姓杜老者說道：“喬大爺，你與我等對掌之後，已成生死之交。我隻跟你說一句：智光禪師當年參預殺害令尊令堂，乃是受了妄人誤導，決非出於本心，他也已十分懊悔，望你手下留情。”喬峰道：“喬峰百死餘生，有緣得能和五位高人結交，實是平生大幸。在下決不以一指加於智光大師之身。多承指教了！”當下和阿朱兩人都抹去臉上化裝，以本來麵目相見。
樸者和尚見兩人相貌改變，阿朱更變作了女人，大是驚詫。