第878章 神雕俠侶(183)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
那肥頭肥腦的人廚子從懷中掏出一隻鐵盒，笑道：“有一個小玩意，倒也可博姑娘一笑。”揭開鐵盒，取出兩個鐵鑄的胖和尚，長約七寸，旋緊了機括，兩個鐵娃娃便你一拳、我一腳的對打起來。各人看得縱聲大笑。但見那對鐵娃娃拳腿之中居然頗有法度，顯然是一套“少林羅漢拳”，連拆了十餘招，鐵娃娃中機括使盡，倏然而止，兩個娃娃凝然對立，竟是武林高手的風範。
眾人瞧到這裏，不再發笑，臉上竟似都有憂色。那臉有疤痕的婦人道：“人廚子，你別為爭麵子，卻給郭二姑娘惹麻煩！這是嵩山少林寺的鐵羅漢，你怎地去偷來的？”人廚子笑道：“嘿嘿，我人廚子便有天大膽子，也不敢去少林寺偷雞摸狗。這是少林寺羅漢堂首座無色禪師叫我送來的。他老人家說，到姑娘生辰正日，決能趕到襄陽來跟姑娘祝壽。哪，這才是我人廚子的薄禮呢！”掀開鐵盒的夾層，露出一隻黑色玉鐲。
這黑玉鐲烏沉沉的，看來也沒什麽奇處。人廚子從腰間拔出一柄厚背薄刃的鬼頭刀，對準玉鐲使勁一刀砍了下去，當的一聲，鬼頭刀反彈起來，黑玉鐲竟絲毫不損。眾人齊聲喝采。接著文士、尼姑、頭陀、婦人等均有禮物送給郭襄，無一不是爭奇鬥勝、生平罕見的珍物。郭襄笑吟吟的謝著收下。
郭芙越瞧越奇，轉身奔迴大廳，一五一十的都跟母親說了。
黃蓉一聽，心中驚訝隻有比郭芙更甚，當下向朱子柳招招手，三人退到內堂。黃蓉命女兒將適才所見再說一遍。朱子柳也詫異萬分，道：“人廚子、百草仙竟會到襄陽來？那黑衣尼姑多半便是殺人不眨眼的絕戶手聖因師太，那文士的摺扇上畫著一個無常鬼，唔，難道竟是轉輪王張一氓？”他一麵說，黃蓉一麵點頭。朱子柳卻連連搖頭，說道：“此事決計不會，想郭二姑娘能有多大年紀，除了最近一次，素來足不出襄陽方圓數十裏之地，怎能結識這些三山五嶽的怪人？再說，嵩山少林寺的無色禪師，聽說他近年來麵壁修為，武林中的高人專誠上山，想見他一麵都不可得，怎能到襄陽來給小女孩祝壽？唔，定是小姑娘串通了一些好事之徒，故意虛張聲勢，來跟姊姊鬧著玩的。”
黃蓉沉吟道：“但聖因師太、張一氓這些人的名頭，我們平時絕少提及，襄兒未必會知道，要捏造也造不來。”朱子柳道：“這麽說來，那是真的了。咱們過去見見，以禮相會。他們既是二姑娘的朋友，到襄陽來絕無惡意。”黃蓉道：“我也這麽想。不過聖因師太、轉輪王張一氓這些人行事忽邪忽正，喜怒不測。咱們雖然不懼，可是纏上了也夠人頭痛的，眼前大敵壓境，實在不能再分心去對付這些怪人……”
突然窗外一人哈哈大笑，說道：“郭夫人請了。一幹怪人前來襄陽，隻為祝壽，別無他意，何必頭痛？”說到那“別無他意，何必頭痛”八個字，聲音已在數丈之外。黃蓉、朱子柳、郭芙一齊搶到窗邊，但見牆頭上黑影一閃，身法快捷無倫，倏忽隱沒。郭芙縱身欲追，黃蓉一把拉住，道：“別輕舉妄動，追不上啦！”一抬頭，見天井中公孫樹樹幹上插著一把張開了的白紙扇。
那紙扇離地四丈有餘，郭芙自忖不能一躍而上，叫道：“媽！”黃蓉點了點頭，輕輕縱起，左手在樹幹上略按，借勢上翻，右手又在一根橫枝上一按，身子已在四丈高處，拔出紙扇，落下地來。
三人迴到內堂，就燈下看時，見紙扇一麵畫著個伸出舌頭的白無常，笑容可掬，雙手抱拳作行禮之狀，旁邊寫著十四個大字：“恭祝郭二姑娘長命百歲芳齡永繼”。黃蓉翻過扇子，見另一麵寫著道：“黑衣尼聖因、百草仙、人廚子、九死生、狗肉頭陀、韓無垢、張一氓拜上郭大俠、郭夫人，專賀令愛芳辰，冒昧不敢過訪，恕罪恕罪。”這幾行字墨沈未幹，寫得遒勁峭拔。
朱子柳是書法名家，讚道：“好字，好字！”黃蓉沉吟道：“咱們瞧瞧襄兒去。”
朱子柳年紀已老，也不用跟小女孩避什麽嫌疑，當下一齊來至郭襄房中。隻見小棒頭和另一名丫鬟正在收拾杯盤殘菜。郭襄道：“朱伯伯，媽，姊姊，你們瞧，這是客人送給我的生日禮物。”黃蓉和朱子柳看了千年雪參、雙鐵羅漢、黑玉鐲，以及絕戶手聖因師太、轉輪王張一氓等所贈珍異禮物，都暗暗稱奇。
郭襄開動機括，讓一對鐵羅漢對打，十分得意。黃蓉待那十餘招“羅漢拳”打完，柔聲道：“襄兒，到底是怎麽迴事，跟媽說了罷。”郭襄笑道：“幾個新朋友知道我快過生日啦，送了些好玩的禮物給我。”黃蓉問道：“這些人你怎生識得的？”
郭襄道：“我是剛才才識得的啊。我獨個兒在房裏喝酒，那個韓無垢姊姊在窗外說道：‘小妹子，咱們來跟你一起喝酒，好不好？’我說：‘再好也沒有了，請進來，請進來！’他們便從窗子裏跳了進來，還說到廿四那天，都要來給我祝壽呢。不知他們怎地知道我的生日？媽，這幾位都是你和爹爹的好朋友，是不是？不然怎能送我這許多好東西？”
黃蓉道：“你爹和我都不識得他們。是你什麽古怪朋友代你約的，是不是？”郭襄笑道：“我沒什麽古怪朋友啊，除非是姊夫。”郭芙怒道：“胡說！你姊夫怎地古怪了？”郭襄伸了伸舌頭，笑道：“他娶了你，不古怪也古怪了。”郭芙伸手便打。郭襄格格一笑，躲了開去。
黃蓉道：“兩姊妹別鬧！襄兒，我問你，轉輪王、百草仙他們，可說到咱們的英雄大宴沒有？”郭襄道：“沒有啊。但那個老頭兒九死生和百草仙，都說很佩服爹爹。那個韓無垢姊姊和聖因師太又都讚你是女中豪傑，當世英雄，我就代你謙遜幾句，說不敢當，其實我心中卻說：‘正是！多謝！說得真對！’”黃蓉再問幾句，見郭襄確沒隱瞞什麽，說道：“好啦！快去睡罷。”與朱子柳、郭芙轉身出房。
郭襄追到門口，說道：“媽，這枝千年雪參隻怕當真很有點好處，你吃一半，爹爹吃一半。”黃蓉道：“那是百草仙送給你的生日禮啊。”郭襄道：“我生下來便生了，什麽功勞都沒有，你可辛苦了。”黃蓉心想倒不可負了女兒這份孝心，接了雪參，迴思郭襄誕生之日的驚險苦難，不禁喟然。
當日英雄大宴盡歡而散。郭靖迴到房中，與妻子說起會上群英齊心協力、敵愾同仇，言語中甚是興奮。黃蓉隨即說起聖因師太、百草仙等七人與郭襄夜宴等情。郭靖一怔，道：“竟有這等事？”瞧那千年雪參，果是一件生平僅見的珍物。黃蓉笑道：“咱們這位寶貝小姑娘的麵子，倒似比爹娘還大呢。”郭靖不語，低頭追思聖因師太、轉輪王、韓無垢等一幹人的生平行事。
黃蓉道：“靖哥哥，丐幫推選幫主之事，不如提早幾日辦妥，否則遲到襄兒生日，倘若百草仙等人真的到來，襄陽城中龍蛇混雜，或有他變。”郭靖道：“我卻另有一個主意，咱們索性在九月廿四推選幫主，大大的熱鬧一場。要是無色禪師、聾啞頭陀等人駕臨，咱們曉以大義，請這夥朋友同抗外敵，豈不是好？”
黃蓉皺眉道：“我隻怕他們隻借祝壽為名，其實卻來搗亂一場。你想他們能跟襄兒這小孩子有什麽交情，怎會當真巴巴的趕來祝壽？自來樹大招風，人怕出名，隻怕天下武學之士，倒有一半不願你做這武林盟主呢。”郭靖站起身來，哈哈一笑，說道：“蓉兒，咱們行事但求無愧於天、無怍於心。為抗蒙古，幫手越多越好。這武林盟主嘛，是誰當都一樣。再說，邪不能勝正，這幹人如當真不懷好意，咱們便跟他們周旋一場，你的打狗棒法和我的降龍十八掌倒有十多年沒動了呢，也未必就不管事了。”
黃蓉見他意興勃發，豪氣不減當年，笑道：“好，咱們便照主帥之意。你把這枝雪參服了罷，我瞧總能抵得上三五年功力。”郭靖道：“不！你連生了三個孩子，內力不免受損，正該滋補一下才是。”
他倆夫妻恩愛，當真數十年如一日，推讓了半日，最後郭靖說道：“來日龍爭虎鬥，定有好朋友受到損傷，這雪參乃救命之物，咱們還是留著。”
注：王堅本為宋軍守合川之大將，因本小說改寫蒙古憲宗在襄陽城下為飛石所中，故移王堅守襄陽，此為改動史實。
第三十六迴
生辰大禮
次日英雄大宴續開。郭襄房中竟又擺設英雄小宴。黃蓉早吩咐廚房精心備了菜肴，讓女兒招待客人。郭芙這幾日盡在盤算丈夫能否奪得丐幫幫主之位，對妹子的怪客毫沒放在心上。
如是數日，英雄大宴中對如何聯絡各路豪傑、如何擾亂蒙古後軍、如何協助城防，均已商議妥善。群豪摩拳擦掌，隻待廝殺。惟偵得蒙古大軍攻城欲用火藥火炮，厲害難當，群豪不知如何應付，均感憂慮。郭靖見眾人齊心，雖然喜慰，但他久在蒙古軍中，熟知蒙古軍兵勢之強，決非數千名江湖漢子所能抵禦，思之憂心難減。
這日九月廿四，大會已畢，排定午後推選丐幫幫主。群豪用過午膳，紛紛趕往城西大校場去，見校場正中巍巍搭著一座高台，台南排列著千餘張椅子板凳。
這時台下已聚了二千餘名丐幫幫眾，盡是丐幫中資曆長久、武藝超群的人物，品級最低的也是四袋弟子。這二千餘名幫眾分歸四大長老統率。丐幫原來魯簡梁彭四大長老中，魯有腳升任幫主後新近遇害，彭長老叛幫，為慈恩所殺，簡長老年邁病逝，現下隻剩下一位梁長老，成為首席長老，其餘三位長老均係由八袋弟子遞升。幫眾按著路府州軍縣，圍著高台坐地。丐幫規矩，大會小集，人人席地而坐，不失乞丐本色。
丐幫職司迎賓的幫眾肅請群豪分別入座觀禮。耶律齊、郭芙夫婦，武敦儒、耶律燕夫婦，武修文、完顏萍夫婦等因係小輩，又是一半主人身分，坐在最後一排；各人十餘年來苦練，均自覺武功大有進境，暗自盤算，如何在數千英雄之前一顯身手。郭破虜坐在大姊身旁，眼見群英濟濟，聲勢非凡，心中說不出的歡喜，說道：“二姊真奇怪，竟不愛瞧熱鬧。”郭芙嘴一扁，說道：“這小東邪的小小心眼兒，誰也猜她不透。”
隻見東邊群丐之中一名八袋弟子站起身來，伸手將一個大海螺放在嘴邊，嗚嗚嗚的吹了一陣。黃蓉躍上台去，向台下群雄行禮，朗聲說道：“敝幫今日大會，承天下各路前輩英雄、少年豪傑與會觀禮，敝幫上下均至感榮寵，小妹這裏先謝過了。”說著又行一禮。台下群雄一齊站起還禮。
黃蓉又道：“敝幫魯故幫主仁厚仗義，一生為國為民，辛勤勞苦，不幸日前在峴山羊太傅廟中為奸人霍都所害。此仇未複，實為敝幫奇恥大辱……”說到這裏，丐幫諸弟子想到魯有腳一生公平正直、寬厚待下，有的不禁嗚咽，有的出聲哭了出來，有的更咬牙切齒，大罵奸賊霍都。
黃蓉續道：“但蒙古大軍侵犯襄陽，指日便至，我們不能為了敝幫一己的私事，誤了國家大計，是以本幫報仇之事，暫且擱下，且待退了強敵再說。”台下群英轟然叫好，都說先公後私，這才是英雄豪傑的胸懷。黃蓉續道：“隻是敝幫弟子十數萬人，遍布天下，須得及早推舉一位新幫主。乘著今日之便，咱們要推一位德才兼備、文武雙全的英雄，以作丐幫之主。至於如何推舉，小妹並無成見，請梁長老上台說話。”
梁長老躍上高台，眾人見他白發如銀，但腰板挺直，精神矍鑠，這一躍起落輕捷，更見功夫，人人都喝起采來。這大校場上聚集著四五千人，沒一個不是中氣充沛的，這一齊聲喝采，直似轟轟雷鳴一般。梁長老抱拳答謝，待眾人喝采聲止歇，大聲說道：“黃前幫主神機妙算，說什麽便是什麽，決不能錯。但她老人家客氣，定要我們四個長老和八個八袋弟子商量決定。我們十二個臭皮匠商量了半天，隻想出了這麽個法兒。”一時台下鴉雀無聲，靜聽他宣布。
隻聽梁長老道：“我們想，丐幫弟子遍布天下，雖然都沒什麽本事，不能有什麽大作為，人數倒也不少。要統率這十數萬人馬，正如黃前幫主所說，非得德才兼備、文武雙全不可。我們丐幫目前雖不能說人才凋零，但要像洪老幫主、黃前幫主那樣百年難見的人物，那是再也遇不上的了，甚至像魯故幫主那樣德能服眾的人品，也是尋不出的了。我們想來想去，隻有請黃前幫主勉為其難，再來統率這十數萬弟子。”他說到這裏，台下又是采聲雷動，比先前更加響了。眾人均想：“別說丐幫之中沒黃蓉這樣的人才，隻怕普天下也找不出第二個人來。”
梁長老待眾人靜了下來，又道：“黃前幫主倘若不答應，我們隻有苦求到底，可是眼前卻有一件大大為難處。蒙古韃子這一次南北大軍合攻襄陽，情勢實在緊迫。黃前幫主全神貫注，輔佐郭大俠籌思保境退敵大計，這件大事非同小可，我們倘若不斷拿一群叫化兒夥裏討錢要飯的小事去麻煩她老人家，天下老百姓不把我們臭叫化罵死才怪？因此上我們思前想後，隻有另行推選一位幫主才是。”這番話隻聽得台下眾人個個點頭，均想：“丐幫行事處處先公後私，無怪數百年來始終是江湖第一大幫。”
眾人瞧到這裏，不再發笑，臉上竟似都有憂色。那臉有疤痕的婦人道：“人廚子，你別為爭麵子，卻給郭二姑娘惹麻煩！這是嵩山少林寺的鐵羅漢，你怎地去偷來的？”人廚子笑道：“嘿嘿，我人廚子便有天大膽子，也不敢去少林寺偷雞摸狗。這是少林寺羅漢堂首座無色禪師叫我送來的。他老人家說，到姑娘生辰正日，決能趕到襄陽來跟姑娘祝壽。哪，這才是我人廚子的薄禮呢！”掀開鐵盒的夾層，露出一隻黑色玉鐲。
這黑玉鐲烏沉沉的，看來也沒什麽奇處。人廚子從腰間拔出一柄厚背薄刃的鬼頭刀，對準玉鐲使勁一刀砍了下去，當的一聲，鬼頭刀反彈起來，黑玉鐲竟絲毫不損。眾人齊聲喝采。接著文士、尼姑、頭陀、婦人等均有禮物送給郭襄，無一不是爭奇鬥勝、生平罕見的珍物。郭襄笑吟吟的謝著收下。
郭芙越瞧越奇，轉身奔迴大廳，一五一十的都跟母親說了。
黃蓉一聽，心中驚訝隻有比郭芙更甚，當下向朱子柳招招手，三人退到內堂。黃蓉命女兒將適才所見再說一遍。朱子柳也詫異萬分，道：“人廚子、百草仙竟會到襄陽來？那黑衣尼姑多半便是殺人不眨眼的絕戶手聖因師太，那文士的摺扇上畫著一個無常鬼，唔，難道竟是轉輪王張一氓？”他一麵說，黃蓉一麵點頭。朱子柳卻連連搖頭，說道：“此事決計不會，想郭二姑娘能有多大年紀，除了最近一次，素來足不出襄陽方圓數十裏之地，怎能結識這些三山五嶽的怪人？再說，嵩山少林寺的無色禪師，聽說他近年來麵壁修為，武林中的高人專誠上山，想見他一麵都不可得，怎能到襄陽來給小女孩祝壽？唔，定是小姑娘串通了一些好事之徒，故意虛張聲勢，來跟姊姊鬧著玩的。”
黃蓉沉吟道：“但聖因師太、張一氓這些人的名頭，我們平時絕少提及，襄兒未必會知道，要捏造也造不來。”朱子柳道：“這麽說來，那是真的了。咱們過去見見，以禮相會。他們既是二姑娘的朋友，到襄陽來絕無惡意。”黃蓉道：“我也這麽想。不過聖因師太、轉輪王張一氓這些人行事忽邪忽正，喜怒不測。咱們雖然不懼，可是纏上了也夠人頭痛的，眼前大敵壓境，實在不能再分心去對付這些怪人……”
突然窗外一人哈哈大笑，說道：“郭夫人請了。一幹怪人前來襄陽，隻為祝壽，別無他意，何必頭痛？”說到那“別無他意，何必頭痛”八個字，聲音已在數丈之外。黃蓉、朱子柳、郭芙一齊搶到窗邊，但見牆頭上黑影一閃，身法快捷無倫，倏忽隱沒。郭芙縱身欲追，黃蓉一把拉住，道：“別輕舉妄動，追不上啦！”一抬頭，見天井中公孫樹樹幹上插著一把張開了的白紙扇。
那紙扇離地四丈有餘，郭芙自忖不能一躍而上，叫道：“媽！”黃蓉點了點頭，輕輕縱起，左手在樹幹上略按，借勢上翻，右手又在一根橫枝上一按，身子已在四丈高處，拔出紙扇，落下地來。
三人迴到內堂，就燈下看時，見紙扇一麵畫著個伸出舌頭的白無常，笑容可掬，雙手抱拳作行禮之狀，旁邊寫著十四個大字：“恭祝郭二姑娘長命百歲芳齡永繼”。黃蓉翻過扇子，見另一麵寫著道：“黑衣尼聖因、百草仙、人廚子、九死生、狗肉頭陀、韓無垢、張一氓拜上郭大俠、郭夫人，專賀令愛芳辰，冒昧不敢過訪，恕罪恕罪。”這幾行字墨沈未幹，寫得遒勁峭拔。
朱子柳是書法名家，讚道：“好字，好字！”黃蓉沉吟道：“咱們瞧瞧襄兒去。”
朱子柳年紀已老，也不用跟小女孩避什麽嫌疑，當下一齊來至郭襄房中。隻見小棒頭和另一名丫鬟正在收拾杯盤殘菜。郭襄道：“朱伯伯，媽，姊姊，你們瞧，這是客人送給我的生日禮物。”黃蓉和朱子柳看了千年雪參、雙鐵羅漢、黑玉鐲，以及絕戶手聖因師太、轉輪王張一氓等所贈珍異禮物，都暗暗稱奇。
郭襄開動機括，讓一對鐵羅漢對打，十分得意。黃蓉待那十餘招“羅漢拳”打完，柔聲道：“襄兒，到底是怎麽迴事，跟媽說了罷。”郭襄笑道：“幾個新朋友知道我快過生日啦，送了些好玩的禮物給我。”黃蓉問道：“這些人你怎生識得的？”
郭襄道：“我是剛才才識得的啊。我獨個兒在房裏喝酒，那個韓無垢姊姊在窗外說道：‘小妹子，咱們來跟你一起喝酒，好不好？’我說：‘再好也沒有了，請進來，請進來！’他們便從窗子裏跳了進來，還說到廿四那天，都要來給我祝壽呢。不知他們怎地知道我的生日？媽，這幾位都是你和爹爹的好朋友，是不是？不然怎能送我這許多好東西？”
黃蓉道：“你爹和我都不識得他們。是你什麽古怪朋友代你約的，是不是？”郭襄笑道：“我沒什麽古怪朋友啊，除非是姊夫。”郭芙怒道：“胡說！你姊夫怎地古怪了？”郭襄伸了伸舌頭，笑道：“他娶了你，不古怪也古怪了。”郭芙伸手便打。郭襄格格一笑，躲了開去。
黃蓉道：“兩姊妹別鬧！襄兒，我問你，轉輪王、百草仙他們，可說到咱們的英雄大宴沒有？”郭襄道：“沒有啊。但那個老頭兒九死生和百草仙，都說很佩服爹爹。那個韓無垢姊姊和聖因師太又都讚你是女中豪傑，當世英雄，我就代你謙遜幾句，說不敢當，其實我心中卻說：‘正是！多謝！說得真對！’”黃蓉再問幾句，見郭襄確沒隱瞞什麽，說道：“好啦！快去睡罷。”與朱子柳、郭芙轉身出房。
郭襄追到門口，說道：“媽，這枝千年雪參隻怕當真很有點好處，你吃一半，爹爹吃一半。”黃蓉道：“那是百草仙送給你的生日禮啊。”郭襄道：“我生下來便生了，什麽功勞都沒有，你可辛苦了。”黃蓉心想倒不可負了女兒這份孝心，接了雪參，迴思郭襄誕生之日的驚險苦難，不禁喟然。
當日英雄大宴盡歡而散。郭靖迴到房中，與妻子說起會上群英齊心協力、敵愾同仇，言語中甚是興奮。黃蓉隨即說起聖因師太、百草仙等七人與郭襄夜宴等情。郭靖一怔，道：“竟有這等事？”瞧那千年雪參，果是一件生平僅見的珍物。黃蓉笑道：“咱們這位寶貝小姑娘的麵子，倒似比爹娘還大呢。”郭靖不語，低頭追思聖因師太、轉輪王、韓無垢等一幹人的生平行事。
黃蓉道：“靖哥哥，丐幫推選幫主之事，不如提早幾日辦妥，否則遲到襄兒生日，倘若百草仙等人真的到來，襄陽城中龍蛇混雜，或有他變。”郭靖道：“我卻另有一個主意，咱們索性在九月廿四推選幫主，大大的熱鬧一場。要是無色禪師、聾啞頭陀等人駕臨，咱們曉以大義，請這夥朋友同抗外敵，豈不是好？”
黃蓉皺眉道：“我隻怕他們隻借祝壽為名，其實卻來搗亂一場。你想他們能跟襄兒這小孩子有什麽交情，怎會當真巴巴的趕來祝壽？自來樹大招風，人怕出名，隻怕天下武學之士，倒有一半不願你做這武林盟主呢。”郭靖站起身來，哈哈一笑，說道：“蓉兒，咱們行事但求無愧於天、無怍於心。為抗蒙古，幫手越多越好。這武林盟主嘛，是誰當都一樣。再說，邪不能勝正，這幹人如當真不懷好意，咱們便跟他們周旋一場，你的打狗棒法和我的降龍十八掌倒有十多年沒動了呢，也未必就不管事了。”
黃蓉見他意興勃發，豪氣不減當年，笑道：“好，咱們便照主帥之意。你把這枝雪參服了罷，我瞧總能抵得上三五年功力。”郭靖道：“不！你連生了三個孩子，內力不免受損，正該滋補一下才是。”
他倆夫妻恩愛，當真數十年如一日，推讓了半日，最後郭靖說道：“來日龍爭虎鬥，定有好朋友受到損傷，這雪參乃救命之物，咱們還是留著。”
注：王堅本為宋軍守合川之大將，因本小說改寫蒙古憲宗在襄陽城下為飛石所中，故移王堅守襄陽，此為改動史實。
第三十六迴
生辰大禮
次日英雄大宴續開。郭襄房中竟又擺設英雄小宴。黃蓉早吩咐廚房精心備了菜肴，讓女兒招待客人。郭芙這幾日盡在盤算丈夫能否奪得丐幫幫主之位，對妹子的怪客毫沒放在心上。
如是數日，英雄大宴中對如何聯絡各路豪傑、如何擾亂蒙古後軍、如何協助城防，均已商議妥善。群豪摩拳擦掌，隻待廝殺。惟偵得蒙古大軍攻城欲用火藥火炮，厲害難當，群豪不知如何應付，均感憂慮。郭靖見眾人齊心，雖然喜慰，但他久在蒙古軍中，熟知蒙古軍兵勢之強，決非數千名江湖漢子所能抵禦，思之憂心難減。
這日九月廿四，大會已畢，排定午後推選丐幫幫主。群豪用過午膳，紛紛趕往城西大校場去，見校場正中巍巍搭著一座高台，台南排列著千餘張椅子板凳。
這時台下已聚了二千餘名丐幫幫眾，盡是丐幫中資曆長久、武藝超群的人物，品級最低的也是四袋弟子。這二千餘名幫眾分歸四大長老統率。丐幫原來魯簡梁彭四大長老中，魯有腳升任幫主後新近遇害，彭長老叛幫，為慈恩所殺，簡長老年邁病逝，現下隻剩下一位梁長老，成為首席長老，其餘三位長老均係由八袋弟子遞升。幫眾按著路府州軍縣，圍著高台坐地。丐幫規矩，大會小集，人人席地而坐，不失乞丐本色。
丐幫職司迎賓的幫眾肅請群豪分別入座觀禮。耶律齊、郭芙夫婦，武敦儒、耶律燕夫婦，武修文、完顏萍夫婦等因係小輩，又是一半主人身分，坐在最後一排；各人十餘年來苦練，均自覺武功大有進境，暗自盤算，如何在數千英雄之前一顯身手。郭破虜坐在大姊身旁，眼見群英濟濟，聲勢非凡，心中說不出的歡喜，說道：“二姊真奇怪，竟不愛瞧熱鬧。”郭芙嘴一扁，說道：“這小東邪的小小心眼兒，誰也猜她不透。”
隻見東邊群丐之中一名八袋弟子站起身來，伸手將一個大海螺放在嘴邊，嗚嗚嗚的吹了一陣。黃蓉躍上台去，向台下群雄行禮，朗聲說道：“敝幫今日大會，承天下各路前輩英雄、少年豪傑與會觀禮，敝幫上下均至感榮寵，小妹這裏先謝過了。”說著又行一禮。台下群雄一齊站起還禮。
黃蓉又道：“敝幫魯故幫主仁厚仗義，一生為國為民，辛勤勞苦，不幸日前在峴山羊太傅廟中為奸人霍都所害。此仇未複，實為敝幫奇恥大辱……”說到這裏，丐幫諸弟子想到魯有腳一生公平正直、寬厚待下，有的不禁嗚咽，有的出聲哭了出來，有的更咬牙切齒，大罵奸賊霍都。
黃蓉續道：“但蒙古大軍侵犯襄陽，指日便至，我們不能為了敝幫一己的私事，誤了國家大計，是以本幫報仇之事，暫且擱下，且待退了強敵再說。”台下群英轟然叫好，都說先公後私，這才是英雄豪傑的胸懷。黃蓉續道：“隻是敝幫弟子十數萬人，遍布天下，須得及早推舉一位新幫主。乘著今日之便，咱們要推一位德才兼備、文武雙全的英雄，以作丐幫之主。至於如何推舉，小妹並無成見，請梁長老上台說話。”
梁長老躍上高台，眾人見他白發如銀，但腰板挺直，精神矍鑠，這一躍起落輕捷，更見功夫，人人都喝起采來。這大校場上聚集著四五千人，沒一個不是中氣充沛的，這一齊聲喝采，直似轟轟雷鳴一般。梁長老抱拳答謝，待眾人喝采聲止歇，大聲說道：“黃前幫主神機妙算，說什麽便是什麽，決不能錯。但她老人家客氣，定要我們四個長老和八個八袋弟子商量決定。我們十二個臭皮匠商量了半天，隻想出了這麽個法兒。”一時台下鴉雀無聲，靜聽他宣布。
隻聽梁長老道：“我們想，丐幫弟子遍布天下，雖然都沒什麽本事，不能有什麽大作為，人數倒也不少。要統率這十數萬人馬，正如黃前幫主所說，非得德才兼備、文武雙全不可。我們丐幫目前雖不能說人才凋零，但要像洪老幫主、黃前幫主那樣百年難見的人物，那是再也遇不上的了，甚至像魯故幫主那樣德能服眾的人品，也是尋不出的了。我們想來想去，隻有請黃前幫主勉為其難，再來統率這十數萬弟子。”他說到這裏，台下又是采聲雷動，比先前更加響了。眾人均想：“別說丐幫之中沒黃蓉這樣的人才，隻怕普天下也找不出第二個人來。”
梁長老待眾人靜了下來，又道：“黃前幫主倘若不答應，我們隻有苦求到底，可是眼前卻有一件大大為難處。蒙古韃子這一次南北大軍合攻襄陽，情勢實在緊迫。黃前幫主全神貫注，輔佐郭大俠籌思保境退敵大計，這件大事非同小可，我們倘若不斷拿一群叫化兒夥裏討錢要飯的小事去麻煩她老人家，天下老百姓不把我們臭叫化罵死才怪？因此上我們思前想後，隻有另行推選一位幫主才是。”這番話隻聽得台下眾人個個點頭，均想：“丐幫行事處處先公後私，無怪數百年來始終是江湖第一大幫。”