第508章 射雕英雄傳(8)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
包惜弱兀自心神不定，問道：“這封信是什麽法寶？怎地做官的見了，竟怕成這個樣子。”顏烈笑道：“本來我又管不著他們，這些做官的自己沒用。趙擴手下盡用這些膿包，江山不失，是無天理了。”包惜弱道：“趙擴，那是誰？”顏烈道：“那就是當今的慶元皇帝。”（按：慶元皇帝即後來稱為寧宗的南宋第四任皇帝，年號有慶元、嘉泰、開禧、嘉定。）包惜弱吃了一驚，忙道：“小聲！聖上的名字，怎可隨便亂叫？”顏烈見她關心自己，很是高興，笑道：“我叫卻是不妨。到了北邊，咱們不叫他趙擴叫什麽？”包惜弱道：“北邊？”顏烈點了點頭，正要說話，突然門外蹄聲急促，數十騎馬停在客店門口。包惜弱雪白的臉頰上本已透出些血色，聽到蹄聲，立時想起那晚官兵捕拿之事，登時臉色又轉蒼白。顏烈卻眉頭一皺，好似頗不樂意。
隻聽得靴聲橐橐，院子裏走進數十名錦衣軍士，見到顏烈，個個臉有喜色，齊叫：“王爺！”跪下行禮。顏烈微笑說道：“你們終於找來啦。”包惜弱聽他們叫他“王爺”，更加驚奇萬分。那些大漢站起身來，個個虎背熊腰，甚是剽健。
顏烈擺了擺手道：“都出去吧！”眾軍士齊聲唱喏，魚貫而出。顏烈轉頭對包惜弱道：“你瞧我這些下屬，跟宋兵比起來怎樣？”包惜弱奇道：“難道他們不是宋兵？”顏烈笑道：“現今我對你實說了吧，這些都是大金國的精兵！”說罷縱聲長笑，神情得意之極。
包惜弱顫聲道：“那麽……你……你也是……”
顏烈笑道：“不瞞娘子說，在下的姓氏上還得加多一個‘完’字，名字中加多一個‘洪’字。在下完顏洪烈，大金國六王子，封為趙王的，便是區區了。”
包惜弱自小聽父親說起金國蹂躪我大宋河山之慘、大宋皇帝如何讓他們擄去不得歸還、北方百姓如何給金兵殘殺虐待，自嫁了楊鐵心後，丈夫對金國更切齒痛恨，那知道這幾天中與自己朝夕相處的竟是個金國王子，驚駭之餘，說不出話來。
完顏洪烈見她臉上變色，笑聲頓斂，說道：“我久慕南朝繁華，是以去年求父皇派我到臨安來，作為祝賀元旦的使者。再者，宋主尚有幾十萬兩銀子的歲貢沒依時獻上，父皇要我前來追討。”包惜弱道：“歲貢？”完顏洪烈道：“是啊，宋朝求我國不要進攻，每年進貢銀兩絹疋，可是他們常說什麽稅收不足，總不肯爽爽快快的一次繳足。這次我對韓侂胄不客氣了，跟他說，如不在一個月之內繳足，我親自領兵來取，不必再費他心了。”包惜弱道：“韓丞相又怎樣說？”完顏洪烈道：“他有什麽說的？我人未離臨安府，銀子絹疋早送過江去啦，哈哈！”包惜弱蹙眉不語。完顏洪烈道：“催索銀絹什麽的，本來也不須我來，派一個使臣就已足夠。我本意是想瞧瞧南朝的山川形勝，人物風俗，想不到竟與娘子相識，還蒙救了性命，真是三生有幸。”包惜弱心頭思潮起伏，茫然失措，默然不語。
完顏洪烈道：“我給娘子買衣衫去。”包惜弱低頭道：“不用啦。”完顏洪烈笑道：“韓丞相私下另行送給我的金銀，如買了衣衫，娘子一千年也穿著不完。娘子別怕，客店四周有我親兵好好守著，決沒歹人敢來傷你。”說著揚長出店。
包惜弱追思自與他相見以來的種種經過，他是大金國王子，對自己一個平民寡婦如此低聲下氣，多半用意不善。丈夫慘遭非命，撇下自己一個弱女子處此尷尬境地，本來該當脫身離去，但天地茫茫，卻又到那裏去？六神無主，隻好伏枕痛哭。
完顏洪烈懷了金銀，逕往鬧市走去，見城中居民人物溫雅，雖販夫走卒，形貌亦多俊秀不俗，心中暗暗稱羨。
突然間前麵蹄聲急促，一騎馬急奔而來。市街本不寬敞，加之行人擁擠，街旁又擺滿了賣物的攤頭擔子，如何可以馳馬？完顏洪烈忙往街邊閃讓，轉眼之間，見一匹黃馬從人叢中直竄出來。那馬神駿異常，身高膘肥，竟是罕見的良馬。完顏洪烈暗暗喝了聲采，瞧那馬上乘客，不覺啞然。
那馬如此神采，騎馬之人卻是個又矮又胖的猥葸漢子，乘在馬上猶如個大肉團一般。此人手短足短，似沒脖子，一個頭大得出奇，卻又縮在雙肩之中。說也奇怪，那馬在人堆裏發足急奔，竟不碰到一人、亦不踢翻一物，隻見它出蹄輕盈，縱躍自如，跳過瓷器攤，跨過青菜擔，每每在間不容發之際閃讓行人而過，鬧市疾奔，竟與曠野馳騁無異。完顏洪烈不自禁的喝了一聲采：“好！”
那矮胖子聽得喝采，迴頭望了一眼。完顏洪烈見他滿臉都是紅色的酒糟粒子，一個酒糟鼻又大又圓，就如一隻紅柿子黏在臉上，心想：“這匹馬好極，我出高價買下來吧。”就在這時，街頭兩個小孩遊戲追逐，橫過馬前。那馬出其不意，吃驚提足，眼見左足將要踢到小孩身上，那矮胖子一提韁繩，躍離馬鞍，那馬身上一輕，倏然躍起，在兩個小孩頭頂飛越而過，那矮胖子隨又輕飄飄的落上馬背。
完顏洪烈一呆，心想這矮子騎術如此精絕，我大金國善乘之人雖多，卻未有及得上的，真是人不可以貌相。如聘得此人迴京教練騎兵，我手下的騎士定可縱橫天下。這比之購得一匹駿馬又好過萬倍了。他這次南來，何處可以駐兵，何處可以渡江，看得仔仔細細，一一暗記在心，甚至各地州縣長官的姓名才能，也詳為打聽。此時見到這矮胖子騎術精妙，心想南人朝政腐敗，如此奇士棄而不用，遺諸草野，何不楚材晉用？決意以重金聘他去燕京作馬術教頭。
他心意已決，發足疾追，隻怕那馬腳力太快，追趕不上，正要出聲唿叫，見那乘馬奔到大街轉彎角處，忽然站住。完顏洪烈又覺驚奇，馬匹疾馳，必須逐漸放慢腳步方能停止，此馬竟能在急行之際陡然收步，實前所未睹，就算武功高明之人，也未必能在發力狂奔之時如此神定氣閑的驀地站定。隻見那矮胖子飛身下馬，鑽入一家店內。
完顏洪烈快步走近，見店中直立一塊大木牌，上寫“太白遺風”四字，卻是一家酒樓，再抬頭看，樓頭一塊極大的金字招牌，寫著“醉仙樓”三個大字，字跡勁腴，旁邊寫著“東坡居士書”五個小字，原來是蘇東坡所題。完顏洪烈見這酒樓氣派豪華，心想：“他來到酒樓，便先請他大吃大喝一番，乘機結納，正再好不過。”忽見那矮胖子從樓梯上奔下，手裏托著一隻酒壇，走到馬前。完顏洪烈當即閃在一旁。
那矮胖子站在地下，更加顯得臃腫難看，身高不過三尺，膀闊幾乎也有三尺，那馬偏偏腿長身高，他頭頂不過剛齊到馬鐙。隻見他把酒壇放在馬前，伸掌在酒壇肩上輕擊數掌，隨手提起，已把酒壇上麵一小半的壇身揭下，那酒壇便如是一個深底的瓦盆。黃馬前足揚起，長聲歡嘶，俯頭飲酒。完顏洪烈聞得酒香，竟是浙江紹興的名釀女兒紅，從這酒香辨來，少說也是十年的陳酒。
那矮胖子轉身入內，手一揚，當的一聲，將一大錠銀子擲在櫃上，說道：“給開三桌上等酒菜，兩桌葷的，一桌素的。”掌櫃的笑道：“是啦，韓三爺。今兒有鬆江來的四鰓鱸魚，下酒再好沒有。這銀子您韓三爺先收著，慢慢再算。”矮胖子白眼一翻，怪聲喝道：“怎麽？喝酒不用錢？你當韓老三是光棍混混，吃白食麽？”掌櫃笑嘻嘻的也不以為忤，大聲叫道：“夥計們，加把勁給韓三爺整治酒菜哪！”眾夥計裏裏外外一疊連聲的答應。
完顏洪烈心想：“這矮胖子穿著平常，出手卻甚豪闊，眾人對他又如此奉承，看來是嘉興府一霸。要聘他北上去做馬術教頭，隻怕要費點周折了。且看他請些什麽客人，相機行事。”拾級登樓，揀了窗邊一個座兒坐下，要了一斤酒，隨意點了幾樣菜。
這醉仙樓正在南湖之旁，湖麵輕煙薄霧，幾艘小舟蕩漾其間，半湖水麵都浮著碧油油的菱葉，他放眼觀賞，登覺心曠神怡。這嘉興是古越名城，所產李子甜香如美酒，因此春秋時這地方稱為檇李。當年越王勾踐曾在此大破吳王闔閭，正是吳越間的來往必經之地。當地南湖中又有一項名產，是綠色的沒角菱，菱肉鮮甜嫩滑，清香爽脆，為天下之冠，湖中菱葉特多。其時正當春深，碧水翠葉，宛若一泓碧琉璃上鋪滿了一片片翡翠。
完顏洪烈正賞玩風景，忽見湖心中一葉漁舟如飛般劃來。這漁舟船身狹長，船頭高高翹起。完顏洪烈初時也不在意，但轉眼之間，隻見那漁舟已趕過了遠在前頭的小船，竟快得出奇。片刻間漁舟漸近，見舟中坐著一人，舟尾劃槳的穿了一身蓑衣，卻是個女子。她伸槳入水，輕輕巧巧的一扳，漁舟就箭也似的射出一段路，船身幾如離水飛躍，看來這一扳之力少說也有一百來斤，女子而有如此勁力已甚奇怪，而一枝木槳又怎受得起如此大力？
隻見她又是數扳，漁舟已近酒樓，日光照在槳上，亮晃晃的原來是一柄包黃銅的鐵槳。那漁女把漁舟係在酒樓下石級旁的木樁上，輕躍登岸。坐在船艙裏的漢子挑了一擔粗柴，也跟著上來。兩人逕上酒樓。漁女向那矮胖子叫了聲：“三哥！”在他身旁坐下。矮胖子道：“四弟、七妹，你們來得早！”
完顏洪烈側眼打量那兩人時，見那女子大約十七八歲年紀，身形苗條，大眼睛，長睫毛，皮膚如雪，正是江南水鄉的俊美人物。她左手倒提鐵槳，右手拿了蓑笠，露出一頭烏雲般的秀發。完顏洪烈心想：“這姑娘雖不及我那包氏娘子美貌，卻另有一般天然風姿。”
那挑柴的漢子二十八九歲年紀，一身青布衣褲，腰裏束了條粗草繩，足穿草鞋，粗手大腳，神情木訥。他放下擔子，把扁擔往桌旁一靠，嘰嘰數聲，一張八仙桌竟給扁擔推動了數寸。完顏洪烈一怔，瞧那條扁擔也無異狀，通身黑油油地，中間微彎，兩頭各有一個突起的鞘子。這扁擔如此沉重，料想必是精鋼所鑄。那人腰裏插了一柄砍柴用的短斧，斧刃上有幾個缺口。
兩人剛坐定，樓梯上腳步聲響，上來兩人。那漁女叫道：“五哥、六哥，你們一起來啦。”前麵一人身材魁梧，胖大異常，少說也有二百三四十斤，圍著一條長圍裙，全身油膩，敞開衣襟，露出毛茸茸的胸膛，袖子卷得高高的，手臂上全是寸許長的黑毛，腰間皮帶上插著柄尺來長的尖刀，瞧模樣是個殺豬宰羊的屠夫。後麵那人五短身材，頭戴小氈帽，白淨麵皮，手裏提著一杆秤，一個竹簍，似是個小商販。完顏洪烈暗暗稱奇：“瞧頭上三人都是身有武功之人，怎麽這兩個市井小人卻又跟他們兄弟相稱？”
忽聽街上傳來一陣登登登之聲，似是鐵物敲擊石板，跟著敲擊聲響上樓梯，上來一個衣衫襤褸的漢子，右手握著一根粗大鐵杖。隻見他三十來歲年紀，尖嘴削腮，臉色灰撲撲地，雙目翻白，是個盲人。坐在桌邊的五人都站了起來，齊叫：“大哥。”漁女在一張椅子上輕輕一拍，道：“大哥，你座位在這裏。”那瞎子道：“好。二弟還沒來麽？”那屠夫模樣的人道：“二哥已到了嘉興，這會兒也該來啦。”漁女笑道：“這不是來了嗎？”隻聽得樓梯上一陣踢躂踢躂拖鞋皮聲響。
完顏洪烈一怔，隻見樓梯口先探上一柄破爛汙穢的油紙扇，先扇了幾扇，接著一個窮酸搖頭晃腦的踱了上來，正是適才在客店中相遇的那人。完顏洪烈心想：“我的銀兩必是此人偷了去……”心頭正自火冒，那人咧嘴向他一笑，伸伸舌嘴，裝個鬼臉，轉頭跟眾人招唿，原來便是他們的二哥。
完顏洪烈尋思：“看來這些人個個身懷絕技，倘若能收為己用，實是極大臂助。那窮酸偷我金銀，小事一樁，不必計較，且瞧一下動靜再說。”那窮酸喝了一口酒，搖頭擺腦的吟道：“不義之財……放他過，……玉皇大帝……發脾氣！”口中高吟，伸手從懷裏掏出一錠錠金銀，整整齊齊的排在桌上，一共掏出八錠銀子、兩錠金子。
完顏洪烈瞧那些金銀的色澤形狀，正是自己所失卻的，心下不怒反奇：“他入房去偷我金銀倒也不難，但他隻用扇子在我肩頭一拍，便將我懷中銀錠都摸去了，當時我竟一無所覺。這妙手空空之技，確也罕見罕聞。”
看這七人情狀，似乎他們作東，邀請兩桌客人前來飲酒，因賓客未到，七人隻喝清酒，菜肴並不開上席來。但另外兩桌上各隻擺設一副杯筷，那麽客人隻有兩個了。完顏洪烈尋思：“這七個怪人請客，不知請的又是何等怪客？”
過了一盞茶時分，隻聽樓下有人念佛：“阿彌陀佛！”那瞎子道：“焦木大師到啦！”站起身來，其餘六人也都肅立相迎。又聽得一聲：“阿彌陀佛！”一個形如槁木的枯瘦和尚上了樓梯。這和尚五十來歲年紀，身穿黃麻僧衣，手裏拿著一段木柴，木柴的一頭已燒成焦黑，不知有何用處。
和尚向七人打個問訊，那窮酸引他到一桌空席前坐下。和尚欠身道：“那人尋上門來，小僧自知不是他對手，多蒙江南七俠仗義相助，小僧感激之至。”
那瞎子道：“焦木大師不必客氣。我七兄弟多承大師平日眷顧，大師有事，我兄弟豈能袖手？何況那人自恃武功了得，無緣無故的來跟大師作對，渾不把江南武林中人放在眼裏。就是大師不來通知，我們兄弟知道了也決不能幹休……”
話未說完，隻聽得樓梯格格作響，似是一頭龐然巨獸走上樓來，聽聲音若非巨象，便是數百斤的一頭大水牛。
樓下掌櫃與眾酒保一疊連聲的驚叫起來：“喂，這笨家夥不能拿上去！”“樓板要給你踏穿啦。”“快，快，攔住他，叫他下來！”但格格之聲更加響了。
完顏洪烈眼前一花，隻見一個道人手托一口極大銅缸，邁步走上樓來，定睛看時，隻嚇得心中突突亂跳，這道人正是長春子丘處機。
隻聽得靴聲橐橐，院子裏走進數十名錦衣軍士，見到顏烈，個個臉有喜色，齊叫：“王爺！”跪下行禮。顏烈微笑說道：“你們終於找來啦。”包惜弱聽他們叫他“王爺”，更加驚奇萬分。那些大漢站起身來，個個虎背熊腰，甚是剽健。
顏烈擺了擺手道：“都出去吧！”眾軍士齊聲唱喏，魚貫而出。顏烈轉頭對包惜弱道：“你瞧我這些下屬，跟宋兵比起來怎樣？”包惜弱奇道：“難道他們不是宋兵？”顏烈笑道：“現今我對你實說了吧，這些都是大金國的精兵！”說罷縱聲長笑，神情得意之極。
包惜弱顫聲道：“那麽……你……你也是……”
顏烈笑道：“不瞞娘子說，在下的姓氏上還得加多一個‘完’字，名字中加多一個‘洪’字。在下完顏洪烈，大金國六王子，封為趙王的，便是區區了。”
包惜弱自小聽父親說起金國蹂躪我大宋河山之慘、大宋皇帝如何讓他們擄去不得歸還、北方百姓如何給金兵殘殺虐待，自嫁了楊鐵心後，丈夫對金國更切齒痛恨，那知道這幾天中與自己朝夕相處的竟是個金國王子，驚駭之餘，說不出話來。
完顏洪烈見她臉上變色，笑聲頓斂，說道：“我久慕南朝繁華，是以去年求父皇派我到臨安來，作為祝賀元旦的使者。再者，宋主尚有幾十萬兩銀子的歲貢沒依時獻上，父皇要我前來追討。”包惜弱道：“歲貢？”完顏洪烈道：“是啊，宋朝求我國不要進攻，每年進貢銀兩絹疋，可是他們常說什麽稅收不足，總不肯爽爽快快的一次繳足。這次我對韓侂胄不客氣了，跟他說，如不在一個月之內繳足，我親自領兵來取，不必再費他心了。”包惜弱道：“韓丞相又怎樣說？”完顏洪烈道：“他有什麽說的？我人未離臨安府，銀子絹疋早送過江去啦，哈哈！”包惜弱蹙眉不語。完顏洪烈道：“催索銀絹什麽的，本來也不須我來，派一個使臣就已足夠。我本意是想瞧瞧南朝的山川形勝，人物風俗，想不到竟與娘子相識，還蒙救了性命，真是三生有幸。”包惜弱心頭思潮起伏，茫然失措，默然不語。
完顏洪烈道：“我給娘子買衣衫去。”包惜弱低頭道：“不用啦。”完顏洪烈笑道：“韓丞相私下另行送給我的金銀，如買了衣衫，娘子一千年也穿著不完。娘子別怕，客店四周有我親兵好好守著，決沒歹人敢來傷你。”說著揚長出店。
包惜弱追思自與他相見以來的種種經過，他是大金國王子，對自己一個平民寡婦如此低聲下氣，多半用意不善。丈夫慘遭非命，撇下自己一個弱女子處此尷尬境地，本來該當脫身離去，但天地茫茫，卻又到那裏去？六神無主，隻好伏枕痛哭。
完顏洪烈懷了金銀，逕往鬧市走去，見城中居民人物溫雅，雖販夫走卒，形貌亦多俊秀不俗，心中暗暗稱羨。
突然間前麵蹄聲急促，一騎馬急奔而來。市街本不寬敞，加之行人擁擠，街旁又擺滿了賣物的攤頭擔子，如何可以馳馬？完顏洪烈忙往街邊閃讓，轉眼之間，見一匹黃馬從人叢中直竄出來。那馬神駿異常，身高膘肥，竟是罕見的良馬。完顏洪烈暗暗喝了聲采，瞧那馬上乘客，不覺啞然。
那馬如此神采，騎馬之人卻是個又矮又胖的猥葸漢子，乘在馬上猶如個大肉團一般。此人手短足短，似沒脖子，一個頭大得出奇，卻又縮在雙肩之中。說也奇怪，那馬在人堆裏發足急奔，竟不碰到一人、亦不踢翻一物，隻見它出蹄輕盈，縱躍自如，跳過瓷器攤，跨過青菜擔，每每在間不容發之際閃讓行人而過，鬧市疾奔，竟與曠野馳騁無異。完顏洪烈不自禁的喝了一聲采：“好！”
那矮胖子聽得喝采，迴頭望了一眼。完顏洪烈見他滿臉都是紅色的酒糟粒子，一個酒糟鼻又大又圓，就如一隻紅柿子黏在臉上，心想：“這匹馬好極，我出高價買下來吧。”就在這時，街頭兩個小孩遊戲追逐，橫過馬前。那馬出其不意，吃驚提足，眼見左足將要踢到小孩身上，那矮胖子一提韁繩，躍離馬鞍，那馬身上一輕，倏然躍起，在兩個小孩頭頂飛越而過，那矮胖子隨又輕飄飄的落上馬背。
完顏洪烈一呆，心想這矮子騎術如此精絕，我大金國善乘之人雖多，卻未有及得上的，真是人不可以貌相。如聘得此人迴京教練騎兵，我手下的騎士定可縱橫天下。這比之購得一匹駿馬又好過萬倍了。他這次南來，何處可以駐兵，何處可以渡江，看得仔仔細細，一一暗記在心，甚至各地州縣長官的姓名才能，也詳為打聽。此時見到這矮胖子騎術精妙，心想南人朝政腐敗，如此奇士棄而不用，遺諸草野，何不楚材晉用？決意以重金聘他去燕京作馬術教頭。
他心意已決，發足疾追，隻怕那馬腳力太快，追趕不上，正要出聲唿叫，見那乘馬奔到大街轉彎角處，忽然站住。完顏洪烈又覺驚奇，馬匹疾馳，必須逐漸放慢腳步方能停止，此馬竟能在急行之際陡然收步，實前所未睹，就算武功高明之人，也未必能在發力狂奔之時如此神定氣閑的驀地站定。隻見那矮胖子飛身下馬，鑽入一家店內。
完顏洪烈快步走近，見店中直立一塊大木牌，上寫“太白遺風”四字，卻是一家酒樓，再抬頭看，樓頭一塊極大的金字招牌，寫著“醉仙樓”三個大字，字跡勁腴，旁邊寫著“東坡居士書”五個小字，原來是蘇東坡所題。完顏洪烈見這酒樓氣派豪華，心想：“他來到酒樓，便先請他大吃大喝一番，乘機結納，正再好不過。”忽見那矮胖子從樓梯上奔下，手裏托著一隻酒壇，走到馬前。完顏洪烈當即閃在一旁。
那矮胖子站在地下，更加顯得臃腫難看，身高不過三尺，膀闊幾乎也有三尺，那馬偏偏腿長身高，他頭頂不過剛齊到馬鐙。隻見他把酒壇放在馬前，伸掌在酒壇肩上輕擊數掌，隨手提起，已把酒壇上麵一小半的壇身揭下，那酒壇便如是一個深底的瓦盆。黃馬前足揚起，長聲歡嘶，俯頭飲酒。完顏洪烈聞得酒香，竟是浙江紹興的名釀女兒紅，從這酒香辨來，少說也是十年的陳酒。
那矮胖子轉身入內，手一揚，當的一聲，將一大錠銀子擲在櫃上，說道：“給開三桌上等酒菜，兩桌葷的，一桌素的。”掌櫃的笑道：“是啦，韓三爺。今兒有鬆江來的四鰓鱸魚，下酒再好沒有。這銀子您韓三爺先收著，慢慢再算。”矮胖子白眼一翻，怪聲喝道：“怎麽？喝酒不用錢？你當韓老三是光棍混混，吃白食麽？”掌櫃笑嘻嘻的也不以為忤，大聲叫道：“夥計們，加把勁給韓三爺整治酒菜哪！”眾夥計裏裏外外一疊連聲的答應。
完顏洪烈心想：“這矮胖子穿著平常，出手卻甚豪闊，眾人對他又如此奉承，看來是嘉興府一霸。要聘他北上去做馬術教頭，隻怕要費點周折了。且看他請些什麽客人，相機行事。”拾級登樓，揀了窗邊一個座兒坐下，要了一斤酒，隨意點了幾樣菜。
這醉仙樓正在南湖之旁，湖麵輕煙薄霧，幾艘小舟蕩漾其間，半湖水麵都浮著碧油油的菱葉，他放眼觀賞，登覺心曠神怡。這嘉興是古越名城，所產李子甜香如美酒，因此春秋時這地方稱為檇李。當年越王勾踐曾在此大破吳王闔閭，正是吳越間的來往必經之地。當地南湖中又有一項名產，是綠色的沒角菱，菱肉鮮甜嫩滑，清香爽脆，為天下之冠，湖中菱葉特多。其時正當春深，碧水翠葉，宛若一泓碧琉璃上鋪滿了一片片翡翠。
完顏洪烈正賞玩風景，忽見湖心中一葉漁舟如飛般劃來。這漁舟船身狹長，船頭高高翹起。完顏洪烈初時也不在意，但轉眼之間，隻見那漁舟已趕過了遠在前頭的小船，竟快得出奇。片刻間漁舟漸近，見舟中坐著一人，舟尾劃槳的穿了一身蓑衣，卻是個女子。她伸槳入水，輕輕巧巧的一扳，漁舟就箭也似的射出一段路，船身幾如離水飛躍，看來這一扳之力少說也有一百來斤，女子而有如此勁力已甚奇怪，而一枝木槳又怎受得起如此大力？
隻見她又是數扳，漁舟已近酒樓，日光照在槳上，亮晃晃的原來是一柄包黃銅的鐵槳。那漁女把漁舟係在酒樓下石級旁的木樁上，輕躍登岸。坐在船艙裏的漢子挑了一擔粗柴，也跟著上來。兩人逕上酒樓。漁女向那矮胖子叫了聲：“三哥！”在他身旁坐下。矮胖子道：“四弟、七妹，你們來得早！”
完顏洪烈側眼打量那兩人時，見那女子大約十七八歲年紀，身形苗條，大眼睛，長睫毛，皮膚如雪，正是江南水鄉的俊美人物。她左手倒提鐵槳，右手拿了蓑笠，露出一頭烏雲般的秀發。完顏洪烈心想：“這姑娘雖不及我那包氏娘子美貌，卻另有一般天然風姿。”
那挑柴的漢子二十八九歲年紀，一身青布衣褲，腰裏束了條粗草繩，足穿草鞋，粗手大腳，神情木訥。他放下擔子，把扁擔往桌旁一靠，嘰嘰數聲，一張八仙桌竟給扁擔推動了數寸。完顏洪烈一怔，瞧那條扁擔也無異狀，通身黑油油地，中間微彎，兩頭各有一個突起的鞘子。這扁擔如此沉重，料想必是精鋼所鑄。那人腰裏插了一柄砍柴用的短斧，斧刃上有幾個缺口。
兩人剛坐定，樓梯上腳步聲響，上來兩人。那漁女叫道：“五哥、六哥，你們一起來啦。”前麵一人身材魁梧，胖大異常，少說也有二百三四十斤，圍著一條長圍裙，全身油膩，敞開衣襟，露出毛茸茸的胸膛，袖子卷得高高的，手臂上全是寸許長的黑毛，腰間皮帶上插著柄尺來長的尖刀，瞧模樣是個殺豬宰羊的屠夫。後麵那人五短身材，頭戴小氈帽，白淨麵皮，手裏提著一杆秤，一個竹簍，似是個小商販。完顏洪烈暗暗稱奇：“瞧頭上三人都是身有武功之人，怎麽這兩個市井小人卻又跟他們兄弟相稱？”
忽聽街上傳來一陣登登登之聲，似是鐵物敲擊石板，跟著敲擊聲響上樓梯，上來一個衣衫襤褸的漢子，右手握著一根粗大鐵杖。隻見他三十來歲年紀，尖嘴削腮，臉色灰撲撲地，雙目翻白，是個盲人。坐在桌邊的五人都站了起來，齊叫：“大哥。”漁女在一張椅子上輕輕一拍，道：“大哥，你座位在這裏。”那瞎子道：“好。二弟還沒來麽？”那屠夫模樣的人道：“二哥已到了嘉興，這會兒也該來啦。”漁女笑道：“這不是來了嗎？”隻聽得樓梯上一陣踢躂踢躂拖鞋皮聲響。
完顏洪烈一怔，隻見樓梯口先探上一柄破爛汙穢的油紙扇，先扇了幾扇，接著一個窮酸搖頭晃腦的踱了上來，正是適才在客店中相遇的那人。完顏洪烈心想：“我的銀兩必是此人偷了去……”心頭正自火冒，那人咧嘴向他一笑，伸伸舌嘴，裝個鬼臉，轉頭跟眾人招唿，原來便是他們的二哥。
完顏洪烈尋思：“看來這些人個個身懷絕技，倘若能收為己用，實是極大臂助。那窮酸偷我金銀，小事一樁，不必計較，且瞧一下動靜再說。”那窮酸喝了一口酒，搖頭擺腦的吟道：“不義之財……放他過，……玉皇大帝……發脾氣！”口中高吟，伸手從懷裏掏出一錠錠金銀，整整齊齊的排在桌上，一共掏出八錠銀子、兩錠金子。
完顏洪烈瞧那些金銀的色澤形狀，正是自己所失卻的，心下不怒反奇：“他入房去偷我金銀倒也不難，但他隻用扇子在我肩頭一拍，便將我懷中銀錠都摸去了，當時我竟一無所覺。這妙手空空之技，確也罕見罕聞。”
看這七人情狀，似乎他們作東，邀請兩桌客人前來飲酒，因賓客未到，七人隻喝清酒，菜肴並不開上席來。但另外兩桌上各隻擺設一副杯筷，那麽客人隻有兩個了。完顏洪烈尋思：“這七個怪人請客，不知請的又是何等怪客？”
過了一盞茶時分，隻聽樓下有人念佛：“阿彌陀佛！”那瞎子道：“焦木大師到啦！”站起身來，其餘六人也都肅立相迎。又聽得一聲：“阿彌陀佛！”一個形如槁木的枯瘦和尚上了樓梯。這和尚五十來歲年紀，身穿黃麻僧衣，手裏拿著一段木柴，木柴的一頭已燒成焦黑，不知有何用處。
和尚向七人打個問訊，那窮酸引他到一桌空席前坐下。和尚欠身道：“那人尋上門來，小僧自知不是他對手，多蒙江南七俠仗義相助，小僧感激之至。”
那瞎子道：“焦木大師不必客氣。我七兄弟多承大師平日眷顧，大師有事，我兄弟豈能袖手？何況那人自恃武功了得，無緣無故的來跟大師作對，渾不把江南武林中人放在眼裏。就是大師不來通知，我們兄弟知道了也決不能幹休……”
話未說完，隻聽得樓梯格格作響，似是一頭龐然巨獸走上樓來，聽聲音若非巨象，便是數百斤的一頭大水牛。
樓下掌櫃與眾酒保一疊連聲的驚叫起來：“喂，這笨家夥不能拿上去！”“樓板要給你踏穿啦。”“快，快，攔住他，叫他下來！”但格格之聲更加響了。
完顏洪烈眼前一花，隻見一個道人手托一口極大銅缸，邁步走上樓來，定睛看時，隻嚇得心中突突亂跳，這道人正是長春子丘處機。