第418章 鹿鼎記(168)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
施琅自從給康熙召來北京之後，隻見到皇帝一次，從此便在北京投閑置散，做的官仍是福建水師提督，爵位仍是靖海將軍，但在北京領一份幹餉，無職無權，比之順天府衙門中一個小小公差的威勢尚有不如，以他如此雄心勃勃的漢子，自是坐困愁城，猶似熱鍋上螞蟻一般。這三年之中，他過不了幾天便到兵部去打個轉。送禮運動，錢是花得不少，曆年來宦囊所積，都已填在北京官場這無底洞裏，但皇帝既不再召見，迴任福建的上諭也不知何年何月才拿得到手。到得後來，兵部衙門一聽到施琅的名字就頭痛，他手頭已緊，沒錢送禮，誰也不再理他。此刻聽得韋小寶言語和他十分投機，登覺迴任福建有望，臉上滿是興奮之色。
索額圖道：“施將軍，鄭成功殺你全家，確是不該。不過你也由此而因禍得福，棄暗投明。若非如此，隻怕你此刻還在台灣抗拒王師，做那叛逆造反之事了。”
施琅道：“索大人說得是。”
韋小寶問道：“鄭成功殺了你全家，你一怒之下，就向大清投誠了？”
施琅道：“是。卑職起義投誠，先帝派我在福建辦事。卑職感恩圖報，奮不顧身，立了些微功，升為福建同安副將。正逢鄭成功率兵來攻，卑職跟他拚命，仗著先帝洪福，大獲全勝。先帝大恩，升我為同安總兵。後來攻克了廈門、金門和梧嶼，又聯合一批紅毛兵，坐了夾板船，用了洋槍洋炮，把鄭成功打得落海而逃，先帝升卑職為福建水師提督，又加了靖海將軍的頭銜。其實卑職全無功勞，一來是我大清皇上福份大，二來是朝中諸位大人指示得宜。”
韋小寶微笑道：“你從前在鄭成功軍中，又跟他打過幾場硬仗，台灣的情形自然是很明白的。皇上召你來問攻台方略，你怎麽說了？”
施琅道：“卑職啟奏皇上：台灣孤懸海外，易守難攻。台灣將士，又都是當年跟隨鄭成功的百戰精兵。如要攻台，統兵官須得事權統一，內無掣肘，便宜行事，方得成功。”韋小寶道：“你說要獨當一麵，讓你一個人來發號施令？”
施琅道：“卑職不敢如此狂妄。不過攻打台灣，須得出其不意，攻其無備。京師與福建相去數千裏，遇有攻台良機，上奏請示，待得朝中批示下來，說不定時機已失。台灣諸將別人也就罷了，有一個陳永華足智多謀，又有一個劉國軒驍勇善戰，實是大大的勁敵，倘若貿然出兵，難有必勝把握。”
韋小寶點頭道：“那也說得是。皇上英明之極，不會怪你這些話說得不對。你又說了些什麽？”
施琅道：“皇上又垂詢攻台方略。卑職迴奏說：台灣雖然兵精，畢竟為數不多。大清攻台，該當雙管齊下。第一步是用間，使得他們內部不和。最好是散布謠言，說道陳永華有廢主自立之心，要和劉國軒兩人陰謀篡位。鄭經疑心一起，說不定就此殺了陳劉二人；就算不殺，也必不肯重用，削了二人的權柄。陳劉二人，一相一將，是台灣的兩根柱子，能夠二人齊去，當然最好，就算隻去一人，餘下一個也獨木難支大廈了。”
韋小寶暗暗心驚：“他媽的，你想害我師父。”問道：“還有個‘一劍無血’馮錫範呢？”
施琅大為驚奇，說道：“韋大人居然連馮錫範也知道。”韋小寶道：“我是聽皇上閑談時說起過的。皇上於台灣的內情可清楚啦！皇上說，董夫人喜歡小白臉孫子鄭克塽，不喜歡世子鄭克……要兒子改立世子，可是鄭經不肯。可有這件事？”施琅又驚又佩，說道：“聖天子聰明智慧，曠古少有，身居深宮之中，明見萬裏之外。皇上這話，半點不錯。”
韋小寶道：“你說攻打台灣，有兩條法子，一條是用計害死陳永華和劉國軒，另一條是什麽啊？”施琅道：“另一條就是水師進攻了。單攻一路，不易成功，須得三路齊攻。北攻雞籠港，中攻台灣府，南攻打狗港，隻要有一路成功，上陸立定了腳根，台灣人心一亂，那就勢如破竹了。”
韋小寶道：“統帶水師，海上打仗，你倒內行得很。”施琅道：“卑職一生都在水師，熟識海戰。”韋小寶心念一動，尋思：“這人要去殺姓鄭的一家，幹掉了鄭克塽這小子，倒也不錯。不過鄭成功是大大的英雄好漢，殺了他全家，可說不過去。何況他攻台灣，就是要害我師父，那可不行。此人善打海戰，派他去幹這件事，倒是一舉兩得。”轉頭問索額圖：“大哥，你以為這件事該當怎麽辦？”
索額圖道：“皇上英明，高瞻遠矚，算無遺策，咱們做奴才的，一切聽皇上吩咐辦事就是了。”韋小寶心想：“你倒滑頭得很，不肯擔幹係。”端起茶碗。侍候的長隨高聲叫道：“送客！”施琅起身行禮，辭了出去。索額圖說了一會閑話，也即辭去。
韋小寶進宮去見皇帝，稟告施琅欲攻台灣之事。康熙道：“先除三藩，再平台灣，這是根本的先後次序。施琅這人才具是有的，我怕放他迴福建之後，這人急於立功報仇，輕舉妄動，反讓台灣有了戒備，因此一直留著他在北京。”
韋小寶登時恍然大悟，說道：“對，對！施琅一到福建，定要打造戰船，操演兵馬，搞了個打草驚蛇。咱們攻台灣，定要神不知、鬼不覺，人人以為要打了，咱們偏不動手；人人以為不打，卻忽然打了，打那姓鄭的小子一個手忙腳亂。”
康熙微笑道：“用兵虛實之道，正該如此。再說，遣將不如激將，我留施琅在京，讓他全身力氣沒處使，悶他個半死，等到一派出去，那就奮力效命，不敢偷懶了。”
韋小寶道：“皇上這條計策，諸葛亮也不過如此。奴才看過一出〈定軍山〉的戲，諸葛亮激得老黃忠拚命狠打，就此一刀斬了那個春夏秋冬什麽的大花麵。”康熙微笑道：“夏侯淵。”韋小寶道：“是，是。皇上記性真好，看過了戲，連大花麵的名字也記得。”康熙笑道：“這大花麵的名字，書上寫得有的。施琅送了什麽禮物給你？”
韋小寶奇道：“皇上什麽都知道。那施琅送了我一隻玉碗，我可不大喜歡。”康熙問道：“玉碗有什麽不好？”韋小寶道：“玉碗雖然珍貴，可是一打就爛。奴才跟著皇上辦事，雙手捧的是一隻千年打不爛、萬年不生鏽的金飯碗，那可大大的不同。”康熙哈哈大笑。
韋小寶道：“皇上，奴才忽然想到一個主意，請皇上瞧著能不能辦？”康熙道：“什麽主意？”韋小寶道：“那施琅說道他統帶水師，很會打海戰……”康熙左手在桌上一拍，道：“好主意，好主意。小桂子，你聰明得很，你就帶他去遼東，派他去打神龍島。”
韋小寶心下駭然，瞪視著康熙，過了半晌，說道：“皇上定是神仙下凡，怎麽奴才心中想的主意還沒說出口，皇上就知道了。”
康熙微笑道：“馬屁拍得夠了。小桂子，這法子大妙。我本在耽心，你去攻打神龍島，不知能不能成功。這施琅是個打海戰的人才，叫他先去神龍島操練操練，不過事先可不能泄漏了風聲。”韋小寶忙道：“是，是。”
康熙當即派人去傳了施琅來，對他說道：“朕派韋小寶去長白山祭天，他一力舉薦，說你辦事能幹，要帶你同去。朕將就聽著，也不怎麽相信。”
韋小寶暗暗好笑：“諸葛亮在激老黃忠了。”
施琅連連磕頭，說道：“臣跟著韋都統去辦事，一定盡忠效命，奮不顧身，以報皇上天恩。”康熙道：“這一次是先試你一試，倘若果然可用，將來再派你去辦別的事。”施琅大喜，磕頭道：“皇上天恩浩蕩。”康熙道：“此事機密，除韋小寶一人之外，朝中無人得知。你一切遵從韋小寶的差遣便是，這就下去罷。”
施琅磕了頭，正要退出，康熙微笑道：“韋都統待你不錯，你打一隻大大的金飯碗送他罷。”施琅答應了，心中大惑不解，不明皇上用意，眼見天顏甚喜，料想決非壞事。
韋小寶迴到子爵府時，見施琅已等在門口，說了不少感恩提拔的話。韋小寶笑道：“施將軍，這一次隻好委屈你一下，請你在我營中做個小小參領，以防外人知覺。”施琅大喜，說道：“一切遵從都統大人吩咐。”他知韋小寶派他的職司越小，越當他是自己人，將來飛黃騰達的機會越多，如派他當個親兵，那更加妙了；又道：“皇上吩咐卑職打造一隻金飯碗奉呈都統。不知都統大人喜歡什麽款式，卑職好監督高手匠人連夜趕著打造。”韋小寶笑道：“那是皇上的恩典，不論什麽款式，咱們做奴才的雙手捧著金飯碗吃飯，心中都感激皇恩如山如海。”施琅連聲稱是。
韋小寶心想：“老子本想逃之夭夭，辭官不幹了。現下找到了你這替死鬼，最好你去跟洪教主拚個同歸於盡，哥兒倆壽與蟲齊。”
施琅去後，韋小寶去把李力世、風際中、徐天川、玄貞道人等天地會兄弟叫來，將經過情形詳細說了。李力世道：“這姓施的家夥反叛國姓爺，又要攻打台灣、陷害總舵主，天幸教他撞在韋香主手裏，咱們怎生擺布他才好？”韋小寶道：“神龍教勾結吳三桂和羅刹國，現下皇帝派我領施琅去剿神龍教，讓這姓施的跟神龍教打個昏天黑地，兩敗俱傷，咱們再來個漁翁得利。”眾人齊聲讚好。
韋小寶道：“這姓施的精明能幹，我要靠他打神龍島，可不能先將他殺了。眾位哥哥須得小心，別讓他瞧出破綻來。”高彥超道：“我們都扮作驍騎營的韃子，平日少跟他見麵，就算見到，諒他也不敢得罪韃子。”
次日下午，施琅捧著一隻錦盒，到子爵府來求見。韋小寶打開錦盒，果然是一隻大大的金飯碗，怕不有六七兩重。施琅道：“卑職本該再打造得大些，就怕……就怕都統大人用起來不方便。”韋小寶左手將金飯碗在手裏惦了惦，笑道：“已夠重了。施將軍，這許多字寫的是什麽哪？”施琅道：“中間四個大字，是‘公忠體國’。上麵這行小字是：‘欽賜領內侍衛副大臣、兼驍騎營正黃旗都統、賜穿黃馬褂、巴圖魯勇號、一等子爵韋小寶。’下麵更小的字是：‘臣靖海將軍施琅奉旨監造’。”韋小寶甚喜，笑道：“這可當真多謝了。”心道：“是啊，我的金飯碗是皇上賜的，你能給我什麽金飯碗了？這老施倒也不是笨蛋。”
過得兩日，康熙頒下上諭，命韋小寶帶同十門神武大炮，自大沽出海，渡遼東灣北上，先祭遼海，再登陸遼東，到長白山放炮祭天。
韋小寶接了上諭，心想這次是去攻打神龍教，胖頭陀和陸高軒可不能帶，命他二人留在北京，帶了雙兒和天地會兄弟，率領驍騎營人馬，來到天津。
文武百官迎接欽差大臣，或恭謹逾恆，馬屁十足；或奉承得體，恰到好處，惟有一個大胡子武官卻神色傲慢，行禮之時顯是敷衍了事，渾不將韋小寶瞧在眼裏。韋小寶大怒，立時便要發作，轉念一想：“皇上吩咐了的，這次一切要辦得十分隱秘，不可多生事端，惹人談論。你瞧不起我，難道老子就瞧得起你這大胡子了？咱哥兒倆來比比，誰做的官大些？”跟著有個官兒大讚他手刃鼇拜的英雄事跡，韋小寶洋洋自得，便不去理那大胡子了。
當晚韋小寶將天津水師營總兵請來，取出康熙密旨。那水師營總兵名叫黃甫，見密旨中吩咐他帶領水師營官兵船隻，聽由欽差大臣指揮，幹辦軍情要務，接旨後躬身聽訓。韋小寶問了水師營的官兵人數，船隻多少，便傳施琅到來，要他和黃甫計議出海之事，自到後營，去和眾兵將推牌九賭錢去了。
在天津停留三日，水師營辦了糧食、清水，搬運大炮、彈藥、弓箭等物上船。韋小寶率領水師營及驍騎營官兵，大戰船十艘，二號戰船三十八艘，出海揚帆而去。
離了大沽，來到海上，韋小寶才宣示聖旨，此行是去剿滅神龍島，上下官兵務須用命，成功之後，各有升賞。眾官兵眼見己方人多勢眾，欽差大臣又帶有十門西洋大炮，那神龍島不過是一群海盜盤踞之地，大炮轟得幾炮，海盜還不打個精光，這次立功升官是一定的了。當下人人歡唿，精神百倍。
韋小寶坐在主艦之中，想起上次去神龍島是給方怡騙去的，這姑娘雖然狡猾，但那幾日在海上共處的溫柔滋味，此時追憶，大為神往，尋思：“到得島邊，倘若大炮亂轟，將神龍教的教眾先轟死大半，幾千官兵一擁而上，洪教主武功再高，那也抵敵不住。隻不過這樣一來，說不定把我那方怡小娘皮一炮轟死了，這可大大不妙。就算不死，轟掉了一條手臂什麽的，也可惜得很。”他本來害怕洪教主，隻想腳底抹油，溜之大吉，但此刻有施琅主持，幾十艘大戰船在海上揚帆而前，又有新造的十門神武大炮，這一仗有勝無敗，但想怎生既能保得方怡無恙，又須滅了神龍教，那才兩全其美。於是把施琅叫來，問他攻島之計。
施琅打開手中帶著的卷宗，取出一張大地圖來，攤在桌上，指著海中的一個小島，說道：“這是神龍島。”
韋小寶見神龍島上已畫了個紅圈，三個紅色的箭頭分從北、東、南三方指向紅圈，大為佩服，說道：“原來你早已想好了攻打神龍島的計策。我是離了大沽之後，才頒示皇上的密旨，你怎地早就預備好了海圖？”施琅道：“卑職聽說大人是要從大沽經海道前赴遼東，是以預備了這一帶的海圖。卑職一向喜歡海上生涯，海圖是看慣了的。”韋小寶道：“原來如此，看來咱們這一戰定是旗開得勝，船到成功。”
索額圖道：“施將軍，鄭成功殺你全家，確是不該。不過你也由此而因禍得福，棄暗投明。若非如此，隻怕你此刻還在台灣抗拒王師，做那叛逆造反之事了。”
施琅道：“索大人說得是。”
韋小寶問道：“鄭成功殺了你全家，你一怒之下，就向大清投誠了？”
施琅道：“是。卑職起義投誠，先帝派我在福建辦事。卑職感恩圖報，奮不顧身，立了些微功，升為福建同安副將。正逢鄭成功率兵來攻，卑職跟他拚命，仗著先帝洪福，大獲全勝。先帝大恩，升我為同安總兵。後來攻克了廈門、金門和梧嶼，又聯合一批紅毛兵，坐了夾板船，用了洋槍洋炮，把鄭成功打得落海而逃，先帝升卑職為福建水師提督，又加了靖海將軍的頭銜。其實卑職全無功勞，一來是我大清皇上福份大，二來是朝中諸位大人指示得宜。”
韋小寶微笑道：“你從前在鄭成功軍中，又跟他打過幾場硬仗，台灣的情形自然是很明白的。皇上召你來問攻台方略，你怎麽說了？”
施琅道：“卑職啟奏皇上：台灣孤懸海外，易守難攻。台灣將士，又都是當年跟隨鄭成功的百戰精兵。如要攻台，統兵官須得事權統一，內無掣肘，便宜行事，方得成功。”韋小寶道：“你說要獨當一麵，讓你一個人來發號施令？”
施琅道：“卑職不敢如此狂妄。不過攻打台灣，須得出其不意，攻其無備。京師與福建相去數千裏，遇有攻台良機，上奏請示，待得朝中批示下來，說不定時機已失。台灣諸將別人也就罷了，有一個陳永華足智多謀，又有一個劉國軒驍勇善戰，實是大大的勁敵，倘若貿然出兵，難有必勝把握。”
韋小寶點頭道：“那也說得是。皇上英明之極，不會怪你這些話說得不對。你又說了些什麽？”
施琅道：“皇上又垂詢攻台方略。卑職迴奏說：台灣雖然兵精，畢竟為數不多。大清攻台，該當雙管齊下。第一步是用間，使得他們內部不和。最好是散布謠言，說道陳永華有廢主自立之心，要和劉國軒兩人陰謀篡位。鄭經疑心一起，說不定就此殺了陳劉二人；就算不殺，也必不肯重用，削了二人的權柄。陳劉二人，一相一將，是台灣的兩根柱子，能夠二人齊去，當然最好，就算隻去一人，餘下一個也獨木難支大廈了。”
韋小寶暗暗心驚：“他媽的，你想害我師父。”問道：“還有個‘一劍無血’馮錫範呢？”
施琅大為驚奇，說道：“韋大人居然連馮錫範也知道。”韋小寶道：“我是聽皇上閑談時說起過的。皇上於台灣的內情可清楚啦！皇上說，董夫人喜歡小白臉孫子鄭克塽，不喜歡世子鄭克……要兒子改立世子，可是鄭經不肯。可有這件事？”施琅又驚又佩，說道：“聖天子聰明智慧，曠古少有，身居深宮之中，明見萬裏之外。皇上這話，半點不錯。”
韋小寶道：“你說攻打台灣，有兩條法子，一條是用計害死陳永華和劉國軒，另一條是什麽啊？”施琅道：“另一條就是水師進攻了。單攻一路，不易成功，須得三路齊攻。北攻雞籠港，中攻台灣府，南攻打狗港，隻要有一路成功，上陸立定了腳根，台灣人心一亂，那就勢如破竹了。”
韋小寶道：“統帶水師，海上打仗，你倒內行得很。”施琅道：“卑職一生都在水師，熟識海戰。”韋小寶心念一動，尋思：“這人要去殺姓鄭的一家，幹掉了鄭克塽這小子，倒也不錯。不過鄭成功是大大的英雄好漢，殺了他全家，可說不過去。何況他攻台灣，就是要害我師父，那可不行。此人善打海戰，派他去幹這件事，倒是一舉兩得。”轉頭問索額圖：“大哥，你以為這件事該當怎麽辦？”
索額圖道：“皇上英明，高瞻遠矚，算無遺策，咱們做奴才的，一切聽皇上吩咐辦事就是了。”韋小寶心想：“你倒滑頭得很，不肯擔幹係。”端起茶碗。侍候的長隨高聲叫道：“送客！”施琅起身行禮，辭了出去。索額圖說了一會閑話，也即辭去。
韋小寶進宮去見皇帝，稟告施琅欲攻台灣之事。康熙道：“先除三藩，再平台灣，這是根本的先後次序。施琅這人才具是有的，我怕放他迴福建之後，這人急於立功報仇，輕舉妄動，反讓台灣有了戒備，因此一直留著他在北京。”
韋小寶登時恍然大悟，說道：“對，對！施琅一到福建，定要打造戰船，操演兵馬，搞了個打草驚蛇。咱們攻台灣，定要神不知、鬼不覺，人人以為要打了，咱們偏不動手；人人以為不打，卻忽然打了，打那姓鄭的小子一個手忙腳亂。”
康熙微笑道：“用兵虛實之道，正該如此。再說，遣將不如激將，我留施琅在京，讓他全身力氣沒處使，悶他個半死，等到一派出去，那就奮力效命，不敢偷懶了。”
韋小寶道：“皇上這條計策，諸葛亮也不過如此。奴才看過一出〈定軍山〉的戲，諸葛亮激得老黃忠拚命狠打，就此一刀斬了那個春夏秋冬什麽的大花麵。”康熙微笑道：“夏侯淵。”韋小寶道：“是，是。皇上記性真好，看過了戲，連大花麵的名字也記得。”康熙笑道：“這大花麵的名字，書上寫得有的。施琅送了什麽禮物給你？”
韋小寶奇道：“皇上什麽都知道。那施琅送了我一隻玉碗，我可不大喜歡。”康熙問道：“玉碗有什麽不好？”韋小寶道：“玉碗雖然珍貴，可是一打就爛。奴才跟著皇上辦事，雙手捧的是一隻千年打不爛、萬年不生鏽的金飯碗，那可大大的不同。”康熙哈哈大笑。
韋小寶道：“皇上，奴才忽然想到一個主意，請皇上瞧著能不能辦？”康熙道：“什麽主意？”韋小寶道：“那施琅說道他統帶水師，很會打海戰……”康熙左手在桌上一拍，道：“好主意，好主意。小桂子，你聰明得很，你就帶他去遼東，派他去打神龍島。”
韋小寶心下駭然，瞪視著康熙，過了半晌，說道：“皇上定是神仙下凡，怎麽奴才心中想的主意還沒說出口，皇上就知道了。”
康熙微笑道：“馬屁拍得夠了。小桂子，這法子大妙。我本在耽心，你去攻打神龍島，不知能不能成功。這施琅是個打海戰的人才，叫他先去神龍島操練操練，不過事先可不能泄漏了風聲。”韋小寶忙道：“是，是。”
康熙當即派人去傳了施琅來，對他說道：“朕派韋小寶去長白山祭天，他一力舉薦，說你辦事能幹，要帶你同去。朕將就聽著，也不怎麽相信。”
韋小寶暗暗好笑：“諸葛亮在激老黃忠了。”
施琅連連磕頭，說道：“臣跟著韋都統去辦事，一定盡忠效命，奮不顧身，以報皇上天恩。”康熙道：“這一次是先試你一試，倘若果然可用，將來再派你去辦別的事。”施琅大喜，磕頭道：“皇上天恩浩蕩。”康熙道：“此事機密，除韋小寶一人之外，朝中無人得知。你一切遵從韋小寶的差遣便是，這就下去罷。”
施琅磕了頭，正要退出，康熙微笑道：“韋都統待你不錯，你打一隻大大的金飯碗送他罷。”施琅答應了，心中大惑不解，不明皇上用意，眼見天顏甚喜，料想決非壞事。
韋小寶迴到子爵府時，見施琅已等在門口，說了不少感恩提拔的話。韋小寶笑道：“施將軍，這一次隻好委屈你一下，請你在我營中做個小小參領，以防外人知覺。”施琅大喜，說道：“一切遵從都統大人吩咐。”他知韋小寶派他的職司越小，越當他是自己人，將來飛黃騰達的機會越多，如派他當個親兵，那更加妙了；又道：“皇上吩咐卑職打造一隻金飯碗奉呈都統。不知都統大人喜歡什麽款式，卑職好監督高手匠人連夜趕著打造。”韋小寶笑道：“那是皇上的恩典，不論什麽款式，咱們做奴才的雙手捧著金飯碗吃飯，心中都感激皇恩如山如海。”施琅連聲稱是。
韋小寶心想：“老子本想逃之夭夭，辭官不幹了。現下找到了你這替死鬼，最好你去跟洪教主拚個同歸於盡，哥兒倆壽與蟲齊。”
施琅去後，韋小寶去把李力世、風際中、徐天川、玄貞道人等天地會兄弟叫來，將經過情形詳細說了。李力世道：“這姓施的家夥反叛國姓爺，又要攻打台灣、陷害總舵主，天幸教他撞在韋香主手裏，咱們怎生擺布他才好？”韋小寶道：“神龍教勾結吳三桂和羅刹國，現下皇帝派我領施琅去剿神龍教，讓這姓施的跟神龍教打個昏天黑地，兩敗俱傷，咱們再來個漁翁得利。”眾人齊聲讚好。
韋小寶道：“這姓施的精明能幹，我要靠他打神龍島，可不能先將他殺了。眾位哥哥須得小心，別讓他瞧出破綻來。”高彥超道：“我們都扮作驍騎營的韃子，平日少跟他見麵，就算見到，諒他也不敢得罪韃子。”
次日下午，施琅捧著一隻錦盒，到子爵府來求見。韋小寶打開錦盒，果然是一隻大大的金飯碗，怕不有六七兩重。施琅道：“卑職本該再打造得大些，就怕……就怕都統大人用起來不方便。”韋小寶左手將金飯碗在手裏惦了惦，笑道：“已夠重了。施將軍，這許多字寫的是什麽哪？”施琅道：“中間四個大字，是‘公忠體國’。上麵這行小字是：‘欽賜領內侍衛副大臣、兼驍騎營正黃旗都統、賜穿黃馬褂、巴圖魯勇號、一等子爵韋小寶。’下麵更小的字是：‘臣靖海將軍施琅奉旨監造’。”韋小寶甚喜，笑道：“這可當真多謝了。”心道：“是啊，我的金飯碗是皇上賜的，你能給我什麽金飯碗了？這老施倒也不是笨蛋。”
過得兩日，康熙頒下上諭，命韋小寶帶同十門神武大炮，自大沽出海，渡遼東灣北上，先祭遼海，再登陸遼東，到長白山放炮祭天。
韋小寶接了上諭，心想這次是去攻打神龍教，胖頭陀和陸高軒可不能帶，命他二人留在北京，帶了雙兒和天地會兄弟，率領驍騎營人馬，來到天津。
文武百官迎接欽差大臣，或恭謹逾恆，馬屁十足；或奉承得體，恰到好處，惟有一個大胡子武官卻神色傲慢，行禮之時顯是敷衍了事，渾不將韋小寶瞧在眼裏。韋小寶大怒，立時便要發作，轉念一想：“皇上吩咐了的，這次一切要辦得十分隱秘，不可多生事端，惹人談論。你瞧不起我，難道老子就瞧得起你這大胡子了？咱哥兒倆來比比，誰做的官大些？”跟著有個官兒大讚他手刃鼇拜的英雄事跡，韋小寶洋洋自得，便不去理那大胡子了。
當晚韋小寶將天津水師營總兵請來，取出康熙密旨。那水師營總兵名叫黃甫，見密旨中吩咐他帶領水師營官兵船隻，聽由欽差大臣指揮，幹辦軍情要務，接旨後躬身聽訓。韋小寶問了水師營的官兵人數，船隻多少，便傳施琅到來，要他和黃甫計議出海之事，自到後營，去和眾兵將推牌九賭錢去了。
在天津停留三日，水師營辦了糧食、清水，搬運大炮、彈藥、弓箭等物上船。韋小寶率領水師營及驍騎營官兵，大戰船十艘，二號戰船三十八艘，出海揚帆而去。
離了大沽，來到海上，韋小寶才宣示聖旨，此行是去剿滅神龍島，上下官兵務須用命，成功之後，各有升賞。眾官兵眼見己方人多勢眾，欽差大臣又帶有十門西洋大炮，那神龍島不過是一群海盜盤踞之地，大炮轟得幾炮，海盜還不打個精光，這次立功升官是一定的了。當下人人歡唿，精神百倍。
韋小寶坐在主艦之中，想起上次去神龍島是給方怡騙去的，這姑娘雖然狡猾，但那幾日在海上共處的溫柔滋味，此時追憶，大為神往，尋思：“到得島邊，倘若大炮亂轟，將神龍教的教眾先轟死大半，幾千官兵一擁而上，洪教主武功再高，那也抵敵不住。隻不過這樣一來，說不定把我那方怡小娘皮一炮轟死了，這可大大不妙。就算不死，轟掉了一條手臂什麽的，也可惜得很。”他本來害怕洪教主，隻想腳底抹油，溜之大吉，但此刻有施琅主持，幾十艘大戰船在海上揚帆而前，又有新造的十門神武大炮，這一仗有勝無敗，但想怎生既能保得方怡無恙，又須滅了神龍教，那才兩全其美。於是把施琅叫來，問他攻島之計。
施琅打開手中帶著的卷宗，取出一張大地圖來，攤在桌上，指著海中的一個小島，說道：“這是神龍島。”
韋小寶見神龍島上已畫了個紅圈，三個紅色的箭頭分從北、東、南三方指向紅圈，大為佩服，說道：“原來你早已想好了攻打神龍島的計策。我是離了大沽之後，才頒示皇上的密旨，你怎地早就預備好了海圖？”施琅道：“卑職聽說大人是要從大沽經海道前赴遼東，是以預備了這一帶的海圖。卑職一向喜歡海上生涯，海圖是看慣了的。”韋小寶道：“原來如此，看來咱們這一戰定是旗開得勝，船到成功。”