第264章 鹿鼎記(14)
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小桂子取出茅十八口中所塞布塊，又去取韋小寶口中的布塊。海老公道：“這小孩子嘴裏不幹不淨，讓他多塞一會。”韋小寶雙手本來已得自由，卻不敢自行挖出口中的布塊，心中所罵的汙言穢語，隻怕比海老公所能想像到的遠勝十倍。
海老公道：“拿張椅子，給他坐下。”小桂子到隔壁房裏搬了張椅子來，放在茅十八身邊，茅十八便即坐下。韋小寶見自己沒有座位，老實不客氣便往地下一坐。
海老公向茅十八道：“老兄尊姓大名，是那一家那一派的？閣下擒拿手法不錯，似乎不是我們北方的武功。”茅十八道：“我姓茅，叫茅十八，是江北泰州五虎斷門刀門下。”海老公點點頭，說道：“茅十八茅老兄，我也曾聽到過你的名頭。聽說老兄在揚州一帶，打家劫舍、殺官越獄，著實做了不少大事。”茅十八道：“不錯！”他對這癆病鬼老太監的驚人武功不由得不服，也就不敢出言挺撞。海老公道：“閣下來到京師，想幹什麽事，能跟我說說嗎？”
茅十八道：“既落你手，要殺要剮，悉聽尊便，姓茅的是江湖漢子，不會皺一皺眉頭。你想逼供，可看錯人了。”海老公微微一笑，說道：“誰不知茅十八是鐵錚錚的好漢子，逼供可不敢。聽說閣下是雲南平西王的心腹親信……”
他一句話沒說完，茅十八大怒而起，喝道：“誰跟吳三桂這大漢奸有什麽幹係了？你這麽說，沒的汙了我茅十八的名頭。”海老公咳嗽幾聲，微微一笑，說道：“平西王有大功於大清，主子對他很倚重，閣下若是平西王親信，咱們瞧著王爺的麵子，小小過犯，也不必計較了。”茅十八大聲道：“不是，不是！茅十八跟吳三桂這臭賊黏不上半點邊兒，姓茅的決不叨這漢奸的光，你要殺便殺，若說我是吳賊的什麽心腹親信，姓茅的祖宗都倒足了大黴。”
吳三桂帶清兵入關，以致明室淪亡，韋小寶在市井之間，聽人提起吳三桂來，總是加上幾個“漢奸”、“臭賊”、“直娘賊”的字眼，心想：“聽這老烏龜的口氣，隻要茅大哥冒認是吳三桂的心腹，便可放了我們。偏偏茅大哥骨頭硬，不肯冒充。但骨頭硬，皮肉就得受苦了。常言道得好：‘好漢不吃眼前虧’，吃眼前虧的自然不是好漢。咱們不妨胡說八道一番，說道吳三桂對咱哥兒倆如何如何看重，等到溜之大吉之後，再罵吳三桂的十八代祖宗不遲。”他手腳上血脈漸和，悄悄以袖子遮口，將嘴裏塞著的布塊挖了出來。
海老公正注視著茅十八的臉色，沒見到韋小寶暗中搗鬼，他見茅十八聲色俱厲，微笑道：“我還道閣下是平西王派來京師的，原來猜錯了。”
茅十八心想：“這一下在北京被擒，皇帝腳下的事，再要脫身是萬萬不能了。豹死留皮，人死留名，茅十八一死不打緊，做人可不能含糊。”眼見韋小寶眼睜睜的正瞧著自己，便大聲道：“老實跟你說，我在南方聽得江湖上說道，那鼇拜是滿洲第一勇士，什麽拳斃瘋牛，腳踢虎豹，說得天花亂墜。姓茅的不服，特地上北京來，要跟他比劃比劃。”
海老公歎了口氣，道：“你想跟鼇少保比武？鼇少保官居極品，北京城裏除了皇上、皇太後，便數鼇少保了。老兄在北京等上十年八年，也未必見得著，怎能跟他比武？”
茅十八初時還當海老公使邪術，後來背心穴道被封，直到此刻才緩緩解開，已知這是極上乘的內功武術。瞧這老太監的神情口音，自是滿人，自己連一個滿洲老病夫都打不過，還說什麽跟滿洲第一勇士比武？他在揚州得勝山下惡戰史鬆等人之時，雖情勢危急，卻毫不氣餒，此刻對著這個癆病鬼太監，竟不由得豪氣盡消，終於歎了口長氣。
海老公問道：“閣下還想跟鼇少保比武嗎？”茅十八道：“請問那鼇拜的武功，及得上尊駕幾成？”海老公微微一笑，說道：“鼇少保是出將入相的顧命大臣，富貴極品，榮華無比。我是個苦命的下賤人。跟鼇少保一個在天，一個在地，怎能相比？”他說的是二人身分地位，於武功一節竟避而不提。茅十八道：“那鼇拜的武功倘若有你一半，我就已萬萬不是對手。”海老公微笑道：“老兄說得太謙了。以老兄看來，在下的粗淺功夫，若和陳近南相比，卻又如何？”
茅十八一跳而起，問道：“你……你……你說什麽？”海老公道：“我問的是貴會總舵主陳近南。聽說陳總舵主練有‘凝血神抓’，內功之高，人所難測，隻可惜緣慳一麵，我這下賤人，沒福拜見陳總舵主。”茅十八道：“我不是天地會的，也沒福氣見過陳總舵主。聽說陳總舵主武功極高，到底怎樣高法，可就不知道了。”
海老公歎了口氣，道：“茅兄，我早知你是條好漢子，以你這等好身手，卻為什麽不跟皇家效力？將來做提督、將軍，也不是難事。跟著天地會作亂造反，唉……”搖了搖頭，又道：“那總是沒好下場。我良言相勸，你不如臨崖勒馬，退出了天地會罷。”
茅十八道：“我……我……我不是天地會。”突然放大喉嚨，說道：“我這可不是抵賴不認。姓茅的隻盼加入天地會，隻一直沒人接引。江湖上有句話道：‘為人不識陳近南，就稱英雄也枉然。’海老公，這話想來你也聽到過。姓茅的是堂堂漢人，雖沒入天地會，然而決意反清複明，那有反投滿清去做漢奸的道理？你快快把我殺了罷！姓茅的殺人放火，犯下的事太大，早就該死了，隻是沒見過陳近南，死了有點不閉眼。”
海老公道：“你們漢人不服滿人得了天下，原也沒什麽不對。我敬你是一條好漢子，今日便不殺你，讓你去見了陳近南之後，死得眼閉。盼你越早見到他越好，見到之時說海老公很想見見他，要領教領教他的‘凝血神抓’功夫，到底是怎生厲害，盼望他早日駕臨京師。唉，老頭兒沒幾天命了，陳總舵主再不到北京來，我便見他不到了。嘿嘿，‘為人不識陳近南，就稱英雄也枉然！’陳近南又到底如何英雄了得？江湖上竟有偌大名頭？”
茅十八聽他說竟然就這麽放自己走，大出意料之外，站了起來卻不就走。海老公道：“你還等什麽？還不走嗎？”茅十八道：“是！”轉身去拉了韋小寶的手，想要說幾句話交代，卻不知說什麽話才好。
海老公又歎了口氣，道：“虧你也是在江湖上混了這麽久的人，這一點規矩也不懂。你不留點什麽東西，就想一走了之？”
茅十八咬了咬牙，道：“不錯，是我姓茅的粗心大意。小兄弟，借這刀子一用，我斷了左手給你。”說著向小太監小桂子身旁的匕首指了指。這匕首長約八寸，是小桂子適才用來割他手腳上繩索的。
海老公道：“一隻左手，卻還不夠。”茅十八鐵青著臉道：“你要我再割下右手？”
海老公點頭道：“不錯，兩隻手。本來嘛，我還得要你一對招子，咳……咳……可是你想見一見陳近南，沒了招子，便見不到人啦。這麽著，你自己廢了左眼，留下右眼！”
茅十八退了兩步，放開拉著韋小寶的手，左掌上揚，右掌斜按，擺了個“犀牛望月”的招式，心想：“你要我廢了左眼，再斷雙手，這麽個殘廢人活著幹麽？不如跟你一拚，死在你的掌底，也就是了。”
海老公兩眼全不望他，不住咳嗽，越咳越厲害，到後來簡直氣也喘不過來，本來蠟黃的臉忽然脹得通紅。小桂子道：“公公，再服一劑好麽？”海老公不住搖頭，但咳嗽仍然不止，咳到後來，忍不住站起身來，以左手扠住自己頭頸，神情痛苦已極。茅十八心想：“此時不走，更待何時？”一縱身，拉住韋小寶的手，便往門外竄去。
海老公右手拇指和食指兩根手指往桌邊一捏，登時在桌邊上捏下一小塊木塊，嗤的一聲響，彈了出去。茅十八正自一大步跨將出去，那木片撞在他右腿“伏兔穴”上，登時右腳酸軟，跪倒在地。跟著嗤的一聲響，又是一小塊木片彈出，茅十八左腿穴道又給擊中，在海老公咳嗽聲中，和韋小寶一齊滾倒。
小桂子道：“再服半劑，多半不打緊。”海老公道：“好，好，隻……隻要一點兒，多了危……危險得很。”小桂子應道：“是！”伸手到他懷中取出藥包，轉身迴入內室，取了一杯酒出來，打開藥包，伸出小指，用指甲挑了一些粉末。海老公道：“太……太多……”小桂子道：“是！”將指甲中一些粉末放迴藥包，眼望海老公。海老公點了點頭，彎腰又大聲咳嗽起來，突然間身子向前一撲，爬在地下，不住扭動。
小桂子大驚，搶過去扶，叫道：“公公，公公，怎麽啦？”海老公喘息道：“好……好熱……扶……扶我……去水……水缸……水缸裏浸……浸……”小桂子道：“是！”用力扶他起身。兩人踉踉蹌蹌的搶入內室，接著便聽到撲通一響的濺水之聲。
這一切韋小寶都瞧在眼裏，當即悄悄站起，躡足走到桌邊，伸出小指，連挑了三指甲藥粉，傾入酒中，生怕不夠，又挑入兩指甲，再將藥包摺攏，重新打開，泯去藥粉中指甲挑動過的痕跡，隻聽得小桂子在內室道：“公公，好些了嗎？別浸得太久了。”海老公道：“好熱……好……熱得火燒一般。”韋小寶見那柄匕首放在桌上，當即拿了，迴到茅十八身邊，伏在地下。
過不多時，水聲響動，海老公全身濕淋淋地，由小桂子扶著，從內房中出來，仍不住咳嗽，小桂子拿起酒杯，喂到他口邊。海老公咳嗽不止，並不便喝。韋小寶一顆心幾乎要從心窩中跳將出來。海老公道：“能夠不吃……最好不……不吃這藥……”小桂子道：“是！”將酒杯放在桌上，包好藥包，放入海老公懷中。海老公跟著又大咳起來，滿臉漲得通紅，向酒杯指了指。小桂子拿起酒杯，送到他嘴邊，海老公一口喝幹。
茅十八沉不住氣，不禁“啊”的一聲。海老公道：“你……你如想……活著出去……”突然間喀喇一聲響，椅子倒塌。他身子向桌上伏去，這一伏力道奇大，喀喇、喀喇兩聲，桌子又塌，連人帶桌，向前倒了下來。
小桂子大驚，大叫：“公公，公公！”搶上去扶，背心正對著茅十八和韋小寶二人。韋小寶輕輕躍起，提起匕首，向他背心猛力戳下。小桂子低哼一聲，便即斃命。海老公卻兀自在地下扭動。
韋小寶提起匕首，對準了海老公背心，又待戳下。便在此時，海老公抬起頭來，說道：“小……小桂子，這藥不對啊。”韋小寶隻嚇得魂飛天外，匕首那裏還敢戳落？海老公轉過身來，伸手抓住了韋小寶左腕，道：“小桂子，剛才的藥沒弄錯？”
韋小寶含含糊糊的道：“沒……沒弄錯……”隻覺左腕便如給一道鐵箍箍住了，奇痛入骨，隻嚇得抓著匕首的右手迴縮尺許。
海老公顫聲道：“快……快點蠟燭，黑漆漆一團，什麽……什麽也瞧不見。”
韋小寶大奇，蠟燭明明點著，他為什麽說黑漆漆一團？“莫非他眼睛瞎了？”便道：“蠟燭沒熄，公公，你……你沒瞧見嗎？”他和小桂子雖然都是孩子口音，但小桂子說的是旗人官腔，一時怎學得會，隻好說得含含糊糊，盼望海老公暫不發覺。
海老公叫道：“我……我瞧不見，誰說點了蠟燭？快去點起來！”說著便放開了韋小寶手腕。韋小寶道：“是，是！”急忙走開，快步走到安在牆壁上的燭台之側，伸手撥動燭台銅圈，發出叮當之聲，說道：“點著了！”
海老公道：“什麽？胡說八道！為什麽不點亮了蠟……”一句話沒說完，身子劇烈扭動，仰天摔倒。
韋小寶向茅十八急打手勢，叫他快逃。茅十八向他招手，要他同逃。韋小寶轉身走向門口，卻聽海老公呻吟道：“小……小桂子，小……桂子……你……”韋小寶應道：“是，我在這兒！”左手連揮，叫茅十八先逃出去再說，自己須得設法穩住海老公。
茅十八掙紮著想要站起，但雙腿穴道遭封，忙伸手推拿腰間和腿上穴道，勁力使去，竟沒半點動靜，心想：“我雙腿沒法動彈，隻得爬了出去。這孩子鬼精靈，一個小孩兒家，旁人也不會留神，他要脫身不難，倘若跟我在一起，遇上敵人，反而累了他。”當下向韋小寶揮了揮手，雙手據地，悄悄爬了出去。
海老公的呻吟一陣輕，一陣響。韋小寶不敢便走，生怕他察覺小桂子已死，聲張起來，他手下人出動圍捕，自己和茅十八定然難以逃脫，心想：“這次禍事，都是我惹出來的。茅大哥雙腿不能行走，不知要多少時候才能逃遠。我在這裏多挨一刻好一刻。隻要海老烏龜不發覺我是冒牌貨，那便沒事。這老烏龜病得神誌不清，等他昏過去時，我一刀殺了他，就可逃走了。”
過得片刻，忽聽得遠處傳來的篤的篤嘡、的篤的篤嘡的打更之聲，卻是已交初更。
韋小寶見燭光閃耀，突然一亮，左首的蠟燭點到盡頭，跟著便熄了，眼見小桂子的屍首蜷曲成一團，很是害怕：“這人是我殺的，他變成了鬼，會不會找我索命？”又想：“等到天一亮，就難以脫身了，須得半夜裏乘黑逃走。”
可是海老公呻吟之聲不絕，始終不再昏迷，他仰天而臥，韋小寶膽子再大，也不敢提起匕首往他胸膛或小腹上插下去，心知這老人武功厲害之極，隻要刀尖碰到他肌膚，他立時知覺，發掌打來，自己非腦漿迸裂不可。又過一會，另外一枝蠟燭也熄了。
黑暗之中，韋小寶想到小桂子的屍首觸手可及，害怕之極，隻盼盡早逃出去，但隻要他身子一動，海老公便叫道：“小……小桂子，你……在這裏麽？”韋小寶隻好答應：“我在這裏！”
過了大半個時辰，他躡手躡腳的走到門邊。海老公又叫：“小桂子，你上那裏去？”韋小寶道：“我……我去小便。”海老公問：“為……為什麽不在屋裏小便？”韋小寶應道：“是，是。”
海老公道：“拿張椅子，給他坐下。”小桂子到隔壁房裏搬了張椅子來，放在茅十八身邊，茅十八便即坐下。韋小寶見自己沒有座位，老實不客氣便往地下一坐。
海老公向茅十八道：“老兄尊姓大名，是那一家那一派的？閣下擒拿手法不錯，似乎不是我們北方的武功。”茅十八道：“我姓茅，叫茅十八，是江北泰州五虎斷門刀門下。”海老公點點頭，說道：“茅十八茅老兄，我也曾聽到過你的名頭。聽說老兄在揚州一帶，打家劫舍、殺官越獄，著實做了不少大事。”茅十八道：“不錯！”他對這癆病鬼老太監的驚人武功不由得不服，也就不敢出言挺撞。海老公道：“閣下來到京師，想幹什麽事，能跟我說說嗎？”
茅十八道：“既落你手，要殺要剮，悉聽尊便，姓茅的是江湖漢子，不會皺一皺眉頭。你想逼供，可看錯人了。”海老公微微一笑，說道：“誰不知茅十八是鐵錚錚的好漢子，逼供可不敢。聽說閣下是雲南平西王的心腹親信……”
他一句話沒說完，茅十八大怒而起，喝道：“誰跟吳三桂這大漢奸有什麽幹係了？你這麽說，沒的汙了我茅十八的名頭。”海老公咳嗽幾聲，微微一笑，說道：“平西王有大功於大清，主子對他很倚重，閣下若是平西王親信，咱們瞧著王爺的麵子，小小過犯，也不必計較了。”茅十八大聲道：“不是，不是！茅十八跟吳三桂這臭賊黏不上半點邊兒，姓茅的決不叨這漢奸的光，你要殺便殺，若說我是吳賊的什麽心腹親信，姓茅的祖宗都倒足了大黴。”
吳三桂帶清兵入關，以致明室淪亡，韋小寶在市井之間，聽人提起吳三桂來，總是加上幾個“漢奸”、“臭賊”、“直娘賊”的字眼，心想：“聽這老烏龜的口氣，隻要茅大哥冒認是吳三桂的心腹，便可放了我們。偏偏茅大哥骨頭硬，不肯冒充。但骨頭硬，皮肉就得受苦了。常言道得好：‘好漢不吃眼前虧’，吃眼前虧的自然不是好漢。咱們不妨胡說八道一番，說道吳三桂對咱哥兒倆如何如何看重，等到溜之大吉之後，再罵吳三桂的十八代祖宗不遲。”他手腳上血脈漸和，悄悄以袖子遮口，將嘴裏塞著的布塊挖了出來。
海老公正注視著茅十八的臉色，沒見到韋小寶暗中搗鬼，他見茅十八聲色俱厲，微笑道：“我還道閣下是平西王派來京師的，原來猜錯了。”
茅十八心想：“這一下在北京被擒，皇帝腳下的事，再要脫身是萬萬不能了。豹死留皮，人死留名，茅十八一死不打緊，做人可不能含糊。”眼見韋小寶眼睜睜的正瞧著自己，便大聲道：“老實跟你說，我在南方聽得江湖上說道，那鼇拜是滿洲第一勇士，什麽拳斃瘋牛，腳踢虎豹，說得天花亂墜。姓茅的不服，特地上北京來，要跟他比劃比劃。”
海老公歎了口氣，道：“你想跟鼇少保比武？鼇少保官居極品，北京城裏除了皇上、皇太後，便數鼇少保了。老兄在北京等上十年八年，也未必見得著，怎能跟他比武？”
茅十八初時還當海老公使邪術，後來背心穴道被封，直到此刻才緩緩解開，已知這是極上乘的內功武術。瞧這老太監的神情口音，自是滿人，自己連一個滿洲老病夫都打不過，還說什麽跟滿洲第一勇士比武？他在揚州得勝山下惡戰史鬆等人之時，雖情勢危急，卻毫不氣餒，此刻對著這個癆病鬼太監，竟不由得豪氣盡消，終於歎了口長氣。
海老公問道：“閣下還想跟鼇少保比武嗎？”茅十八道：“請問那鼇拜的武功，及得上尊駕幾成？”海老公微微一笑，說道：“鼇少保是出將入相的顧命大臣，富貴極品，榮華無比。我是個苦命的下賤人。跟鼇少保一個在天，一個在地，怎能相比？”他說的是二人身分地位，於武功一節竟避而不提。茅十八道：“那鼇拜的武功倘若有你一半，我就已萬萬不是對手。”海老公微笑道：“老兄說得太謙了。以老兄看來，在下的粗淺功夫，若和陳近南相比，卻又如何？”
茅十八一跳而起，問道：“你……你……你說什麽？”海老公道：“我問的是貴會總舵主陳近南。聽說陳總舵主練有‘凝血神抓’，內功之高，人所難測，隻可惜緣慳一麵，我這下賤人，沒福拜見陳總舵主。”茅十八道：“我不是天地會的，也沒福氣見過陳總舵主。聽說陳總舵主武功極高，到底怎樣高法，可就不知道了。”
海老公歎了口氣，道：“茅兄，我早知你是條好漢子，以你這等好身手，卻為什麽不跟皇家效力？將來做提督、將軍，也不是難事。跟著天地會作亂造反，唉……”搖了搖頭，又道：“那總是沒好下場。我良言相勸，你不如臨崖勒馬，退出了天地會罷。”
茅十八道：“我……我……我不是天地會。”突然放大喉嚨，說道：“我這可不是抵賴不認。姓茅的隻盼加入天地會，隻一直沒人接引。江湖上有句話道：‘為人不識陳近南，就稱英雄也枉然。’海老公，這話想來你也聽到過。姓茅的是堂堂漢人，雖沒入天地會，然而決意反清複明，那有反投滿清去做漢奸的道理？你快快把我殺了罷！姓茅的殺人放火，犯下的事太大，早就該死了，隻是沒見過陳近南，死了有點不閉眼。”
海老公道：“你們漢人不服滿人得了天下，原也沒什麽不對。我敬你是一條好漢子，今日便不殺你，讓你去見了陳近南之後，死得眼閉。盼你越早見到他越好，見到之時說海老公很想見見他，要領教領教他的‘凝血神抓’功夫，到底是怎生厲害，盼望他早日駕臨京師。唉，老頭兒沒幾天命了，陳總舵主再不到北京來，我便見他不到了。嘿嘿，‘為人不識陳近南，就稱英雄也枉然！’陳近南又到底如何英雄了得？江湖上竟有偌大名頭？”
茅十八聽他說竟然就這麽放自己走，大出意料之外，站了起來卻不就走。海老公道：“你還等什麽？還不走嗎？”茅十八道：“是！”轉身去拉了韋小寶的手，想要說幾句話交代，卻不知說什麽話才好。
海老公又歎了口氣，道：“虧你也是在江湖上混了這麽久的人，這一點規矩也不懂。你不留點什麽東西，就想一走了之？”
茅十八咬了咬牙，道：“不錯，是我姓茅的粗心大意。小兄弟，借這刀子一用，我斷了左手給你。”說著向小太監小桂子身旁的匕首指了指。這匕首長約八寸，是小桂子適才用來割他手腳上繩索的。
海老公道：“一隻左手，卻還不夠。”茅十八鐵青著臉道：“你要我再割下右手？”
海老公點頭道：“不錯，兩隻手。本來嘛，我還得要你一對招子，咳……咳……可是你想見一見陳近南，沒了招子，便見不到人啦。這麽著，你自己廢了左眼，留下右眼！”
茅十八退了兩步，放開拉著韋小寶的手，左掌上揚，右掌斜按，擺了個“犀牛望月”的招式，心想：“你要我廢了左眼，再斷雙手，這麽個殘廢人活著幹麽？不如跟你一拚，死在你的掌底，也就是了。”
海老公兩眼全不望他，不住咳嗽，越咳越厲害，到後來簡直氣也喘不過來，本來蠟黃的臉忽然脹得通紅。小桂子道：“公公，再服一劑好麽？”海老公不住搖頭，但咳嗽仍然不止，咳到後來，忍不住站起身來，以左手扠住自己頭頸，神情痛苦已極。茅十八心想：“此時不走，更待何時？”一縱身，拉住韋小寶的手，便往門外竄去。
海老公右手拇指和食指兩根手指往桌邊一捏，登時在桌邊上捏下一小塊木塊，嗤的一聲響，彈了出去。茅十八正自一大步跨將出去，那木片撞在他右腿“伏兔穴”上，登時右腳酸軟，跪倒在地。跟著嗤的一聲響，又是一小塊木片彈出，茅十八左腿穴道又給擊中，在海老公咳嗽聲中，和韋小寶一齊滾倒。
小桂子道：“再服半劑，多半不打緊。”海老公道：“好，好，隻……隻要一點兒，多了危……危險得很。”小桂子應道：“是！”伸手到他懷中取出藥包，轉身迴入內室，取了一杯酒出來，打開藥包，伸出小指，用指甲挑了一些粉末。海老公道：“太……太多……”小桂子道：“是！”將指甲中一些粉末放迴藥包，眼望海老公。海老公點了點頭，彎腰又大聲咳嗽起來，突然間身子向前一撲，爬在地下，不住扭動。
小桂子大驚，搶過去扶，叫道：“公公，公公，怎麽啦？”海老公喘息道：“好……好熱……扶……扶我……去水……水缸……水缸裏浸……浸……”小桂子道：“是！”用力扶他起身。兩人踉踉蹌蹌的搶入內室，接著便聽到撲通一響的濺水之聲。
這一切韋小寶都瞧在眼裏，當即悄悄站起，躡足走到桌邊，伸出小指，連挑了三指甲藥粉，傾入酒中，生怕不夠，又挑入兩指甲，再將藥包摺攏，重新打開，泯去藥粉中指甲挑動過的痕跡，隻聽得小桂子在內室道：“公公，好些了嗎？別浸得太久了。”海老公道：“好熱……好……熱得火燒一般。”韋小寶見那柄匕首放在桌上，當即拿了，迴到茅十八身邊，伏在地下。
過不多時，水聲響動，海老公全身濕淋淋地，由小桂子扶著，從內房中出來，仍不住咳嗽，小桂子拿起酒杯，喂到他口邊。海老公咳嗽不止，並不便喝。韋小寶一顆心幾乎要從心窩中跳將出來。海老公道：“能夠不吃……最好不……不吃這藥……”小桂子道：“是！”將酒杯放在桌上，包好藥包，放入海老公懷中。海老公跟著又大咳起來，滿臉漲得通紅，向酒杯指了指。小桂子拿起酒杯，送到他嘴邊，海老公一口喝幹。
茅十八沉不住氣，不禁“啊”的一聲。海老公道：“你……你如想……活著出去……”突然間喀喇一聲響，椅子倒塌。他身子向桌上伏去，這一伏力道奇大，喀喇、喀喇兩聲，桌子又塌，連人帶桌，向前倒了下來。
小桂子大驚，大叫：“公公，公公！”搶上去扶，背心正對著茅十八和韋小寶二人。韋小寶輕輕躍起，提起匕首，向他背心猛力戳下。小桂子低哼一聲，便即斃命。海老公卻兀自在地下扭動。
韋小寶提起匕首，對準了海老公背心，又待戳下。便在此時，海老公抬起頭來，說道：“小……小桂子，這藥不對啊。”韋小寶隻嚇得魂飛天外，匕首那裏還敢戳落？海老公轉過身來，伸手抓住了韋小寶左腕，道：“小桂子，剛才的藥沒弄錯？”
韋小寶含含糊糊的道：“沒……沒弄錯……”隻覺左腕便如給一道鐵箍箍住了，奇痛入骨，隻嚇得抓著匕首的右手迴縮尺許。
海老公顫聲道：“快……快點蠟燭，黑漆漆一團，什麽……什麽也瞧不見。”
韋小寶大奇，蠟燭明明點著，他為什麽說黑漆漆一團？“莫非他眼睛瞎了？”便道：“蠟燭沒熄，公公，你……你沒瞧見嗎？”他和小桂子雖然都是孩子口音，但小桂子說的是旗人官腔，一時怎學得會，隻好說得含含糊糊，盼望海老公暫不發覺。
海老公叫道：“我……我瞧不見，誰說點了蠟燭？快去點起來！”說著便放開了韋小寶手腕。韋小寶道：“是，是！”急忙走開，快步走到安在牆壁上的燭台之側，伸手撥動燭台銅圈，發出叮當之聲，說道：“點著了！”
海老公道：“什麽？胡說八道！為什麽不點亮了蠟……”一句話沒說完，身子劇烈扭動，仰天摔倒。
韋小寶向茅十八急打手勢，叫他快逃。茅十八向他招手，要他同逃。韋小寶轉身走向門口，卻聽海老公呻吟道：“小……小桂子，小……桂子……你……”韋小寶應道：“是，我在這兒！”左手連揮，叫茅十八先逃出去再說，自己須得設法穩住海老公。
茅十八掙紮著想要站起，但雙腿穴道遭封，忙伸手推拿腰間和腿上穴道，勁力使去，竟沒半點動靜，心想：“我雙腿沒法動彈，隻得爬了出去。這孩子鬼精靈，一個小孩兒家，旁人也不會留神，他要脫身不難，倘若跟我在一起，遇上敵人，反而累了他。”當下向韋小寶揮了揮手，雙手據地，悄悄爬了出去。
海老公的呻吟一陣輕，一陣響。韋小寶不敢便走，生怕他察覺小桂子已死，聲張起來，他手下人出動圍捕，自己和茅十八定然難以逃脫，心想：“這次禍事，都是我惹出來的。茅大哥雙腿不能行走，不知要多少時候才能逃遠。我在這裏多挨一刻好一刻。隻要海老烏龜不發覺我是冒牌貨，那便沒事。這老烏龜病得神誌不清，等他昏過去時，我一刀殺了他，就可逃走了。”
過得片刻，忽聽得遠處傳來的篤的篤嘡、的篤的篤嘡的打更之聲，卻是已交初更。
韋小寶見燭光閃耀，突然一亮，左首的蠟燭點到盡頭，跟著便熄了，眼見小桂子的屍首蜷曲成一團，很是害怕：“這人是我殺的，他變成了鬼，會不會找我索命？”又想：“等到天一亮，就難以脫身了，須得半夜裏乘黑逃走。”
可是海老公呻吟之聲不絕，始終不再昏迷，他仰天而臥，韋小寶膽子再大，也不敢提起匕首往他胸膛或小腹上插下去，心知這老人武功厲害之極，隻要刀尖碰到他肌膚，他立時知覺，發掌打來，自己非腦漿迸裂不可。又過一會，另外一枝蠟燭也熄了。
黑暗之中，韋小寶想到小桂子的屍首觸手可及，害怕之極，隻盼盡早逃出去，但隻要他身子一動，海老公便叫道：“小……小桂子，你……在這裏麽？”韋小寶隻好答應：“我在這裏！”
過了大半個時辰，他躡手躡腳的走到門邊。海老公又叫：“小桂子，你上那裏去？”韋小寶道：“我……我去小便。”海老公問：“為……為什麽不在屋裏小便？”韋小寶應道：“是，是。”