第263章 鹿鼎記(13)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
韋小寶道：“你道火箭是有火的箭麽？錯了！火箭便是煙花炮仗。明軍之中，有放炮放銃用的硝磺火藥，沐王爺早一晚已傳下號令，命軍士用火藥做成煙火炮仗，射出去時，火花滿天，砰砰嘭嘭的響成一片。那些大象更加怕了，沒命價的奔跑，韃子的陣勢給大象衝了個稀巴爛，希裏唿嚕，一塌胡塗。沐王爺下令擂鼓進攻，眾兵將大聲呐喊，跟著大象衝進城去。梁王帶了妃子正在城頭喝酒，等候明軍大敗的消息，卻見幾百頭大象衝進城來。梁王大叫：‘咕嚕阿布吐，嗚裏嗚！咕嚕阿布吐，嗚裏嗚！’”
茅十八奇道：“他嗚野嗚的，叫什麽？”
韋小寶道：“他是韃子，叫的自然是韃子話，他說：‘啊喲不好了，大象起義了！’奔下城頭，看見一口井，便跳將下去，想要自殺。不料那梁王太過肥胖，肚子極大，跳下了一半，肚子塞在井口，上不上，下不下，大叫：‘啊喲不好了！孤王半天吊！’”茅十八道：“怎麽他這次不叫韃子話了？”
韋小寶道：“他叫的還是韃子話，反正你又不懂，我便改成了咱們的話。沐王爺一馬當先，衝進城來，看見一個老韃子身穿黃袍，頭戴金冠，知道必是梁王，見他一個大肚皮塞在井口，不由得哈哈大笑，抓住他頭發，一把提起，隻聞到臭氣衝天，卻原來梁王慌得很了，屎尿直流！”
茅十八哈哈大笑，說道：“小寶，你說的故事當真好聽。原來沐王爺平雲南，全仗智勇雙全。倘若他不擺老鼠陣，梁王那火象陣衝將過來，明軍非大敗不可。”
韋小寶道：“那還用說？沐王爺打仗用老鼠，咱們打仗用石灰，哥兒倆半斤八兩。”茅十八搖頭道：“不對！常言道兵不厭詐，打仗用計策是可以的。諸葛亮可不是會擺空城計嗎？咱們一刀一槍，行走江湖，卻須光明磊落，打仗和打架全然不同。”韋小寶道：“我看也差不多。”
兩人一路上談談說說，頗不寂寞。茅十八將江湖上種種規矩禁忌，一件件說給韋小寶聽，最後說道：“你不會武功，人家知道你不是會家子，就不會辣手對付，千萬不可冒充，反而吃虧。”韋小寶道：“我‘小白龍’韋小寶隻會水底功夫，伏在水底，生吃魚蝦，這陸上功夫嘛，還沒來得及學，便不怎麽考究。”茅十八哈哈大笑。
當晚兩人在一家農家借住。茅十八取出幾兩銀子給那農家，將養了十來日，身上各處傷勢大好，這才雇了大車上道。
第三迴
符來袖裏圍方解 錐脫囊中事竟成
不一日到了北京，進城之時，已是午後，茅十八囑咐韋小寶說話行動，須得小心，京城之地，公差耳目眾多，可別露出了破綻。韋小寶道：“我有什麽破綻？你自己小心別露出破綻才是。你不是要找鼇拜比武嗎？上門去找便是了。”
茅十八苦笑不答。當日說要找鼇拜比武，隻是心情激蕩之際的一句豪言壯語，他雖鹵莽粗豪，畢竟曾在江湖上混了二十來年，豈不知鼇拜是一人之下、萬人之上的大官，怎肯來跟他這麽個江湖漢子比武？自己武功不過是二三流腳色，鼇拜如真是滿洲第一勇士，多半打他不過。但既已在韋小寶麵前誇下海口，可不能不上北京，心想帶著這小孩在北京城裏逛得十天半月，瞧瞧京城景色，大吃大喝個痛快，送他迴揚州便是。鼇拜是一定不肯跟自己比武的，然而是他不肯，可不是自己不敢，韋小寶也不能譏笑我沒種。萬一鼇拜當真肯比，那麽茅十八拚了這條命也就是了。
兩人來到西城一家小酒店中，茅十八要了酒菜，正飲之間，忽見酒店外走進兩個人來，一老一小，那老的約莫六十來歲，小的隻十二三歲。兩人穿的服色都甚古怪，韋小寶不知他們是何等樣人，茅十八卻知他們是皇宮中的太監。
那老太監麵色蠟黃，弓腰曲背，不住咳嗽，似是身患重病。小太監扶住了他，慢慢走到桌旁坐下。老太監尖聲尖氣的道：“拿酒來！”酒保喏喏連聲，忙取過酒來。
老太監從身邊摸出一個紙包，打了開來，小心翼翼的用小指甲挑了少許，溶在酒裏，把藥包放迴懷中，端起酒杯，慢慢喝下，過得片刻，突然全身痙攣，抖個不住。那酒保慌了，忙問：“怎麽？怎麽？”那小太監喝道：“走開！囉裏囉唆幹什麽？”那酒保哈腰陪笑，走了開去，卻不住打量二人。老太監雙手扶桌，牙關格格相擊，越抖越厲害，再過得片刻，連桌子也不住搖晃，桌上筷子一根根掉在地下。
小太監慌了，說道：“公公，再服一劑，好不好？”伸手到他懷中摸出了藥包，便要打開。老太監尖聲叫道：“不……不……不要！”臉上神色甚為緊迫。小太監握著藥包，不敢打開。
就在這時，店門口腳步聲響，走進七名大漢，都光著上身，穿了牛皮褲子，辮子盤在頭頂，全身油膩，晶光發亮，似是用油脂自頂至腿都塗滿了。七人肌肉虯結，胸口生著毿毿黑毛，伸出手來，無不掌巨指粗。七人分坐兩張桌子，大聲叫道：“快拿酒來，牛肉肥雞，越快越好！”
酒保應道：“是，是！”擺上杯筷，問道：“客官，吃什麽菜？”一名大漢怒道：“你是聾子嗎？”另一名大漢突然伸手，抓住了酒保後腰，轉臂一挺，將他舉了起來。酒保手足亂舞，嚇得哇哇大叫。七名大漢哈哈大笑。那大漢一甩手，將酒保摔到店外，砰的一聲，掉在地下。酒保大叫：“啊喲，我的媽啊！”眾大漢又齊聲大笑。
茅十八低聲道：“這是玩摔跤的。他們抓起了人，定要遠遠摔出，免得對手落在身邊，立即反攻。”韋小寶道：“你會不會摔跤？”茅十八道：“我沒學過。這種硬功夫遇上了武功好手，便沒多大用處。”韋小寶道：“那你打得過他們了？”茅十八微笑道：“跟這種莽夫有什麽好打？”韋小寶道：“你一個打他們七個，一定要輸。”茅十八道：“他們不是我對手。”
韋小寶突然大聲叫道：“喂，大個兒們，我這個朋友說，他一個人能打贏你們七個。”茅十八忙喝：“別惹事生非。”但韋小寶最愛的偏偏就是惹事生非，見那七名大漢無緣無故的將酒保摔得死去活來，心頭有氣，聽茅十八說一人能打贏他們七個，便從中挑撥，好叫茅十八教訓教訓他們。
七名大漢齊向茅韋二人瞧來。一人問道：“小娃娃，你說什麽？”韋小寶道：“我這朋友說，你們欺侮酒保，不算英雄好漢，有種的就跟他鬥鬥。”一名大漢怒目圓睜，對著茅十八喝道：“王八蛋，是你說的嗎？”
茅十八知道這七人是玩摔跤的滿洲人，本不想鬧事，但他一見滿洲人便心中有氣，又聽得那大漢開口罵人，提起酒壺，劈麵便飛擲過去。那大漢伸手一格，豈知茅十八在這一擲之中使上了內勁，喀喇一聲，酒壺撞上他手臂，那大漢手臂劇痛，“啊喲”一聲，叫了出來。另一名大漢撲將過來，茅十八飛腳向他踢去。滿洲人摔跤極少用腿，這一腿閃避不了，正中小腹，登時直飛出去。
其餘五名大漢“混帳王八蛋”的亂罵，紛紛撲來。茅十八身形靈便，使開擒拿手法，肘撞掌劈，頃刻間打倒了四人。另一個斜身以肩頭受了茅十八一掌，伸手抓住他後腰，舉將起來，隨即將他身子倒轉，要將他頭頂往階石上搗去。茅十八雙腿連環，噗噗兩聲，都踢在他胸口。那大漢口一張，鮮血狂噴，雙手立即鬆開。
茅十八順著那大漢仰麵跌倒之勢，雙足已踹上他胸口，雙掌一招“迴風拂柳”，斜劈而出，正中第一名給酒壺擲中的大漢後心，喀喇一聲響，那大漢斷了幾根肋骨，爬在桌上。茅十八一手拉住韋小寶，道：“小鬼頭，就是會闖禍，快走！”兩人發足往酒店門口奔去。
隻跨出兩步，卻見那老太監彎著腰，正站在門口，茅十八伸手往他右臂輕輕一推，要想把他推開。不料手掌剛和他肩頭相觸，隻覺得全身劇震，不由自主的一個踉蹌，向旁跌出數步，右腰撞上桌子，那張桌登時倒塌，這一來，帶得韋小寶也摔了出去。韋小寶大叫：“唉唷喂，我的媽啊，痛死人啦！”茅十八猛拿樁子，這才站住，隻覺全身發滾，便如火燒一般。他心下大駭，看那老太監時，隻見他弓腰曲背，不住咳嗽，於適才之事似乎渾若不知。
茅十八知道今日遇上了高人，對方多半身懷高明武功，竟能將自己輕輕一推之力，化為偌大力道。武功中本有“借力反打”之術、“四兩撥千斤”之法，但都是對方有多大力量打來，便有多大力量反擊出去，這老頭兒居然可將小力化為大力。他急忙轉身，提起兀自在大唿小叫的韋小寶，向後堂奔去。
隻奔出三步，隻聽得一聲咳嗽，那老太監已站在麵前。茅十八一驚，足底使勁，上身向前一撲，似是向對方撲擊，身子卻已向後翻出。他雙足尚未落地，忽覺背心上有股輕柔的力量撞到，忙左手反掌擊出，卻擊了個空，身子向前撲出，摔在兩名大漢身上。
這一交摔得極重，幸好那兩名大漢又肥又壯，做了厚厚的肉墊子，才沒受傷。那兩名大漢腿骨折斷，站不起來，手臂卻是無恙，當即施展摔跤手法，將他牢牢抓住。茅十八欲待抗拒，手腳上竟使不出半點力道，原來背心穴道已給人封了。
他背脊向天，看不見身後情景，卻聽得那老太監不住咳嗽，有氣無力的責備小太監：“你又要給我服藥，那不是存心害死我嗎？這藥隻要多服得半分，便要了我老命，咳……咳……咳……咳，你這孩子，真胡鬧。”小太監道：“孩兒實在不知道，以後不敢了。”老太監道：“還有以後？唉，也不知道再活得幾天，咳……咳……咳……”小太監道：“公公，這家夥是什麽來頭？隻怕是反賊。”
老太監道：“你們這幾位朋友，是那裏的布庫？”一名大漢道：“迴公公的話，我們都是鄭王爺府裏的。今天若不是公公出手，擒住了這反賊，我們的臉可丟得大了。”
老太監哼了一聲，道：“那……那也是碰巧罷啦。咳……咳咳……你們也別驚動旁人，就將這漢子和那孩子，都送到大內尚膳監來，說是海老公要的人。”幾名大漢齊聲答應。
老太監道：“還不去叫轎子？你瞧我這等模樣，還走得動嗎？”小太監答應一聲，飛奔出去。老太監手扶桌邊，不停咳嗽。
韋小寶見茅十八被擒，想起說書先生曾道：“留得青山在，不怕沒柴燒。”須得腳底抹油，三十六著，走為上著。他沿著牆壁，悄悄溜向後堂，眼見誰也沒留意到他，正自暗暗歡喜，那老公公伸指一彈，一根筷子疾飛出來，戳中他右腿的腿彎。韋小寶右腿麻軟，摔倒在地，動彈不得，張口便罵：“癆病成精老烏龜……”轉眼見到一名大漢惡狠狠的模樣，心中一嚇，此後十來句惡毒的言語都縮入了肚裏。
過不多時，門外抬來一乘轎子。小太監進來說道：“公公，轎子到啦！”老太監咳嗽連聲，在小太監扶持之下坐進轎子，兩名轎夫抬著去了。小太監跟隨在後。
七名大漢中四人受傷甚輕，當下將茅十八和韋小寶用繩索牢牢綁起。綁縛之時，不住向茅十八拳打足踢。韋小寶忍不住口中不幹不淨，但兩個重重的耳括子一打，也隻好乖乖的不敢作聲。眾大漢叫了兩頂轎子來，又在二人口中塞了布塊，用黑布蒙了眼，放入轎中抬走。韋小寶隻在七歲時曾跟母親去燒香時坐過轎子，此刻隻好自己心下安慰：“他媽的，老子好久沒坐轎了，今日孝順兒子服侍老子坐轎，真是乖兒子、乖孫子！”但想到不知會不會陪著茅十八一起殺頭，卻也不禁害怕發抖。
他在轎中昏天黑地，但覺老是走不完。有時轎子停了下來，有人盤問，聽得轎外的大漢總是迴答：“尚膳監海老公公叫給送去的。”韋小寶不知尚膳監是什麽東西，但那海老公似乎頗有權勢，隻一提他名頭，轎子便通行無阻。有一次盤問之人揭開轎帷來張了張，說道：“是個小娃娃！”韋小寶想說：“是你祖宗！”苦於口中給塞了布塊，說不出話來。
一路行去，他迷迷糊糊幾乎睡著了，忽然轎子停住，有人道：“海公公要的人送到。”一個小孩聲音道：“是了，海公公在休息，將人放在這裏便是。”韋小寶聽他聲音，便是酒店中遇到的那小孩。隻聽先前那人道：“咱們迴去稟告鄭王爺，王爺必定派人來謝海老公。”那小孩道：“是了，你說海老公向王爺請安。”那人道：“不敢當。”跟著便有人將茅十八和韋小寶從轎中拖了出來，提入屋中放下。
眾人腳步聲遠去，靜寂中卻聽得海老公幾下咳嗽之聲。韋小寶聞到一股極濃的藥味，心想：“這老鬼病得快死了，偏不早死幾日，看來還要我和茅大哥為他到閻王跟前打個先鋒。”四周靜悄悄地，除了海老公偶爾咳嗽之外，更無別般聲息。韋小寶手足遭綁，手指腳趾都已發麻，說不出的難受，偏偏海老公似乎將他二人忘了，渾沒理會。過了良久，才聽得海老公輕聲叫道：“小桂子！”那小孩應道：“是！”韋小寶心想：“原來你這臭小子叫作小桂子，跟你爺爺的名字有個‘小’字相同。”隻聽海老公道：“把他二人鬆了綁，我有話盤問。”小桂子應道：“是！”
韋小寶聽得喀喀之聲，想是小桂子用刀子割斷茅十八手腳上的繩子，過了一會，自己手腳上的繩子也割斷了，跟著眼上黑布揭開。韋小寶睜開眼來，見置身之所是一間大房，房中物事稀少，隻一張桌子，一張椅子，桌上放著茶壺茶碗。海老公坐在椅中，半坐半躺，雙頰深陷，眼睛也半開半閉。此時天色已黑，牆壁上安著兩座銅燭台，各點著一根蠟燭，火光在海老公蠟黃的臉上忽明忽暗的搖晃。
茅十八奇道：“他嗚野嗚的，叫什麽？”
韋小寶道：“他是韃子，叫的自然是韃子話，他說：‘啊喲不好了，大象起義了！’奔下城頭，看見一口井，便跳將下去，想要自殺。不料那梁王太過肥胖，肚子極大，跳下了一半，肚子塞在井口，上不上，下不下，大叫：‘啊喲不好了！孤王半天吊！’”茅十八道：“怎麽他這次不叫韃子話了？”
韋小寶道：“他叫的還是韃子話，反正你又不懂，我便改成了咱們的話。沐王爺一馬當先，衝進城來，看見一個老韃子身穿黃袍，頭戴金冠，知道必是梁王，見他一個大肚皮塞在井口，不由得哈哈大笑，抓住他頭發，一把提起，隻聞到臭氣衝天，卻原來梁王慌得很了，屎尿直流！”
茅十八哈哈大笑，說道：“小寶，你說的故事當真好聽。原來沐王爺平雲南，全仗智勇雙全。倘若他不擺老鼠陣，梁王那火象陣衝將過來，明軍非大敗不可。”
韋小寶道：“那還用說？沐王爺打仗用老鼠，咱們打仗用石灰，哥兒倆半斤八兩。”茅十八搖頭道：“不對！常言道兵不厭詐，打仗用計策是可以的。諸葛亮可不是會擺空城計嗎？咱們一刀一槍，行走江湖，卻須光明磊落，打仗和打架全然不同。”韋小寶道：“我看也差不多。”
兩人一路上談談說說，頗不寂寞。茅十八將江湖上種種規矩禁忌，一件件說給韋小寶聽，最後說道：“你不會武功，人家知道你不是會家子，就不會辣手對付，千萬不可冒充，反而吃虧。”韋小寶道：“我‘小白龍’韋小寶隻會水底功夫，伏在水底，生吃魚蝦，這陸上功夫嘛，還沒來得及學，便不怎麽考究。”茅十八哈哈大笑。
當晚兩人在一家農家借住。茅十八取出幾兩銀子給那農家，將養了十來日，身上各處傷勢大好，這才雇了大車上道。
第三迴
符來袖裏圍方解 錐脫囊中事竟成
不一日到了北京，進城之時，已是午後，茅十八囑咐韋小寶說話行動，須得小心，京城之地，公差耳目眾多，可別露出了破綻。韋小寶道：“我有什麽破綻？你自己小心別露出破綻才是。你不是要找鼇拜比武嗎？上門去找便是了。”
茅十八苦笑不答。當日說要找鼇拜比武，隻是心情激蕩之際的一句豪言壯語，他雖鹵莽粗豪，畢竟曾在江湖上混了二十來年，豈不知鼇拜是一人之下、萬人之上的大官，怎肯來跟他這麽個江湖漢子比武？自己武功不過是二三流腳色，鼇拜如真是滿洲第一勇士，多半打他不過。但既已在韋小寶麵前誇下海口，可不能不上北京，心想帶著這小孩在北京城裏逛得十天半月，瞧瞧京城景色，大吃大喝個痛快，送他迴揚州便是。鼇拜是一定不肯跟自己比武的，然而是他不肯，可不是自己不敢，韋小寶也不能譏笑我沒種。萬一鼇拜當真肯比，那麽茅十八拚了這條命也就是了。
兩人來到西城一家小酒店中，茅十八要了酒菜，正飲之間，忽見酒店外走進兩個人來，一老一小，那老的約莫六十來歲，小的隻十二三歲。兩人穿的服色都甚古怪，韋小寶不知他們是何等樣人，茅十八卻知他們是皇宮中的太監。
那老太監麵色蠟黃，弓腰曲背，不住咳嗽，似是身患重病。小太監扶住了他，慢慢走到桌旁坐下。老太監尖聲尖氣的道：“拿酒來！”酒保喏喏連聲，忙取過酒來。
老太監從身邊摸出一個紙包，打了開來，小心翼翼的用小指甲挑了少許，溶在酒裏，把藥包放迴懷中，端起酒杯，慢慢喝下，過得片刻，突然全身痙攣，抖個不住。那酒保慌了，忙問：“怎麽？怎麽？”那小太監喝道：“走開！囉裏囉唆幹什麽？”那酒保哈腰陪笑，走了開去，卻不住打量二人。老太監雙手扶桌，牙關格格相擊，越抖越厲害，再過得片刻，連桌子也不住搖晃，桌上筷子一根根掉在地下。
小太監慌了，說道：“公公，再服一劑，好不好？”伸手到他懷中摸出了藥包，便要打開。老太監尖聲叫道：“不……不……不要！”臉上神色甚為緊迫。小太監握著藥包，不敢打開。
就在這時，店門口腳步聲響，走進七名大漢，都光著上身，穿了牛皮褲子，辮子盤在頭頂，全身油膩，晶光發亮，似是用油脂自頂至腿都塗滿了。七人肌肉虯結，胸口生著毿毿黑毛，伸出手來，無不掌巨指粗。七人分坐兩張桌子，大聲叫道：“快拿酒來，牛肉肥雞，越快越好！”
酒保應道：“是，是！”擺上杯筷，問道：“客官，吃什麽菜？”一名大漢怒道：“你是聾子嗎？”另一名大漢突然伸手，抓住了酒保後腰，轉臂一挺，將他舉了起來。酒保手足亂舞，嚇得哇哇大叫。七名大漢哈哈大笑。那大漢一甩手，將酒保摔到店外，砰的一聲，掉在地下。酒保大叫：“啊喲，我的媽啊！”眾大漢又齊聲大笑。
茅十八低聲道：“這是玩摔跤的。他們抓起了人，定要遠遠摔出，免得對手落在身邊，立即反攻。”韋小寶道：“你會不會摔跤？”茅十八道：“我沒學過。這種硬功夫遇上了武功好手，便沒多大用處。”韋小寶道：“那你打得過他們了？”茅十八微笑道：“跟這種莽夫有什麽好打？”韋小寶道：“你一個打他們七個，一定要輸。”茅十八道：“他們不是我對手。”
韋小寶突然大聲叫道：“喂，大個兒們，我這個朋友說，他一個人能打贏你們七個。”茅十八忙喝：“別惹事生非。”但韋小寶最愛的偏偏就是惹事生非，見那七名大漢無緣無故的將酒保摔得死去活來，心頭有氣，聽茅十八說一人能打贏他們七個，便從中挑撥，好叫茅十八教訓教訓他們。
七名大漢齊向茅韋二人瞧來。一人問道：“小娃娃，你說什麽？”韋小寶道：“我這朋友說，你們欺侮酒保，不算英雄好漢，有種的就跟他鬥鬥。”一名大漢怒目圓睜，對著茅十八喝道：“王八蛋，是你說的嗎？”
茅十八知道這七人是玩摔跤的滿洲人，本不想鬧事，但他一見滿洲人便心中有氣，又聽得那大漢開口罵人，提起酒壺，劈麵便飛擲過去。那大漢伸手一格，豈知茅十八在這一擲之中使上了內勁，喀喇一聲，酒壺撞上他手臂，那大漢手臂劇痛，“啊喲”一聲，叫了出來。另一名大漢撲將過來，茅十八飛腳向他踢去。滿洲人摔跤極少用腿，這一腿閃避不了，正中小腹，登時直飛出去。
其餘五名大漢“混帳王八蛋”的亂罵，紛紛撲來。茅十八身形靈便，使開擒拿手法，肘撞掌劈，頃刻間打倒了四人。另一個斜身以肩頭受了茅十八一掌，伸手抓住他後腰，舉將起來，隨即將他身子倒轉，要將他頭頂往階石上搗去。茅十八雙腿連環，噗噗兩聲，都踢在他胸口。那大漢口一張，鮮血狂噴，雙手立即鬆開。
茅十八順著那大漢仰麵跌倒之勢，雙足已踹上他胸口，雙掌一招“迴風拂柳”，斜劈而出，正中第一名給酒壺擲中的大漢後心，喀喇一聲響，那大漢斷了幾根肋骨，爬在桌上。茅十八一手拉住韋小寶，道：“小鬼頭，就是會闖禍，快走！”兩人發足往酒店門口奔去。
隻跨出兩步，卻見那老太監彎著腰，正站在門口，茅十八伸手往他右臂輕輕一推，要想把他推開。不料手掌剛和他肩頭相觸，隻覺得全身劇震，不由自主的一個踉蹌，向旁跌出數步，右腰撞上桌子，那張桌登時倒塌，這一來，帶得韋小寶也摔了出去。韋小寶大叫：“唉唷喂，我的媽啊，痛死人啦！”茅十八猛拿樁子，這才站住，隻覺全身發滾，便如火燒一般。他心下大駭，看那老太監時，隻見他弓腰曲背，不住咳嗽，於適才之事似乎渾若不知。
茅十八知道今日遇上了高人，對方多半身懷高明武功，竟能將自己輕輕一推之力，化為偌大力道。武功中本有“借力反打”之術、“四兩撥千斤”之法，但都是對方有多大力量打來，便有多大力量反擊出去，這老頭兒居然可將小力化為大力。他急忙轉身，提起兀自在大唿小叫的韋小寶，向後堂奔去。
隻奔出三步，隻聽得一聲咳嗽，那老太監已站在麵前。茅十八一驚，足底使勁，上身向前一撲，似是向對方撲擊，身子卻已向後翻出。他雙足尚未落地，忽覺背心上有股輕柔的力量撞到，忙左手反掌擊出，卻擊了個空，身子向前撲出，摔在兩名大漢身上。
這一交摔得極重，幸好那兩名大漢又肥又壯，做了厚厚的肉墊子，才沒受傷。那兩名大漢腿骨折斷，站不起來，手臂卻是無恙，當即施展摔跤手法，將他牢牢抓住。茅十八欲待抗拒，手腳上竟使不出半點力道，原來背心穴道已給人封了。
他背脊向天，看不見身後情景，卻聽得那老太監不住咳嗽，有氣無力的責備小太監：“你又要給我服藥，那不是存心害死我嗎？這藥隻要多服得半分，便要了我老命，咳……咳……咳……咳，你這孩子，真胡鬧。”小太監道：“孩兒實在不知道，以後不敢了。”老太監道：“還有以後？唉，也不知道再活得幾天，咳……咳……咳……”小太監道：“公公，這家夥是什麽來頭？隻怕是反賊。”
老太監道：“你們這幾位朋友，是那裏的布庫？”一名大漢道：“迴公公的話，我們都是鄭王爺府裏的。今天若不是公公出手，擒住了這反賊，我們的臉可丟得大了。”
老太監哼了一聲，道：“那……那也是碰巧罷啦。咳……咳咳……你們也別驚動旁人，就將這漢子和那孩子，都送到大內尚膳監來，說是海老公要的人。”幾名大漢齊聲答應。
老太監道：“還不去叫轎子？你瞧我這等模樣，還走得動嗎？”小太監答應一聲，飛奔出去。老太監手扶桌邊，不停咳嗽。
韋小寶見茅十八被擒，想起說書先生曾道：“留得青山在，不怕沒柴燒。”須得腳底抹油，三十六著，走為上著。他沿著牆壁，悄悄溜向後堂，眼見誰也沒留意到他，正自暗暗歡喜，那老公公伸指一彈，一根筷子疾飛出來，戳中他右腿的腿彎。韋小寶右腿麻軟，摔倒在地，動彈不得，張口便罵：“癆病成精老烏龜……”轉眼見到一名大漢惡狠狠的模樣，心中一嚇，此後十來句惡毒的言語都縮入了肚裏。
過不多時，門外抬來一乘轎子。小太監進來說道：“公公，轎子到啦！”老太監咳嗽連聲，在小太監扶持之下坐進轎子，兩名轎夫抬著去了。小太監跟隨在後。
七名大漢中四人受傷甚輕，當下將茅十八和韋小寶用繩索牢牢綁起。綁縛之時，不住向茅十八拳打足踢。韋小寶忍不住口中不幹不淨，但兩個重重的耳括子一打，也隻好乖乖的不敢作聲。眾大漢叫了兩頂轎子來，又在二人口中塞了布塊，用黑布蒙了眼，放入轎中抬走。韋小寶隻在七歲時曾跟母親去燒香時坐過轎子，此刻隻好自己心下安慰：“他媽的，老子好久沒坐轎了，今日孝順兒子服侍老子坐轎，真是乖兒子、乖孫子！”但想到不知會不會陪著茅十八一起殺頭，卻也不禁害怕發抖。
他在轎中昏天黑地，但覺老是走不完。有時轎子停了下來，有人盤問，聽得轎外的大漢總是迴答：“尚膳監海老公公叫給送去的。”韋小寶不知尚膳監是什麽東西，但那海老公似乎頗有權勢，隻一提他名頭，轎子便通行無阻。有一次盤問之人揭開轎帷來張了張，說道：“是個小娃娃！”韋小寶想說：“是你祖宗！”苦於口中給塞了布塊，說不出話來。
一路行去，他迷迷糊糊幾乎睡著了，忽然轎子停住，有人道：“海公公要的人送到。”一個小孩聲音道：“是了，海公公在休息，將人放在這裏便是。”韋小寶聽他聲音，便是酒店中遇到的那小孩。隻聽先前那人道：“咱們迴去稟告鄭王爺，王爺必定派人來謝海老公。”那小孩道：“是了，你說海老公向王爺請安。”那人道：“不敢當。”跟著便有人將茅十八和韋小寶從轎中拖了出來，提入屋中放下。
眾人腳步聲遠去，靜寂中卻聽得海老公幾下咳嗽之聲。韋小寶聞到一股極濃的藥味，心想：“這老鬼病得快死了，偏不早死幾日，看來還要我和茅大哥為他到閻王跟前打個先鋒。”四周靜悄悄地，除了海老公偶爾咳嗽之外，更無別般聲息。韋小寶手足遭綁，手指腳趾都已發麻，說不出的難受，偏偏海老公似乎將他二人忘了，渾沒理會。過了良久，才聽得海老公輕聲叫道：“小桂子！”那小孩應道：“是！”韋小寶心想：“原來你這臭小子叫作小桂子，跟你爺爺的名字有個‘小’字相同。”隻聽海老公道：“把他二人鬆了綁，我有話盤問。”小桂子應道：“是！”
韋小寶聽得喀喀之聲，想是小桂子用刀子割斷茅十八手腳上的繩子，過了一會，自己手腳上的繩子也割斷了，跟著眼上黑布揭開。韋小寶睜開眼來，見置身之所是一間大房，房中物事稀少，隻一張桌子，一張椅子，桌上放著茶壺茶碗。海老公坐在椅中，半坐半躺，雙頰深陷，眼睛也半開半閉。此時天色已黑，牆壁上安著兩座銅燭台，各點著一根蠟燭，火光在海老公蠟黃的臉上忽明忽暗的搖晃。