第258章 鹿鼎記(8)
金庸作品集（簡體新版） 作者：金庸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
那人道：“你既知道，就不會錯。下去罷。”那小孩跳下車來，扶著那人下車，見四周黑沉沉地，心道：“是了，此地是荒野，躲在這裏，那些販鹽的殺胚一定找不到。”
趕車的生怕這滿身是血之人又要他載往別處，拉轉驢頭，揚鞭欲行。那人道：“且慢，你將這個小朋友帶迴城去。”車夫道：“是！”那小孩道：“我便多陪你一會。明兒一早，我好給你去買饅頭吃。”那人道：“你真的要陪我？”那小孩道：“沒人服侍你，可不大對頭。”那人又哈哈大笑，對車夫道：“那你迴去罷！”車夫忙不迭的趕車便行。
那人走到一塊岩石上坐下，見驢車走遠，四下裏更無聲息，突然喝道：“柳樹後麵的兩個烏龜王八蛋，給老子滾出來。”
那小孩嚇了一跳，心道：“這裏有人？”果見柳樹後兩人慢慢走出來，兩人白布纏頭，青帶係腰，自是鹽梟一夥了。兩人手中所握鋼刀一閃一閃，走了兩步，便即站住。那人喝道：“烏龜兒子王八蛋，從窯子裏一直釘著老子到這裏，卻不上來送死，幹什麽了？”那小孩心道：“是了，他們要查明這人到了那裏，好搬救兵來殺他。”
那兩人低聲商議了幾句，轉身便奔。那人急躍而起，待要追趕，“噯”的一聲，複又坐倒。他重傷之餘，已無力追人。
那小孩心道：“驢車已去，我們倆沒法走遠，這兩人去通風報訊，大隊人馬殺來，那可糟糕。”突然放聲大哭，叫道：“啊喲，你怎麽死了？死不得啊，你不能死啊！”
二名鹽梟正自狂奔，忽聽得小孩哭叫，一怔之下，立時停步轉身，隻聽得他大聲哭叫：“你怎麽死了？”不由得又驚又喜。一人道：“這惡賊死了？”另一人道：“他受傷很重，挨不住了。這小鬼如此哭法，自然是死了。”遠遠望去，隻見那人蜷成一團，躺在地下。先一人道：“就算沒死，也不用怕他了。咱們割了他腦袋迴去，豈不是大功一件？”另一人道：“妙極！”兩人手挺單刀，慢慢走近。隻聽那小孩兀自捶胸頓足，放聲號啕，叫道：“老兄，你怎麽忽然死了？那些販私鹽的追來，我怎抵擋得了？”
那二人大喜，奔躍而前。一人喝道：“惡賊，死得正好！”抓住了那小孩的背心，另一人便舉刀往那人頸中砍去。突然間刀光閃動，一人腦袋飛去，抓住小孩之人自胸至腹，開了一道長長的口子。那人哈哈大笑，撐起身來。
那小孩哭道：“啊喲，這位販私鹽的朋友怎地沒了腦袋？你兩位老人家去見閻王，又有誰迴去通風報訊哪？這可不是糟了嗎？”說著忍不住大笑。
那人笑道：“你這小鬼當真聰明，哭得也真像。若不是這麽一哭，這兩個王八蛋還真不會過來。”那小孩笑道：“要裝假哭，還不容易？我媽要打我，鞭子還沒上身，我已哭得死去活來，她下鞭時自然不會重了。”那人道：“你娘幹麽打你？”那小孩道：“那不一定，有時是我偷了她的錢，有時為了我作弄院中的閔婆、尤叔。”
那人歎了口氣，說道：“這兩個探子倘若不殺，可當真有些兒不妙。喂，剛才你假哭時，怎地不叫我老爺、大叔，卻叫我老兄？”那小孩道：“你是我朋友，自然叫你老兄。你是他媽的什麽老爺了？你如要我叫你老爺，鬼才理你？”
那人哈哈大笑，說道：“很好！小朋友，你叫什麽名字？”那小孩道：“你問我尊姓大名嗎？我叫小寶。”那人笑道：“你大名叫小寶，那麽尊姓呢？”那小孩眉頭一皺，說道：“我……我尊姓韋。”
這小孩生於妓院之中，母親叫做韋春芳，父親是誰，連他母親也不知道，人人一向都叫他小寶，也從來沒人問他姓氏。此刻那人忽然問起，他就將母親的姓搬了出來。這韋小寶生於妓院，長於妓院，從沒讀過書。他自稱“尊姓大名”，倒非說笑，隻是聽說書的常說“尊姓大名”，不知乃是向別人說話時的尊敬稱唿，用在自己身上可不合適。
他跟著問：“那你尊姓大名叫什麽？”那人微微一笑，說道：“你既當我是朋友，我便不能瞞你。我姓茅，茅草之茅，不是毛蟲之毛，排行第十八。茅十八便是我了。”
韋小寶“啊”的一聲，跳了起來，說道：“我聽人說過的，官府……官府不是正在捉拿你嗎？說你是什麽江洋大盜。”茅十八嘿的一聲，道：“不錯，你怕不怕我？”韋小寶笑道：“怕什麽？我又沒金銀財寶，你要搶錢，也不會搶我。江洋大盜又打什麽緊？《水滸傳》上林衝、武鬆那些英雄好漢，也都是大強盜。”茅十八很高興，說道：“你拿我跟林衝、武鬆那些大英雄相比，可好得很。官府要捉拿我，你是聽誰說的？”
韋小寶道：“揚州城裏貼滿了榜文，說是捉拿江洋大盜茅十八，又是什麽格殺不論，隻要有人殺了你，賞銀二千兩，倘若有人通風報信，因而捉到你，那就少賞些，賞銀一千兩。昨天我還在茶館聽大家談論，說道你這樣大本事，要捉住你、殺了你，那是不用想了，最好是知道你的下落，向官府通風報信，領得一千兩銀子賞格，倒是一注橫財。”
茅十八側著頭看看他，嘿的一聲。
韋小寶心中閃過一個念頭：“我如得了這一千兩賞銀，我和媽娘兒倆可有得花了，雞鴨魚肉，賭錢玩樂，幾年也花不光。”見茅十八仍側頭瞧著自己，臉上神氣有些古怪，韋小寶怒道：“你心裏在想什麽？你猜我會去通風報信，領這賞銀？”茅十八道：“是啊，白花花的銀子，誰又不愛？”韋小寶怒罵：“操你奶奶！出賣朋友，還講什麽江湖義氣？”茅十八道：“那也隻好由得你。”
韋小寶道：“你既信不過我，為什麽說了真名字出來？你頭上纏了這許多布條，跟榜文上的圖形全不同了。你不說你是茅十八，誰又認得你？”茅十八道：“你說咱們有福共享，有難同當。我如連自己姓名身分也瞞了你，還算什麽他媽巴羔子的好朋友？”韋小寶大喜，說道：“對極！就算有一萬兩、十萬兩銀子賞金，老子也決不會去通風報信。”心中卻想：“倘若真有一萬兩、十萬兩銀子的賞格，出賣朋友的事要不要做？”頗有點打不定主意。
茅十八道：“好，咱們便睡一會，明日午時，有兩個朋友要來找我。我們約好在揚州城西得勝山相會，死約會，不見不散。”
韋小寶亂了一日，早已神困眼倦，聽他這麽一說，靠在樹幹上便即睡著了。
次日醒來，隻見茅十八雙手按胸，笑道：“你也醒了，你把這兩個死人拖到樹後麵去，將三把刀子磨一磨。”
韋小寶依言拖開死人，其時朝陽初升，這才看清楚茅十八約莫四十來歲年紀，手臂上肌肉盤虯，目閃精光，神情威猛，當下將三柄鋼刀拿到溪水之旁，蘸了水，在一塊石頭上磨了起來。心想：“對付鹽販子，有一把刀也夠了。倘若這茅老兄給人殺了，餘下兩柄刀又磨來幹什麽？難道讓人用來殺我韋小寶嗎？”他向來懶惰，裝模作樣的磨了一會刀，道：“我去買些油條饅頭來吃。”
茅十八道：“那裏有油條饅頭賣？”韋小寶道：“過去那邊沒多遠，有個小市鎮。茅大哥，你身邊銀子，借幾兩來使使？”茅十八一笑，又取出那隻元寶，說道：“哥兒倆你的就是我的，我的就是你的，拿去使便了，說什麽借不借的？”
韋小寶大喜，心想：“這好漢真拿我當朋友看待，便有一萬兩銀子的賞格，我也不能去報官。十萬兩呢？這倒有點兒傷腦筋。呸，憑他這副德性，值得這麽多銀子？我也不用傷腦筋啦。”接過銀子，問道：“要不要給你買什麽傷藥？”茅十八道：“不用了，我自己有傷藥。”韋小寶道：“好，我去了。茅大哥，你放心，倘若公差捉住了我，就算殺了我腦袋，我也決不說你就是茅十八，最多說你叫‘茅王八’。”茅十八罵了聲：“他媽的！”
韋小寶自言自語：“你還有兩個朋友來，最好再買一壺酒，來幾斤熟牛肉。”茅十八喜道：“有酒肉最好，快去快迴，吃飽了好廝殺。”韋小寶驚道：“鹽販子知道你在這裏？就要追來？”茅十八道：“不是！我約了別的人到得勝山來打架，否則巴巴的趕來幹什麽？”韋小寶籲了口氣，道：“你身上有傷，怎能再打架？這場架嗎，我瞧等傷好了再打不遲，隻不過……隻不過就怕人家不肯。”
茅十八道：“呸，人家是有名的英雄好漢，怎能不肯？是我不肯。今天是三月廿九，是不是？半年之前，這場架便約好了的。後來我給官府捉了關在牢裏，牽記著這場約會，非來不可，隻好越獄趕來，越獄時殺了幾個鷹爪孫，揚州城裏才這麽鬧得亂糟糟的，懸下他媽的賞格捉拿老子。他奶奶的，偏生前天又遇上好幾個功夫很硬的鷹爪子，殺了他們三個，自己竟還受了點傷，也真算倒足了大黴。”
韋小寶道：“好，我趕去買些吃的，等你吃飽了好打架。”當即拔足快奔，轉過山坡，奔了六七裏路，見到一個小市鎮，心下盤算：“茅大哥傷得路也走不動，怎能跟人家打架？他說對方是有名的英雄好漢，武功定然了得，我怎地幫他個忙才好？”手裏捧著銀子，心癢難搔，一生之中，手裏從來沒拿過這許多銀子，須得怎生大花一場，這才痛快。走到熟肉鋪中，買了兩斤熟牛肉、一隻醬鴨，再去買了兩瓶黃酒，剩下的銀子仍是不少，又買了十來個饅頭、八根油條，隻多用了二十幾文，忽想：“我去買些繩索，在地下結成了絆馬索。打架之時，對方不小心在繩索上一絆，摔倒在地，茅大哥就可一刀將他殺死。”
他想起說書先生說故事，大將上陣交鋒，馬足遭絆，摔將下來，敵將手起刀落，將之砍為兩段，便興匆匆的去買繩索。來到一家雜貨鋪前，見鋪中一排放著四隻大缸，一缸白米、一缸黃豆、一缸鹽，另一缸是碎石灰。立時想起：“去年仙女橋邊私鹽幫跟人打架，給人家用石灰撒在眼裏，登時反勝為敗。我怎地沒想到這個主意？”繩索也不買了，買了一袋石灰，負在背上，迴到茅十八身邊。
茅十八躺在樹邊睡覺，聽到他腳步聲，便即醒了，打開酒瓶，喝了兩口，大聲讚好，問道：“你喝不喝？”韋小寶從不喝酒，這時要充英雄好漢，接過酒瓶便喝了一大口，隻覺一股熱氣湧入肚中，登時大咳起來。茅十八哈哈大笑，說道：“小英雄喝酒的功夫可還沒學會。”忽聽得遠處有人朗聲道：“十八兄，別來好啊？”
茅十八道：“吳兄、王兄，你兩位也很清健啊！”韋小寶心中突突亂跳，抬頭向聲音來處瞧去，隻見大路上兩個人快步走來，頃刻間便到了麵前。
一人是老頭子，一部白胡須直垂至胸，麵皮紅潤泛光，沒半點皺紋。另一個是四十來歲的中年人，矮矮胖胖，是個禿子，後腦拖著條小辮子，前腦光滑如剝殼雞蛋。
茅十八拱手道：“兄弟腿上不方便，不能起立行禮了。”那禿頭眉頭微微一皺。那老者笑道：“何必客氣？”韋小寶心想：“茅大哥為人太過老實，自己腿上有傷，怎能說給人家聽？”茅十八道：“這裏有酒有肉，兩位吃一點嗎？”那老人道：“叨擾了！”坐在茅十八身側，接過酒瓶。韋小寶大喜：“原來這兩人是茅大哥的朋友，不是跟他來打架的，那可妙得緊。待會敵人到來，這兩人也可幫著打架。”
那老者將酒瓶湊到口邊，待要喝酒，那禿頭說道：“吳大哥，這酒不喝也罷！”那老者一怔，隨即哈哈大笑，說道：“十八兄是鐵錚錚的好漢子，酒中難道還會有毒？”骨嘟、骨嘟喝了兩口，將酒瓶遞給禿頭，道：“你不喝酒，可就瞧不起好朋友了。”那禿頭神色有些猶豫，但對老者之言似是不便違拗，接過酒瓶，剛放到口邊，茅十八夾手奪過，說道：“酒不夠啦！王兄又不愛喝酒，省幾口給我。”仰頭喝了兩大口。那禿頭臉上一紅，坐下來抓起牛肉便吃。
茅十八道：“我給兩位引見一位好朋友。”指著老者道：“這位吳老爺子，大號叫作大鵬，江湖上人稱‘摩雲手’，拳腳功夫，武林中大大有名。”那老者笑道：“茅兄給我臉上貼金了。”說著左右顧視，不見另有旁人，不禁頗為詫異。茅十八指著那禿子道：“這位王師傅單名一個‘潭’字，外號‘雙筆開山’，一對判官筆使將出來，當真出神入化。”那禿頭道：“茅兄取笑了，在下是你的手下敗將，慚愧得緊。”
茅十八道：“不敢當。”指著韋小寶道：“這位小朋友是我新交的好兄弟……”他說到這裏，吳王二人愕然相顧，隨即一齊凝視韋小寶，看不出這個又幹又瘦的十二三歲小孩是什麽來頭，隻聽茅十八續道：“這位小朋友姓韋，名小寶，江湖上人稱……人稱，嗯，他的外號，叫作……叫作……”頓了一頓，才道：“叫作‘小白龍’，水上功夫最是了得，在長江中遊上三日三夜，生食魚蝦，麵不改色。”
他要給這個新交的小朋友掙臉，不能讓他在外人之前顯得泄氣，有心要吹噓幾句，可是韋小寶全無武功，吳王二人都是行家，一伸手便知端的，難以瞞騙，一凝思間，便說他水上功夫厲害，吳王二人是北地豪傑，不會水性，便沒法得知真假。他接著說道：“你們三位都是好朋友，多親近親近。”吳王二人抱拳道：“久仰，久仰！”
韋小寶依樣學樣，也抱拳道：“久仰，久仰！”又驚又喜：“茅大哥給我吹牛，其實我是什麽江湖好漢了？跌入長江，立刻淹死！但這西洋鏡卻拆穿不得。”
四人過不多時，便將酒肉饅頭吃得幹幹淨淨。這禿頭王潭食量甚豪，初食時有些顧忌，到後來放量大嚼，他獨個兒所吃的牛肉、饅頭和油條，幾等於三人之所食。
趕車的生怕這滿身是血之人又要他載往別處，拉轉驢頭，揚鞭欲行。那人道：“且慢，你將這個小朋友帶迴城去。”車夫道：“是！”那小孩道：“我便多陪你一會。明兒一早，我好給你去買饅頭吃。”那人道：“你真的要陪我？”那小孩道：“沒人服侍你，可不大對頭。”那人又哈哈大笑，對車夫道：“那你迴去罷！”車夫忙不迭的趕車便行。
那人走到一塊岩石上坐下，見驢車走遠，四下裏更無聲息，突然喝道：“柳樹後麵的兩個烏龜王八蛋，給老子滾出來。”
那小孩嚇了一跳，心道：“這裏有人？”果見柳樹後兩人慢慢走出來，兩人白布纏頭，青帶係腰，自是鹽梟一夥了。兩人手中所握鋼刀一閃一閃，走了兩步，便即站住。那人喝道：“烏龜兒子王八蛋，從窯子裏一直釘著老子到這裏，卻不上來送死，幹什麽了？”那小孩心道：“是了，他們要查明這人到了那裏，好搬救兵來殺他。”
那兩人低聲商議了幾句，轉身便奔。那人急躍而起，待要追趕，“噯”的一聲，複又坐倒。他重傷之餘，已無力追人。
那小孩心道：“驢車已去，我們倆沒法走遠，這兩人去通風報訊，大隊人馬殺來，那可糟糕。”突然放聲大哭，叫道：“啊喲，你怎麽死了？死不得啊，你不能死啊！”
二名鹽梟正自狂奔，忽聽得小孩哭叫，一怔之下，立時停步轉身，隻聽得他大聲哭叫：“你怎麽死了？”不由得又驚又喜。一人道：“這惡賊死了？”另一人道：“他受傷很重，挨不住了。這小鬼如此哭法，自然是死了。”遠遠望去，隻見那人蜷成一團，躺在地下。先一人道：“就算沒死，也不用怕他了。咱們割了他腦袋迴去，豈不是大功一件？”另一人道：“妙極！”兩人手挺單刀，慢慢走近。隻聽那小孩兀自捶胸頓足，放聲號啕，叫道：“老兄，你怎麽忽然死了？那些販私鹽的追來，我怎抵擋得了？”
那二人大喜，奔躍而前。一人喝道：“惡賊，死得正好！”抓住了那小孩的背心，另一人便舉刀往那人頸中砍去。突然間刀光閃動，一人腦袋飛去，抓住小孩之人自胸至腹，開了一道長長的口子。那人哈哈大笑，撐起身來。
那小孩哭道：“啊喲，這位販私鹽的朋友怎地沒了腦袋？你兩位老人家去見閻王，又有誰迴去通風報訊哪？這可不是糟了嗎？”說著忍不住大笑。
那人笑道：“你這小鬼當真聰明，哭得也真像。若不是這麽一哭，這兩個王八蛋還真不會過來。”那小孩笑道：“要裝假哭，還不容易？我媽要打我，鞭子還沒上身，我已哭得死去活來，她下鞭時自然不會重了。”那人道：“你娘幹麽打你？”那小孩道：“那不一定，有時是我偷了她的錢，有時為了我作弄院中的閔婆、尤叔。”
那人歎了口氣，說道：“這兩個探子倘若不殺，可當真有些兒不妙。喂，剛才你假哭時，怎地不叫我老爺、大叔，卻叫我老兄？”那小孩道：“你是我朋友，自然叫你老兄。你是他媽的什麽老爺了？你如要我叫你老爺，鬼才理你？”
那人哈哈大笑，說道：“很好！小朋友，你叫什麽名字？”那小孩道：“你問我尊姓大名嗎？我叫小寶。”那人笑道：“你大名叫小寶，那麽尊姓呢？”那小孩眉頭一皺，說道：“我……我尊姓韋。”
這小孩生於妓院之中，母親叫做韋春芳，父親是誰，連他母親也不知道，人人一向都叫他小寶，也從來沒人問他姓氏。此刻那人忽然問起，他就將母親的姓搬了出來。這韋小寶生於妓院，長於妓院，從沒讀過書。他自稱“尊姓大名”，倒非說笑，隻是聽說書的常說“尊姓大名”，不知乃是向別人說話時的尊敬稱唿，用在自己身上可不合適。
他跟著問：“那你尊姓大名叫什麽？”那人微微一笑，說道：“你既當我是朋友，我便不能瞞你。我姓茅，茅草之茅，不是毛蟲之毛，排行第十八。茅十八便是我了。”
韋小寶“啊”的一聲，跳了起來，說道：“我聽人說過的，官府……官府不是正在捉拿你嗎？說你是什麽江洋大盜。”茅十八嘿的一聲，道：“不錯，你怕不怕我？”韋小寶笑道：“怕什麽？我又沒金銀財寶，你要搶錢，也不會搶我。江洋大盜又打什麽緊？《水滸傳》上林衝、武鬆那些英雄好漢，也都是大強盜。”茅十八很高興，說道：“你拿我跟林衝、武鬆那些大英雄相比，可好得很。官府要捉拿我，你是聽誰說的？”
韋小寶道：“揚州城裏貼滿了榜文，說是捉拿江洋大盜茅十八，又是什麽格殺不論，隻要有人殺了你，賞銀二千兩，倘若有人通風報信，因而捉到你，那就少賞些，賞銀一千兩。昨天我還在茶館聽大家談論，說道你這樣大本事，要捉住你、殺了你，那是不用想了，最好是知道你的下落，向官府通風報信，領得一千兩銀子賞格，倒是一注橫財。”
茅十八側著頭看看他，嘿的一聲。
韋小寶心中閃過一個念頭：“我如得了這一千兩賞銀，我和媽娘兒倆可有得花了，雞鴨魚肉，賭錢玩樂，幾年也花不光。”見茅十八仍側頭瞧著自己，臉上神氣有些古怪，韋小寶怒道：“你心裏在想什麽？你猜我會去通風報信，領這賞銀？”茅十八道：“是啊，白花花的銀子，誰又不愛？”韋小寶怒罵：“操你奶奶！出賣朋友，還講什麽江湖義氣？”茅十八道：“那也隻好由得你。”
韋小寶道：“你既信不過我，為什麽說了真名字出來？你頭上纏了這許多布條，跟榜文上的圖形全不同了。你不說你是茅十八，誰又認得你？”茅十八道：“你說咱們有福共享，有難同當。我如連自己姓名身分也瞞了你，還算什麽他媽巴羔子的好朋友？”韋小寶大喜，說道：“對極！就算有一萬兩、十萬兩銀子賞金，老子也決不會去通風報信。”心中卻想：“倘若真有一萬兩、十萬兩銀子的賞格，出賣朋友的事要不要做？”頗有點打不定主意。
茅十八道：“好，咱們便睡一會，明日午時，有兩個朋友要來找我。我們約好在揚州城西得勝山相會，死約會，不見不散。”
韋小寶亂了一日，早已神困眼倦，聽他這麽一說，靠在樹幹上便即睡著了。
次日醒來，隻見茅十八雙手按胸，笑道：“你也醒了，你把這兩個死人拖到樹後麵去，將三把刀子磨一磨。”
韋小寶依言拖開死人，其時朝陽初升，這才看清楚茅十八約莫四十來歲年紀，手臂上肌肉盤虯，目閃精光，神情威猛，當下將三柄鋼刀拿到溪水之旁，蘸了水，在一塊石頭上磨了起來。心想：“對付鹽販子，有一把刀也夠了。倘若這茅老兄給人殺了，餘下兩柄刀又磨來幹什麽？難道讓人用來殺我韋小寶嗎？”他向來懶惰，裝模作樣的磨了一會刀，道：“我去買些油條饅頭來吃。”
茅十八道：“那裏有油條饅頭賣？”韋小寶道：“過去那邊沒多遠，有個小市鎮。茅大哥，你身邊銀子，借幾兩來使使？”茅十八一笑，又取出那隻元寶，說道：“哥兒倆你的就是我的，我的就是你的，拿去使便了，說什麽借不借的？”
韋小寶大喜，心想：“這好漢真拿我當朋友看待，便有一萬兩銀子的賞格，我也不能去報官。十萬兩呢？這倒有點兒傷腦筋。呸，憑他這副德性，值得這麽多銀子？我也不用傷腦筋啦。”接過銀子，問道：“要不要給你買什麽傷藥？”茅十八道：“不用了，我自己有傷藥。”韋小寶道：“好，我去了。茅大哥，你放心，倘若公差捉住了我，就算殺了我腦袋，我也決不說你就是茅十八，最多說你叫‘茅王八’。”茅十八罵了聲：“他媽的！”
韋小寶自言自語：“你還有兩個朋友來，最好再買一壺酒，來幾斤熟牛肉。”茅十八喜道：“有酒肉最好，快去快迴，吃飽了好廝殺。”韋小寶驚道：“鹽販子知道你在這裏？就要追來？”茅十八道：“不是！我約了別的人到得勝山來打架，否則巴巴的趕來幹什麽？”韋小寶籲了口氣，道：“你身上有傷，怎能再打架？這場架嗎，我瞧等傷好了再打不遲，隻不過……隻不過就怕人家不肯。”
茅十八道：“呸，人家是有名的英雄好漢，怎能不肯？是我不肯。今天是三月廿九，是不是？半年之前，這場架便約好了的。後來我給官府捉了關在牢裏，牽記著這場約會，非來不可，隻好越獄趕來，越獄時殺了幾個鷹爪孫，揚州城裏才這麽鬧得亂糟糟的，懸下他媽的賞格捉拿老子。他奶奶的，偏生前天又遇上好幾個功夫很硬的鷹爪子，殺了他們三個，自己竟還受了點傷，也真算倒足了大黴。”
韋小寶道：“好，我趕去買些吃的，等你吃飽了好打架。”當即拔足快奔，轉過山坡，奔了六七裏路，見到一個小市鎮，心下盤算：“茅大哥傷得路也走不動，怎能跟人家打架？他說對方是有名的英雄好漢，武功定然了得，我怎地幫他個忙才好？”手裏捧著銀子，心癢難搔，一生之中，手裏從來沒拿過這許多銀子，須得怎生大花一場，這才痛快。走到熟肉鋪中，買了兩斤熟牛肉、一隻醬鴨，再去買了兩瓶黃酒，剩下的銀子仍是不少，又買了十來個饅頭、八根油條，隻多用了二十幾文，忽想：“我去買些繩索，在地下結成了絆馬索。打架之時，對方不小心在繩索上一絆，摔倒在地，茅大哥就可一刀將他殺死。”
他想起說書先生說故事，大將上陣交鋒，馬足遭絆，摔將下來，敵將手起刀落，將之砍為兩段，便興匆匆的去買繩索。來到一家雜貨鋪前，見鋪中一排放著四隻大缸，一缸白米、一缸黃豆、一缸鹽，另一缸是碎石灰。立時想起：“去年仙女橋邊私鹽幫跟人打架，給人家用石灰撒在眼裏，登時反勝為敗。我怎地沒想到這個主意？”繩索也不買了，買了一袋石灰，負在背上，迴到茅十八身邊。
茅十八躺在樹邊睡覺，聽到他腳步聲，便即醒了，打開酒瓶，喝了兩口，大聲讚好，問道：“你喝不喝？”韋小寶從不喝酒，這時要充英雄好漢，接過酒瓶便喝了一大口，隻覺一股熱氣湧入肚中，登時大咳起來。茅十八哈哈大笑，說道：“小英雄喝酒的功夫可還沒學會。”忽聽得遠處有人朗聲道：“十八兄，別來好啊？”
茅十八道：“吳兄、王兄，你兩位也很清健啊！”韋小寶心中突突亂跳，抬頭向聲音來處瞧去，隻見大路上兩個人快步走來，頃刻間便到了麵前。
一人是老頭子，一部白胡須直垂至胸，麵皮紅潤泛光，沒半點皺紋。另一個是四十來歲的中年人，矮矮胖胖，是個禿子，後腦拖著條小辮子，前腦光滑如剝殼雞蛋。
茅十八拱手道：“兄弟腿上不方便，不能起立行禮了。”那禿頭眉頭微微一皺。那老者笑道：“何必客氣？”韋小寶心想：“茅大哥為人太過老實，自己腿上有傷，怎能說給人家聽？”茅十八道：“這裏有酒有肉，兩位吃一點嗎？”那老人道：“叨擾了！”坐在茅十八身側，接過酒瓶。韋小寶大喜：“原來這兩人是茅大哥的朋友，不是跟他來打架的，那可妙得緊。待會敵人到來，這兩人也可幫著打架。”
那老者將酒瓶湊到口邊，待要喝酒，那禿頭說道：“吳大哥，這酒不喝也罷！”那老者一怔，隨即哈哈大笑，說道：“十八兄是鐵錚錚的好漢子，酒中難道還會有毒？”骨嘟、骨嘟喝了兩口，將酒瓶遞給禿頭，道：“你不喝酒，可就瞧不起好朋友了。”那禿頭神色有些猶豫，但對老者之言似是不便違拗，接過酒瓶，剛放到口邊，茅十八夾手奪過，說道：“酒不夠啦！王兄又不愛喝酒，省幾口給我。”仰頭喝了兩大口。那禿頭臉上一紅，坐下來抓起牛肉便吃。
茅十八道：“我給兩位引見一位好朋友。”指著老者道：“這位吳老爺子，大號叫作大鵬，江湖上人稱‘摩雲手’，拳腳功夫，武林中大大有名。”那老者笑道：“茅兄給我臉上貼金了。”說著左右顧視，不見另有旁人，不禁頗為詫異。茅十八指著那禿子道：“這位王師傅單名一個‘潭’字，外號‘雙筆開山’，一對判官筆使將出來，當真出神入化。”那禿頭道：“茅兄取笑了，在下是你的手下敗將，慚愧得緊。”
茅十八道：“不敢當。”指著韋小寶道：“這位小朋友是我新交的好兄弟……”他說到這裏，吳王二人愕然相顧，隨即一齊凝視韋小寶，看不出這個又幹又瘦的十二三歲小孩是什麽來頭，隻聽茅十八續道：“這位小朋友姓韋，名小寶，江湖上人稱……人稱，嗯，他的外號，叫作……叫作……”頓了一頓，才道：“叫作‘小白龍’，水上功夫最是了得，在長江中遊上三日三夜，生食魚蝦，麵不改色。”
他要給這個新交的小朋友掙臉，不能讓他在外人之前顯得泄氣，有心要吹噓幾句，可是韋小寶全無武功，吳王二人都是行家，一伸手便知端的，難以瞞騙，一凝思間，便說他水上功夫厲害，吳王二人是北地豪傑，不會水性，便沒法得知真假。他接著說道：“你們三位都是好朋友，多親近親近。”吳王二人抱拳道：“久仰，久仰！”
韋小寶依樣學樣，也抱拳道：“久仰，久仰！”又驚又喜：“茅大哥給我吹牛，其實我是什麽江湖好漢了？跌入長江，立刻淹死！但這西洋鏡卻拆穿不得。”
四人過不多時，便將酒肉饅頭吃得幹幹淨淨。這禿頭王潭食量甚豪，初食時有些顧忌，到後來放量大嚼，他獨個兒所吃的牛肉、饅頭和油條，幾等於三人之所食。