“狗皇帝昏庸無能，人人得而誅之！我等今日是替天行道！”
刀光劍影中，似是有人高喊。
“他們給的賑災糧都是些沙石樹皮，我爹娘都是被活活餓死的，今日我便要替他們報仇！”又有道稍稚嫩的嗓音聲嘶力竭道。
聞聲，十幾名刺客眉宇間露出悲憤之色，下手更加毫不留情，禮王與宗室子弟手中拿的不過是桌椅木棒，眼看就要抵擋不住。
“怎麽辦，怎麽辦啊……”其餘女眷哪裏見過這等場麵，紛紛縮在太後身側瑟瑟發抖。
“烏合之眾何以將皇室逼迫至此？”太後不動如山，“怕什麽？幕後之人拚的不過是這一時的機會，待到皇城禁軍反應過來，自當入內救駕。”
“是，是……臣妾聽太後娘娘的……”那命婦唯唯諾諾道。
這滿宮的皇親國戚在風調雨順中度過了十餘年，早就忘記了這座王朝是在兵刃廝殺中建立而起的。如今的大周無外敵壓境，也無外戚專權，滿座宗室年輕一輩唯禮王稍有英姿，其餘的都在貴族奢靡生活中逐漸失掉了棱角，可那些碌碌無為的外表下，當真都是一顆無欲無求隻想安穩度日的心思麽？
民間戲班的這些刺客顯然也明白時機不待人，眼看夥伴被宗室男子們牽製住，與景帝纏鬥的那名為首少年眼神一凜，徑直將長刀朝景帝丟去，景帝連忙後閃避開，誰知那少年竟是虛晃一招，身體迅速上前，手臂旋轉，霍地露出腕上袖箭，那箭矢鋒利小巧，寒芒如星。
袖箭隻有一發。
少年不顧空門大開，力求一擊必中。
“皇帝！”
“陛下！”
眾嬪妃紛紛驚叫。文妃趁機撿起地上掉落的尖刀，用盡全力朝少年後背刺去，少年不避不躲，尖刀直接刺穿胸口，濺起飛揚血花，與此同時，食指準確扣動暗器，袖箭飛出。
“噗！”
箭矢刺入血肉，發出一聲悶響。
電光火石間，滿室繚亂的光影如同金秋紛紛揚揚的黃葉般落了滿眼，片刻暈眩後，隻剩下一道柔軟明亮的身影緩緩倒落懷中。
“愛妃？愛妃！”
景帝不可置信地望著懷裏替他擋下致命一擊的女子。
“陛下……陛下可無恙？”
柳賢妃倒在景帝懷裏，胸口劇痛如潮水般逐漸沒過她的神智。眼前的世界黑了下來，搖曳的燈火也都看不見了，在這片空洞無聲的冰冷中，隻剩她眼前這張再熟悉不過的男子容顏，依舊奪目耀眼如空中的太陽。
於是她伸出手，想去觸摸生命中唯一的光。
“母妃！母妃你怎麽了？你看看月兒呀！”
淑月撲上前來搖晃母親手臂。可母親像是看不見她，依舊失神地抬著手，五指張開，指尖對著天空，似乎想要竭力抓住什麽稍縱即逝的東西。
“愛妃！愛妃你振作一些……”
“咳咳……咳咳咳……”柳賢妃咳出血沫，她胸口血窟窿裏緩緩滲出墨綠色。
袖箭有毒！
景帝手指顫抖得幾乎攬不住懷中女子，他用力握住柳楚楚那隻茫然伸出的手，與她五指緊扣，將女子虛弱無力的身體按入自己懷中。
“楚楚，別怕……朕在這裏……別怕……”
懷中女子進入了無意識的抽搐。她嘴唇觸碰他的脖頸，是暖的，就像無數個日夜她曾伏在他肩頭與他耳鬢廝磨那樣親昵。
她是那樣嬌縱任性的一個人，從少女時期就陪伴在他身側，見過他所有不堪的與榮耀的時刻，她也知道她在他心中的地位，因此總是有恃無恐地任性，就連王皇後的麵子都不給。他也以為她就會這樣一直長長久久地陪伴他，隻要他不厭棄，她就會一直守在朱雀殿中帶著她的一雙女兒等待他的禦駕。
旭日東升，日落西沉。
她會取下華麗頭冠，烏黑如墨的長發似上好的綢緞般垂落耳後，她光著腳，踩過光滑的木地板，如歡唿雀躍的鳥兒般撲入他的懷裏，嬌嗔道一聲：陛下怎麽又來遲了？
如果說，在年輕的帝王二十多年的歲月中曾在乎過什麽人，除了與他血脈相連的至親，便是這位出身平平卻讓他踏實心安的女子。
墜入黑暗前的最後一刻，柳楚楚感覺到了額頭上滴落的淚水。
是炙熱的，滾燙的。
陛下也會哭麽？是為了她，哭了麽？
她痛得緊，也歡喜得緊，巨大的喜悅如潮水般將她淹沒，她覺得自己似被海浪卷入了最深處，朝深淵墜去時，看見的卻是上空那輪永遠燦爛溫暖的太陽。
“陛下……”
陛下，臣妾算不算，得到了您的真心？那這顆真心就交給臣妾帶走可好，您可不許……再將它輕易給旁人了。
“母妃！母妃！”
柳賢妃的手無力滑落。
“轟隆！”
與此同時，一扇沉重的帷幔忽然從上方轟然落下，正巧擋在景帝與其餘刺客中間。
“陛下！這裏！”
塵土飛揚，一道清潤女聲刺破喧囂準確鑽入景帝耳中。
他驀地迴頭，隻見烏泱泱人群中，黛青圓領束腰宮裝的少女亭亭而立，眼神清淩，手裏還握著剛剪斷繩索的剪刀。
“照夜？”
景帝不再遲疑，放下柳賢妃屍身，迅速抱起淑月朝席麵處奔來。
轟隆隆，又是幾聲悶響。陳照夜動作迅速，隨著繩索斷開，不斷有帷幔從宴廳上方掉落，那布料上似乎還沾了令人視線不清的粉末，帷幔落地，器皿脆響，灰塵四濺。
趁場麵混亂，陳照夜與文妃貼身宮女迅速指揮青蕪宮人將太後與眾嬪妃女眷聚到一處。
見景帝轉危為安，禮王會意，也帶著眾人湧向這邊，由陳照夜帶著女眷先行，宗室眾子弟斷後，從宴廳快速退出。
“這邊！”陳照夜再令宮人推開屏風，後麵露出一條不起眼的碎石小路，順著小樓後門延伸而出，直通青蕪宮北偏殿。
“關上殿門！”
木樨帶著衛茉與淑寧早先一步等在偏殿中，陳照夜便令宮人關門。青蕪宮人訓練有素，關閉殿門後又推來桌椅博古架擋住。
“照夜，照夜，我們現在算是安全了麽？”蕭知驚魂未定。
“還算不得完全安全，娘娘莫怕，他們暫時攻不進來。”
杜雨微年紀雖小，神色還算鎮定。“照夜，”她道，“你是刻意在宴廳那裏做了機關？”
陳照夜朝杜雨微福了福身，見景帝與太後也看向自己，幹脆說得詳細一些：“是，大皇子生辰邀請民間戲班入宮，奴婢想著，戲班那邊有趙王與教坊司負責，奴婢不可越俎代庖，但也需盡力保證陛下與娘娘安全。奴婢也不懂別的，隻能在這席麵上稍稍做些文章，想著萬一發生什麽事情，可以稍稍爭取些時間……卻沒想到如今真的用上了。這座北偏殿與青蕪宮其他宮室相互獨立，與宴會小樓隻有一座花園之隔，奴婢便讓宮人提前清理了花木，從後門那裏多布置出一條小路，”
“的確妥帖，不愧是祁溪看中的人。”景帝讚許點頭。
太後畢竟上了年紀，氣息有些不穩，陳照夜上前攙扶太後，請她到旁邊塌上歇息。
“太後娘娘受驚了，請先休息一番吧。”
“無礙。”太後擺手，上前看景帝，“皇帝怎麽樣？傷得重不重？”
“讓母後擔心了。”景帝發冠淩亂，鼻子上也沾了些灰塵，衣擺被撕裂好幾處，看上去頗為狼狽。
“賢妃高義，皇帝千萬保重身體，才不算辜負她這份苦心。”
衛茉聽太後如此說，先是一愣，再看到哭泣不已的淑月，很快明白過來柳賢妃多半兇多吉少了。她輕輕歎了口氣，掏出絲帕，為景帝包紮起手腕上的傷口。
“茉兒……”景帝眼眶紅了紅，嗓音沙啞，“是朕的過失。”
“允堂不必自責，古往今來，謀權篡位者總要找一些冠冕堂皇的理由，或是想方設法借刀殺人。皇帝親政數年，一直風調雨順，難得發生了災禍，處理生疏也是情有可原。再說了，延誤賑災的是哀家的那些侄子，若說過失，哀家的責任不比你小。待此事過去，允堂不必顧及哀家麵子，該怎麽處置便怎麽處置吧。”
太後一口氣說了許多，仿佛疲憊至極，她平複氣息，目光緩緩轉向殿中指揮青蕪宮人氣定神閑的陳照夜，眼神微動。
“你的婢女倒是聽她的話。”太後又看向文妃。
祁瀾剛要說話，太後抿唇笑笑，道：“也不奇怪，她是快要嫁入你們祁家的人了……你很是勇敢，剛才那一擊，倒讓哀家想起了當年祁老國公的風範。”
“當年……”太後微眯起眼睛，“青蕪宮裏也曾出過這樣的鬧劇。”
“鬧劇？”
成帝在位時，南邊藩國假意為宣貴妃生辰獻禮，借機行刺。
那時是在青蕪宮正殿上，獻舞美女從發髻中拔出藏匿的利器，朝殿上端坐的成帝衝去。是宣貴妃令人割斷機關，從殿堂上方掉落捕網，將刺客困入其中。
“你今日這番手段，倒與當年的宣貴妃如出一轍。”
刀光劍影中，似是有人高喊。
“他們給的賑災糧都是些沙石樹皮，我爹娘都是被活活餓死的，今日我便要替他們報仇！”又有道稍稚嫩的嗓音聲嘶力竭道。
聞聲，十幾名刺客眉宇間露出悲憤之色，下手更加毫不留情，禮王與宗室子弟手中拿的不過是桌椅木棒，眼看就要抵擋不住。
“怎麽辦，怎麽辦啊……”其餘女眷哪裏見過這等場麵，紛紛縮在太後身側瑟瑟發抖。
“烏合之眾何以將皇室逼迫至此？”太後不動如山，“怕什麽？幕後之人拚的不過是這一時的機會，待到皇城禁軍反應過來，自當入內救駕。”
“是，是……臣妾聽太後娘娘的……”那命婦唯唯諾諾道。
這滿宮的皇親國戚在風調雨順中度過了十餘年，早就忘記了這座王朝是在兵刃廝殺中建立而起的。如今的大周無外敵壓境，也無外戚專權，滿座宗室年輕一輩唯禮王稍有英姿，其餘的都在貴族奢靡生活中逐漸失掉了棱角，可那些碌碌無為的外表下，當真都是一顆無欲無求隻想安穩度日的心思麽？
民間戲班的這些刺客顯然也明白時機不待人，眼看夥伴被宗室男子們牽製住，與景帝纏鬥的那名為首少年眼神一凜，徑直將長刀朝景帝丟去，景帝連忙後閃避開，誰知那少年竟是虛晃一招，身體迅速上前，手臂旋轉，霍地露出腕上袖箭，那箭矢鋒利小巧，寒芒如星。
袖箭隻有一發。
少年不顧空門大開，力求一擊必中。
“皇帝！”
“陛下！”
眾嬪妃紛紛驚叫。文妃趁機撿起地上掉落的尖刀，用盡全力朝少年後背刺去，少年不避不躲，尖刀直接刺穿胸口，濺起飛揚血花，與此同時，食指準確扣動暗器，袖箭飛出。
“噗！”
箭矢刺入血肉，發出一聲悶響。
電光火石間，滿室繚亂的光影如同金秋紛紛揚揚的黃葉般落了滿眼，片刻暈眩後，隻剩下一道柔軟明亮的身影緩緩倒落懷中。
“愛妃？愛妃！”
景帝不可置信地望著懷裏替他擋下致命一擊的女子。
“陛下……陛下可無恙？”
柳賢妃倒在景帝懷裏，胸口劇痛如潮水般逐漸沒過她的神智。眼前的世界黑了下來，搖曳的燈火也都看不見了，在這片空洞無聲的冰冷中，隻剩她眼前這張再熟悉不過的男子容顏，依舊奪目耀眼如空中的太陽。
於是她伸出手，想去觸摸生命中唯一的光。
“母妃！母妃你怎麽了？你看看月兒呀！”
淑月撲上前來搖晃母親手臂。可母親像是看不見她，依舊失神地抬著手，五指張開，指尖對著天空，似乎想要竭力抓住什麽稍縱即逝的東西。
“愛妃！愛妃你振作一些……”
“咳咳……咳咳咳……”柳賢妃咳出血沫，她胸口血窟窿裏緩緩滲出墨綠色。
袖箭有毒！
景帝手指顫抖得幾乎攬不住懷中女子，他用力握住柳楚楚那隻茫然伸出的手，與她五指緊扣，將女子虛弱無力的身體按入自己懷中。
“楚楚，別怕……朕在這裏……別怕……”
懷中女子進入了無意識的抽搐。她嘴唇觸碰他的脖頸，是暖的，就像無數個日夜她曾伏在他肩頭與他耳鬢廝磨那樣親昵。
她是那樣嬌縱任性的一個人，從少女時期就陪伴在他身側，見過他所有不堪的與榮耀的時刻，她也知道她在他心中的地位，因此總是有恃無恐地任性，就連王皇後的麵子都不給。他也以為她就會這樣一直長長久久地陪伴他，隻要他不厭棄，她就會一直守在朱雀殿中帶著她的一雙女兒等待他的禦駕。
旭日東升，日落西沉。
她會取下華麗頭冠，烏黑如墨的長發似上好的綢緞般垂落耳後，她光著腳，踩過光滑的木地板，如歡唿雀躍的鳥兒般撲入他的懷裏，嬌嗔道一聲：陛下怎麽又來遲了？
如果說，在年輕的帝王二十多年的歲月中曾在乎過什麽人，除了與他血脈相連的至親，便是這位出身平平卻讓他踏實心安的女子。
墜入黑暗前的最後一刻，柳楚楚感覺到了額頭上滴落的淚水。
是炙熱的，滾燙的。
陛下也會哭麽？是為了她，哭了麽？
她痛得緊，也歡喜得緊，巨大的喜悅如潮水般將她淹沒，她覺得自己似被海浪卷入了最深處，朝深淵墜去時，看見的卻是上空那輪永遠燦爛溫暖的太陽。
“陛下……”
陛下，臣妾算不算，得到了您的真心？那這顆真心就交給臣妾帶走可好，您可不許……再將它輕易給旁人了。
“母妃！母妃！”
柳賢妃的手無力滑落。
“轟隆！”
與此同時，一扇沉重的帷幔忽然從上方轟然落下，正巧擋在景帝與其餘刺客中間。
“陛下！這裏！”
塵土飛揚，一道清潤女聲刺破喧囂準確鑽入景帝耳中。
他驀地迴頭，隻見烏泱泱人群中，黛青圓領束腰宮裝的少女亭亭而立，眼神清淩，手裏還握著剛剪斷繩索的剪刀。
“照夜？”
景帝不再遲疑，放下柳賢妃屍身，迅速抱起淑月朝席麵處奔來。
轟隆隆，又是幾聲悶響。陳照夜動作迅速，隨著繩索斷開，不斷有帷幔從宴廳上方掉落，那布料上似乎還沾了令人視線不清的粉末，帷幔落地，器皿脆響，灰塵四濺。
趁場麵混亂，陳照夜與文妃貼身宮女迅速指揮青蕪宮人將太後與眾嬪妃女眷聚到一處。
見景帝轉危為安，禮王會意，也帶著眾人湧向這邊，由陳照夜帶著女眷先行，宗室眾子弟斷後，從宴廳快速退出。
“這邊！”陳照夜再令宮人推開屏風，後麵露出一條不起眼的碎石小路，順著小樓後門延伸而出，直通青蕪宮北偏殿。
“關上殿門！”
木樨帶著衛茉與淑寧早先一步等在偏殿中，陳照夜便令宮人關門。青蕪宮人訓練有素，關閉殿門後又推來桌椅博古架擋住。
“照夜，照夜，我們現在算是安全了麽？”蕭知驚魂未定。
“還算不得完全安全，娘娘莫怕，他們暫時攻不進來。”
杜雨微年紀雖小，神色還算鎮定。“照夜，”她道，“你是刻意在宴廳那裏做了機關？”
陳照夜朝杜雨微福了福身，見景帝與太後也看向自己，幹脆說得詳細一些：“是，大皇子生辰邀請民間戲班入宮，奴婢想著，戲班那邊有趙王與教坊司負責，奴婢不可越俎代庖，但也需盡力保證陛下與娘娘安全。奴婢也不懂別的，隻能在這席麵上稍稍做些文章，想著萬一發生什麽事情，可以稍稍爭取些時間……卻沒想到如今真的用上了。這座北偏殿與青蕪宮其他宮室相互獨立，與宴會小樓隻有一座花園之隔，奴婢便讓宮人提前清理了花木，從後門那裏多布置出一條小路，”
“的確妥帖，不愧是祁溪看中的人。”景帝讚許點頭。
太後畢竟上了年紀，氣息有些不穩，陳照夜上前攙扶太後，請她到旁邊塌上歇息。
“太後娘娘受驚了，請先休息一番吧。”
“無礙。”太後擺手，上前看景帝，“皇帝怎麽樣？傷得重不重？”
“讓母後擔心了。”景帝發冠淩亂，鼻子上也沾了些灰塵，衣擺被撕裂好幾處，看上去頗為狼狽。
“賢妃高義，皇帝千萬保重身體，才不算辜負她這份苦心。”
衛茉聽太後如此說，先是一愣，再看到哭泣不已的淑月，很快明白過來柳賢妃多半兇多吉少了。她輕輕歎了口氣，掏出絲帕，為景帝包紮起手腕上的傷口。
“茉兒……”景帝眼眶紅了紅，嗓音沙啞，“是朕的過失。”
“允堂不必自責，古往今來，謀權篡位者總要找一些冠冕堂皇的理由，或是想方設法借刀殺人。皇帝親政數年，一直風調雨順，難得發生了災禍，處理生疏也是情有可原。再說了，延誤賑災的是哀家的那些侄子，若說過失，哀家的責任不比你小。待此事過去，允堂不必顧及哀家麵子，該怎麽處置便怎麽處置吧。”
太後一口氣說了許多，仿佛疲憊至極，她平複氣息，目光緩緩轉向殿中指揮青蕪宮人氣定神閑的陳照夜，眼神微動。
“你的婢女倒是聽她的話。”太後又看向文妃。
祁瀾剛要說話，太後抿唇笑笑，道：“也不奇怪，她是快要嫁入你們祁家的人了……你很是勇敢，剛才那一擊，倒讓哀家想起了當年祁老國公的風範。”
“當年……”太後微眯起眼睛，“青蕪宮裏也曾出過這樣的鬧劇。”
“鬧劇？”
成帝在位時，南邊藩國假意為宣貴妃生辰獻禮，借機行刺。
那時是在青蕪宮正殿上，獻舞美女從發髻中拔出藏匿的利器，朝殿上端坐的成帝衝去。是宣貴妃令人割斷機關，從殿堂上方掉落捕網，將刺客困入其中。
“你今日這番手段，倒與當年的宣貴妃如出一轍。”