“或者說，朕並不想這麽快就讓皇後誕下皇子。”
燭光搖曳，柳賢妃在景帝漆黑如墨的眸子裏看見自己的倒影。
她是陪伴他時間最長的嬪妃，從李允堂還是成帝四皇子開始，看著他一步步走來，最終登上大周帝王的位子。
旁人都說他的皇位是王家給的，是王太後不計前嫌從眾多皇子中選中了生母與她不睦的李允堂，是王家成為四皇子最堅實的後盾，他當感激涕零。
可沒有人喜歡這種永遠被操控的感覺，更何況至高無上的帝王。柳賢妃猜得到，若王璃當真生下皇子，那麽剛出現頹敗之色的王氏子弟又會蠢蠢欲動，壽康宮的那位會像當初推著李允堂那樣再推這位小皇子上位，到那時，景帝又該如何自處？
她柔婉地將頭擱在景帝肩膀，鼻尖輕蹭他的下顎，“陛下，臣妾明白的，臣妾知道您是身不由己……”
景帝反手摟住她，沉沉歎息。
沒有人注意到，錦被下女子恰在此時睜開了眼睛，一滴淚水由眼尾滑落，而她錦被中的手指也用力縮緊。
————
船艙底層，徐婕妤去而複返，有些不耐煩地詢問道：“事情辦得如何？”
幾名嬤嬤點頭哈腰迎上前。
“娘娘且再等等，這位小娘子脾氣倔得很，若能再寬限些時間……”
“再等下去天都要亮了！”徐婕妤低聲喝道，“本宮可是冒著與人撕破臉的風險來的，如果什麽都問不出，本宮無法跟皇後娘娘交代，自然也不會放過你們！”
“是，是……可這小娘子畢竟是宮裏人，老奴幾個實在不敢下狠手……”
“有什麽工夫都使出來吧！這整個後宮都是皇後娘娘的，區區一個宮女算得了什麽？”
老嬤嬤應聲去了。
屋內靠裏的位置，少女雙手雙腳被捆，蜷縮著身體倒在地麵上。
她纖瘦的臉龐已被汗水完全打濕，雙眼半睜半合，嘴唇因為疼痛而不斷顫抖。秋香色短襖被扯開，裏衣被卷至胳膊，露出一截布滿血點子的手臂。
嬤嬤解開捆綁手腕的繩索，把少女已然沒有什麽力氣的手捉起來，抽出一枚銀針，有些憐香惜玉地搖搖頭，道：“唉，我也是逼不得已，姑娘可別怨我……”
“砰！”
屋門被人踢開。
陳照夜仿佛再度置身那片冰冷的池水中。
視線模糊，什麽都看不清楚，隻能感覺周遭冰寒刺骨，流水似刀片般一寸寸切割她的身體。
她好像被兩股力量來迴拉扯，快要被撕裂，安靜如死的水流忽然劇烈翻滾起來，形成了巨大的漩渦，漩渦中有個女聲不斷對她重複：“說啊，是誰指使你的，說……是不是淑妃？是淑妃對不對？”
淑妃是誰？
她疼得張不了口。池水爭先恐後往她的鼻子裏鑽，又冷又痛，她無法思考，隱隱約約記起自己的確是有個做嬪妃的主子，雍容華貴，如禦花園盛放的牡丹。
不能背叛。
即使神誌不清，她依然知道不能依照那個蠱惑人心的聲音往下說。
“不是。”
隨後是一陣更劇烈的疼痛。
她忍不住痛唿出聲，手指好像被烈火炙烤，疼得五髒六腑都要碎裂。那片池水一會寒冷如冰潭，一會又如同滾燙如油烹，她難受得大口喘息，直至——
有人將她溫柔抱起。
陳照夜嗅到了一股清淺的鬆木香，並感受到那人胸膛的溫熱跳動。
“這是趙王妃的意思？還是皇後娘娘的旨意？”
徐婕妤怔怔看著麵前古玉色常服的男子，長身玉立，眉眼清冷，如山頂經年不化的雪。
“祁大人。”
祁溪毫不避嫌地抱著昏迷中的少女，嗓音極冷。
徐婕妤是聽過他二人事情的，可過了那麽久，還沒見祁溪把人納進門，便隻當那清高自持的太傅隻是一時興起，或是不想讓辰國皇子太過囂張。
現下看來……好像不是那麽迴事。
她在祁溪的眼神裏感受到了殺意。
“這……皇後娘娘統轄六宮，臣妾做的，自然是替皇後娘娘分憂的事。”徐婕妤臉上三分愧疚，七分無奈，避重就輕。
“辛苦婕妤。”
兩扇木門被侍衛拉開，祁溪懷中抱著陳照夜，黎明時分的晨光透過男子衣衫縫隙傾斜落入屋中，他的袖擺被風灌滿，步伐邁得穩健，甚至連一句多餘的話都懶得對徐婕妤說。
“太傅迴來了，那、那陛下也……”徐婕妤第一次顯出驚慌失措的神態，祁溪已經走遠，她提著裙擺急追上靠後的一名侍衛，問道，“陛下與趙王也迴來了？”
“迴稟娘娘，陛下此刻正在皇後娘娘屋中。”
“本宮就不該聽信你的話！”
徐婕妤咬牙切齒，轉而迴身欲找照花泄憤，可屋內隻有那些個嬤嬤麵麵相覷。
“那個醫女呢？”
“剛才還在這的……興許是、是嚇破膽跑了吧？”石青衣衫的嬤嬤道。
“跑了？本宮還沒找她算賬呢，她居然跑了？這畫舫就這麽大，本宮倒要看看她能躲到什麽時候！”
徐婕妤強迫自己鎮定下來，她是替皇後出頭，隻要皇後願意說提審陳照夜是遵照她的意思，自己就還有辦法轉圜。
——
祁溪將人放在床榻上。
少女白淨秀麗的臉因為疼痛而布滿了汗水，頭發一撮撮地黏在額頭上。
祁溪拿過帕子替她擦拭，興許由於沒有再被針紮了，昏迷中的陳照夜漸漸放鬆下來。祁溪撫平她蜷縮的手指，繼而看到衣袖下那些還在滲血的針口，眉頭緊皺，準備出去拿藥膏。
“娘娘……娘娘……”
“嗯？你說什麽？”祁溪俯下身，陳照夜口中喃喃著破碎的句子，他聽不清楚。
“貴妃娘娘……”
祁溪眼神震顫，指尖因為緊張而變得冰涼。心中埋藏已久的、讓人難以置信的那個猜測如同春日的嫩芽即將破土。
他把神誌不清的少女抱起來，讓她以較為舒適的姿勢靠在自己胸口，嘴唇湊在她小巧玲瓏的耳垂邊，顫聲問道：“姑娘是誰？”
“青蕪宮掌事。”
那株嫩芽終於帶著鮮活綠意與十多年刻骨的思念穿破土壤，迎著春風雨露舒展身軀，迅速生長。
祁溪仿佛再度迴到那年禦花園中，陽光刺得人睜不開眼睛，有人背光緩步向他走來，他聽見自己如擂的心跳聲。
“我就知道是你。”
“你迴來了。”
燭光搖曳，柳賢妃在景帝漆黑如墨的眸子裏看見自己的倒影。
她是陪伴他時間最長的嬪妃，從李允堂還是成帝四皇子開始，看著他一步步走來，最終登上大周帝王的位子。
旁人都說他的皇位是王家給的，是王太後不計前嫌從眾多皇子中選中了生母與她不睦的李允堂，是王家成為四皇子最堅實的後盾，他當感激涕零。
可沒有人喜歡這種永遠被操控的感覺，更何況至高無上的帝王。柳賢妃猜得到，若王璃當真生下皇子，那麽剛出現頹敗之色的王氏子弟又會蠢蠢欲動，壽康宮的那位會像當初推著李允堂那樣再推這位小皇子上位，到那時，景帝又該如何自處？
她柔婉地將頭擱在景帝肩膀，鼻尖輕蹭他的下顎，“陛下，臣妾明白的，臣妾知道您是身不由己……”
景帝反手摟住她，沉沉歎息。
沒有人注意到，錦被下女子恰在此時睜開了眼睛，一滴淚水由眼尾滑落，而她錦被中的手指也用力縮緊。
————
船艙底層，徐婕妤去而複返，有些不耐煩地詢問道：“事情辦得如何？”
幾名嬤嬤點頭哈腰迎上前。
“娘娘且再等等，這位小娘子脾氣倔得很，若能再寬限些時間……”
“再等下去天都要亮了！”徐婕妤低聲喝道，“本宮可是冒著與人撕破臉的風險來的，如果什麽都問不出，本宮無法跟皇後娘娘交代，自然也不會放過你們！”
“是，是……可這小娘子畢竟是宮裏人，老奴幾個實在不敢下狠手……”
“有什麽工夫都使出來吧！這整個後宮都是皇後娘娘的，區區一個宮女算得了什麽？”
老嬤嬤應聲去了。
屋內靠裏的位置，少女雙手雙腳被捆，蜷縮著身體倒在地麵上。
她纖瘦的臉龐已被汗水完全打濕，雙眼半睜半合，嘴唇因為疼痛而不斷顫抖。秋香色短襖被扯開，裏衣被卷至胳膊，露出一截布滿血點子的手臂。
嬤嬤解開捆綁手腕的繩索，把少女已然沒有什麽力氣的手捉起來，抽出一枚銀針，有些憐香惜玉地搖搖頭，道：“唉，我也是逼不得已，姑娘可別怨我……”
“砰！”
屋門被人踢開。
陳照夜仿佛再度置身那片冰冷的池水中。
視線模糊，什麽都看不清楚，隻能感覺周遭冰寒刺骨，流水似刀片般一寸寸切割她的身體。
她好像被兩股力量來迴拉扯，快要被撕裂，安靜如死的水流忽然劇烈翻滾起來，形成了巨大的漩渦，漩渦中有個女聲不斷對她重複：“說啊，是誰指使你的，說……是不是淑妃？是淑妃對不對？”
淑妃是誰？
她疼得張不了口。池水爭先恐後往她的鼻子裏鑽，又冷又痛，她無法思考，隱隱約約記起自己的確是有個做嬪妃的主子，雍容華貴，如禦花園盛放的牡丹。
不能背叛。
即使神誌不清，她依然知道不能依照那個蠱惑人心的聲音往下說。
“不是。”
隨後是一陣更劇烈的疼痛。
她忍不住痛唿出聲，手指好像被烈火炙烤，疼得五髒六腑都要碎裂。那片池水一會寒冷如冰潭，一會又如同滾燙如油烹，她難受得大口喘息，直至——
有人將她溫柔抱起。
陳照夜嗅到了一股清淺的鬆木香，並感受到那人胸膛的溫熱跳動。
“這是趙王妃的意思？還是皇後娘娘的旨意？”
徐婕妤怔怔看著麵前古玉色常服的男子，長身玉立，眉眼清冷，如山頂經年不化的雪。
“祁大人。”
祁溪毫不避嫌地抱著昏迷中的少女，嗓音極冷。
徐婕妤是聽過他二人事情的，可過了那麽久，還沒見祁溪把人納進門，便隻當那清高自持的太傅隻是一時興起，或是不想讓辰國皇子太過囂張。
現下看來……好像不是那麽迴事。
她在祁溪的眼神裏感受到了殺意。
“這……皇後娘娘統轄六宮，臣妾做的，自然是替皇後娘娘分憂的事。”徐婕妤臉上三分愧疚，七分無奈，避重就輕。
“辛苦婕妤。”
兩扇木門被侍衛拉開，祁溪懷中抱著陳照夜，黎明時分的晨光透過男子衣衫縫隙傾斜落入屋中，他的袖擺被風灌滿，步伐邁得穩健，甚至連一句多餘的話都懶得對徐婕妤說。
“太傅迴來了，那、那陛下也……”徐婕妤第一次顯出驚慌失措的神態，祁溪已經走遠，她提著裙擺急追上靠後的一名侍衛，問道，“陛下與趙王也迴來了？”
“迴稟娘娘，陛下此刻正在皇後娘娘屋中。”
“本宮就不該聽信你的話！”
徐婕妤咬牙切齒，轉而迴身欲找照花泄憤，可屋內隻有那些個嬤嬤麵麵相覷。
“那個醫女呢？”
“剛才還在這的……興許是、是嚇破膽跑了吧？”石青衣衫的嬤嬤道。
“跑了？本宮還沒找她算賬呢，她居然跑了？這畫舫就這麽大，本宮倒要看看她能躲到什麽時候！”
徐婕妤強迫自己鎮定下來，她是替皇後出頭，隻要皇後願意說提審陳照夜是遵照她的意思，自己就還有辦法轉圜。
——
祁溪將人放在床榻上。
少女白淨秀麗的臉因為疼痛而布滿了汗水，頭發一撮撮地黏在額頭上。
祁溪拿過帕子替她擦拭，興許由於沒有再被針紮了，昏迷中的陳照夜漸漸放鬆下來。祁溪撫平她蜷縮的手指，繼而看到衣袖下那些還在滲血的針口，眉頭緊皺，準備出去拿藥膏。
“娘娘……娘娘……”
“嗯？你說什麽？”祁溪俯下身，陳照夜口中喃喃著破碎的句子，他聽不清楚。
“貴妃娘娘……”
祁溪眼神震顫，指尖因為緊張而變得冰涼。心中埋藏已久的、讓人難以置信的那個猜測如同春日的嫩芽即將破土。
他把神誌不清的少女抱起來，讓她以較為舒適的姿勢靠在自己胸口，嘴唇湊在她小巧玲瓏的耳垂邊，顫聲問道：“姑娘是誰？”
“青蕪宮掌事。”
那株嫩芽終於帶著鮮活綠意與十多年刻骨的思念穿破土壤，迎著春風雨露舒展身軀，迅速生長。
祁溪仿佛再度迴到那年禦花園中，陽光刺得人睜不開眼睛，有人背光緩步向他走來，他聽見自己如擂的心跳聲。
“我就知道是你。”
“你迴來了。”