夕陽西下，太陽即將隱於山峰之後，血紅色的餘暉，映紅了半邊天空。
坡頂外側，林宗澤、許山海二人，並肩而立，望著遠處的操練場。
許山海原本以為林宗澤帶的人馬，能在午後趕到山寨，誰知，一直等到太陽快偏西，他們才姍姍來遲。從這一點便能看出，許山海對行軍打仗之事，尚有欠缺。
正常來說，大隊人馬行軍，一天能走三十裏已經算是軍中精銳。林宗澤帶著近千人馬，一早從州城出發，用了四個時辰趕到山寨，已經可以用神速來形容。
要知道，這近千的人馬，大多數是沒有任何經驗的流民。別說操練隊列，幾天前，這些人甚至連站久一點的力氣都沒有。
隊伍當中，五百多人是這些日子從城外流民當中招募而來，另外還有數十個各行各業的工匠。剩餘的則是，徐子晉擊垮南寧府兩處巡檢後，在返迴的路上，在途中的兩個鎮上招募的人員。
那兩個鎮子，在之前陳茂深帶人路過時，被官軍洗劫過一番。得知徐子晉他們擊敗了官軍，並且趕跑了巡檢，鎮上和周邊村子的人，丟下已經焚毀的家園，紛紛加入到了他的隊伍中。
兩方人員一匯合，州城外的營寨即刻熱鬧起來，吃了幾天飽飯之後，營寨中開始出現了打架鬥毆以及各種糾紛。
發現情況不對，林宗澤第一時間便決定，把這些人拉迴山寨，好好操練他們，省得他們整天無所事事，徒生事端。
“看來我還是有些操之過急了，突然弄這麽多新人迴來，隻想著把他們操練起來，卻忘了，哪有足夠的人手來教他們。”沉默半晌，林宗澤幽幽的說了一句，不知他是自言自語，還是說給身邊的許山海聽。
也難怪林宗澤會發出如此感歎，方才，光是把這些人安置進王恩祖提前蓋的木屋過程中，就狀況頻出，整個場麵差點失控。
“要不從州城調一些有經驗的人手迴來？”許山海接了一句。
林宗澤背著手，搖了搖頭：“州城那邊隻留了二三百人，再調人手，就變空城了。”
“我都想把大錘叫迴來了，讓他把鐵窯那邊放一放。”轉身，林宗澤看了許山海一眼，他這句話明擺著是在試探許山海，因為，把楚文勇留在鐵窯，是許山海做的決定。
“鐵窯剛拿下來不久，諸事皆未理順，大錘一走，肯定要亂套。再說了，光大錘一個人迴來，也於事無補。”許山海還指望楚文勇能盡快讓鐵窯運轉起來，現在林宗澤想把他叫迴來，許山海自然不願意。
“之前是地盤小，人少。現在地盤有了，人也招了，真正能派上用場的又不夠了。著實令人頭痛！”林宗澤皺了皺眉。
實話實說，舉義旗的時候，林宗澤根本沒想到那麽多，總覺得，帶著一幫弟兄，振臂高唿，之後的一切便會水到渠成。可是，事情發展到今天這個局麵，他越發感到力不從心。
州城拿下了，可根本找不出適當的人手去治理。新人招迴來了，又發現沒有足夠的老兵能協助，把他們操練起來。
本來隊伍壯大，能用的人手就捉襟見肘，誰曾想，又出了趙立群那一檔子事，成了林宗澤心中隱隱的一根刺。勝利一場接著一場，隊伍也越來越壯大，可身邊能用之人不增反減，林宗澤心中怎能舒暢？
“老哥，我倒有個想法，你要不要聽聽？”許山海拉著林宗澤的衣袖，靠著樹幹坐下。
“老弟，有什麽你就直接，我們倆沒那麽多彎彎繞。”林宗澤一聽，許山海有想法，頓時來了精神。
“把那些之前有從軍經曆之人挑出來，每人帶一個五十人的小隊。”
未等許山海說完，林宗澤便搶過了話頭：“老弟啊！你不知道，除了子晉，其他人之前在都是最普通的軍漢，他們去當小隊長可以，但是，要操練新人，他們沒那個能耐啊！”
“並且，瘋子、妖鬼、何一手這些人，各有所長，之前在軍中他們也不是帶兵之人。”
“老哥，莫急！你聽我說完嘛！”看到林宗澤著急的模樣，許山海笑了起來，拍了拍他的手臂。
“讓那些弟兄們當小隊長，不是要他們去操練新人，而是讓他們的帶好隊伍，不出亂子。至於操練新人嘛……”許山海看了林宗澤一眼，故意賣了個關子。
“誰來操練新人？”林宗澤果然沒忍住，追問道。
“俘虜！”許山海口中輕吐兩個字。
“俘虜？你是說讓俘虜來操練新人？”林宗澤難以置信的盯著許山海。
沒有說話，許山海堅定的點點頭。
“老弟，你真是個鬼才！連這種手段都能想出來。”好一會兒，林宗澤才憋出了這麽一句，不知道是在誇許山海，還是在譏諷。
“挑什麽樣的俘虜？如果那些俘虜不願意幹呢？或者是他們答應幹，卻敷衍了事，出工不出力呢？”或許是在心中權衡了許山海的想法，林宗澤又急切的追問道。
“從俘虜中挑出伍長以上之人，每個小隊安排二至三人，專司操練之事。小隊的行動還是聽令於小隊長。”許山海伸出一根手指。
“其二，可以告訴那些俘虜，隻要願意幹，他們的身份與一般人無二，吃穿用度與我們一致，表現優異者，三個月後便放他們迴家，可自行離開。”許山海伸出兩根手指。
“其三，如果他們膽敢陽奉陰違，那麽就與其他不願意幹的人，一起丟去鐵窯，下洞挖礦！”說到這裏，許山海的臉上，浮現一片肅殺之氣。
“他們能操練好新人？”林宗澤喃喃的說道，既像是在問許山海，又像是在自言自語。
“‘明軍不滿餉，滿餉不可敵’，這句話，老哥你在遼東多年，不會沒聽過吧？那些人有沒有真本事，前些日子的仗打下來，我想你應該清楚。”
“官軍之所以戰力不佳，在乎於軍心、在乎於士氣，而不是那些軍漢無能，但是，眼下官軍至上而下都糜爛至極，又怎能打勝仗？”這些話，許山海相信林宗澤能聽懂，因為，軍中的齷齪，林宗澤親身體會過，比他更清楚。
“嗯！”林宗澤應了一聲，然後失神的一直點著頭，不再說話。
好一會兒，林宗澤突然清醒過來，一言不發，轉身便匆匆離去。
天色已晚，山寨中被濃濃的夜色籠罩，一枝枝火把點了起來。隨著近千新人的來到，山寨中相比往日，更加的喧囂。
坡頂的篝火早就點燃，周圈圍滿了剛從溪流中爬起來的人。隨著天氣一天比一天熱，落日後，跳進溪流中清洗一番，已經成了很多人每日的例行之事。
篝火不遠處，臨時搬來的幾束柴草上，坐著許山海、沈南秋、吳立峰。在他們麵前，放著一小壇酒，吳立峰的鬥笠翻轉著放在地上，鬥笠裏麵一隻被烤的金黃油亮的野雞。
隻見沈南秋專注的啃著手中的雞腿，因為個子矮，坐在柴草束上的她，雙腳離地，不停地晃蕩著。
一顰一笑、一舉一動，無不在透露著她心中的喜悅，因為她朝思夜想的先生哥哥迴來了。
一旁的許山海、吳立峰壓低了聲音閑聊著，畢竟在兩人分開的半個多月中，各自都經曆了許多。
兩人麵前壇中的水酒，被吳立峰一人喝了一大半，許山海則是偶爾喝上一口，權當是解渴。
從如何拿下鐵窯，又意外的抓獲一個太監，再到趙立群與林宗澤起衝突，知州被呂耀輝活活嚇死。許山海娓娓道來，吳立峰則聽得如癡如醉。
就連專心啃雞腿的沈南秋，聽到最後，也滿臉傲嬌的插話：“我先生哥哥最了不起，能文能武，之前幾次對上官府的人，全靠先生哥哥方能取勝，就連林大哥的命都是他救下來的！”
“亂說！”許山海故意虎起臉，阻止她繼續說下去。
“南秋才沒胡說，這都是金枝告訴我的，她說，救傷所那邊都傳遍了，就連何大夫都誇你是奇人。”沈南秋麵帶委屈，嘟起嘴小聲的辯解道。
許山海對她一直都和顏悅色，忽然間被他兇一句，沈南秋滿肚子的委屈，她不明白，為什麽誇許山海還要被兇。
“我們能有今天，主要還是你林大哥和諸多弟兄的功勞，我隻是跟在後麵搖旗呐喊，微不足道。”看到沈南秋委屈的表情，許山海隻好放低了聲調說道。
“別人可以說一些好聽的話，但是，你就不要跟著他們瞎起哄了，免得背地裏讓人笑話。”此時的許山海自己也說不清楚為什麽要阻止沈南秋，隻是心中隱隱覺得不妥。
“好了好了，沈姑娘說得也沒錯，小先生，你也別當一迴事，小心嚇著她。”一旁的吳立峰趕忙出來打圓場。
“來~~~沈姑娘，快吃，這裏還有。”說罷，吳立峰伸手，扯下了另一隻雞腿，遞到沈南秋麵前。
“哼！”接過吳立峰遞來的雞腿，沈南秋哼了一聲，故意往外挪了挪，與許山海拉開了一些距離，以示自己的不滿。
這邊吳立峰，見機岔開了話題，說起了許山海離開之後發生的事。從王恩祖殺俘，被李應全、何一手聯手阻止，到鎮上酒鋪掌櫃被處決。
“恩祖殺了俘虜？”聽到王恩祖肆意殺俘，許山海大吃一驚。
“嗯，跟那鐵窯三少爺來的人裏麵，有數十個原本是山賊，狗毛知道後，不知道為何，突然就兇性大發，連著砍了三個人頭，要不是禿子和何一手及時趕到，不知道他要殺多少。”當天晚上，吳立峰跟著呂耀輝也離開了山寨，但這不妨礙他了解事情的經過。
“恩祖殺俘的事，三哥知道嗎？”聯想到之前的趙立群，許山海不免有些擔憂。
“應該不知道，但是，現在他迴來了，禿子他們肯定會說。”吳立峰不以為意，拿起酒壇，又喝了兩口。
許山海的心情有些糟糕，腦子裏又浮現出，之前被押在大牢裏趙立群的模樣，眼見吳立峰遞過來的酒壇，他擺手拒絕。
沉默了一會兒，也不知道許山海想了些什麽，隻聽他輕輕的歎一口氣，隨即，目光落在了吳立峰手中的酒壇上。
“鎮上酒鋪的掌櫃，你們又殺他做甚？”盯著酒壇，許山海忽然問道。
要說王恩祖殺俘，多少還有點理由，畢竟那些人之前是山賊，然後又跟著官軍前來攻打山寨。但是，殺酒鋪掌櫃的，許山海想不出原因何在？
“妖鬼沒告訴你？”這一下輪到吳立峰有些摸不著頭腦了。
“他跟我說過，酒鋪掌櫃的偷偷摸摸給鐵窯三少爺通風報信，可這也犯不著殺人啊？”那天，在去鐵窯的路上，呂耀輝追上許山海之後，說到吳立峰為什麽沒來時，把酒鋪掌櫃的事，與許山海大致說了幾句。
“你不知道，酒鋪掌櫃的不單單隻是給鐵窯三少爺通風報信那麽簡單！官軍洗劫鎮子的時候，酒鋪掌櫃的兩口子，給他們帶路，鎮子周邊許多無辜百姓，因此慘遭毒手。”吳立峰臉色一暗，不停地搖著頭。
“這樣的人不殺，怎麽對得起那些枉死之人？”吳立峰沒告訴許山海，清理時，他在鎮子外麵的樹林中，看到的那幾十具殘缺不全的屍體。
“唉~~~~！”許山海長歎一聲。
“隻可惜，以後沒地方買酒了。”說完，吳立峰抓起酒壇，狠狠的灌了一大口。
剛剛還在說著幾條人命的事，下一句就為以後買不到酒喝而感歎，吳立峰對酒的癡迷，令許山海哭笑不得，很無奈的搖搖頭。
忽然，許山海的眼神定格在不遠，篝火的陰暗處……
坡頂外側，林宗澤、許山海二人，並肩而立，望著遠處的操練場。
許山海原本以為林宗澤帶的人馬，能在午後趕到山寨，誰知，一直等到太陽快偏西，他們才姍姍來遲。從這一點便能看出，許山海對行軍打仗之事，尚有欠缺。
正常來說，大隊人馬行軍，一天能走三十裏已經算是軍中精銳。林宗澤帶著近千人馬，一早從州城出發，用了四個時辰趕到山寨，已經可以用神速來形容。
要知道，這近千的人馬，大多數是沒有任何經驗的流民。別說操練隊列，幾天前，這些人甚至連站久一點的力氣都沒有。
隊伍當中，五百多人是這些日子從城外流民當中招募而來，另外還有數十個各行各業的工匠。剩餘的則是，徐子晉擊垮南寧府兩處巡檢後，在返迴的路上，在途中的兩個鎮上招募的人員。
那兩個鎮子，在之前陳茂深帶人路過時，被官軍洗劫過一番。得知徐子晉他們擊敗了官軍，並且趕跑了巡檢，鎮上和周邊村子的人，丟下已經焚毀的家園，紛紛加入到了他的隊伍中。
兩方人員一匯合，州城外的營寨即刻熱鬧起來，吃了幾天飽飯之後，營寨中開始出現了打架鬥毆以及各種糾紛。
發現情況不對，林宗澤第一時間便決定，把這些人拉迴山寨，好好操練他們，省得他們整天無所事事，徒生事端。
“看來我還是有些操之過急了，突然弄這麽多新人迴來，隻想著把他們操練起來，卻忘了，哪有足夠的人手來教他們。”沉默半晌，林宗澤幽幽的說了一句，不知他是自言自語，還是說給身邊的許山海聽。
也難怪林宗澤會發出如此感歎，方才，光是把這些人安置進王恩祖提前蓋的木屋過程中，就狀況頻出，整個場麵差點失控。
“要不從州城調一些有經驗的人手迴來？”許山海接了一句。
林宗澤背著手，搖了搖頭：“州城那邊隻留了二三百人，再調人手，就變空城了。”
“我都想把大錘叫迴來了，讓他把鐵窯那邊放一放。”轉身，林宗澤看了許山海一眼，他這句話明擺著是在試探許山海，因為，把楚文勇留在鐵窯，是許山海做的決定。
“鐵窯剛拿下來不久，諸事皆未理順，大錘一走，肯定要亂套。再說了，光大錘一個人迴來，也於事無補。”許山海還指望楚文勇能盡快讓鐵窯運轉起來，現在林宗澤想把他叫迴來，許山海自然不願意。
“之前是地盤小，人少。現在地盤有了，人也招了，真正能派上用場的又不夠了。著實令人頭痛！”林宗澤皺了皺眉。
實話實說，舉義旗的時候，林宗澤根本沒想到那麽多，總覺得，帶著一幫弟兄，振臂高唿，之後的一切便會水到渠成。可是，事情發展到今天這個局麵，他越發感到力不從心。
州城拿下了，可根本找不出適當的人手去治理。新人招迴來了，又發現沒有足夠的老兵能協助，把他們操練起來。
本來隊伍壯大，能用的人手就捉襟見肘，誰曾想，又出了趙立群那一檔子事，成了林宗澤心中隱隱的一根刺。勝利一場接著一場，隊伍也越來越壯大，可身邊能用之人不增反減，林宗澤心中怎能舒暢？
“老哥，我倒有個想法，你要不要聽聽？”許山海拉著林宗澤的衣袖，靠著樹幹坐下。
“老弟，有什麽你就直接，我們倆沒那麽多彎彎繞。”林宗澤一聽，許山海有想法，頓時來了精神。
“把那些之前有從軍經曆之人挑出來，每人帶一個五十人的小隊。”
未等許山海說完，林宗澤便搶過了話頭：“老弟啊！你不知道，除了子晉，其他人之前在都是最普通的軍漢，他們去當小隊長可以，但是，要操練新人，他們沒那個能耐啊！”
“並且，瘋子、妖鬼、何一手這些人，各有所長，之前在軍中他們也不是帶兵之人。”
“老哥，莫急！你聽我說完嘛！”看到林宗澤著急的模樣，許山海笑了起來，拍了拍他的手臂。
“讓那些弟兄們當小隊長，不是要他們去操練新人，而是讓他們的帶好隊伍，不出亂子。至於操練新人嘛……”許山海看了林宗澤一眼，故意賣了個關子。
“誰來操練新人？”林宗澤果然沒忍住，追問道。
“俘虜！”許山海口中輕吐兩個字。
“俘虜？你是說讓俘虜來操練新人？”林宗澤難以置信的盯著許山海。
沒有說話，許山海堅定的點點頭。
“老弟，你真是個鬼才！連這種手段都能想出來。”好一會兒，林宗澤才憋出了這麽一句，不知道是在誇許山海，還是在譏諷。
“挑什麽樣的俘虜？如果那些俘虜不願意幹呢？或者是他們答應幹，卻敷衍了事，出工不出力呢？”或許是在心中權衡了許山海的想法，林宗澤又急切的追問道。
“從俘虜中挑出伍長以上之人，每個小隊安排二至三人，專司操練之事。小隊的行動還是聽令於小隊長。”許山海伸出一根手指。
“其二，可以告訴那些俘虜，隻要願意幹，他們的身份與一般人無二，吃穿用度與我們一致，表現優異者，三個月後便放他們迴家，可自行離開。”許山海伸出兩根手指。
“其三，如果他們膽敢陽奉陰違，那麽就與其他不願意幹的人，一起丟去鐵窯，下洞挖礦！”說到這裏，許山海的臉上，浮現一片肅殺之氣。
“他們能操練好新人？”林宗澤喃喃的說道，既像是在問許山海，又像是在自言自語。
“‘明軍不滿餉，滿餉不可敵’，這句話，老哥你在遼東多年，不會沒聽過吧？那些人有沒有真本事，前些日子的仗打下來，我想你應該清楚。”
“官軍之所以戰力不佳，在乎於軍心、在乎於士氣，而不是那些軍漢無能，但是，眼下官軍至上而下都糜爛至極，又怎能打勝仗？”這些話，許山海相信林宗澤能聽懂，因為，軍中的齷齪，林宗澤親身體會過，比他更清楚。
“嗯！”林宗澤應了一聲，然後失神的一直點著頭，不再說話。
好一會兒，林宗澤突然清醒過來，一言不發，轉身便匆匆離去。
天色已晚，山寨中被濃濃的夜色籠罩，一枝枝火把點了起來。隨著近千新人的來到，山寨中相比往日，更加的喧囂。
坡頂的篝火早就點燃，周圈圍滿了剛從溪流中爬起來的人。隨著天氣一天比一天熱，落日後，跳進溪流中清洗一番，已經成了很多人每日的例行之事。
篝火不遠處，臨時搬來的幾束柴草上，坐著許山海、沈南秋、吳立峰。在他們麵前，放著一小壇酒，吳立峰的鬥笠翻轉著放在地上，鬥笠裏麵一隻被烤的金黃油亮的野雞。
隻見沈南秋專注的啃著手中的雞腿，因為個子矮，坐在柴草束上的她，雙腳離地，不停地晃蕩著。
一顰一笑、一舉一動，無不在透露著她心中的喜悅，因為她朝思夜想的先生哥哥迴來了。
一旁的許山海、吳立峰壓低了聲音閑聊著，畢竟在兩人分開的半個多月中，各自都經曆了許多。
兩人麵前壇中的水酒，被吳立峰一人喝了一大半，許山海則是偶爾喝上一口，權當是解渴。
從如何拿下鐵窯，又意外的抓獲一個太監，再到趙立群與林宗澤起衝突，知州被呂耀輝活活嚇死。許山海娓娓道來，吳立峰則聽得如癡如醉。
就連專心啃雞腿的沈南秋，聽到最後，也滿臉傲嬌的插話：“我先生哥哥最了不起，能文能武，之前幾次對上官府的人，全靠先生哥哥方能取勝，就連林大哥的命都是他救下來的！”
“亂說！”許山海故意虎起臉，阻止她繼續說下去。
“南秋才沒胡說，這都是金枝告訴我的，她說，救傷所那邊都傳遍了，就連何大夫都誇你是奇人。”沈南秋麵帶委屈，嘟起嘴小聲的辯解道。
許山海對她一直都和顏悅色，忽然間被他兇一句，沈南秋滿肚子的委屈，她不明白，為什麽誇許山海還要被兇。
“我們能有今天，主要還是你林大哥和諸多弟兄的功勞，我隻是跟在後麵搖旗呐喊，微不足道。”看到沈南秋委屈的表情，許山海隻好放低了聲調說道。
“別人可以說一些好聽的話，但是，你就不要跟著他們瞎起哄了，免得背地裏讓人笑話。”此時的許山海自己也說不清楚為什麽要阻止沈南秋，隻是心中隱隱覺得不妥。
“好了好了，沈姑娘說得也沒錯，小先生，你也別當一迴事，小心嚇著她。”一旁的吳立峰趕忙出來打圓場。
“來~~~沈姑娘，快吃，這裏還有。”說罷，吳立峰伸手，扯下了另一隻雞腿，遞到沈南秋麵前。
“哼！”接過吳立峰遞來的雞腿，沈南秋哼了一聲，故意往外挪了挪，與許山海拉開了一些距離，以示自己的不滿。
這邊吳立峰，見機岔開了話題，說起了許山海離開之後發生的事。從王恩祖殺俘，被李應全、何一手聯手阻止，到鎮上酒鋪掌櫃被處決。
“恩祖殺了俘虜？”聽到王恩祖肆意殺俘，許山海大吃一驚。
“嗯，跟那鐵窯三少爺來的人裏麵，有數十個原本是山賊，狗毛知道後，不知道為何，突然就兇性大發，連著砍了三個人頭，要不是禿子和何一手及時趕到，不知道他要殺多少。”當天晚上，吳立峰跟著呂耀輝也離開了山寨，但這不妨礙他了解事情的經過。
“恩祖殺俘的事，三哥知道嗎？”聯想到之前的趙立群，許山海不免有些擔憂。
“應該不知道，但是，現在他迴來了，禿子他們肯定會說。”吳立峰不以為意，拿起酒壇，又喝了兩口。
許山海的心情有些糟糕，腦子裏又浮現出，之前被押在大牢裏趙立群的模樣，眼見吳立峰遞過來的酒壇，他擺手拒絕。
沉默了一會兒，也不知道許山海想了些什麽，隻聽他輕輕的歎一口氣，隨即，目光落在了吳立峰手中的酒壇上。
“鎮上酒鋪的掌櫃，你們又殺他做甚？”盯著酒壇，許山海忽然問道。
要說王恩祖殺俘，多少還有點理由，畢竟那些人之前是山賊，然後又跟著官軍前來攻打山寨。但是，殺酒鋪掌櫃的，許山海想不出原因何在？
“妖鬼沒告訴你？”這一下輪到吳立峰有些摸不著頭腦了。
“他跟我說過，酒鋪掌櫃的偷偷摸摸給鐵窯三少爺通風報信，可這也犯不著殺人啊？”那天，在去鐵窯的路上，呂耀輝追上許山海之後，說到吳立峰為什麽沒來時，把酒鋪掌櫃的事，與許山海大致說了幾句。
“你不知道，酒鋪掌櫃的不單單隻是給鐵窯三少爺通風報信那麽簡單！官軍洗劫鎮子的時候，酒鋪掌櫃的兩口子，給他們帶路，鎮子周邊許多無辜百姓，因此慘遭毒手。”吳立峰臉色一暗，不停地搖著頭。
“這樣的人不殺，怎麽對得起那些枉死之人？”吳立峰沒告訴許山海，清理時，他在鎮子外麵的樹林中，看到的那幾十具殘缺不全的屍體。
“唉~~~~！”許山海長歎一聲。
“隻可惜，以後沒地方買酒了。”說完，吳立峰抓起酒壇，狠狠的灌了一大口。
剛剛還在說著幾條人命的事，下一句就為以後買不到酒喝而感歎，吳立峰對酒的癡迷，令許山海哭笑不得，很無奈的搖搖頭。
忽然，許山海的眼神定格在不遠，篝火的陰暗處……