“敬和自幼便敬仰三保大太監，立誌要成為他那樣的大丈夫！上馬能助天子定天下，上船能遨遊寰宇，揚我大明國威！”提到鄭和，馮敬和根本掩飾不住心中的敬仰之情。
聽到“大丈夫”三個字，從一個小太監嘴裏說出來，許山海錯愕之餘，強忍住心中的笑意。
“當下，我朝九邊邊患不絕，遼東女真韃子更是屢犯邊關，敬和無能，不能提替皇上分憂，心中萬分羞愧！建這小小的鐵冶廠，是想有朝一日，冶出神兵利刃，獻與皇上，好叫我邊關將士能殺盡一切蠻夷，重振我大明國威！”馮敬和抬起頭，眼神失焦，像是望到了京師，望到了北地。
馮敬和的一番話，屬實讓許山海驚訝，他想不到，一個肆意搜刮礦主錢財，一個貪得無厭，一個攀炎附勢的小太監，一個去了勢的宦官，心中卻有如此家國情懷。
“有點意思！”許山海雙手環抱胸前，臉上露出微笑。
“你的心願不錯，可是，你不知道的是，遼東邊軍連吃敗仗，並非刀槍不利、盾甲不堅，而是軍中上下，糜爛至極。”在許山海的記憶中，此時的大明，無論是從人數、軍備、武器、後勤，任何一方麵，對女真人都擁有絕對的優勢，絕不是馮敬和想象的那般，武器不夠先進。
“女真人努爾合赤，以十三副甲胄起兵，況且，苦寒之地，糧草、人丁皆缺。而大明豐腴之地萬裏，人丁更是萬萬之數，可眼下，邊軍卻節節敗退，把關外大片土地拱手讓與了女真人，這絕非一器一物之事，而是根基已經糜爛。”既然這個小太監尚有一片拳拳之心，許山海不介意與他多說幾句。
許山海的話，完全出乎馮敬和的意料之外，隻見他睜大了眼睛，仔細打量著眼前這個暴民的頭領。
雖然許山海的外貌，異於普通農人，在馮敬和的印象中，暴民皆為粗鄙、蠻橫的烏合之眾。但是，他的一番話話，卻絕非是一般的鄉野村夫該有的眼界。
所以，就算許山海一語道出事情的本質，馮敬和心中依舊頗不以為然。誠然，這並不能怪他，要知道，他從小便進到宮中，這些年他能看到、聽到的世界，就是紫禁城內那一方小小的天地。即便是從其他太監嘴裏知道一些天下大事，也隻是隻言片語。直到他幾年前出宮後，才算是對整個大明天下，有了一些切身的體會。
有了這個前提，馮敬和怎麽可能相信，所謂“大明軍隊糜爛至極”的說辭？
心中一番權衡，礙於眼下自己的處境，即便是心中再不服氣，他也隻能選擇了緘口不言，不與許山海發生爭論，免得逞了一時口快，惹得許山海惱羞成怒，到頭來害了自己性命。
看著馮敬和一臉不服不忿的表情，許山海伸手摸了摸鼻子，心中啞然失笑。
他笑的是，麵對這個小太監，自己居然如孩童般的意氣用事，逞起了口舌之快。
“這個鐵窯窯主，幾年間，害了不少窯工的性命，我們此次前來，也算是為那些窯工討個公道，至於馮公公你嘛，純屬巧遇。”看在馮敬和之前話語中充滿了民族大義的份上，許山海已不想為難他，尋思著，天亮之後，找個機會就把他給放了。
“好漢爺大義！”聽得有一線生機，馮敬和立刻奉承起來。
“如果鐵冶廠能入好漢爺的眼，馮某甘願奉上，以示敬佩之情！”在宮中待久了，阿諛奉承的話，對於馮敬和來說，根本沒難度，張嘴就來。
“那，馮公公的心意，許某就收下嘍？”許山海微笑著說道。
自己都成了階下囚，鐵冶廠還由得馮敬和做主？現在連小命能不能保住都是個問題，拿已經不屬於自己的東西，佯裝大度，賣個乖。馮敬和的那點小心思，許山海怎麽會看不出？
“不過馮公公可以放心，這個鐵冶廠在我們手裏，不用多久，便會超出你想象。”沒等馮敬和接話，許山海說道。
“到時候，這個鐵冶廠，一個月便能製出一營人馬所需的刀槍、甲胄，一年之內便能打造出一支精銳之師！”隻要有原料，有人，有後世的技術加持，做到這一點，許山海信心滿滿。
馮敬和微微的皺眉，轉瞬便換上了一副笑臉，奉承道：“有好漢爺的睿智，自是不費吹灰之力！”
作為在宮中待了十幾年的人，雖然沒在內府八局待過（明朝宦官官署統稱，即兵仗局、銀作局、浣衣局、巾帽局、針工局、內織染局、酒醋麵局、司苑局。各局皆有掌印太監、僉書、監工等）
可，馮敬和也知道，兵仗局下轄的盔甲廠，製作一副盔甲，起碼要耗時數月。
現在許山海卻說，眼下這個尚未正式投產的鐵冶廠，將來一月便能造出一營人馬所需的刀槍、甲胄，這種不知道天高地厚的話語，引得馮敬和心中一陣鄙夷，全當是鄉下村夫的狂妄之言。
他心中雖然不屑，可是嘴上奉承的話，卻一刻都沒怠慢。
突然，許山海身後的木門，“吱呀”一聲被人推開。
暗處的兩個土兵立刻彈起，護在許山海身後。
直到呂耀輝那張笑臉，出現在幾人眼前，土兵才放低了手中的腰刀。
幾步走到許山海身邊，呂耀輝彎下腰，低聲的在他耳旁說了幾句。隻見許山海微微的皺起了眉頭，沒有搭話。
“鐵冶廠，好漢爺隻管拿去，小人身上還有千餘兩的銀票，也一並奉上！隻求好漢爺饒了小人的性命！”眼見許山海的神色不虞，馮敬和心中一緊。
他不知道呂耀輝說了什麽，以至於許山海麵色不愉。慌亂之下，一隻手深入懷中，拚命的想往外掏東西。
別看剛剛馮敬和能裝出一副輕鬆的樣子，可心中卻無時無刻不在擔心自己的性命。眼前的許山海雖然看上去白白淨淨，一副養尊處優的模樣，但是，馮敬和清楚的記得，就在剛才，護衛自己的兵丁，一個接一個的倒在血泊中。
所以，這會兒，他沒有多想，隻希望許山海能兌現方才的諾言，不要害了自家性命。所以，情急之下，馮敬和連稱唿都變了，不敢再自稱“馮某”，而是張口閉口都是“小人”。
“隻要好漢爺饒了小人性命，小人在廉州府還藏有銀票一萬餘兩，可差人取來，一並奉上！”馮敬和顫抖的手，終於從衣襟中掏出十幾張銀票，顫顫巍巍的舉過頭頂。
許山海先是一愣，隨即大笑起來，轉頭對呂耀輝說道：“你把他的銀票取了，一會兒交給文勇吧！”
說完，許山海起身，抻了抻衣角說道：“馮公公，稍安勿躁，我們不會殺你。”
說罷，轉身走了出去。
木屋外，一輪彎月，已然西沉，一夜即將過去，現在已經是黎明前的至暗時刻。
走出木屋，許山海深深了吸了幾口氣，微涼的空氣，沁入心脾。一夜未睡，原本昏昏沉沉的腦袋，一下清醒了不少。
跟著出來的呂耀輝，緊走幾步，來到了許山海的身後。
“他們人呢？”許山海沒有迴頭，低聲問道。
“我讓人帶他們去夥房了。”呂耀輝答道。
原來，從山寨趕來的傳令兵到了，他們帶來了林宗澤的命令：令許山海、呂耀輝，即刻動身，趕往新寧州。
兩人找了地方席地而坐，一邊等著傳令兵吃飽喝足，一邊讓人把楚文勇、鄭偉義、韋阿昌、韋阿洪叫來。
聽說許山海在等，兩個傳令兵，在夥房隨便抓了幾張麵餅和幾根木薯，一邊往嘴裏塞，一邊快步趕了過來。
“三哥隻帶了兩百多人，是怎麽攻下的州城？”許山海十分好奇，林宗澤用了什麽方法，僅用這點人，就拿下了有一丈多高城牆的州城。
“我們損失了多少弟兄？”還沒等傳令兵迴答，許山海又追問道。
在許山海心中，僅憑那麽點人就攻下州城簡直匪夷所思。退一步來說，即便最終攻進了城，想必也是慘勝，兩百多人的隊伍，起碼死傷過半。
“迴小先生的話，林爺是趁州城的防備鬆懈，假扮潰兵，帶著我們大搖大擺的進了城，然後突然暴起，把州城一舉拿下。”傳令兵答道。
國興軍自舉旗那天起，至今也沒有發布明確的組織架構，除了那些由林宗澤臨時指定的小隊長之外，其餘的人，都沒有正式官稱，所以，下麵的人，對林宗澤等人的稱唿，五花八門，叫什麽的都有。
林宗澤的老弟兄們，一般都叫他“三哥”，原本軍中徐子晉手下“福字營”的弟兄，則稱唿他“林把總”，外人則是稱唿他一聲“林將軍”，而他身邊的親隨、親兵，則都稱唿他一聲“爺”，以示親近。
“我們的弟兄輕傷十三個，重傷兩人，無一人戰死。這些傷者，都是在進城後，在與知州老爺親兵的打鬥中受的傷。”關於傷者，傳令兵倒是十分清楚，因為，那些傷者全都集中在州衙的側院中，由城中幾家醫館的大夫負責救治。
“漂亮！”聽到受傷的人數之後，許山海抑製不住心中的喜悅，脫口而出的同時，攥緊拳頭狠狠的揮舞了一下。
站在一旁的呂耀輝，好奇的插話：“三哥有沒有說，這麽急召我們過去，是為何事？”
“林爺沒說何事，隻是交待我趕迴山寨，請兩位爺抓緊前去州城。”傳令兵茫然的搖了搖頭。
眼見楚文勇、鄭偉義、韋阿昌、韋阿洪陸續到了，許山海朝楚文勇招手，說道：“文勇，天亮後你讓窯主的賬房，把之前拖欠窯工的的工錢都結清。願意留下來繼續幹活的，叫窯工們自己選幾個頭目，讓他們自己管自己。”
“把這些理順之後，你再迴山寨把打鐵坊的人統統帶過來，盡快恢複出礦。”許山海覺得，礦石是根本，哪怕鐵冶廠暫時無法開工，也要盡可能多的儲備礦石。
“大驢，天亮之後，你把牢籠裏的囚犯挨個叫出來問話，給他們兩個選擇，要麽加入我們的隊伍，要麽留在鐵冶廠拿工錢幹活。”
許山海停頓了一下，腦子裏飛快的盤算著，然後繼續說道：“至於那些韶州府的炒鐵大工，不管用什麽手段，你都要把他們留下來，並且，告訴他們，隻要留下來，我們在那個小太監答應的工錢之外，再多給兩成。”
鄭偉義點了點頭，然後略帶遲疑的問道：“小先生，那個小太監和官軍怎麽處置？還有那個窯主又該如何處置？”
鄭偉義的問題，許山海沒有遲疑，立刻答道：“之前我已經答應了窯工，那個窯主交由他們處置，是死是活，交給窯工們決定吧！”
想到馮敬和，許山海猶豫起來：“至於小太監和他的人……”
“讓他們先在這兒待著吧，但是不許亂跑，待我忙完之後再決定怎麽處置。”
“我馬上要出發，前去與三哥匯合。小垌主，你們先別急著迴去，天亮後，你帶人跟著文勇一起去山寨吧，到李總管那兒領一擔鹽巴，五十把弓和三千枝箭。”許山海轉身對，站在側後方的韋阿洪說道。
知道國興軍有難，韋阿洪不懼生死，帶著人趕來，雖說遲了一步，但是，這份情義，許山海不能沒有表示。
“謝過小先生！”韋阿洪連忙拱手施禮。
至於許山海的安排，韋阿洪不想推辭，更不想拒絕。因為，許山海所說的那些東西，全都是山中所缺，他沒有理由拒絕。
並且，這次隨他而來他來的人，分屬各個不同的垌，都是以他個人的私交，召集而來。衝著許山海之前出手相助的情份，韋阿洪可以什麽都不要，但是，他要給隨而來的那些人一個交待。
鹽巴、弓、箭枝，皆為山中急缺之物，能帶著這些東西迴去，他們迴到峒中和家中，絕對會被所有人羨慕。
大體交待完畢，許山海揮揮手：“好了，阿昌，去備一輛馬車，再挑幾個人，我們即刻出發！”
聽到“大丈夫”三個字，從一個小太監嘴裏說出來，許山海錯愕之餘，強忍住心中的笑意。
“當下，我朝九邊邊患不絕，遼東女真韃子更是屢犯邊關，敬和無能，不能提替皇上分憂，心中萬分羞愧！建這小小的鐵冶廠，是想有朝一日，冶出神兵利刃，獻與皇上，好叫我邊關將士能殺盡一切蠻夷，重振我大明國威！”馮敬和抬起頭，眼神失焦，像是望到了京師，望到了北地。
馮敬和的一番話，屬實讓許山海驚訝，他想不到，一個肆意搜刮礦主錢財，一個貪得無厭，一個攀炎附勢的小太監，一個去了勢的宦官，心中卻有如此家國情懷。
“有點意思！”許山海雙手環抱胸前，臉上露出微笑。
“你的心願不錯，可是，你不知道的是，遼東邊軍連吃敗仗，並非刀槍不利、盾甲不堅，而是軍中上下，糜爛至極。”在許山海的記憶中，此時的大明，無論是從人數、軍備、武器、後勤，任何一方麵，對女真人都擁有絕對的優勢，絕不是馮敬和想象的那般，武器不夠先進。
“女真人努爾合赤，以十三副甲胄起兵，況且，苦寒之地，糧草、人丁皆缺。而大明豐腴之地萬裏，人丁更是萬萬之數，可眼下，邊軍卻節節敗退，把關外大片土地拱手讓與了女真人，這絕非一器一物之事，而是根基已經糜爛。”既然這個小太監尚有一片拳拳之心，許山海不介意與他多說幾句。
許山海的話，完全出乎馮敬和的意料之外，隻見他睜大了眼睛，仔細打量著眼前這個暴民的頭領。
雖然許山海的外貌，異於普通農人，在馮敬和的印象中，暴民皆為粗鄙、蠻橫的烏合之眾。但是，他的一番話話，卻絕非是一般的鄉野村夫該有的眼界。
所以，就算許山海一語道出事情的本質，馮敬和心中依舊頗不以為然。誠然，這並不能怪他，要知道，他從小便進到宮中，這些年他能看到、聽到的世界，就是紫禁城內那一方小小的天地。即便是從其他太監嘴裏知道一些天下大事，也隻是隻言片語。直到他幾年前出宮後，才算是對整個大明天下，有了一些切身的體會。
有了這個前提，馮敬和怎麽可能相信，所謂“大明軍隊糜爛至極”的說辭？
心中一番權衡，礙於眼下自己的處境，即便是心中再不服氣，他也隻能選擇了緘口不言，不與許山海發生爭論，免得逞了一時口快，惹得許山海惱羞成怒，到頭來害了自己性命。
看著馮敬和一臉不服不忿的表情，許山海伸手摸了摸鼻子，心中啞然失笑。
他笑的是，麵對這個小太監，自己居然如孩童般的意氣用事，逞起了口舌之快。
“這個鐵窯窯主，幾年間，害了不少窯工的性命，我們此次前來，也算是為那些窯工討個公道，至於馮公公你嘛，純屬巧遇。”看在馮敬和之前話語中充滿了民族大義的份上，許山海已不想為難他，尋思著，天亮之後，找個機會就把他給放了。
“好漢爺大義！”聽得有一線生機，馮敬和立刻奉承起來。
“如果鐵冶廠能入好漢爺的眼，馮某甘願奉上，以示敬佩之情！”在宮中待久了，阿諛奉承的話，對於馮敬和來說，根本沒難度，張嘴就來。
“那，馮公公的心意，許某就收下嘍？”許山海微笑著說道。
自己都成了階下囚，鐵冶廠還由得馮敬和做主？現在連小命能不能保住都是個問題，拿已經不屬於自己的東西，佯裝大度，賣個乖。馮敬和的那點小心思，許山海怎麽會看不出？
“不過馮公公可以放心，這個鐵冶廠在我們手裏，不用多久，便會超出你想象。”沒等馮敬和接話，許山海說道。
“到時候，這個鐵冶廠，一個月便能製出一營人馬所需的刀槍、甲胄，一年之內便能打造出一支精銳之師！”隻要有原料，有人，有後世的技術加持，做到這一點，許山海信心滿滿。
馮敬和微微的皺眉，轉瞬便換上了一副笑臉，奉承道：“有好漢爺的睿智，自是不費吹灰之力！”
作為在宮中待了十幾年的人，雖然沒在內府八局待過（明朝宦官官署統稱，即兵仗局、銀作局、浣衣局、巾帽局、針工局、內織染局、酒醋麵局、司苑局。各局皆有掌印太監、僉書、監工等）
可，馮敬和也知道，兵仗局下轄的盔甲廠，製作一副盔甲，起碼要耗時數月。
現在許山海卻說，眼下這個尚未正式投產的鐵冶廠，將來一月便能造出一營人馬所需的刀槍、甲胄，這種不知道天高地厚的話語，引得馮敬和心中一陣鄙夷，全當是鄉下村夫的狂妄之言。
他心中雖然不屑，可是嘴上奉承的話，卻一刻都沒怠慢。
突然，許山海身後的木門，“吱呀”一聲被人推開。
暗處的兩個土兵立刻彈起，護在許山海身後。
直到呂耀輝那張笑臉，出現在幾人眼前，土兵才放低了手中的腰刀。
幾步走到許山海身邊，呂耀輝彎下腰，低聲的在他耳旁說了幾句。隻見許山海微微的皺起了眉頭，沒有搭話。
“鐵冶廠，好漢爺隻管拿去，小人身上還有千餘兩的銀票，也一並奉上！隻求好漢爺饒了小人的性命！”眼見許山海的神色不虞，馮敬和心中一緊。
他不知道呂耀輝說了什麽，以至於許山海麵色不愉。慌亂之下，一隻手深入懷中，拚命的想往外掏東西。
別看剛剛馮敬和能裝出一副輕鬆的樣子，可心中卻無時無刻不在擔心自己的性命。眼前的許山海雖然看上去白白淨淨，一副養尊處優的模樣，但是，馮敬和清楚的記得，就在剛才，護衛自己的兵丁，一個接一個的倒在血泊中。
所以，這會兒，他沒有多想，隻希望許山海能兌現方才的諾言，不要害了自家性命。所以，情急之下，馮敬和連稱唿都變了，不敢再自稱“馮某”，而是張口閉口都是“小人”。
“隻要好漢爺饒了小人性命，小人在廉州府還藏有銀票一萬餘兩，可差人取來，一並奉上！”馮敬和顫抖的手，終於從衣襟中掏出十幾張銀票，顫顫巍巍的舉過頭頂。
許山海先是一愣，隨即大笑起來，轉頭對呂耀輝說道：“你把他的銀票取了，一會兒交給文勇吧！”
說完，許山海起身，抻了抻衣角說道：“馮公公，稍安勿躁，我們不會殺你。”
說罷，轉身走了出去。
木屋外，一輪彎月，已然西沉，一夜即將過去，現在已經是黎明前的至暗時刻。
走出木屋，許山海深深了吸了幾口氣，微涼的空氣，沁入心脾。一夜未睡，原本昏昏沉沉的腦袋，一下清醒了不少。
跟著出來的呂耀輝，緊走幾步，來到了許山海的身後。
“他們人呢？”許山海沒有迴頭，低聲問道。
“我讓人帶他們去夥房了。”呂耀輝答道。
原來，從山寨趕來的傳令兵到了，他們帶來了林宗澤的命令：令許山海、呂耀輝，即刻動身，趕往新寧州。
兩人找了地方席地而坐，一邊等著傳令兵吃飽喝足，一邊讓人把楚文勇、鄭偉義、韋阿昌、韋阿洪叫來。
聽說許山海在等，兩個傳令兵，在夥房隨便抓了幾張麵餅和幾根木薯，一邊往嘴裏塞，一邊快步趕了過來。
“三哥隻帶了兩百多人，是怎麽攻下的州城？”許山海十分好奇，林宗澤用了什麽方法，僅用這點人，就拿下了有一丈多高城牆的州城。
“我們損失了多少弟兄？”還沒等傳令兵迴答，許山海又追問道。
在許山海心中，僅憑那麽點人就攻下州城簡直匪夷所思。退一步來說，即便最終攻進了城，想必也是慘勝，兩百多人的隊伍，起碼死傷過半。
“迴小先生的話，林爺是趁州城的防備鬆懈，假扮潰兵，帶著我們大搖大擺的進了城，然後突然暴起，把州城一舉拿下。”傳令兵答道。
國興軍自舉旗那天起，至今也沒有發布明確的組織架構，除了那些由林宗澤臨時指定的小隊長之外，其餘的人，都沒有正式官稱，所以，下麵的人，對林宗澤等人的稱唿，五花八門，叫什麽的都有。
林宗澤的老弟兄們，一般都叫他“三哥”，原本軍中徐子晉手下“福字營”的弟兄，則稱唿他“林把總”，外人則是稱唿他一聲“林將軍”，而他身邊的親隨、親兵，則都稱唿他一聲“爺”，以示親近。
“我們的弟兄輕傷十三個，重傷兩人，無一人戰死。這些傷者，都是在進城後，在與知州老爺親兵的打鬥中受的傷。”關於傷者，傳令兵倒是十分清楚，因為，那些傷者全都集中在州衙的側院中，由城中幾家醫館的大夫負責救治。
“漂亮！”聽到受傷的人數之後，許山海抑製不住心中的喜悅，脫口而出的同時，攥緊拳頭狠狠的揮舞了一下。
站在一旁的呂耀輝，好奇的插話：“三哥有沒有說，這麽急召我們過去，是為何事？”
“林爺沒說何事，隻是交待我趕迴山寨，請兩位爺抓緊前去州城。”傳令兵茫然的搖了搖頭。
眼見楚文勇、鄭偉義、韋阿昌、韋阿洪陸續到了，許山海朝楚文勇招手，說道：“文勇，天亮後你讓窯主的賬房，把之前拖欠窯工的的工錢都結清。願意留下來繼續幹活的，叫窯工們自己選幾個頭目，讓他們自己管自己。”
“把這些理順之後，你再迴山寨把打鐵坊的人統統帶過來，盡快恢複出礦。”許山海覺得，礦石是根本，哪怕鐵冶廠暫時無法開工，也要盡可能多的儲備礦石。
“大驢，天亮之後，你把牢籠裏的囚犯挨個叫出來問話，給他們兩個選擇，要麽加入我們的隊伍，要麽留在鐵冶廠拿工錢幹活。”
許山海停頓了一下，腦子裏飛快的盤算著，然後繼續說道：“至於那些韶州府的炒鐵大工，不管用什麽手段，你都要把他們留下來，並且，告訴他們，隻要留下來，我們在那個小太監答應的工錢之外，再多給兩成。”
鄭偉義點了點頭，然後略帶遲疑的問道：“小先生，那個小太監和官軍怎麽處置？還有那個窯主又該如何處置？”
鄭偉義的問題，許山海沒有遲疑，立刻答道：“之前我已經答應了窯工，那個窯主交由他們處置，是死是活，交給窯工們決定吧！”
想到馮敬和，許山海猶豫起來：“至於小太監和他的人……”
“讓他們先在這兒待著吧，但是不許亂跑，待我忙完之後再決定怎麽處置。”
“我馬上要出發，前去與三哥匯合。小垌主，你們先別急著迴去，天亮後，你帶人跟著文勇一起去山寨吧，到李總管那兒領一擔鹽巴，五十把弓和三千枝箭。”許山海轉身對，站在側後方的韋阿洪說道。
知道國興軍有難，韋阿洪不懼生死，帶著人趕來，雖說遲了一步，但是，這份情義，許山海不能沒有表示。
“謝過小先生！”韋阿洪連忙拱手施禮。
至於許山海的安排，韋阿洪不想推辭，更不想拒絕。因為，許山海所說的那些東西，全都是山中所缺，他沒有理由拒絕。
並且，這次隨他而來他來的人，分屬各個不同的垌，都是以他個人的私交，召集而來。衝著許山海之前出手相助的情份，韋阿洪可以什麽都不要，但是，他要給隨而來的那些人一個交待。
鹽巴、弓、箭枝，皆為山中急缺之物，能帶著這些東西迴去，他們迴到峒中和家中，絕對會被所有人羨慕。
大體交待完畢，許山海揮揮手：“好了，阿昌，去備一輛馬車，再挑幾個人，我們即刻出發！”