本市第一高樓施工已經完全停頓。高樓周邊主要街路都實行了交通管製，色彩醒目的圍障把高樓圍起，過往車輛不許超速，不許鳴喇叭，不許沒來由停車，連行人也不敢大聲說話，仿佛任何一點震動都可能引起高樓垮塌。這是發現高樓傾斜的第十九天。新聞媒體的記者算是最勇敢的了，他們帶著現代化的設備，四處搜尋堵截這裏的任何人，攝像錄音，為每天晚間黃金時段的新聞節目提供消息。
箸名的施工三局在高樓周圍設立三個觀測點，高精密儀器每分每秒記錄著大樓傾斜的數據。這裏是人們關注的中心。為盡可能地減少幹擾，觀測點都有警員守護，他們負責勸阻那些盲目闖進的不速之客並使其離去。政府要員也遠離這裏，在臨街拐角處設了辦公室。辦公室擺滿了電話，鈴聲終日響個不絕，工作人員在耐心解答電話裏的各種問題。
南山院這邊冷冷清請。
教授迴總院述職去了，臨走讓素汶負責院裏的工作。院裏設計任務明顯少了，設計人員有的在看書，有的小聲閑聊。她心裏煩悶，起身走出院樓大門。她不覺又停到那一曲三折的遊廊上，迴過頭看了看，南山院紅頂白牆，輕盈入口，鬥拱飛簷，不禁心裏一酸。當初，設計這座小樓時就想到這裏將是她和他的家。對小樓外型設計寄托了家的凝重，同時也不失與他共同征戰的激越之情。她知道他能懂。迴過頭，她沿著遊廊旁潺潺而過的溪流，信步來到擋土牆外的小水潭。看著潭邊繁花錦簇還有潭裏遊動的幾尾紅魚，不禁眼睛濕潤了。她想起不久前，他們還為一篇外國人登載的文章爭論不休。他是故意繞著彎兒逗她發脾氣，為的是要看一看她生氣的樣子。那時侯整天在一起，也不覺得應該珍惜什麽。現在他病了，是真的病了，一直怕發生的事情還是發生了。也不知他好一些沒有？要不是教授急著迴總院，她無論如何都會去陪他，這裏現在離不開她。
潭裏紅魚躲到花的倒影裏，她卻感到有點冷。她繼續想著：長江說的那些事她信嗎？教授不信，說那是他憶想的，是幻覺。可她看到了計算器下麵那塊紙片，看到它變成碎屑。應該相信他，一定要相信。她不能再沉默，她得說出事故真象，這也是他最後清醒時的囑托和願望！那一刻，她幸福地躺在他懷裏，沒有可能體會到他內心已經無以複加的壓力，想不到他還是被壓垮了。現在，她要把這種壓力轉嫁到自己頭上。為了他，也為了南山院，這樣做值得。
山下一輛黑色轎車疾速開來，這同時辦公室有人高叫讓她接電話，說是蘇副市長要她立即去高樓現場。她不禁一驚：難道高樓……。轎車車門打開，杜為急急地朝她擺著手喊：“電話不接啦，快上車。蘇市長在現場等著你！”
她顧不得喊別人，徑直跑下樓梯，一下跌坐在轎車裏。車開得飛快，一會兒就到了高樓現場。看到那高樓還安然矗立著，她的心才不那樣砰砰大跳。她下意識地捂著胸，跟杜為進了臨街拐角的辦公室。
她一進辦公室，立刻招來許多人的目光。
匆匆同一些熟人打過招唿，她便隨杜為來到蘇副市長麵前。一見麵蘇副市長就問：
“這節骨眼上教授怎麽敢離開？”
“總院要教授述職，教授不能不迴去，”她更正道，聽得出副市長認為教授有臨陣脫逃之嫌。
“難道不知道哪裏最需要你們？”蘇副市長責問道，隨即看著她，眼裏轉而流露出一絲慈祥，又問，“你這麽弱小，身體不好嗎？”
直到這時才意識到她的手還緊壓在胸口上，連忙把手放下還挺了挺身體說：“我很好啊。剛才有些緊張。謝謝市長關心。”
有人善意地笑了。蘇副市長說：“施工三局在做糾偏試驗。請你們來助助陣，大家一同研究一下可行性。”
“噢，是這事！”她明白了。剛才真把她嚇得夠嗆。可這是從什麽時侯開始的呢？教授沒講過，也沒聽別人講過。她想說目前還不宜這樣做，因為地下有許多情況還沒搞清。她沒有說。現在還不了解糾偏試驗到底怎樣做，多年來已養成用數據說話的習慣，她不能說沒有依據的話。
辦公室裏人很多，但很靜，她不知道現在全部電話都已經切斷，為的是不幹擾蘇副市長工作。杜為給她介紹了三局的幾位工程技術人員，其中一位年長的說他們見過麵。她馬上想起來是在南京高層建築國際會議見到的，那次他們宣讀的論文都獲了獎。他是三局的馬總工程師。他們相互握了握手，客氣了幾句。杜為請三局工程技術人員向大家講解糾偏試驗的技術問題，隨後給蘇副市長找了一把椅子。蘇副市長沒有坐，讓給了素汶，“黎總建築師到前麵坐，”說著把她拉到靠牆的位置。牆上粘貼著幾張藍圖，所有的人都擠過來，她坐在那兒既能看清圖紙又不遮擋別人視線。她看了看副市長。蘇副市長隻用手示意她坐下，沒再說什麽。
三局的人除了在牆上剛粘貼好藍圖（她看到膠水抹多了藍圖被洇濕的痕跡），桌上還擺著模型。聽了一會兒，她不想再聽下去了。就技術本身說試驗沒有什麽問題，不過現在地下情況還沒搞清，試驗不宜進行。可她不能打斷他們的講解，因為她還要考慮怎樣才能讓別人接受自己的看法。這底確很難辦。其中必然要談長江的發現，長江的話別人能相信嗎？
記得剛進屋時靠窗邊坐著一位女士，素汶一眼就看出這位女士與眾不同。現在她不時瞥過來的目光讓素汶注意起來。她是位氣質相當高雅的女人，特別是那眼神，讓素汶不禁心裏一動：怎麽同自己的眼神那麽相象（素汶常在鏡子麵前端詳自己的眼神）！她那麽憂鬱，憂鬱得令人心顫。不過自己從不把這種眼神帶到公眾場合來。大概她感到了素汶的注意，就莞爾一笑。素汶也朝她微微點點頭，覺得她笑的有點勉強，卻很好看。
她又看了看別人，大家都全神貫注地聽馬總講解模型。蘇副市長看了她一眼，她立刻把目光轉到模型上，並做出很認真的樣子聽著。那模型是pvc板做的，樣子粗糙簡陋，不象南山院現在還擺在會客廳裏的那個模型，是玻璃做的，上麵還鑲嵌著“林華大廈”燙金大字。那四個字她和長江寫了許多遍，互相都不滿意。他倆的字寫得都很好，其實隨手寫來就行。可長江總說她不該把“林華”兩個字寫得那麽羸弱，像她似的。她生氣地反唇相譏，說他不該把“大廈”兩個字寫得那麽大而空，就像他。後來還是教授請林老先生寫來，老先生告訴他們，“林華大廈”是他女兒親手寫的，找人臨摹後送了來。長江總是找機會讓她生氣，她知道這不是要她真生氣，隻是想要她“有一點激情”。她不同意“激情”這個字眼，明確地告訴他：小姑娘才有激情，她老了，已經同“激情”絕緣了！想不到那時他把這話當真，歎了一口氣，告訴她：他也老了，不奢望她愛他，隻希望她不再恬淡鬱悶。……想不到他現在竟患上了那種病。她相信他能好起來，就象相信能治好自己的病一樣。自從那天明確了他倆的關係，她就感到有一種力量，有一種支撐，雖然說不清這是什麽。她在變。她知道自己在變。似乎是無所畏懼的勇氣，從未有過的感覺，在鼓舞著，在引導著，在抗爭著！是的，她很弱小，甚至還有些懼怕蘇副市長的目光。那是她的另一麵。現在，她想立即向大家疾唿：不要再講什麽試驗啦，這隻能浪費寶貴的時間！她要立即製止這樣做，要對蘇副市長講請一切！
有人輕輕牽她手。是那位女士，她還是那樣莞爾一笑，說：“大家都到高樓下邊看糾偏現場了。我們也去吧。”
屋子裏麵人都走空了。大概剛才自己想得入了神，遂麵帶欠意說：“我大概……太認真看那模型了。”
“我叫林華，”那位女士自我介紹，一邊用手帕輕輕替素汶抹去眼角的淚痕。
素汶大吃一驚：原來她就是林華大廈業主！剛才她一定看到了自己走神的樣子，嗨！真是不好意思。
“你真好看，”林華由衷地讚美道，“很少見到你這樣既美貌又文雅恬靜的女孩子了。”
素汶被她說得有些不好意思，低聲說：“您也很漂亮。剛才我就多看了您幾眼，沒怪我不禮貌吧？”
“我也一樣，幾乎一直在看你。”林華笑了笑，又說，“你一進屋裏，許多人都在注意你。你把他們迷住了。”
“您不要……，”素汶一時找不到合適的話，忙又說：“您剛才說他們正在做糾偏試驗？”
“是啊，”林華點頭說。
素汶怔了一下，立即快步跑出去。
剛才自己底確想入了神。現在看到糾偏試驗已經在進行，素汶那個不顧一切要阻止試驗的想法又收斂一些了。反正事已至此，不能莽撞，應該尋找時機。現在公布長江的發現太不是時侯。
盡管嚴格封鎖消息，各種宣傳媒體還是從四麵八方派了人來，還有周邊的群眾，把試驗現場圍得水泄不通。警員又增加許多，正奮力阻擋那些越過圍障的人。
素汶奇怪糾偏試驗為什麽這樣快就進行？當然高樓危在旦夕，爭取了時間就是爭得了安全。可是照現在這樣做，也許會更危險。正在她為試驗擔心，林華來到她身邊。
“我們談談好嗎？”林華很有修養地問道。“他們說試驗要做好一段時間。”
素汶點點頭說：“可以。”她也不想把心情搞得這樣緊張兮兮。
“先說明，我這人喜歡對一些事尋根問底，您千萬別在意。”林華語氣溫和親切，接著又莞爾一笑說：
“那天我見到您和沈教授攙扶一個人。那人是誰？是病了嗎？別介意，我隻是關心那個人。”
素汶想起來了，那天他們送長江去醫院，在南山樓見到過她。因為天色暗，又走的匆忙，沒十分看清她的麵目神情，想來她底確也在關心病人的情況。於是說：“他叫鍾長江，是南山院的總工程師。現在還病著，一直住院呢。”
聽素汶這樣說，她半天沒說話。
“您怎麽了？”素汶問。
“沒什麽。我也有些難過。”她輕輕地說，“不知他患的是什麽病？要不要緊？”
素汶明顯感到她的身子在抖，忙問：“您沒有不舒服吧？您的心真好，為他擔心是嗎？”
“其實，我早就知道你們。就是沒見過麵。”她拍了拍額頭，自責地說，“不說這個。還是說病人吧。”
素汶為難了。想到長江的病，眼裏不由噙滿淚水。她把頭轉向旁邊，不想讓林華看到。林華心裏一沉。素汶的樣子逃不過她的眼睛，她感到很緊張。她竭盡全力放鬆自己，說：“不要太難過。人有病，是免不了的。抓緊治療會好起來。”她不敢緊逼著問。
“可是……”素汶欲言又止。自從長江被送走，她一直想找個人談談心。南山院除了教授她沒有可以把自己的感受傾心相訴的人，就是教授，她內心的隱秘也不便說。這位林華大姐，隻見過一麵就這樣富於同情心，實在是個熱心腸的好人。再說林華大姐還是大廈的業主，長江的病是因高樓事故引起的，說出來也沒什麽不好。想到這，她便把事情的整個經過和長江的病情全都告訴了林華。
林華聽罷，長歎一口氣。她看著高樓上“林華大廈”幾個字，足足一分鍾沒有說話。她暗暗下定了決心。她知道這決心對她和長江，還有她麵前的小姑娘，還有沈教授，還有南山市的許多人，都是非常重要的。一旦這決心付諸現實，對她意味著什麽當然清楚，但對長江他們無疑是巨大的解脫。是嗬，她一定得這麽做！
“我把這些事都告訴了您。您為什麽不說話？”素汶問。
林華說：“小姑娘，你還沒說完呢。能說說他現在在哪兒嗎？”
“我不是小姑娘！”素汶說。她底確弱小，可不是小姑娘，“叫我小姑娘不對，可我感到很親切。您就叫我小汶吧。我就叫您林華大姐，好嗎？”接著，又把長江到北京治療的事告訴了她。她隻聽教授說是杜秘書介紹的，北京條件好一些，就這些，都講了。
林華感到她真誠爽直得可愛，笑著說：“小汶，林華大姐還要問你一個問題。希望說實話。行嗎？”
“不能總是大姐問我呀，”素汶也笑著說，“可以迴答最後一個問題。完了，我可要向大姐問問題了！”
“行啊，禮尚往來嘛。”林華看著她問：“小汶，你愛他嗎？這麽多年的同學同事，又相互了解得很深，為什麽不把關係確定下來呢？”
“剛剛確定……”素汶低下頭說，“我們相愛已久。是我不好，一直沒明確告訴他。”
“為什麽？你心裏有別人？”林華急問。
“不是。誰也沒他好。再說，那怎麽可能呢！如果他不想和我好，我會一輩子不嫁。大姐，您不信嗎？”
“當然信。小汶說的是實話，大姐知道。”林華感到素汶愛得很深，她很受感動，“再告訴我，你為什麽才決定？”
“說好就一個問題了嘛。現在不答記者問啦！”素汶歪頭頑皮地瞅著她說。
“大姐有言在先嘛。喜歡尋根究底的呀。”“那好！就這一個問。不過，林華大姐，在迴答這個問題之前，我想問您一個問題。”
“大姐願意迴答。說完了，你就迴答我的問題，不許再搪塞。”
“林華姐，您一定愛過一個人，並願意為他奉獻一切。那怕吃再多的苦，受再多的罪，也心甘情願。您有這樣的經曆嗎？”素汶表情嚴肅地問。
“愛也是信仰。我同意小汶的觀點。”林華看著她說，“我雖然沒有這樣的經曆，但我也愛過一個人。這個人在我生命中那麽重要，以至我願意為他犧牲親情和全部財產。”
“他是誰？您的丈夫嗎？他真幸福！”素汶由衷地感歎道。但她同時看到林華臉色變得那樣白，好象一下蒙上了一層霜雪。林華姐本來就特別白，不是特別注意看不出來。她以為是身體有什麽不好，慌忙說：“大姐，要不要迴辦公室休息休息，您累了。”
“別打岔，你還沒迴答我的問題呢，”林華勉強笑了笑說。
素汶說：“其實剛才已經迴答您了。您說得對，愛也是信仰。我可以做任何對他有益的事情，正是為了他好，才一直沒答應他的要求。現在我身體有隱疾，我已經準備手術治療，為了他，我要成為一個真正的女人。”
林華驚得半天沒說話：作為一個女人，這種先天的缺陷可能導致一生不嫁。這也是平常的事。畢竟手術治療需要相當的勇氣需要忍受巨大的痛苦呀！像素汶這樣羸弱的小姑娘能有這麽大決心接受治療，實在不是一件容易的事情。看得出為了愛，小姑娘顯得很堅強。長江有這樣的人陪伴，也算福份不薄了。想到這，她說：“小汶，我很佩服你的勇氣。相信能成功。你想什麽時候治療呢？”
“本想早一點，現在不行了，事情這麽多。”素汶鬱鬱地說，“還有件難辦的事。但我必須辦好。否則我誰都對不起。”
“什麽事這樣叫你為難呢？”林華問。經過剛才的交談，對素汶愈加親切起來，覺得她不僅可愛，對她更有一種說不清的關心。
“就是公布長江那些發現啊！”她急急地說。
“對了，我也想問這件事呢。”林華說，“那些證據還有誰見到過？最好能有其他人證明見過那些東西。”
“還能有誰。我也隻看到圖紙碎屑，”她懊惱地說。
“這底確不好辦了。”林華想了想，又問：“你再仔細想想，還有什麽旁證沒有？”
“旁證？”她想了想說，“那個金屬盒。對，就是裝圖紙資料的盒子，它還在長江宿舍的寫字台上！”
“把它取來看看，說不定會有用處呢，”林華說。
“那好，我現在就去，”她說完轉身就要走。走了幾步，又跑迴來，拉起林華的手說：“您也去吧。那盒子不能搬來搬去。順便看看我們南山院。”
其實林華就是想看一看長江工作生活的環境，至於那盒子到底有什麽用她現在也說不清。隻是眼下試驗正在進行，蘇副市長在這裏，還有這幾天打過交道的官員也在這裏，實在不便離開。
見林華有些猶豫，素汶說：“這試驗不宜進行。剛才我就想說。反正一時也做不完，我們去去就迴，別人不會注意的。”
林華覺得也是，遂悄悄離開。
兩人在僻靜的地方叫了一輛出租車，便急急朝南山院奔去。
林華怎麽也想不到長江就在她身邊，離她的別墅不過一百餘米。要不是今天果斷決定找素汶談話，要不是遇上這麽善良單純的小姑娘，也許今生今世都不會知道他的下落。那天看到他，就立刻認出來了。但她不敢肯定就是他。她的律師也曾提及過鍾長江的名字，那時父親剛剛去世，心情沉重，壓根就沒想會是他。
車開到南山院的大門裏。她倆下車後，順著懸空的樓梯上了有花墰的平台。那天晚上就在這兒看見了長江。前麵那棟白牆紅頂的小樓就是長江工作生活的地方了。到了二樓，素汶徑直帶她進了長江的宿舍。
林華先是站在門前，然後慢慢挪著腳步在房間轉了一圈。她扶著牆，又看了看那稍嫌昏暗的吸頂燈，看了看那席夢思床，看了看那菱形的地毯，沙發，茶幾，便隨素汶進了裏間書房。書房不足十平方米，一張木椅，一張寫字桌，牆角立著半新半舊的電風扇。在她看來，這裏實在太簡陋了。寫字台上散亂的書籍文稿被素汶後來整理了，那個金屬盒還在桌上，盒裏的計算器也沒動。
“林華姐，您看，就是這個，”素汶指著盒子說，“長江把它從海裏帶上來，裏麵裝著圖紙資料。當初若知道會風化，把它拍成圖片就好了。”
林華輕輕用雙手托起金屬盒，仔細看著，越看越覺得眼熟，好像在那裏見過這樣的盒子，可一時又想不起來。這個四四方方的盒子，是銅製的，上麵斑斑綠鏽被擦拭得變成淺淺的凹坑，不注意看，就看不見底麵有一道隱約的環形痕跡。盒蓋也特別，有一個小凸塊，看樣子是鎖。她想試著把蓋子合上，又怕合上後打不開，遂放豈試一試的念頭。
“年頭太久了，一見空氣自然要風化。不過，人怎麽能事事都想在前呢？總有想不到的時侯，”林華笑了笑這樣說。
“話是這樣說。可我們太需要它啦！沒有它就證明不了長江的發現呀，”素汶難過地說。
“小汶，不要難過，總會有辦法的，”林華安慰道。她又看了盒子好一會，直到確認實在想不起在哪見過，才把它放迴原處。“我倒有一個想法，就不知能不能有用。”
“林華姐，那您快說啊，”素汶拉起她的手催促道。
“看你急的。”林華撫著她的頭說，“長江跟你講過他是怎麽從海裏迴來的嗎？我想長江一定遇見過什麽人。你說他好像過了幾天才迴來的。”
“對呀，是秀蘭！長江見過秀蘭！”素汶興奮地說。
“什麽人？秀蘭是誰？”林華問。
“噢，就是長江的同學，也是我的同學。她叫蘇秀蘭，是個大老板，做房地產生意的。多虧那天秀蘭打來電話，這才知道長江的消息。您說得對，長江從外麵迴來，就象變了個人似的，精神特別好。我還奇怪，秀蘭都給他說了些啥？”素汶一骨腦兒地把自己知道的和想到的都說了出來。
林華微微沉吟一下，又說：“那幾天長江在哪裏？他為什麽不立即迴來呢，那些圖紙對你們多麽重要。他應該立即迴來才是。”
素汶也覺得林華大姐說得對，可她一直沒這樣想過。長江死裏逃生迴到她身邊，高興還來不及呢。那時長江的精神狀態非常好，她隻是有點納悶，其它事情長江不講她自然也就不問。
林華看著她說，“既然見過秀蘭，興許她知道圖紙的事。能找到她嗎？”林華覺得這個叫秀蘭的也許會知道更多的事情，同時也有一種莫名的疑惑：秀蘭同長江是什麽關係呢？
“她是大老板，總經理，很少來南山院。隻有教授才跟她聯係，我們不來往。”素汶說完無奈地看了看林華。
“那就馬上跟教授聯係，問怎麽才能找到蘇秀蘭。好嗎？”林華覺得應該盡快見到蘇秀蘭，心中隱隱的不安驅使她這樣想著。
“好的。林華姐，您稍等一會兒。”素汶答應一聲，轉身出去了。
林華慢慢在房間裏轉悠著，這裏每一樣物件都讓她感到親切和心酸。轉了一會兒，又來到那盒子旁邊。看了好一陣子，隻模模糊糊想起這東西大概在明斯克見過。至於它有什麽用，是誰的，都想不明確。
素汶匆匆進了來，把寫在紙上的號碼給了林華，一邊說：“教授也隻知道秀蘭手機號。”
林華順便問：“教授沒說什麽時侯迴來？”
“說了，明晚的航班。”
林華看著紙上的手機號碼，想到素汶剛才說跟蘇秀蘭很少來往，一下又覺得現在不適宜用電話聯係。秀蘭和同學們都不來往，說不定有一點傲氣還是別的什麽原因，加之想到長江和她還可能有某種微妙的關係，這樣用電話來談，她不會把事情都告訴別人。何況這麽重要和複雜的問題電話裏怎麽談得清？想到這遂說：“小汶，你可以先問問她見過那些東西沒有。別的事情暫時別跟她說，好嗎？”
素汶剛要問為什麽，隨即放棄了這個想法。她覺得林華大姐完全可以信賴，大姐是個熱心腸，又是個有身份的人，見過大世麵，怎麽可以不聽她的話呢？旋即說：“那好吧，我這就給秀蘭打。”
林華點點頭。電話在樓下，剛才上樓時林華看到的。就要隨素汶離開這裏了，一種依依不舍的感覺突然攫住了林華，下了樓，心裏還一陣難受，可她沒表現出什麽來。
素汶怎麽也打不通電話：手機關機。林華說，“先迴高樓現場吧，時間長了，怕有人找。”素汶隻好同意。在車上，素汶問現在怎麽辦？林華說一時找不到秀蘭也沒別的辦法，隻能等教授迴來，教授能找到她。素汶說這樣等下去不行，應該趁蘇副市長在現場馬上就把事情公開。林華說這樣不太好，沒有充分的證據；既便有證據也不等於人家進行的試驗不對，要看看試驗結果才行。素汶不同意這樣看法，但沒說出來，覺得這是個技術問題，跟林華姐說也說不清。林華看出她滿臉不服氣的樣子，莞爾一笑，說：
“真想不到小汶生氣的樣子這麽好看呢！”
“誰生氣了？我是不服……”話沒說完，她覺得這多像長江故意氣自己的情景啊。不覺把身子靠向林華，說，“林華姐，我還有好多話想跟您說，怎麽說也說不完。”
“那就撿主要的說嘛。”
“都主要。哪一件林華姐都應該知道，誰讓我這樣信任您呢。”
林華用手指輕柔地撥弄著素汶的頭發，一邊小聲說，“感謝小汶的信任。可是小汶今後不能這樣輕信一個人。你這麽漂亮的小姑娘，這很危險。”
“誰輕信您了？”她真有點生氣地說，“您看看我，再看看您自己，天底下有這樣像的人嗎？”
“你說我們長得像？”林華納悶地問。
“我不是說模樣像，是神情。”
林華恍然大悟。原來這小姑娘也蠻會看人的呢！在辦公室裏，一見到素汶就有種似曾相識的感覺。從年紀看不算小，大約三十歲左右，但嬌小羸弱的身材，新豔娟秀的臉龐，完全是小姑娘模樣。小姑娘美貌驚人，可隱約能看到一絲抑鬱的神情。有人說，相貌是爹媽給的，可神情氣質卻是個人修成的。不管你怎樣故意遮掩，那氣質不會變，相對一段時間不會變。小姑
箸名的施工三局在高樓周圍設立三個觀測點，高精密儀器每分每秒記錄著大樓傾斜的數據。這裏是人們關注的中心。為盡可能地減少幹擾，觀測點都有警員守護，他們負責勸阻那些盲目闖進的不速之客並使其離去。政府要員也遠離這裏，在臨街拐角處設了辦公室。辦公室擺滿了電話，鈴聲終日響個不絕，工作人員在耐心解答電話裏的各種問題。
南山院這邊冷冷清請。
教授迴總院述職去了，臨走讓素汶負責院裏的工作。院裏設計任務明顯少了，設計人員有的在看書，有的小聲閑聊。她心裏煩悶，起身走出院樓大門。她不覺又停到那一曲三折的遊廊上，迴過頭看了看，南山院紅頂白牆，輕盈入口，鬥拱飛簷，不禁心裏一酸。當初，設計這座小樓時就想到這裏將是她和他的家。對小樓外型設計寄托了家的凝重，同時也不失與他共同征戰的激越之情。她知道他能懂。迴過頭，她沿著遊廊旁潺潺而過的溪流，信步來到擋土牆外的小水潭。看著潭邊繁花錦簇還有潭裏遊動的幾尾紅魚，不禁眼睛濕潤了。她想起不久前，他們還為一篇外國人登載的文章爭論不休。他是故意繞著彎兒逗她發脾氣，為的是要看一看她生氣的樣子。那時侯整天在一起，也不覺得應該珍惜什麽。現在他病了，是真的病了，一直怕發生的事情還是發生了。也不知他好一些沒有？要不是教授急著迴總院，她無論如何都會去陪他，這裏現在離不開她。
潭裏紅魚躲到花的倒影裏，她卻感到有點冷。她繼續想著：長江說的那些事她信嗎？教授不信，說那是他憶想的，是幻覺。可她看到了計算器下麵那塊紙片，看到它變成碎屑。應該相信他，一定要相信。她不能再沉默，她得說出事故真象，這也是他最後清醒時的囑托和願望！那一刻，她幸福地躺在他懷裏，沒有可能體會到他內心已經無以複加的壓力，想不到他還是被壓垮了。現在，她要把這種壓力轉嫁到自己頭上。為了他，也為了南山院，這樣做值得。
山下一輛黑色轎車疾速開來，這同時辦公室有人高叫讓她接電話，說是蘇副市長要她立即去高樓現場。她不禁一驚：難道高樓……。轎車車門打開，杜為急急地朝她擺著手喊：“電話不接啦，快上車。蘇市長在現場等著你！”
她顧不得喊別人，徑直跑下樓梯，一下跌坐在轎車裏。車開得飛快，一會兒就到了高樓現場。看到那高樓還安然矗立著，她的心才不那樣砰砰大跳。她下意識地捂著胸，跟杜為進了臨街拐角的辦公室。
她一進辦公室，立刻招來許多人的目光。
匆匆同一些熟人打過招唿，她便隨杜為來到蘇副市長麵前。一見麵蘇副市長就問：
“這節骨眼上教授怎麽敢離開？”
“總院要教授述職，教授不能不迴去，”她更正道，聽得出副市長認為教授有臨陣脫逃之嫌。
“難道不知道哪裏最需要你們？”蘇副市長責問道，隨即看著她，眼裏轉而流露出一絲慈祥，又問，“你這麽弱小，身體不好嗎？”
直到這時才意識到她的手還緊壓在胸口上，連忙把手放下還挺了挺身體說：“我很好啊。剛才有些緊張。謝謝市長關心。”
有人善意地笑了。蘇副市長說：“施工三局在做糾偏試驗。請你們來助助陣，大家一同研究一下可行性。”
“噢，是這事！”她明白了。剛才真把她嚇得夠嗆。可這是從什麽時侯開始的呢？教授沒講過，也沒聽別人講過。她想說目前還不宜這樣做，因為地下有許多情況還沒搞清。她沒有說。現在還不了解糾偏試驗到底怎樣做，多年來已養成用數據說話的習慣，她不能說沒有依據的話。
辦公室裏人很多，但很靜，她不知道現在全部電話都已經切斷，為的是不幹擾蘇副市長工作。杜為給她介紹了三局的幾位工程技術人員，其中一位年長的說他們見過麵。她馬上想起來是在南京高層建築國際會議見到的，那次他們宣讀的論文都獲了獎。他是三局的馬總工程師。他們相互握了握手，客氣了幾句。杜為請三局工程技術人員向大家講解糾偏試驗的技術問題，隨後給蘇副市長找了一把椅子。蘇副市長沒有坐，讓給了素汶，“黎總建築師到前麵坐，”說著把她拉到靠牆的位置。牆上粘貼著幾張藍圖，所有的人都擠過來，她坐在那兒既能看清圖紙又不遮擋別人視線。她看了看副市長。蘇副市長隻用手示意她坐下，沒再說什麽。
三局的人除了在牆上剛粘貼好藍圖（她看到膠水抹多了藍圖被洇濕的痕跡），桌上還擺著模型。聽了一會兒，她不想再聽下去了。就技術本身說試驗沒有什麽問題，不過現在地下情況還沒搞清，試驗不宜進行。可她不能打斷他們的講解，因為她還要考慮怎樣才能讓別人接受自己的看法。這底確很難辦。其中必然要談長江的發現，長江的話別人能相信嗎？
記得剛進屋時靠窗邊坐著一位女士，素汶一眼就看出這位女士與眾不同。現在她不時瞥過來的目光讓素汶注意起來。她是位氣質相當高雅的女人，特別是那眼神，讓素汶不禁心裏一動：怎麽同自己的眼神那麽相象（素汶常在鏡子麵前端詳自己的眼神）！她那麽憂鬱，憂鬱得令人心顫。不過自己從不把這種眼神帶到公眾場合來。大概她感到了素汶的注意，就莞爾一笑。素汶也朝她微微點點頭，覺得她笑的有點勉強，卻很好看。
她又看了看別人，大家都全神貫注地聽馬總講解模型。蘇副市長看了她一眼，她立刻把目光轉到模型上，並做出很認真的樣子聽著。那模型是pvc板做的，樣子粗糙簡陋，不象南山院現在還擺在會客廳裏的那個模型，是玻璃做的，上麵還鑲嵌著“林華大廈”燙金大字。那四個字她和長江寫了許多遍，互相都不滿意。他倆的字寫得都很好，其實隨手寫來就行。可長江總說她不該把“林華”兩個字寫得那麽羸弱，像她似的。她生氣地反唇相譏，說他不該把“大廈”兩個字寫得那麽大而空，就像他。後來還是教授請林老先生寫來，老先生告訴他們，“林華大廈”是他女兒親手寫的，找人臨摹後送了來。長江總是找機會讓她生氣，她知道這不是要她真生氣，隻是想要她“有一點激情”。她不同意“激情”這個字眼，明確地告訴他：小姑娘才有激情，她老了，已經同“激情”絕緣了！想不到那時他把這話當真，歎了一口氣，告訴她：他也老了，不奢望她愛他，隻希望她不再恬淡鬱悶。……想不到他現在竟患上了那種病。她相信他能好起來，就象相信能治好自己的病一樣。自從那天明確了他倆的關係，她就感到有一種力量，有一種支撐，雖然說不清這是什麽。她在變。她知道自己在變。似乎是無所畏懼的勇氣，從未有過的感覺，在鼓舞著，在引導著，在抗爭著！是的，她很弱小，甚至還有些懼怕蘇副市長的目光。那是她的另一麵。現在，她想立即向大家疾唿：不要再講什麽試驗啦，這隻能浪費寶貴的時間！她要立即製止這樣做，要對蘇副市長講請一切！
有人輕輕牽她手。是那位女士，她還是那樣莞爾一笑，說：“大家都到高樓下邊看糾偏現場了。我們也去吧。”
屋子裏麵人都走空了。大概剛才自己想得入了神，遂麵帶欠意說：“我大概……太認真看那模型了。”
“我叫林華，”那位女士自我介紹，一邊用手帕輕輕替素汶抹去眼角的淚痕。
素汶大吃一驚：原來她就是林華大廈業主！剛才她一定看到了自己走神的樣子，嗨！真是不好意思。
“你真好看，”林華由衷地讚美道，“很少見到你這樣既美貌又文雅恬靜的女孩子了。”
素汶被她說得有些不好意思，低聲說：“您也很漂亮。剛才我就多看了您幾眼，沒怪我不禮貌吧？”
“我也一樣，幾乎一直在看你。”林華笑了笑，又說，“你一進屋裏，許多人都在注意你。你把他們迷住了。”
“您不要……，”素汶一時找不到合適的話，忙又說：“您剛才說他們正在做糾偏試驗？”
“是啊，”林華點頭說。
素汶怔了一下，立即快步跑出去。
剛才自己底確想入了神。現在看到糾偏試驗已經在進行，素汶那個不顧一切要阻止試驗的想法又收斂一些了。反正事已至此，不能莽撞，應該尋找時機。現在公布長江的發現太不是時侯。
盡管嚴格封鎖消息，各種宣傳媒體還是從四麵八方派了人來，還有周邊的群眾，把試驗現場圍得水泄不通。警員又增加許多，正奮力阻擋那些越過圍障的人。
素汶奇怪糾偏試驗為什麽這樣快就進行？當然高樓危在旦夕，爭取了時間就是爭得了安全。可是照現在這樣做，也許會更危險。正在她為試驗擔心，林華來到她身邊。
“我們談談好嗎？”林華很有修養地問道。“他們說試驗要做好一段時間。”
素汶點點頭說：“可以。”她也不想把心情搞得這樣緊張兮兮。
“先說明，我這人喜歡對一些事尋根問底，您千萬別在意。”林華語氣溫和親切，接著又莞爾一笑說：
“那天我見到您和沈教授攙扶一個人。那人是誰？是病了嗎？別介意，我隻是關心那個人。”
素汶想起來了，那天他們送長江去醫院，在南山樓見到過她。因為天色暗，又走的匆忙，沒十分看清她的麵目神情，想來她底確也在關心病人的情況。於是說：“他叫鍾長江，是南山院的總工程師。現在還病著，一直住院呢。”
聽素汶這樣說，她半天沒說話。
“您怎麽了？”素汶問。
“沒什麽。我也有些難過。”她輕輕地說，“不知他患的是什麽病？要不要緊？”
素汶明顯感到她的身子在抖，忙問：“您沒有不舒服吧？您的心真好，為他擔心是嗎？”
“其實，我早就知道你們。就是沒見過麵。”她拍了拍額頭，自責地說，“不說這個。還是說病人吧。”
素汶為難了。想到長江的病，眼裏不由噙滿淚水。她把頭轉向旁邊，不想讓林華看到。林華心裏一沉。素汶的樣子逃不過她的眼睛，她感到很緊張。她竭盡全力放鬆自己，說：“不要太難過。人有病，是免不了的。抓緊治療會好起來。”她不敢緊逼著問。
“可是……”素汶欲言又止。自從長江被送走，她一直想找個人談談心。南山院除了教授她沒有可以把自己的感受傾心相訴的人，就是教授，她內心的隱秘也不便說。這位林華大姐，隻見過一麵就這樣富於同情心，實在是個熱心腸的好人。再說林華大姐還是大廈的業主，長江的病是因高樓事故引起的，說出來也沒什麽不好。想到這，她便把事情的整個經過和長江的病情全都告訴了林華。
林華聽罷，長歎一口氣。她看著高樓上“林華大廈”幾個字，足足一分鍾沒有說話。她暗暗下定了決心。她知道這決心對她和長江，還有她麵前的小姑娘，還有沈教授，還有南山市的許多人，都是非常重要的。一旦這決心付諸現實，對她意味著什麽當然清楚，但對長江他們無疑是巨大的解脫。是嗬，她一定得這麽做！
“我把這些事都告訴了您。您為什麽不說話？”素汶問。
林華說：“小姑娘，你還沒說完呢。能說說他現在在哪兒嗎？”
“我不是小姑娘！”素汶說。她底確弱小，可不是小姑娘，“叫我小姑娘不對，可我感到很親切。您就叫我小汶吧。我就叫您林華大姐，好嗎？”接著，又把長江到北京治療的事告訴了她。她隻聽教授說是杜秘書介紹的，北京條件好一些，就這些，都講了。
林華感到她真誠爽直得可愛，笑著說：“小汶，林華大姐還要問你一個問題。希望說實話。行嗎？”
“不能總是大姐問我呀，”素汶也笑著說，“可以迴答最後一個問題。完了，我可要向大姐問問題了！”
“行啊，禮尚往來嘛。”林華看著她問：“小汶，你愛他嗎？這麽多年的同學同事，又相互了解得很深，為什麽不把關係確定下來呢？”
“剛剛確定……”素汶低下頭說，“我們相愛已久。是我不好，一直沒明確告訴他。”
“為什麽？你心裏有別人？”林華急問。
“不是。誰也沒他好。再說，那怎麽可能呢！如果他不想和我好，我會一輩子不嫁。大姐，您不信嗎？”
“當然信。小汶說的是實話，大姐知道。”林華感到素汶愛得很深，她很受感動，“再告訴我，你為什麽才決定？”
“說好就一個問題了嘛。現在不答記者問啦！”素汶歪頭頑皮地瞅著她說。
“大姐有言在先嘛。喜歡尋根究底的呀。”“那好！就這一個問。不過，林華大姐，在迴答這個問題之前，我想問您一個問題。”
“大姐願意迴答。說完了，你就迴答我的問題，不許再搪塞。”
“林華姐，您一定愛過一個人，並願意為他奉獻一切。那怕吃再多的苦，受再多的罪，也心甘情願。您有這樣的經曆嗎？”素汶表情嚴肅地問。
“愛也是信仰。我同意小汶的觀點。”林華看著她說，“我雖然沒有這樣的經曆，但我也愛過一個人。這個人在我生命中那麽重要，以至我願意為他犧牲親情和全部財產。”
“他是誰？您的丈夫嗎？他真幸福！”素汶由衷地感歎道。但她同時看到林華臉色變得那樣白，好象一下蒙上了一層霜雪。林華姐本來就特別白，不是特別注意看不出來。她以為是身體有什麽不好，慌忙說：“大姐，要不要迴辦公室休息休息，您累了。”
“別打岔，你還沒迴答我的問題呢，”林華勉強笑了笑說。
素汶說：“其實剛才已經迴答您了。您說得對，愛也是信仰。我可以做任何對他有益的事情，正是為了他好，才一直沒答應他的要求。現在我身體有隱疾，我已經準備手術治療，為了他，我要成為一個真正的女人。”
林華驚得半天沒說話：作為一個女人，這種先天的缺陷可能導致一生不嫁。這也是平常的事。畢竟手術治療需要相當的勇氣需要忍受巨大的痛苦呀！像素汶這樣羸弱的小姑娘能有這麽大決心接受治療，實在不是一件容易的事情。看得出為了愛，小姑娘顯得很堅強。長江有這樣的人陪伴，也算福份不薄了。想到這，她說：“小汶，我很佩服你的勇氣。相信能成功。你想什麽時候治療呢？”
“本想早一點，現在不行了，事情這麽多。”素汶鬱鬱地說，“還有件難辦的事。但我必須辦好。否則我誰都對不起。”
“什麽事這樣叫你為難呢？”林華問。經過剛才的交談，對素汶愈加親切起來，覺得她不僅可愛，對她更有一種說不清的關心。
“就是公布長江那些發現啊！”她急急地說。
“對了，我也想問這件事呢。”林華說，“那些證據還有誰見到過？最好能有其他人證明見過那些東西。”
“還能有誰。我也隻看到圖紙碎屑，”她懊惱地說。
“這底確不好辦了。”林華想了想，又問：“你再仔細想想，還有什麽旁證沒有？”
“旁證？”她想了想說，“那個金屬盒。對，就是裝圖紙資料的盒子，它還在長江宿舍的寫字台上！”
“把它取來看看，說不定會有用處呢，”林華說。
“那好，我現在就去，”她說完轉身就要走。走了幾步，又跑迴來，拉起林華的手說：“您也去吧。那盒子不能搬來搬去。順便看看我們南山院。”
其實林華就是想看一看長江工作生活的環境，至於那盒子到底有什麽用她現在也說不清。隻是眼下試驗正在進行，蘇副市長在這裏，還有這幾天打過交道的官員也在這裏，實在不便離開。
見林華有些猶豫，素汶說：“這試驗不宜進行。剛才我就想說。反正一時也做不完，我們去去就迴，別人不會注意的。”
林華覺得也是，遂悄悄離開。
兩人在僻靜的地方叫了一輛出租車，便急急朝南山院奔去。
林華怎麽也想不到長江就在她身邊，離她的別墅不過一百餘米。要不是今天果斷決定找素汶談話，要不是遇上這麽善良單純的小姑娘，也許今生今世都不會知道他的下落。那天看到他，就立刻認出來了。但她不敢肯定就是他。她的律師也曾提及過鍾長江的名字，那時父親剛剛去世，心情沉重，壓根就沒想會是他。
車開到南山院的大門裏。她倆下車後，順著懸空的樓梯上了有花墰的平台。那天晚上就在這兒看見了長江。前麵那棟白牆紅頂的小樓就是長江工作生活的地方了。到了二樓，素汶徑直帶她進了長江的宿舍。
林華先是站在門前，然後慢慢挪著腳步在房間轉了一圈。她扶著牆，又看了看那稍嫌昏暗的吸頂燈，看了看那席夢思床，看了看那菱形的地毯，沙發，茶幾，便隨素汶進了裏間書房。書房不足十平方米，一張木椅，一張寫字桌，牆角立著半新半舊的電風扇。在她看來，這裏實在太簡陋了。寫字台上散亂的書籍文稿被素汶後來整理了，那個金屬盒還在桌上，盒裏的計算器也沒動。
“林華姐，您看，就是這個，”素汶指著盒子說，“長江把它從海裏帶上來，裏麵裝著圖紙資料。當初若知道會風化，把它拍成圖片就好了。”
林華輕輕用雙手托起金屬盒，仔細看著，越看越覺得眼熟，好像在那裏見過這樣的盒子，可一時又想不起來。這個四四方方的盒子，是銅製的，上麵斑斑綠鏽被擦拭得變成淺淺的凹坑，不注意看，就看不見底麵有一道隱約的環形痕跡。盒蓋也特別，有一個小凸塊，看樣子是鎖。她想試著把蓋子合上，又怕合上後打不開，遂放豈試一試的念頭。
“年頭太久了，一見空氣自然要風化。不過，人怎麽能事事都想在前呢？總有想不到的時侯，”林華笑了笑這樣說。
“話是這樣說。可我們太需要它啦！沒有它就證明不了長江的發現呀，”素汶難過地說。
“小汶，不要難過，總會有辦法的，”林華安慰道。她又看了盒子好一會，直到確認實在想不起在哪見過，才把它放迴原處。“我倒有一個想法，就不知能不能有用。”
“林華姐，那您快說啊，”素汶拉起她的手催促道。
“看你急的。”林華撫著她的頭說，“長江跟你講過他是怎麽從海裏迴來的嗎？我想長江一定遇見過什麽人。你說他好像過了幾天才迴來的。”
“對呀，是秀蘭！長江見過秀蘭！”素汶興奮地說。
“什麽人？秀蘭是誰？”林華問。
“噢，就是長江的同學，也是我的同學。她叫蘇秀蘭，是個大老板，做房地產生意的。多虧那天秀蘭打來電話，這才知道長江的消息。您說得對，長江從外麵迴來，就象變了個人似的，精神特別好。我還奇怪，秀蘭都給他說了些啥？”素汶一骨腦兒地把自己知道的和想到的都說了出來。
林華微微沉吟一下，又說：“那幾天長江在哪裏？他為什麽不立即迴來呢，那些圖紙對你們多麽重要。他應該立即迴來才是。”
素汶也覺得林華大姐說得對，可她一直沒這樣想過。長江死裏逃生迴到她身邊，高興還來不及呢。那時長江的精神狀態非常好，她隻是有點納悶，其它事情長江不講她自然也就不問。
林華看著她說，“既然見過秀蘭，興許她知道圖紙的事。能找到她嗎？”林華覺得這個叫秀蘭的也許會知道更多的事情，同時也有一種莫名的疑惑：秀蘭同長江是什麽關係呢？
“她是大老板，總經理，很少來南山院。隻有教授才跟她聯係，我們不來往。”素汶說完無奈地看了看林華。
“那就馬上跟教授聯係，問怎麽才能找到蘇秀蘭。好嗎？”林華覺得應該盡快見到蘇秀蘭，心中隱隱的不安驅使她這樣想著。
“好的。林華姐，您稍等一會兒。”素汶答應一聲，轉身出去了。
林華慢慢在房間裏轉悠著，這裏每一樣物件都讓她感到親切和心酸。轉了一會兒，又來到那盒子旁邊。看了好一陣子，隻模模糊糊想起這東西大概在明斯克見過。至於它有什麽用，是誰的，都想不明確。
素汶匆匆進了來，把寫在紙上的號碼給了林華，一邊說：“教授也隻知道秀蘭手機號。”
林華順便問：“教授沒說什麽時侯迴來？”
“說了，明晚的航班。”
林華看著紙上的手機號碼，想到素汶剛才說跟蘇秀蘭很少來往，一下又覺得現在不適宜用電話聯係。秀蘭和同學們都不來往，說不定有一點傲氣還是別的什麽原因，加之想到長江和她還可能有某種微妙的關係，這樣用電話來談，她不會把事情都告訴別人。何況這麽重要和複雜的問題電話裏怎麽談得清？想到這遂說：“小汶，你可以先問問她見過那些東西沒有。別的事情暫時別跟她說，好嗎？”
素汶剛要問為什麽，隨即放棄了這個想法。她覺得林華大姐完全可以信賴，大姐是個熱心腸，又是個有身份的人，見過大世麵，怎麽可以不聽她的話呢？旋即說：“那好吧，我這就給秀蘭打。”
林華點點頭。電話在樓下，剛才上樓時林華看到的。就要隨素汶離開這裏了，一種依依不舍的感覺突然攫住了林華，下了樓，心裏還一陣難受，可她沒表現出什麽來。
素汶怎麽也打不通電話：手機關機。林華說，“先迴高樓現場吧，時間長了，怕有人找。”素汶隻好同意。在車上，素汶問現在怎麽辦？林華說一時找不到秀蘭也沒別的辦法，隻能等教授迴來，教授能找到她。素汶說這樣等下去不行，應該趁蘇副市長在現場馬上就把事情公開。林華說這樣不太好，沒有充分的證據；既便有證據也不等於人家進行的試驗不對，要看看試驗結果才行。素汶不同意這樣看法，但沒說出來，覺得這是個技術問題，跟林華姐說也說不清。林華看出她滿臉不服氣的樣子，莞爾一笑，說：
“真想不到小汶生氣的樣子這麽好看呢！”
“誰生氣了？我是不服……”話沒說完，她覺得這多像長江故意氣自己的情景啊。不覺把身子靠向林華，說，“林華姐，我還有好多話想跟您說，怎麽說也說不完。”
“那就撿主要的說嘛。”
“都主要。哪一件林華姐都應該知道，誰讓我這樣信任您呢。”
林華用手指輕柔地撥弄著素汶的頭發，一邊小聲說，“感謝小汶的信任。可是小汶今後不能這樣輕信一個人。你這麽漂亮的小姑娘，這很危險。”
“誰輕信您了？”她真有點生氣地說，“您看看我，再看看您自己，天底下有這樣像的人嗎？”
“你說我們長得像？”林華納悶地問。
“我不是說模樣像，是神情。”
林華恍然大悟。原來這小姑娘也蠻會看人的呢！在辦公室裏，一見到素汶就有種似曾相識的感覺。從年紀看不算小，大約三十歲左右，但嬌小羸弱的身材，新豔娟秀的臉龐，完全是小姑娘模樣。小姑娘美貌驚人，可隱約能看到一絲抑鬱的神情。有人說，相貌是爹媽給的，可神情氣質卻是個人修成的。不管你怎樣故意遮掩，那氣質不會變，相對一段時間不會變。小姑