鍾長江從清晨一直坐在這裏。背靠著的光滑的樹幹，象慈母的胸膛溫暖而安祥。他隻要向前兩步，就可以從這陡峭的高崖跳進大海。
海是墨綠墨綠的；剛才還是湛蘭湛蘭的。他從記事起就憧憬大海。孩提時，母親告訴他：生他的時候她曾夢見長江，平靜的江水看不到邊。祖母說：這夢吉利，就叫他長江吧。四歲時，他站在江邊上問母親，這江是最寬的嗎？不，大海才最寬呐。“那大海為什麽是最寬的呢？”他搖著母親的手問。“長大後你去看看大海……”母親撫著他的頭說。他念大學二年的時候，母親比父親晚兩個月去世了。他一直沒有看過大海。兩年前，應老師沈教授邀請，他來到南山市，終於看到了大海。頭一次看大海，他簡直陶醉了！他覺得自己變成了一陣風：一忽兒親撫沁涼的海水，讓無邊無際的柔情和嘻戲淹沒、吞噬自己，滑膩若脂的淡蘭的錦緞摩挲著周身肌膚，卷動推送他直向遙遠的天際，有幾隻海鳥兒或許一群魚兒，伴著他，用聲音交流共同的感受，是歡愉，是企盼，是搏擊與收獲；一忽兒，他升騰，到暖融融的太陽底下，雲朵白得聖潔，聚攏了又散開，同他共唱一首歌。在這兒看大海，大海永遠是平靜的；平靜得美麗。海與天，給人以感受，由人去暇想。兒時夢想的大海一旦呈現在眼前，它便幻現出“心鏡”的映像。那時，他心境相當好。在南山市，沈教授領導著京津大學設計研究院的一個分院（南山院）。因為原來的總工程師去了夏威夷，教授請示總院聘他接任總工。令他更為欣喜的是，黎素汶也在這裏工作。素汶是他大學的同學，建築係的。他們有過一段戀情，那是整整八年迷霧般的苦戀……
海天漸暗。他仍一動不動地靠著光滑的樹幹。崖下的海水愈加墨綠，從那裏映現出一幕幕情景：
出事啦！在市建委小禮堂，蘇副市長表情誇張，言詞尖刻：京津設計院在全國享有盛名，建築界有誰不知道京津院！可我這南山市第一高樓卻出了設計事故。京津院設計的高樓，正在傾斜！真棒極了……
沈教授鐵青著臉，一言不發。
丟人啦！教授抖動的上身使他明顯地感到一種恐懼，一種極度羞恥的恐懼。是的，權威檢測機關已明確排除施工方麵的原因，設計者的責任無法推諉。他也從未想過推諉。他是總工程師，又是這個項目的設計者和審定者。那時，他腦子裏一片空白；他唯一想到的，是衝上去把蘇副市長的話筒敲碎！
海的遠處湧來層層波浪。再遠處，海天相接的地方，混混沌沌，氳升著一種召喚，一種展示，一種寄托……“當然，海是最大的……”他笑了笑，一直想著的“死”，使他覺得遙遠的迴憶那麽親切。“海的闊大與包容，使人從極端的情緒中解脫……”他覺得人的生命真是有趣：當你真的想要結束它的時候，它隻把昨天和今天最美好的畫麵呈現在眼前。他本想重新審視內心世界，看可否有理由不去選擇“死”。但他找不到這樣的理由。設計事故這奇恥大辱已把他的精神摧垮，他刻骨銘心愛著的素汶，竟然鄙視道：“您居然找不到事故原因，可恥可悲。虧您還是位才華橫溢的結構專家！您丟盡了南山院的臉！”他木然地望著她緊蹙的娥眉、大而美的眼睛和紅潤的雙唇。他找過事故原因，可他看不出設計數據有什麽不妥之處，而施工完全是按著設計進行的，還能怎樣解釋這次事故呢？她鄙視他的無能！這次事故，給設計院造成了很壞的影響，南山市後續幾項大工程設計委托也撤迴。“我去死！我知道，我的命抵不過事故的損失和影響。但我的死可以結束這倒楣的一切！”她先瞪大了眼睛，而後，平靜地把雙手搭在他的肩上，輕輕搖了搖他。她從未這樣。八年交往，她和他最深的接觸，隻是拉一拉手。他望著她修長而略顯單薄的背影，徹底地絕望了：“真是恩賜啦！這算什麽？！”
……他已經無法理性地思考，隻有強烈地渴望。他站起來，稍微搖晃一下身體，向前邁了一步。
崖下墨綠墨綠的海水中閃動些許暗影，它們遊得極快。昨天夜裏，他寫了兩封信。一封寫給素汶，另一封寫給教授。他還能記起信的內容。他也想再最後迴味一下對這個世界的留戀和企盼。
這是寫給素汶的信：……我等了你八年。我們本應早就在一起生活。八年間我無數次向你求愛。但你總要我放棄這個想法。我真不懂，你不接納我，為什麽也不接納別人？你不是獨身主義者；有時候，你也渴求異性的愛；你有激情，我能從你的眼睛裏看出來。八年，我們象在迷霧中交流情感。你還記得學院大禮堂後麵那叢丁香樹嗎？你穿著白色連衣裙，長發第一次挽到頭頂上，平素有些蒼白的麵頰漲得粉紅，從幾步遠的叢藪中向我撲來。我想緊緊地擁抱你，緊緊的！但你突然在我身邊停住了。隻把雙手放在我的手裏！有一次，你那帶著溫馨氣息的朱唇突然湊到我耳邊，你說，我們不會生小孩怎麽辦？我要迴答你。你用手捂著我的嘴，差一點把我憋暈。後來我告訴你，你卻用手指塞著耳朵跑開了。還有一次，蘇秀蘭假傳聖旨，說係主任找我，騙我到海邊公園和她散步，簡直是胡鬧。迴來時，在校門口，看到你一閃即逝的身影，我知道你在跟蹤我。畢業後，你故意躲著我，但你一直巧妙地打聽我的情況。前年我患病住院，你從南山市來看我，特意在我沉睡的時候坐到床邊，用手指輕柔地撫摸我的臉，大滴大滴眼淚落在我的麵頰上。我其實醒著。我不想睜開眼睛。那濃濃的柔情，讓我幸福極啦，我怕睜開眼睛它就跑掉。你明明在愛著我，為什麽又不肯接納我？你真是我猜不透的謎！……我告訴你，我要去死。你竟隻給我可憐的一點溫情，甚至連句勸慰的話都沒說。在這個世界上，我隻把你當做最親近的人！想不到你也那樣冷血！難道人的生命就這樣貶值了？它的消亡也不能換來你的一句真情話？！
起風了。海風驀地帶著巨大的力量把他推了一下。他向後跌坐在地上。他用力緊靠樹幹，耳邊不斷響著一句話：京津院設計的高樓要垮塌啦，出了大事故，鍾長江搞的！蘇副市長表情誇張的麵孔一下大到占滿他的視野。他看到每根毛孔都深不可測，有一種力量，吸著他，要把他吸進那恐怖的孔洞裏。他抱住樹幹。不！是樹幹抱住了他！他穩穩的，什麽力量也拉不走他。周圍一下又靜了下來。風停了。大樹變成了教授。他問：我給老師的信看過了嗎？教授說：“看過了。你選擇了死，這很好。你應該去死。在南山市，我是蘇副市長的技術顧問，我的名氣大呀。我代表著京津院，在南山市苦心孤詣經營咱們的南山院。成就和榮譽來之不易呀。這次事故，給咱們南山院帶來沒頂之災，恥辱，絕大的恥辱。隻有用死，才能向人們表明我們是把聲譽看得比生命更重要。隻有用死才能洗刷你和南山院的恥辱！”
“老師，再沒有什麽要對學生講的了嗎？”他渴望教授最後再指點迷津，讓他大徹大悟地走到另一個世界去。教授搖搖頭，笑了。他也笑了。教授也希望他去死，他還有什麽不能舍棄的！對愛情來說，他是個失敗者；但對事故來說，他是個勝利者。教授的話是對的……
該走了。他躍起身，滿懷豪邁的喜悅，從高高的崖頂跳進大海！
下麵是幾秒鍾內發生的事。
先是冰冷的海水激活了他周身的細胞。一種本能，他竭力要使自己盡快浮到水麵上去。拚力地掙紮，毫無用處，他發現自己被掛在一根尖尖的木杆上。後背很痛，大概是流血了，那個地方粘乎乎的。他想把自己從掛住的地方摘開，手卻觸到一個四方金屬物。他繼續胡亂劃動四肢，不知怎麽手又被一隻金屬環套住。隻好用另一隻手和整個身體拚力使自己擺脫這個困境。
接著，他感到一個滑膩膩的東西狠狠地蹭了一下他的身體。那東西帶著一股衝力很大的水流，把他倒懸在水中。緊接著，一陣沉悶的嘎吧嘎吧聲，木杆（他覺得象是）折斷了，他開始向上浮。他知道遇上了危險的海洋動物。他拚命向上劃，頭終於露出水麵。一段木杆隨他浮上來，他把它緊緊摟在雙臂之下。
海麵沒有大浪。能看到不遠處的海岸。但他感到真正的危險就在腳下，在他周圍的海水裏。是鯊魚嗎？他不懂，也無須弄懂。他要盡快離開它們。一爿巨大的海蟄從這裏遊走，身邊還有逶迤遊動的影子，不是一條，有幾條。它們在他周圍的水裏倏倏地閃現。激起的水流衝撞著他，有幾次他的肉體明顯感到被咬噬的劇痛。
“我會被這些東西吃掉！一口一口地吃光！”他恐怖地想道。他四處望了望，毫無希望，沒有人能救他。
血大概流得很多。血肉的腥味刺激著他的敵人，它們輪番進攻，攻勢愈演愈烈。他身上的傷口越來越多……
左手腕上的金屬環還連著那個金屬物。他記得在一部書上（記不清是哪一部）寫到鯊魚很害怕一種聲音。不能確定後麵就是鯊魚，也不能確定它就害怕那種聲音，但這個方法不妨試驗一下。環與金屬物連著，他設法把金屬物拉到兩腿之間。接著，便用金屬環一次次敲打起那金屬物來。
果然有效！周圍靜謐了。他抓緊時機，奮力朝岸邊遊。他拙笨地劃動四肢，後麵的東西又兇惡地撲上來。他隻好再次停下，再次擊打那金屬物……
事有湊巧，這天蘇秀蘭駕車去崑崳山，想走個近路，沒想到在渦渦灣路旁的海灘發現了鍾長江。
鍾長江隻在醫院治療一周，蘇秀蘭就把他接到自己家中。她把三樓騰出給他用。傷不重，那些東西隻撕破了他幾處皮肉，她專為他請了護理員，每天早晚來處置傷口。今天他覺得能下床走一走了。
蘇秀蘭和他是同係不同班的同學，畢業後素汶他們三人同被留校，並同被分配到本校設計研究院總院。素汶的專業是建築學，他和蘇秀蘭的專業是建築結構。素汶到南山院工作的第二年，蘇秀蘭辭掉工作也到南山市“另辟溪徑 ”去了。蘇秀蘭經常使用“另辟溪徑”這個詞兒。她說，她偏愛這個詞兒，因為這詞兒既有內涵，又能代表她的心聲。沉寂了幾年之後，有一天，她突然出現在他麵前。她打電話，約他到到“怡紅樓”酒店。“怡紅樓”是個似曾相識的名字，似有出處又似無出處，給人以朦朦朧朧的感覺。但有一點，這是很幽靜的酒店，出了名的。聽說費用高昂，他底確猶豫了好一陣子，才毅然赴約。論交情，他和她是同學也是朋友，就是說，他有資格去做一次高消費。論感覺，她實際、能幹，她美麗多情而又豁達豪放，是個有特色的女人。論感情，他有的時候也很想她，希望品嚐愛情的甜蜜。他也想真心和她相處，而忘掉素汶。“我要嫁給你，”她見麵第一句話就這樣說。她仰臉把披肩長發甩到腦後，頑皮地瞬了瞬眼睛。“本想再等一段時間才告訴你。可我等不及啦！”她麵對著他，把雙手用力地搭在他的腿上。這是在怡紅樓最頂層的丹青閣裏，精美裝修的牆壁滿目盡是一幅幅竹林，背景是蒼黛幽遠的小橋、流水、人家。頂棚是蔚蘭的，無數的燈，象滿天的星星。腳下是棉軟的紅地毯，還有閩南的藤竹桌椅茶幾。他知道，她是上杭人，自然喜歡南方情調。桌上幾樣菜肴，也是紅蝦蟹果蔬等清淡小吃。他注視著她充滿期待的眼睛，淡淡地說：“請把茶遞給我吧。”“你為什麽不迴答我？”她失望地離開。一杯清香的龍井茶遞給他後，她賭氣坐到遠處的藤椅裏，慍怒地看著他。他突然感到一陣難堪，“怎麽沒一點聲音，這店？”他解嘲地問。她歎了口氣，淡淡地說：“到這兒的人，都喜歡這樣。否則，這店不準予約。”他理解似地微微一笑。
同以往一樣，那一次也是沒有結果的談話。他和她一直是這樣。有時，她直接了當要求談對婚姻對愛情的看法，他總要設法岔開，東拉西扯談些風馬牛不相及的事情。那次談話她警告他，他必須認真地考慮和她的關係。若不能把兩人的關係朝婚姻方麵發展，就幹脆束朋友關係。
她還告訴他，她現在做房地產生意。她聽說，海南的同學劉學君，長沙的校友陸清，做房地產生意破了產，跳了樓。她就不怕，反正自己一無牽掛，幹就幹個痛快！
他躺在床上時就覺得中廳那兒陣陣濃香飄來。他試著走幾步。中廳的門虛掩著。他彳亍過去，把門輕輕推開。正對門的牆上，一幅好大的“斷橋殘荷圖”，靜寂的西湖，幾株凋謝的荷花，夕照下的一隅斷橋，讓人浮想萬千。牆下，高低錯落三排花架，擺滿了杜鵑；花架一直擺到落地窗下。一色的紅杜鵑，花兒正開得豔。花架下麵是瑪瑙紅玻璃磚，鋪成新奇的多角形圖案。地毯是豔紅的。燈飾也都是豔紅的。時值盛夏，室內溫度濕度宜人，聽不到一絲兒電器的嗡嗡聲，但不知為什麽，他覺得這裏有些不舒服。
他慢慢轉迴，走到臥房的窗前。怡紅樓分手後，蘇秀蘭不再見他。他到南山市後，單獨接觸的機會也不多，她不再給他機會。他看出她恨他。兩年來，她幾乎音訊皆無。在愛情上，他目前很矛盾。盡管她恨他，他仍然關心她，是從心底裏生發的那種關心。以往，他隻是喜歡她，喜歡她的才思敏捷，喜歡她的快言快語，喜歡她豁達豪放的笑妍，喜歡她無拘無束的感情表達方式。無論何時何地，他都能實實在在地感覺到這一切。她是看得透、摸得著、活生生的女人；這與素汶不同。每當想到她，他總不由自主又想到素汶。素汶是一團霧。兩個現代女性，不是性格上的大差異，也不是觀念上的大差異，是具體女人的差異。在素汶麵前，他必須時刻控製自己的情緒，必須小心翼翼地規範自己的言談舉止。他愈這樣，體內的激情就愈要噴發，愛的火焰就燃燒得愈熾烈。這在蘇秀蘭麵前是完全沒有的。他無法解釋自己為什麽這樣。八年間，一直不能準確地描繪出素汶在他心目中的倩影。“素汶”隻是某一個女人的符號，隻是一團不明確的美好的記憶。他想，大概愛情就應該是這樣的感覺。
不能開窗。透過潔白的窗幔，能看到爬滿青藤的院牆和外麵的街路、建築物。他發現，蘇秀蘭這幢樓房同南山分院那棟樓房隻相隔兩條街。兩幢樓都建在南山的山坡上，這裏地勢高些，從這兒看，整個南山院一覽無餘。兩年間他一直關心而又想念的秀蘭，竟然近在咫尺之間！
輕輕地敲門聲。護理員來給他換藥。護理員是位老太，確切一點說，是位老祖母樣的主任醫師。秀蘭說，主任醫師姓歐陽，叫曉蕙，給爸爸當保健醫生。爸爸在哪兒？秀蘭不說了。秀蘭還囑咐他，不要向歐陽醫生提問題，不要亂說話。這位老祖母很是和藹可親，喜歡說話。“你沒事啦，馬上又能到海裏遊泳了。你這個年輕人哪，那麽多天然浴場不去，偏偏上‘渦渦灣''。真是個冒失鬼！”“渦渦灣？”“是呀，這裏的漁民都這樣叫。那個海灣又兇又深，沒人敢去。原來是個避風港，因為沉過船，早就廢棄了。”說到這兒，老祖母笑咪咪看著他，“你是個漂亮的小夥子。蘭子有眼力！”她臉上露著慈祥的笑容，“蘭子很苦喲。沒日沒夜地工作、應酬，迴到家精疲力盡，得有人在精神上撫慰她。她很孤單。”老祖母咯咯地笑了，眼神也帶出點神秘。“我再告訴你，追蘭子的小夥兒可不少呢。你可要努力！”她換過藥，收拾好藥包，又親昵地撫了一下他的頭，“蘭子是個好姑娘。你要多體貼她，關心她。越是要強的姑娘，越需要體貼和關心。你懂嗎？”他不由自主地點點頭，目送老祖母走出門。
老祖母誤解了他和秀蘭。這些年他們疏遠了，想不到秀蘭至今還未選擇生活伴侶，心裏一陣難受。唉，她有三十歲了吧？
他凝視著窗外。那底確是南山院。想不到，站在這裏，就象有經驗的攝影師選擇的最佳視角。那是一幢單獨依山而建的階梯式樓房。離它約100米還有一幢別墅，以前輕易見不到那裏的人，不知什麽人住著。南山院向陽的門窗幾乎都朝著他。門窗的樣式與眾不同，是凹進去的，外牆的窗套和門楣也不是傳統的條或塊的那種。精巧輕盈的出入口，象是流動著春天的風，溫暖，歡樂，活潑。那鬥拱飛簷，又透露出一種家的凝重與征程中的激越情懷。小樓紅頂白牆，門前一曲三折的遊廊通向左邊的平台。這平台確切地說是下麵房子的屋頂。平台上鋪著黑白相間的大理石。平台四周一色雪白的欄杆。前麵是懸在半空中的樓梯，可以下到底層設計室和會客廳。後麵，能看到南山翠綠的果園。另側，從遊廊那兒潺潺流過的小溪，在厚厚的檔土牆外積成小水潭。潭邊繁花錦簇，是個修整得非常精致的小花壇。南山院從規劃到建築都是素汶手筆。素汶是教授的得意門生，能把南山院設計得獨具風格教授很有些得意：“我建築有素汶，結構有長江，南山院不愁沒有大發展！”素汶的風格確是獨具匠心。建築上完美地體現著中華文化的博大，更揉進了歐式建築的精華。精妙的是，她把整個建築出神入化地置於喧囂鬧市和寂寥山林的動與靜之間。它既不是唯美主義的畫卷，也不是實用主義的藍圖……“啊！那是誰？”一個倩影，打斷了他的思緒。從懸梯走上來一位亭亭玉立的姑娘。是素汶？啊，是她！她仍然穿著白連衣裙，看不清臉上的神情。從那緩緩的腳步和低頭沉思的樣子，猜得出她一定在想他。他沒有告訴她在何時何地用何方法結束自己的生命。對於他的死，她怎麽真會無動於衷呢？他想象著她痛苦的（為他的死）神情。而腦海中卻浮現出另一種情景：那是怎樣的一雙眼睛啊！它那睫毛纖長，每當它閃動的時候，睫毛就輕柔地遮蓋下來，又輕柔地撩起。細細的眉，彎得也恰到好處，把一雙鳳眼顯得又深又靈秀。黑黑的眼睛，象一泓池水，讓人能看到底，清澈、透明、無遮無掩。白淨豐腴的麵頰泛著新豔的紅暈；那紅暈潛在細茸茸汗毛底下，象含蓄的早春春輝。那唇是墩厚的，溫柔地闔著。她一副純真、質撲而又娟秀的樣子。……他想親近她，可那眼睛裏又生出一種疑慮、憂鬱？象一層薄霧漫過湖水，把美好的一切隱藏了起來。她是怎麽啦？
“我以前也是這樣站在這個窗前。”
不知什麽時候秀蘭來到他身邊。她把一副小巧精致的望遠鏡送到他手上，又補充說：“用它看得清些。”
“秀蘭，你……”他不知說什麽才好，轉身躲開，象個做錯了事的孩子，有些羞愧。
秀蘭裝做沒注意他那樣子，說：“想迴南山院嗎？”
“不。你打個電話，告訴教授，說我已經死了！”他賭氣似地說。
“孩子話。”
她隨即又說：“我不能說你在這兒。電話我已經打過了，告訴教授你沒事兒，不用找你了。”
“教授說什麽？”他望著她。她搖搖頭說：“還能說什麽！好啦，先別管他們。你必須在這兒住一段時間。你需要很好地恢複。”
她扶他躺下。
“秀蘭，你去工作吧。別總陪我。剛才我下床走了走，感覺挺好。”他帶著歉意說。
她笑了笑說：“好吧，那我走了。等我迴來一起吃飯。”
他點點頭。
他從清晨開始就不停地拿著望遠鏡看著南山院。
想不到小小的望遠鏡竟如此神奇，它把景物一下拉得那樣近。他看到了素汶那底確十分憂鬱的樣子：眼睛有些腫，象是哭過。她每天早晨都在六點起床，無論冬夏。起床後頭一件事就是走過一曲三折的遊廊到花壇那兒站一站，做一做晨操，看一看大海。那時，他陪著她，說說天氣，工作，新聞，網絡，科技等即興想到的話題。她很喜歡這樣的“漫談”。有時“漫談”也會變成“爭論”：一次，他把一份雜誌登載的國外建築軟件講給她。聽後，她很嚴肅地說，我知道，還有一篇，也是這個作者，設想建築設計可以由機器人來做。“這可能嗎？”他問。“當然能。人的大腦要用在創造性的工作上。那些基本的和規律性的工作讓機器人去做，可以節省我們大量的時間嘛，”她說。“但我認為，任何基本的和規律性的工作也不能缺少創造性。”“這和我說的不是一碼事。”“怎麽不是一碼事？譬如你現在操做的cad，還不是由你大腦指揮？”“岔了。這種輔助設計還不夠先進，它要人花掉大量時間去重複操作。你想跳出它的框子，很難。”“可畢竟比手工畫圖快呀。”“又岔啦。我說的不是這個意思。不跟你說！”她真的有些生氣了。他哈哈大笑，拍手說：“我是故意和你繞著說的。”
可是現在，她一個人孤單單的，沒人陪她說話。望著她，他想大聲喊：我在這裏！但不能喊，不能讓她知道他在這裏，他現在還不想迴南山院。他隻能這樣從望遠鏡裏看著她，看她冷清地踱來踱去，看她索然無趣地順來路返迴，直到她的背影消失在樓門裏。
他放下望遠鏡，活動活動發酸的手腕，心裏有些悵然。他想到秀蘭也曾用望遠鏡這樣看過自己。拿望遠鏡看自己心愛的人，而不能去貼近、去敞開胸懷相愛，這是多麽痛苦的事啊。想不到秀蘭也和自己一樣。這麽多年秀蘭並沒有忘記自己，她仍在想著他呀！
這幾天秀蘭把給他的東西漸漸堆了一大堆，在他床頭，有本市的晚報，有畫冊和雜誌，有唱片和錄象帶，在靠床頭的地板上，還有一個金屬盒。金屬盒已被擦淨，是銅製的，上麵鏽跡斑斑。他隱約覺得那是他在海裏碰到的東西。
他立即對這個盒子產生了興趣。在海裏聽那敲擊聲盒裏不會裝滿東西，也許是空的。他想打開它看個究竟。可怎麽才能打開呢？盒子的六個麵光光的，隻底麵有一淺淺的環形痕跡。他想了想，注意到由鏈連接的那隻金屬環。於是下意識地把那環對著環形痕跡，真巧，完全吻合！
他足足看了十分鍾，突然，一個念頭閃現出來。他用一隻腳踩住那環，站到盒子上。咯噔一聲，那環沉了一下，他蹬翻了盒子歪倒在床上。他再次看那盒子，竟吃驚地看到盒子慢慢打開了。
他衝過去，看到小盒裏隻有規規整整疊放的幾張硬紙。取出後，把它們抖開，原來是一份圖紙（他看著像），遂粗略地看了看。其中一張是地下什麽洞庫，洞庫有好幾個，由縱橫相錯的通道連通。圖紙是用墨筆畫的，顯然是徒手畫，線條撩草，有幾行外文字也勾勾圈圈模糊不清。他有些失望，隨手把它丟到床上。
他百無聊賴地在屋內轉了幾圈，越發感到心灰意冷。兩年前，他還雄心勃勃，企盼跟隨教授在這個城市幹一番事業。這個城市潛在的能量正被發掘，經濟在迅速發展，人口在增加，城市規模在擴大。商賈雲集之後，就是平地拔起高樓大廈。他本應在這個時候為這個城市畫出最新最美的圖畫。想不到他反被這個城市拋棄，與沸騰於周遭的生活隔絕，與熟人朋友和心愛的人隔絕。想到這，他感到一股無名怒火燃燒著自己，他覺得自己被這樣對待，不公平！
……他在望遠鏡裏又看到了素汶。看到她在工作，在他熟悉的機房裏工作。那該死的第一高樓，就是從這機房的電腦中生產出來的。那套圖紙無可挑剔。她和他把以往全部經驗和心血都傾注在這個項目上了。他實在找不出事故原因。也許應該詳詳細細對她說明整個設計過程，盡管她的專業不同，但她可以用職業的思維方式幫助他理清頭緒，幫助他把事故原因找出來。也許更應該向她傾訴全部的苦悶與絕望，使她真正理解他內心的負罪感。
望遠鏡裏的她，突然轉過頭，並且站起身走到窗前。啊，她在朝這邊看！她憂鬱的眼睛正對著他。也許教授已經告訴她自己在這裏。不，秀蘭沒有說。而且誰也不知道秀蘭就住在這裏。他能那樣清楚地看到她。她瘦了，病了嗎？那麽憔悴，憂心忡忡。她
海是墨綠墨綠的；剛才還是湛蘭湛蘭的。他從記事起就憧憬大海。孩提時，母親告訴他：生他的時候她曾夢見長江，平靜的江水看不到邊。祖母說：這夢吉利，就叫他長江吧。四歲時，他站在江邊上問母親，這江是最寬的嗎？不，大海才最寬呐。“那大海為什麽是最寬的呢？”他搖著母親的手問。“長大後你去看看大海……”母親撫著他的頭說。他念大學二年的時候，母親比父親晚兩個月去世了。他一直沒有看過大海。兩年前，應老師沈教授邀請，他來到南山市，終於看到了大海。頭一次看大海，他簡直陶醉了！他覺得自己變成了一陣風：一忽兒親撫沁涼的海水，讓無邊無際的柔情和嘻戲淹沒、吞噬自己，滑膩若脂的淡蘭的錦緞摩挲著周身肌膚，卷動推送他直向遙遠的天際，有幾隻海鳥兒或許一群魚兒，伴著他，用聲音交流共同的感受，是歡愉，是企盼，是搏擊與收獲；一忽兒，他升騰，到暖融融的太陽底下，雲朵白得聖潔，聚攏了又散開，同他共唱一首歌。在這兒看大海，大海永遠是平靜的；平靜得美麗。海與天，給人以感受，由人去暇想。兒時夢想的大海一旦呈現在眼前，它便幻現出“心鏡”的映像。那時，他心境相當好。在南山市，沈教授領導著京津大學設計研究院的一個分院（南山院）。因為原來的總工程師去了夏威夷，教授請示總院聘他接任總工。令他更為欣喜的是，黎素汶也在這裏工作。素汶是他大學的同學，建築係的。他們有過一段戀情，那是整整八年迷霧般的苦戀……
海天漸暗。他仍一動不動地靠著光滑的樹幹。崖下的海水愈加墨綠，從那裏映現出一幕幕情景：
出事啦！在市建委小禮堂，蘇副市長表情誇張，言詞尖刻：京津設計院在全國享有盛名，建築界有誰不知道京津院！可我這南山市第一高樓卻出了設計事故。京津院設計的高樓，正在傾斜！真棒極了……
沈教授鐵青著臉，一言不發。
丟人啦！教授抖動的上身使他明顯地感到一種恐懼，一種極度羞恥的恐懼。是的，權威檢測機關已明確排除施工方麵的原因，設計者的責任無法推諉。他也從未想過推諉。他是總工程師，又是這個項目的設計者和審定者。那時，他腦子裏一片空白；他唯一想到的，是衝上去把蘇副市長的話筒敲碎！
海的遠處湧來層層波浪。再遠處，海天相接的地方，混混沌沌，氳升著一種召喚，一種展示，一種寄托……“當然，海是最大的……”他笑了笑，一直想著的“死”，使他覺得遙遠的迴憶那麽親切。“海的闊大與包容，使人從極端的情緒中解脫……”他覺得人的生命真是有趣：當你真的想要結束它的時候，它隻把昨天和今天最美好的畫麵呈現在眼前。他本想重新審視內心世界，看可否有理由不去選擇“死”。但他找不到這樣的理由。設計事故這奇恥大辱已把他的精神摧垮，他刻骨銘心愛著的素汶，竟然鄙視道：“您居然找不到事故原因，可恥可悲。虧您還是位才華橫溢的結構專家！您丟盡了南山院的臉！”他木然地望著她緊蹙的娥眉、大而美的眼睛和紅潤的雙唇。他找過事故原因，可他看不出設計數據有什麽不妥之處，而施工完全是按著設計進行的，還能怎樣解釋這次事故呢？她鄙視他的無能！這次事故，給設計院造成了很壞的影響，南山市後續幾項大工程設計委托也撤迴。“我去死！我知道，我的命抵不過事故的損失和影響。但我的死可以結束這倒楣的一切！”她先瞪大了眼睛，而後，平靜地把雙手搭在他的肩上，輕輕搖了搖他。她從未這樣。八年交往，她和他最深的接觸，隻是拉一拉手。他望著她修長而略顯單薄的背影，徹底地絕望了：“真是恩賜啦！這算什麽？！”
……他已經無法理性地思考，隻有強烈地渴望。他站起來，稍微搖晃一下身體，向前邁了一步。
崖下墨綠墨綠的海水中閃動些許暗影，它們遊得極快。昨天夜裏，他寫了兩封信。一封寫給素汶，另一封寫給教授。他還能記起信的內容。他也想再最後迴味一下對這個世界的留戀和企盼。
這是寫給素汶的信：……我等了你八年。我們本應早就在一起生活。八年間我無數次向你求愛。但你總要我放棄這個想法。我真不懂，你不接納我，為什麽也不接納別人？你不是獨身主義者；有時候，你也渴求異性的愛；你有激情，我能從你的眼睛裏看出來。八年，我們象在迷霧中交流情感。你還記得學院大禮堂後麵那叢丁香樹嗎？你穿著白色連衣裙，長發第一次挽到頭頂上，平素有些蒼白的麵頰漲得粉紅，從幾步遠的叢藪中向我撲來。我想緊緊地擁抱你，緊緊的！但你突然在我身邊停住了。隻把雙手放在我的手裏！有一次，你那帶著溫馨氣息的朱唇突然湊到我耳邊，你說，我們不會生小孩怎麽辦？我要迴答你。你用手捂著我的嘴，差一點把我憋暈。後來我告訴你，你卻用手指塞著耳朵跑開了。還有一次，蘇秀蘭假傳聖旨，說係主任找我，騙我到海邊公園和她散步，簡直是胡鬧。迴來時，在校門口，看到你一閃即逝的身影，我知道你在跟蹤我。畢業後，你故意躲著我，但你一直巧妙地打聽我的情況。前年我患病住院，你從南山市來看我，特意在我沉睡的時候坐到床邊，用手指輕柔地撫摸我的臉，大滴大滴眼淚落在我的麵頰上。我其實醒著。我不想睜開眼睛。那濃濃的柔情，讓我幸福極啦，我怕睜開眼睛它就跑掉。你明明在愛著我，為什麽又不肯接納我？你真是我猜不透的謎！……我告訴你，我要去死。你竟隻給我可憐的一點溫情，甚至連句勸慰的話都沒說。在這個世界上，我隻把你當做最親近的人！想不到你也那樣冷血！難道人的生命就這樣貶值了？它的消亡也不能換來你的一句真情話？！
起風了。海風驀地帶著巨大的力量把他推了一下。他向後跌坐在地上。他用力緊靠樹幹，耳邊不斷響著一句話：京津院設計的高樓要垮塌啦，出了大事故，鍾長江搞的！蘇副市長表情誇張的麵孔一下大到占滿他的視野。他看到每根毛孔都深不可測，有一種力量，吸著他，要把他吸進那恐怖的孔洞裏。他抱住樹幹。不！是樹幹抱住了他！他穩穩的，什麽力量也拉不走他。周圍一下又靜了下來。風停了。大樹變成了教授。他問：我給老師的信看過了嗎？教授說：“看過了。你選擇了死，這很好。你應該去死。在南山市，我是蘇副市長的技術顧問，我的名氣大呀。我代表著京津院，在南山市苦心孤詣經營咱們的南山院。成就和榮譽來之不易呀。這次事故，給咱們南山院帶來沒頂之災，恥辱，絕大的恥辱。隻有用死，才能向人們表明我們是把聲譽看得比生命更重要。隻有用死才能洗刷你和南山院的恥辱！”
“老師，再沒有什麽要對學生講的了嗎？”他渴望教授最後再指點迷津，讓他大徹大悟地走到另一個世界去。教授搖搖頭，笑了。他也笑了。教授也希望他去死，他還有什麽不能舍棄的！對愛情來說，他是個失敗者；但對事故來說，他是個勝利者。教授的話是對的……
該走了。他躍起身，滿懷豪邁的喜悅，從高高的崖頂跳進大海！
下麵是幾秒鍾內發生的事。
先是冰冷的海水激活了他周身的細胞。一種本能，他竭力要使自己盡快浮到水麵上去。拚力地掙紮，毫無用處，他發現自己被掛在一根尖尖的木杆上。後背很痛，大概是流血了，那個地方粘乎乎的。他想把自己從掛住的地方摘開，手卻觸到一個四方金屬物。他繼續胡亂劃動四肢，不知怎麽手又被一隻金屬環套住。隻好用另一隻手和整個身體拚力使自己擺脫這個困境。
接著，他感到一個滑膩膩的東西狠狠地蹭了一下他的身體。那東西帶著一股衝力很大的水流，把他倒懸在水中。緊接著，一陣沉悶的嘎吧嘎吧聲，木杆（他覺得象是）折斷了，他開始向上浮。他知道遇上了危險的海洋動物。他拚命向上劃，頭終於露出水麵。一段木杆隨他浮上來，他把它緊緊摟在雙臂之下。
海麵沒有大浪。能看到不遠處的海岸。但他感到真正的危險就在腳下，在他周圍的海水裏。是鯊魚嗎？他不懂，也無須弄懂。他要盡快離開它們。一爿巨大的海蟄從這裏遊走，身邊還有逶迤遊動的影子，不是一條，有幾條。它們在他周圍的水裏倏倏地閃現。激起的水流衝撞著他，有幾次他的肉體明顯感到被咬噬的劇痛。
“我會被這些東西吃掉！一口一口地吃光！”他恐怖地想道。他四處望了望，毫無希望，沒有人能救他。
血大概流得很多。血肉的腥味刺激著他的敵人，它們輪番進攻，攻勢愈演愈烈。他身上的傷口越來越多……
左手腕上的金屬環還連著那個金屬物。他記得在一部書上（記不清是哪一部）寫到鯊魚很害怕一種聲音。不能確定後麵就是鯊魚，也不能確定它就害怕那種聲音，但這個方法不妨試驗一下。環與金屬物連著，他設法把金屬物拉到兩腿之間。接著，便用金屬環一次次敲打起那金屬物來。
果然有效！周圍靜謐了。他抓緊時機，奮力朝岸邊遊。他拙笨地劃動四肢，後麵的東西又兇惡地撲上來。他隻好再次停下，再次擊打那金屬物……
事有湊巧，這天蘇秀蘭駕車去崑崳山，想走個近路，沒想到在渦渦灣路旁的海灘發現了鍾長江。
鍾長江隻在醫院治療一周，蘇秀蘭就把他接到自己家中。她把三樓騰出給他用。傷不重，那些東西隻撕破了他幾處皮肉，她專為他請了護理員，每天早晚來處置傷口。今天他覺得能下床走一走了。
蘇秀蘭和他是同係不同班的同學，畢業後素汶他們三人同被留校，並同被分配到本校設計研究院總院。素汶的專業是建築學，他和蘇秀蘭的專業是建築結構。素汶到南山院工作的第二年，蘇秀蘭辭掉工作也到南山市“另辟溪徑 ”去了。蘇秀蘭經常使用“另辟溪徑”這個詞兒。她說，她偏愛這個詞兒，因為這詞兒既有內涵，又能代表她的心聲。沉寂了幾年之後，有一天，她突然出現在他麵前。她打電話，約他到到“怡紅樓”酒店。“怡紅樓”是個似曾相識的名字，似有出處又似無出處，給人以朦朦朧朧的感覺。但有一點，這是很幽靜的酒店，出了名的。聽說費用高昂，他底確猶豫了好一陣子，才毅然赴約。論交情，他和她是同學也是朋友，就是說，他有資格去做一次高消費。論感覺，她實際、能幹，她美麗多情而又豁達豪放，是個有特色的女人。論感情，他有的時候也很想她，希望品嚐愛情的甜蜜。他也想真心和她相處，而忘掉素汶。“我要嫁給你，”她見麵第一句話就這樣說。她仰臉把披肩長發甩到腦後，頑皮地瞬了瞬眼睛。“本想再等一段時間才告訴你。可我等不及啦！”她麵對著他，把雙手用力地搭在他的腿上。這是在怡紅樓最頂層的丹青閣裏，精美裝修的牆壁滿目盡是一幅幅竹林，背景是蒼黛幽遠的小橋、流水、人家。頂棚是蔚蘭的，無數的燈，象滿天的星星。腳下是棉軟的紅地毯，還有閩南的藤竹桌椅茶幾。他知道，她是上杭人，自然喜歡南方情調。桌上幾樣菜肴，也是紅蝦蟹果蔬等清淡小吃。他注視著她充滿期待的眼睛，淡淡地說：“請把茶遞給我吧。”“你為什麽不迴答我？”她失望地離開。一杯清香的龍井茶遞給他後，她賭氣坐到遠處的藤椅裏，慍怒地看著他。他突然感到一陣難堪，“怎麽沒一點聲音，這店？”他解嘲地問。她歎了口氣，淡淡地說：“到這兒的人，都喜歡這樣。否則，這店不準予約。”他理解似地微微一笑。
同以往一樣，那一次也是沒有結果的談話。他和她一直是這樣。有時，她直接了當要求談對婚姻對愛情的看法，他總要設法岔開，東拉西扯談些風馬牛不相及的事情。那次談話她警告他，他必須認真地考慮和她的關係。若不能把兩人的關係朝婚姻方麵發展，就幹脆束朋友關係。
她還告訴他，她現在做房地產生意。她聽說，海南的同學劉學君，長沙的校友陸清，做房地產生意破了產，跳了樓。她就不怕，反正自己一無牽掛，幹就幹個痛快！
他躺在床上時就覺得中廳那兒陣陣濃香飄來。他試著走幾步。中廳的門虛掩著。他彳亍過去，把門輕輕推開。正對門的牆上，一幅好大的“斷橋殘荷圖”，靜寂的西湖，幾株凋謝的荷花，夕照下的一隅斷橋，讓人浮想萬千。牆下，高低錯落三排花架，擺滿了杜鵑；花架一直擺到落地窗下。一色的紅杜鵑，花兒正開得豔。花架下麵是瑪瑙紅玻璃磚，鋪成新奇的多角形圖案。地毯是豔紅的。燈飾也都是豔紅的。時值盛夏，室內溫度濕度宜人，聽不到一絲兒電器的嗡嗡聲，但不知為什麽，他覺得這裏有些不舒服。
他慢慢轉迴，走到臥房的窗前。怡紅樓分手後，蘇秀蘭不再見他。他到南山市後，單獨接觸的機會也不多，她不再給他機會。他看出她恨他。兩年來，她幾乎音訊皆無。在愛情上，他目前很矛盾。盡管她恨他，他仍然關心她，是從心底裏生發的那種關心。以往，他隻是喜歡她，喜歡她的才思敏捷，喜歡她的快言快語，喜歡她豁達豪放的笑妍，喜歡她無拘無束的感情表達方式。無論何時何地，他都能實實在在地感覺到這一切。她是看得透、摸得著、活生生的女人；這與素汶不同。每當想到她，他總不由自主又想到素汶。素汶是一團霧。兩個現代女性，不是性格上的大差異，也不是觀念上的大差異，是具體女人的差異。在素汶麵前，他必須時刻控製自己的情緒，必須小心翼翼地規範自己的言談舉止。他愈這樣，體內的激情就愈要噴發，愛的火焰就燃燒得愈熾烈。這在蘇秀蘭麵前是完全沒有的。他無法解釋自己為什麽這樣。八年間，一直不能準確地描繪出素汶在他心目中的倩影。“素汶”隻是某一個女人的符號，隻是一團不明確的美好的記憶。他想，大概愛情就應該是這樣的感覺。
不能開窗。透過潔白的窗幔，能看到爬滿青藤的院牆和外麵的街路、建築物。他發現，蘇秀蘭這幢樓房同南山分院那棟樓房隻相隔兩條街。兩幢樓都建在南山的山坡上，這裏地勢高些，從這兒看，整個南山院一覽無餘。兩年間他一直關心而又想念的秀蘭，竟然近在咫尺之間！
輕輕地敲門聲。護理員來給他換藥。護理員是位老太，確切一點說，是位老祖母樣的主任醫師。秀蘭說，主任醫師姓歐陽，叫曉蕙，給爸爸當保健醫生。爸爸在哪兒？秀蘭不說了。秀蘭還囑咐他，不要向歐陽醫生提問題，不要亂說話。這位老祖母很是和藹可親，喜歡說話。“你沒事啦，馬上又能到海裏遊泳了。你這個年輕人哪，那麽多天然浴場不去，偏偏上‘渦渦灣''。真是個冒失鬼！”“渦渦灣？”“是呀，這裏的漁民都這樣叫。那個海灣又兇又深，沒人敢去。原來是個避風港，因為沉過船，早就廢棄了。”說到這兒，老祖母笑咪咪看著他，“你是個漂亮的小夥子。蘭子有眼力！”她臉上露著慈祥的笑容，“蘭子很苦喲。沒日沒夜地工作、應酬，迴到家精疲力盡，得有人在精神上撫慰她。她很孤單。”老祖母咯咯地笑了，眼神也帶出點神秘。“我再告訴你，追蘭子的小夥兒可不少呢。你可要努力！”她換過藥，收拾好藥包，又親昵地撫了一下他的頭，“蘭子是個好姑娘。你要多體貼她，關心她。越是要強的姑娘，越需要體貼和關心。你懂嗎？”他不由自主地點點頭，目送老祖母走出門。
老祖母誤解了他和秀蘭。這些年他們疏遠了，想不到秀蘭至今還未選擇生活伴侶，心裏一陣難受。唉，她有三十歲了吧？
他凝視著窗外。那底確是南山院。想不到，站在這裏，就象有經驗的攝影師選擇的最佳視角。那是一幢單獨依山而建的階梯式樓房。離它約100米還有一幢別墅，以前輕易見不到那裏的人，不知什麽人住著。南山院向陽的門窗幾乎都朝著他。門窗的樣式與眾不同，是凹進去的，外牆的窗套和門楣也不是傳統的條或塊的那種。精巧輕盈的出入口，象是流動著春天的風，溫暖，歡樂，活潑。那鬥拱飛簷，又透露出一種家的凝重與征程中的激越情懷。小樓紅頂白牆，門前一曲三折的遊廊通向左邊的平台。這平台確切地說是下麵房子的屋頂。平台上鋪著黑白相間的大理石。平台四周一色雪白的欄杆。前麵是懸在半空中的樓梯，可以下到底層設計室和會客廳。後麵，能看到南山翠綠的果園。另側，從遊廊那兒潺潺流過的小溪，在厚厚的檔土牆外積成小水潭。潭邊繁花錦簇，是個修整得非常精致的小花壇。南山院從規劃到建築都是素汶手筆。素汶是教授的得意門生，能把南山院設計得獨具風格教授很有些得意：“我建築有素汶，結構有長江，南山院不愁沒有大發展！”素汶的風格確是獨具匠心。建築上完美地體現著中華文化的博大，更揉進了歐式建築的精華。精妙的是，她把整個建築出神入化地置於喧囂鬧市和寂寥山林的動與靜之間。它既不是唯美主義的畫卷，也不是實用主義的藍圖……“啊！那是誰？”一個倩影，打斷了他的思緒。從懸梯走上來一位亭亭玉立的姑娘。是素汶？啊，是她！她仍然穿著白連衣裙，看不清臉上的神情。從那緩緩的腳步和低頭沉思的樣子，猜得出她一定在想他。他沒有告訴她在何時何地用何方法結束自己的生命。對於他的死，她怎麽真會無動於衷呢？他想象著她痛苦的（為他的死）神情。而腦海中卻浮現出另一種情景：那是怎樣的一雙眼睛啊！它那睫毛纖長，每當它閃動的時候，睫毛就輕柔地遮蓋下來，又輕柔地撩起。細細的眉，彎得也恰到好處，把一雙鳳眼顯得又深又靈秀。黑黑的眼睛，象一泓池水，讓人能看到底，清澈、透明、無遮無掩。白淨豐腴的麵頰泛著新豔的紅暈；那紅暈潛在細茸茸汗毛底下，象含蓄的早春春輝。那唇是墩厚的，溫柔地闔著。她一副純真、質撲而又娟秀的樣子。……他想親近她，可那眼睛裏又生出一種疑慮、憂鬱？象一層薄霧漫過湖水，把美好的一切隱藏了起來。她是怎麽啦？
“我以前也是這樣站在這個窗前。”
不知什麽時候秀蘭來到他身邊。她把一副小巧精致的望遠鏡送到他手上，又補充說：“用它看得清些。”
“秀蘭，你……”他不知說什麽才好，轉身躲開，象個做錯了事的孩子，有些羞愧。
秀蘭裝做沒注意他那樣子，說：“想迴南山院嗎？”
“不。你打個電話，告訴教授，說我已經死了！”他賭氣似地說。
“孩子話。”
她隨即又說：“我不能說你在這兒。電話我已經打過了，告訴教授你沒事兒，不用找你了。”
“教授說什麽？”他望著她。她搖搖頭說：“還能說什麽！好啦，先別管他們。你必須在這兒住一段時間。你需要很好地恢複。”
她扶他躺下。
“秀蘭，你去工作吧。別總陪我。剛才我下床走了走，感覺挺好。”他帶著歉意說。
她笑了笑說：“好吧，那我走了。等我迴來一起吃飯。”
他點點頭。
他從清晨開始就不停地拿著望遠鏡看著南山院。
想不到小小的望遠鏡竟如此神奇，它把景物一下拉得那樣近。他看到了素汶那底確十分憂鬱的樣子：眼睛有些腫，象是哭過。她每天早晨都在六點起床，無論冬夏。起床後頭一件事就是走過一曲三折的遊廊到花壇那兒站一站，做一做晨操，看一看大海。那時，他陪著她，說說天氣，工作，新聞，網絡，科技等即興想到的話題。她很喜歡這樣的“漫談”。有時“漫談”也會變成“爭論”：一次，他把一份雜誌登載的國外建築軟件講給她。聽後，她很嚴肅地說，我知道，還有一篇，也是這個作者，設想建築設計可以由機器人來做。“這可能嗎？”他問。“當然能。人的大腦要用在創造性的工作上。那些基本的和規律性的工作讓機器人去做，可以節省我們大量的時間嘛，”她說。“但我認為，任何基本的和規律性的工作也不能缺少創造性。”“這和我說的不是一碼事。”“怎麽不是一碼事？譬如你現在操做的cad，還不是由你大腦指揮？”“岔了。這種輔助設計還不夠先進，它要人花掉大量時間去重複操作。你想跳出它的框子，很難。”“可畢竟比手工畫圖快呀。”“又岔啦。我說的不是這個意思。不跟你說！”她真的有些生氣了。他哈哈大笑，拍手說：“我是故意和你繞著說的。”
可是現在，她一個人孤單單的，沒人陪她說話。望著她，他想大聲喊：我在這裏！但不能喊，不能讓她知道他在這裏，他現在還不想迴南山院。他隻能這樣從望遠鏡裏看著她，看她冷清地踱來踱去，看她索然無趣地順來路返迴，直到她的背影消失在樓門裏。
他放下望遠鏡，活動活動發酸的手腕，心裏有些悵然。他想到秀蘭也曾用望遠鏡這樣看過自己。拿望遠鏡看自己心愛的人，而不能去貼近、去敞開胸懷相愛，這是多麽痛苦的事啊。想不到秀蘭也和自己一樣。這麽多年秀蘭並沒有忘記自己，她仍在想著他呀！
這幾天秀蘭把給他的東西漸漸堆了一大堆，在他床頭，有本市的晚報，有畫冊和雜誌，有唱片和錄象帶，在靠床頭的地板上，還有一個金屬盒。金屬盒已被擦淨，是銅製的，上麵鏽跡斑斑。他隱約覺得那是他在海裏碰到的東西。
他立即對這個盒子產生了興趣。在海裏聽那敲擊聲盒裏不會裝滿東西，也許是空的。他想打開它看個究竟。可怎麽才能打開呢？盒子的六個麵光光的，隻底麵有一淺淺的環形痕跡。他想了想，注意到由鏈連接的那隻金屬環。於是下意識地把那環對著環形痕跡，真巧，完全吻合！
他足足看了十分鍾，突然，一個念頭閃現出來。他用一隻腳踩住那環，站到盒子上。咯噔一聲，那環沉了一下，他蹬翻了盒子歪倒在床上。他再次看那盒子，竟吃驚地看到盒子慢慢打開了。
他衝過去，看到小盒裏隻有規規整整疊放的幾張硬紙。取出後，把它們抖開，原來是一份圖紙（他看著像），遂粗略地看了看。其中一張是地下什麽洞庫，洞庫有好幾個，由縱橫相錯的通道連通。圖紙是用墨筆畫的，顯然是徒手畫，線條撩草，有幾行外文字也勾勾圈圈模糊不清。他有些失望，隨手把它丟到床上。
他百無聊賴地在屋內轉了幾圈，越發感到心灰意冷。兩年前，他還雄心勃勃，企盼跟隨教授在這個城市幹一番事業。這個城市潛在的能量正被發掘，經濟在迅速發展，人口在增加，城市規模在擴大。商賈雲集之後，就是平地拔起高樓大廈。他本應在這個時候為這個城市畫出最新最美的圖畫。想不到他反被這個城市拋棄，與沸騰於周遭的生活隔絕，與熟人朋友和心愛的人隔絕。想到這，他感到一股無名怒火燃燒著自己，他覺得自己被這樣對待，不公平！
……他在望遠鏡裏又看到了素汶。看到她在工作，在他熟悉的機房裏工作。那該死的第一高樓，就是從這機房的電腦中生產出來的。那套圖紙無可挑剔。她和他把以往全部經驗和心血都傾注在這個項目上了。他實在找不出事故原因。也許應該詳詳細細對她說明整個設計過程，盡管她的專業不同，但她可以用職業的思維方式幫助他理清頭緒，幫助他把事故原因找出來。也許更應該向她傾訴全部的苦悶與絕望，使她真正理解他內心的負罪感。
望遠鏡裏的她，突然轉過頭，並且站起身走到窗前。啊，她在朝這邊看！她憂鬱的眼睛正對著他。也許教授已經告訴她自己在這裏。不，秀蘭沒有說。而且誰也不知道秀蘭就住在這裏。他能那樣清楚地看到她。她瘦了，病了嗎？那麽憔悴，憂心忡忡。她