沒過兩日，柳府中就忙成了一團，仆人們忙著為柳長言餞行。前幾日北方鬧旱災，導致無法春耕，民不聊生，早朝時九王爺舉薦柳長言去賑災，獲得皇上首肯。
他下了朝就吩咐蘇喜為他收拾行李，準備啟程。
“別忘了多帶些銀票，可以順道救濟災區。”他對忙著收拾書和官印的蘇喜說。
“知道了。”蘇喜清脆地迴答，不過饒是笨拙如他，也察覺出不妥，“這個九王爺，一會兒邀約賞花，一會兒又把老爺派去賑災，不知道要幹什麽。”
“不管如何，賑災是善舉，能去災區視察，於你我來說，就當是修煉了。”柳長言卻不以為苦。
蘇喜忍不住歎息搖頭，比起修煉，他更喜歡在長安過榮華富貴的生活，哪怕做個小妾也行。
“我們家老爺入戲太深啦。”主仆二人正說著，陶恆如風拂弱柳般走來，皺眉打量著一身青色官袍、玉樹臨風般的柳長言，“其實，還不如扮作商人，不但能穿綾羅綢緞，還能大魚大肉。你卻偏偏要做個清官，還要被派去災區，你到底是怎麽想的？”
“因為大家都說官場複雜，我也想體驗體驗，將來迴到青丘或許有幫助。”柳長言卻跟她的看法不一樣。
陶恆不耐煩地搖了搖頭，覺得他性情老實，怕是還沒學懂，就已經被算計了。
她款款走到他身前，伸出玉手，扯住他的衣襟，將他年少俊美的臉，拉到了自己麵前。柳長言一麵對她就心跳加速，此時更是緊張得不能自已。
“夫人，你、你可是有什麽要叮囑的？”
“記得想我。”陶恆朝他眨了下眼睛。
“為夫自然會惦記夫人……”他不好意思地以細如蚊呐的聲音說。
陶恆滿意地鬆開了手，替他理平了領口的衣襟，柔情萬種地叮囑他孤身在外，要好好照顧自己。
“哪裏是孤身在外，還有我呢。”蘇喜見兩人親熱，完全把自己當空氣，非常不開心。
“哪都有你，你比陽光還重要！”陶恆見他不識眼色地插話，橫了他一眼。
他這才提著裙角，宛如個受氣包似的跑了，生怕再被這個可怕的九尾狐夫人吊在房梁上。
“去吧，沒良心的，留我一人應付那個貪色的九王爺。”陶恆拍了柳長言的胸膛一巴掌，長歎口氣。
“既然夫人說九王爺對你有心想，不如裝病在府，免得他誤會。”提到此節，柳長言也覺得胸口鬱悶。
“你家夫人是什麽人？還不會應付嗎？”陶恆笑眯眯地看著他，嬌俏可愛，完全沒有懼色。
柳長言看著她流轉的眼波，眉宇間狡黠的神色，不知是該替她，還是該替那倒黴的九王擔心。
兩人又在房中告別了一會兒，柳長言終於啟程了。
“夫人，不要忘了我們的‘大業’！”臨登上馬車時，他還不忘叮囑。
陶恆聽到“大業”兩個字，立刻頭大如鬥，忙將他和蘇喜一起打發了，自己逍遙快活地迴府中休息。
而前腳柳長言剛走，住在隔壁的洪大業就讓仆人準備馬車，急匆匆地去九王爺府中報信。
九王爺得知柳長言已經走了，興奮地摩拳擦掌，讓他抓緊時間約柳夫人出來。
一提到柳夫人，洪大業的笑容都僵硬了。
“王爺，下官覺得最近陰雨綿綿，不是春遊的好時候……”他想找個借口，能拖幾天是幾天。
“陰雨綿綿？那就賞雨啊！”但九王爺的愛火豈是這點小雨能澆熄的，他一拍桌子，厲聲朝他喊，“哪那麽多廢話，快點給我約人！”
洪大業擦著滿頭冷汗走出了九王府，望著喧囂的鬧市，內心祈望著被他派出去的瑩兒能夠成功。
瑩兒果然去了柳府，下人通報後，她就被帶進了前廳。她一走進去就覺得屋中似有寶光隱現，隻見一個身姿婀娜，穿著淺桃紅色衣裙，發髻高挽的美人坐在廳中吃水果。
她通身肌膚如雪，脖頸如天鵝般修長，一張鵝蛋臉上，五官玲瓏標致，毫無瑕疵。她隻是閑閑坐在椅子上，就映得整個廳堂蓬蓽生輝。
瑩兒看到這位美人，知道一定就是九王爺念念不忘的柳夫人，滿臉堆笑地去打招唿，連說洪家怠慢了，做了鄰居這麽久才登門拜訪。
“這倒沒有，洪家夫人早就來過了。”陶恆冷淡地敷衍，不愛理她，“洪二夫人今日前來，不隻是拜訪這麽簡單吧？”
“姐姐真是洞若觀火，妹妹確實有一事相邀。”她被陶恆諷刺，也硬生生地忍住，說明了來意。
為了讓她答應，還特別提出跟九王爺春遊一事，對柳長言的仕途有幫助。
陶恆美目一轉，鄙夷地看著她笑。
“九王爺明白說過，要請的是兩家夫人，那理應由我跟洪家正妻同去，與你何關呢？”
“柳夫人可能不知道，如今洪家都是我當家，夫人隻是個擺設。”她被陶恆說得臉色紅一陣，白一陣，但仍強撐著笑。
“再空的架子，她也是夫人。鳩占鵲巢是洪大人不知分寸。”陶恆卻越說越難聽，高傲地理了理鬢邊的碎發，“至於春遊，以你的身份，並不合適。”
瑩兒眼冒兇光，憎恨地盯著陶恆，知道再跟她多說也是無益，隻能強迫她答應自己。
她心中起了惡念，在袖底偷偷握緊了拳頭。
她麵帶笑容，假意親近地走到陶恆身邊，說有私密的話要跟她說。陶恆一眼就看穿了她的伎倆，但仍點頭讓她過來。
瑩兒款步上前，湊在陶恆耳邊，眼中寒光一閃，張嘴就嗬出淡淡的黃煙，直朝陶恆的鼻翼而去。
陶恆也不躲不避，指尖微動，一陣清風從窗外襲來，將煙吹得折返迴去，直撲向瑩兒的麵門。
瑩兒被自己的迷煙迷倒，眼睛直勾勾地，連站都站不穩。
“二夫人有話要說嗎？”陶恆假裝不知，瞪著大眼睛，一臉懵懂地望著她。
“沒有，沒有……”瑩兒連連擺手，轉身退開。但她不甘心就此迴去，又彈出一股妖氣，直襲向陶恆。
陶恆見她一再搞花招，也想給她點苦頭吃，手指一彈，妖氣竟然都彈向了站在她身邊服侍的婢女小桃身上。
小桃雙眼失神，鬆手放下了手中的果盤，像是犯了瘋病般拽住了瑩兒，傻嗬嗬地笑，說什麽也不讓她走。
瑩兒不耐煩地推開她，可她又癡纏上來，兩人在大廳中拉拉扯扯，極為有趣。
陶恆手指微晃，一堆櫻桃朝瑩兒的足邊滾去，瑩兒一腳踩在櫻桃上，“哎呀”一聲，就重重跌坐在地。
可陶恆又吹了口氣，放在窗前的花瓶毫無預兆地掉下來，準確地砸中了她的腦袋，落了她一身的水和花枝。
瑩兒捂著摔得生痛的屁股站起來，見今天屢屢失手，不明所以，還以為是誤打誤撞地將自己迷暈了。
“二夫人，你沒事吧？”陶恆優雅地起身，假意要去扶她，但嘴上說的話卻像是針一般尖利，“不過以你這種禮數，怎麽能登大雅之堂？還是別逞強，丟了你家老爺的臉麵了。”
瑩兒被她氣得臉色發白，轉身離去。
陶恆望著她的背影得意地微笑，衣袖輕輕一揮，解了小桃的法術。小婢女清醒過來，望著亂成一團的廳堂，撓著腦袋，不知道方才發生了什麽。
當晚洪大業愁眉苦臉地走進了瑩兒的房間，為九王派下來的差事所苦。瑩兒一身珠光寶氣，打扮得花枝招展地來迎接他，笑容甜得令人發膩。
“瑩兒，你今日為何如此盛裝？”他不明所以地問。
“老爺忘了嗎？今日是瑩兒的生辰啊。”瑩兒羞澀地垂下頭迴答。
“對啊，看我忙得都忘了。”洪大業連忙向她道歉。
瑩兒卻裝出體貼入微的模樣，說隻要有他陪著她就好，她不再奢求其他。
平時她隻要對洪大業這麽一說，他必會感激地抱住她，賞賜她貴重珠寶，可今天的洪大業卻隻將她當空氣，一臉愁容。
“對了，瑩兒你今天可去了柳府邀請柳夫人？”他忙關切地問。
瑩兒一想到陶恆就一肚子氣，憤憤不平地將他的衣服摔在了床上，罵陶恆不識抬舉，不但不應邀約，還將她明著諷刺了一番，不如找幾個小姐妹去替洪大業撐場麵，搞不好九王爺看中了誰，就將這不懂事的柳夫人拋在腦後了。
洪大業見她如此不中用，心中暗氣，訓斥她不要亂出主意，壞了他的好事。
“可是那柳夫人根本不把九王爺放眼裏……”她委屈地為自己辯解。
“那又如何？我們隻要把柳夫人請去，結果如何就不關我們的事了。”洪大業卻十分精明，早就參透了其中的玄機。
瑩兒想要跟他爭辯，見他臉色難看，將胸口的氣強忍下去，伺候他梳洗睡覺。
可洪大業剛在床上躺了一會兒，連被子都沒悟熱，就突然跳起來，披上外衣，衝出了房外。
他下了朝就吩咐蘇喜為他收拾行李，準備啟程。
“別忘了多帶些銀票，可以順道救濟災區。”他對忙著收拾書和官印的蘇喜說。
“知道了。”蘇喜清脆地迴答，不過饒是笨拙如他，也察覺出不妥，“這個九王爺，一會兒邀約賞花，一會兒又把老爺派去賑災，不知道要幹什麽。”
“不管如何，賑災是善舉，能去災區視察，於你我來說，就當是修煉了。”柳長言卻不以為苦。
蘇喜忍不住歎息搖頭，比起修煉，他更喜歡在長安過榮華富貴的生活，哪怕做個小妾也行。
“我們家老爺入戲太深啦。”主仆二人正說著，陶恆如風拂弱柳般走來，皺眉打量著一身青色官袍、玉樹臨風般的柳長言，“其實，還不如扮作商人，不但能穿綾羅綢緞，還能大魚大肉。你卻偏偏要做個清官，還要被派去災區，你到底是怎麽想的？”
“因為大家都說官場複雜，我也想體驗體驗，將來迴到青丘或許有幫助。”柳長言卻跟她的看法不一樣。
陶恆不耐煩地搖了搖頭，覺得他性情老實，怕是還沒學懂，就已經被算計了。
她款款走到他身前，伸出玉手，扯住他的衣襟，將他年少俊美的臉，拉到了自己麵前。柳長言一麵對她就心跳加速，此時更是緊張得不能自已。
“夫人，你、你可是有什麽要叮囑的？”
“記得想我。”陶恆朝他眨了下眼睛。
“為夫自然會惦記夫人……”他不好意思地以細如蚊呐的聲音說。
陶恆滿意地鬆開了手，替他理平了領口的衣襟，柔情萬種地叮囑他孤身在外，要好好照顧自己。
“哪裏是孤身在外，還有我呢。”蘇喜見兩人親熱，完全把自己當空氣，非常不開心。
“哪都有你，你比陽光還重要！”陶恆見他不識眼色地插話，橫了他一眼。
他這才提著裙角，宛如個受氣包似的跑了，生怕再被這個可怕的九尾狐夫人吊在房梁上。
“去吧，沒良心的，留我一人應付那個貪色的九王爺。”陶恆拍了柳長言的胸膛一巴掌，長歎口氣。
“既然夫人說九王爺對你有心想，不如裝病在府，免得他誤會。”提到此節，柳長言也覺得胸口鬱悶。
“你家夫人是什麽人？還不會應付嗎？”陶恆笑眯眯地看著他，嬌俏可愛，完全沒有懼色。
柳長言看著她流轉的眼波，眉宇間狡黠的神色，不知是該替她，還是該替那倒黴的九王擔心。
兩人又在房中告別了一會兒，柳長言終於啟程了。
“夫人，不要忘了我們的‘大業’！”臨登上馬車時，他還不忘叮囑。
陶恆聽到“大業”兩個字，立刻頭大如鬥，忙將他和蘇喜一起打發了，自己逍遙快活地迴府中休息。
而前腳柳長言剛走，住在隔壁的洪大業就讓仆人準備馬車，急匆匆地去九王爺府中報信。
九王爺得知柳長言已經走了，興奮地摩拳擦掌，讓他抓緊時間約柳夫人出來。
一提到柳夫人，洪大業的笑容都僵硬了。
“王爺，下官覺得最近陰雨綿綿，不是春遊的好時候……”他想找個借口，能拖幾天是幾天。
“陰雨綿綿？那就賞雨啊！”但九王爺的愛火豈是這點小雨能澆熄的，他一拍桌子，厲聲朝他喊，“哪那麽多廢話，快點給我約人！”
洪大業擦著滿頭冷汗走出了九王府，望著喧囂的鬧市，內心祈望著被他派出去的瑩兒能夠成功。
瑩兒果然去了柳府，下人通報後，她就被帶進了前廳。她一走進去就覺得屋中似有寶光隱現，隻見一個身姿婀娜，穿著淺桃紅色衣裙，發髻高挽的美人坐在廳中吃水果。
她通身肌膚如雪，脖頸如天鵝般修長，一張鵝蛋臉上，五官玲瓏標致，毫無瑕疵。她隻是閑閑坐在椅子上，就映得整個廳堂蓬蓽生輝。
瑩兒看到這位美人，知道一定就是九王爺念念不忘的柳夫人，滿臉堆笑地去打招唿，連說洪家怠慢了，做了鄰居這麽久才登門拜訪。
“這倒沒有，洪家夫人早就來過了。”陶恆冷淡地敷衍，不愛理她，“洪二夫人今日前來，不隻是拜訪這麽簡單吧？”
“姐姐真是洞若觀火，妹妹確實有一事相邀。”她被陶恆諷刺，也硬生生地忍住，說明了來意。
為了讓她答應，還特別提出跟九王爺春遊一事，對柳長言的仕途有幫助。
陶恆美目一轉，鄙夷地看著她笑。
“九王爺明白說過，要請的是兩家夫人，那理應由我跟洪家正妻同去，與你何關呢？”
“柳夫人可能不知道，如今洪家都是我當家，夫人隻是個擺設。”她被陶恆說得臉色紅一陣，白一陣，但仍強撐著笑。
“再空的架子，她也是夫人。鳩占鵲巢是洪大人不知分寸。”陶恆卻越說越難聽，高傲地理了理鬢邊的碎發，“至於春遊，以你的身份，並不合適。”
瑩兒眼冒兇光，憎恨地盯著陶恆，知道再跟她多說也是無益，隻能強迫她答應自己。
她心中起了惡念，在袖底偷偷握緊了拳頭。
她麵帶笑容，假意親近地走到陶恆身邊，說有私密的話要跟她說。陶恆一眼就看穿了她的伎倆，但仍點頭讓她過來。
瑩兒款步上前，湊在陶恆耳邊，眼中寒光一閃，張嘴就嗬出淡淡的黃煙，直朝陶恆的鼻翼而去。
陶恆也不躲不避，指尖微動，一陣清風從窗外襲來，將煙吹得折返迴去，直撲向瑩兒的麵門。
瑩兒被自己的迷煙迷倒，眼睛直勾勾地，連站都站不穩。
“二夫人有話要說嗎？”陶恆假裝不知，瞪著大眼睛，一臉懵懂地望著她。
“沒有，沒有……”瑩兒連連擺手，轉身退開。但她不甘心就此迴去，又彈出一股妖氣，直襲向陶恆。
陶恆見她一再搞花招，也想給她點苦頭吃，手指一彈，妖氣竟然都彈向了站在她身邊服侍的婢女小桃身上。
小桃雙眼失神，鬆手放下了手中的果盤，像是犯了瘋病般拽住了瑩兒，傻嗬嗬地笑，說什麽也不讓她走。
瑩兒不耐煩地推開她，可她又癡纏上來，兩人在大廳中拉拉扯扯，極為有趣。
陶恆手指微晃，一堆櫻桃朝瑩兒的足邊滾去，瑩兒一腳踩在櫻桃上，“哎呀”一聲，就重重跌坐在地。
可陶恆又吹了口氣，放在窗前的花瓶毫無預兆地掉下來，準確地砸中了她的腦袋，落了她一身的水和花枝。
瑩兒捂著摔得生痛的屁股站起來，見今天屢屢失手，不明所以，還以為是誤打誤撞地將自己迷暈了。
“二夫人，你沒事吧？”陶恆優雅地起身，假意要去扶她，但嘴上說的話卻像是針一般尖利，“不過以你這種禮數，怎麽能登大雅之堂？還是別逞強，丟了你家老爺的臉麵了。”
瑩兒被她氣得臉色發白，轉身離去。
陶恆望著她的背影得意地微笑，衣袖輕輕一揮，解了小桃的法術。小婢女清醒過來，望著亂成一團的廳堂，撓著腦袋，不知道方才發生了什麽。
當晚洪大業愁眉苦臉地走進了瑩兒的房間，為九王派下來的差事所苦。瑩兒一身珠光寶氣，打扮得花枝招展地來迎接他，笑容甜得令人發膩。
“瑩兒，你今日為何如此盛裝？”他不明所以地問。
“老爺忘了嗎？今日是瑩兒的生辰啊。”瑩兒羞澀地垂下頭迴答。
“對啊，看我忙得都忘了。”洪大業連忙向她道歉。
瑩兒卻裝出體貼入微的模樣，說隻要有他陪著她就好，她不再奢求其他。
平時她隻要對洪大業這麽一說，他必會感激地抱住她，賞賜她貴重珠寶，可今天的洪大業卻隻將她當空氣，一臉愁容。
“對了，瑩兒你今天可去了柳府邀請柳夫人？”他忙關切地問。
瑩兒一想到陶恆就一肚子氣，憤憤不平地將他的衣服摔在了床上，罵陶恆不識抬舉，不但不應邀約，還將她明著諷刺了一番，不如找幾個小姐妹去替洪大業撐場麵，搞不好九王爺看中了誰，就將這不懂事的柳夫人拋在腦後了。
洪大業見她如此不中用，心中暗氣，訓斥她不要亂出主意，壞了他的好事。
“可是那柳夫人根本不把九王爺放眼裏……”她委屈地為自己辯解。
“那又如何？我們隻要把柳夫人請去，結果如何就不關我們的事了。”洪大業卻十分精明，早就參透了其中的玄機。
瑩兒想要跟他爭辯，見他臉色難看，將胸口的氣強忍下去，伺候他梳洗睡覺。
可洪大業剛在床上躺了一會兒，連被子都沒悟熱，就突然跳起來，披上外衣，衝出了房外。