如果說萬陽城和武威城是中原連接西域的橋梁,那麽琉璃城就是整個西域連接各界的主要渠道。


    作為西域的第一大城,琉璃城更像是一個大型集市,不過這個集市的奢華程度非同凡響,你可以在琉璃城買到你能想象到或者想象不到的一切東西,當然,前提是你要有足夠的“本金”,還有能找到脾氣好的賣家。


    如也剛剛踏入琉璃城就充滿了好奇,這裏與萬陽城讓人感覺有些相似,但程度更甚。


    與如也成長的環境完全不同,這裏已經自由到近乎野蠻的地步了,不過正是因為如此才能讓小姑娘興致高漲。


    小和尚惠通倒沒什麽特別的感受,隻是覺得這裏的人好像都特別有錢,因為幾乎每個路人都佩戴著珠寶首飾,連不少劍客或刀客的武器上也鑲著亮眼的寶石。


    反而是山匪出身的龐乙虎警惕十足,對每一個迎麵走來的路人都不加掩飾的提防,顯露出明顯的戒備。


    “大個子,你想把別人嚇死呀!”惠通在龐乙虎身邊悄悄提醒。


    “我是土匪,分得出裝出來的兇狠和骨子裏的冷血,這座城市不懷好意。”


    龐乙虎的話讓另外兩人麵麵相覷,不過最後兩人還是遵從了龐乙虎的意見,決定謹慎為好。


    三人選擇了一間客棧,掌櫃的獅子大開口,琉璃城內最普通的客房竟然都要比京城最豪華的客房貴上兩倍。


    不過好在幾人並不缺錢,而且對比了幾家客棧後發現價格確實如此,見三個外鄉人利索的掏出銀子,掌櫃的笑容更加燦爛了。


    惠通握著銀子的手放在櫃台上卻沒有鬆開,他眯了眯眼,向前湊了湊然後小聲的對掌櫃說:“聽說這裏各式各樣的教派不少,掌櫃的方不方便給我們介紹介紹?”


    其實這也是如也和惠通來琉璃城的主要原因之一,佛道之爭已經進入尾聲,他們想看看曾經被武帝趕出中原的異教徒是什麽模樣,佛法之外是否還有其他真理。


    似乎是為了配合惠通的神秘,掌櫃的掃視了一下三人,然後也慢慢低下頭,向惠通的方向湊過去,壓低聲音說道:“不知道您幾位具體想了解些什麽,佛道之外,眾教徒在西域可稱得上是百花齊放,多得是數也數不清咯。”


    說罷之後,還在惠通握銀子的手旁邊又敲了幾下桌麵,意思很明顯,要加錢。


    掌櫃的認為自己勢在必得,甚至已經開始幻想,今晚就要用從這幾個外鄉人手中多賺的錢去城西酒館點上杯美味的葡萄酒。


    “既然多那就好辦,我們先迴房休息,到時候隨便找人問就好了。”惠通的話打破了掌櫃的幻想,等掌櫃的緩過神來時,幾人已經上樓去了,留下的隻有桌上的房錢。


    惠通是個聰明的和尚,之前也經常跟著師兄遍訪各大家族府邸,所以見過形形色色的人,察言觀色的能力並不弱。


    他知道掌櫃的這是想趁機撈一筆,麵對這種人,他起碼不能表現出自己的急迫,至於這筆銀子究竟該不該花,如果不得不花,那麽到底要花多少,先不著急,第二天自有分曉。


    “大個子,你跟了我們一路了,我可沒什麽能教給你的。”


    如也不止一次向龐乙虎說出類似的話,她認為這個看起來高大威猛的人隻是在白白浪費時間。


    惠通朝如也不停的擠眉弄眼,小和尚的心思就沒那麽單純了,有個表麵唬人的護衛在身邊,做什麽事都省力許多,起碼這一路都沒遇到什麽麻煩。


    “你的師傅是法門寺主持,你也不是平庸之輩。”


    龐乙虎的迴答總是如出一轍,又加上這是李嚐淺所托的,如也不得不接受,因為李嚐淺的師傅死在自己師傅的手上,這種愧疚估計很長一段時間都難以抹去。


    琉璃城的夜晚熱鬧非凡,燈火通明,但是三人因為旅途的奔波,所以晚上都早早迴房休息了。


    如也躺在床上,雙手扶於腦後,正想著李嚐淺不知此時此刻在做些什麽,如果中原真的對道士趕盡殺絕,那麽西域是否還會有殘存下來的道士......


    琉璃城的清晨是一天之中最安靜的時候,如也保持習慣醒的很早,索性決定出門隨便逛逛。


    清晨雖安靜但同樣少不了醉倒在路邊的酒客,有些甚至在自己的嘔吐物上睡的正香,如也看到後不禁一陣反胃。


    偶爾經過的行人也都腳步匆匆,連頭都不抬,眼睛隻看向地麵,看起來似乎謹慎的有些過頭了,琉璃城真是個奇怪的地方。


    如也開始想家了,想那個不起眼的法門寺。


    西域沒有想象中的奇人奇事,這是她長那麽大第一次離開師傅獨自出遠門,或許師傅另有苦衷,但自己始終沒有給師傅解釋的機會。


    如也越想越覺得自己不懂事,她甚至已經開始想要找一個借口帶著惠通和大個子返迴法門寺了。


    念頭一旦產生,就像火苗點燃了秋天幹燥的草場,迅速蔓延到整個大腦。


    如也立即轉身返迴客棧,瞬間覺得西域一點意思也沒有。


    奇人奇事卻恰好出現在她返迴客棧的路上。


    迎麵走來一支奇怪的隊伍,共有十八人,每個人腳上的速率保持一致,但卻並沒有列隊前進,所有人分散在前前後後各不相同的位置,看似隨意,但好像是按照了一定的陣法。


    最讓人感到奇怪的是,每個人的穿著各不相同。


    有身穿袈裟,頭頂剃光的,看樣子是和尚;也有長發盤起,道袍加身的,隻有道士會這樣打扮。


    除了這兩種外,還有身穿虎豹獸皮,手持雙板斧的壯漢,不過最讓人驚訝的還是隊伍正中心的兩人。


    一高一矮,高的赤裸著上身,似乎完全無法感到寒冷,全身皮膚顏色赤紅,包括麵部,加上身上的肌肉高高隆起,行走起來像是一座即將要噴發的火山。


    矮的卻完全相反,即使穿了厚厚的衣服也能感受到他的孱弱,看起來隻有十七八歲,樣貌清秀,但個頭卻隻和惠通差不多高,麵色蒼白的像是個頑疾在身的病人,他走在紅膚男子的正前方,位於隊伍正中心的位置,一邊走一邊將手中的符紙拋向天空。


    道路並不擁擠,不過這一行人鬆散的隊形卻把整個道路給堵的嚴嚴實實。


    一些路過的行人為了躲避他們,隻得緊貼著道路兩旁的房屋,他們前進的速度並不快,但卻沒有任何人敢超越他們。


    即使在他們身後的行人,也不得不減緩速度,甚至還要刻意和這支隊伍拉開一段距離,好像隻有這樣才能獲得安全感,似乎所有人都對這支隊伍表現出莫名的敬意或者恐懼。


    如也搞不清楚眼前的狀況,她從來都不喜歡惹事,不過也從不會無視無理的挑釁,她停在原地,既不選擇避讓,也不選擇前進。


    十八個人組成的隊伍似乎完全連成一體,心意相通,在行進到如也麵前後,同時停下腳步。


    “碧落黃泉,陰陽兩邊,不知這位道友,有何貴幹?”


    十八個人的目光同時匯聚在如也身上,但說話的隻是其中一個穿道袍的怪人。


    “我在走路,你們擋住我了。”如也迴答,語氣有些不滿。


    “緣起緣滅,終自難覺,我看施主與我有緣,不妨共走一遭?”


    說話的人變了,這次開口的是個隊尾的和尚,順著聲音才勉強找到,如也感覺自己遭到了戲耍。


    “你是和尚?”


    “法有萬法,萬法歸一,方為正途。”


    聲音又不知道從哪個怪人的口中傳來,如也不想找了,她從來都對故弄玄虛嗤之以鼻,真正讓她驚訝的是話中的內容,因為這句話似乎與“方便法門”異曲同工。


    如也本來不想與這些人糾纏,但她此行來西域的目的本就是打算會會這些異教徒,如今目標出現,甚至還對自己發出了邀約,機不可失。


    小姑娘之前的消極想法一掃而空,開始慶幸正是因為自己的堅持才能抵達西域,想也沒想就接受了對方的邀約,甚至忘記了自己還有兩位同伴目前正在客棧內唿唿大睡。


    “那就走吧,我時間寶貴。”如也的臉上帶著燦爛的笑容,和路上行人的驚恐格格不入。

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