吃飯的時候,他們也無心交談,很快解決了午餐。


    飯後,僕從送了茶點過來,何明亮戳了戳擺盤精緻的點心,「有點像是果凍,這是什麽?」


    萊斯利:【是羊羹。】


    曲鴻聞言一愣:【我以為羊羹應該是那種羊肉湯。】


    萊斯利:【嗯,所以這是日本的羊羹,一種素食的糕點,和尚發明的。】


    何明亮自我調侃道:【是我日料店去的少,孤陋寡聞了。】


    說著,他吃了一塊羊羹,「味道還不錯。」


    品嚐過日本特色點心之後,何明亮重新迴到正題,「我們帶迴來的甜瓜苗,找農民辨認一下嗎?」


    曲鴻說道:「我讓人把府上負責採買的僕從叫過來了,他應該和農民有過接觸,不然我們隻能出城瞎找。」


    說曹操曹操就到,此時正好有僕從通報負責採買的和泉到了。


    和泉進屋行禮之後,曲鴻問道:「和泉君,你可有認識的種植甜瓜的農民?」


    和泉聞言愣了一下,遲疑地說道:「有是有,隻是大人,這個時候甜瓜恐怕還沒種下去,或者才剛剛種,距離甜瓜成熟還要很久。」


    曲鴻說道:「無欲無關,你將人帶到府上來一趟,主公有事情要問。」


    和泉偷眼看了看科德拉爾,見他沒有反對,連忙答應下來。


    在等到和泉帶人過來的時候,負責調查腳印的與力也上門來拜訪了,與他同來的還有另外一個町人打扮的男子。


    與力還算鎮定,那個町人看著十分緊張。


    行禮過後,與力說道:「風間大人,王子音無川邊奇異腳印的調查稍有進展,這位就是腳印來歷的目擊者,工匠內海。」


    說著,與力便讓內海把他看到的事情說出來。


    內海咽了口唾沫,看起來依然是十分緊張,還有些恐懼,「風間大人,我……我……那天……那天晚上,我出門辦事,返迴的時候時間已經晚了。因為如果從音無川那邊過,路程會近一些,所以我就走了那條路。但到了音無川附近的時候,我突然聽到了一陣……很嚇人的尖嘯聲。」


    想起當時的情況,他忍不住抖了抖,「我不知道那是什麽聲音,那聲音非常可怕,我從來沒有聽過,就像是妖怪發出來的。我當時就想到了傳說中的很多怪物,以為是妖怪要吃了我,於是趕緊躲進了樹後麵的草叢裏。那個聲音由遠及近,但即便聲音到了很近的地方,我也並沒有看到任何東西。」


    何明亮再次確定了,怪物確實就是飛水螅。


    內海繼續說道:「就在我害怕的時候,我看到音無川岸邊,突然出現了巨大的腳印,我沒有靠近也不敢靠近,隻是遠遠地看到了,但腳印好像是憑空出現的,或者怪物是隱形的。」


    想起當時的畫麵,因為恐懼,內海不由往與力身邊靠近了一點,「我當時都嚇傻了,一動都不敢動,一直縮在草叢裏,還以為我就要死在哪裏了。不過時間過了很久,那個尖嘯聲漸漸遠去,一直等到完全聽不見聲音了,我又在草叢裏躲了很久,感覺自己身體都凍得發僵了,才慌不擇路地跑迴了家。」


    何明亮詢問了他當時躲藏的位置,果然就是他們發現腳印的地方,那些腳印確實就是內海留下的。


    想了想,何明亮又問道:「那你能聽出,那個尖嘯聲是往哪個方向去了嗎?」


    內海搖搖頭,「不行,我聽不出來,我當時太害怕了,根本沒想那麽多。」


    雖然有些遺憾,但這個結果也並不出人意料。


    科德拉爾給了內海賞錢,並讓他離開了,隨後囑咐與力繼續調查此事,尤其要讓江戶城內的町人們和江戶城外的農民們提高警覺,若是有發現這個怪物的蹤跡,需要立即上報。


    與力和內海啊也離開之後,敢在晚飯前,和泉講長期為風間哲平的府邸供應蔬果的一個農民帶了過來,他有多年的種植甜瓜的經歷,完全符合科德拉爾的要求。


    何明亮將他們從泰睿山上挖的甜瓜苗拿了出來,對那個農民說道:「麻煩看看,這株小苗,是不是甜瓜苗。」


    那農民從來也沒有機會接觸大名這樣的人物,誠惶誠恐地雙手接過小苗,仔細觀察。


    很快,他就點頭說道:「不錯,這確實是一株甜瓜苗。」


    雖然他也不明白,這些大人們大老遠把自己叫過來就是為了問一株甜瓜苗是什麽毛病,不過他知道不該問的不問的道理。


    何明亮想了想,覺得即便是農民,應該也是有自己的圈子的,於是又問道:「你那知不知道,泰睿山上或者山腳附近有沒有人種甜瓜的?」


    農民聽到泰睿山愣了一下,不好意思地問道:「額,泰睿山在哪?」


    何明亮解釋道:「就是龍泉寺所在的那座山。」


    說龍泉寺那個農民就明白了,他搖頭說道:「沒聽說過那邊有種甜瓜的,山上沒人住,隻有一個龍泉寺,龍泉寺不種,就沒人種了。」


    何明亮點頭,看了看科德拉爾和曲鴻,表示自己沒有問題了。


    科德拉爾和曲鴻也沒什麽要問的,照例給了賞錢,把人打發走了。


    那農民走的時候還是眉開眼笑的,今天來這一趟,不僅增長了見識,而且還有錢拿,不過了多走了點路,迴答了一個無關緊要的問題而已,再劃算不過了。


    外人都離開之後,何明亮說道:「從現在的情況來看,泰睿山確實是有問題的,難怪這次科德拉爾能夠拿到親藩大名這麽好用的身份,應該就是用來應對泰睿山這事兒的。畢竟這樣大的事情,調查員的身份不夠的話,恐怕很難讓將軍相信。」

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