“來的路上，我病了一場，聽一直照顧我的阿奴說，她這一路都在怕我死了。”沒頭沒尾的一句話，一時間讓人不知道該怎麽接。
“大抵是命硬，我又好了。醒來後我想了許多，有些事情太過強求反而不是好事。”秦君寧笑了笑，“進京是祖父的交代，我既到了京城，來了楊家，也算完成了祖父的夙願。”
“……”
“我明白楊家的難處，亦不願為難自己，既如此，多謝今日收留……”
“你這是何意？”楊承疇有些坐不住了，二姐逃婚離家那年他還是個黃毛小兒，對二姐記憶始終停留在少時一個模糊的影子。今日見了秦君寧後，那個模糊的影子總算清晰了些，記憶中那位二姐待他一直很好。所以，他希望二姐的骨血能好好的。“你年紀尚小，長輩的決斷是出於更多考量，實在不必為著一時義氣……”
能去哪？怎麽又是這個問題，秦君寧暗暗歎了口氣。
從在場楊家三位老爺的年紀，秦君寧判斷出楊承疇的身份，“有勞二老爺掛心，何去何從是出了楊府該考慮的事情。”不過離開之前還得做一件事。
不知所謂！這也不知是楊老太爺暗暗罵的第幾句了。
“咱家從不強人所難，人既非要走，又何必強留。”
“父親！”
“父親三思啊！”
“……”
“讓她走！”
這是可以走了？不過，走之前還得做一件事。
離開前秦君寧自顧自對著主位上的兩位老人跪下，規矩行完大禮才起身離開。
“嬸娘。”
“嗯？”李氏反應過來秦君寧是在叫自己。
“楊府裏太大了，我記不得出去的路，勞煩嬸娘安排位姐姐領我出去。”秦君寧一字一句地說道，“隨我一同來的牛叔、阿奴，還有我們的馬車，勞煩嬸娘一並交代下去。”
李氏抬眼看向老兩口，哪裏敢應。
“按她說的去做！”楊老太爺冷聲說道。
“不行！”
“……”廳內亂作一團。
秦君寧並未迴頭，剛剛的大禮絕非她臨時起意，以原身的身份，也該如此。況且……主仆三人初到京城，前路總是坎坷難行，她們總得有個依仗，方不致舉步維艱。
而楊家，他們會願意成為這個依仗的。
“小姐，咱們就這麽走了？”阿奴傻愣愣地站在進楊府門前。“怎麽？你舍不得？”
“才沒有，小姐去哪我就去哪。”阿奴上前抱住秦君寧的手臂，不肯撒手。
一如來時，來時的馬車就停在台階下，牛叔早已在等她們。
楊府的大門在三人身後輕輕合上。
“其實我還真有點後悔，早知咱們要走，我就把桌上的糕點全裝著了。”阿奴垂著腦袋小聲嘟囔著。“小姐也沒吃幾塊，咱們濱州就沒有這樣的糕點。”
“日後你家小姐給你買更好吃的糕點。”
“嗯！”
楊家正廳
跟了一路的雜役迴來稟報：馬車一路往西駛去，主仆三人在城西尋了間客棧就這麽住下了。
“父親，前些日子您明明讓淩安趕往濱州為的不就是接那孩子迴來？”楊承誌開口質問。“現下為何又弄成這樣？”
淩安走了這些日子，竟是去了濱州？
對那個濱州丫頭，老爺子早就做了打算？
李氏驚得差點叫出聲，她死死掐住藏在袖口下的雙手，試圖用指甲陷入肉中的疼痛讓她維持住麵上的平靜。
天呐，她做了什麽！
“你覺得那丫頭會乖乖聽話？”
“與她好好說說，總能理解的。”總之就是不能就這樣讓她離開，除了楊家，她哪裏還有親人？
“容後再說吧。”執拗倔強，與她母親一個脾氣。
對那個孩子，未見麵前他曾想過他該是會厭惡她的，可真當見了她，即便勉強自己冷顏相對，心底卻是始終討厭不起來的。
……
“官人……”李氏欲言又止。
“今日累著了吧，早點歇息吧。”楊承誌隻當妻子陪了母親許久有些疲了。
“嗯。”李氏終是沒敢說出口，強撐著迴了屋子。
前些日子她身旁的管事婆子碰上送信的鏢局，便將那封信送到了她麵前。
是她不願楊家與那個多年前差點毀掉楊家全家前程小姑子再有什麽牽扯。
是她扣下了鏢局送來的那封信，再三叮囑府中知情下人莫要說漏嘴。
秦君寧出現第一刻她也隻將她視作麻煩，或許當時心底還曾暗恨過她為何沒在路上病死。
今日她方才得知原來家中早已命她的兒子趕往濱州接人。
李氏心底又驚又怕，好在那孩子今日並未提及太多路上送信之事，不然她做過的事就再也瞞不住了。
牛叔平日就是個悶葫蘆，她們從楊府離開後，更不怎麽說話。四下無人時，更時常聽到他老人家的唉聲歎氣。
秦家與他有恩，他在秦家生活了這麽多年確實將老爺小姐視作自己的親人的，老爺臨死前，他親口答應了老爺的，日後要替他看著小姐嫁人、生子、美滿一生……
可眼下的一切距離他們離開濱州時所猜所想，完全背道而馳。
楊家這條路斷了，小姐怎麽辦？
總不能在這客棧住一輩子，如今一老兩小，接下來要如何打算？
阿奴心大，小小年紀也容不得她去多思多慮，沾著枕頭就能睡著。
兩人躺在一張床上，聽著耳邊阿奴喃喃囈語，秦君寧這頭隻死死盯頭頂的床幔陷入沉思。
最近她想起一些很久之前的事，那時的她還是某個破廟裏躲著的小乞丐，記事起便沒見過自己的生身父母，整日跟在破廟裏一個老乞丐身後。
每日午後，老乞丐會領著她去城中酒樓討些當日收拾出來的殘羹剩飯，那些便是他們那一天的吃食。
後來在江祿的手下發現她是個女娃娃，便要帶走她。就在他們每日休憩的破廟裏，一直教她喚作阿爺的老乞丐隻身衝了出來，拎起自己那根髒兮兮的竹棍一跛一跛追打著被他當做拍花子的江祿手下，結局顯而易見，老乞丐當場被砍殺。
老乞丐的血濺了砍他之人一身，就連她的臉上也濺上一些。
“阿爺！阿爺！”那是老乞丐教給她的稱唿，可是老乞丐好像再也聽不見了。
火光中，已經咽氣的老乞丐臨了沒閉眼，直直盯著他們離開的方向。
其實老乞丐長什麽樣子她早就忘了，她此刻還能想起隻有一些零碎的片段：那時每日討來稍好些的飯菜，老乞丐都是留給她吃。
踏出別苑那年，她完成江祿交予她的第一個任務，事後江祿曾問她想要什麽獎賞，她要了那個將她擄來，砍殺老乞丐的那個人的命。
同樣的砍殺，放火燒屍。
她就這麽靜靜等到火苗燃盡，那人的屍體已然成了一塊焦炭，那時她才知道，原來這就是老乞丐最後的模樣。
……
按說造成老乞丐慘死的根源是江祿才對，可江寧明白：莫說一個江寧，就是一百個江寧也殺不了江祿。
別苑內那些師父為了磨掉她們的棱角，該是借鑒過不少馴獸的手段，鞭打辱罵從來都是家常便飯，起初就連吃食也是丟在地上任由她們搶奪。熬得過便罷了，熬不過隻有死。
每年死掉的女孩子都會過半，留到最後的才是江祿想要的暗線：乖順聽話，饒是藏有旁的心思，卻也不敢有任何反抗。
別苑內的生活早早使江寧明白：若要在這世道中過活，從來都是要識時務、知進退。
無悲無喜無殤無悅，而後的歲月都是這樣過來的。
什麽時候改變的呢？
“若覺得勉強，便得學會拒絕。你若事事順從他人，自己會很辛苦的。”
“江寧，我要你亦真正地開心”
……
“我知曉你不願與楚家再有什麽牽扯，此事幫我也是幫你自己，了結後你再不欠我什麽……”
對了，宋仲成……她竟將他忘了！那日若不是毒發，她是要去見他的。
江寧身死，宋仲成那處等不著她，怕是能猜到她已經死了。現下這樣的她即使出現在他麵前，怕是他也認不出自己了吧。
……
“大抵是命硬，我又好了。醒來後我想了許多，有些事情太過強求反而不是好事。”秦君寧笑了笑，“進京是祖父的交代，我既到了京城，來了楊家，也算完成了祖父的夙願。”
“……”
“我明白楊家的難處，亦不願為難自己，既如此，多謝今日收留……”
“你這是何意？”楊承疇有些坐不住了，二姐逃婚離家那年他還是個黃毛小兒，對二姐記憶始終停留在少時一個模糊的影子。今日見了秦君寧後，那個模糊的影子總算清晰了些，記憶中那位二姐待他一直很好。所以，他希望二姐的骨血能好好的。“你年紀尚小，長輩的決斷是出於更多考量，實在不必為著一時義氣……”
能去哪？怎麽又是這個問題，秦君寧暗暗歎了口氣。
從在場楊家三位老爺的年紀，秦君寧判斷出楊承疇的身份，“有勞二老爺掛心，何去何從是出了楊府該考慮的事情。”不過離開之前還得做一件事。
不知所謂！這也不知是楊老太爺暗暗罵的第幾句了。
“咱家從不強人所難，人既非要走，又何必強留。”
“父親！”
“父親三思啊！”
“……”
“讓她走！”
這是可以走了？不過，走之前還得做一件事。
離開前秦君寧自顧自對著主位上的兩位老人跪下，規矩行完大禮才起身離開。
“嬸娘。”
“嗯？”李氏反應過來秦君寧是在叫自己。
“楊府裏太大了，我記不得出去的路，勞煩嬸娘安排位姐姐領我出去。”秦君寧一字一句地說道，“隨我一同來的牛叔、阿奴，還有我們的馬車，勞煩嬸娘一並交代下去。”
李氏抬眼看向老兩口，哪裏敢應。
“按她說的去做！”楊老太爺冷聲說道。
“不行！”
“……”廳內亂作一團。
秦君寧並未迴頭，剛剛的大禮絕非她臨時起意，以原身的身份，也該如此。況且……主仆三人初到京城，前路總是坎坷難行，她們總得有個依仗，方不致舉步維艱。
而楊家，他們會願意成為這個依仗的。
“小姐，咱們就這麽走了？”阿奴傻愣愣地站在進楊府門前。“怎麽？你舍不得？”
“才沒有，小姐去哪我就去哪。”阿奴上前抱住秦君寧的手臂，不肯撒手。
一如來時，來時的馬車就停在台階下，牛叔早已在等她們。
楊府的大門在三人身後輕輕合上。
“其實我還真有點後悔，早知咱們要走，我就把桌上的糕點全裝著了。”阿奴垂著腦袋小聲嘟囔著。“小姐也沒吃幾塊，咱們濱州就沒有這樣的糕點。”
“日後你家小姐給你買更好吃的糕點。”
“嗯！”
楊家正廳
跟了一路的雜役迴來稟報：馬車一路往西駛去，主仆三人在城西尋了間客棧就這麽住下了。
“父親，前些日子您明明讓淩安趕往濱州為的不就是接那孩子迴來？”楊承誌開口質問。“現下為何又弄成這樣？”
淩安走了這些日子，竟是去了濱州？
對那個濱州丫頭，老爺子早就做了打算？
李氏驚得差點叫出聲，她死死掐住藏在袖口下的雙手，試圖用指甲陷入肉中的疼痛讓她維持住麵上的平靜。
天呐，她做了什麽！
“你覺得那丫頭會乖乖聽話？”
“與她好好說說，總能理解的。”總之就是不能就這樣讓她離開，除了楊家，她哪裏還有親人？
“容後再說吧。”執拗倔強，與她母親一個脾氣。
對那個孩子，未見麵前他曾想過他該是會厭惡她的，可真當見了她，即便勉強自己冷顏相對，心底卻是始終討厭不起來的。
……
“官人……”李氏欲言又止。
“今日累著了吧，早點歇息吧。”楊承誌隻當妻子陪了母親許久有些疲了。
“嗯。”李氏終是沒敢說出口，強撐著迴了屋子。
前些日子她身旁的管事婆子碰上送信的鏢局，便將那封信送到了她麵前。
是她不願楊家與那個多年前差點毀掉楊家全家前程小姑子再有什麽牽扯。
是她扣下了鏢局送來的那封信，再三叮囑府中知情下人莫要說漏嘴。
秦君寧出現第一刻她也隻將她視作麻煩，或許當時心底還曾暗恨過她為何沒在路上病死。
今日她方才得知原來家中早已命她的兒子趕往濱州接人。
李氏心底又驚又怕，好在那孩子今日並未提及太多路上送信之事，不然她做過的事就再也瞞不住了。
牛叔平日就是個悶葫蘆，她們從楊府離開後，更不怎麽說話。四下無人時，更時常聽到他老人家的唉聲歎氣。
秦家與他有恩，他在秦家生活了這麽多年確實將老爺小姐視作自己的親人的，老爺臨死前，他親口答應了老爺的，日後要替他看著小姐嫁人、生子、美滿一生……
可眼下的一切距離他們離開濱州時所猜所想，完全背道而馳。
楊家這條路斷了，小姐怎麽辦？
總不能在這客棧住一輩子，如今一老兩小，接下來要如何打算？
阿奴心大，小小年紀也容不得她去多思多慮，沾著枕頭就能睡著。
兩人躺在一張床上，聽著耳邊阿奴喃喃囈語，秦君寧這頭隻死死盯頭頂的床幔陷入沉思。
最近她想起一些很久之前的事，那時的她還是某個破廟裏躲著的小乞丐，記事起便沒見過自己的生身父母，整日跟在破廟裏一個老乞丐身後。
每日午後，老乞丐會領著她去城中酒樓討些當日收拾出來的殘羹剩飯，那些便是他們那一天的吃食。
後來在江祿的手下發現她是個女娃娃，便要帶走她。就在他們每日休憩的破廟裏，一直教她喚作阿爺的老乞丐隻身衝了出來，拎起自己那根髒兮兮的竹棍一跛一跛追打著被他當做拍花子的江祿手下，結局顯而易見，老乞丐當場被砍殺。
老乞丐的血濺了砍他之人一身，就連她的臉上也濺上一些。
“阿爺！阿爺！”那是老乞丐教給她的稱唿，可是老乞丐好像再也聽不見了。
火光中，已經咽氣的老乞丐臨了沒閉眼，直直盯著他們離開的方向。
其實老乞丐長什麽樣子她早就忘了，她此刻還能想起隻有一些零碎的片段：那時每日討來稍好些的飯菜，老乞丐都是留給她吃。
踏出別苑那年，她完成江祿交予她的第一個任務，事後江祿曾問她想要什麽獎賞，她要了那個將她擄來，砍殺老乞丐的那個人的命。
同樣的砍殺，放火燒屍。
她就這麽靜靜等到火苗燃盡，那人的屍體已然成了一塊焦炭，那時她才知道，原來這就是老乞丐最後的模樣。
……
按說造成老乞丐慘死的根源是江祿才對，可江寧明白：莫說一個江寧，就是一百個江寧也殺不了江祿。
別苑內那些師父為了磨掉她們的棱角，該是借鑒過不少馴獸的手段，鞭打辱罵從來都是家常便飯，起初就連吃食也是丟在地上任由她們搶奪。熬得過便罷了，熬不過隻有死。
每年死掉的女孩子都會過半，留到最後的才是江祿想要的暗線：乖順聽話，饒是藏有旁的心思，卻也不敢有任何反抗。
別苑內的生活早早使江寧明白：若要在這世道中過活，從來都是要識時務、知進退。
無悲無喜無殤無悅，而後的歲月都是這樣過來的。
什麽時候改變的呢？
“若覺得勉強，便得學會拒絕。你若事事順從他人，自己會很辛苦的。”
“江寧，我要你亦真正地開心”
……
“我知曉你不願與楚家再有什麽牽扯，此事幫我也是幫你自己，了結後你再不欠我什麽……”
對了，宋仲成……她竟將他忘了！那日若不是毒發，她是要去見他的。
江寧身死，宋仲成那處等不著她，怕是能猜到她已經死了。現下這樣的她即使出現在他麵前，怕是他也認不出自己了吧。
……