“公子,你要我查的東西,我已查到了。”宋竹君將一份看上去頗有些年頭的卷軸交與江晚山手中。


    “多謝,”江晚山謝過宋竹君,又問道,“對了,太子看過這些麽?”


    “分內之事,公子不必言謝,”宋竹君聞言苦笑道,“太子看完這東西後憂心忡忡的,許不是什麽好事。”


    “他看過就好……”江晚山微微頷首,展卷視之。


    隻見錦繡間蠅頭小楷齊整排列,事無巨細地記載著皇帝麾下這支可怖的殺人衛隊:真龍秘衛,初由先帝所創,陰豢死士三千,行非常之事;變元二年,先帝崩,帝由是統領秘衛,是時青妃得幸,拔擢皆由其命,後青妃負罪遁走,於是秘衛傾覆……鰩魚性靜,晝伏夜出,多有長尾,尾生毒刺,常臥於沙中,遇魚貝而以尾擊之,一擊斃命,以為真龍秘衛花繡……


    果然不是什麽好事。


    秘衛並沒有如卷內所言一般傾覆,而是隨青花魔女的出走而潛入了更為幽深的陰影之中,成為魔宮的爪牙。


    江晚山收起卷軸思索片刻,向宋竹君發問道:“竹君,這東西是何處得來的?”


    宋竹君道:“大錦三皇子,藺王宋文亭書房中。”


    “什麽?”江晚山吃了一驚,“此言非虛?”


    “千真萬確,”宋竹君點頭道,“我原在嚴孝韓府中布有眼線,本意是監視嚴孝韓,不想近日收到風,說近來嚴孝韓與藺王來往甚密,常與其在書房長談,想來是在密謀些什麽,我便轉告探子,務必查探清楚他們二人的目的,過了幾日,探子便將這卷軸寄來了。”


    “藺王書房的東西,豈能如此輕易帶出來?”江晚山不禁問道。


    在脫口而出的一瞬間,江晚山像是意識到了什麽,心口竟一陣發緊。


    宋竹君頓了頓,清秀的眉眼間似乎蒙上一層淒然。


    “當然不能,公子。”宋竹君的聲音微微顫抖,“所以你應當知道,這份東西是怎樣帶出來的。”


    江晚山當然知道。


    沒有人能夠隨意出入王爺的住宅,隻有一種人例外。


    死人。


    那個不知名的探子把卷軸藏在自己身上,結束了自己的生命,那樣他便可以躲過嚴密的搜查,被當作尋常的垃圾清出王府,畢竟一個下人死去,這樣的事在哪個府上都時有發生,算不上稀奇。


    這是何種意誌才能做到的事?


    宋筠究竟在他們心裏有著怎樣的地位,能夠教他們寧願放棄生命,也要保下太子?


    “為什麽?”江晚山的薄唇竟微微發顫,“為什麽……”


    “他篤信這是很重要的消息,說不定對太子殿下能夠有所幫助……他說、太子殿下許諾過,會帶我們所有人吃上飽飯、過上好日子……”宋竹君喉間有些許哽咽,說著說著竟跪地叩首,“公子,求你……”


    原來是這樣麽?


    或者說,原來僅僅是這樣麽?


    僅僅為了那點微不足道的東西,就肯付出自己的生命麽?不,吃飽飯、過上豐衣足食的好日子,也許在那些貴胄眼裏算不上什麽有出息的理想,可是在平頭百姓眼中,已是不敢奢望的天塹。


    江晚山托了宋竹君的肩膊,撐起他身子,“我正是為此事而來的。”


    從三年前被通緝的那一刻起,一股怨氣就一直氤在他江晚山的心口,不得抒發。


    即便是死,也要舒心快意地死去。


    “現今我的身份不便出入軍營,你也說過,營中並不是所有人都能夠信任,所以暫不要告訴太子我來過,我會在軍營附近尋處地方住下,若無十分緊急事情,不必來找我。”江晚山對宋竹君交待道。


    宋竹君涕泗縱橫,抹了一把臉,千恩萬謝罷,把江晚山的囑咐一字一句聽了入耳,點頭,旋即又追問:“公子,還須我做些什麽嗎?”


    “找個信得過的差人,替我將這卷東西送去一處地方。”江晚山說道。


    宋竹君點點頭,“這好辦,公子隻管說送到哪兒。”


    “北境王宮。”


    ——


    北境


    “你再說一遍,是誰求見?”燕飛翎聞言將胡須一捋,望著階下小太監,難以置信地瞪大了眼,麵上掩不住的喜色。


    “迴、迴陛下,蒼山李清幽,李少俠求見。”小太監戰戰兢兢地迴話,還以為是自己哪句話說錯,惹得大王不高興了。


    燕飛翎再三確認,小太監的確說的是李清幽,旋即哈哈大笑,大手一揮,起身道:“快快將李少俠請進來!”


    殿前,李清幽與洛水並肩而立,等待著傳話太監的迴應。


    李清幽瞥一眼腰間所掛名劍踏雨,又想起那日與江晚山交手時,腦海中浮現的奇怪情景:自己似乎躺在某個峽穀的穀底,身下還壓著什麽東西,隱約聽見頭頂傳來人的聲音,像是什麽人在唿喚自己的名字,向上望去,的確是一個人,隻是看不清那人的麵容,隻見他緩緩地靠近自己,伸出手,而自己伸手去碰時,卻抓了個空。


    正見得傳話太監匆匆趕來,喚退左右立侍,恭恭敬敬以錦禮相待,道:“二位,陛下有請。”


    “哦?”李清幽冷笑一聲,“陛下先前放任你這死太監與一眾士卒將我二人阻在殿前,拂我二人臉麵,如今一句話就想再將我等宣上殿來,豈有這等便宜事!請轉告北境王,李清幽就從打道迴府,不勞陛下費心!”


    傳話太監當即“撲通”跪地,磕頭如搗蒜:“小的該死!小的有眼不識泰山,不識二位尊駕,小的實在是有眼無珠!全是小人的責任,與陛下並無……”


    洛水聞言,偷手狠扯李清幽的衣袖,衝他低聲斥道:“你這是唱的哪出?”


    “我與燕情公主有些過節,不便上殿覲見北境王。”李清幽也低聲迴應道。


    “你與公主有過節,關她爹什麽事?”洛水還以為是什麽大事,聽了他迴答竟一時有些語塞,“怎麽,你還怕她吃了你不成?”


    忽聽牆頭一聲馬嘶鳴,幾人目光全被引了去,入眼是一襲黃沙般的裙裾,身下一匹蒼健有力的駿馬,正由陽門奔馳而來。


    此人正是“大漠明珠”,燕情。


    燕情生在北境,自幼隨燕飛翎巡獵,目力極佳,遠遠便望見李清幽與洛水二人,先是一驚,旋即怒從心起,揚起馬鞭,“啪啪”兩聲,雷霆一般蒼勁有力的兩鞭掃在馬屁股上,激得身下“黃沙飛雲”長嘶,撒命地跑。


    “李清幽!”


    一聲叫得李清幽一激靈。


    煙波江上使人愁,不是冤家不聚頭。恰巧今日燕情心情煩悶,騎馬去轉了一圈,迴來便碰上了,真真是巧得很。


    馬嚼子一勒,馬蹄揚得老高,險些在李清幽臉上劃道口子。


    李清幽硬著頭皮上前去,反被燕情逼退至牆根下,太監驚叫一聲,忙上前來勸,言說此人乃是大王貴客,不可對其動粗,燕情斜睃一眼,一鞭子抽在太監身上,疼得小太監“嘶哈嘶哈”地叫。


    “你算什麽東西,也敢來教訓我?”燕情抬手又是一鞭,落在階前,一聲脆響,揚起一小片塵。打退太監,燕情轉向李清幽,怒目而視,逼問道:“當時在杭州,是你向我父親告的密?為什麽這麽做!”


    “我以為,既然找不到江晚山,在杭州幹等下去也不是辦法……”李清幽抬手握住長鞭,繞了幾繞在手裏,以防燕情再出手。


    “所以你就背叛我?你這叛徒!”燕情罵道。


    “這怎麽能是背叛呢?你說,一個父親擔心自己的女兒,豈非十分正常的事?我替這位焦頭爛額的父親找到了女兒,令他們父女團聚,豈非一件天大的好事?我做了這麽件大好事,你非但不感激我,還罵我是叛徒,這從何說起呢?”李清幽緊張之下,竟連珠炮一般為自己辯解道。


    這番話聽得燕情一愣,隨即又怒道:“你少給我狡辯,我原本信任你,才將我的身份如實相告,結果你還是將我交給父親,棄我而去,怎麽不是叛徒!”


    李清幽連聲叫冤:“那時我被許多來路不明的人追殺,還不是怕連累你麽!我被殺倒是事小,可你是北境公主、大漠明珠,你若是在大錦遇害,那可就不得了了!”


    燕情倒也不是胡攪蠻纏的主,大錦至北境須出漠關、渡渾河、過戈壁,人稱“北境三險”,路途遙遠,艱險異常,燕情十年才出北境兩迴,能夠見得異國的老朋友已屬不易,又發過了脾氣,此時心中怒意已然消了大半,於是冷哼一聲:“算你有理,姑娘我不跟你計較。”


    說罷,燕情目光遊移,瞥見洛水在側,便又開口道:“這姑娘又是誰?才幾個月,你連小草姑娘也背叛了?”


    “你這說的叫什麽話!我怎麽會背叛小草……”此言一出,李清幽一時竟不知從哪開始辯駁,說著說著感覺到不對,旋即改口道,“不對,我與小草又沒有關係,何來背不背叛一說!”


    還是洛水替他解了圍,上前一步道:“在下九華派門下醫師洛水,見過燕情公主。”


    “我與李少俠被魔宮爪牙所視為眼中釘肉中刺,故結伴而行,相互有個照應,還望公主不要誤會。”洛水解釋道。


    燕情上下打量了一番洛水,見其氣質出塵,便說道:“也是,像洛水姑娘這樣的美人,想來也不會看上你這呆子。”


    洛水啞然失笑。李清幽剛想說些什麽,又怕失言再惹她生氣,索性把剛到嘴的話咽了下去。


    ——


    夜幕降臨,燕飛翎於偏殿設宴款待李清幽、洛水二人。


    北境吃食與錦菜大不相同,多為肉食,兼有各種奶:馬奶、羊奶……酒亦種類繁多,多為素酒,果香四溢,沁人心脾。


    麵對一席好酒好菜,李清幽卻沒什麽胃口,索性借故小解離席。殿外並無護衛值守,想來這位北境之王性情豪快,又有“刀王”之美名,自然是不屑設那幾個衛兵立侍殿門兩側的。行至院中,李清幽抬眼望去,竟見星鬥盈盈,布於天幕之上,隱有秋風拂麵,衣下微冷。


    “李少俠,”身後那聲音沉穩有力,中氣十足,不必想也知道是誰,“酒未過三巡、菜沒過五味,便停杯投箸,可是有心事?”


    李清幽並未迴話,隻望向燕飛翎,微微搖頭,輕笑了笑。


    “哈哈哈……既然來了,還有什麽好遮遮掩掩的,難道李少俠你千裏迢迢來到北境,隻是為了喝我燕飛翎一頓大酒麽?”燕飛翎哈哈大笑道,“有什麽難處,盡管說出來!”


    “倒是沒有什麽難處,隻不過我心中一直有個不該問出口的問題,堵在心口難受得緊。”李清幽試探性地說道。


    “這好辦,既然你不便問出口,那本王便來猜一猜。”燕飛翎粗中有細,雖性情豪放,卻也並非多情少智的莽夫。


    二人心照不宣,燕飛翎笑道:“李少俠,江湖上隻傳聞說你武功高強、聰慧過人,不想還頗懂得拿捏人心。”


    “這都是那位洛水姑娘教給我的。”李清幽亦會心一笑,順著他的話往下說,“既然大王要猜,那便請您猜一猜我究竟要問什麽吧。”


    燕飛翎大笑,旋即問道:“是董家黃雲莊園的事?”


    李清幽點頭,未幾,又搖頭,“是,也不是。”


    “是董家,還有漠關的事?”燕飛翎想了想,繼續問道。


    “是,但不全是。”


    燕飛翎攤手道:“那本王可就糊塗了,難道北境還有什麽事,是我北境王的探子探聽不到的?”


    “北境當然沒有事情能夠瞞過您,甚至於,您一早就知道。”


    “我一早就知道?”燕飛翎兩眼目光匯在一處,看似是在思考,實則心中已有答案。


    隻不過這答案太沉重、太久遠,也太過晦暗,以至於他不相信李清幽這樣的年輕人能夠觸碰到那個答案。


    “魔宮。”


    二人幾乎是同時說出這兩個字。


    “黃雲莊園的事,與魔宮有關係?”燕飛翎肉眼可見地開始緊張起來——並不是慌張,而是那種周身筋骨幾乎全數緊繃起來的狀態,仿佛一張拉滿了弦的弓,隨時待發,如臨大敵。


    “不錯。”李清幽道。

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