杭州城郊外,一座破廟中,韓景宣與一個半躺在草席上的乞丐相對而坐。


    “師父,你的劍,我替你帶來了。”韓景宣坐在乞丐麵前,將那柄漆黑的劍雙手奉上。


    “我不是你師父。”乞丐撓了撓頭,撣走身上幾隻虱子。


    “師父,為什麽?為什麽不跟我迴莊?”韓景宣痛心疾首道,“那幾個欺師滅祖的畜生,不過您一合之敵,若是師父您肯迴來,憑他們幾個,安敢造次?”


    “年輕人,是我要睡覺。”乞丐從席下摸出那柄劍,遞給韓景宣,“不是別人逼我睡覺,是我自己要睡覺,我年紀大了,自然要多睡些覺。”


    “這……這是您年輕時的佩劍,粲星!”韓景宣望著劍,淚水奪眶而出,“您的意思是,我應該自己迴去,奪迴攬月山莊?”


    “唉,年輕人,你怎麽就不懂呢?不過也罷,你尚且年輕,精力足夠充沛,不願多休息,老夫也是可以理解的,老夫我也不會強要你多睡覺。”乞丐打了個嗬欠,將漆黑的落星抱在懷裏,“老夫我困了,你也迴家去睡會兒吧。”


    “師父,我一定……”


    話音未落,乞丐猛然扼住他的手腕,附耳道:“別再迴莊,把星川劍法傳下去。”


    ——


    兩個人陪燕情在風醉樓一連待了好幾天,除了飲酒便是哭,時有在聽潮亭上呆坐,從夜半至天明,又從天明直至夜半,連夜半也不肯消停,又到那些個勾欄聽曲兒,好的不聽,專揀悲情之音來聽,聽罷又是一場大哭——若是她一個人這麽瘋也便罷了,可她死活要拉上李清幽與柳析二人,終日陪她出入那些個地方,弄得三人幾乎在城中有名的青樓混了個臉熟,顧小草、李清幽、顧曼笙的名號一時遍傳杭州,時稱“踏青三客”。


    這日清早,李清幽終於坐不住,趁著燕情還未醒來,把柳析拉到一處角落,商量道:“這麽下去不是個辦法……”


    柳析不言語,兩眼定定地望著他。


    “你……不會和我想的是同一件事吧?”李清幽見了她眼神,知道她的沉默意味著什麽,隻是不知道這種恐怖的默契是從何時開始萌生的。


    “那要看是什麽事了。”柳析道。


    李清幽從懷中掏出一封書信,“這件事。”


    柳析從袖口也拈出一封信,“看來我們想得一樣。”


    二人相視一笑,旋即喚小廝備馬,直奔杭州驛而去。


    “這封信,務必送到北境王燕飛翎手中。”李清幽將書信交予驛差。


    “誒,你不是前陣子那位小草姑娘麽?”一個驛差見了柳析,上前搭話道,“可真是巧了,姑娘你原先過囑咐我的,若是有迴信便替你收著,待你來時再交給你,還記得麽?”


    那驛差將一封信件交到柳析手上,柳析見落款是花離折的私印,也沒什麽顧忌,拆來看過,小心地插入袖內。


    “日子竟過得這般快,”柳析感慨道,“原來已差不多兩個月,也該迴山上了。”


    “即刻啟程麽?”李清幽問道,“那夥人不知還會不會再來,我怕……”


    柳析點了點頭道:“行走江湖,沒有幾個想殺你的人,反而不大正常,有人想要殺你,說明你做的事令他們不快,令人不快的事,通常是好事。”


    “我倒不是怕這個,隻怕連累了……”李清幽往遠處眺望,風醉樓聽潮亭屹立於天際,隱於晨露中,仿佛天上宮闕。


    “這倒不必擔憂。”柳析不慌不忙道,“北境王燕飛翎膝下無子,隻有這一個女兒,我敢說十日之內,他必定出現在杭州城內。”


    李清幽頷首應允,柳析也不多言,跨馬啟程,須臾間消失在晨霧中。


    ——


    幾日間,相安無事。


    到第九日,北境王果然來了。


    燕飛翎一身常服,身形魁梧,豹頭環眼、虎背熊腰,須髯玄烏,兩眼如牛鬥般散發炯炯神光,視之頗有威儀。燕飛翎貴為北境王,隻帶兩個侍衛在身邊,皆是身強力壯、不怒自威,腰挎寶刀,立侍左右。


    燕情縱有一萬個不願意,也擰不過燕飛翎的臂膀,被那一左一右兩個侍衛架上馬車,隻能依稀聽見馬車內傳來的抽泣。


    “李少俠,多謝。”燕飛翎抱拳道,“小女頑劣,如今世道又不太平,這一趟著實將本王嚇得不輕,若不是你,本王還不知道去哪處拏她……可惜來得倉促,未曾備些謝禮在身。”


    “我等江湖雜客,豈能受北境王之禮?”李清幽笑著還以禮數,“不如這樣,日後若我有機會到關外去,請我飲一頓好酒便罷。”


    燕飛翎聞言,捋髯哈哈大笑,連聲稱好。


    李清幽聽著馬車內細碎的飲泣,心中竟莫名有些不是滋味。


    ——


    李清幽又變成了一個人。


    本該如此。


    他原本就是一個人,原本也隻打算一個人,隻不過這些日子發生了太多的事,讓他幾乎忘記了,自己本來就該是一個人。


    他離開了風醉樓,離開了杭州,打算上九華山一趟。九華派掌門陸眠聲的“懷山”在十大名劍中排名第八,九華劍法講求以內力驅動劍招運轉,破綻極少,以穩重見長,門中弟子大多內力渾厚,江南諸州拜入九華門下的人不可謂不多,若能討教一番,必定大有裨益。


    那樣也許不用怕那些來路不明的殺手了。


    李清幽心中這麽想著,不覺來到一處廟宇前——門麵雖小,卻也五髒俱全,供桌、香台、供品、神像一樣不少,隻是看不太分明這供奉的到底是個什麽神仙,視之眉目為女相,衣帶飄颻,手捧鮮花,既不像菩薩,亦不似神佛。


    廟前社戲排的是一出《洛神》,恰至曹子建洛水遇宓妃一節,台上二人執手相望,曹子建含情脈脈、宓妃顧盼生輝;台側有撫琴者,一襲月色衣裙,麵籠一扇水仙麵具,但見削蔥頎指點撚揉撥,琴聲宛轉,悠然動人。


    一幕戲罷,看客紛紛叫好,一時掌聲雷動。


    撫琴者按弦不動,止了手邊動作,解下水仙麵具,擱置於琴上。


    台下看客但見此人一副姣好麵容,氣質清冷出塵,有如戲中宓妃,一時為之止息。


    李清幽也不由得多看了幾眼。


    “洛水姐姐、洛水姐姐!”但聞兩聲清脆叫喊。


    那撫琴女子循聲望去,入眼一襲鵝黃春衫,原是九華派的周緗,她與九華派多年糾葛而與周緗熟識,也算是因禍得福。


    “阿緗,你來了。”洛水微微一笑,將這莽撞的小姑娘攬入懷中,輕撫她額頭,頎指撥弄她額前劉海。


    她也注意到了那腰間掛劍的少年。那少年眉眼盈盈,麵如冠玉,倒生得一副好皮相,隻是不知為何,眉間似有股散不去的陰翳,周身散發著不祥的氣息。


    她的擔憂不無道理。


    因為下一刻,她眼前那少年便以手扶額,一副痛苦的模樣,渾身顫抖著跌坐在地。


    “阿緗,且帶他迴醫館去。”她快步上前,探了探少年鼻息,心中一驚,旋即補上一句,“要快。”


    ——


    “啪啪啪”幾聲,周緗幾掌拍在他身上幾道大穴處,掌骨脆響。她的手是斷掌——並不是真的斷了的掌,而是一種特殊的手形,手指與手掌都十分修長,一條掌紋橫著將指掌隔斷,此之謂斷掌。據說斷掌之人手骨堅韌,拳掌之術強於常人。


    洛水打了一盆清水置在他身前,再探他鼻息,依舊是冷冽異常,氣若遊絲 ,“怎會這樣……阿緗,看看他身上是否有外傷。”


    周緗應聲紅著臉扯下他衣衫,隻見這少年一身駭人青紫入眼,渾身數不清的傷疤痕跡,後背更是爬滿舊傷痕跡,活像一件詭衣覆體。


    洛水視之倒吸一口涼氣——大穴移位、經脈寸斷,內息彌散,似積壓甚久的內傷難以自愈,兼有寒氣入體,如此新傷舊疾一並發作,教人觸目驚心。


    忙喚阿緗扶其正坐,細細探察他身上傷勢,尋法醫治。一股銀針握在手裏,竟不知如何下手。


    無法置之不理,可也不能輕舉妄動。


    “怎麽了?傷得重麽?”周緗迫切地問道。


    “他的內息彌散,先穩住傷勢再說。”洛水麵色凝重道。


    周緗聞言點了點頭,在他身後盤腿打坐,運作心訣,以求將其氣息穩住。


    忽然一股寒氣反湧,直衝掌心,周緗一驚,連忙運功,以掌力抵擋之,不料這真氣渾厚,雙掌齊動,竟堪堪平分秋色,這還僅僅是他身上一部分湧動的真氣,若是盡數流於一處,恐怕周緗一人傾盡全力也難以抵抗。


    “洛姐姐,好冷、好冷……”周緗表情痛苦不堪,一股肉眼可見的寒流寸寸盤上她藕臂,刺得她打顫。


    洛水見狀,心中暗自驚歎此人內功之純厚,“阿緗,莫要害怕,再堅持一下。”安撫罷,手撚銀針,一手丈量按動移位穴道,摸索著將銀針一根根刺入。


    隨著最後一根銀針就位,少年口中猛然湧出一腔血,吐在身前那盆水中,旋即身子傾倒沉沉睡去,唿吸逐漸勻暢。


    洛水洗了一方帕巾,替他擦拭淨了嘴邊汙物,攏上衣衫,任他睡了去。她一把將周緗攏入懷裏,頓覺渾身冰涼,抬眼看那鵝黃春衫,竟掛上絲絲薄霜,“沒事的、沒事了阿緗,你還好麽?”


    周緗搓著手臂取暖道:“洛姐姐,我沒事……這人、這人內功好生厲害,也不知練的什麽邪門心法,丹田內息竟然冰冷如雪……若非九華門規,早知他這麽邪門,我才不救他。”


    “你沒事便好,你難得下山,你且玩去罷,這裏有我守著。”洛水笑道。


    “當真麽?”周緗眼睛一亮。


    “自然當真。”洛水輕撫她的小腦袋,笑道,“否則你師父又要說我壓榨你了。”


    ——


    夜色清淡,纖雲半遮月,初夏將至,天氣已有些燥熱,偶有稀薄微風透窗吹入,才捎來些喜人的涼意。


    入眼是平常人家的橫梁,然而卻比尋常人家大得多,細嗅有一股淡淡清苦藥味,環顧四周,果然見藥櫃藥爐陳設,藥爐鼎沸,前櫃趴著個人,似乎是個女人。


    果然是處醫館。


    李清幽理了衣衫,掛了劍,往門外走去,視之果然是個女子,他這才迴想起來——是白天那位撫琴女子,名字似乎是喚作“洛水”。她正打著盹,鼻息輕淺,睫羽撲動,手中緊攥著王應贈予他的那枚劍穗,眉眼間不難看出,的確是位不可多得的美人。


    “多謝。”李清幽摸出身上僅有的一小袋銀子置在櫃上,輕聲道謝。


    他向來不願虧欠他人些什麽,尤其萍水相逢、素昧平生之人,她本可以置之不理,卻仍是救了,不由得讓他心生暖意。


    忽而前門大開,鵝黃春衫少女與他對視一眼,便怒道:“你這家夥好生無理,洛水姐姐救你一命,你連一句謝也沒有,就想著跑路?”


    “姑娘誤會了,”李清幽將櫃前那袋碎銀撈起,遞與眼前這位滿臉怒容的少女,“在下見這位洛水姑娘疲累,便不忍打攪,銀錢已給過了。”


    “呸,收迴你的錢去!”周緗手背一拍他腕子,險些將一袋銀子打落,“我輩豈是圖你銀錢的小人?你被人打成這副模樣,重傷未愈,經脈受損,一時又使不得武功,出去還不是死路一條?你給我好好躺下!”


    周緗推著他到臥榻前,見他死活不肯躺下,便應允他坐著。


    洛水被響動驚醒,朦朧地起身,見他蘇醒了便言:“方才公子熟睡之時,擅拿了公子物件,實在抱歉。”


    “無妨,這劍穗原不是在下之物,姑娘若喜歡,權當替它尋了個好去處。”李清幽說道。


    這原是王應送他,讓他遇到事情來找自己的,不過王應那時塞給他好些銀票,也算是還過恩情,這劍穗看來是用不上了。


    “這怎麽可以?公子隨身攜帶之物,想必有特別的意義,不妥不妥。”洛水婉拒了他的好意,將劍穗歸還。


    “喂,我叫周緗,這位是洛水姑娘,我倆都是你的救命恩人,你叫什麽名字啊?”周緗頑劣地在他頭頂敲了一下問道。


    “二位恩人,在下蒼山弟子,李清幽,清明幽靜之清幽。”他拱手道。


    “阿緗,”洛水輕打她手,“不可如此無禮。”


    周緗一張櫻桃小口撅得老高,“原來是蒼山的家夥,九門三山,可屬你們蒼山派最風光了!”


    江湖上久負盛名的名門,共九個門派,稱為“九門”,其中蒼山、九華、天山都是以劍聞名的門派,故而又並稱“三山”,因蒼山掌門柳承誌將連殺二十名劍的殺手不夜天打落懸崖一事,蒼山派近年聲名大噪,九華、天山難以望其項背,自然而然有些看不過眼。


    洛水被她這番無禮的話弄得有些氣惱,作勢要打她,周緗連忙左閃右躲,與洛水嬉鬧起來。


    李清幽見此情景,不由得也展露出些許笑顏。

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