蜀漢建興五年冬天,諸葛丞相平定了天水、南安、安定三郡,以及冀城、上邽等地,威名大振,遠近的州郡都望風歸降。於是諸葛亮整頓軍隊,調配士卒,盡數率領漢中的兵馬向前出兵祁山。軍隊抵達渭水的西邊。探子把消息報告到洛陽。


    此時,魏主曹叡在太和元年,升殿設朝。近臣上奏說:“夏侯駙馬已經丟失了三郡,逃竄去投奔羌胡了。如今蜀兵已經到達祁山,前軍抵達渭水的西邊,懇請盡快發兵破敵。以免遭受敵兵侵犯邊境的災禍。”曹叡大驚,於是問群臣說:“誰能為朕擊退蜀兵呢?”司徒王朗出班上奏說:“臣看先帝每次任用大將軍曹子丹,所到之處必定攻克。如今陛下為什麽不任命他為大都督來擊退蜀兵呢?”曹叡批準了這個奏請,於是宣召曹真,說:“先帝把幼子托付給愛卿,如今蜀兵入侵中原,愛卿怎能忍心坐視不管呢?”曹真上奏說:“臣才能淺薄、智謀不足,不能勝任這個職位。”王朗說:“將軍是國家的重臣,不可堅決推辭。老臣雖然愚笨,願意跟隨將軍前往邊境。”曹真又上奏說:“臣蒙受大恩,怎敢稍加推辭,請求一人作為副將。”曹叡說:“愛卿自己舉薦。”曹真於是保舉太原陽曲人,姓郭,名淮,字伯濟,官封射亭侯,兼任雍州刺史。曹叡聽從了他,於是任命曹真為大都督,賜予符節和斧鉞;任命郭淮為副都督,王朗為軍師。王朗字景興,是東海郯縣人。從漢獻帝時,被推舉為孝廉而入仕,此時七十六歲。曹叡於是選拔東西二京的兵馬二十萬給曹真。曹真任命族弟曹遵為先鋒,官封宣武將軍;又任命蕩寇將軍朱讚為副先鋒。當年十一月出兵,魏主曹叡親自送到西門之外才返迴。


    曹真率領大軍來到長安,過了渭河在西邊紮下營寨。曹真與王朗、郭淮共同商議退兵的策略。王朗說:“明日可以嚴整隊伍,大規模地展開旗幟。老夫親自出馬,隻用一番話,敢讓諸葛亮拱手投降,他會不戰自退。”曹真非常高興,當晚傳令:明日四更做飯,天亮務必讓隊伍整齊,人馬有威嚴儀態,旌旗鼓角,各自按照次序。當時派人先送去戰書。第二天,兩軍相遇,在祁山前擺開陣勢。蜀軍看到魏兵十分雄壯,和夏侯楙的兵馬大不一樣。


    三通鼓角結束,司徒王朗騎馬而出。上方是大都督曹真,下方是副都督郭淮,兩個先鋒壓住陣腳。探子騎馬到軍前大聲叫道:“請對陣的主將答話!”蜀兵的門旗打開,關興、張苞分別從左右而出,立馬在兩邊;接著一隊隊勇猛的將領依次排列;門旗的陰影下,中央有一輛四輪車,端坐著一個人,頭戴綸巾,手持羽扇,身穿素衣,係著黑色腰帶,眾人一看,正是孔明。孔明抬眼,看到魏陣前有三個傘蓋,於是問陣前的護衛說:“這是什麽人?”護衛說:“旗幟上寫著姓名,中央白胡子的老者,是軍師、司徒王朗;上方是大都督曹真,下方是副都督郭淮。”孔明說:“王朗必定要說出一番說辭!”於是讓人把車推到陣外,命令護車的小校傳達說:“不要放冷箭!漢丞相和王司徒會話。”王朗縱馬而出說:“我有一番話,明公請聽。”孔明在車上拱手,王朗在馬上欠身答禮。王朗說:“久聞您的大名,今日有幸相見。您既然知曉天命,明白時務,為什麽發動無名的戰爭呢?”孔明說:“我奉詔討伐逆賊,怎麽是無名呢?”王朗說:“天數有變化,帝王的寶座更替,而歸順於有德行的人,這是必然的道理。從前從桓帝、靈帝以來,天下紛爭,人人稱霸。黃巾軍在巨鹿肆意橫行,張邈在陳留問罪,袁術在壽春擅自稱帝,袁紹在鄴土稱王;劉表占據荊州,呂布虎視天下:盜賊紛紛興起,奸雄飛揚跋扈,國家有累卵的危險,百姓有倒懸的困苦。我太祖武皇帝掃清六合,席卷八荒;萬裏之外的人都傾心歸附,四方之人都敬仰他的德行。並非憑借權勢奪取天下,實在是天命所歸。世祖文帝,神明英武,繼承大統,順應天命,合乎人心,效仿堯帝禪讓給舜帝,而在中原統治萬國,難道不是天意和人心所向嗎?如今您蘊含大才,懷抱大器,自己想要和管仲、樂毅相比,為什麽不效仿伊尹、周公,卻非要強行違背天理、違背人情行事呢?難道沒聽說古人說:‘順應天命的昌盛,違背天命的滅亡。’如今我們大魏擁有百萬披甲的士兵,三千良將。估量腐草的螢火蟲光芒,怎麽比得上天空中心的明亮皓月?您可以放下兵器,脫下盔甲,以禮來投降,不會失去封侯的地位。那麽國家安定,百姓歡樂,難道不是很好嗎?”蜀兵聽了這番話,不停地歎息,都認為有道理。


    孔明沉默不語。蜀陣上的參軍馬謖暗自思考說:“從前季布辱罵漢高祖,曾打敗漢兵,如今王朗用的也是這個計策!”隻見孔明在車上大笑說:“我以為您作為漢朝的老臣元勳,必定有高明的言論,怎料說出這樣的話!我有一番話,各位將士靜靜聽著:從前桓帝、靈帝勢微力弱,漢朝的統治衰落,國家混亂年歲兇險,四方動蕩不安。段珪剛剛在平津被斬殺,董卓又在朝野興起;上天剛剛剿滅殺戮,四方的賊寇又興起,在民間劫持漢帝,在溝壑之中殘害百姓。因為在朝廷之上,腐朽的木頭擔任官員;宮殿的台階之間,禽獸享受俸祿!狼心狗肺的人,紛紛當道;奴顏婢膝的人,紛紛執政!以至於國家成為廢墟,百姓遭受苦難。我向來知道您的所作所為,世代居住在東海之濱,起初被推舉為孝廉而入仕,按理應當匡正君主輔佐國家,安定漢室振興劉氏,怎料反而幫助逆賊,讚同篡位!罪惡深重,天地不容!全國的人,都想吃您的肉!今日幸好我還在,這是天意不讓炎漢斷絕!我奉詔討伐逆賊,秉持正義興兵。您既然是諂媚阿諛的臣子,隻能夠藏頭縮尾,苟且謀取衣食,怎敢在軍隊麵前,妄稱天數呢?白發匹夫!白胡子老賊!當很快在咫尺之間歸於九泉之下,有什麽臉麵去見漢朝的二十四帝呢?老賊趕快退下!可以讓反臣與我一決勝負!”王朗聽完,大叫一聲,氣死於馬下。後人有詩稱讚孔明說:


    兵馬出西秦,雄才敵萬人。輕搖三寸舌,罵死老賊臣。


    孔明用扇子指著曹真說:“我不逼迫你。你可以整頓軍馬,明日決戰。”說完就乘車返迴。於是兩軍都撤退了。


    曹真將王朗的屍首,用棺材盛裝起來,送迴長安去了。副都督郭淮說:“諸葛亮料想我們軍中在辦理喪事,今夜必定會來劫寨。可以分兵四路:兩路兵馬從山僻小路,趁虛去劫蜀寨;兩路兵馬埋伏在本寨外麵,左右夾擊。”曹真非常高興地說:“這個計策和我想到一塊兒了。”於是傳令,叫來曹遵、朱讚兩個先鋒吩咐說:“你們二人各自率領一萬兵馬,抄出祁山後麵。隻要看到蜀兵朝著我們的營寨而來,你們就進軍去劫蜀寨。如果蜀兵不動,就撤兵迴來,不可輕易進軍。”二人接受計策,領兵而去。曹真和郭淮說:“我們兩人各自率領一支大軍,埋伏在營寨外麵,寨中虛假地堆積柴草,隻留下幾個人。如果蜀兵到了,就放火作為信號。”各位將領都分在左右,各自去準備了。


    卻說孔明迴到營帳,先叫趙子龍、魏延來聽令。孔明說:“你們二人各自率領本部兵馬去劫魏寨。”魏延進言說:“曹真深知兵法,必定料到我們會乘他們辦喪事來劫寨,他難道不會提防嗎?”孔明笑著說:“我正想要他知道我去劫寨。他必定在祁山後麵埋伏兵馬,等蜀兵過去,卻來襲擊我們的營寨;所以讓你們二人領兵前去,經過山腳後麵的路,在遠處紮下營寨。你們看到火起作為信號,就分兵在兩處:魏延守住山口;趙子龍領兵殺迴來,必定會遇到魏兵,等魏將往迴跑,你們趁機進攻,他們必定會自相殘殺。可以大獲全勝。”二將領兵,接受計策而去。又叫關興、張苞,吩咐說:“你們二人各自率領一支軍隊,埋伏在祁山的重要道路上,放過魏兵,卻從他們來的路殺向魏寨而去。”二人接受計策,領兵去了。又命令馬岱、王平、張翼、張嶷四位將領埋伏在營寨外麵的四麵,來攻擊魏兵。孔明於是虛設寨柵,在中間堆起柴草,準備作為點火的信號。孔明於是帶領各位將領退到營寨後麵,來觀察動靜。


    卻說魏先鋒曹遵、朱讚在黃昏時分離開營寨,曲折前行。二更左右,遠遠望見山前隱隱有軍隊行動。曹遵暗自思考說:“郭都督神機妙算,料到蜀兵了。”於是催兵快速前進。到蜀寨的時候,將近三更。早就望見寨柵,曹遵先殺進寨中,隻見空寨,沒有一個人,料想中了計,就撤軍返迴。寨中起火。朱讚的兵馬到了,自相殘殺,人馬大亂。正在廝殺的時候,曹遵與朱讚交馬,才知道是自相踐踏。等到合兵的時候,忽然喊聲大振,四麵王平、馬岱、張翼、張嶷殺到。曹遵、朱讚二人帶領心腹軍一百多騎兵,望著大路奔逃。忽然鼓角齊鳴,一支軍隊截斷去路,為首的蜀將是常山趙子龍,趙子龍叫道:“賊將往哪裏去?早早受死!”曹遵、朱讚奪路而逃。忽然喊聲又起,一支軍隊殺到,為首的蜀將是魏延。曹遵、朱讚大敗,殺奔魏寨的時候。看守營寨的魏軍隻以為是蜀兵劫寨,慌忙放起信號煙火。左邊是曹真,右邊是郭淮,二人殺來,自相殘殺。後麵三路蜀兵殺到,中央是魏延,左邊是關興,右邊是張苞,大肆廝殺一陣。魏兵敗逃十多裏,將士死亡的非常多。孔明大獲全勝,才開始收兵迴寨。


    卻說曹真與郭淮商議說:“如今魏兵勢單力孤,蜀兵勢力強大,用什麽計策來擊退他們?”郭淮說:“勝敗是兵家的常事,不值得因為失敗而氣餒。我有一個計策,能讓蜀兵首尾不能相互照應,他們肯定會自行退走。”曹真詢問計策。不知道究竟是什麽,且聽下迴分解。

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