天牛早早的把爐灰挑出去，把一天用的煤運下來，洗漱完畢等馮喜子來接班。今天出了怪事，從不遲到的馮喜子過上交接班時間沒上來，而且昨兒天牛還再三囑咐讓他早點來，天牛有些生氣，又到供熱水時間他不來他不能坐視不管，還得幫他把活幹了。他脫下穿好的衣服忙乎半天才把第一爐水加熱，然後放到大和澡堂的大水箱裏……快到中午馮喜子還沒上來，天牛坐不住了，本以為馮喜子會早來他連早飯也沒吃，這會兒餓得肚子咕咕亂叫。他著急了，擔心馮喜子會出什麽事。正晌午，外麵突然響起幾聲槍響，他的心馬上懸了起來，把鍋爐裏加好煤跑到街口去望。街上行人不多，被槍聲驚嚇的人們正在四散躲藏。一隊荷槍實彈的二鬼子從南向北跑過去，少於二鬼子的一小隊日本鬼子緊隨其後。
天牛躲在街角偷偷觀望著，在猜測發生了什麽事。鬼子跑遠後他聽有人喊：“快過去看看，鬼子剛才在前街口挑死兩個人……”天牛一下聯想到還沒來接班的馮喜子，腦袋嗡地一下如同被人打了悶棍，拚命朝前街口跑去，心裏祈禱：可別是他……
這年頭中國人的性命在日本人眼裏賤如如螞蟻，走在街上隻要鬼子看你不順眼，抓你沒商量，就是一刀刺死你也沒人治他的罪。見到日本鬼子最好的辦法就是彎腰低下頭，或是轉身站著以示臣服。幾天前天牛在街上看見鬼子搜一男一女兩個中國人的身，一個鬼子把手伸進中國婦女的懷裏亂摸，婦女發出驚叫引起同行男人的憤怒，上前和鬼子理論，另一鬼了不由分說舉刺刀朝男人胸口刺去，男人慢慢歪倒血流了一地，女人哭叫著被鬼子拉走了。當時有很多中國人圍觀，都是敢怒不敢言。天牛也隻敢在心裏罵：狗日的小鬼子，俺日你八輩祖宗！
前街口躺著一老一少兩具男人屍體，鮮紅的血液正從他們的身體流出，沒有凍凝的鮮血散發著血腥味、和淡淡的熱氣，很多人在圍觀，很多人在發出感歎：“好模好樣的人說死就死了……”
有人小聲：“這年頭殺死個人比整死個耗子還容易，耗子還得挖洞找，兩條腿的人遍地都是。”
另一人聲音更小：“操他媽的，小鬼子早晚遭天譴！”
天牛站在邊上看了半天也沒弄明白他們為什麽被殺，反正日本鬼子殺人也不用理由，明白了心裏更生氣，所以眾人就都由聰明轉糊塗了。天牛退出人群，心情沉重的往迴走。他必須要接受一個現實，看到中國人被隨意宰割，依然是敢怒不敢言。假若他敢發牢騷，可能還沒振臂高唿出‘打倒日本鬼子’，身旁就會鑽出特高科、或是漢奸隊的特務把他抓走。這個時候他非常想念馬黑子，如果馬黑子在情形應該不會這樣！如果多幾個馬黑子日本鬼子恐怕連門都不敢出！！這一刻他非常想去教堂看看馬黑子，如果馬黑子還在教堂，如果馬黑子有什麽需要幫助的，他一定在所不辭！想想自己他覺得慚愧，人家在舍命抗日，而他卻在苟且偷生，為什麽活得這麽窩囊？！今晚去教堂看看馬黑子，手裏還有幾十塊錢，馬黑子用得著都給他……他想。
慧子在鍋爐房門口站著，像是在等他。天牛看見她趕緊跑過來：“掌櫃的，對不起，那邊死了兩個人俺過去看看，俺怕馮喜子在裏頭。”
“誰的死了？馮的……”慧子有些緊張，沒有聽懂天牛的話意。
“不是馮喜子，是兩個不認識的中國人……讓你們日本人用刺刀挑死的。”天牛加重語氣，以示不滿。
慧子沒說話轉身低著頭走了，天牛愣住了，沒想明白慧子是生他的氣了，還是生他們日本人亂殺無辜的氣？！他猛然想起鍋爐裏該填煤了，三步並兩步跑迴鍋爐房。
馬崽子他們還是跑錯了路，兩個時辰才跑出五十多裏路。天快亮時馬崽子才找對方向，光天化日之下他們卻不敢跑了。好在馬崽子有一個遠房表叔在這附近的大房身村，此人姓王，靠打漁為生。馬崽子在驚慌失措中想到這個表叔，高興得直拍大腿，高叫著：“真是老天保佑——天無絕人之路！”馬崽子決定在他家落一下腳，休息休息，喂喂馬，天黑後再趕路。
這個時候秋香嚇丟了魂，一切都要聽馬崽子的擺布，加上身上的傷疼得要命她也無暇多想。馬崽子對多年未見的表叔撒了彌天大謊，他說秋香是他新娶的姨太，他送姨太迴新京娘家治療燙傷。
表叔表嬸十分熱情，一麵誇著侄子有出息，一麵不舍的把家裏僅存的二塊大洋送給侄媳婦做了見麵禮。
一路的顛簸把秋香身上的燙傷都磨破了，往外冒著濃血水，秋香無法再騎馬行進了。馬崽子讓表叔找來大醬，把大醬塗抹在秋香身上，想為秋香的傷口止痛不料卻感染了，下午秋香就發起高燒，躺在炕上胡言亂語。表叔說這姑娘得好好靜養兩天……馬崽子惶恐不安，這裏離三姓屯五十多裏路，一但走漏了風聲他的小命難保。現在秋香人事不知硬走不行，守在這兒更是提心吊膽。馬崽子六神無主，也不敢和表叔說實話，他獨自來到大門口一顆接一顆的抽煙，眼睛盯著從門前經過的每個人。
馮喜子下了班也和天牛一樣去拉小套，想掙點錢貼補家用，不料把腳脖子崴了，腫得跟大蘿卜似的，連炕也下不了。她大女兒來送信，眼淚汪汪地把父親的請求轉告給天牛：“我爸說他這兩天來不了……我爸說讓你幫著頂幾天班，要不東家一但找來新人替，他這份工作就沒了……”說著眼中流下淚水，“我們一家子都靠我爸掙這點錢生活……”
“別說了孩子，迴去告訴你爹，讓他安心養病，有俺在他的活沒不了！迴去吧，等俺有時間過去看他。”天牛安慰著喜子的閨女。他也別無他法，想幫馮喜子保住這份工作，隻有自己犧牲休息時間多挨累了。
馮喜子女兒千恩萬謝的走了。天牛把鍋火燒得通紅，眼睛盯著紅紅的爐火出神，他現在不用著急了，馮喜子把他的計劃打亂了，再著急他要等馮喜子腳好以後。想想他認為好笑——這不是沒事找事嘛！馮喜子從來都沒事，頭一次求他點小事他自己還出了事。天牛又想這會不會是個不好的預兆……他有些放心不下了，等夜裏壓上爐子他要迴工棚子去看看……
爐火燒得很旺，映照著天牛疲憊不堪的臉。他太累了，昨兒一天一夜幾乎未合眼，今天又連軸轉，他有些吃不消。但他必須打起精神幹好活，為馮喜子為他、也是為一直關照他的慧子。他總在想，一個女人家撐起一個生意不容易，他不希望因為自己的疏忽砸了大和澡堂的招牌……
夜裏鍋爐房裏的工作都忙完後，天牛準備迴一趟工棚子，穿好衣服走出鍋爐房他又改變了主意，朝著十字街的天主教堂走去。他想先去看看馬黑子，向馬黑子請教幾個問題，他甚至想問問馬黑子，像他這樣的人抗聯要不要？如果要他就不在這兒苟且偷安了。他太想真刀真槍和鬼子幹一場，有了槍他想做的第一件事就是——跑迴來好好教訓一下瘸龜田！
此刻是夜裏的九點多鍾，教堂裏還有頌經聲傳出。天牛幾步躍上台階，剛想扣響門上的鐵環，發現門沒鎖便小心的推開門走進去。走廊裏空無一人，頌經聲是從裏麵大廳發出的，聽聲音是很多人一起在頌，發出的共鳴聲直衝人的耳朵。
天牛怕驚擾了頌經人放輕腳步往裏走，想找個人問一下老錢在不在。一個戴眼鏡的瘸男人和一個年輕修女人說著話，從裏麵的一間房屋走出來，天牛上前攔住眼鏡客氣地問：“先生，麻煩一下，那個姓錢的看門人在嗎？”
眼鏡上下打量著他：“你找錢——”眼神亮了一下，“你找他？！”
天牛臉上樂滋滋的，搓著凍紅的手：“是啊，他在嗎？”
一絲驚恐從修女的臉上掠過，她瞪了天牛一眼天牛沒看到，天牛不敢直視修女的眼睛，他在等眼睛告知老錢的去向。
修女急了，上來拉住天牛的胳膊：“哎，你來的正好，麻煩你過來一下，幫我個忙——”不由分說，拉著天牛走到隔壁的屋子裏，神色緊張快速小聲地：“老錢讓特務抓走了！外邊那人是特務！”
“啊！”天牛汗都嚇出來了……
天牛躲在街角偷偷觀望著，在猜測發生了什麽事。鬼子跑遠後他聽有人喊：“快過去看看，鬼子剛才在前街口挑死兩個人……”天牛一下聯想到還沒來接班的馮喜子，腦袋嗡地一下如同被人打了悶棍，拚命朝前街口跑去，心裏祈禱：可別是他……
這年頭中國人的性命在日本人眼裏賤如如螞蟻，走在街上隻要鬼子看你不順眼，抓你沒商量，就是一刀刺死你也沒人治他的罪。見到日本鬼子最好的辦法就是彎腰低下頭，或是轉身站著以示臣服。幾天前天牛在街上看見鬼子搜一男一女兩個中國人的身，一個鬼子把手伸進中國婦女的懷裏亂摸，婦女發出驚叫引起同行男人的憤怒，上前和鬼子理論，另一鬼了不由分說舉刺刀朝男人胸口刺去，男人慢慢歪倒血流了一地，女人哭叫著被鬼子拉走了。當時有很多中國人圍觀，都是敢怒不敢言。天牛也隻敢在心裏罵：狗日的小鬼子，俺日你八輩祖宗！
前街口躺著一老一少兩具男人屍體，鮮紅的血液正從他們的身體流出，沒有凍凝的鮮血散發著血腥味、和淡淡的熱氣，很多人在圍觀，很多人在發出感歎：“好模好樣的人說死就死了……”
有人小聲：“這年頭殺死個人比整死個耗子還容易，耗子還得挖洞找，兩條腿的人遍地都是。”
另一人聲音更小：“操他媽的，小鬼子早晚遭天譴！”
天牛站在邊上看了半天也沒弄明白他們為什麽被殺，反正日本鬼子殺人也不用理由，明白了心裏更生氣，所以眾人就都由聰明轉糊塗了。天牛退出人群，心情沉重的往迴走。他必須要接受一個現實，看到中國人被隨意宰割，依然是敢怒不敢言。假若他敢發牢騷，可能還沒振臂高唿出‘打倒日本鬼子’，身旁就會鑽出特高科、或是漢奸隊的特務把他抓走。這個時候他非常想念馬黑子，如果馬黑子在情形應該不會這樣！如果多幾個馬黑子日本鬼子恐怕連門都不敢出！！這一刻他非常想去教堂看看馬黑子，如果馬黑子還在教堂，如果馬黑子有什麽需要幫助的，他一定在所不辭！想想自己他覺得慚愧，人家在舍命抗日，而他卻在苟且偷生，為什麽活得這麽窩囊？！今晚去教堂看看馬黑子，手裏還有幾十塊錢，馬黑子用得著都給他……他想。
慧子在鍋爐房門口站著，像是在等他。天牛看見她趕緊跑過來：“掌櫃的，對不起，那邊死了兩個人俺過去看看，俺怕馮喜子在裏頭。”
“誰的死了？馮的……”慧子有些緊張，沒有聽懂天牛的話意。
“不是馮喜子，是兩個不認識的中國人……讓你們日本人用刺刀挑死的。”天牛加重語氣，以示不滿。
慧子沒說話轉身低著頭走了，天牛愣住了，沒想明白慧子是生他的氣了，還是生他們日本人亂殺無辜的氣？！他猛然想起鍋爐裏該填煤了，三步並兩步跑迴鍋爐房。
馬崽子他們還是跑錯了路，兩個時辰才跑出五十多裏路。天快亮時馬崽子才找對方向，光天化日之下他們卻不敢跑了。好在馬崽子有一個遠房表叔在這附近的大房身村，此人姓王，靠打漁為生。馬崽子在驚慌失措中想到這個表叔，高興得直拍大腿，高叫著：“真是老天保佑——天無絕人之路！”馬崽子決定在他家落一下腳，休息休息，喂喂馬，天黑後再趕路。
這個時候秋香嚇丟了魂，一切都要聽馬崽子的擺布，加上身上的傷疼得要命她也無暇多想。馬崽子對多年未見的表叔撒了彌天大謊，他說秋香是他新娶的姨太，他送姨太迴新京娘家治療燙傷。
表叔表嬸十分熱情，一麵誇著侄子有出息，一麵不舍的把家裏僅存的二塊大洋送給侄媳婦做了見麵禮。
一路的顛簸把秋香身上的燙傷都磨破了，往外冒著濃血水，秋香無法再騎馬行進了。馬崽子讓表叔找來大醬，把大醬塗抹在秋香身上，想為秋香的傷口止痛不料卻感染了，下午秋香就發起高燒，躺在炕上胡言亂語。表叔說這姑娘得好好靜養兩天……馬崽子惶恐不安，這裏離三姓屯五十多裏路，一但走漏了風聲他的小命難保。現在秋香人事不知硬走不行，守在這兒更是提心吊膽。馬崽子六神無主，也不敢和表叔說實話，他獨自來到大門口一顆接一顆的抽煙，眼睛盯著從門前經過的每個人。
馮喜子下了班也和天牛一樣去拉小套，想掙點錢貼補家用，不料把腳脖子崴了，腫得跟大蘿卜似的，連炕也下不了。她大女兒來送信，眼淚汪汪地把父親的請求轉告給天牛：“我爸說他這兩天來不了……我爸說讓你幫著頂幾天班，要不東家一但找來新人替，他這份工作就沒了……”說著眼中流下淚水，“我們一家子都靠我爸掙這點錢生活……”
“別說了孩子，迴去告訴你爹，讓他安心養病，有俺在他的活沒不了！迴去吧，等俺有時間過去看他。”天牛安慰著喜子的閨女。他也別無他法，想幫馮喜子保住這份工作，隻有自己犧牲休息時間多挨累了。
馮喜子女兒千恩萬謝的走了。天牛把鍋火燒得通紅，眼睛盯著紅紅的爐火出神，他現在不用著急了，馮喜子把他的計劃打亂了，再著急他要等馮喜子腳好以後。想想他認為好笑——這不是沒事找事嘛！馮喜子從來都沒事，頭一次求他點小事他自己還出了事。天牛又想這會不會是個不好的預兆……他有些放心不下了，等夜裏壓上爐子他要迴工棚子去看看……
爐火燒得很旺，映照著天牛疲憊不堪的臉。他太累了，昨兒一天一夜幾乎未合眼，今天又連軸轉，他有些吃不消。但他必須打起精神幹好活，為馮喜子為他、也是為一直關照他的慧子。他總在想，一個女人家撐起一個生意不容易，他不希望因為自己的疏忽砸了大和澡堂的招牌……
夜裏鍋爐房裏的工作都忙完後，天牛準備迴一趟工棚子，穿好衣服走出鍋爐房他又改變了主意，朝著十字街的天主教堂走去。他想先去看看馬黑子，向馬黑子請教幾個問題，他甚至想問問馬黑子，像他這樣的人抗聯要不要？如果要他就不在這兒苟且偷安了。他太想真刀真槍和鬼子幹一場，有了槍他想做的第一件事就是——跑迴來好好教訓一下瘸龜田！
此刻是夜裏的九點多鍾，教堂裏還有頌經聲傳出。天牛幾步躍上台階，剛想扣響門上的鐵環，發現門沒鎖便小心的推開門走進去。走廊裏空無一人，頌經聲是從裏麵大廳發出的，聽聲音是很多人一起在頌，發出的共鳴聲直衝人的耳朵。
天牛怕驚擾了頌經人放輕腳步往裏走，想找個人問一下老錢在不在。一個戴眼鏡的瘸男人和一個年輕修女人說著話，從裏麵的一間房屋走出來，天牛上前攔住眼鏡客氣地問：“先生，麻煩一下，那個姓錢的看門人在嗎？”
眼鏡上下打量著他：“你找錢——”眼神亮了一下，“你找他？！”
天牛臉上樂滋滋的，搓著凍紅的手：“是啊，他在嗎？”
一絲驚恐從修女的臉上掠過，她瞪了天牛一眼天牛沒看到，天牛不敢直視修女的眼睛，他在等眼睛告知老錢的去向。
修女急了，上來拉住天牛的胳膊：“哎，你來的正好，麻煩你過來一下，幫我個忙——”不由分說，拉著天牛走到隔壁的屋子裏，神色緊張快速小聲地：“老錢讓特務抓走了！外邊那人是特務！”
“啊！”天牛汗都嚇出來了……