尉遲越讚賞地點點頭：「寧待詔之見與孤不謀而合。」
李玄同也捋須讚歎：「後生可畏。」
寧彥昭寵辱不驚，隻是雙目比平日更亮了幾分，作個揖道：「小子班門弄斧，貽笑大方。」
尉遲越道：「寧待詔不必過謙。」
他沉吟片刻道：「為今之計，隻有立即令邠州駐軍發兵援救，同時調朔方軍主力迴救。朔方軍眼下應該已至沙洲，距靈州三千餘裏，便是倍道行軍，亦需二旬之期。命邠州守將立即發兵兩萬援救靈州，沿途各州府供給糧草。」
李玄同點點頭：「仆這就傳令下去。」
說罷又麵露憂色：「朔方軍奉聖人之命前往西州，派遣了中貴人監軍，羅將軍未必能作主……」
尉遲越眸色一暗，從腰間解下自己的魚符，沉聲道：「傳孤之令，命羅將軍立即率軍返迴靈州，若有任何人敢阻撓，斬無赦。」
李玄同心頭一突，斬殺皇帝親自指派的監軍，往輕了說是打皇帝的臉，往重了說可視同謀逆。
尉遲越捏了捏眉心道：「李卿傳令出去，一切後果孤一力承擔。」
李玄同肅然道：「仆遵命。」說罷便去傳令調遣。
尉遲越遣走了群臣，隻留了尉遲淵在帳中。
五皇子道：「阿兄，有阿嫂的消息麽？」
尉遲越輕輕搖搖頭。燭火中，他的臉色像紙一樣白。
尉遲淵從未見過兄長如此虛弱的一麵，心也是一落，但還是故作輕鬆地勸解道：「有周將軍在，一定會護送阿嫂出城。想來消息還在路上。」
尉遲越澀然道：「靈州是你阿嫂半個故鄉。」
尉遲淵勸道：「阿嫂留下無益，她定會以大局為重。」
話音未落，便有侍衛來報，道有周將軍的急信到。
太子騰地站起身，幾乎是將書信一把奪過，迫不及待地拆開信函，掃了一眼，頓時如釋重負，對五皇子道：「你阿嫂三日前便離開了靈州，按原路返迴長安。」
尉遲淵亦鬆了一口氣：「我就說，阿嫂一定不會執意留下的。」
尉遲越點點頭，臉頰上有了些血色，但心底深處還是有一股莫名的不安。
靈州的四月，正是鶯飛草長的時節，然而這一年的孟夏，在城中彌漫的不是青草與鮮花的香氣，卻是鐵鏽般的腥甜與屍體的腐臭。
城北的曠野被鮮血染紅，又凝結成棕紅，像一塊巨大的舊舞茵。禿鷲在空中盤旋，不時飛下來啄食屍體上的腐肉。
如血殘陽中，謝刺史和一幹幕僚站在城牆上，望著似乎不知疲倦的突騎施攻城軍，心憂如焚、一籌莫展。
這是靈州城被圍的第四日，突騎施人本不善攻城，但主將阿史那彌真在大燕住過數年，非同於一般突騎施將領。
在大燕數年，他偷學大燕兵法，尤其注意攻城之法，將衝車、壕橋、投石車等攻城器械的構造河用法都摸了個一清二楚。
到得靈州城下，他一改在定遠時的做派，沒有急攻，而是先讓大軍在城外安營紮寨，找到靈州城防禦的薄弱處，便即命民夫堆起土山，砍伐樹木搭建雲梯，拔去城外拒馬樁。
謝刺史一介文士，哪裏知道怎麽守城，與一群幕僚臨時抱佛腳翻閱兵書，卻是越看越糊塗，隻能下令士卒死守，以待援軍。
平日一河之隔的靈武便有朔方大軍把守，靈州城中的州府兵隻管城中的安保，根本沒有對敵經驗，聽那退守城中的兩千朔方殘軍說起突騎施騎兵的可怖，原本就不高的士氣也煙消雲散。
敵軍填平壕溝，架起壕橋，像潮水一樣一波又一波地湧來，眼看著已經翻過羊馬牆。
靈州的州府軍從未見過這等架勢，一下子亂了陣腳，好在那兩千朔方軍有對敵經驗，打開城門，借著羊馬牆的掩護與敵軍搏殺，抵擋了幾波攻勢，三日下來，折損已經過半。
謝刺史雖不諳兵法，卻也知道，援軍至少要十日才能趕來，而朔方軍隻剩不到一千，這些久經沙場的精兵無可替補，折一個便少一個，且連番交戰，疲敝不堪，已經快支撐不下去了。
敵軍的攻勢越來越猛，除了蟻潮般無窮無盡的攻城士卒外，還有從土坡上向城內投擲的火把、大石、死屍。
城中民心浮動，軍心亦浮動。
許多人心中都盤旋著一個念頭，有個幕僚終於忍不住說出口：「使君，既然守不到援軍趕到，不如……」聲音越來越低，一個「降」字散在微帶涼意的風中，輕輕撥動著謝刺史的心神。
他低頭看了一眼在甕城中與敵軍短兵相接的將士，那些士兵不知經曆了幾場血戰，幾乎已經舉不動手中陌刀。
他看見一個朔方軍士兵，約莫隻有十六七歲，半邊身子都浸透了血，不知是他自己的還是敵人的，也許兼而有之。
他被五六個突騎施騎兵圍在中間，一支長矛紮入他胸口，與此同時，一柄彎刀將他頭顱斬下。
濺出的鮮血映著殘陽，像一匹耀眼的紅綢，那少年手中的陌刀落在地上，身子重重仆倒在地。
謝刺史慢慢閉上眼，半晌才睜開，這三日裏，他見了太多無謂的鮮血，太多年輕的生命像枯葉一般凋零。
這個千古罪人，就讓他來做吧。
謝刺史終於下定決心投降，但脖子仿佛僵住了，頭怎麽也點不下來。
李玄同也捋須讚歎：「後生可畏。」
寧彥昭寵辱不驚，隻是雙目比平日更亮了幾分，作個揖道：「小子班門弄斧，貽笑大方。」
尉遲越道：「寧待詔不必過謙。」
他沉吟片刻道：「為今之計，隻有立即令邠州駐軍發兵援救，同時調朔方軍主力迴救。朔方軍眼下應該已至沙洲，距靈州三千餘裏，便是倍道行軍，亦需二旬之期。命邠州守將立即發兵兩萬援救靈州，沿途各州府供給糧草。」
李玄同點點頭：「仆這就傳令下去。」
說罷又麵露憂色：「朔方軍奉聖人之命前往西州，派遣了中貴人監軍，羅將軍未必能作主……」
尉遲越眸色一暗，從腰間解下自己的魚符，沉聲道：「傳孤之令，命羅將軍立即率軍返迴靈州，若有任何人敢阻撓，斬無赦。」
李玄同心頭一突，斬殺皇帝親自指派的監軍，往輕了說是打皇帝的臉，往重了說可視同謀逆。
尉遲越捏了捏眉心道：「李卿傳令出去，一切後果孤一力承擔。」
李玄同肅然道：「仆遵命。」說罷便去傳令調遣。
尉遲越遣走了群臣，隻留了尉遲淵在帳中。
五皇子道：「阿兄，有阿嫂的消息麽？」
尉遲越輕輕搖搖頭。燭火中，他的臉色像紙一樣白。
尉遲淵從未見過兄長如此虛弱的一麵，心也是一落，但還是故作輕鬆地勸解道：「有周將軍在，一定會護送阿嫂出城。想來消息還在路上。」
尉遲越澀然道：「靈州是你阿嫂半個故鄉。」
尉遲淵勸道：「阿嫂留下無益，她定會以大局為重。」
話音未落，便有侍衛來報，道有周將軍的急信到。
太子騰地站起身，幾乎是將書信一把奪過，迫不及待地拆開信函，掃了一眼，頓時如釋重負，對五皇子道：「你阿嫂三日前便離開了靈州，按原路返迴長安。」
尉遲淵亦鬆了一口氣：「我就說，阿嫂一定不會執意留下的。」
尉遲越點點頭，臉頰上有了些血色，但心底深處還是有一股莫名的不安。
靈州的四月，正是鶯飛草長的時節，然而這一年的孟夏，在城中彌漫的不是青草與鮮花的香氣，卻是鐵鏽般的腥甜與屍體的腐臭。
城北的曠野被鮮血染紅，又凝結成棕紅，像一塊巨大的舊舞茵。禿鷲在空中盤旋，不時飛下來啄食屍體上的腐肉。
如血殘陽中，謝刺史和一幹幕僚站在城牆上，望著似乎不知疲倦的突騎施攻城軍，心憂如焚、一籌莫展。
這是靈州城被圍的第四日，突騎施人本不善攻城，但主將阿史那彌真在大燕住過數年，非同於一般突騎施將領。
在大燕數年，他偷學大燕兵法，尤其注意攻城之法，將衝車、壕橋、投石車等攻城器械的構造河用法都摸了個一清二楚。
到得靈州城下，他一改在定遠時的做派，沒有急攻，而是先讓大軍在城外安營紮寨，找到靈州城防禦的薄弱處，便即命民夫堆起土山，砍伐樹木搭建雲梯，拔去城外拒馬樁。
謝刺史一介文士，哪裏知道怎麽守城，與一群幕僚臨時抱佛腳翻閱兵書，卻是越看越糊塗，隻能下令士卒死守，以待援軍。
平日一河之隔的靈武便有朔方大軍把守，靈州城中的州府兵隻管城中的安保，根本沒有對敵經驗，聽那退守城中的兩千朔方殘軍說起突騎施騎兵的可怖，原本就不高的士氣也煙消雲散。
敵軍填平壕溝，架起壕橋，像潮水一樣一波又一波地湧來，眼看著已經翻過羊馬牆。
靈州的州府軍從未見過這等架勢，一下子亂了陣腳，好在那兩千朔方軍有對敵經驗，打開城門，借著羊馬牆的掩護與敵軍搏殺，抵擋了幾波攻勢，三日下來，折損已經過半。
謝刺史雖不諳兵法，卻也知道，援軍至少要十日才能趕來，而朔方軍隻剩不到一千，這些久經沙場的精兵無可替補，折一個便少一個，且連番交戰，疲敝不堪，已經快支撐不下去了。
敵軍的攻勢越來越猛，除了蟻潮般無窮無盡的攻城士卒外，還有從土坡上向城內投擲的火把、大石、死屍。
城中民心浮動，軍心亦浮動。
許多人心中都盤旋著一個念頭，有個幕僚終於忍不住說出口：「使君，既然守不到援軍趕到，不如……」聲音越來越低，一個「降」字散在微帶涼意的風中，輕輕撥動著謝刺史的心神。
他低頭看了一眼在甕城中與敵軍短兵相接的將士，那些士兵不知經曆了幾場血戰，幾乎已經舉不動手中陌刀。
他看見一個朔方軍士兵，約莫隻有十六七歲，半邊身子都浸透了血，不知是他自己的還是敵人的，也許兼而有之。
他被五六個突騎施騎兵圍在中間，一支長矛紮入他胸口，與此同時，一柄彎刀將他頭顱斬下。
濺出的鮮血映著殘陽，像一匹耀眼的紅綢，那少年手中的陌刀落在地上，身子重重仆倒在地。
謝刺史慢慢閉上眼，半晌才睜開，這三日裏，他見了太多無謂的鮮血，太多年輕的生命像枯葉一般凋零。
這個千古罪人，就讓他來做吧。
謝刺史終於下定決心投降，但脖子仿佛僵住了，頭怎麽也點不下來。