王尚書豈止是神情哀痛，連眼圈都泛紅了，他站在無數考棚之前，環視考棚裏探出來的無數個好奇腦袋，口氣沉重地開了口：「本官剛接到宮中急報，聖上——駕、崩了！」
王尚書這一句話經由層層傳播下去，片刻功夫已傳遍整個考場，如一道驚雷，劈在數千考生心中，把心都劈得焦焦的。
這——什麽情況啊？！
位置靠前、親耳聽到王尚書說出這一句的考生們尤其震撼，脫口便想問一句什麽，嘴巴張開了卻全都失語。
——問什麽哪？問王尚書真的假的？
這考場裏考生考官軍士雜役等加起來快上萬了，王尚書就是活膩了也不敢當著萬人麵前詛咒君父駕崩，除非他九族都一起活膩了。
所以，皇帝陛下是真的——崩了？
終於有反應靈敏一點的考生想起來提問了：崩看來是假不了了，那是怎麽崩的？這麽突然，崩得大家一點心理準備都沒啊。
但王尚書已經沒空搭理這些考生了，他心裏有數，他被關在貢院裏，消息比別人肯定是慢了一步，這消息在開考後半個時辰送來，皇帝本人說不定是在夜半搜檢或更早之前就已經崩了，先一步得信的重臣已經進宮，把皇帝的身後事宜商量得差不多了，能搶的政治資本也搶得差不多了，才往外公布發喪，把消息送過來，叫停會試。
能任會試主考官原來是十分光耀之事，如今卻成了拖後腿的桎梏，王尚書的心情怎麽會好？他隻再匆匆撂了一句「本官要立即進宮」後就步履匆匆地走了。
而這裏的後續解釋安排等差事，就交給了副主考官及把守考場的軍士們。
副主考官姓施，現在翰林院中供職。施學士簡單宣布了幾件事體，其一自然是皇帝駕崩，會試終止；其二考生們可以出場，但等他們出去之後，京師肯定已經戒嚴，太子現在金陵，在太子從金陵趕來之前，這個戒嚴狀態應該都不會解除，所以他們不能返鄉，要在京裏再住一段時間；其三，在京期間，必須遵紀守法，這期間如有鬧事犯法，從重從嚴處罰。
「諸位能坐在這裏，也是十年寒窗辛苦而來，可要自珍自重，好自為之！」
說完最後一句忠告後，施學士命人打開龍門，放考生們出場。
一個個憋足了勁的考生好似拳頭打在棉花上，力氣一下都不知泄哪去了，茫然地各自收拾東西，在軍士的維持下依次走出考棚，離開貢院，出來見到大片燦爛朝陽時，才大夢初醒似的，重新活泛了起來。
一時沒人離去，以同鄉為單位，迅速重新聚集了起來。
有考生夾著考籃扳手指算：「上屆、上上屆、上上上屆……這起碼幾十年，沒有過這麽短時間的會試吧？」
旁邊的考生搭話：「豈止幾十年，我看上百年都沒有過！」
司宜春在人群裏東張西望，時不時跳起來，好在蘇長越和梁開宇的心情也是無法言喻，急需找人傾訴，互相找尋著，好一會之後，三人終於碰上了頭。
司宜春張口就咋舌：「天哪，怎麽這種事都能叫我碰上了！」
梁開宇糾正：「是我們。」
司宜春從善如流地改口：「天哪，怎麽這種事都能叫我們碰上了！」補一句，「百年一遇了吧？」
梁開宇道：「百年也難遇。」
——因為皇帝駕崩而取消當年科舉之事屬於平常，但皇帝崩在會試當日，考生都入場了，臨時叫停的，真是世所罕聞，翻遍史書都翻不到。
「皇上龍體素來也算康健，沒聽說有什麽貴恙，怎麽會這麽驟然就——？」這一句司宜春是壓低了聲音問的。
梁開宇也低聲迴道：「皇上住在深宮，就算有什麽不妥，也不會到處嚷嚷，你我又如何得知？」
司宜春搖頭：「不對，我還是覺得這事出得突然，你想，如果皇上心中有數，自知春秋不久，那不管怎樣也該提前把太子從金陵召迴來吧？」不至於像現在，太子連君父的最後一麵都沒見著。
他這個角度切得妙，梁開宇也無話可答了，便陷入了思索中。
「請各位相公速速散去，不要聚眾在此！」
這是施學士見他們遲遲不走，派軍士出來攆人了。
在這個緊張敏感的關頭，眾舉子們倒也不敢不聽話，三三兩兩地擠著，慢騰騰各奔東西。
除了震驚之外，大家別的情緒還算平穩，沒什麽人為浪費掉這一科而失控，因諸人都知曉，依慣例，新皇登基後多是要開恩科的，不過這一年時間，眾人還耗費得起。
蘇長越先一直沒說話，他的心緒比司梁二人複雜得多，太多情緒堵著，反而不能像他們一樣隨便出口了。此時和著他們一起往外走，到岔路將分開告別時，才開了口，先把自己家的地址報與了他們，然後道：「司兄，梁兄，你們在京裏若有什麽不便之處，我能幫上忙的，盡管來尋我。」
司宜春笑道：「好。」
蘇長越便欲走，想一想這兩人皆不像通庶務的，又提醒了一句：「你們路上見著布店，莫忘了扯兩尺麻布，若遲了，恐怕難尋。」
天子駕崩，舉凡天下官軍百姓俱要戴孝的，麻布必然要遭搶購。
司宜春一拍腦袋：「是這個理！我們在這裏廢話半天，不及你一句有用。梁兄，快快，我們快走，那等大戶人家一買都是整匹整匹地買，可不能叫他們給買光了。」
周遭聽到他們對話的舉子聞言也忙加快了腳步，一幫人急行軍般直尋布店而去。
蘇長越倒不需要現買，數年前他父母雙逝，當時備的還留下了一些沒有用完，如今隻要迴家尋出就好了。
他提著幾乎沒有用過的考籃，獨自往家走。
及到家中，他種種激越的心緒終於平複得差不多了，先往父母靈前去上了一炷香。
王尚書這一句話經由層層傳播下去，片刻功夫已傳遍整個考場，如一道驚雷，劈在數千考生心中，把心都劈得焦焦的。
這——什麽情況啊？！
位置靠前、親耳聽到王尚書說出這一句的考生們尤其震撼，脫口便想問一句什麽，嘴巴張開了卻全都失語。
——問什麽哪？問王尚書真的假的？
這考場裏考生考官軍士雜役等加起來快上萬了，王尚書就是活膩了也不敢當著萬人麵前詛咒君父駕崩，除非他九族都一起活膩了。
所以，皇帝陛下是真的——崩了？
終於有反應靈敏一點的考生想起來提問了：崩看來是假不了了，那是怎麽崩的？這麽突然，崩得大家一點心理準備都沒啊。
但王尚書已經沒空搭理這些考生了，他心裏有數，他被關在貢院裏，消息比別人肯定是慢了一步，這消息在開考後半個時辰送來，皇帝本人說不定是在夜半搜檢或更早之前就已經崩了，先一步得信的重臣已經進宮，把皇帝的身後事宜商量得差不多了，能搶的政治資本也搶得差不多了，才往外公布發喪，把消息送過來，叫停會試。
能任會試主考官原來是十分光耀之事，如今卻成了拖後腿的桎梏，王尚書的心情怎麽會好？他隻再匆匆撂了一句「本官要立即進宮」後就步履匆匆地走了。
而這裏的後續解釋安排等差事，就交給了副主考官及把守考場的軍士們。
副主考官姓施，現在翰林院中供職。施學士簡單宣布了幾件事體，其一自然是皇帝駕崩，會試終止；其二考生們可以出場，但等他們出去之後，京師肯定已經戒嚴，太子現在金陵，在太子從金陵趕來之前，這個戒嚴狀態應該都不會解除，所以他們不能返鄉，要在京裏再住一段時間；其三，在京期間，必須遵紀守法，這期間如有鬧事犯法，從重從嚴處罰。
「諸位能坐在這裏，也是十年寒窗辛苦而來，可要自珍自重，好自為之！」
說完最後一句忠告後，施學士命人打開龍門，放考生們出場。
一個個憋足了勁的考生好似拳頭打在棉花上，力氣一下都不知泄哪去了，茫然地各自收拾東西，在軍士的維持下依次走出考棚，離開貢院，出來見到大片燦爛朝陽時，才大夢初醒似的，重新活泛了起來。
一時沒人離去，以同鄉為單位，迅速重新聚集了起來。
有考生夾著考籃扳手指算：「上屆、上上屆、上上上屆……這起碼幾十年，沒有過這麽短時間的會試吧？」
旁邊的考生搭話：「豈止幾十年，我看上百年都沒有過！」
司宜春在人群裏東張西望，時不時跳起來，好在蘇長越和梁開宇的心情也是無法言喻，急需找人傾訴，互相找尋著，好一會之後，三人終於碰上了頭。
司宜春張口就咋舌：「天哪，怎麽這種事都能叫我碰上了！」
梁開宇糾正：「是我們。」
司宜春從善如流地改口：「天哪，怎麽這種事都能叫我們碰上了！」補一句，「百年一遇了吧？」
梁開宇道：「百年也難遇。」
——因為皇帝駕崩而取消當年科舉之事屬於平常，但皇帝崩在會試當日，考生都入場了，臨時叫停的，真是世所罕聞，翻遍史書都翻不到。
「皇上龍體素來也算康健，沒聽說有什麽貴恙，怎麽會這麽驟然就——？」這一句司宜春是壓低了聲音問的。
梁開宇也低聲迴道：「皇上住在深宮，就算有什麽不妥，也不會到處嚷嚷，你我又如何得知？」
司宜春搖頭：「不對，我還是覺得這事出得突然，你想，如果皇上心中有數，自知春秋不久，那不管怎樣也該提前把太子從金陵召迴來吧？」不至於像現在，太子連君父的最後一麵都沒見著。
他這個角度切得妙，梁開宇也無話可答了，便陷入了思索中。
「請各位相公速速散去，不要聚眾在此！」
這是施學士見他們遲遲不走，派軍士出來攆人了。
在這個緊張敏感的關頭，眾舉子們倒也不敢不聽話，三三兩兩地擠著，慢騰騰各奔東西。
除了震驚之外，大家別的情緒還算平穩，沒什麽人為浪費掉這一科而失控，因諸人都知曉，依慣例，新皇登基後多是要開恩科的，不過這一年時間，眾人還耗費得起。
蘇長越先一直沒說話，他的心緒比司梁二人複雜得多，太多情緒堵著，反而不能像他們一樣隨便出口了。此時和著他們一起往外走，到岔路將分開告別時，才開了口，先把自己家的地址報與了他們，然後道：「司兄，梁兄，你們在京裏若有什麽不便之處，我能幫上忙的，盡管來尋我。」
司宜春笑道：「好。」
蘇長越便欲走，想一想這兩人皆不像通庶務的，又提醒了一句：「你們路上見著布店，莫忘了扯兩尺麻布，若遲了，恐怕難尋。」
天子駕崩，舉凡天下官軍百姓俱要戴孝的，麻布必然要遭搶購。
司宜春一拍腦袋：「是這個理！我們在這裏廢話半天，不及你一句有用。梁兄，快快，我們快走，那等大戶人家一買都是整匹整匹地買，可不能叫他們給買光了。」
周遭聽到他們對話的舉子聞言也忙加快了腳步，一幫人急行軍般直尋布店而去。
蘇長越倒不需要現買，數年前他父母雙逝，當時備的還留下了一些沒有用完，如今隻要迴家尋出就好了。
他提著幾乎沒有用過的考籃，獨自往家走。
及到家中，他種種激越的心緒終於平複得差不多了，先往父母靈前去上了一炷香。