淩雲霄當即嚇得求饒：“前輩，誤會一場，晚輩並無冒犯之意，望您高抬貴手。”
“嘶嘶！”巨蟒吐納蛇信，一對赤紅雙眸緊鎖住淩雲霄，忽而張開那足以吞噬猛虎的巨口，迅猛襲來。
“救命阿！”
巨蟒口中腥氣熏天，千鈞一發之際，淩雲霄額間幽冥彼岸乍現，一股熾烈火柱直射而出，重創巨蟒。巨蟒痛徹心扉，口中火勢熊熊，難以平息。
巨蟒痛苦掙紮，終是退迴塘水之中。
“嘩啦！”塘水翻騰如潮，猛烈撞擊岸邊，轟鳴聲震耳欲聾。荷花遭受毀滅性打擊，殘枝敗葉遍地皆是。巨蟒消失於荷塘底，無處尋覓。然而池中央那株古槐卻穩如磐石，絲毫未受波及。
淩雲霄癱坐地麵，大口喘息，方才的一幕實在太過嚇人。荷塘內竟真藏有巨蟒，遙想天朝那位大將軍，莫非真被此蟒怪吞噬？
荷塘的巨響引來了村民圍觀，孫村長率眾人而來，隻見淩雲霄癱坐地上，全身顫抖不已。有村民嘲諷道：“每次荷塘有異動，你便在此現身。”
孫村長麵色凝重，詢問道：“適才發生了何事？”
淩雲霄戰戰兢兢答道：“有一條打蟒蛇。”
“何來巨蟒？”孫村長驚疑不已。
淩雲霄勉強起身，詳述遭遇。
“你怕是中邪了！荷塘裏怎會有妖怪？”有村民嗤之以鼻。
淩雲霄正色道：“句句屬實，若諸位不信，可自行下水一探。”
白發老者捋著糊須沉吟道：“他所言或許不假，荷塘內確有諸多詭異之事，藏有巨蟒並非無稽之談。諸位可曾記得天朝那位將軍，便是因觸怒池中的蟒怪而遭吞噬。”
“難道那傳說是真的？”
孫村長追問：“你說追捕吃人的妖怪至此，那妖怪如今何在？”
“妖怪已被巨蟒重創，逃至此處，而後便失去了蹤跡。”淩雲霄悔恨不已，又讓鬼胎逃脫。巨蟒乍現之時，淩雲霄被其威勢震懾，竟忽略了鬼胎之事。待他迴過神來，鬼胎早已無影無蹤。
孫村長查看地上的血跡，指尖沾染放於筆尖嗅之，感到腥氣卻是妖怪所留。他接著問：“這妖怪形貌如何，有何來曆，你可知曉？”
淩雲霄答道：“是一尾人身之嬰，其實就是自母體孕育而出的鬼胎，嗜食人肉。”
“你對鬼胎似乎頗為了解。”孫村長目光閃爍盯著他。
淩雲霄坦誠相告，將鬼胎之事全盤托出。孫村長聽罷，背脊發涼，世間竟有如此妖怪，實乃恐怖至極。他又詢問荷塘中巨蟒應對之策，淩雲霄坦言，巨蟒非人力所能抗衡，目前尚無良策。孫村長點頭，囑咐淩雲霄先迴村休整，此事由他來處理。
淩雲霄如釋重負，匆匆離開荷塘，返迴村莊。此時，葉小柔因好奇之心的驅使，想前往荷塘一探究竟。兩人在村口相遇，皆是一驚。
葉小柔笑問：“師兄，你這是去了何處，怎會如此狼狽？”
淩雲霄答：“鬼胎出現了。”
葉小柔驚訝：“原來吃人的妖怪便是鬼胎？”
淩雲霄點頭：此次讓它逃脫，再想擒獲恐難上加難。下一次交鋒，或許喪命的就是我了。”
葉小柔聞言心驚，對鬼胎頓生無盡懼意。“荷塘究竟發生了何事？”她追問。
“出現了一條巨蟒，我們迴去細說。”淩雲霄拉起她的手，步入臥房，詳述荷塘中的變故。淩雲霄始終困惑，如此龐大的巨蟒如何能在荷塘中生存，此處毫無魚類遊弋，哪來的食物供其果腹呢。
另一樁怪事同樣令人費解，阿蘭跟李狂徒等人溺斃於荷塘中，頭顱沒了。難道真是被巨蟒吃了？真是令人匪夷所思。總之，荷塘內的謎團越多，需要逐一揭開。~
荷塘中巨蟒的出現，無疑預示著一場腥風血雨即將降臨。原本寧靜的小村落，此刻被一層詭異的陰霾籠罩。那些隻存在於傳說中的事物，似已悄然現世…
瑞雪紛飛，一行人翩然而至道村中，此十數人皆身著道裝，男女老少皆備，為首者削瘦挺拔，頜下蓄須如羊，道骨仙風，宛若世外高人。此人年近五十，手執拂塵，一襲玄黃道袍更顯其卓爾不凡。
這群人踏入村落，村民們認出領頭者，是孫村長的堂兄孫楊，因三十年前一樁奇事，離家遠行，投身道家修道。
歲月荏苒，孫楊已成為長老，如今率眾弟子重返故土。昔時，孫楊與孫村長曾因同愛一女子而結怨，二人本為堂兄弟，卻因此事反目成仇。最終，孫村長抱得美人歸，孫楊含恨離去。
十年前，孫村長妻子不幸病逝，留下諸多遺憾。夫妻二人攜手數十載，卻未能生育一子半女。
孫楊率眾弟子徑直前往荷塘，於荷塘周遭布下一道法陣。孫村長斷不容他人靠近荷塘，遂率眾村民，想將他們趕走。雙方劍拔弩張，戰意升騰，一觸即發。
此刻，淩雲霄與葉小柔二人站在人群中看熱鬧，村民們手持鋤頭、木棍，群情激憤，目光如炬地直視對麵的道士。道士們則劍已出鞘，鋒芒直指村民。雙方互不退讓，局勢陷入僵持。
此刻，孫村長大聲質問：“孫楊，你離村已有三十年，今日又迴來做什麽？”
孫楊冷然迴應：“我此番歸來，隻為荷塘之內之物，與你無關。你若識相，便趕緊帶著村裏人走開，否則後果自負！”
孫村長嚴詞道：“荷塘乃我村先祖所遺聖地，豈容外人褻瀆。你身為村中之人，應知先祖的遺訓。”
“哼，什麽聖地！荷塘之內有何妖怪，他人或許不明，我卻一清二楚。”孫楊深知荷塘之秘，冷言嘲諷，“孫村長，你自欺欺人，騙了這麽多年多年，也該收手了。我勸你安分守己，否則，你將自食惡果。”
孫村長麵色鐵青，冷哼道：“荷塘乃我村聖地，不容他人妄動。你若執意不走，我隻能以村長之權，對你們加以製裁。”
“你雖為村長，卻無權管轄於我。”孫楊早有準備，冷聲道，“三十年前，我就不是孫家人。”
“你這話何意？”孫村長預感不妙。
孫楊傲然道：“來此之前，我已拜會過官府的捕頭。他已特許我查明荷塘之秘。”
孫村長質疑道：“空口無憑，官府怎會允你此事？”
孫楊笑言：“信不信由你。明日此時，官府的人來了，屆時你若再阻撓，便是違法犯禁，甚至可能招致牢獄之災。”
“你……你會後悔的。”孫村長怒不可遏，轉身離去。村民們見村長離去，也四散而去。民間素有“民不與官鬥”之說，當今官府手段毒辣，若他們真來了，避之唯恐不及。
有官府為後盾，孫楊無所畏懼，麵對村民們的叫囂，更顯得意。三十年前，他狼狽離去，今日卻是榮歸故裏，唯一遺憾的是，心中摯愛已然香消玉殞。他命弟子們在荷塘邊駐守，嚴密看護陣法，待他歸來之前，無論荷塘有何異動，皆不得輕舉妄動。
孫楊離了荷塘，徑往墓地，尋到她的墓碑。他坐於碑前，凝視其上鐫刻的名字，麵容滿是哀痛之色。……清瑤，三十年前你選擇了他，棄我而去，究竟是為何？我哪一點不如他？
三十年…這漫長的歲月，我始終未能忘卻你的一顰一笑。原以為尚有機會與你重逢，誰知你已先我一步。生死相隔，你在那裏是否安好？你放心，我定會讓你的冤屈昭告天下，令那偽君子身敗名裂。
……清瑤，你且靜候，我必將還你一個公道。
孫楊起身，向墓碑深深三拜，而後轉身離去。他迴到舊居，隻見屋舍破敗，荒草叢生，蟲鳴鼠竄，一片荒涼。
望著眼前的淒涼景象，他心中泛起無盡惆悵。三十年前，此處尚有父母、祖父祖母，如今已經物是人非。孫楊心中雖有愧疚，卻不後悔，三十年前，情勢所逼，他不得不離家出走。而今歸來，隻為完成心中大事。
孫楊立於門前，卻未踏進一步，隻是默然良久，終又轉身離去。那些過往的記憶如潮水般湧上心頭，一幅幅畫麵如同快馬加鞭般掠過。孫楊永不會忘記，自己是如何離家的。他來到孫村長家中，稍作停頓，推門而入。
此時，孫村長正在院中劈柴，忽見一人悄然而至。他一驚，放下斧頭，凝視眼前這位堂弟，心中五味雜陳。
“堂兄，你料不到我還會迴來吧？”孫楊語氣平和，臉上已無恨意。
孫村長聽聞“堂兄”之稱，心中一陣酸楚，當年為爭摯愛，親兄弟反目成仇。“你為何還要迴來？”
孫楊冷聲道：“三十年前我突然離村，世人皆以為我是因你，實則我離村另有緣由——我發現了荷塘的秘密。”
孫村長臉色微變，長歎道：“此事已過去多年，你仍耿耿於懷。你當真要將荷塘之秘公之於眾？”
孫楊傲然道：“你所言不錯，我此次歸來，就是要揭開荷塘的秘密，讓世人知曉，世間並無神明，唯有妖魔。”
“你就不怕死無葬身之地？”孫村長麵色陰沉。
“三十年前，我已死去，能活至今，乃是天賜。我早晚要歸於塵土，在此之前，我要完成未了心願。無人能阻我，我已無退路。”孫楊神色一黯，繼而堅定道，“荷塘之秘，封存千年，是時候揭開真相。……我為此刻等待三十年，堂兄，你終會理解我。”
“我隻是不願見你因此事喪命。”孫村長語重心長，雖苦勸無果。
“該來的終究會來，望你莫再阻我。”孫楊轉身離去，至門口時，悲聲道，“清瑤在天有靈，定會目睹你我之行，是非功過，任由後人評說。”
孫村長望著他漸行漸遠的身影，搖頭歎息，本以為此秘會永埋地下，不想終有一日會浮出水麵。
清瑤，你且等我…
“嘶嘶！”巨蟒吐納蛇信，一對赤紅雙眸緊鎖住淩雲霄，忽而張開那足以吞噬猛虎的巨口，迅猛襲來。
“救命阿！”
巨蟒口中腥氣熏天，千鈞一發之際，淩雲霄額間幽冥彼岸乍現，一股熾烈火柱直射而出，重創巨蟒。巨蟒痛徹心扉，口中火勢熊熊，難以平息。
巨蟒痛苦掙紮，終是退迴塘水之中。
“嘩啦！”塘水翻騰如潮，猛烈撞擊岸邊，轟鳴聲震耳欲聾。荷花遭受毀滅性打擊，殘枝敗葉遍地皆是。巨蟒消失於荷塘底，無處尋覓。然而池中央那株古槐卻穩如磐石，絲毫未受波及。
淩雲霄癱坐地麵，大口喘息，方才的一幕實在太過嚇人。荷塘內竟真藏有巨蟒，遙想天朝那位大將軍，莫非真被此蟒怪吞噬？
荷塘的巨響引來了村民圍觀，孫村長率眾人而來，隻見淩雲霄癱坐地上，全身顫抖不已。有村民嘲諷道：“每次荷塘有異動，你便在此現身。”
孫村長麵色凝重，詢問道：“適才發生了何事？”
淩雲霄戰戰兢兢答道：“有一條打蟒蛇。”
“何來巨蟒？”孫村長驚疑不已。
淩雲霄勉強起身，詳述遭遇。
“你怕是中邪了！荷塘裏怎會有妖怪？”有村民嗤之以鼻。
淩雲霄正色道：“句句屬實，若諸位不信，可自行下水一探。”
白發老者捋著糊須沉吟道：“他所言或許不假，荷塘內確有諸多詭異之事，藏有巨蟒並非無稽之談。諸位可曾記得天朝那位將軍，便是因觸怒池中的蟒怪而遭吞噬。”
“難道那傳說是真的？”
孫村長追問：“你說追捕吃人的妖怪至此，那妖怪如今何在？”
“妖怪已被巨蟒重創，逃至此處，而後便失去了蹤跡。”淩雲霄悔恨不已，又讓鬼胎逃脫。巨蟒乍現之時，淩雲霄被其威勢震懾，竟忽略了鬼胎之事。待他迴過神來，鬼胎早已無影無蹤。
孫村長查看地上的血跡，指尖沾染放於筆尖嗅之，感到腥氣卻是妖怪所留。他接著問：“這妖怪形貌如何，有何來曆，你可知曉？”
淩雲霄答道：“是一尾人身之嬰，其實就是自母體孕育而出的鬼胎，嗜食人肉。”
“你對鬼胎似乎頗為了解。”孫村長目光閃爍盯著他。
淩雲霄坦誠相告，將鬼胎之事全盤托出。孫村長聽罷，背脊發涼，世間竟有如此妖怪，實乃恐怖至極。他又詢問荷塘中巨蟒應對之策，淩雲霄坦言，巨蟒非人力所能抗衡，目前尚無良策。孫村長點頭，囑咐淩雲霄先迴村休整，此事由他來處理。
淩雲霄如釋重負，匆匆離開荷塘，返迴村莊。此時，葉小柔因好奇之心的驅使，想前往荷塘一探究竟。兩人在村口相遇，皆是一驚。
葉小柔笑問：“師兄，你這是去了何處，怎會如此狼狽？”
淩雲霄答：“鬼胎出現了。”
葉小柔驚訝：“原來吃人的妖怪便是鬼胎？”
淩雲霄點頭：此次讓它逃脫，再想擒獲恐難上加難。下一次交鋒，或許喪命的就是我了。”
葉小柔聞言心驚，對鬼胎頓生無盡懼意。“荷塘究竟發生了何事？”她追問。
“出現了一條巨蟒，我們迴去細說。”淩雲霄拉起她的手，步入臥房，詳述荷塘中的變故。淩雲霄始終困惑，如此龐大的巨蟒如何能在荷塘中生存，此處毫無魚類遊弋，哪來的食物供其果腹呢。
另一樁怪事同樣令人費解，阿蘭跟李狂徒等人溺斃於荷塘中，頭顱沒了。難道真是被巨蟒吃了？真是令人匪夷所思。總之，荷塘內的謎團越多，需要逐一揭開。~
荷塘中巨蟒的出現，無疑預示著一場腥風血雨即將降臨。原本寧靜的小村落，此刻被一層詭異的陰霾籠罩。那些隻存在於傳說中的事物，似已悄然現世…
瑞雪紛飛，一行人翩然而至道村中，此十數人皆身著道裝，男女老少皆備，為首者削瘦挺拔，頜下蓄須如羊，道骨仙風，宛若世外高人。此人年近五十，手執拂塵，一襲玄黃道袍更顯其卓爾不凡。
這群人踏入村落，村民們認出領頭者，是孫村長的堂兄孫楊，因三十年前一樁奇事，離家遠行，投身道家修道。
歲月荏苒，孫楊已成為長老，如今率眾弟子重返故土。昔時，孫楊與孫村長曾因同愛一女子而結怨，二人本為堂兄弟，卻因此事反目成仇。最終，孫村長抱得美人歸，孫楊含恨離去。
十年前，孫村長妻子不幸病逝，留下諸多遺憾。夫妻二人攜手數十載，卻未能生育一子半女。
孫楊率眾弟子徑直前往荷塘，於荷塘周遭布下一道法陣。孫村長斷不容他人靠近荷塘，遂率眾村民，想將他們趕走。雙方劍拔弩張，戰意升騰，一觸即發。
此刻，淩雲霄與葉小柔二人站在人群中看熱鬧，村民們手持鋤頭、木棍，群情激憤，目光如炬地直視對麵的道士。道士們則劍已出鞘，鋒芒直指村民。雙方互不退讓，局勢陷入僵持。
此刻，孫村長大聲質問：“孫楊，你離村已有三十年，今日又迴來做什麽？”
孫楊冷然迴應：“我此番歸來，隻為荷塘之內之物，與你無關。你若識相，便趕緊帶著村裏人走開，否則後果自負！”
孫村長嚴詞道：“荷塘乃我村先祖所遺聖地，豈容外人褻瀆。你身為村中之人，應知先祖的遺訓。”
“哼，什麽聖地！荷塘之內有何妖怪，他人或許不明，我卻一清二楚。”孫楊深知荷塘之秘，冷言嘲諷，“孫村長，你自欺欺人，騙了這麽多年多年，也該收手了。我勸你安分守己，否則，你將自食惡果。”
孫村長麵色鐵青，冷哼道：“荷塘乃我村聖地，不容他人妄動。你若執意不走，我隻能以村長之權，對你們加以製裁。”
“你雖為村長，卻無權管轄於我。”孫楊早有準備，冷聲道，“三十年前，我就不是孫家人。”
“你這話何意？”孫村長預感不妙。
孫楊傲然道：“來此之前，我已拜會過官府的捕頭。他已特許我查明荷塘之秘。”
孫村長質疑道：“空口無憑，官府怎會允你此事？”
孫楊笑言：“信不信由你。明日此時，官府的人來了，屆時你若再阻撓，便是違法犯禁，甚至可能招致牢獄之災。”
“你……你會後悔的。”孫村長怒不可遏，轉身離去。村民們見村長離去，也四散而去。民間素有“民不與官鬥”之說，當今官府手段毒辣，若他們真來了，避之唯恐不及。
有官府為後盾，孫楊無所畏懼，麵對村民們的叫囂，更顯得意。三十年前，他狼狽離去，今日卻是榮歸故裏，唯一遺憾的是，心中摯愛已然香消玉殞。他命弟子們在荷塘邊駐守，嚴密看護陣法，待他歸來之前，無論荷塘有何異動，皆不得輕舉妄動。
孫楊離了荷塘，徑往墓地，尋到她的墓碑。他坐於碑前，凝視其上鐫刻的名字，麵容滿是哀痛之色。……清瑤，三十年前你選擇了他，棄我而去，究竟是為何？我哪一點不如他？
三十年…這漫長的歲月，我始終未能忘卻你的一顰一笑。原以為尚有機會與你重逢，誰知你已先我一步。生死相隔，你在那裏是否安好？你放心，我定會讓你的冤屈昭告天下，令那偽君子身敗名裂。
……清瑤，你且靜候，我必將還你一個公道。
孫楊起身，向墓碑深深三拜，而後轉身離去。他迴到舊居，隻見屋舍破敗，荒草叢生，蟲鳴鼠竄，一片荒涼。
望著眼前的淒涼景象，他心中泛起無盡惆悵。三十年前，此處尚有父母、祖父祖母，如今已經物是人非。孫楊心中雖有愧疚，卻不後悔，三十年前，情勢所逼，他不得不離家出走。而今歸來，隻為完成心中大事。
孫楊立於門前，卻未踏進一步，隻是默然良久，終又轉身離去。那些過往的記憶如潮水般湧上心頭，一幅幅畫麵如同快馬加鞭般掠過。孫楊永不會忘記，自己是如何離家的。他來到孫村長家中，稍作停頓，推門而入。
此時，孫村長正在院中劈柴，忽見一人悄然而至。他一驚，放下斧頭，凝視眼前這位堂弟，心中五味雜陳。
“堂兄，你料不到我還會迴來吧？”孫楊語氣平和，臉上已無恨意。
孫村長聽聞“堂兄”之稱，心中一陣酸楚，當年為爭摯愛，親兄弟反目成仇。“你為何還要迴來？”
孫楊冷聲道：“三十年前我突然離村，世人皆以為我是因你，實則我離村另有緣由——我發現了荷塘的秘密。”
孫村長臉色微變，長歎道：“此事已過去多年，你仍耿耿於懷。你當真要將荷塘之秘公之於眾？”
孫楊傲然道：“你所言不錯，我此次歸來，就是要揭開荷塘的秘密，讓世人知曉，世間並無神明，唯有妖魔。”
“你就不怕死無葬身之地？”孫村長麵色陰沉。
“三十年前，我已死去，能活至今，乃是天賜。我早晚要歸於塵土，在此之前，我要完成未了心願。無人能阻我，我已無退路。”孫楊神色一黯，繼而堅定道，“荷塘之秘，封存千年，是時候揭開真相。……我為此刻等待三十年，堂兄，你終會理解我。”
“我隻是不願見你因此事喪命。”孫村長語重心長，雖苦勸無果。
“該來的終究會來，望你莫再阻我。”孫楊轉身離去，至門口時，悲聲道，“清瑤在天有靈，定會目睹你我之行，是非功過，任由後人評說。”
孫村長望著他漸行漸遠的身影，搖頭歎息，本以為此秘會永埋地下，不想終有一日會浮出水麵。
清瑤，你且等我…