接踵數日，城內連發多起幼童失蹤事件。失蹤女童皆為十歲上下，有的在街頭嬉戲時神秘失蹤，有的則在家中莫名消失。更有甚者，夜間安寢，次日清晨，父母醒來卻發現女兒蹤影全無。
短短三日，共計十三名女童離奇失蹤。此事轟動全城，人心惶惶，無人知曉這些女童究竟被何人所劫。失女之家悲痛欲絕，未失女之家亦膽戰心驚。
官府在上頭跟民眾壓力下，隻能加派人手徹查此案。
朝歌城守大將軍司震雲，密令守備將軍張雲龍，率精銳護佑黎民。荊將軍一死，守備將軍之位空缺，旋即被司震雲安插心腹接任。此人便是張雲龍，追隨司震雲多年，身經百戰，屢立戰功。
張雲龍乃一霸主，貪財好色，領兵入城後，便開始作威作福。其首要之務，便是向百姓征收保護費，即軍餉。此事落到了城主肩頭。大家都是是精明人，索要軍餉無妨，搜刮百姓便是。
百姓皆為肥羊，榨取一番無礙其命。限十日內籌集五千兩銀子，充作軍餉，
城主心中有數，城內鄉紳豪強不可招惹，向他們征收軍餉，無異於緣木求魚。唯有向百姓下手。百姓雖非愚鈍，但若鄉紳豪強皆已繳納軍餉，自然無話可說，亦會隨之繳納。於是，他設宴邀集城內所有鄉紳豪強，懇請他們帶頭繳納軍餉，眾人堅決反對，稱自家錢財乃辛苦賺來，豈能輕易交與兵丁。
城主笑言，諸位隻管安心繳納軍餉，待百姓跟風繳納後，湊足五千兩銀子，諸位所繳之款，分毫不差退還。此言之意，便是讓鄉紳豪強起表率作用，隻要他們交了，百姓便無怨言，亦會隨之交納。待籌齊，鄉紳豪強之款原封不動退迴，百姓之錢則落入囊中。如此一來，你好我好，大家好，張將軍麾下兵士更佳。——大家好，才是真的好。
鄉紳豪強聽懂其意，紛紛展顏，城主亦笑逐顏開，唯有蒙在鼓裏的百姓即將遭殃。
按約，鄉紳豪強之款如數奉還，餘下之錢，一部分納入城主私囊，剩餘盡數交予張雲龍。
張雲龍見金銀堆積如山，眼珠幾欲掉出。如此巨款，足以揮霍一段時日。他頗具智謀，取出三千五百兩孝敬司震雲，餘下一萬五千銀圓，則盡數納入己囊。得此橫財，他當晚便包下城內最負盛名的花樓，原本負責護民之衛士，盡皆尋歡作樂去了。
淩雲霄始終對幼童失聯一案心存疑惑，若是妖邪所為，何故獨挑女童，而對男童視若無睹。妖邪擄人，必留下妖氣殘痕，他探訪那些失蹤女童之家，卻未察覺絲毫妖氣痕跡，令他百思不得其解。
正在居所內揣摩諸般疑問，忽有一中年男子神色惶急地來找他，此人是王富貴家中的總管。總管尋得淩雲霄，急切萬分地告知一事，那便是王富貴失蹤了。
淩雲霄聞之心神一震，細問詳情。總管道，王富貴三日前與眾商賈好友相約，前往城郊沐浴溫泉。眾人一去三日，至今未歸。
情急之下報官求助，捕快迅速趕到現場裏裏外外詳查數遍，卻未能覓得王富貴等人絲毫蹤影，便認定此事為妖邪作祟，對於此類靈異案件，皆不願插手，於是此案便不了了之。
官府袖手旁觀，然人命關天，豈可坐視不理。總管遂想起了淩雲霄，既然官府斷定是妖邪所為，對付妖邪自然非修真者莫屬。
淩雲霄聞悉此事，內心猶疑不決，城內尚有女童失蹤懸案待解，哪有餘暇時間去找王富貴。
總管見淩雲霄意欲推辭，深知其顧慮所在，忙換上一副和煦笑容：“道長，隻要您能找迴咱家老爺，無論多少金銀，您盡管開口。”
“此事並非關乎金銀。”淩雲霄實言相告，心中牽掛的仍是女童失蹤案更為緊迫。
總管沉默片刻，言道：“一百兩。”
“我已言明，此事非關錢財。”淩雲霄再次婉拒。
“二百兩！”總管誤以為淩雲霄嫌價碼低，故而加碼。
淩雲霄正色道：“我說了，這不是錢的事。”
“五百兩！”
……
“若您能找迴老爺，我願付一千兩！”總管此刻已豁出去，救出老爺最為緊要，銀錢乃是身外之物。
淩雲霄聞聽酬金高達一千兩，心中不禁動搖，然而仍難下決斷。此時，葉小柔恰好步入，聽聞此事，便與淩雲霄商議。女童失蹤案暫無頭緒，不妨先去找王富貴。淩雲霄愁眉不展，難以抉擇。
葉小柔勸道：“師兄，一千兩啊！有了這筆錢，咱們的路費就有了。”
淩雲霄心有所動，雖不喜與銀錢計較，但此番酬勞確實豐厚。他麵色凝重道：“若我能助你尋迴王富貴，你當真能支付一千兩？”
總管道：“道長盡管放心，我家老爺雖平日節儉，但對於救命恩人，絕不會吝嗇半分。”
“我答應助你救迴你家老爺，但你需先付二百兩。”
總管十分爽快，立即將身上攜帶的二百兩交予淩雲霄。原打算用此錢賄賂捕快，如今捕快對此類案件置之不理，這錢便省了下來，落入淩雲霄手中。剩餘七百兩，則待淩雲霄救出王富貴後再行支付。
淩雲霄與葉小柔整備行囊，直奔城郊鏡湖山莊，乃當地著名的休閑勝地。城內富紳閑暇之時，常來此處消遣。這裏既有溫泉浴池，又有博弈之所。
富紳們在此享樂，自然離不開權勢庇護。鏡湖山莊背景深厚，不僅有城主撐腰，連司城守也時常光顧。尋常地痞流氓，絕不敢在此放肆。早年間，一夥賭徒因輸紅了眼，竟在這裏鬧出兩條人命。不到一個時辰，捕快即刻趕到，將這群賭徒當場殺掉以儆效尤。
淩雲霄深知此地背後勢力不容小覷，故此行格外謹慎，不到萬不得已，絕不輕易與之衝突。
行至十三裏處，便可見一座白雪覆蓋的峻嶺，風景如畫。山腰之上，矗立著一座氣勢宏偉的山穀。穀周遍植鬆柏、冬梅等植物花卉，山間活躍著鬆鼠、狐狸、野兔等生靈。至於豺狼、野豬等兇猛獸類，早已被官府盡數剿滅。
鏡湖建造之前，患兒曾發起一場大規模獵殺行動，徹底肅清山中猛獸。數百名捕快全副武裝，將山脈團團圍住，凡遇野獸，一律格殺勿論。那場獵殺慘烈異常，屍橫遍野，血流成河，仿佛人間煉獄。
如此血腥屠戮，激怒了山中隱匿的精怪。當日參與獵殺的十餘名捕快，夜間竟七竅流血，離奇身亡。此事一出，捕快皆膽寒不已。為確保鏡湖順利營建，城主特請修士前來鎮壓妖邪。
眾修士結成伏妖大陣，耗時三日夜，將山中潛藏的各類精怪悉數滅除。妖邪蕩滌，鏡湖終得安然落成。因其地理位置與傳說中的鏡湖相唿應，故命名為“鏡湖山莊”。
淩雲霄隨著總管，踏入了鏡湖山莊大門，隻見一眾護院嚴密把守，個個麵色冷峻。這些護院皆是重金聘請的武林高手，江湖異士，個個手段狠辣，一旦有人意圖滋擾，他們定會毫不猶豫地將其掃除。
原本這些護院皆在莊內維持秩序，然而自王富貴等人離奇失蹤後，便被莊主調派他們至門口，嚴查來往賓客。
門前的護院約有十幾位，皆是膀闊腰圓。總管因常隨王富貴來此遊憩，故與其中一位護院頗為熟識，交談幾句後，便順利讓二人進入。
淩雲霄此刻掩藏了自己身為修真人的身份，此刻他隻是一名尋常訪客，來此尋求樂趣。關於王富貴失蹤之事，需暗中探查，不宜驚動這裏的人。
二人步入莊內，赫然瞥見圍牆邊密植諸多蟠桃樹，樹身高低錯落，每隔十步便有一株。淩雲霄心生好奇，細觀之下，察覺這些蟠桃樹布局有序，似遵循某種陣法之道。共一百零八株蟠桃樹環繞圍牆，幾乎將整座山莊包圍。
蟠桃枝頭積雪皚皚，遠望過去，宛如銀裝素裹，美輪美奐。
淩雲霄凝神思索，忽有所悟，已明了這些蟠桃樹的淵源。他不動聲色，緊隨總管步伐，山莊大門直通賓客遊樂之處，兩側花香馥鬱，草木繁茂，偶有靈蟲躍出，鳴叫兩聲，迅疾隱匿於草叢之間。
山莊占地廣闊，一幢幢樓閣相連，形成一片宏偉建築群。
淩雲霄止步細觀，卻未覺察半分妖氣。王富貴失蹤當晚，曾刮起一陣妖風，其源頭究竟何在。正當他尋覓線索之際，總管已與一位中年男子攀談起來。此人乃山莊的大堂執事，負責接引賓客，無論有何需求，隻需開口，即刻安排妥當。
執事以為總管仍對王富貴之事耿耿於懷，態度頗為嚴厲。總管頗為狡黠，直言這位公子隻是前來遊玩。執事眼珠微轉，上下打量淩雲霄二人，詢問道：“這位公子蒞臨本山莊，有何所需？”
淩雲霄笑容可掬道：“在下初來乍到，對山莊內情尚不了解。此處有何趣處，還望告知。”
執事答道：“賞花，泡溫泉，對弈，品酒，姑娘，隻要公子財力足夠，所欲皆可滿足。”
淩雲霄微微一笑，戲謔道：“那便先找姑娘吧。”
“你……”葉小柔輕輕捏了他一把。
淩雲霄尷尬一笑，改口道：“找姑娘就免了，對弈倒是可以。”
“甚好，公子請隨我來。”執事揮手示意，引領幾人等人步入賭坊。
短短三日，共計十三名女童離奇失蹤。此事轟動全城，人心惶惶，無人知曉這些女童究竟被何人所劫。失女之家悲痛欲絕，未失女之家亦膽戰心驚。
官府在上頭跟民眾壓力下，隻能加派人手徹查此案。
朝歌城守大將軍司震雲，密令守備將軍張雲龍，率精銳護佑黎民。荊將軍一死，守備將軍之位空缺，旋即被司震雲安插心腹接任。此人便是張雲龍，追隨司震雲多年，身經百戰，屢立戰功。
張雲龍乃一霸主，貪財好色，領兵入城後，便開始作威作福。其首要之務，便是向百姓征收保護費，即軍餉。此事落到了城主肩頭。大家都是是精明人，索要軍餉無妨，搜刮百姓便是。
百姓皆為肥羊，榨取一番無礙其命。限十日內籌集五千兩銀子，充作軍餉，
城主心中有數，城內鄉紳豪強不可招惹，向他們征收軍餉，無異於緣木求魚。唯有向百姓下手。百姓雖非愚鈍，但若鄉紳豪強皆已繳納軍餉，自然無話可說，亦會隨之繳納。於是，他設宴邀集城內所有鄉紳豪強，懇請他們帶頭繳納軍餉，眾人堅決反對，稱自家錢財乃辛苦賺來，豈能輕易交與兵丁。
城主笑言，諸位隻管安心繳納軍餉，待百姓跟風繳納後，湊足五千兩銀子，諸位所繳之款，分毫不差退還。此言之意，便是讓鄉紳豪強起表率作用，隻要他們交了，百姓便無怨言，亦會隨之交納。待籌齊，鄉紳豪強之款原封不動退迴，百姓之錢則落入囊中。如此一來，你好我好，大家好，張將軍麾下兵士更佳。——大家好，才是真的好。
鄉紳豪強聽懂其意，紛紛展顏，城主亦笑逐顏開，唯有蒙在鼓裏的百姓即將遭殃。
按約，鄉紳豪強之款如數奉還，餘下之錢，一部分納入城主私囊，剩餘盡數交予張雲龍。
張雲龍見金銀堆積如山，眼珠幾欲掉出。如此巨款，足以揮霍一段時日。他頗具智謀，取出三千五百兩孝敬司震雲，餘下一萬五千銀圓，則盡數納入己囊。得此橫財，他當晚便包下城內最負盛名的花樓，原本負責護民之衛士，盡皆尋歡作樂去了。
淩雲霄始終對幼童失聯一案心存疑惑，若是妖邪所為，何故獨挑女童，而對男童視若無睹。妖邪擄人，必留下妖氣殘痕，他探訪那些失蹤女童之家，卻未察覺絲毫妖氣痕跡，令他百思不得其解。
正在居所內揣摩諸般疑問，忽有一中年男子神色惶急地來找他，此人是王富貴家中的總管。總管尋得淩雲霄，急切萬分地告知一事，那便是王富貴失蹤了。
淩雲霄聞之心神一震，細問詳情。總管道，王富貴三日前與眾商賈好友相約，前往城郊沐浴溫泉。眾人一去三日，至今未歸。
情急之下報官求助，捕快迅速趕到現場裏裏外外詳查數遍，卻未能覓得王富貴等人絲毫蹤影，便認定此事為妖邪作祟，對於此類靈異案件，皆不願插手，於是此案便不了了之。
官府袖手旁觀，然人命關天，豈可坐視不理。總管遂想起了淩雲霄，既然官府斷定是妖邪所為，對付妖邪自然非修真者莫屬。
淩雲霄聞悉此事，內心猶疑不決，城內尚有女童失蹤懸案待解，哪有餘暇時間去找王富貴。
總管見淩雲霄意欲推辭，深知其顧慮所在，忙換上一副和煦笑容：“道長，隻要您能找迴咱家老爺，無論多少金銀，您盡管開口。”
“此事並非關乎金銀。”淩雲霄實言相告，心中牽掛的仍是女童失蹤案更為緊迫。
總管沉默片刻，言道：“一百兩。”
“我已言明，此事非關錢財。”淩雲霄再次婉拒。
“二百兩！”總管誤以為淩雲霄嫌價碼低，故而加碼。
淩雲霄正色道：“我說了，這不是錢的事。”
“五百兩！”
……
“若您能找迴老爺，我願付一千兩！”總管此刻已豁出去，救出老爺最為緊要，銀錢乃是身外之物。
淩雲霄聞聽酬金高達一千兩，心中不禁動搖，然而仍難下決斷。此時，葉小柔恰好步入，聽聞此事，便與淩雲霄商議。女童失蹤案暫無頭緒，不妨先去找王富貴。淩雲霄愁眉不展，難以抉擇。
葉小柔勸道：“師兄，一千兩啊！有了這筆錢，咱們的路費就有了。”
淩雲霄心有所動，雖不喜與銀錢計較，但此番酬勞確實豐厚。他麵色凝重道：“若我能助你尋迴王富貴，你當真能支付一千兩？”
總管道：“道長盡管放心，我家老爺雖平日節儉，但對於救命恩人，絕不會吝嗇半分。”
“我答應助你救迴你家老爺，但你需先付二百兩。”
總管十分爽快，立即將身上攜帶的二百兩交予淩雲霄。原打算用此錢賄賂捕快，如今捕快對此類案件置之不理，這錢便省了下來，落入淩雲霄手中。剩餘七百兩，則待淩雲霄救出王富貴後再行支付。
淩雲霄與葉小柔整備行囊，直奔城郊鏡湖山莊，乃當地著名的休閑勝地。城內富紳閑暇之時，常來此處消遣。這裏既有溫泉浴池，又有博弈之所。
富紳們在此享樂，自然離不開權勢庇護。鏡湖山莊背景深厚，不僅有城主撐腰，連司城守也時常光顧。尋常地痞流氓，絕不敢在此放肆。早年間，一夥賭徒因輸紅了眼，竟在這裏鬧出兩條人命。不到一個時辰，捕快即刻趕到，將這群賭徒當場殺掉以儆效尤。
淩雲霄深知此地背後勢力不容小覷，故此行格外謹慎，不到萬不得已，絕不輕易與之衝突。
行至十三裏處，便可見一座白雪覆蓋的峻嶺，風景如畫。山腰之上，矗立著一座氣勢宏偉的山穀。穀周遍植鬆柏、冬梅等植物花卉，山間活躍著鬆鼠、狐狸、野兔等生靈。至於豺狼、野豬等兇猛獸類，早已被官府盡數剿滅。
鏡湖建造之前，患兒曾發起一場大規模獵殺行動，徹底肅清山中猛獸。數百名捕快全副武裝，將山脈團團圍住，凡遇野獸，一律格殺勿論。那場獵殺慘烈異常，屍橫遍野，血流成河，仿佛人間煉獄。
如此血腥屠戮，激怒了山中隱匿的精怪。當日參與獵殺的十餘名捕快，夜間竟七竅流血，離奇身亡。此事一出，捕快皆膽寒不已。為確保鏡湖順利營建，城主特請修士前來鎮壓妖邪。
眾修士結成伏妖大陣，耗時三日夜，將山中潛藏的各類精怪悉數滅除。妖邪蕩滌，鏡湖終得安然落成。因其地理位置與傳說中的鏡湖相唿應，故命名為“鏡湖山莊”。
淩雲霄隨著總管，踏入了鏡湖山莊大門，隻見一眾護院嚴密把守，個個麵色冷峻。這些護院皆是重金聘請的武林高手，江湖異士，個個手段狠辣，一旦有人意圖滋擾，他們定會毫不猶豫地將其掃除。
原本這些護院皆在莊內維持秩序，然而自王富貴等人離奇失蹤後，便被莊主調派他們至門口，嚴查來往賓客。
門前的護院約有十幾位，皆是膀闊腰圓。總管因常隨王富貴來此遊憩，故與其中一位護院頗為熟識，交談幾句後，便順利讓二人進入。
淩雲霄此刻掩藏了自己身為修真人的身份，此刻他隻是一名尋常訪客，來此尋求樂趣。關於王富貴失蹤之事，需暗中探查，不宜驚動這裏的人。
二人步入莊內，赫然瞥見圍牆邊密植諸多蟠桃樹，樹身高低錯落，每隔十步便有一株。淩雲霄心生好奇，細觀之下，察覺這些蟠桃樹布局有序，似遵循某種陣法之道。共一百零八株蟠桃樹環繞圍牆，幾乎將整座山莊包圍。
蟠桃枝頭積雪皚皚，遠望過去，宛如銀裝素裹，美輪美奐。
淩雲霄凝神思索，忽有所悟，已明了這些蟠桃樹的淵源。他不動聲色，緊隨總管步伐，山莊大門直通賓客遊樂之處，兩側花香馥鬱，草木繁茂，偶有靈蟲躍出，鳴叫兩聲，迅疾隱匿於草叢之間。
山莊占地廣闊，一幢幢樓閣相連，形成一片宏偉建築群。
淩雲霄止步細觀，卻未覺察半分妖氣。王富貴失蹤當晚，曾刮起一陣妖風，其源頭究竟何在。正當他尋覓線索之際，總管已與一位中年男子攀談起來。此人乃山莊的大堂執事，負責接引賓客，無論有何需求，隻需開口，即刻安排妥當。
執事以為總管仍對王富貴之事耿耿於懷，態度頗為嚴厲。總管頗為狡黠，直言這位公子隻是前來遊玩。執事眼珠微轉，上下打量淩雲霄二人，詢問道：“這位公子蒞臨本山莊，有何所需？”
淩雲霄笑容可掬道：“在下初來乍到，對山莊內情尚不了解。此處有何趣處，還望告知。”
執事答道：“賞花，泡溫泉，對弈，品酒，姑娘，隻要公子財力足夠，所欲皆可滿足。”
淩雲霄微微一笑，戲謔道：“那便先找姑娘吧。”
“你……”葉小柔輕輕捏了他一把。
淩雲霄尷尬一笑，改口道：“找姑娘就免了，對弈倒是可以。”
“甚好，公子請隨我來。”執事揮手示意，引領幾人等人步入賭坊。