直到有一天，帝堯覺得自己老了，他身體也不好，必須提早認定接班人了，他便開始物色適合的人選。但帝堯知道自己的兒子丹朱冥頑不化，行跡惡劣，怕用他即作天子會誤了天下。
這時，帝堯便又偷偷觀察他與散宜氏生的另外三個兒子。他將兒子們分別叫到身旁，考察他們的反應能力和言行舉止。考察一番後，帝堯也覺得他們幾個能力有限都無法勝任。
從此，帝堯就不以天子之位為己有，他要廣羅人才，甄選賢德之士來治理國家。帝堯找到四方部族中那些德高望重的首領，讓他們推薦自己的後任人選。
四方伯侯經過再三斟酌，他們一致推薦了一個叫作“舜”的年輕人。帝堯見大家都爭著要把舜的情況向他匯報，他就讓大家一個一個來。
帝堯先問東伯侯道：“請問東伯侯，舜為何許人也？”
東伯侯便道：“堯帝，舜是顓頊帝的子孫後裔，他姓‘姚’，名為‘仲華’，字為‘都君’。因為舜還是‘有虞氏’部落的人，所以人們也叫他“虞舜”。虞舜一族雖為貴族之後，但他們五世之內皆為庶人，因此他們的地位也十分低下。
虞舜生來麵目奇特，他眉骨隆起，雙目突出，頭大而圓，麵黑而方，龍顏闊口。而且，他的雙眼之內各具兩枚瞳子。所以，他就成了世間少有的四瞳之人，因而人們也叫他‘重華’。
虞舜的母親是位很賢惠很善良的人，可惜她在虞舜很小的時候就早早去逝了。虞舜的父親也在年輕時就失明了，因此人們都叫他‘瞽叟’。
虞舜的父親因為生活落魄，而心生怨恨。他這個人又心術不正，還愛賺小便宜。因此大家很歧視他，他也就更加自暴自棄了。
其實，虞舜的命很苦，他的父親人品不好，還不待見他。他的繼母跟他繼母的兒子‘象’都很兇殘歹毒，他們總是挖空心思來迫害他。
而虞舜是個善良且孝順的孩子，他的生性溫厚寬容。他的後母和弟弟象經常合起夥來虐待和陷害他，他的父親也常常在他們的挑唆下謾罵和毒打他。可虞舜為了維護一家人的和平，他依然逆來順受，從無半句怨言。”
帝堯聽到這裏，早已義憤填膺。他道：“這樣的好人卻偏偏遇到這樣的家人，這也太委屈虞舜了。這樣的好人應該有好報，這樣的家人應該受到老天的懲罰，要不然天理何在？”
這時，北伯侯又道：“堯帝，這可氣的事情還多著呢，請您聽我來講一段吧。有一次，虞舜家的糧倉漏了，後母就讓他去修糧倉。虞舜在太陽地裏修了一上午，累得他是滿頭大汗，不覺就口渴的厲害。可他抬頭看看糧倉已修到了最上邊，眼看就要修好了，他就決定幹完活再下來喝口水。
誰知道就在這時，他的後母卻偷偷把梯子抽走了。後母還讓他的兒子象去抱了些柴草堆在糧倉周圍，他倆還故意放了把火要燒死虞舜。
虞舜幹完活剛想歇口氣，就見糧倉下有熊熊大火燃燒起來，他想下來卻找不到梯子，眼看大火就要燒到糧倉頂上來了，就連苫糧倉的草苫也著起來了，這可怎麽辦？
其實虞舜雖然仁義，但他也很聰明。他上來時因見太陽很熱，他就將一件擋雨的蓑衣掛在了糧倉頂上，以用來遮擋炎炎烈日。
這時，虞舜急中生智，他趕緊把大蓑衣披在身上，這蓑衣就像降落傘一樣，它帶著虞舜輕飄飄地就落到了地上。好在虞舜下來時膝蓋著地受了點小傷，可並無大礙。後母見虞舜沒被燒死，氣得她真是渾身難受。
帝堯聽了，又是一驚，他氣哼哼地道：“世上竟有這般蛇蠍之人，這樣的人絕不能饒恕。我要是抓到她，非叛她個死罪不可。”
這時，西伯侯接著道：“是啊堯帝，邪惡之人就應該治罪，這樣才能懲惡揚善。再說虞舜的後母太心狠了，後母見沒有害死虞舜，還不罷手。她一計不成，便又生一計。
這一次，後母讓虞舜去井下淘井，虞舜背上工具就來到井邊，他順著繩子剛剛下到水井的半腰，後母就趕緊讓象用早已準備好的快刀將繩子割斷了。
虞舜此時並沒有防備，他竟一頭就栽到井裏去了。好在井底還有半人多深的水，虞舜隻是嗆了幾口水。沒想到後母跟象見井底傳來虞舜的叫聲，他們便又狠毒地往井裏填起土來，他們想活活把舜虞埋到井裏去。
但是，可能是上天保佑，該當虞舜命不該絕，他見後母和象不顧他連連求救的喊聲，還一直在往井裏填土。他就知道後母是想要他的命啊，看來這次向井口逃命是不可能了。
於是，聰明的虞舜就敲了敲井壁，他聽到一側的井壁上有空洞的聲音，虞舜趕緊拿工具朝那地方鑿了起來。不多時，井壁上真的露出了一個大洞口。
可是，從井下看洞口很深很黑，虞舜開始還不敢往裏爬，他見後母填土的動靜越來越大了，知道非走這條路不可了。於是，虞舜就壯壯膽子摸黑爬進洞口。
原來，這洞口好像還通著一條暗河，舜就在齊腰深的水裏摸索著繼續向前爬行。最後，他順著暗河終於逃了出來。”
帝堯聽到這裏，竟激動地有些受不了了。他道：“原來世間竟有這樣的惡人，這樣的事你們怎麽不早告訴我呢？看來明天我必須先將虞舜的後母抓起來審訊不可。”
這時，南伯侯又道：“堯帝，您也不必如此惱怒，以防氣壞了禦體，您還是先聽聽臣的建議吧。自從出了這件事後，大家都以為虞舜必定要報複他的後母，或是讓他的父親將後母和弟弟驅出家門。
可是，虞舜生來就是個胸懷寬廣的人，他從不記仇，別人對他的傷害他也從不報複。相反，他還一如既往地孝順對他不好的父親和後母，他還照樣關心傷害他的弟弟象。
就這樣，虞舜的家人一次次加害與他，可他卻總是一次次用自己的智慧化險為夷。他不管家人怎樣過分，他仍然能用真情友愛來迴報家人。您看，這樣的人是不是世間少有呢？
哎，臣也很納悶，虞舜這個人要怎麽說呢，他就是太善良太孝順了。他的弟弟象這樣來對待他，他卻照樣把象當親弟弟對待，照樣將自己的財產分給弟弟。
後來，虞舜用一顆純真質樸的心，感化了自己的家人使他們改惡從善，而且他們的家庭關係也得到了改善。虞舜能在惡劣的環境中將一切事物都處理的很好，你們說這樣的人是不是很難得呀？”
帝堯聽完各位伯侯的話，這才點點頭道：“各位仙臣，謝謝你們推薦了一個這麽好的人給我。按理來說，就憑虞舜後母的毒辣程度，我就應該順應天理將她斬殺，一懲惡戒。
可是，我們再以虞舜的善良秉性來看，他是決不會允許我傷害到他的家人的。那麽我就看在虞舜的麵上，先放過他們吧。再者說來，這迴既然大家推薦了虞舜，就說明他是一個非常不錯的人，我應該接納他。但這又是大事，我又不能草率行事，所以說，咱必須先考察他一番才能再做決定。”
於是，帝堯就立即召見了虞舜，帝堯問他道：“虞舜，大家都說你是個好人，也都說你很聰明，今天我要考考你，看看你是不是如大家所說的一樣。”
帝堯問道：“虞舜，現在我已將天下治理的差不多了，可是還有一些人煽動民眾引起動亂，我想使天下太平，你說該怎麽做呢？”
虞舜答道：“堯帝，對於泱泱萬民來說，作為天下之主，首先要公平待人，不偏不倚。就算遇到小事也要認真對待，不能馬馬虎虎。此外，對待百姓還要講究信譽，說話算數，隻有這樣，天下人才會自願擁戴。這樣就不用我們再費心思了，天下自然就太平了。”
帝堯聽虞舜說完，他暗暗稱奇。沒想到自己探討多年的疑問，竟讓一位年輕人寥寥數語就解決了。於是，他心中大喜，深深佩服虞舜的迴答。
帝堯不動聲色又問道：“虞舜，請你說說，就我們當今的天下來看，什麽事情是最重要的？”
虞舜迴答道：“堯帝，依臣看來，祭祀上天神靈是最重要的，因為它能保佑我們國泰民安。”
帝堯又問：“那麽，你覺得什麽官職工作最重要呢？”
虞舜又答道：“臣覺得，將百姓們賴以生存的土地管理好是最重要的，因為土地是老百姓的命之根本呀。”
帝堯又問：“虞舜，就當前的情況看來，我們首先要做什麽事情好呢？”
虞舜迴答道：“堯帝，臣覺得，做好民生工作，關心百姓的生活，是我們首先要做的事情，沒有比百姓安居樂業更難做的事情了。”
帝堯對虞舜的迴答十分滿意，他又笑著問虞舜道：“虞舜，我相信我的臣子都是忠心對我的。現在有幾位大臣推薦你來為我做事，我想先獎勵你一些東西，你想要什麽就告訴我吧。”
虞舜推辭道：“堯帝，臣以為，自己剛來這裏還沒為百姓做事，怎麽就能隨便將百姓們進貢的物品據為己有呢？這不合禮法。”
帝堯問道：“那怎麽才算合情合理呢？”
虞舜答道：“堯帝，臣以為，我隻有用我的能力做了對老百姓有利的事情，使他們在我的努力下獲得了更多的財富，得到了更好地生活水平。使他們覺得我的貢獻沒有白費，我是在幫助他們追求各方麵的進步。這樣，我才有資格得到我所能得到的東西。”
堯帝笑道：“沒想到，這世上還有不貪圖財富的人，看來虞舜你是我見到的第一個了。”
這時，東伯侯又道：“虞舜，你怎麽不識抬舉呢？在你到來之前，堯帝就為你準備好了幾件用細葛布縫製的衣服，他還要給你一些牛羊和一大片土地，並準備為你修建一個大的糧倉，將來糧食豐收了就不愁沒地方放了。”
虞舜道：“謝謝堯帝的封賞！可是，這些東西我目前為止還沒有資格得到呀。如果我能用自己的勞動付出得到這些東西的時候，我就自會來領取它們了。”
堯帝一邊觀察虞舜的言行，一邊思量該如何對他進行嘉獎。一番對答，堯帝更加滿意虞舜的行為。他心中早有打算，隻想納虞舜為自己的女婿。
於是，堯帝滿臉喜色道：“我看這樣吧，虞舜！我先將你安排在一些小的管理部門工作一段時間，看看你的表現如何。如果你真做得來的話，而且又做的很好的話，我會考慮將我的女兒許配給你。不過你若是隻說空話不辦實事，我也就另行考慮了。哈哈！到那時，我的女兒也就沒你的分了。”
堯帝一提到帝女，這讓虞舜一下子提起了精神。他見帝堯滿臉堆笑不像是在開玩笑，他就在琢磨，堯帝也可能是認真的。
虞舜便有些羞澀也笑道：“嘿嘿！堯帝，臣虞舜也不稀罕別的，還就是仰慕二位帝女的才情逸致。聽說帝女生的驚豔絕倫，又是賢淑明理，天資聰慧，這定當是萬民都為之傾慕啊。堯帝，隻要有您這句話，臣不為別的，就隻為一睹帝女芳容，虞舜也要鞠躬盡瘁為國家好好做事，以報答聖帝的知遇之恩啊。”
堯帝依然笑道：“虞舜啊，你這樣想這就對了，好好幹吧，我就等著你的好消息了。我倒要看看，你是我女兒值得托付的人嗎？”
這時，帝堯便又偷偷觀察他與散宜氏生的另外三個兒子。他將兒子們分別叫到身旁，考察他們的反應能力和言行舉止。考察一番後，帝堯也覺得他們幾個能力有限都無法勝任。
從此，帝堯就不以天子之位為己有，他要廣羅人才，甄選賢德之士來治理國家。帝堯找到四方部族中那些德高望重的首領，讓他們推薦自己的後任人選。
四方伯侯經過再三斟酌，他們一致推薦了一個叫作“舜”的年輕人。帝堯見大家都爭著要把舜的情況向他匯報，他就讓大家一個一個來。
帝堯先問東伯侯道：“請問東伯侯，舜為何許人也？”
東伯侯便道：“堯帝，舜是顓頊帝的子孫後裔，他姓‘姚’，名為‘仲華’，字為‘都君’。因為舜還是‘有虞氏’部落的人，所以人們也叫他“虞舜”。虞舜一族雖為貴族之後，但他們五世之內皆為庶人，因此他們的地位也十分低下。
虞舜生來麵目奇特，他眉骨隆起，雙目突出，頭大而圓，麵黑而方，龍顏闊口。而且，他的雙眼之內各具兩枚瞳子。所以，他就成了世間少有的四瞳之人，因而人們也叫他‘重華’。
虞舜的母親是位很賢惠很善良的人，可惜她在虞舜很小的時候就早早去逝了。虞舜的父親也在年輕時就失明了，因此人們都叫他‘瞽叟’。
虞舜的父親因為生活落魄，而心生怨恨。他這個人又心術不正，還愛賺小便宜。因此大家很歧視他，他也就更加自暴自棄了。
其實，虞舜的命很苦，他的父親人品不好，還不待見他。他的繼母跟他繼母的兒子‘象’都很兇殘歹毒，他們總是挖空心思來迫害他。
而虞舜是個善良且孝順的孩子，他的生性溫厚寬容。他的後母和弟弟象經常合起夥來虐待和陷害他，他的父親也常常在他們的挑唆下謾罵和毒打他。可虞舜為了維護一家人的和平，他依然逆來順受，從無半句怨言。”
帝堯聽到這裏，早已義憤填膺。他道：“這樣的好人卻偏偏遇到這樣的家人，這也太委屈虞舜了。這樣的好人應該有好報，這樣的家人應該受到老天的懲罰，要不然天理何在？”
這時，北伯侯又道：“堯帝，這可氣的事情還多著呢，請您聽我來講一段吧。有一次，虞舜家的糧倉漏了，後母就讓他去修糧倉。虞舜在太陽地裏修了一上午，累得他是滿頭大汗，不覺就口渴的厲害。可他抬頭看看糧倉已修到了最上邊，眼看就要修好了，他就決定幹完活再下來喝口水。
誰知道就在這時，他的後母卻偷偷把梯子抽走了。後母還讓他的兒子象去抱了些柴草堆在糧倉周圍，他倆還故意放了把火要燒死虞舜。
虞舜幹完活剛想歇口氣，就見糧倉下有熊熊大火燃燒起來，他想下來卻找不到梯子，眼看大火就要燒到糧倉頂上來了，就連苫糧倉的草苫也著起來了，這可怎麽辦？
其實虞舜雖然仁義，但他也很聰明。他上來時因見太陽很熱，他就將一件擋雨的蓑衣掛在了糧倉頂上，以用來遮擋炎炎烈日。
這時，虞舜急中生智，他趕緊把大蓑衣披在身上，這蓑衣就像降落傘一樣，它帶著虞舜輕飄飄地就落到了地上。好在虞舜下來時膝蓋著地受了點小傷，可並無大礙。後母見虞舜沒被燒死，氣得她真是渾身難受。
帝堯聽了，又是一驚，他氣哼哼地道：“世上竟有這般蛇蠍之人，這樣的人絕不能饒恕。我要是抓到她，非叛她個死罪不可。”
這時，西伯侯接著道：“是啊堯帝，邪惡之人就應該治罪，這樣才能懲惡揚善。再說虞舜的後母太心狠了，後母見沒有害死虞舜，還不罷手。她一計不成，便又生一計。
這一次，後母讓虞舜去井下淘井，虞舜背上工具就來到井邊，他順著繩子剛剛下到水井的半腰，後母就趕緊讓象用早已準備好的快刀將繩子割斷了。
虞舜此時並沒有防備，他竟一頭就栽到井裏去了。好在井底還有半人多深的水，虞舜隻是嗆了幾口水。沒想到後母跟象見井底傳來虞舜的叫聲，他們便又狠毒地往井裏填起土來，他們想活活把舜虞埋到井裏去。
但是，可能是上天保佑，該當虞舜命不該絕，他見後母和象不顧他連連求救的喊聲，還一直在往井裏填土。他就知道後母是想要他的命啊，看來這次向井口逃命是不可能了。
於是，聰明的虞舜就敲了敲井壁，他聽到一側的井壁上有空洞的聲音，虞舜趕緊拿工具朝那地方鑿了起來。不多時，井壁上真的露出了一個大洞口。
可是，從井下看洞口很深很黑，虞舜開始還不敢往裏爬，他見後母填土的動靜越來越大了，知道非走這條路不可了。於是，虞舜就壯壯膽子摸黑爬進洞口。
原來，這洞口好像還通著一條暗河，舜就在齊腰深的水裏摸索著繼續向前爬行。最後，他順著暗河終於逃了出來。”
帝堯聽到這裏，竟激動地有些受不了了。他道：“原來世間竟有這樣的惡人，這樣的事你們怎麽不早告訴我呢？看來明天我必須先將虞舜的後母抓起來審訊不可。”
這時，南伯侯又道：“堯帝，您也不必如此惱怒，以防氣壞了禦體，您還是先聽聽臣的建議吧。自從出了這件事後，大家都以為虞舜必定要報複他的後母，或是讓他的父親將後母和弟弟驅出家門。
可是，虞舜生來就是個胸懷寬廣的人，他從不記仇，別人對他的傷害他也從不報複。相反，他還一如既往地孝順對他不好的父親和後母，他還照樣關心傷害他的弟弟象。
就這樣，虞舜的家人一次次加害與他，可他卻總是一次次用自己的智慧化險為夷。他不管家人怎樣過分，他仍然能用真情友愛來迴報家人。您看，這樣的人是不是世間少有呢？
哎，臣也很納悶，虞舜這個人要怎麽說呢，他就是太善良太孝順了。他的弟弟象這樣來對待他，他卻照樣把象當親弟弟對待，照樣將自己的財產分給弟弟。
後來，虞舜用一顆純真質樸的心，感化了自己的家人使他們改惡從善，而且他們的家庭關係也得到了改善。虞舜能在惡劣的環境中將一切事物都處理的很好，你們說這樣的人是不是很難得呀？”
帝堯聽完各位伯侯的話，這才點點頭道：“各位仙臣，謝謝你們推薦了一個這麽好的人給我。按理來說，就憑虞舜後母的毒辣程度，我就應該順應天理將她斬殺，一懲惡戒。
可是，我們再以虞舜的善良秉性來看，他是決不會允許我傷害到他的家人的。那麽我就看在虞舜的麵上，先放過他們吧。再者說來，這迴既然大家推薦了虞舜，就說明他是一個非常不錯的人，我應該接納他。但這又是大事，我又不能草率行事，所以說，咱必須先考察他一番才能再做決定。”
於是，帝堯就立即召見了虞舜，帝堯問他道：“虞舜，大家都說你是個好人，也都說你很聰明，今天我要考考你，看看你是不是如大家所說的一樣。”
帝堯問道：“虞舜，現在我已將天下治理的差不多了，可是還有一些人煽動民眾引起動亂，我想使天下太平，你說該怎麽做呢？”
虞舜答道：“堯帝，對於泱泱萬民來說，作為天下之主，首先要公平待人，不偏不倚。就算遇到小事也要認真對待，不能馬馬虎虎。此外，對待百姓還要講究信譽，說話算數，隻有這樣，天下人才會自願擁戴。這樣就不用我們再費心思了，天下自然就太平了。”
帝堯聽虞舜說完，他暗暗稱奇。沒想到自己探討多年的疑問，竟讓一位年輕人寥寥數語就解決了。於是，他心中大喜，深深佩服虞舜的迴答。
帝堯不動聲色又問道：“虞舜，請你說說，就我們當今的天下來看，什麽事情是最重要的？”
虞舜迴答道：“堯帝，依臣看來，祭祀上天神靈是最重要的，因為它能保佑我們國泰民安。”
帝堯又問：“那麽，你覺得什麽官職工作最重要呢？”
虞舜又答道：“臣覺得，將百姓們賴以生存的土地管理好是最重要的，因為土地是老百姓的命之根本呀。”
帝堯又問：“虞舜，就當前的情況看來，我們首先要做什麽事情好呢？”
虞舜迴答道：“堯帝，臣覺得，做好民生工作，關心百姓的生活，是我們首先要做的事情，沒有比百姓安居樂業更難做的事情了。”
帝堯對虞舜的迴答十分滿意，他又笑著問虞舜道：“虞舜，我相信我的臣子都是忠心對我的。現在有幾位大臣推薦你來為我做事，我想先獎勵你一些東西，你想要什麽就告訴我吧。”
虞舜推辭道：“堯帝，臣以為，自己剛來這裏還沒為百姓做事，怎麽就能隨便將百姓們進貢的物品據為己有呢？這不合禮法。”
帝堯問道：“那怎麽才算合情合理呢？”
虞舜答道：“堯帝，臣以為，我隻有用我的能力做了對老百姓有利的事情，使他們在我的努力下獲得了更多的財富，得到了更好地生活水平。使他們覺得我的貢獻沒有白費，我是在幫助他們追求各方麵的進步。這樣，我才有資格得到我所能得到的東西。”
堯帝笑道：“沒想到，這世上還有不貪圖財富的人，看來虞舜你是我見到的第一個了。”
這時，東伯侯又道：“虞舜，你怎麽不識抬舉呢？在你到來之前，堯帝就為你準備好了幾件用細葛布縫製的衣服，他還要給你一些牛羊和一大片土地，並準備為你修建一個大的糧倉，將來糧食豐收了就不愁沒地方放了。”
虞舜道：“謝謝堯帝的封賞！可是，這些東西我目前為止還沒有資格得到呀。如果我能用自己的勞動付出得到這些東西的時候，我就自會來領取它們了。”
堯帝一邊觀察虞舜的言行，一邊思量該如何對他進行嘉獎。一番對答，堯帝更加滿意虞舜的行為。他心中早有打算，隻想納虞舜為自己的女婿。
於是，堯帝滿臉喜色道：“我看這樣吧，虞舜！我先將你安排在一些小的管理部門工作一段時間，看看你的表現如何。如果你真做得來的話，而且又做的很好的話，我會考慮將我的女兒許配給你。不過你若是隻說空話不辦實事，我也就另行考慮了。哈哈！到那時，我的女兒也就沒你的分了。”
堯帝一提到帝女，這讓虞舜一下子提起了精神。他見帝堯滿臉堆笑不像是在開玩笑，他就在琢磨，堯帝也可能是認真的。
虞舜便有些羞澀也笑道：“嘿嘿！堯帝，臣虞舜也不稀罕別的，還就是仰慕二位帝女的才情逸致。聽說帝女生的驚豔絕倫，又是賢淑明理，天資聰慧，這定當是萬民都為之傾慕啊。堯帝，隻要有您這句話，臣不為別的，就隻為一睹帝女芳容，虞舜也要鞠躬盡瘁為國家好好做事，以報答聖帝的知遇之恩啊。”
堯帝依然笑道：“虞舜啊，你這樣想這就對了，好好幹吧，我就等著你的好消息了。我倒要看看，你是我女兒值得托付的人嗎？”