眼見再過十二個時辰便是淩行川受刑的日子。
韓禧雖查到些眉目，卻又覺得自己離真相越來越遠。
他走到僻靜處，忽聞角落傳來窸窸窣窣的聲音。
“借我十個銅板唄，下迴發了月錢還你。”
“你這不是戴著荷包呢嘛？”
“我雖有荷包，裏麵卻沒裝錢呐。”
原是兩個負責灑掃的小丫頭在說悄悄話。
韓禧聽著沒什麽異常，便掉頭往迴走。
忽然他腦中靈光一閃，頓住腳。
空有荷包，不置一物。
那個房間當日雖有客人，卻不代表那人一定是兇手啊。
他卯足了力氣查那人是誰，卻偏偏忽略了最重要的一點。
之前西域商人殺人案時，蘇姐姐就曾提醒過他們破案首先要找到兇手的動機。
倘若那個房間住的人當真是朝廷拚了命都要保下來的皇親國戚。
他殺害齊越使臣的理由是什麽？
要拉弓射箭，還一擊即中，就算此人曾經飲酒，也必定沒有完全失去意識，腦子至少大半清醒。
若沒有淩行川這般的國仇家恨，很難衝動到殺人的地步。
畢竟大雍和齊越開戰，若真戰敗了割地賠款，到頭來他們這些貴族的利益也難免受損。
除非那人就是單純的胡作非為，唯恐天下不亂。
但他從未聽說過皇親國戚裏有這麽一號人。
韓禧將案子在腦中過了一遍，猛然發現自己一直忽略了一點。
他加快步子就想去驗證自己的想法，卻在半路被人攔住，“小韓大人，你快去看看吧，陳司直不行了！”
韓禧瞳孔急劇收縮，飛速跟著來人行至一處房間。
房門打開，裏麵圍著好些人。
陳司直直挺挺躺在床上，麵色灰敗。
一側的大夫已經在收拾醫箱準備離去。
韓禧木然地看著眼前的場景，好半天才緩過神來，艱難接受擺在眼前的事實。
不多時，大理寺卿也步履匆匆地趕到，“怎麽迴事？”
“陳司直憂思過度，突發惡疾，已經請大夫診治過了，實在……無力迴天。”
大理寺卿聞言麵露沉痛，走到陳司直麵前哀歎，“本官早勸他好好養病，沒強行將他趕迴家休息，實乃本官之過啊。”
旁邊的人見狀紛紛對大理寺卿表示寬慰。
韓禧倚在門框邊冷眼看著幾人虛情假意的表演。
他甚至沒勇氣湊近去看躺在床上的陳司直。
直到來了人要將陳司直的遺體抬走，韓禧才跪在他麵前喊了兩聲師父。
陳司直無兒無女，他的喪事自然由大理寺出麵操辦。
………………………………………………………………………………………………
靈堂中，蒼白的紙花簇擁著冰冷的靈柩，香燭的煙霧彌漫四散。
眾人肅跪堂前，神色哀戚。
大理寺卿甚至親自為其誦祭文。
“夫為官者，當以清正為要，以廉明為本。今有大理寺司直陳文濟，其德其行，堪為世範，實乃百官之楷模，萬民之福祉。
陳司直，出身名門，幼承家訓，心懷壯誌，素有濟世安邦之宏願。及冠入仕，秉持正義，堅守清廉，不為權勢所屈，不為私利所誘……”
韓禧看到這一切隻覺諷刺。
陳司直在世時，他們沒人站在他那一頭，甚至包括他這個徒弟也想著阻止他。
如今人沒了，卻在這兒假惺惺地歌功頌德。
韓禧環顧一圈發現林珣不在。
他霎時意識到什麽，找了個借口退出靈堂，往林珣在大理寺的臨時住處去。
果然見林珣正收拾行李打算離開。
韓禧倚在門口看向他，語氣諷刺，“怎麽，做賊心虛，畏罪潛逃了？”
林珣帶的東西似乎不多，包袱不過癟癟的一小團。
他聽到韓禧的聲音不緊不慢地係好布包才轉過身，“案子快結了，我提前收拾行李而已。”
“陳司直屍骨未寒，你不去祭拜，卻忙著收東西。”韓禧惡狠狠地盯著林珣，“怎麽，你把他害死了，不敢麵對他？”
林珣又豈會因為韓禧三兩句質問惱羞成怒，始終一副淡然之態。
“仵作驗過陳司直是死於舊疾，韓大人，凡事都得講證據。”
“你少他娘的在這兒裝腔作勢。”韓禧抬腳踩在門檻上，“就算是死於舊疾，那也是被你激的。”
林珣微微眯眼，“但凡經手此案的人誰會看不出疑點，你當大理寺和刑部皆是愚笨無能之輩？不需要我多言，陳司直一樣能看出來不對。他要站出來說出真相，那是他的選擇。”
韓禧一哽，他都能覺察出不對勁，他師傅和其他人未必不能。
“我們倆初出茅廬，在他們眼裏就跟菜雞子一樣，踩兩腳便死了。
就好比當初西域商人殺人的案件，你以為柳寺丞真的什麽都不知道嗎？
說到底他現在就算不死，大理寺和上麵的人也容不下他。”
林珣難得略帶幾分情緒甩出一車話。
即便他和蘇成、韓禧漸行漸遠，但當初異鄉相識為伴的情誼仍未散盡。
韓禧眉頭皺得更緊，很是疑惑。
林珣露出自嘲的笑意，“起初我也認為他是靠我查案，後來我才明白他是想拿我當擋箭牌，替他除去一些不必要的麻煩。”
韓禧半信半疑，“既然如此，你這迴還來幫他做什麽？”
“受人之托。”
韓禧冷嗤，“我看你就是沒安好心。別人都在靈堂祭拜，你卻偷偷跑出來，不是心虛是什麽？你根本無顏麵對陳司直在天之靈！”
他始終覺得自己師父的死和林珣脫不了幹係。
即便仵作並未看出他的死有什麽異常。
林珣並未向韓禧解釋自己為何單獨離開，而是不鹹不淡道：“走吧，咱們這便迴靈堂。”
韓禧斜眼轉身，“用不著。”
林珣卻並不在意，仍是跟在他身後。
……
祭拜完之後，林珣趁夜去見了濯纓先生汪度。
“大人，陳司直已死。”
他的確接到了汪度讓他除掉陳司直的命令。
不過他確實沒騙韓禧，他沒打算親自動手。
畢竟大理寺和刑部有的是人不想讓陳司直繼續鬧下去。
汪度淡淡道：“做得不錯。”
如石子跌入井水中，雖聞其聲，卻瞧不見一絲波瀾。
林珣覺得奇怪，汪度讓他去參與齊越使臣的案子，卻隻在乎陳司直的生死，從未過問案子本身。
證明他的目的……或許無關這個案子。
而是針對陳司直。
但林珣想不通他為什麽一定要讓陳司直死。
汪度出身名門，少時入國子監。
初被授官時便任翰林學士。
之後更是一路青雲直上，做到中書侍郎。
人人都以為汪度會更進一步去爭中書令，相當於相位，沒曾想他竟功成身退，辭了官。
他轉頭廣納賢才，再加上他在位時也扶持了不少門生，很快便成了整個京城最有名望的學究。
做官做得這麽無欲無求的，古往今來都不多見。
因而汪度並非見一個清官就要殺一個。
相反，他輕易不會動他們。
甚至連他的門生，有好些也是實打實的忠正之臣。
這也是汪度能一直錦旗不倒的原因。
林珣從汪度處出來，轉頭借柳寺丞的便利查看了陳司直過往的案件卷宗。
畢竟柳寺丞是陳司直的上級，陳司直過世這些東西便都交到了柳寺丞手裏。
很快一個熟悉的名字引起了林珣的注意。
淩行川。
陳司直調查淩行川不奇怪，畢竟他是齊越使臣案疑兇。
但這份卷宗明顯不是最近的東西，更是有被反複翻閱過的痕跡。
裏麵竟然提到淩行川早年也在汪度跟前聽過幾年學。
林珣查了汪度這麽久，將他手底下的門生摸了個七七八八，卻從來沒聽說過此事。
他萬萬沒想到自己順著這麽一查，還真差點探出多年前的秘辛。
…………………………………………………
那得從淩行川受傷沒多久說起。
汪度跟著門生參觀翻新過的校場。
“先生覺得如何？比之從前可氣派多了，地方也更寬闊。”
汪度頷首，“不錯。”
突然間他瞥到角落中一個耍槍的背影，“那人是誰？”
“那是淩小將軍。”門生又道，“但如今不是了，他眼睛在戰場上瞎了一隻，身上也落下了殘疾。
皇上顧及他是淩家唯一的血脈，便讓他轉了閑職，隻是他自己還是偶爾會來校場操練一陣。
他如今這槍耍得可大不如從前，用的是花槍，舞的也都是些花招，拿到戰場上傷不了人，不過確實是沒辦法的事。”
“難怪看背影倒有幾分當今聖上的風範。”汪度狀似欣賞地評價，眼中卻暗蘊著潮湧。
門生倒沒注意過這些，但還是順著汪度接話，“畢竟他自幼跟在當今聖上身邊，陪當今聖上出生入死，又在戰場上同吃同住過的人。”
“是嗎？”汪度盯著淩行川，隻覺得這名字還有兩分耳熟。
待查證之後才想起，他從前當過自己一陣子的學生。
汪度記性再好，也記不住成千上百個學生的名字。
所以才一時沒想起。
本來就因為家人相繼離世，自己又成了廢人而苦悶不已的淩行川怎麽都沒想到。
自己昔日的先生會將自己徹底拖入深淵。
秉著尊師重道的原則，汪度相邀，淩行川便去了。
雖說他也早便不記得這位先生的存在。
隻是依稀有一點模糊的印象。
邊喝茶，邊敘舊，淩行川隻覺得自己越來越困。
他不知道發生了什麽，再醒來時已經以趴著的姿勢渾身不著寸縷地躺在床上。
甚至某些地方隱隱作痛。
饒是他再遲鈍也看明白發生了什麽。
罪魁禍首卻像沒事人一樣隔著簾子坐在外麵，氣定神閑地喝茶。
淩行川瘋了一樣，套上外衫就衝出去抓住汪度的衣領，目眥欲裂，“你做了什麽！！！”
汪度不看他的臉，隻微眯著眼睛打量他的身體。
在腹部虛劃了兩道，“假如於此處再添幾道疤就更像了。”
淩行川猛猛將他甩開，急喘著壓抑怒火，手攥成拳頭，青筋暴起，似乎下一瞬就要衝上去撕咬汪度。
卻又嫌惡心。
他稍稍冷靜過後問，“你什麽意思？像誰？”
汪度卻並未迴答他的話，反而道：“明日酉時你再來吧。”
淩行川衝上去就想給他一拳，卻被汪度抬手反製住。
他無法想象一個年過半百的男人竟然有這樣的力氣。
汪度笑吟吟解釋，“我年輕時可不比你操練得少，如今老了，也不曾懈怠。否則怎麽好將你壓在身下？”
淩行川若是在全盛時期未必會比不上汪度的力氣，但如今他因為受傷身上根本使不上勁。
他這才反應過來，汪度的德高望重都是假的，他絕不止一迴如此。
“我一定會揭露你的真麵目！”
“揭露？”汪度放下茶盞，“讓你父兄的功勳全被你的豔聞掩蓋？讓你淩家人為你蒙羞？”
看見淩行川變了臉色，汪度愈發得意，“還有……你不是想知道我把你當成誰嗎？”
淩行川抬頭死死盯住汪度。
當汪度說出那人的時候淩行川徹底崩潰了。
雖說這一切都是汪度的錯，但……人言可畏。
汪度受到譴責的同時，被他坑害的那些人也同樣會被放到風口浪尖上，任人想象議論。
自己如何不要緊。
他們不能因此名聲受累。
如果往後聖上出現在人前，人們想到的都是汪度把自己當成聖上玷汙……
那聖上的威望……
淩行川不敢想。
汪度看出淩行川的瞻前顧後，瀟灑提步離開。
人都道濯纓先生不好美色，不養姬妾，也碰不小倌。
殊不知汪度不是沒有欲望，他隻是不滿足於尋常人普通的身體發泄。
他追求更強烈的刺激，從內心感覺到的。
將站在最頂端的人拉下來作為胯下玩物，才能帶給他滿足感。
更別提當今聖上同時擁有最出眾的姿容。
既然暫時得不到，那就先找一些替代品稍作慰藉。
淩行川也因此被他推進再也不見光的深淵。
………………………………………………………………………………………………
韓禧雖查到些眉目，卻又覺得自己離真相越來越遠。
他走到僻靜處，忽聞角落傳來窸窸窣窣的聲音。
“借我十個銅板唄，下迴發了月錢還你。”
“你這不是戴著荷包呢嘛？”
“我雖有荷包，裏麵卻沒裝錢呐。”
原是兩個負責灑掃的小丫頭在說悄悄話。
韓禧聽著沒什麽異常，便掉頭往迴走。
忽然他腦中靈光一閃，頓住腳。
空有荷包，不置一物。
那個房間當日雖有客人，卻不代表那人一定是兇手啊。
他卯足了力氣查那人是誰，卻偏偏忽略了最重要的一點。
之前西域商人殺人案時，蘇姐姐就曾提醒過他們破案首先要找到兇手的動機。
倘若那個房間住的人當真是朝廷拚了命都要保下來的皇親國戚。
他殺害齊越使臣的理由是什麽？
要拉弓射箭，還一擊即中，就算此人曾經飲酒，也必定沒有完全失去意識，腦子至少大半清醒。
若沒有淩行川這般的國仇家恨，很難衝動到殺人的地步。
畢竟大雍和齊越開戰，若真戰敗了割地賠款，到頭來他們這些貴族的利益也難免受損。
除非那人就是單純的胡作非為，唯恐天下不亂。
但他從未聽說過皇親國戚裏有這麽一號人。
韓禧將案子在腦中過了一遍，猛然發現自己一直忽略了一點。
他加快步子就想去驗證自己的想法，卻在半路被人攔住，“小韓大人，你快去看看吧，陳司直不行了！”
韓禧瞳孔急劇收縮，飛速跟著來人行至一處房間。
房門打開，裏麵圍著好些人。
陳司直直挺挺躺在床上，麵色灰敗。
一側的大夫已經在收拾醫箱準備離去。
韓禧木然地看著眼前的場景，好半天才緩過神來，艱難接受擺在眼前的事實。
不多時，大理寺卿也步履匆匆地趕到，“怎麽迴事？”
“陳司直憂思過度，突發惡疾，已經請大夫診治過了，實在……無力迴天。”
大理寺卿聞言麵露沉痛，走到陳司直麵前哀歎，“本官早勸他好好養病，沒強行將他趕迴家休息，實乃本官之過啊。”
旁邊的人見狀紛紛對大理寺卿表示寬慰。
韓禧倚在門框邊冷眼看著幾人虛情假意的表演。
他甚至沒勇氣湊近去看躺在床上的陳司直。
直到來了人要將陳司直的遺體抬走，韓禧才跪在他麵前喊了兩聲師父。
陳司直無兒無女，他的喪事自然由大理寺出麵操辦。
………………………………………………………………………………………………
靈堂中，蒼白的紙花簇擁著冰冷的靈柩，香燭的煙霧彌漫四散。
眾人肅跪堂前，神色哀戚。
大理寺卿甚至親自為其誦祭文。
“夫為官者，當以清正為要，以廉明為本。今有大理寺司直陳文濟，其德其行，堪為世範，實乃百官之楷模，萬民之福祉。
陳司直，出身名門，幼承家訓，心懷壯誌，素有濟世安邦之宏願。及冠入仕，秉持正義，堅守清廉，不為權勢所屈，不為私利所誘……”
韓禧看到這一切隻覺諷刺。
陳司直在世時，他們沒人站在他那一頭，甚至包括他這個徒弟也想著阻止他。
如今人沒了，卻在這兒假惺惺地歌功頌德。
韓禧環顧一圈發現林珣不在。
他霎時意識到什麽，找了個借口退出靈堂，往林珣在大理寺的臨時住處去。
果然見林珣正收拾行李打算離開。
韓禧倚在門口看向他，語氣諷刺，“怎麽，做賊心虛，畏罪潛逃了？”
林珣帶的東西似乎不多，包袱不過癟癟的一小團。
他聽到韓禧的聲音不緊不慢地係好布包才轉過身，“案子快結了，我提前收拾行李而已。”
“陳司直屍骨未寒，你不去祭拜，卻忙著收東西。”韓禧惡狠狠地盯著林珣，“怎麽，你把他害死了，不敢麵對他？”
林珣又豈會因為韓禧三兩句質問惱羞成怒，始終一副淡然之態。
“仵作驗過陳司直是死於舊疾，韓大人，凡事都得講證據。”
“你少他娘的在這兒裝腔作勢。”韓禧抬腳踩在門檻上，“就算是死於舊疾，那也是被你激的。”
林珣微微眯眼，“但凡經手此案的人誰會看不出疑點，你當大理寺和刑部皆是愚笨無能之輩？不需要我多言，陳司直一樣能看出來不對。他要站出來說出真相，那是他的選擇。”
韓禧一哽，他都能覺察出不對勁，他師傅和其他人未必不能。
“我們倆初出茅廬，在他們眼裏就跟菜雞子一樣，踩兩腳便死了。
就好比當初西域商人殺人的案件，你以為柳寺丞真的什麽都不知道嗎？
說到底他現在就算不死，大理寺和上麵的人也容不下他。”
林珣難得略帶幾分情緒甩出一車話。
即便他和蘇成、韓禧漸行漸遠，但當初異鄉相識為伴的情誼仍未散盡。
韓禧眉頭皺得更緊，很是疑惑。
林珣露出自嘲的笑意，“起初我也認為他是靠我查案，後來我才明白他是想拿我當擋箭牌，替他除去一些不必要的麻煩。”
韓禧半信半疑，“既然如此，你這迴還來幫他做什麽？”
“受人之托。”
韓禧冷嗤，“我看你就是沒安好心。別人都在靈堂祭拜，你卻偷偷跑出來，不是心虛是什麽？你根本無顏麵對陳司直在天之靈！”
他始終覺得自己師父的死和林珣脫不了幹係。
即便仵作並未看出他的死有什麽異常。
林珣並未向韓禧解釋自己為何單獨離開，而是不鹹不淡道：“走吧，咱們這便迴靈堂。”
韓禧斜眼轉身，“用不著。”
林珣卻並不在意，仍是跟在他身後。
……
祭拜完之後，林珣趁夜去見了濯纓先生汪度。
“大人，陳司直已死。”
他的確接到了汪度讓他除掉陳司直的命令。
不過他確實沒騙韓禧，他沒打算親自動手。
畢竟大理寺和刑部有的是人不想讓陳司直繼續鬧下去。
汪度淡淡道：“做得不錯。”
如石子跌入井水中，雖聞其聲，卻瞧不見一絲波瀾。
林珣覺得奇怪，汪度讓他去參與齊越使臣的案子，卻隻在乎陳司直的生死，從未過問案子本身。
證明他的目的……或許無關這個案子。
而是針對陳司直。
但林珣想不通他為什麽一定要讓陳司直死。
汪度出身名門，少時入國子監。
初被授官時便任翰林學士。
之後更是一路青雲直上，做到中書侍郎。
人人都以為汪度會更進一步去爭中書令，相當於相位，沒曾想他竟功成身退，辭了官。
他轉頭廣納賢才，再加上他在位時也扶持了不少門生，很快便成了整個京城最有名望的學究。
做官做得這麽無欲無求的，古往今來都不多見。
因而汪度並非見一個清官就要殺一個。
相反，他輕易不會動他們。
甚至連他的門生，有好些也是實打實的忠正之臣。
這也是汪度能一直錦旗不倒的原因。
林珣從汪度處出來，轉頭借柳寺丞的便利查看了陳司直過往的案件卷宗。
畢竟柳寺丞是陳司直的上級，陳司直過世這些東西便都交到了柳寺丞手裏。
很快一個熟悉的名字引起了林珣的注意。
淩行川。
陳司直調查淩行川不奇怪，畢竟他是齊越使臣案疑兇。
但這份卷宗明顯不是最近的東西，更是有被反複翻閱過的痕跡。
裏麵竟然提到淩行川早年也在汪度跟前聽過幾年學。
林珣查了汪度這麽久，將他手底下的門生摸了個七七八八，卻從來沒聽說過此事。
他萬萬沒想到自己順著這麽一查，還真差點探出多年前的秘辛。
…………………………………………………
那得從淩行川受傷沒多久說起。
汪度跟著門生參觀翻新過的校場。
“先生覺得如何？比之從前可氣派多了，地方也更寬闊。”
汪度頷首，“不錯。”
突然間他瞥到角落中一個耍槍的背影，“那人是誰？”
“那是淩小將軍。”門生又道，“但如今不是了，他眼睛在戰場上瞎了一隻，身上也落下了殘疾。
皇上顧及他是淩家唯一的血脈，便讓他轉了閑職，隻是他自己還是偶爾會來校場操練一陣。
他如今這槍耍得可大不如從前，用的是花槍，舞的也都是些花招，拿到戰場上傷不了人，不過確實是沒辦法的事。”
“難怪看背影倒有幾分當今聖上的風範。”汪度狀似欣賞地評價，眼中卻暗蘊著潮湧。
門生倒沒注意過這些，但還是順著汪度接話，“畢竟他自幼跟在當今聖上身邊，陪當今聖上出生入死，又在戰場上同吃同住過的人。”
“是嗎？”汪度盯著淩行川，隻覺得這名字還有兩分耳熟。
待查證之後才想起，他從前當過自己一陣子的學生。
汪度記性再好，也記不住成千上百個學生的名字。
所以才一時沒想起。
本來就因為家人相繼離世，自己又成了廢人而苦悶不已的淩行川怎麽都沒想到。
自己昔日的先生會將自己徹底拖入深淵。
秉著尊師重道的原則，汪度相邀，淩行川便去了。
雖說他也早便不記得這位先生的存在。
隻是依稀有一點模糊的印象。
邊喝茶，邊敘舊，淩行川隻覺得自己越來越困。
他不知道發生了什麽，再醒來時已經以趴著的姿勢渾身不著寸縷地躺在床上。
甚至某些地方隱隱作痛。
饒是他再遲鈍也看明白發生了什麽。
罪魁禍首卻像沒事人一樣隔著簾子坐在外麵，氣定神閑地喝茶。
淩行川瘋了一樣，套上外衫就衝出去抓住汪度的衣領，目眥欲裂，“你做了什麽！！！”
汪度不看他的臉，隻微眯著眼睛打量他的身體。
在腹部虛劃了兩道，“假如於此處再添幾道疤就更像了。”
淩行川猛猛將他甩開，急喘著壓抑怒火，手攥成拳頭，青筋暴起，似乎下一瞬就要衝上去撕咬汪度。
卻又嫌惡心。
他稍稍冷靜過後問，“你什麽意思？像誰？”
汪度卻並未迴答他的話，反而道：“明日酉時你再來吧。”
淩行川衝上去就想給他一拳，卻被汪度抬手反製住。
他無法想象一個年過半百的男人竟然有這樣的力氣。
汪度笑吟吟解釋，“我年輕時可不比你操練得少，如今老了，也不曾懈怠。否則怎麽好將你壓在身下？”
淩行川若是在全盛時期未必會比不上汪度的力氣，但如今他因為受傷身上根本使不上勁。
他這才反應過來，汪度的德高望重都是假的，他絕不止一迴如此。
“我一定會揭露你的真麵目！”
“揭露？”汪度放下茶盞，“讓你父兄的功勳全被你的豔聞掩蓋？讓你淩家人為你蒙羞？”
看見淩行川變了臉色，汪度愈發得意，“還有……你不是想知道我把你當成誰嗎？”
淩行川抬頭死死盯住汪度。
當汪度說出那人的時候淩行川徹底崩潰了。
雖說這一切都是汪度的錯，但……人言可畏。
汪度受到譴責的同時，被他坑害的那些人也同樣會被放到風口浪尖上，任人想象議論。
自己如何不要緊。
他們不能因此名聲受累。
如果往後聖上出現在人前，人們想到的都是汪度把自己當成聖上玷汙……
那聖上的威望……
淩行川不敢想。
汪度看出淩行川的瞻前顧後，瀟灑提步離開。
人都道濯纓先生不好美色，不養姬妾，也碰不小倌。
殊不知汪度不是沒有欲望，他隻是不滿足於尋常人普通的身體發泄。
他追求更強烈的刺激，從內心感覺到的。
將站在最頂端的人拉下來作為胯下玩物，才能帶給他滿足感。
更別提當今聖上同時擁有最出眾的姿容。
既然暫時得不到，那就先找一些替代品稍作慰藉。
淩行川也因此被他推進再也不見光的深淵。
………………………………………………………………………………………………