第四十四章 歌舞升平
金磊說：“窈窕淑女，君子好逑，羅成在秦淮舊院結交色藝雙馨的玉蘭姑娘，也隻是一時興趣，並沒有擦出愛情的火花。”邢姬說：“俗話說得好，男歡女愛，人之常情。”穀宗義說：“我認為所謂男女之間的愛情應該是戀愛加親情。一般來說，男女之間的戀愛純粹是一種心理和生理上的自然反應，當他們步入婚姻和家庭以後，隻有進一步發展為夫妻及其親屬之間的真摯包容的親情，才算得上有了實質上的愛情。隻有夫妻間自私的戀愛之情，不進而發展成真摯包容的親人之情，那麽婚姻家庭有可能破裂，也就算不上什麽真正的愛情。那些口頭上整天高唱愛情的人，那些文人墨客筆下的愛情，其實說的隻是男女之間的戀愛私情。”金磊說：“穀先生的愛情觀非常精彩，值得癡男情女們思考。你看那秦淮河畔依然歌舞升平，燈紅酒綠，所以我想，有亡國之君，必有亡國之臣。”
陽春三月，秦淮河畔，六朝金粉香，水榭佳麗豔。羅成結識了複社朋友辜昆山，他原來在阮大铖府上做戲班的教習，看到複社揭帖說阮大铖是閹黨餘孽，他便毅然離開了阮府，到妓院做歌妓的教習。羅成敬佩他有氣節，不肯當逆黨的幫閑，倆人便結為莫逆之交。前日羅成在教坊遇見辜昆山，他對羅成說：“我現在教習的姑娘畢玉蘭是個絕色美女，天生聰慧，色藝雙馨。她家住河南洛陽，父母在戰亂中傷命，她賣身給一家秦淮舊院，得十兩銀子，安葬了父母。舊院逼她接客，她不想接待那些老色鬼，托我物色一位瀟灑英俊的公子，不知羅公子意下如何？”
羅成說：“我對她的遭遇非常同情，但是我對青樓女子沒有興趣，何況我家是書香門第，不可能娶一個歌姬迴家的。”羅成因為忙於科考，無心看花，現在功成名就，風華正茂，春心蕩漾，也想學那風流名士，嚐嚐風月情場 的滋味。今日辜昆山約上羅成一起出來踏青，順路拜訪佳麗，他想叫歐陽煜陪同前往。但歐陽煜卻說他對紅粉聊無興趣，不如到書場聽那柳麻子說書，他能把一本《論語》說得妙趣橫生。於是他倆各取所好，歐陽煜去書場聽說書，羅成去秦淮踏青訪佳麗。
羅成與辜昆山作伴，踏青來到城東舊院，隻見水榭前碧波蕩漾，舊院中紅杏出牆，勾引得閑遊郎君柔情腸斷，急於想乳燕配雙，歡度那銷魂之夜。舊院保兒對辜昆山說：“這位公子怎麽到此一遊，難得難得。今天恰逢佳節，秦淮姐妹中，結為手帕姐妹的，都去暖翠樓赴盒子會了。兩位跟我來。”保兒帶領他們走過兩座煙花橋，來到鶯花巷，便見到好大的一座暖翠樓，真是露水鴛鴦的溫柔之鄉。
保兒對羅成說：“畢玉蘭正在樓上，你聽樓台鸞鳳笙管弦樂響，你可以打采了。”羅成進了舊院心意蕩漾，忍不住手拿香扇墜要打采，不偏不倚正好打樓台上。羅成見了此情此景，連唿：“有趣，有趣！你看有人擲下白汗巾來了。”羅成解開汗巾一看是櫻桃，便問：“也不知是哪個擲下來的。”辜昆山一看汗巾便認出：“這是玉蘭姑娘的汗巾。”倆人上樓，羅成細瞧玉蘭果然是絕色美女，神魂顛倒地說：“小生一向慕名玉蘭姑娘，今日相見，遂了我的心願。”羅成看出玉蘭對他也是一見鍾情，眉來眼去，賣弄風情。
保兒沏上了一壺茶，敬奉客人，羅成飲了一口，連聲稱讚：“好茶，好茶！這是蘇州太湖洞庭西山的碧螺春茶。據說有采茶姑娘在太湖洞庭西山碧螺峰的石壁上發現一棵野茶樹，采下嫩尖茶葉後，製成新茶，異香撲鼻，采茶姑娘說：‘這種野茶真是香得嚇煞人。’這是蘇州方言，意思是說，這種茶香氣異常濃鬱，簡直讓人驚歎不已。後來茶農大量種植這種茶樹，產量逐年增多，因為早春產自碧螺峰，故取名碧螺春，從此碧螺春茶馳名海內外，是茶中極品。”
畢玉蘭眼盯著羅成，心不在焉地說：“羅公子對茶道很有研究。”羅成謙虛地說：“也隻略知一二。茶道是一門藝術，可歸結為茶趣、茶德和茶禪。茶趣就是佳茗、清泉、茶具、良辰、美景。幾位知心知音的朋友相聚一起，品飲茗茶，雅俗共賞。與茶聖陸羽同時代的劉貞亮說過，茶有十德，即以茶嚐滋味，養身體，驅腥氣，防病氣，養生氣，散悶氣，利禮仁，表敬意。今天我們有緣相聚暖翠樓，煮茗賞花，也是雅俗共賞的茶趣。”辜昆山說：“羅公子說得極是，如此高雅茶趣，不可無酒。”保兒燙上酒來，說：“何不行個酒令兒。”便取了骰盆，由玉蘭執壺斟酒，擲骰行令，幹了酒杯，還要說酒底。有被罰酒作詩的，有說笑話的，還有唱歌的。最後玉蘭與羅成喝了交心酒，玉蘭便告辭進房去了。辜昆山問羅成：“羅公子所訂玉蘭姑娘之事，不知意下如何？”
羅成說：“小生家中是書香門第，不可能娶一個青樓女子迴家的。”辜昆山說：“這個自然由公子決定。”辜昆山說：“擇花月良辰，請下清客，邀上姐妹，等著奏樂迎親吧。”羅成迴家後心中暗思量：“我怎麽走上尋歡作樂的歪路上了？”再一想：“窈窕淑女，君子好逑，這是人之常情。也罷！風月良緣到手難推卻，這就準備著春宵花月夜，盡情享受情場歡樂吧。”
羅成托辜昆山事前送去了妝奩酒席一百三十兩銀子，今日良辰吉日，洞房裝飾就齊，喜宴也一應齊備了，請的陪客有丁培勇、張子正、沈文公等都早早前來了。張子正問：“今日吃羅公子喜酒，不知請了哪幾位歌姬來陪？”保兒說：“有玉京仙子，白門柳絮，金瓶梅娘，都是你的老熟人。”沈文公調侃道：“老張你有多少家私，結交這許多佳麗。”張子正詭秘地說：“各人有各人的門路，不用自己花費分文。”羅成更換了一身婚禮新衣，來到堂上，眾人前往作揖賀喜，於是奏樂請出玉蘭姑娘。舊院規矩，不拜堂，就吃喜酒。丁培勇說：“羅公子風流倜儻，催妝豈可無詩？”羅成說：“隻享一宵之歡，就免了吧。”張子正說：“還是勸新人多飲幾杯，酒能助興，好入洞房。” 陪客行令劃拳，吹拉彈唱，好不熱鬧，一直到譙樓打二鼓方才散席。春宵苦短，於是奏樂送新人入洞房。
第二天晌午，羅成懶洋洋地起床梳洗用餐，玉蘭情意綿綿：“公子昨夜忒溫存，讓小女子終身難忘。”羅成親著玉蘭的杏唇，微笑道：“這是我家祖傳的一對鴛鴦玉佩，雌的贈送給你，要是想念我了，就拿出來看看。”羅成迴到住所，歐陽煜盤問他：“你昨夜住在哪裏了？我等了你一個通宵。”羅成覺得這是自己的隱私，沒有必要告訴他，就搪塞道：“我昨晚在侯方域那兒論詩會文，天色太晚，他留我在那兒住了一宿。”
歐陽煜說：“你可不要學那侯方域，聽說他由罷職縣令楊龍友作伐，與李香君成親。他因為襄中羞澀，妝奩和酒席所需三百銀子，都是阮大铖出的錢。阮大铖是想用金錢和美女拉攏他，讓他在複社才子領袖陳定生、吳次尾麵前說情的。倒是青樓女子比這位複社才子有誌氣，她對侯方域說：‘阮大铖趨炎附勢，為虎作倀，喪盡天良，萬人唾罵，你卻依附之，到時你的名節全失，怎麽在社會上立足！’香君把阮家之物統統丟棄，侯方域隻得退掉妝奩。”
羅成說：“我也聽說了此事，不過阮大铖是個奸佞小人，他日後一定會伺機報複的，我得提醒他小心提防才是。”歐陽煜的忠告對他也是一帖清醒劑，他暗自思忖：“我好容易做成幾筆生意賺了點錢，都填到煙花巷子裏去了。不過，我是看玉蘭可憐，才花費這麽多錢的。我與她隻是一夜之歡，對她隻是憐憫，沒有感情。但是，我看她也是個有情有義的女子，似乎已經愛上了我。女人也許有了一夜情愛，便會產生親情。”後來羅成聽說玉蘭拒絕接客，要為他守節。羅成對她的單相思，愛莫能助，也隻能聽之任之了。
羅成自從享受到一夜歡愉後，更增添了男子漢的陽剛之氣，矯健的身材更具男性魅力。但他並不沉湎於美色，而是閉門謝客，發奮讀書，遠遊郊外，苦練武功，而且還在金陵下海做生意，賺了不少錢。不知不覺便到了端午佳節，複社的陳定生、吳次尾說旅居金陵鬱悶，約羅成、歐陽煜同去秦淮水榭賞節。雖然北方遭受兵荒馬亂之苦，但是秦淮河上仍舊是歌舞升平，滿眼繁華昌盛。端午節的夜晚，燈船畫舫穿梭如織，那些懸掛五彩繽紛的角燈，圍成一條燈火長龍的豪華燈船，大多是公侯富商、六部衙門的燈船。水榭春夜暖風習習，河上艾葉碧如雲煙，船上燈火紅似榴花，絲竹悠揚似同仙境。陳定生指著那些富麗堂皇的燈船說：“你們看那些衙門官吏、巨賈富紳，狎妓飲酒，尋歡作樂，也不知行將亡國，如何報效國家。我看大明江山已是搖搖欲墜，秦淮河上卻仍舊燈紅酒綠，歌舞升平，長此下去，李闖或是滿清的鐵騎很快就會踏平江南。”
吳次尾說：“你看那隻燈船上是不是侯方域，他身旁的美女便是李香君了。”歐陽煜說：“那隻燈船上坐的是方密之和冒辟疆幾位社友。”於是大家高聲唿喚船上的複社朋友一起到水榭上來聚會。陳定生高興道：“今宵複社才子難得聚會，我們大家一起做篇詩賦，以紀念這次‘複社文會’。於是由陳定生起頭，各位社友聯句，每成二韻，便飲酒一杯，聯到四韻，便吹拉彈唱一迴。他們聯句、飲酒、彈唱一直歡聚到深夜。陳定生說：“我們已經做成六十四韻長篇詩賦了，明天我拿到蔡相公書坊刻印刊載。”歐陽煜說：“方兄與香君真是才子配佳人，天生的一對鳳凰，地造的兩枝連理，香君退掉閹黨阮胡子的妝奩更令人敬佩。我們依次坐好，讓他倆個並頭坐在牙床上，再喝一迴合巹雙杯喜酒如何？”
大家拍手稱快：“好，好！讓他們再做一迴風流韻事。”侯方域對香君說：“承各位社友的美意，那我倆就再喝一迴合巹交杯酒吧。”大家雅興正濃，歐陽煜說：“你們看，那不是阮胡子的燈船嗎？這貢院門前能允許他來遊樂的嗎？上船捋他的胡子。”於是大家齊聲高唿：“閹黨餘孽阮大铖快快滾出去！”阮大铖驚惶失措：“不得了啦，又遇到複社這幫小子了，快快停了笙歌，熄滅燈火。”羅成說：“既然他已夾著尾巴逃跑了，我們不必采取過激的行動。”陳定生說：“夜深人靜，我們送侯兄香君迴去吧。”於是大家各自散了。
羅成對歐陽煜有一種莫名其妙的感情，他喜歡歐陽煜俊秀靚麗的容貌，跟姑娘似的嬌柔溫存的舉止，兩人同吃同住，形影相隨，就像一對情侶似的。歐陽煜對羅成說：“現在李闖的義軍已經占據陝西山西，不久就要包圍京畿，各路勤王的軍隊都采取觀望態度，大明王朝危在旦夕。在這戰亂年代，我想拜你為師，練習武功，既可以防身自衛，一旦江南打起仗來，又可以投筆從戎。於是，羅成天天帶著歐陽煜到城東郊外練習騎馬射箭，刀法劍術。歐陽煜隻是臂力較小，馬術劍法倒大有長進。
時光飛逝，不覺到了仲秋，侯方域約羅成和歐陽煜到書場聽柳敬亭柳麻子說書，卻見書場裏人心惶惶，流言四起，紛紛傳聞：“鎮守武昌的兵馬大元帥，寧南侯左良玉，要領兵東下，搶了南京，而且還有伺窺北京之意，留都守軍大司馬熊明遇卻是束手無策，一籌莫展。”羅成聽到傳言後感歎道：“現在中原李闖、張獻忠流冠亂如麻，左良玉不去勤王報主，卻要來南京搶掠，還要扯起黃旗，往北京覬覦崇禎皇帝的寶座。”歐陽煜對侯方域說：“左良玉祖籍遼陽，世代為武官，自幼學習武藝，臂力過人，能開五石強弓，且會左右射擊，百發百中。聽說左良玉很得侯兄父親，侯老司徒的重用。侯兄何不修書左良玉，勸阻他東來南京搶糧。”
侯方域說：“家父已經罷官退居山林，縱然修書左帥，未必有效。況且金陵到洛陽來迴三千裏，解不了燃眉之急。”羅成激勵道：“久聞尊翁歸德侯是左良玉的恩帥，若能代你父親發一手諭，必能退卻左良玉三十萬兵馬，保南京百姓免遭戰亂之苦。你日後再稟報令尊，他老人家也不會責怪的。”侯方域說：“應急權變，代父修書，未嚐不可。但是傳遞這樣的密書，必須派一名可靠的信使，直接到他轅門，交由他本人才行。”羅成說：“不必犯愁，小弟願到武昌親自走一趟，保證密書送到左良玉手上。”歐陽煜也說：“小弟願與羅兄一同前往武昌。”於是侯方域立即迴家修書，羅成和歐陽煜連夜收拾行裝，快馬加鞭，日夜兼程來到武昌。
但見武昌重鎮，煙霧浩淼的雲夢澤，氣勢磅礴的黃鶴樓，扼中南之險，控江漢要衝，多麽壯觀。但是經曆流寇張獻忠的燒殺劫掠，已經是街市蕭條，人煙稀少，十室九空，幾乎是一座空城。隻見難民載道，餓殍遍地，饑餓的將士，鼓噪兵變，一觸即發。左良玉的轅門戒備森嚴，閑人遊客，一概不得擅自闖入。羅成心生一計，兩人扮作解糧公差，大搖大擺的來到轅門。羅成問兩位守門的軍爺：“請問這裏是寧南侯左大元帥的轅門嗎？”歐陽煜悄悄的塞給他倆二兩散銀：“這點小意思，給兩位軍爺買飯吃。”羅成說：“我們是江西九江解糧來的官差，要親自麵見左帥。”一位軍爺說：“有公文嗎？”
羅成說：“沒有公文，隻有一封書函。”另一位軍爺說：“一封書信無名無號，怎麽知道你們是解糧差官？恐怕不是逃兵便是強盜。”羅成說：“軍爺此話差矣，要是逃兵強盜怎麽會自投轅門？”兩位軍爺說：“兩位差爺說得也是。既然是書函，待我替你們傳送進去便是。”羅成說：“這是一封密函，非要當麵交與元帥不可，煩兩位軍爺進去稟報元帥。”於是一位軍爺進轅門稟報，一位軍爺熱情的替他們搬行李。歐陽煜低聲對羅成說：“有了見麵禮，就是好辦事。”
一會兒，軍爺喚他倆進去見左良玉。羅成知道侯方域替他父親侯恂代寫的書信隻是勸左良玉鎮守武昌，不要貿然移兵南京。為了能有效阻止左良玉搶掠南京，他又心生一計。隻見羅成先獨自進得轅門，歐陽煜暫且留在轅門外。羅成見左良玉神情嚴肅的坐在堂上，便落落大方的上前作揖拜見：“晚輩有一封歸德侯老先生的書函，請元帥親啟。”左良玉驚訝道：“侯老司徒是俺的恩帥，你怎麽認識的？”羅成說：“晚輩是侯老司徒的門生。”左良玉說：“失敬，失敬了！”便吩咐隨從關上轅門，“書信在哪裏？”羅成恭恭敬敬的呈上書信，左良玉看過書信後沉吟良久：“師弟尊姓大名？”羅成報過姓名：“晚輩姓羅，單名成”。左良玉說：“羅成師弟有所不知，流寇張獻獻忠已將一座武昌城燒殺擄掠得幾近空城，城中百姓和將士鬧饑荒，我從湖南借的三十船糧食已經支付光了，現在將士饑餓難捱，天天鼓噪著要移兵南京就糧，弄得本帥也做不得主了。”
羅成勸諫道：：“左帥坐鎮轅門，手握著調動千軍萬馬的帥印寶劍。自古道，隻有將帥指揮兵士，沒有兵士牽製將帥。何況左帥沒有聖上明旨，擅自移兵，雖罪不當誅，但難免天下非議，這惡名怎逃？”此時外邊有人喧嚷，左良玉問：“轅門外誰人胡鬧？”話音未落，歐陽煜已經衝了進來，大喊道：“晚輩腹中饑餓，想到左帥轅門內搶頓飯吃。”左良玉大喝一聲：“哪來的刁民，敢到本帥轅門搶飯吃？”
羅成慌忙說：“這位是晚輩的盟弟歐陽煜，侯老司馬的得意門生。”歐陽煜隻管高喊：“既然左帥的饑兵可以到南京去搶糧吃，我饑餓難捱，為什麽不能到左帥的轅門內搶飯吃？原來左帥也明白，雖然餓得急了，也不能到別人家搶飯吃的。”左良玉笑道：“失禮，失禮了！兩位後生不愧為侯老司徒的門生，好厲害的言諫之士，不僅能冒死直諫，還能幽默嘲諷，讓我心悅誠服。”左良玉請羅成和歐陽煜進內敘談，羅成說：“移兵南京就糧的事，萬萬不可行，還望左帥妥善處理。我在路上遇見了江西九江的糧船，他們很快就到武昌了，我想南京的官吏也會助你糧餉。”
於是，一場武昌饑兵要東下南京搶糧的戰亂被順利地勸阻住了，羅成和歐陽煜辭別左良玉，歸心似箭，曉行夜宿，風風火火的趕迴南京。他倆在離城九裏的涼亭邊，遇見了守候多時的辜昆山。老辜遠遠見到他倆的馬匹就慌忙高聲招唿：“兩位公子請留步，有緊急事情要相告。”等到他倆勒住馬頭，翻身下馬後，辜昆山告訴他倆：“大事不好了，阮大铖在鳳陽督撫馬士英麵前誣陷侯公子是左良玉的奸細，說什麽侯公子是侯恂的兒子，左良玉又是侯恂的門生，侯公子與左良玉交住密切，這次是侯公子與左良玉私通，要左良玉的饑兵到南京來搶糧的。馬督撫派人捉拿作為內應的侯公子，幸好有人事先給侯公子報信，侯公子新婚燕爾，戀戀不舍的辭別香君，投奔淮安漕撫史可法去了。侯公子怕這件事也牽連到兩位冒險到武昌送信的公子，說不定奸臣已派人在蔡益齋住所等候捉拿你們了，所以臨行托我設法給你們報信。我這兩天一直守候在這涼亭邊，今天總算等到了你們。”
歐陽煜微笑道：“我們送信是秘密的，不會有人知道。”羅成說：“隔牆有耳，沒有不透風的牆，還是小心提防為妙。謝謝辜師傅相救，我和歐陽兄弟好長時間沒迴蘇州老家了，我們這就連夜趕迴蘇州，暫且躲避一陣，等到風頭一過，我們再迴南京。”歐陽煜說：“煩勞辜師傅轉告蔡益齋老板一聲，說我們有急事離開一段時間，客房繼續租用著，等到事情辦完就迴來住。”羅成和歐陽煜策馬揚鞭，風塵仆仆的前往蘇州。
羅山伯和穀英台見闊別半年的兒子迴到身邊，還帶來一位俊秀的結盟兄弟，別提有多高興了。穀英台問長問短，聊起家常，沒完沒了。羅山伯更關心羅成那些複社才子的情況，羅成便講了他們複社怎麽寫揭貼揭露阮大成閹黨餘孽真麵目，阮大铖又如何在文廟遭受眾人唾罵，被老葬禮捋掉胡子，成了過街老鼠，人人喊打。羅山伯擔心的說：“你們要謹慎提防閹黨餘孽東山再起，到時吃虧上當的還是你們這些毫無政治鬥爭經驗的年青人。”歐陽煜將他們這次冒險到武昌送密信，險遭阮大铖暗算的事隱隱約約的透露了一點。穀英台更加擔憂：“這次迴來就別走了，我給你介紹個絕色美女，結婚成家吧。”羅成連連搖頭：“婚姻大事，由兒子自己作主。可敬的父母大人，你們也是自由戀愛的麽，我也要自由戀愛。”歐陽煜微笑道：“羅兄隻是沒有遇到心上人，隻要白馬王子一旦遇見心愛的白雪公玉，說不定比誰都心急，到時你們就準備聘禮和洞房吧。”
羅成留歐陽煜在家中住了一段時間，隻見他倆像一對情侶似的，形影不離，雙飛雙宿。穀英台憂心忡忡的對羅山伯說：“他倆不會像我倆當年似的情境又重演了吧？”羅山伯說：“很有可能！我看那歐陽煜像是男扮男裝的假小子，他那靦腆溫柔的言談舉止，活像當年在東山書院讀書的你。”穀英台調侃道：“想當年，我男扮男裝到東山書院讀書，同窗三年，你卻渾然不知。你發現我有耳環痕跡，我幾句謊話就把你騙了。十八裏相送，多少迴暗示你，你還是懵懵懂懂。我看羅成就像你，對男女之事是個馬大哈。”羅山伯不以為然：“我看羅成這次從南京迴來跟以前有了微妙的變化，顯得更加青春陽剛，魅力四射，這小子會不會到煙花巷子玩樂去了。”
穀英台說：“這種風流韻事，他是不會對父母講的。不過成年的男子在結婚前有過豔遇，對婚後夫妻生活的和諧美滿會有好處的，不要管得太嚴。我看歐陽煜學習武藝，英姿颯爽，不像我是個柔情女子，他是不會露出破綻的，羅成也很難識破他。”羅成在家中住了三個月，剛過元宵節就約上歐陽煜，雙雙到南京去了。羅山伯夫婦感歎道：“兒子長大了，有他自己的追求和夢想，好男兒誌在四方，做父母的，很難留住他了。”
羅成和歐陽煜仍然迴到國子監旁的蔡益齋居住，辜昆山特來告訴他們：“左良玉近日又奉聖上新恩，特派巡按禦史黃澍到左帥府宣旨，加封太傅之銜，他兒子左夢庚也掛總兵之印，九江督撫又解三十船糧餉送去了。”歐陽煜說：“現在武昌饑兵要到南京搶糧的危機已經化解，想那阮胡子無中生有，造謠誣陷，所加的莫須有罪名應當大白於天下了。”羅成說：“那阮胡子有馬士英作後台，他們是不肯認輸的，還得時常提防他們。”
金磊說：“羅成到南京遊學，結識了複社才子，活躍於金陵政壇，與歐陽煜過著雙飛雙宿的孿生兄弟幸福生活，好不風流快活，瀟灑自由。”邢姬說：“你們男人都羨慕羅成那樣的浪漫生活，其實那是天方夜譚，生活中的男女不可能是那樣浪漫的，他們會受到家庭、社會的牽製和束縛。”穀宗義說：“我知道羅成的情操和個性，他是追求浪漫時尚的人。我想，要是地球上的人類都像羅成和歐陽煜那樣，自由和夢想就可能經常陪伴著你。”三人繼續時空倒流的遊戲。
金磊說：“窈窕淑女，君子好逑，羅成在秦淮舊院結交色藝雙馨的玉蘭姑娘，也隻是一時興趣，並沒有擦出愛情的火花。”邢姬說：“俗話說得好，男歡女愛，人之常情。”穀宗義說：“我認為所謂男女之間的愛情應該是戀愛加親情。一般來說，男女之間的戀愛純粹是一種心理和生理上的自然反應，當他們步入婚姻和家庭以後，隻有進一步發展為夫妻及其親屬之間的真摯包容的親情，才算得上有了實質上的愛情。隻有夫妻間自私的戀愛之情，不進而發展成真摯包容的親人之情，那麽婚姻家庭有可能破裂，也就算不上什麽真正的愛情。那些口頭上整天高唱愛情的人，那些文人墨客筆下的愛情，其實說的隻是男女之間的戀愛私情。”金磊說：“穀先生的愛情觀非常精彩，值得癡男情女們思考。你看那秦淮河畔依然歌舞升平，燈紅酒綠，所以我想，有亡國之君，必有亡國之臣。”
陽春三月，秦淮河畔，六朝金粉香，水榭佳麗豔。羅成結識了複社朋友辜昆山，他原來在阮大铖府上做戲班的教習，看到複社揭帖說阮大铖是閹黨餘孽，他便毅然離開了阮府，到妓院做歌妓的教習。羅成敬佩他有氣節，不肯當逆黨的幫閑，倆人便結為莫逆之交。前日羅成在教坊遇見辜昆山，他對羅成說：“我現在教習的姑娘畢玉蘭是個絕色美女，天生聰慧，色藝雙馨。她家住河南洛陽，父母在戰亂中傷命，她賣身給一家秦淮舊院，得十兩銀子，安葬了父母。舊院逼她接客，她不想接待那些老色鬼，托我物色一位瀟灑英俊的公子，不知羅公子意下如何？”
羅成說：“我對她的遭遇非常同情，但是我對青樓女子沒有興趣，何況我家是書香門第，不可能娶一個歌姬迴家的。”羅成因為忙於科考，無心看花，現在功成名就，風華正茂，春心蕩漾，也想學那風流名士，嚐嚐風月情場 的滋味。今日辜昆山約上羅成一起出來踏青，順路拜訪佳麗，他想叫歐陽煜陪同前往。但歐陽煜卻說他對紅粉聊無興趣，不如到書場聽那柳麻子說書，他能把一本《論語》說得妙趣橫生。於是他倆各取所好，歐陽煜去書場聽說書，羅成去秦淮踏青訪佳麗。
羅成與辜昆山作伴，踏青來到城東舊院，隻見水榭前碧波蕩漾，舊院中紅杏出牆，勾引得閑遊郎君柔情腸斷，急於想乳燕配雙，歡度那銷魂之夜。舊院保兒對辜昆山說：“這位公子怎麽到此一遊，難得難得。今天恰逢佳節，秦淮姐妹中，結為手帕姐妹的，都去暖翠樓赴盒子會了。兩位跟我來。”保兒帶領他們走過兩座煙花橋，來到鶯花巷，便見到好大的一座暖翠樓，真是露水鴛鴦的溫柔之鄉。
保兒對羅成說：“畢玉蘭正在樓上，你聽樓台鸞鳳笙管弦樂響，你可以打采了。”羅成進了舊院心意蕩漾，忍不住手拿香扇墜要打采，不偏不倚正好打樓台上。羅成見了此情此景，連唿：“有趣，有趣！你看有人擲下白汗巾來了。”羅成解開汗巾一看是櫻桃，便問：“也不知是哪個擲下來的。”辜昆山一看汗巾便認出：“這是玉蘭姑娘的汗巾。”倆人上樓，羅成細瞧玉蘭果然是絕色美女，神魂顛倒地說：“小生一向慕名玉蘭姑娘，今日相見，遂了我的心願。”羅成看出玉蘭對他也是一見鍾情，眉來眼去，賣弄風情。
保兒沏上了一壺茶，敬奉客人，羅成飲了一口，連聲稱讚：“好茶，好茶！這是蘇州太湖洞庭西山的碧螺春茶。據說有采茶姑娘在太湖洞庭西山碧螺峰的石壁上發現一棵野茶樹，采下嫩尖茶葉後，製成新茶，異香撲鼻，采茶姑娘說：‘這種野茶真是香得嚇煞人。’這是蘇州方言，意思是說，這種茶香氣異常濃鬱，簡直讓人驚歎不已。後來茶農大量種植這種茶樹，產量逐年增多，因為早春產自碧螺峰，故取名碧螺春，從此碧螺春茶馳名海內外，是茶中極品。”
畢玉蘭眼盯著羅成，心不在焉地說：“羅公子對茶道很有研究。”羅成謙虛地說：“也隻略知一二。茶道是一門藝術，可歸結為茶趣、茶德和茶禪。茶趣就是佳茗、清泉、茶具、良辰、美景。幾位知心知音的朋友相聚一起，品飲茗茶，雅俗共賞。與茶聖陸羽同時代的劉貞亮說過，茶有十德，即以茶嚐滋味，養身體，驅腥氣，防病氣，養生氣，散悶氣，利禮仁，表敬意。今天我們有緣相聚暖翠樓，煮茗賞花，也是雅俗共賞的茶趣。”辜昆山說：“羅公子說得極是，如此高雅茶趣，不可無酒。”保兒燙上酒來，說：“何不行個酒令兒。”便取了骰盆，由玉蘭執壺斟酒，擲骰行令，幹了酒杯，還要說酒底。有被罰酒作詩的，有說笑話的，還有唱歌的。最後玉蘭與羅成喝了交心酒，玉蘭便告辭進房去了。辜昆山問羅成：“羅公子所訂玉蘭姑娘之事，不知意下如何？”
羅成說：“小生家中是書香門第，不可能娶一個青樓女子迴家的。”辜昆山說：“這個自然由公子決定。”辜昆山說：“擇花月良辰，請下清客，邀上姐妹，等著奏樂迎親吧。”羅成迴家後心中暗思量：“我怎麽走上尋歡作樂的歪路上了？”再一想：“窈窕淑女，君子好逑，這是人之常情。也罷！風月良緣到手難推卻，這就準備著春宵花月夜，盡情享受情場歡樂吧。”
羅成托辜昆山事前送去了妝奩酒席一百三十兩銀子，今日良辰吉日，洞房裝飾就齊，喜宴也一應齊備了，請的陪客有丁培勇、張子正、沈文公等都早早前來了。張子正問：“今日吃羅公子喜酒，不知請了哪幾位歌姬來陪？”保兒說：“有玉京仙子，白門柳絮，金瓶梅娘，都是你的老熟人。”沈文公調侃道：“老張你有多少家私，結交這許多佳麗。”張子正詭秘地說：“各人有各人的門路，不用自己花費分文。”羅成更換了一身婚禮新衣，來到堂上，眾人前往作揖賀喜，於是奏樂請出玉蘭姑娘。舊院規矩，不拜堂，就吃喜酒。丁培勇說：“羅公子風流倜儻，催妝豈可無詩？”羅成說：“隻享一宵之歡，就免了吧。”張子正說：“還是勸新人多飲幾杯，酒能助興，好入洞房。” 陪客行令劃拳，吹拉彈唱，好不熱鬧，一直到譙樓打二鼓方才散席。春宵苦短，於是奏樂送新人入洞房。
第二天晌午，羅成懶洋洋地起床梳洗用餐，玉蘭情意綿綿：“公子昨夜忒溫存，讓小女子終身難忘。”羅成親著玉蘭的杏唇，微笑道：“這是我家祖傳的一對鴛鴦玉佩，雌的贈送給你，要是想念我了，就拿出來看看。”羅成迴到住所，歐陽煜盤問他：“你昨夜住在哪裏了？我等了你一個通宵。”羅成覺得這是自己的隱私，沒有必要告訴他，就搪塞道：“我昨晚在侯方域那兒論詩會文，天色太晚，他留我在那兒住了一宿。”
歐陽煜說：“你可不要學那侯方域，聽說他由罷職縣令楊龍友作伐，與李香君成親。他因為襄中羞澀，妝奩和酒席所需三百銀子，都是阮大铖出的錢。阮大铖是想用金錢和美女拉攏他，讓他在複社才子領袖陳定生、吳次尾麵前說情的。倒是青樓女子比這位複社才子有誌氣，她對侯方域說：‘阮大铖趨炎附勢，為虎作倀，喪盡天良，萬人唾罵，你卻依附之，到時你的名節全失，怎麽在社會上立足！’香君把阮家之物統統丟棄，侯方域隻得退掉妝奩。”
羅成說：“我也聽說了此事，不過阮大铖是個奸佞小人，他日後一定會伺機報複的，我得提醒他小心提防才是。”歐陽煜的忠告對他也是一帖清醒劑，他暗自思忖：“我好容易做成幾筆生意賺了點錢，都填到煙花巷子裏去了。不過，我是看玉蘭可憐，才花費這麽多錢的。我與她隻是一夜之歡，對她隻是憐憫，沒有感情。但是，我看她也是個有情有義的女子，似乎已經愛上了我。女人也許有了一夜情愛，便會產生親情。”後來羅成聽說玉蘭拒絕接客，要為他守節。羅成對她的單相思，愛莫能助，也隻能聽之任之了。
羅成自從享受到一夜歡愉後，更增添了男子漢的陽剛之氣，矯健的身材更具男性魅力。但他並不沉湎於美色，而是閉門謝客，發奮讀書，遠遊郊外，苦練武功，而且還在金陵下海做生意，賺了不少錢。不知不覺便到了端午佳節，複社的陳定生、吳次尾說旅居金陵鬱悶，約羅成、歐陽煜同去秦淮水榭賞節。雖然北方遭受兵荒馬亂之苦，但是秦淮河上仍舊是歌舞升平，滿眼繁華昌盛。端午節的夜晚，燈船畫舫穿梭如織，那些懸掛五彩繽紛的角燈，圍成一條燈火長龍的豪華燈船，大多是公侯富商、六部衙門的燈船。水榭春夜暖風習習，河上艾葉碧如雲煙，船上燈火紅似榴花，絲竹悠揚似同仙境。陳定生指著那些富麗堂皇的燈船說：“你們看那些衙門官吏、巨賈富紳，狎妓飲酒，尋歡作樂，也不知行將亡國，如何報效國家。我看大明江山已是搖搖欲墜，秦淮河上卻仍舊燈紅酒綠，歌舞升平，長此下去，李闖或是滿清的鐵騎很快就會踏平江南。”
吳次尾說：“你看那隻燈船上是不是侯方域，他身旁的美女便是李香君了。”歐陽煜說：“那隻燈船上坐的是方密之和冒辟疆幾位社友。”於是大家高聲唿喚船上的複社朋友一起到水榭上來聚會。陳定生高興道：“今宵複社才子難得聚會，我們大家一起做篇詩賦，以紀念這次‘複社文會’。於是由陳定生起頭，各位社友聯句，每成二韻，便飲酒一杯，聯到四韻，便吹拉彈唱一迴。他們聯句、飲酒、彈唱一直歡聚到深夜。陳定生說：“我們已經做成六十四韻長篇詩賦了，明天我拿到蔡相公書坊刻印刊載。”歐陽煜說：“方兄與香君真是才子配佳人，天生的一對鳳凰，地造的兩枝連理，香君退掉閹黨阮胡子的妝奩更令人敬佩。我們依次坐好，讓他倆個並頭坐在牙床上，再喝一迴合巹雙杯喜酒如何？”
大家拍手稱快：“好，好！讓他們再做一迴風流韻事。”侯方域對香君說：“承各位社友的美意，那我倆就再喝一迴合巹交杯酒吧。”大家雅興正濃，歐陽煜說：“你們看，那不是阮胡子的燈船嗎？這貢院門前能允許他來遊樂的嗎？上船捋他的胡子。”於是大家齊聲高唿：“閹黨餘孽阮大铖快快滾出去！”阮大铖驚惶失措：“不得了啦，又遇到複社這幫小子了，快快停了笙歌，熄滅燈火。”羅成說：“既然他已夾著尾巴逃跑了，我們不必采取過激的行動。”陳定生說：“夜深人靜，我們送侯兄香君迴去吧。”於是大家各自散了。
羅成對歐陽煜有一種莫名其妙的感情，他喜歡歐陽煜俊秀靚麗的容貌，跟姑娘似的嬌柔溫存的舉止，兩人同吃同住，形影相隨，就像一對情侶似的。歐陽煜對羅成說：“現在李闖的義軍已經占據陝西山西，不久就要包圍京畿，各路勤王的軍隊都采取觀望態度，大明王朝危在旦夕。在這戰亂年代，我想拜你為師，練習武功，既可以防身自衛，一旦江南打起仗來，又可以投筆從戎。於是，羅成天天帶著歐陽煜到城東郊外練習騎馬射箭，刀法劍術。歐陽煜隻是臂力較小，馬術劍法倒大有長進。
時光飛逝，不覺到了仲秋，侯方域約羅成和歐陽煜到書場聽柳敬亭柳麻子說書，卻見書場裏人心惶惶，流言四起，紛紛傳聞：“鎮守武昌的兵馬大元帥，寧南侯左良玉，要領兵東下，搶了南京，而且還有伺窺北京之意，留都守軍大司馬熊明遇卻是束手無策，一籌莫展。”羅成聽到傳言後感歎道：“現在中原李闖、張獻忠流冠亂如麻，左良玉不去勤王報主，卻要來南京搶掠，還要扯起黃旗，往北京覬覦崇禎皇帝的寶座。”歐陽煜對侯方域說：“左良玉祖籍遼陽，世代為武官，自幼學習武藝，臂力過人，能開五石強弓，且會左右射擊，百發百中。聽說左良玉很得侯兄父親，侯老司徒的重用。侯兄何不修書左良玉，勸阻他東來南京搶糧。”
侯方域說：“家父已經罷官退居山林，縱然修書左帥，未必有效。況且金陵到洛陽來迴三千裏，解不了燃眉之急。”羅成激勵道：“久聞尊翁歸德侯是左良玉的恩帥，若能代你父親發一手諭，必能退卻左良玉三十萬兵馬，保南京百姓免遭戰亂之苦。你日後再稟報令尊，他老人家也不會責怪的。”侯方域說：“應急權變，代父修書，未嚐不可。但是傳遞這樣的密書，必須派一名可靠的信使，直接到他轅門，交由他本人才行。”羅成說：“不必犯愁，小弟願到武昌親自走一趟，保證密書送到左良玉手上。”歐陽煜也說：“小弟願與羅兄一同前往武昌。”於是侯方域立即迴家修書，羅成和歐陽煜連夜收拾行裝，快馬加鞭，日夜兼程來到武昌。
但見武昌重鎮，煙霧浩淼的雲夢澤，氣勢磅礴的黃鶴樓，扼中南之險，控江漢要衝，多麽壯觀。但是經曆流寇張獻忠的燒殺劫掠，已經是街市蕭條，人煙稀少，十室九空，幾乎是一座空城。隻見難民載道，餓殍遍地，饑餓的將士，鼓噪兵變，一觸即發。左良玉的轅門戒備森嚴，閑人遊客，一概不得擅自闖入。羅成心生一計，兩人扮作解糧公差，大搖大擺的來到轅門。羅成問兩位守門的軍爺：“請問這裏是寧南侯左大元帥的轅門嗎？”歐陽煜悄悄的塞給他倆二兩散銀：“這點小意思，給兩位軍爺買飯吃。”羅成說：“我們是江西九江解糧來的官差，要親自麵見左帥。”一位軍爺說：“有公文嗎？”
羅成說：“沒有公文，隻有一封書函。”另一位軍爺說：“一封書信無名無號，怎麽知道你們是解糧差官？恐怕不是逃兵便是強盜。”羅成說：“軍爺此話差矣，要是逃兵強盜怎麽會自投轅門？”兩位軍爺說：“兩位差爺說得也是。既然是書函，待我替你們傳送進去便是。”羅成說：“這是一封密函，非要當麵交與元帥不可，煩兩位軍爺進去稟報元帥。”於是一位軍爺進轅門稟報，一位軍爺熱情的替他們搬行李。歐陽煜低聲對羅成說：“有了見麵禮，就是好辦事。”
一會兒，軍爺喚他倆進去見左良玉。羅成知道侯方域替他父親侯恂代寫的書信隻是勸左良玉鎮守武昌，不要貿然移兵南京。為了能有效阻止左良玉搶掠南京，他又心生一計。隻見羅成先獨自進得轅門，歐陽煜暫且留在轅門外。羅成見左良玉神情嚴肅的坐在堂上，便落落大方的上前作揖拜見：“晚輩有一封歸德侯老先生的書函，請元帥親啟。”左良玉驚訝道：“侯老司徒是俺的恩帥，你怎麽認識的？”羅成說：“晚輩是侯老司徒的門生。”左良玉說：“失敬，失敬了！”便吩咐隨從關上轅門，“書信在哪裏？”羅成恭恭敬敬的呈上書信，左良玉看過書信後沉吟良久：“師弟尊姓大名？”羅成報過姓名：“晚輩姓羅，單名成”。左良玉說：“羅成師弟有所不知，流寇張獻獻忠已將一座武昌城燒殺擄掠得幾近空城，城中百姓和將士鬧饑荒，我從湖南借的三十船糧食已經支付光了，現在將士饑餓難捱，天天鼓噪著要移兵南京就糧，弄得本帥也做不得主了。”
羅成勸諫道：：“左帥坐鎮轅門，手握著調動千軍萬馬的帥印寶劍。自古道，隻有將帥指揮兵士，沒有兵士牽製將帥。何況左帥沒有聖上明旨，擅自移兵，雖罪不當誅，但難免天下非議，這惡名怎逃？”此時外邊有人喧嚷，左良玉問：“轅門外誰人胡鬧？”話音未落，歐陽煜已經衝了進來，大喊道：“晚輩腹中饑餓，想到左帥轅門內搶頓飯吃。”左良玉大喝一聲：“哪來的刁民，敢到本帥轅門搶飯吃？”
羅成慌忙說：“這位是晚輩的盟弟歐陽煜，侯老司馬的得意門生。”歐陽煜隻管高喊：“既然左帥的饑兵可以到南京去搶糧吃，我饑餓難捱，為什麽不能到左帥的轅門內搶飯吃？原來左帥也明白，雖然餓得急了，也不能到別人家搶飯吃的。”左良玉笑道：“失禮，失禮了！兩位後生不愧為侯老司徒的門生，好厲害的言諫之士，不僅能冒死直諫，還能幽默嘲諷，讓我心悅誠服。”左良玉請羅成和歐陽煜進內敘談，羅成說：“移兵南京就糧的事，萬萬不可行，還望左帥妥善處理。我在路上遇見了江西九江的糧船，他們很快就到武昌了，我想南京的官吏也會助你糧餉。”
於是，一場武昌饑兵要東下南京搶糧的戰亂被順利地勸阻住了，羅成和歐陽煜辭別左良玉，歸心似箭，曉行夜宿，風風火火的趕迴南京。他倆在離城九裏的涼亭邊，遇見了守候多時的辜昆山。老辜遠遠見到他倆的馬匹就慌忙高聲招唿：“兩位公子請留步，有緊急事情要相告。”等到他倆勒住馬頭，翻身下馬後，辜昆山告訴他倆：“大事不好了，阮大铖在鳳陽督撫馬士英麵前誣陷侯公子是左良玉的奸細，說什麽侯公子是侯恂的兒子，左良玉又是侯恂的門生，侯公子與左良玉交住密切，這次是侯公子與左良玉私通，要左良玉的饑兵到南京來搶糧的。馬督撫派人捉拿作為內應的侯公子，幸好有人事先給侯公子報信，侯公子新婚燕爾，戀戀不舍的辭別香君，投奔淮安漕撫史可法去了。侯公子怕這件事也牽連到兩位冒險到武昌送信的公子，說不定奸臣已派人在蔡益齋住所等候捉拿你們了，所以臨行托我設法給你們報信。我這兩天一直守候在這涼亭邊，今天總算等到了你們。”
歐陽煜微笑道：“我們送信是秘密的，不會有人知道。”羅成說：“隔牆有耳，沒有不透風的牆，還是小心提防為妙。謝謝辜師傅相救，我和歐陽兄弟好長時間沒迴蘇州老家了，我們這就連夜趕迴蘇州，暫且躲避一陣，等到風頭一過，我們再迴南京。”歐陽煜說：“煩勞辜師傅轉告蔡益齋老板一聲，說我們有急事離開一段時間，客房繼續租用著，等到事情辦完就迴來住。”羅成和歐陽煜策馬揚鞭，風塵仆仆的前往蘇州。
羅山伯和穀英台見闊別半年的兒子迴到身邊，還帶來一位俊秀的結盟兄弟，別提有多高興了。穀英台問長問短，聊起家常，沒完沒了。羅山伯更關心羅成那些複社才子的情況，羅成便講了他們複社怎麽寫揭貼揭露阮大成閹黨餘孽真麵目，阮大铖又如何在文廟遭受眾人唾罵，被老葬禮捋掉胡子，成了過街老鼠，人人喊打。羅山伯擔心的說：“你們要謹慎提防閹黨餘孽東山再起，到時吃虧上當的還是你們這些毫無政治鬥爭經驗的年青人。”歐陽煜將他們這次冒險到武昌送密信，險遭阮大铖暗算的事隱隱約約的透露了一點。穀英台更加擔憂：“這次迴來就別走了，我給你介紹個絕色美女，結婚成家吧。”羅成連連搖頭：“婚姻大事，由兒子自己作主。可敬的父母大人，你們也是自由戀愛的麽，我也要自由戀愛。”歐陽煜微笑道：“羅兄隻是沒有遇到心上人，隻要白馬王子一旦遇見心愛的白雪公玉，說不定比誰都心急，到時你們就準備聘禮和洞房吧。”
羅成留歐陽煜在家中住了一段時間，隻見他倆像一對情侶似的，形影不離，雙飛雙宿。穀英台憂心忡忡的對羅山伯說：“他倆不會像我倆當年似的情境又重演了吧？”羅山伯說：“很有可能！我看那歐陽煜像是男扮男裝的假小子，他那靦腆溫柔的言談舉止，活像當年在東山書院讀書的你。”穀英台調侃道：“想當年，我男扮男裝到東山書院讀書，同窗三年，你卻渾然不知。你發現我有耳環痕跡，我幾句謊話就把你騙了。十八裏相送，多少迴暗示你，你還是懵懵懂懂。我看羅成就像你，對男女之事是個馬大哈。”羅山伯不以為然：“我看羅成這次從南京迴來跟以前有了微妙的變化，顯得更加青春陽剛，魅力四射，這小子會不會到煙花巷子玩樂去了。”
穀英台說：“這種風流韻事，他是不會對父母講的。不過成年的男子在結婚前有過豔遇，對婚後夫妻生活的和諧美滿會有好處的，不要管得太嚴。我看歐陽煜學習武藝，英姿颯爽，不像我是個柔情女子，他是不會露出破綻的，羅成也很難識破他。”羅成在家中住了三個月，剛過元宵節就約上歐陽煜，雙雙到南京去了。羅山伯夫婦感歎道：“兒子長大了，有他自己的追求和夢想，好男兒誌在四方，做父母的，很難留住他了。”
羅成和歐陽煜仍然迴到國子監旁的蔡益齋居住，辜昆山特來告訴他們：“左良玉近日又奉聖上新恩，特派巡按禦史黃澍到左帥府宣旨，加封太傅之銜，他兒子左夢庚也掛總兵之印，九江督撫又解三十船糧餉送去了。”歐陽煜說：“現在武昌饑兵要到南京搶糧的危機已經化解，想那阮胡子無中生有，造謠誣陷，所加的莫須有罪名應當大白於天下了。”羅成說：“那阮胡子有馬士英作後台，他們是不肯認輸的，還得時常提防他們。”
金磊說：“羅成到南京遊學，結識了複社才子，活躍於金陵政壇，與歐陽煜過著雙飛雙宿的孿生兄弟幸福生活，好不風流快活，瀟灑自由。”邢姬說：“你們男人都羨慕羅成那樣的浪漫生活，其實那是天方夜譚，生活中的男女不可能是那樣浪漫的，他們會受到家庭、社會的牽製和束縛。”穀宗義說：“我知道羅成的情操和個性，他是追求浪漫時尚的人。我想，要是地球上的人類都像羅成和歐陽煜那樣，自由和夢想就可能經常陪伴著你。”三人繼續時空倒流的遊戲。