第二十六章 英台哭靈
金磊說：“東山書院培養了許多有用之才，羅山伯和朱英台就是其中的代表。”邢姬說：“羅山伯與朱英台的愛情悲劇是中國買賣婚姻的犧牲品。”穀宗義說：“聽說我的姑姑就是這個愛情悲劇裏的女主人公。”金磊夫婦說：“下麵的時空倒流遊戲說的就是你的姑姑，她不是你的親姑姑。”三人繼續進行時空倒流的遊戲。
穀國棟父子創辦的東山書院吸引了江南許多優秀人才前來深造，書院原來是隻講孔孟經學，為科舉考試辦學的舊式書院，他們想在書院裏進行教育改革，逐步改造為既教授人文學科，又講授自然學科的新型學院。可是隻有少數品學兼優的一些學生參與了他們的教育改革，羅山伯和朱英台就是其中的先驅者，因而引起了穀國棟父子的極大關注。
一次偶然的機會，穀國棟知道了羅山伯苦難的身世。一位羅山伯的同鄉，宜興的老友羅庚應邀來東山書院講學，穀國棟給他介紹了他的得意門生羅山伯。羅庚卻自我介紹說，他是羅山伯的啟蒙老師，是他推薦到東山書院來讀書的，因為同住一個城鎮，對他的身世很清楚。
羅山伯的生父叫羅華秋，在宜興開一間買賣百貨的小店鋪。他的妻子胡氏是個生性兇悍、嫉妒心極強的女人。羅家有個青衣出身的婢女王五娘，長得眉清目秀，十分標致。妻子胡氏對這個漂亮的婢女防範非常厲害，不許丈夫正眼看她一眼。但是倆人日久生情，暗暗地相好，隻是沒有任何機會幽會而已。有一天，婢女王五娘去店鋪送晚飯，剛吃完飯，天下起了大雷雨，瓢潑大雨下了整整一夜，婢女不能迴去。羅華秋便留她同宿，是老天爺讓這一對有情人成就了一夜夫妻之情。婢女王五娘還是個老姑娘，她心甘情願奉獻出自己的貞節，兩人如同幹柴遇到烈火，一夜激情似火。羅華秋雖然此時已經五十多歲，但卻寶刀不老，床上功夫不減當年。他也顧不得婢女初夜的疼痛呻吟，激情似火地發泄他壓抑已久的情欲。倆人在小床上歡騰翻滾，喘息聲、呻吟聲和床鋪的吱嘎聲湮沒在轟隆的大雷雨中。
誰料就這一夜激情，想不到婢女就懷孕了 ，在山上一個茅棚裏偷偷生下了一個男孩，就是羅山伯。羅華秋的妻子，得知此事後非常憤怒，千方百計想搜查到這個男孩子，並揚言要殺死他。羅秋華被逼得走投無路，隻得將兒子拋到一個破爛的磨坊裏麵，想讓拉磨的驢子把他踩死。誰知那驢子也通人性，不停地高聲叫喚，磨坊主羅萬石發現後，便將男孩救起。羅萬石見男孩子長得眉清目透，天庭豐韻，自己又膝下無子，就把他收為養子。羅華秋妻子胡氏依然我行我素，虐待羅山伯的生母，讓她幹髒活累活，不給吃，不給穿，衣衫襤縷，蓬頭垢麵，還不允許她去見親生兒子。
羅山伯養父羅萬石家後來由於連年災荒，磨坊生意清淡，以致窮困潦倒，衣食無著，時常忍饑挨餓，吃了上頓沒下頓。有一天，羅山伯餓得沒有辦法，就夥同一群要飯的流浪兒一起打死了一條野狗。他們把狗剝皮後沒有柴火燒烤，於是就將一座破廟裏麵的泥塑羅漢佛像砸碎了，取出其中的蘆柴來燒烤狗肉。香噴噴的狗肉燒烤好後，一群要飯的流浪兒環坐火堆旁，將一條烤全狗撕開來分而食之，終算飽餐了一頓。
羅山伯少年時長得神采奕奕，儀表堂堂，聰明過人，又憨厚不羈。養父家的磨坊生意後來稍許有點轉機，就將他送到私塾讀書。羅山伯並沒有辜負養父的苦心栽培，成績非常優秀，經常受到老師的稱讚和表揚，十五歲就通過了“童試”，考中了秀才。為了使羅山伯的學業有長足的進步，養父將他送到宜興城裏一位學識淵博、通曉經典的羅庚老先生那裏進修，拜羅庚為師。在羅庚老先生的精心培育下，羅山伯的學業大有長進，在仕途經學方麵打下了紮實的基礎。後來羅庚聽說他的好友穀國棟在蘇州開辦了東山書院，便將得意門生羅山伯推薦到穀國棟門下求學。穀國棟邀請羅庚來東山書院短期講學，於是就偶然得知了羅山伯的身世。
李秀英作為師母經常會邀請一些穀國棟的得意門生到家裏來吃飯，羅山伯、朱英台兩位品學兼優的學生就成了老師家裏的的常客。李秀英發現朱英台長得俊秀靦腆，嬌柔體弱，不像個男生，倒像個大家閨秀，因此特別關心嗬護。平時經常有一些調皮的男生，如王東升、李文才等，欺負朱英台，說他娘娘腔，是個陰陽人，二姨子，甚至動手嬉耍、侮辱朱英台。羅山伯遇到這種情況，就會不顧一切的挺身而出，保護朱英台的人身尊嚴不受侵犯。天長日久，這些調皮學生就會起哄，說他倆是一對同性戀人，羅山伯因此遭受調皮學生的惡作劇，吃了不少冤枉苦頭。李秀英知悉事情的根底後，與穀國棟一起狠狠地懲治了這些搞惡作劇的調皮學生，後來這些調皮學生不得不夾起尾巴做人，收斂了許多。
東山書院辦得越來越紅火，慕名而來求學的學生越來越多了，於是穀國棟請來兒子穀憲政，幫助他擴建書院。穀憲政經過精心規劃，新建了十幾間校舍，還蓋了一棟藏書樓和一座科學館。他想把父親的經院式書院，改造成既講授人文學科又講授自然科學的新式學院。穀憲政打算聘請西方傳教士湯若望、龍華民、狄龍等人來講授天文、曆算、數學、生物、醫藥、農藝 和機械等科學技術知識。但是由於當時的社會風氣隻是注重孔孟經典的科舉考試，輕視農藝工商等科學技術，穀憲政的改革不得不暫停。但是他並沒有放棄，他在書院親自開設自然科學講壇，講授天文、數學、醫藥、農藝和機械等知識。因為這些知識與科舉考試無關，聽他講座的隻有羅山伯、朱英台等少數幾個學生。羅山伯聰穎好學，很有數理天賦，對天文、曆算也很有造詣，還與穀憲政一起動手仿製天象儀。可是朱英台對數學一竅不通，興趣索然，隻是因為羅山伯興趣盎然，陪同聽講而已。
穀憲政為了改變舊式書院不重視體育，培養的都是手無縛雞之力的文弱書生，由他倡導，在東山書院成立了體育運動隊。可是報名參加的也隻有羅山伯等少數幾名喜愛運動的學生，穀憲政帶領他們爬山涉水，騎馬射擊，囚渡駕舟，劍術武功。幾個月的鍛煉，羅山伯的身體素質大有長進，矯健強壯，既能吃苦耐勞，又有極強的生存本領，為他日後成為抗倭英雄煉就了一副堅韌的體魄。
小嬌時常邀請參加穀憲政自然科學講壇的學生到家裏作客，與羅山伯、朱英台這些學生逐漸熟悉起來。有一天，她對穀憲政和羅山伯說：“我發現朱英台是個假小子，肯定是男扮男裝來上學的。你看他的耳朵上有戴耳環的痕跡，而且走路姿勢、身材形態、行為心理都像個女生。”
羅山伯卻不以為然：“我與他同窗將近三年了，怎麽沒有發現一點破綻。我也問過他耳環痕跡是怎麽迴事，他紅著臉說因為父母沒有女兒，所以從小就把他打扮成女孩子。穿女孩子的衣服，梳女孩子的頭髻，還紮了耳孔，戴上漂亮的耳環，害得我至今說話做事仍舊像個女孩子。我是養父母家裏的獨子，沒有兄弟姐妹，很喜歡結交這麽一位靦腆溫柔得像女生的弟弟。”
穀憲政開玩笑道：“羅山伯真是個呆子，對男女之事至今一竅不通。我教你一個好辦法，你主動要求與他親熱溫存一番，立竿見影，就可以測試出是男是女了。”
羅山伯一本正經道：“我也曾經多次試圖親近溫存他，但都被他婉言拒絕了。我們平時雖同住一室，卻是河水不犯井水，都是正人君子。他與書童住在裏間，我一般很少進去。我家境貧寒，雇傭不起書童，獨自住在外間。我們之間真是小蔥拌豆腐，一清二白。”
穀憲政歎息道：“你的桃花運也許就在你的眼前前，你如此憨厚木訥，也許會錯失良緣，遭受情感挫敗和磨難。”
穀憲政的預言不幸成為事實，羅山伯與朱英台終於遭遇了一場感天動地的愛情悲劇。但是蒼天憐憫這對有情人，幾經生離死別的考驗後，有情人終成眷屬，世人都沒有想到，羅山伯與朱英台會有這麽一段後續的愛情故事。
一晃三年過去了，朱英台忽然接到老父親一連幾封家書，說老父有病在身，特別想念她，催她趕快迴去。父命難違，她隻得與老師告假，提前迴家。但是，她心裏最難割舍的是與同窗知心男朋友的這段刻骨銘心的暗戀之情。臨別前，她決定到師母那裏吐露真情。她與師母促膝長談，她告訴李秀英，她家姐妹兄弟九人，她是家裏最小的，排行第九，所以叫小九妹，七個姐姐都已出嫁，母親幾年前已去世，唯有一位兄長朱英才和她兩人在家侍奉老父親。兄長因為從小被父母寵壞了，成了個花花公子，紈絝子弟，不喜歡讀書，不求功名進取。原本父親打算把兄長朱英才送到東山書院深造的，企盼他能考取功名，光宗耀祖，誰知他死活不肯來上學。她聽說東山書院由給天啟、崇禎二朝皇帝開講經筵的大學士創辦，愛好學習的她，便萌生了女扮男裝到東山書院上學的念頭。但是老父親怎麽說也不答應，於是她想出一計，在閨房內，穿著男裝，預演了數日。那天她假扮成朱家的一位久未見麵的遠房侄兒前來拜訪，老眼昏花的老父親被她蒙騙得信以為真，一點也沒看出破綻來。她又軟硬兼施央求了一月，老父親終於同意了她的要求。
李秀英問她：“你對羅山伯既然如此癡情相愛，為什麽不直接跟他傾訴呢？這樣你們有可能會失去真情相戀的良緣。”
朱英台不好意思地說：“我與他一直兄弟相稱，而且把女扮男裝的真相隱瞞得十分巧妙，現在陡然改變角色，一時還很難適應，再說私定終身，對我們倆的名聲也不大好聽。所以我想拜托師母替我做媒，等我走後，你再告訴他真相。這是我家祖傳的玉扇墜，暫且作為定情信物，待到七月初七，叫山伯親自登門拜訪，鵲橋相會之後，師母你再去我家做媒。”
臨別時，兩人依依不舍，十八裏相送到長亭。朱英台千方百計地想暗喻羅山伯，他原來是個女子，他們倆是天造的一對，地設的一雙。可是羅山伯憨厚木訥，怎麽也不開竅。朱英台看到路旁農家夫妻恩愛，男耕女織，就說我們倆也能成雙成對，像他們一樣過夫妻生活；羅山伯卻說兩個男子怎麽能成親做夫妻。朱英台將池塘裏正在成雙成對娛樂嬉耍的鴛鴦比喻他倆就像一對鴛鴦情侶一樣；羅山伯仍然像隻呆頭鵝似的，說一對公鴨子會打架。在路過一對鴛鴦雙井台邊時，朱英台拉著羅山伯觀賞他倆臉挨著臉在井中的倒影 ，說是一對情人的合影；羅山伯卻說朱英台白日說夢話。朱英台拉著羅山伯來到路邊的觀音堂，想叫觀音菩薩來做媒，新郎新娘同拜堂；羅山伯卻責怪朱英台說胡話，兩個男子怎拜堂。千裏相送，終有一別，臨別之際，朱英台萬般無奈，隻得告訴羅山伯，她家有個小九妹，品貌、性情與他一模一樣，想給羅兄做大媒，相約七七情人節到朱家來相親；情深義重的羅山伯高興地答應了下來。
但是這一對有情人怎麽也不會想到，一隻魔掌已經伸進了他倆之間，要活生生地拆散這一對鴛鴦。原來，那個調皮搗蛋，經常搞惡作劇的官宦紈絝子弟李文才，十分妒忌羅山伯與朱英台，當受到老師的懲處後，再也不敢惡搞了，卻一心想伺機報複他倆。他派大管家李富貴去朱英台家調查，意外發現，朱家唯一的公子朱英才並沒有到東山書院上學，而朱家卻有個遠近聞名的大美女叫小九妹的，最近不在家。聰明秀頂的李文才推斷，這個朱英台就是大美女小九妹，是她女扮男裝到東山書院來上學的。好色的李文才幾次想騷擾朱英台，可是因為有行俠仗義的羅山伯兄長般保護，李文才總是不能得手。
李文才在家鄉是個小霸王，他想要的東西總是不擇手段的要把它弄到手，何況是一位他早已垂涎三尺的大美女！於是李文才瞞著父親李太守，偷偷派大總管李富貴到朱家提親，答應給豐厚的彩禮，並用李家在官場和商界的權勢施加壓力。
朱英台的父親朱員外是個鄉紳，見李家有權有勢，得罪不起，又很想高攀這家官親。兒子朱英才見李家是個官吏，日後可作靠山，也極力勸說父親答應這門親事。於是，李富貴輕而易舉地辦成了這起買賣婚姻，很快就給李文才交了差，還幫著李文才在老爺、夫人麵前誇耀少爺挑選的媳婦又美貌又賢慧。
朱員外定下這門親事後，他佯稱有病想叫女兒迴家的幾封家書，很快就把朱英台騙迴了家。女兒見父親糊裏糊塗地答應了浪蕩公子李文才這門親事，就一口拒絕了父親的苦苦哀求，堅決不同意嫁給李文才。朱英台告訴父親：“我在東山書院認識這位李公子，他是個品性極其惡劣的官宦紈絝子弟，他在東山書院經常欺負我，女兒我怎麽能將終身托付給他！”父親和兄長都不以為然：“富家子弟身上都會有驕奢傲慢、放蕩不羈的毛病，嫁過門後慢慢就會好的。”
朱英台氣憤地說：“要嫁你們去嫁給他！反正我就是不願嫁給他！”她見父親仍然固執己見，就坦誠地說出自己已有心上人了：“他叫羅山伯，是我東山書院同窗三年的同學。他雖然出身貧寒，可是品學兼優，勤奮進取，前程無量。”
父親聽後火冒三丈：“你在東山書院不好好讀書，卻與一個門不當、戶不對的窮書生談情說愛，還私定終身！真是家門不幸！”
朱英台辨解說：“我們雖然同窗三年，可是羅山伯一直不知道我是女兒身，我們之間的感情是高尚純潔的，我們並沒有私定終身。但是我已拜托師母做媒了，七七情人節，羅山伯就要上門拜訪。我已決定，非羅山伯，任何人不嫁！”
朱英台天天盼著羅山伯能早點到來，可是誠實守信的羅山伯一直到七七情人節那天才準時來到朱英台家。自從朱英台省親迴家後，師母就把羅山伯請到家裏，將朱英台女扮男裝到東山書院求學，三年同窗，與你羅山伯產生了愛情，臨別前朱英台到師母家傾訴衷腸，留下定情信物玉扇墜，托師母轉交由你，並要師母給你們做媒的事情一一轉達給羅山伯聽，並勸勉羅山伯：“朱英台對你一往情深，她是一位難得的品貌俱佳優秀女生，你一定要好好把握這次機遇，莫要錯失良緣。你不要再等到七七情人節了，趕快到朱家，對朱英台表明你對她的一片真摯的愛情。”可是，羅山伯寧肯獨自忍受相思之苦的煎熬，還是堅持遵從朱英台約定幽會的日期，準確無誤按時來到了朱家。
羅山伯滿麵春風拜見了伯父朱員外，隻見朱父十分冷談，說自已有緊要事情去辦，就自顧自出門去了。朱英台心似刀剪地把羅山伯引到樓台，將父親已把她許配給李文才的殘酷婚變告訴羅山伯。
滿腔情愛的羅山伯聽後就像五雷轟頂，精神受到巨大打擊，頓時就萎靡不振了。這一對有情人陷入了絕境：退婚，朱員外固執已見，父命難違；抗婚，李文才家權大財粗，無惡不作；私奔，天地之大，莫非王土，哪裏能容納這對叛逆的情人！擺在他倆麵前的也隻有以死抗爭這條路了。
羅山伯由於精神突然受到巨大創傷，加之來時遭遇雷雨澆淋，害相思病的人抵抗力低下，便突然高燒咳嗽不止，喝了二杯苦酒後，就咯血起來。聽了朱英台要以死抗婚的誓願後，羅山伯悲痛告辭，對朱英台說：“我倆在地不能作連理枝，隻求在天能作比翼鳥了。我死後葬在羅河橋墳地，但願你能去拜祭我的亡靈。”朱英台發誓說：“我倆生不能同床共枕，但願死後能同穴共墓。”一對有情人就這樣生離死別，慘痛分手了。
不久，羅山伯的死訊傳到朱家，朱員外以為羅山伯已死，女兒便會斷絕抗婚的念頭，便逼迫女兒出嫁。朱英台已經抱定了為羅山伯殉情的決心，便提出上花轎要穿孝服，先到羅河橋羅山伯的墳墓上祭祀的條件。朱員外萬般無奈，隻得要求她在孝服外罩上婚禮服上轎。娶親的花轎抬到離羅山伯墳墓還有一段路程的涼亭邊就停下了，朱英台脫掉婚禮服直奔羅山伯的墳墓。滿身喪服的朱英台，傷心欲絕地撫摸著羅山伯的墓碑，訴說著內心的悲痛：
七夕永訣，生離死別，陰陽幽怨。樓台祭英靈，
但悲天闕遠。 三年同窗雙飛燕，情綿綿東山書
院。相思了無期，惟求九泉見。
朱英台悲憤的哭訴感動了天上的雷公，他動怒了，打了個噴嚏。隻見一個晴天霹靂擊中羅山伯的墳墓，墓穴裂開一個口子。朱英台見墓穴洞開，就縱身跳了進去。刹那間電轟雷鳴，大雨傾盆，墓穴又閉合起來。一陣雷暴雨過後，雨過天晴，彩虹飛架，蝴蝶紛飛。人們傳說，羅山伯與朱英台這一對有情人，因為反抗封建買賣包辦婚姻，以死抗拒，化成比翼雙飛的蝴蝶，到天堂去尋找他們自由戀愛的婚姻去了。
可是人們卻不知道，天宮裏有個王母娘娘，聽說她也是封建婚姻的衛道婆，天堂、人間到處都有封建統治的桎梏。
金磊說：“據中國文學史記載《梁山伯與祝英台》這部著名的愛情悲劇在中國有許多不同的版本，自東晉至今不斷演繹，流芳百世。這是一個反封建包辦買賣婚姻的古典悲劇，這樣的愛情悲劇卻千百萬次地在人間重演。你們東山書院的《羅山伯與朱英台》所描述的一對自由戀愛青年愛情悲劇更加真實可信，由於羅山伯家境貧寒，朱英台父親包辦婚姻，把朱英台許配給有權有勢的李太守家花花公子，羅山伯受到封建包辦買賣婚姻的無情催殘、殘酷打擊，死於相思病，朱英台為了追求戀愛婚姻自由，敢於違抗父命，以死殉情。據說你們的《羅山伯與朱英台》還有後續故事，聽起來更加令人難以置信。”邢姬說：“這在封建買賣婚姻極其盛行的年代，《梁祝》這個古老的傳說，可以說是一個大膽的、反封建的、追求自由戀愛婚姻的經典戲劇，所以贏得了中國百姓的讚頌和喜愛。上世紀末在歐洲也有這樣反封建的愛情悲劇流傳，就是沙士比亞創作的《羅密歐與朱麗葉》。”穀宗義說：“我們東山書院的《羅山伯與朱英台》與莎士比亞的《羅密歐與朱麗葉》都是以愛情為主題的悲劇，因為當時的英國也是封建主義社會，羅密歐與朱麗葉為了對自由愛情的追求，不顧家族世仇，敢於違抗父命，以至以死殉情，都類似於中國的《梁祝》。悲劇雖然各有不同，但是愛情卻是共同的永恆主題。中國的《梁祝》自東晉至今，在民間有許多版本流傳，而且每朝每代都有類似的愛情悲劇重演。聽我祖輩和父輩講，東山書院的《羅山伯與朱英台》也是晉代《梁祝》的一個新版本，而且還有一個鮮為人知的後續故事呢，信不信由你們自己去評說。”他們仨人繼續進行時空倒流的遊戲。
金磊說：“東山書院培養了許多有用之才，羅山伯和朱英台就是其中的代表。”邢姬說：“羅山伯與朱英台的愛情悲劇是中國買賣婚姻的犧牲品。”穀宗義說：“聽說我的姑姑就是這個愛情悲劇裏的女主人公。”金磊夫婦說：“下麵的時空倒流遊戲說的就是你的姑姑，她不是你的親姑姑。”三人繼續進行時空倒流的遊戲。
穀國棟父子創辦的東山書院吸引了江南許多優秀人才前來深造，書院原來是隻講孔孟經學，為科舉考試辦學的舊式書院，他們想在書院裏進行教育改革，逐步改造為既教授人文學科，又講授自然學科的新型學院。可是隻有少數品學兼優的一些學生參與了他們的教育改革，羅山伯和朱英台就是其中的先驅者，因而引起了穀國棟父子的極大關注。
一次偶然的機會，穀國棟知道了羅山伯苦難的身世。一位羅山伯的同鄉，宜興的老友羅庚應邀來東山書院講學，穀國棟給他介紹了他的得意門生羅山伯。羅庚卻自我介紹說，他是羅山伯的啟蒙老師，是他推薦到東山書院來讀書的，因為同住一個城鎮，對他的身世很清楚。
羅山伯的生父叫羅華秋，在宜興開一間買賣百貨的小店鋪。他的妻子胡氏是個生性兇悍、嫉妒心極強的女人。羅家有個青衣出身的婢女王五娘，長得眉清目秀，十分標致。妻子胡氏對這個漂亮的婢女防範非常厲害，不許丈夫正眼看她一眼。但是倆人日久生情，暗暗地相好，隻是沒有任何機會幽會而已。有一天，婢女王五娘去店鋪送晚飯，剛吃完飯，天下起了大雷雨，瓢潑大雨下了整整一夜，婢女不能迴去。羅華秋便留她同宿，是老天爺讓這一對有情人成就了一夜夫妻之情。婢女王五娘還是個老姑娘，她心甘情願奉獻出自己的貞節，兩人如同幹柴遇到烈火，一夜激情似火。羅華秋雖然此時已經五十多歲，但卻寶刀不老，床上功夫不減當年。他也顧不得婢女初夜的疼痛呻吟，激情似火地發泄他壓抑已久的情欲。倆人在小床上歡騰翻滾，喘息聲、呻吟聲和床鋪的吱嘎聲湮沒在轟隆的大雷雨中。
誰料就這一夜激情，想不到婢女就懷孕了 ，在山上一個茅棚裏偷偷生下了一個男孩，就是羅山伯。羅華秋的妻子，得知此事後非常憤怒，千方百計想搜查到這個男孩子，並揚言要殺死他。羅秋華被逼得走投無路，隻得將兒子拋到一個破爛的磨坊裏麵，想讓拉磨的驢子把他踩死。誰知那驢子也通人性，不停地高聲叫喚，磨坊主羅萬石發現後，便將男孩救起。羅萬石見男孩子長得眉清目透，天庭豐韻，自己又膝下無子，就把他收為養子。羅華秋妻子胡氏依然我行我素，虐待羅山伯的生母，讓她幹髒活累活，不給吃，不給穿，衣衫襤縷，蓬頭垢麵，還不允許她去見親生兒子。
羅山伯養父羅萬石家後來由於連年災荒，磨坊生意清淡，以致窮困潦倒，衣食無著，時常忍饑挨餓，吃了上頓沒下頓。有一天，羅山伯餓得沒有辦法，就夥同一群要飯的流浪兒一起打死了一條野狗。他們把狗剝皮後沒有柴火燒烤，於是就將一座破廟裏麵的泥塑羅漢佛像砸碎了，取出其中的蘆柴來燒烤狗肉。香噴噴的狗肉燒烤好後，一群要飯的流浪兒環坐火堆旁，將一條烤全狗撕開來分而食之，終算飽餐了一頓。
羅山伯少年時長得神采奕奕，儀表堂堂，聰明過人，又憨厚不羈。養父家的磨坊生意後來稍許有點轉機，就將他送到私塾讀書。羅山伯並沒有辜負養父的苦心栽培，成績非常優秀，經常受到老師的稱讚和表揚，十五歲就通過了“童試”，考中了秀才。為了使羅山伯的學業有長足的進步，養父將他送到宜興城裏一位學識淵博、通曉經典的羅庚老先生那裏進修，拜羅庚為師。在羅庚老先生的精心培育下，羅山伯的學業大有長進，在仕途經學方麵打下了紮實的基礎。後來羅庚聽說他的好友穀國棟在蘇州開辦了東山書院，便將得意門生羅山伯推薦到穀國棟門下求學。穀國棟邀請羅庚來東山書院短期講學，於是就偶然得知了羅山伯的身世。
李秀英作為師母經常會邀請一些穀國棟的得意門生到家裏來吃飯，羅山伯、朱英台兩位品學兼優的學生就成了老師家裏的的常客。李秀英發現朱英台長得俊秀靦腆，嬌柔體弱，不像個男生，倒像個大家閨秀，因此特別關心嗬護。平時經常有一些調皮的男生，如王東升、李文才等，欺負朱英台，說他娘娘腔，是個陰陽人，二姨子，甚至動手嬉耍、侮辱朱英台。羅山伯遇到這種情況，就會不顧一切的挺身而出，保護朱英台的人身尊嚴不受侵犯。天長日久，這些調皮學生就會起哄，說他倆是一對同性戀人，羅山伯因此遭受調皮學生的惡作劇，吃了不少冤枉苦頭。李秀英知悉事情的根底後，與穀國棟一起狠狠地懲治了這些搞惡作劇的調皮學生，後來這些調皮學生不得不夾起尾巴做人，收斂了許多。
東山書院辦得越來越紅火，慕名而來求學的學生越來越多了，於是穀國棟請來兒子穀憲政，幫助他擴建書院。穀憲政經過精心規劃，新建了十幾間校舍，還蓋了一棟藏書樓和一座科學館。他想把父親的經院式書院，改造成既講授人文學科又講授自然科學的新式學院。穀憲政打算聘請西方傳教士湯若望、龍華民、狄龍等人來講授天文、曆算、數學、生物、醫藥、農藝 和機械等科學技術知識。但是由於當時的社會風氣隻是注重孔孟經典的科舉考試，輕視農藝工商等科學技術，穀憲政的改革不得不暫停。但是他並沒有放棄，他在書院親自開設自然科學講壇，講授天文、數學、醫藥、農藝和機械等知識。因為這些知識與科舉考試無關，聽他講座的隻有羅山伯、朱英台等少數幾個學生。羅山伯聰穎好學，很有數理天賦，對天文、曆算也很有造詣，還與穀憲政一起動手仿製天象儀。可是朱英台對數學一竅不通，興趣索然，隻是因為羅山伯興趣盎然，陪同聽講而已。
穀憲政為了改變舊式書院不重視體育，培養的都是手無縛雞之力的文弱書生，由他倡導，在東山書院成立了體育運動隊。可是報名參加的也隻有羅山伯等少數幾名喜愛運動的學生，穀憲政帶領他們爬山涉水，騎馬射擊，囚渡駕舟，劍術武功。幾個月的鍛煉，羅山伯的身體素質大有長進，矯健強壯，既能吃苦耐勞，又有極強的生存本領，為他日後成為抗倭英雄煉就了一副堅韌的體魄。
小嬌時常邀請參加穀憲政自然科學講壇的學生到家裏作客，與羅山伯、朱英台這些學生逐漸熟悉起來。有一天，她對穀憲政和羅山伯說：“我發現朱英台是個假小子，肯定是男扮男裝來上學的。你看他的耳朵上有戴耳環的痕跡，而且走路姿勢、身材形態、行為心理都像個女生。”
羅山伯卻不以為然：“我與他同窗將近三年了，怎麽沒有發現一點破綻。我也問過他耳環痕跡是怎麽迴事，他紅著臉說因為父母沒有女兒，所以從小就把他打扮成女孩子。穿女孩子的衣服，梳女孩子的頭髻，還紮了耳孔，戴上漂亮的耳環，害得我至今說話做事仍舊像個女孩子。我是養父母家裏的獨子，沒有兄弟姐妹，很喜歡結交這麽一位靦腆溫柔得像女生的弟弟。”
穀憲政開玩笑道：“羅山伯真是個呆子，對男女之事至今一竅不通。我教你一個好辦法，你主動要求與他親熱溫存一番，立竿見影，就可以測試出是男是女了。”
羅山伯一本正經道：“我也曾經多次試圖親近溫存他，但都被他婉言拒絕了。我們平時雖同住一室，卻是河水不犯井水，都是正人君子。他與書童住在裏間，我一般很少進去。我家境貧寒，雇傭不起書童，獨自住在外間。我們之間真是小蔥拌豆腐，一清二白。”
穀憲政歎息道：“你的桃花運也許就在你的眼前前，你如此憨厚木訥，也許會錯失良緣，遭受情感挫敗和磨難。”
穀憲政的預言不幸成為事實，羅山伯與朱英台終於遭遇了一場感天動地的愛情悲劇。但是蒼天憐憫這對有情人，幾經生離死別的考驗後，有情人終成眷屬，世人都沒有想到，羅山伯與朱英台會有這麽一段後續的愛情故事。
一晃三年過去了，朱英台忽然接到老父親一連幾封家書，說老父有病在身，特別想念她，催她趕快迴去。父命難違，她隻得與老師告假，提前迴家。但是，她心裏最難割舍的是與同窗知心男朋友的這段刻骨銘心的暗戀之情。臨別前，她決定到師母那裏吐露真情。她與師母促膝長談，她告訴李秀英，她家姐妹兄弟九人，她是家裏最小的，排行第九，所以叫小九妹，七個姐姐都已出嫁，母親幾年前已去世，唯有一位兄長朱英才和她兩人在家侍奉老父親。兄長因為從小被父母寵壞了，成了個花花公子，紈絝子弟，不喜歡讀書，不求功名進取。原本父親打算把兄長朱英才送到東山書院深造的，企盼他能考取功名，光宗耀祖，誰知他死活不肯來上學。她聽說東山書院由給天啟、崇禎二朝皇帝開講經筵的大學士創辦，愛好學習的她，便萌生了女扮男裝到東山書院上學的念頭。但是老父親怎麽說也不答應，於是她想出一計，在閨房內，穿著男裝，預演了數日。那天她假扮成朱家的一位久未見麵的遠房侄兒前來拜訪，老眼昏花的老父親被她蒙騙得信以為真，一點也沒看出破綻來。她又軟硬兼施央求了一月，老父親終於同意了她的要求。
李秀英問她：“你對羅山伯既然如此癡情相愛，為什麽不直接跟他傾訴呢？這樣你們有可能會失去真情相戀的良緣。”
朱英台不好意思地說：“我與他一直兄弟相稱，而且把女扮男裝的真相隱瞞得十分巧妙，現在陡然改變角色，一時還很難適應，再說私定終身，對我們倆的名聲也不大好聽。所以我想拜托師母替我做媒，等我走後，你再告訴他真相。這是我家祖傳的玉扇墜，暫且作為定情信物，待到七月初七，叫山伯親自登門拜訪，鵲橋相會之後，師母你再去我家做媒。”
臨別時，兩人依依不舍，十八裏相送到長亭。朱英台千方百計地想暗喻羅山伯，他原來是個女子，他們倆是天造的一對，地設的一雙。可是羅山伯憨厚木訥，怎麽也不開竅。朱英台看到路旁農家夫妻恩愛，男耕女織，就說我們倆也能成雙成對，像他們一樣過夫妻生活；羅山伯卻說兩個男子怎麽能成親做夫妻。朱英台將池塘裏正在成雙成對娛樂嬉耍的鴛鴦比喻他倆就像一對鴛鴦情侶一樣；羅山伯仍然像隻呆頭鵝似的，說一對公鴨子會打架。在路過一對鴛鴦雙井台邊時，朱英台拉著羅山伯觀賞他倆臉挨著臉在井中的倒影 ，說是一對情人的合影；羅山伯卻說朱英台白日說夢話。朱英台拉著羅山伯來到路邊的觀音堂，想叫觀音菩薩來做媒，新郎新娘同拜堂；羅山伯卻責怪朱英台說胡話，兩個男子怎拜堂。千裏相送，終有一別，臨別之際，朱英台萬般無奈，隻得告訴羅山伯，她家有個小九妹，品貌、性情與他一模一樣，想給羅兄做大媒，相約七七情人節到朱家來相親；情深義重的羅山伯高興地答應了下來。
但是這一對有情人怎麽也不會想到，一隻魔掌已經伸進了他倆之間，要活生生地拆散這一對鴛鴦。原來，那個調皮搗蛋，經常搞惡作劇的官宦紈絝子弟李文才，十分妒忌羅山伯與朱英台，當受到老師的懲處後，再也不敢惡搞了，卻一心想伺機報複他倆。他派大管家李富貴去朱英台家調查，意外發現，朱家唯一的公子朱英才並沒有到東山書院上學，而朱家卻有個遠近聞名的大美女叫小九妹的，最近不在家。聰明秀頂的李文才推斷，這個朱英台就是大美女小九妹，是她女扮男裝到東山書院來上學的。好色的李文才幾次想騷擾朱英台，可是因為有行俠仗義的羅山伯兄長般保護，李文才總是不能得手。
李文才在家鄉是個小霸王，他想要的東西總是不擇手段的要把它弄到手，何況是一位他早已垂涎三尺的大美女！於是李文才瞞著父親李太守，偷偷派大總管李富貴到朱家提親，答應給豐厚的彩禮，並用李家在官場和商界的權勢施加壓力。
朱英台的父親朱員外是個鄉紳，見李家有權有勢，得罪不起，又很想高攀這家官親。兒子朱英才見李家是個官吏，日後可作靠山，也極力勸說父親答應這門親事。於是，李富貴輕而易舉地辦成了這起買賣婚姻，很快就給李文才交了差，還幫著李文才在老爺、夫人麵前誇耀少爺挑選的媳婦又美貌又賢慧。
朱員外定下這門親事後，他佯稱有病想叫女兒迴家的幾封家書，很快就把朱英台騙迴了家。女兒見父親糊裏糊塗地答應了浪蕩公子李文才這門親事，就一口拒絕了父親的苦苦哀求，堅決不同意嫁給李文才。朱英台告訴父親：“我在東山書院認識這位李公子，他是個品性極其惡劣的官宦紈絝子弟，他在東山書院經常欺負我，女兒我怎麽能將終身托付給他！”父親和兄長都不以為然：“富家子弟身上都會有驕奢傲慢、放蕩不羈的毛病，嫁過門後慢慢就會好的。”
朱英台氣憤地說：“要嫁你們去嫁給他！反正我就是不願嫁給他！”她見父親仍然固執己見，就坦誠地說出自己已有心上人了：“他叫羅山伯，是我東山書院同窗三年的同學。他雖然出身貧寒，可是品學兼優，勤奮進取，前程無量。”
父親聽後火冒三丈：“你在東山書院不好好讀書，卻與一個門不當、戶不對的窮書生談情說愛，還私定終身！真是家門不幸！”
朱英台辨解說：“我們雖然同窗三年，可是羅山伯一直不知道我是女兒身，我們之間的感情是高尚純潔的，我們並沒有私定終身。但是我已拜托師母做媒了，七七情人節，羅山伯就要上門拜訪。我已決定，非羅山伯，任何人不嫁！”
朱英台天天盼著羅山伯能早點到來，可是誠實守信的羅山伯一直到七七情人節那天才準時來到朱英台家。自從朱英台省親迴家後，師母就把羅山伯請到家裏，將朱英台女扮男裝到東山書院求學，三年同窗，與你羅山伯產生了愛情，臨別前朱英台到師母家傾訴衷腸，留下定情信物玉扇墜，托師母轉交由你，並要師母給你們做媒的事情一一轉達給羅山伯聽，並勸勉羅山伯：“朱英台對你一往情深，她是一位難得的品貌俱佳優秀女生，你一定要好好把握這次機遇，莫要錯失良緣。你不要再等到七七情人節了，趕快到朱家，對朱英台表明你對她的一片真摯的愛情。”可是，羅山伯寧肯獨自忍受相思之苦的煎熬，還是堅持遵從朱英台約定幽會的日期，準確無誤按時來到了朱家。
羅山伯滿麵春風拜見了伯父朱員外，隻見朱父十分冷談，說自已有緊要事情去辦，就自顧自出門去了。朱英台心似刀剪地把羅山伯引到樓台，將父親已把她許配給李文才的殘酷婚變告訴羅山伯。
滿腔情愛的羅山伯聽後就像五雷轟頂，精神受到巨大打擊，頓時就萎靡不振了。這一對有情人陷入了絕境：退婚，朱員外固執已見，父命難違；抗婚，李文才家權大財粗，無惡不作；私奔，天地之大，莫非王土，哪裏能容納這對叛逆的情人！擺在他倆麵前的也隻有以死抗爭這條路了。
羅山伯由於精神突然受到巨大創傷，加之來時遭遇雷雨澆淋，害相思病的人抵抗力低下，便突然高燒咳嗽不止，喝了二杯苦酒後，就咯血起來。聽了朱英台要以死抗婚的誓願後，羅山伯悲痛告辭，對朱英台說：“我倆在地不能作連理枝，隻求在天能作比翼鳥了。我死後葬在羅河橋墳地，但願你能去拜祭我的亡靈。”朱英台發誓說：“我倆生不能同床共枕，但願死後能同穴共墓。”一對有情人就這樣生離死別，慘痛分手了。
不久，羅山伯的死訊傳到朱家，朱員外以為羅山伯已死，女兒便會斷絕抗婚的念頭，便逼迫女兒出嫁。朱英台已經抱定了為羅山伯殉情的決心，便提出上花轎要穿孝服，先到羅河橋羅山伯的墳墓上祭祀的條件。朱員外萬般無奈，隻得要求她在孝服外罩上婚禮服上轎。娶親的花轎抬到離羅山伯墳墓還有一段路程的涼亭邊就停下了，朱英台脫掉婚禮服直奔羅山伯的墳墓。滿身喪服的朱英台，傷心欲絕地撫摸著羅山伯的墓碑，訴說著內心的悲痛：
七夕永訣，生離死別，陰陽幽怨。樓台祭英靈，
但悲天闕遠。 三年同窗雙飛燕，情綿綿東山書
院。相思了無期，惟求九泉見。
朱英台悲憤的哭訴感動了天上的雷公，他動怒了，打了個噴嚏。隻見一個晴天霹靂擊中羅山伯的墳墓，墓穴裂開一個口子。朱英台見墓穴洞開，就縱身跳了進去。刹那間電轟雷鳴，大雨傾盆，墓穴又閉合起來。一陣雷暴雨過後，雨過天晴，彩虹飛架，蝴蝶紛飛。人們傳說，羅山伯與朱英台這一對有情人，因為反抗封建買賣包辦婚姻，以死抗拒，化成比翼雙飛的蝴蝶，到天堂去尋找他們自由戀愛的婚姻去了。
可是人們卻不知道，天宮裏有個王母娘娘，聽說她也是封建婚姻的衛道婆，天堂、人間到處都有封建統治的桎梏。
金磊說：“據中國文學史記載《梁山伯與祝英台》這部著名的愛情悲劇在中國有許多不同的版本，自東晉至今不斷演繹，流芳百世。這是一個反封建包辦買賣婚姻的古典悲劇，這樣的愛情悲劇卻千百萬次地在人間重演。你們東山書院的《羅山伯與朱英台》所描述的一對自由戀愛青年愛情悲劇更加真實可信，由於羅山伯家境貧寒，朱英台父親包辦婚姻，把朱英台許配給有權有勢的李太守家花花公子，羅山伯受到封建包辦買賣婚姻的無情催殘、殘酷打擊，死於相思病，朱英台為了追求戀愛婚姻自由，敢於違抗父命，以死殉情。據說你們的《羅山伯與朱英台》還有後續故事，聽起來更加令人難以置信。”邢姬說：“這在封建買賣婚姻極其盛行的年代，《梁祝》這個古老的傳說，可以說是一個大膽的、反封建的、追求自由戀愛婚姻的經典戲劇，所以贏得了中國百姓的讚頌和喜愛。上世紀末在歐洲也有這樣反封建的愛情悲劇流傳，就是沙士比亞創作的《羅密歐與朱麗葉》。”穀宗義說：“我們東山書院的《羅山伯與朱英台》與莎士比亞的《羅密歐與朱麗葉》都是以愛情為主題的悲劇，因為當時的英國也是封建主義社會，羅密歐與朱麗葉為了對自由愛情的追求，不顧家族世仇，敢於違抗父命，以至以死殉情，都類似於中國的《梁祝》。悲劇雖然各有不同，但是愛情卻是共同的永恆主題。中國的《梁祝》自東晉至今，在民間有許多版本流傳，而且每朝每代都有類似的愛情悲劇重演。聽我祖輩和父輩講，東山書院的《羅山伯與朱英台》也是晉代《梁祝》的一個新版本，而且還有一個鮮為人知的後續故事呢，信不信由你們自己去評說。”他們仨人繼續進行時空倒流的遊戲。