車馬行不進去,眾人都換坐了滑竿。


    阮雲平沒坐過這個,開始上去時很是新鮮,山裏空氣也好,一路綠樹繁花,他恍惚間覺得自己不像來做使臣,倒似踏青了。


    「王妃娘娘,沐世子,這座神山真是聖地,十分令人想望。」他忍不住轉頭說話。


    他揣著聖旨,見官大一級,所以行在第一個。


    滇寧王妃道:「阮翰林若喜歡,可以多留兩日。隻是需由我娘家的人引著,這山裏規矩多,若獨自亂逛,易生危險。」


    沐元瑜則在後麵沒有說話。


    阮雲平不過是感歎一句,他有皇命在身,奉旨吊唁,豈敢真搞的似遊樂一般,就道:「不敢叨擾刀土司的清淨,微臣隻是有感而發。」


    他轉迴頭去,繼續一顛一顛地前行了。


    滇寧王妃卻覺有些不對,她不是個心思細膩的人,對別人留意不到這份上,對著自己的孩子卻是感知十分敏銳,她覺得以沐元瑜向來的為人周到,被阮雲平點著名了,不該一語不發才對。


    她向跟在旁邊的一個大丫頭低聲吩咐了一句,大丫頭就放慢了腳步,等到了後麵沐元瑜的滑竿旁,低聲問道:「世子,娘娘問您,可是還沒歇過來,有哪裏不適?」


    沐元瑜搖搖頭:「你迴母妃,無事。」


    大丫頭加快了步子到前麵告訴了滇寧王妃,滇寧王妃仍是不放心地看了看,沐元瑜迴了她一個笑容,她方有點遲疑地轉迴頭去了。


    後麵的沐元瑜扶著身側的竹竿,心下其實不安。


    她忍不住在心裏把自己跟滇寧王的對話又過了一遍。


    當時不覺得有什麽,如今迴想,卻是越想越覺得滇寧王的反應有些過於平靜。


    她這趟拐個欽差迴來,其性質是比不上那迴假造上書嚴重,但就她的作為來說,是呈遞進式的,看在滇寧王的眼裏應該是變本加厲,亮明招牌跟他作對到底才對。


    她不覺得滇寧王有這個肚量就這麽接受了她的挑釁。


    沐元瑜轉著頭,把自己這列長長的隊伍打量了一遍,目光最終定在最前麵的阮雲平身上。


    然後她才略微找迴了一點安全感。


    她很想留下來多陪伴母妃一段時間,但她無法忽視內心的警訊,不管這警訊到底是不是她草木皆兵,沐元瑜都決定祭拜過後,還是盡快返迴京城去。


    她想保全滇寧王妃,首先必須保全住自己,有短暫的分離,才有長久的相聚。


    漸行漸深,前方忽隱約傳來些人聲。


    有人聲不奇怪,山裏本住著有人家,奇的是這人聲雖隔有好一段距離,但聽得出極熙攘,竟好似有一個市集。


    鳥鳴山更幽的深山裏忽然出現這動靜,又瞧不見有什麽山寨的蹤形,這就有點滲人了。


    阮雲平心裏發毛,轉頭要問,卻見身後的隊伍停了,滇寧王妃和沐元瑜都正從滑竿上下來。


    沐元瑜見他望過來,知道他費解,不等他問,主動解釋了一句:「是我外祖父的送葬隊伍。」


    阮雲平恍然大悟中又仍夾雜了幾分糊塗地「哦」了一聲,也自覺地忙跟著下了滑竿。


    全部人等步行了一段山路,阮雲平終於明白為何會那麽熱鬧了——前方竟真的好像出現了一個市集,隻見摩肩接踵的人群中,兩旁都是挑著貨擔的貨郎,服色是鮮明的百夷風格,中間則是一列拉著長繩的隊伍,長繩有許多根,都係在正中的一輛架子車上,高高的車上放著一口長方棺木,四周環繞著白布靈幡。


    拉車的人稱得上浩蕩,有青壯,有老幼,還有僧侶,雖說車行山中不易,但這麽多人拉一輛車,照理應該不那麽費力才對。


    就阮雲平所見,這輛車的速度卻是跟蝸牛差不了多少。


    等走到近前一點,他仔細一觀察,直接無語了。


    因為拉車的人居然並不是一心向前的,有的人往前,有的人往左右,還有的人往後,使力方向隨心所欲。


    這車要能走得快就見鬼了。


    他不好打攪已經走到前麵去的滇寧王妃和沐元瑜,悄悄問了個隨行的護衛:「——怎麽是這樣拉法?這哪天才能到?」


    他先就奇怪昨日滇寧王見了他,明明告訴他刀土司已經進了神山,隻等舉行葬儀了,怎麽今日還能在半路上遇見刀土司的送葬隊伍——原來是這麽個送法,這送上個三五日都不稀奇。


    護衛低聲告訴他:「我們族尊貴的大人去世就是這樣的。前麵就是龍林了,沒有多久時間,大概半日就到了。」


    聽說是夷人風俗如此,阮雲平識趣地閉了嘴。


    護衛的預估很準確,不長的一段山路,當真又行了小半日,午後時分,阮雲平肚子餓得咕咕叫,此時才知為什麽兩邊跟了貨郎,有的貨郎賣的幹餅之類,有的則直接停下來當地埋鍋造飯起來。


    拉車的人輪換著跑去買東西吃。


    阮雲平倒是沒吃貨郎賣的食物,下一任刀土司、沐元瑜的大舅舅原在龍林裏布置喪儀,接到欽差將來的消息,走出來將他迎到了附近的寨子裏,命人上了寨裏的茶飯。


    刀大舅身長八尺半,是個極威武雄壯的大漢,額上勒著白布條,手掌伸出來好比一個蒲扇,拍到沐元瑜肩上時,把她拍得如被狂風掃過的葉子般直晃:「好外甥,難為你趕迴來,這一路上辛苦了吧?」


    沐元瑜晃悠著道:「見過大舅舅,我不辛苦,應該的——」


    滇寧王妃看著心疼,忙把她拉扯到了自己身邊。向刀大舅道:「大哥,你忙你的去罷,欽差這裏我們陪著,也不為失禮。」


    刀大舅是喪主,確實沒工夫一直陪著他們,就點了頭,匆匆走開去接刀土司的靈柩了。


    他們這裏簡單用了些茶飯,填了填肚子,在沐元瑜一個刀家表哥的引領下往龍林走去。

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