戰事雖然激烈,卻是呈一邊倒——伊爾汗國船隊被摁在地上痛打,在不到一個時辰時間便結束了。雖然伊爾汗國船隻數量眾多,但雙方人數其實差不多,在火力密度上更是遠不如霹靂軍。彭州號作為霹靂軍第二等主力艦,僅火炮就有六十門,水兵有四百人,對付伊爾汗國的戰船如同牛刀殺雞。隨行的橫原、江渠兩艦也是戰力強悍,對敵船也形成了碾壓之勢。就連快速補給船無根山號,也有著不俗的戰力,在戰鬥中重創了一大一小兩艘敵船。


    在此戰中,霹靂軍僅陣亡三人傷七人,船隻方麵隻有江渠號船桅被擊斷一根,無根山號側舷破損兩個洞,其餘戰船並無戰損。追擊義興號的伊爾汗國三十餘艘船隻中,有六艘被擊沉,二十一艘投降,隻有四艘輕快船逃出生天。這四艘船的水手倒也機靈,眼見戰況不妙,便將搶劫而來的貨物全部拋棄。為了輕裝逃跑,他們甚至將船上的傷員也推入了大海,趁著混亂逃離了戰場,徑直往北而去。


    西洋艦隊上下都知道廖泥鰍將天竺當成了霹靂軍的後花園,自然不會容忍伊爾汗國水軍在此放肆,在戰鬥中毫不留情,以泄友艦被追之恨,也不想放過逃跑的敵船。何老三擔心敵船逃到卡拉奇之後,會影響下一步的戰局發展。彭州號艦長在聽了何老三的建議後,立即命令橫原號隨義興號前去追擊逃敵,自己在清理戰場後,將率餘船隨後趕到。按照何老三的,橫原、義興兩艦將在消滅逃敵之後,前往俾路支據點與彭州號在匯合。他們將在那裏巡弋,切斷伊爾汗國水軍的退路。至於圍困卡拉奇據點的古迭兒貼,集結完兵力的廖泥鰍自然會率主力艦隊收拾他。


    逃跑的四艘伊爾汗國輕快船,有一艘船帆破了個大洞,剛逃了半日的距離,便被追上來的橫原、義興兩艦擊沉。按照命令,此次追擊任務橫原號也受何老三節製。麵對那些落水求救的敵人,何老三並沒有下令停船援救,而是打出旗語示意橫原號繼續追擊。橫原、義興兩艦雖然比敵船稍快,但戰後補充彈藥食水已耽擱了不少時間。要是為了援救敵人而讓其餘三艘逃了,便得不償失了。那些落水的敵人,是否能支撐到彭州號的到來,那就要看他們的造化了。


    兩日之後,橫原義興兩艦終於追上了敵船。掉在最後的一艘敵船眼見情況不妙,情急之下竟然改變脫離航線,往西邊而去。另外兩艘敵船也不再編隊航行,而是一艘向北航行,一艘向東航行。何老三思索片刻,當即下令橫原號追擊向東航行的敵船,自己則率義興號向北追擊。至於往西航行的那艘敵船,則由它去吧。他剛才看了海圖,西去乃是茫茫大洋且處於風暴帶,那艘缺乏補給的輕快船去了也是九死一生。即便它調轉船向往北,也迴不到前往達卡拉奇的航線之上。隻要它迴不到卡拉奇報信,對下一步的戰局便無影響。


    幾日之後,橫原、義興兩艦分別截獲了敵船。追擊海域向東不遠處,便是彎彎曲曲的海岸線,越靠近岸邊水文情況和地形越複雜。逃竄的敵船便利用錯綜複雜的航道捉迷藏,試圖用淺灘、礁石和變化不定的潮汐擺脫橫原號的追擊。隻不過玩火者必自焚,敵船在複雜的航道不僅沒有擺脫橫原號,自身反而在慌亂中撞上了礁石,連人帶船粉身碎骨。在北路,義興號一路死咬著敵船不放,並不斷尋機開炮。在十餘次徒勞無功的發射之後,一發鏈球彈終於打斷了敵船的主桅杆,使其速度大大降低。隻不過該艘船上的敵人十分頑固,他們先是詐降後又暴起發難,殺死殺傷了數名霹靂軍水手。暴怒之下,何老下令用猛火油櫃和燃燒炮彈將該船變成了敵人的烈火棺材。


    義興號到達俾路支據點之時,發現廢棄的堡壘又被遊牧部落所占據。俾路支畢竟是個數萬人的大部落,上次的偷襲並沒有讓其傷筋動骨。他們很快便推選出了新首領,又派了部族占據了海邊。堡壘所在的這塊地域雖然荒涼貧瘠,卻在西洋公司的帶動下,成了海陸商路的重要節點,可以獲得源源不斷的資源,對各個部族來說甚至比內陸水草豐美的穀地還好。所謂“仇人相見,分外眼紅”,他們見義興號返迴,個個恨得咬牙切齒,衝到碼頭邊彎弓搭箭,毫不意外地遭到了炮彈的問侯。


    義興號的目標並不是這些渾身腥膻的遊牧人,而是港口中停泊的幾艘波斯和大食商船。何老三怕這些商船給伊爾汗國通風報信,便下令砍掉它們的桅杆,收走其船帆。至於岸上的狂唿亂叫的遊牧人,他並沒有理會,而是下令退到了外海。“小國寡民畏威而不懷德”,兩日之後橫原艦也到達了此地,那些俾路支牧民的叫囂聲小了不少。又過了幾日,彭州號率江渠、無根山號也到達了港口。艨艟巨艦的到來,讓那些牧民變得不再燥動,他們紛紛牽著駝駱驅趕著羊群,急急往內陸而去。


    彭州號等戰艦駐泊在俾路支據點,切斷了伊爾汗國水軍與本土的聯係,對此遠在千裏之外的古迭兒貼渾然不知。事實上他並非庸材,也善於聽取意見建議。按照手下水軍將領的意見,他往卡拉奇以南派出了十餘艘的偵察船,隻不過這些偵察船小且抗風浪差,隻能沿岸不能在外海航行,且活動範圍在三日航程之內。為了避免敵人發現,彭州號等戰艦均按何老三建議的航線,遠遠避開了敵人。至於俾路支方向,古迭兒貼雖然也派出少許偵察船,但伊爾汗國的水兵同他們的主帥一樣,根本不相信會有人從背後襲來。


    彭州號到達俾路支據點一個月之後,廖泥鰍也率五十餘艘主力戰艦到達了卡拉奇的外海,這也是他在短期內所能集結的最強戰力。為首的當然是崇慶府級戰艦“成都”號,此外還有三艘邛州級、九艘大邑級主力戰艦,另有四十餘艘其它戰艦,主要是輕型護衛艦及快速補給船。此次西天竺戰事西洋艦隊精銳盡出,廖泥鰍共帶來了各種艦船二百餘艘,但這些船隻要麽抽不出身,要麽速度太慢,跟不上主力戰艦行動。眼見戰機稍縱即逝,廖泥鰍自忖手中的軍力已可以輕鬆戰勝敵人,便不再等侯其餘戰艦,徑直率軍前來卡拉奇。


    得到西洋艦隊前來的消息之後,古迭兒貼並沒有驚慌。在他看來,自己手中有三百艘戰船水兵四千人,何懼對方的五十餘艘戰船。霹靂軍是大戰船不假,火炮厲害也不假,可蒙古人的英勇無畏可是無人能及。隻要冒著損失衝到近處,便可讓對方優勢盡失,進而在跳幫肉搏中獲勝。那些波斯和大食海商怕西洋艦隊,天之驕子蒙古人可不畏懼霹靂軍,更不害怕血與火的惡戰。

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