dr1492 阿弗納斯 地獄極樂城
克拉瑞恩與阿娜克伊絲正在四處打量著眼前的各式商鋪，希望她們能有不錯的發現。也就在這時，她們注意到一名笑容和藹的卡林珊人類女性正在朝她們揮手，示意她們靠近。
“那邊的聖武士姑娘，還有旁邊的提夫林小姐，需要來理個發嗎？你們的長發看上去已經很久沒有修剪過了。”
這種親切充滿善意的招唿聲在惡意滋長的搖籃，巴托地獄中實在太過罕見，出於好奇或者是別的什麽原因，克拉瑞恩和阿娜決定一起過去看看。
“受托姆祝福的孩子喲，快坐下來吧，為你們的服務是免費的。”
這位婦人係好圍裙，將一張空置的藤條椅推到了一麵立地鏡前，示意年輕的聖騎士坐上去。同時，她將一盆熱水、剪刀、梳子及其它工具放在架子上準備好。
“您知道我的信仰？”
阿娜克伊絲為克拉瑞恩的提問方式感到欣慰，在成為聖武士後，她居然學會了使用敬語詞！這可是克拉瑞恩，那個毒舌又嘴臭的臭小鬼。
阿娜再次產生了一種媽媽看著叛逆期的女兒一夜之間突然變得懂事的錯覺。
“這並不是什麽難事，親愛的，我能感覺到那位偉大存在聖潔的祝福力量充盈著你的身體。對了，我的名字是芭拉瑞斯托，叫我布妮就行了。”
布妮用溫度正合適的熱水清洗著克拉瑞恩墨綠色的長發，年輕的聖武士十分享受她的手指在自己的頭皮上按摩的感覺。不過，布妮小聲地湊近了她的耳朵，以隻有她和一旁的阿娜能聽到的聲音說道。
“你們不應該把露露帶來這裏的，她不適合這個地方，也不該迴到這裏。”
“？”
看著兩位冒險者露出的驚訝表情，婦女繼續解釋著她的擔心。
“相信你們已經發現了，那頭可憐小聖象的記憶相當混亂，而導致這一切的正是商隊的主人，那個叫馬哈迪的邪惡羅刹。”
“這和我們聽說的不一樣，馬哈迪告訴我們，是他救下了記憶混亂的露露並好心收留了她。”
“那都是謊言，孩子，你們不應該相信一隻狡猾的魔鬼口中吐出的故事。
露露確實渾身是傷的墜落進了我的帳篷，我為她治愈了傷口並嚐試讓她躲開羅刹的耳目。但不幸的是，馬哈迪還是發現了她的存在。這個精明的商人立刻意識到他即將獲得一個更稀有的收藏品，一隻來自七丘天堂國度的聖象。
馬哈迪謊稱要為露露清洗身體迎接她的到來，然後用他車上的冥河水噴槍對準了那個可憐的小家夥。這種恐怖的魔法之水立刻展現了自己的力量，將露露的記憶也一並衝刷幹淨。”
“這也是為什麽露露的記憶出現了問題嗎？”
“正是如此。在這之後，馬哈迪又欺騙了聖象，告訴她自己是她親密的同伴，將她留在了身邊。一個魔鬼與一隻聖象是同伴？這種漫天大謊沒有人會相信，除了被冥河水影響了心智的露露。
可憐的小家夥，如果我當時有注意到馬哈迪的陰謀就好了，但我還是錯過了阻止他的機會。”
布妮的臉上露出了一絲無奈，她修剪克拉瑞恩長發的動作卻沒有停下。
“但我還是找到了一個機會，從馬哈迪的牢籠中解放了露露，將她偷偷帶離了流浪商隊。我告訴她去尋找一個叫做指節骨要塞的地方，或許那裏會有阿弗納斯中唯一能接納她的同伴。
得知自己的藏品不知為何成功逃走，馬哈迪顯然生氣了一陣子，但他也沒有辦法再去追尋聖象的蹤跡。”
“這不是你的錯，好心的女士，如果不是你幫助了露露，我們現在也不會一起冒險了。”
阿娜向布妮的善舉表示衷心感謝，她知道想要從魔鬼的手中搶走他的寶物是一件多麽困難且大膽的舉動，到底是多麽偉大善良的天性在支撐著布妮的勇氣之心啊。
“這隻是我為了自己沒有能及時拯救她而采取的彌補方式罷了，並不值得感謝。”
布妮將修剪好的長發盤在克拉瑞恩的烏黑長角之後，並為她插上了一枚龍首形狀的發簪。
“來吧，咒劍士小姐，輪到你了。希望你們會滿意自己的新發型。”
——
江逍遙還沒有從該死的反胃感中恢複過來，就在剛剛，他見到了一個販賣尤格羅斯魔幼蟲的大地精hobgoblin，一個搗鼓著惡魔穢液的瘋子法師。這個看上去像人類的法師怪胎沒有耳朵，手臂卻變成了令人作嘔的長長觸手。
這讓江逍遙差點把剛剛才進入腹中還沒來得及消化的美味吐出來。
現在，出現在他麵前的是一隻安祖魔amnizu，雖然不知道他是做什麽生意的，至少比前兩位老哥看起來正經許多。
“兄弟，你這邊提供什麽服務？”
“一位客人？菲特阿赫勒歡迎你的光臨。我和我的小魔鬼們會將你希望郵寄的東西送往各個位麵的所有角落，且保證順利送達到收件人手裏。
怎麽樣，來自異界東方的客人，您有想給家人報聲平安的打算嗎？”
“我？算了吧，別說親人了，我的九族都給當今的皇帝陛下滿門抄斬了。如果他們的靈魂沒有進入輪迴轉生，也沒有被天帝收走，那我在地獄裏到處逛逛碰到他們的概率還更大一點。”
孑然一身，沒心沒肺的江逍遙，他連死去親人的玩笑都敢亂開。這讓安祖魔愣住了，不知道該迴複什麽更好，這個卡拉圖大陸來的受龍人把他給整不會了。不管怎樣，他最後隻能擠出一個虛假的同情的表情。
“啊…啊哈……這樣啊，抱歉抱歉。”
“一邊去吧法師，你這個沒有爹也沒有娘的可憐蟲。我可是有很多想寄出的信件呢，給那些苦苦等待我迴去城裏的漂亮姑娘們。”
連一刻也沒有為江逍遙的九族哀悼，立刻到達安祖魔麵前的是口無遮攔的吟遊詩人阿萊斯特，以及試圖堵住他那張臭嘴的牧師沃爾金。
“我想想看，博德之門親愛的壞姑娘塔麗娜，我的酒友們，吹牛大王瓦羅讚普·格達姆（個別出場作品中又譯作瓦羅譚普·哲達）與光鮮亮麗的驢糞蛋佛倫·布萊格瑪，好心腸的雷納·無燼，在深水城開酒館的杜爾南，還有幾十家貴族千金……”
“別忘了給羅伯龍根會長也帶封信，告訴他我們和埃爾托瑞爾一切安好，對了，瑞文加德大公爵也平安無事。”
沃爾金費力地提醒吟遊詩人別把待他們如己出的公會長也忘了，他正忙著攔住江逍遙，不讓這個惱火的法師用變形術把吟遊詩人變成一隻臭蟲一腳踩死。
“啊哈，你們在這裏，我親愛的客人們。我就知道去最吵鬧的地方絕對能找到你們。”
馬哈迪不知何時出現在了打鬧著的冒險者們身後，他仍然掛著那副虛偽的微笑，但這一次，所有人都能感覺到這層麵具之下閃爍著更加危險的寒光。
“我可愛的魅魔姑娘們告訴我，我們的交易出現了一些小小的問題…而這個小問題，影響到了我們交易的公平性。”
“你想說什麽，魔鬼，我們可沒心情和時間同你開玩笑，接下來我們還有很多的事情要做。”
沃爾金眯起眼睛擋在了馬哈迪的麵前，論假笑，他有自信不會輸給這隻羅刹。但二者的目光對上後，周圍的氣氛立刻冷卻到了極點，仿佛他們隨時都可能大打出手。為了防止在對方的地盤鬧出動靜，惹上一身麻煩，阿萊斯特隻好跳入二者之間打圓場，阻斷他們充滿威脅性的目光交匯。
“不要吵架，不要吵架，我們其實也沒有那麽急對不對？沃爾金，先把錘子放下，我們來聽聽馬哈迪先生的新發現。
還是說，你們忘了商城門口的牌子上寫了什麽？”
“感謝您的耐心，深水城的阿萊斯特先生，這不會占用我們太久，隻要不是有位牧師急著用他的硬頭錘砸在我的腦袋上的話。”
馬哈迪無視了牧師瞪著自己的樣子，他從懷中掏出一冊卷軸抖開，那是與這些客戶簽訂的契約書。
“實際上，我們開始懷疑客人們是否真的遵守了契約上的內容。”
“有意思，還請您說說看，我們到底怎樣違反了我們的協議。”
果然還是被纏上了麻煩啊，阿萊斯特心中十分無奈，他就知道和魔鬼打交道遲早會被對方以曲解契約內容的方式敲詐一筆，這是這些狡猾的邪魔一貫的手段，但沒想到這場麵來的這麽快。現在，他隻想知道眼前的老狐狸到底想到了什麽理由來指控他們。
“‘所有客戶必須在他們離開之前按照價格表付清消耗貨物和服務費用。’這是我們的契約內容，沒錯吧？”
“正是，一個字不差。”
“但是，我們的員工發現你們少支付了一人份的服務費用。”
“您一定是在說笑，馬哈迪先生，八個人加一隻聖象，還預約了一位夜鬼婆，錢是交到您的手中點清的，分紋不少。”
阿萊斯特開始覺得荒唐可笑起來了，難不成就連珊娜菲亞體內的另一個靈魂，隻存在於他們心中的隊員2號都要算一人份的價格？
“很可惜，你們忘掉了自己一位親愛的同伴，一個魔鬼，她把自己的體形縮得比一隻小魔鬼更小，躲在另一個半精靈的口袋裏。沒付一枚靈魂幣，卻同樣享受了我們的服務內容。”
馬哈迪平靜地指出他們的協議中存在的漏網之魚，臉上的笑意卻絲毫沒有減少，很難從他包裹在紳士風度之下的皮囊中看穿他的深層思想。
該死的，吟遊詩人隻覺得眼前一黑，他怎麽把佐伊給忘記了？一定是包廂中那具有魅惑魔力的香水使他的頭腦遲鈍了，居然忘了他們那傲慢的公主殿下。
“但是那隻是費迪南多的小魔鬼魔法寵物！協議中可沒有明文規定魔寵不能和自己的飼主同吃共用，他們應該算作同一個服務對象！”
阿萊斯特試圖用謊言來詭辯，以此說服馬哈迪，讓他放過追究。他當然知道小費和佐伊根本不是主從關係，不如說應該反過來，那個半精靈男孩是他的宗主兼契約者佐伊的所屬“物品”才對。隻希望高傲自大的魔鬼公主在知道他的說辭之後不會把他的尖耳朵咬下來。
再說了，馬哈迪怎麽可能會不知道有一個魔鬼躲在小費的口袋裏？先不說邪魔天生的真實魔法視覺足以看透躲藏在一層薄布下的同族，就單是佐伊釋放出的恐怖威壓能讓魅魔明顯感到不適並遠離費迪南多，他馬哈迪，一個羅刹，會感覺不出來？
吟遊詩人的腦袋即使再笨，現在也明白了過來。這是一個圈套，是打從他們上車開始馬哈迪就精心布下的陷阱。事情的發展走向完全如他所期望，而掉入落穴之中的正是他們這些待宰的稚嫩羔羊。
永遠不要與魔鬼做交易，這些狡詐之徒會連你的靈魂一起榨幹！
阿萊斯特的腦海中不斷迴響著這句在物質世界位麵各大國度廣泛流傳了數百數千年的諺語。
“很抱歉，先生，你騙不了我。沒有人比我更精通契約術式。那隻魔鬼和半精靈男孩之間確實存在契約關係，但這絕對不是魔寵契約……沒猜錯的話，這是眷屬契約，而契約的宗主是魔鬼，眷屬是那個男孩。
也就是說，魔鬼同樣擁有享受服務的權益，並且她也確實享受到了。那麽，你們就必須支付她的費用。”
馬哈迪的嘴角逐漸上揚，他可是一隻羅刹，這種詭辯根本無法騙過他洞察一切真實的魔法眼眸。他布下的一步大棋正在自己邁向對方的密斯特拉，即將將其擊倒，獲得遊戲勝利。
（注：密斯特拉，即魔法女神，萬法之母，魔法網絡的掌控者。此處則代指橫板黑白棋對戰規則中白棋一方的女王棋。）
“好吧好吧，你說的對，但是這契約上麵說的是離開前付清錢款。我們還沒有離開地獄極樂城，我也不希望我們之間鬧得這麽不愉快。
馬哈迪先生，我現在就替那位魔鬼小姐補上費用，這樣我們也就不會違反契約協議了，您看如何？”
阿萊斯特試圖欺騙羅刹的大膽嚐試也如他所想一般失效了，他隻好乖乖地解開腰間的錢袋。但羅刹的下一句話立刻讓在場的所有冒險者臉色連變。
“不不不，親愛的客人，你們已經違反了契約，現在再補上你拖欠的費用也無法改變這個比地獄鐵合金更堅固的事實。你們已經走出了契約的生效範圍。”
“你在開什麽玩笑？魔鬼，你看清楚了，我們還站在你商隊的戰車圍出的空地裏呢！我們半隻腳都沒有跨出過你的地獄極樂城！”
江逍遙被弄糊塗了，他都開始懷疑這家夥是在拿自己尋開心。但迎接他的是馬哈迪帶著殘忍快感的大笑。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！客人，您說的話可真是逗我發笑哈哈哈哈哈哈哈——”
似乎也覺得自己的情緒放縱夠了，這隻老狐狸立刻收起了他放肆的笑聲。
“您可能對我的商隊存在什麽誤解，而且你們自己也說了，違反契約是離開‘地·獄·極·樂·城’，對吧？”
“是又如何？”
馬哈迪的笑聲和他著重強調的五個大字讓江逍遙的心中沒有底了，他有些遲疑地看向羅刹，想知道這家夥葫蘆裏到底賣的什麽藥。
“請看看吧，各位客人們，地獄極樂城到底在哪裏，你們現在所踩的土地又是否在它的範圍內——”
隨著馬哈迪比出的一個請欣賞的手勢，一台地獄戰車向後退去，露出了另一台更加巨大的戰車完整的車身。那是他們享受了奢華盛宴與水療服務的地方，一台內部包含了比表麵看上去更巨大的半位麵空間的惡魔粉碎者，而它之前被遮擋住的地方，赫然寫著“地獄極樂城”五個大字！
“這輛車的名字，才是‘地獄極樂城’。我可從來沒有說過我的商隊圍出的空地是地獄極樂城，這個詞僅單指一台戰車。換言之，你們已經走出了契約的範圍，違反了契約內容！”
馬哈迪轉動他昏黃且滿是邪惡光芒的眼珠，打量著因不敢置信而感到絕望的受騙者們臉上的表情。他喜歡這些家夥臉上痛苦和悔恨的表情，這比黃泉蜂蜜還令他感到美味。
“你這是耍詐，魔鬼！你這下三濫的手段令人發指，你也應該承受應得的審判！”
沃爾金徹底被羅刹的騙局所激怒，他早就忘了維護自己好好先生的虛假形象以及和平與泉水之女神的教誨，猙獰地瞪大了他充滿了怒火的雙眼。他掙脫了阿萊斯特的阻攔，不顧一切地舉起洛山達的信徒硬頭錘，想將充滿光潔神力的曳光彈向馬哈迪擲去。
“跪下！”
馬哈迪根本就沒有任何怯意與躲閃，他隻是充滿自信地吐出一個單詞，憤怒的牧師卻發現他的膝蓋脫離了自己的掌控，立即軟了下去。沃爾金試圖催促他不聽使喚的雙腿再次站起，可他失敗了。
“瞧瞧吧，一位神明的使徒，現在正跪拜在魔鬼的身下。多麽滑稽，多麽可笑，又多麽諷刺啊！”
魅魔們也隨著馬哈迪的挑釁發出刻薄的嘲笑，如果不是牧師的身邊還有其他的同伴，她們一定不會介意用自己的高跟鞋將這個狼狽神職人員的腦袋踩進滾燙的赤砂裏。
“命令術？增強命令術？魔鬼，你對他做了什麽？！”
江逍遙不敢相信沃爾金根本無法抵抗來自羅刹的暗示性法術哪怕一秒，他甚至都忘了去立刻施展“法術反製”來幫助同伴抵抗這個魔法效果。
“不對，是契約的效果。”
當馬哈迪手中的卷軸閃動著魔法靈光時，吟遊詩人立刻明白了到底發生了什麽。魔鬼的契約會籍由雙方簽下的“真名”來約束雙方的靈魂，一旦一方違反了契約，就相當於違約者的靈魂掌控權落入了另一方的手中。
這也是為什麽馬哈迪自信自己的命令術能絕對作用於沃爾金。但這不是最可怕的，實際上他們所有人的真實之名都被簽在了契約之上，而契約書又認定他們已經違反了契約內容。
換言之，現在冥河俯衝者小隊的所有人的靈魂都落在了馬哈迪的手中。這可謂是所有擁有心智的生物都最不想麵對的棘手情況，絕對糟糕透頂的處境。
冷汗，從三人的額角淌下。他們陷入了極端不利的局麵之中，必須想到能扭轉戰局的一步奇術，幫助他們搶先攻下馬哈迪的希瑞克。
（注：希瑞克，謊言王子，虛偽欺詐之神，也是曾在動蕩之年後獲得了死亡三神職權登上神位的凡人。因其與第三任魔法女神密斯特拉緊張敵對的關係，此處也代指黑棋一方之中的國王棋。）
“請放開這個自不量力妄圖搏倒您的愚蠢牧師吧，馬哈迪先生，我們沒有必要讓我們的關係進一步惡化，這也不是我的本意。”
阿萊斯特擋在了沃爾金與馬哈迪之間，同時摁住了牧師的肩膀，示意他冷靜下來，這裏交給自己來負責。
“我知道，支付補償金並不能賠償我們違反契約這一事實。我想知道您想要從我們這裏獲得什麽？怎樣才能讓我們為自己的無禮賠罪？”
“賠罪？當然，畢竟老夫也不是什麽魔鬼（明明就是）。我也沒打算為難你們，導致自己失去一批願意大手大腳花錢的顧客。”
馬哈迪有自信自己已經獲得了遊戲的勝利，他不再掩飾，舔了舔自己的貪婪大嘴，豎起一根反曲的手指。
“這樣吧，你們已經幫助我照顧我可愛的小寵物有一段時間了，我很感謝你們的無私付出。但現在，露露也在外麵玩得夠久了，她應該迴到我——她最好的朋友的身邊。
把她留下，然後我們的債務就一筆勾銷。怎麽樣？是不是一個很不錯的交易？”
“這…這恐怕得問問露露自己的意見……她不是任何人的所有物，而是我們的朋友，我想她理應自己決定她的去留。”
“哦，那當然，想來她一定很懷念在我的浴池裏打滾的美好日子。她會同意迴來的，就像梟熊幼崽總會跟在母梟熊的屁股後麵迴它們的巢穴一樣——”
（注：梟熊owlbear，一種擁有貓頭鷹的頭部和羽毛，洞穴熊的龐大身體與四肢的大型怪獸。強大兇猛且獵食範圍廣泛的卵生生物，森林食物鏈的上位捕食者，因進食量相當大一直在尋找食物。有人認為梟熊誕生於古代法師的魔法實驗，但妖精荒野的原住民則相信它們是家鄉的自然產物。）
“你虛偽的說辭讓我反胃，馬哈迪，你隻是個想要再次把露露關進自己的籠子裏，再把她當作稀有展品帶往世界各位麵巡迴演出來賺更多的金子的混蛋罷了！”
一陣清朗的女聲打斷了馬哈迪做作的表演，羅刹迴頭望去，站在那裏的是一個墨綠色秀發的長角聖武士少女，她的手中那柄巨劍散發出的聖潔光芒讓魅魔紛紛向後退去。
在克拉瑞恩之後，站著冒險者小隊的其他成員，還有一度從他手中逃走的聖飛象。此刻，她們正一臉不悅地瞪視著自己。
“怎麽會呢，可愛的聖少女，我們是朋友，我怎麽可能會對露露做出這樣殘忍的事情？”
馬哈迪並沒有被克拉瑞恩的話惹惱，這隻老狐狸再次眯起他的虎眼，大笑著向聖象張開懷抱想擁抱她。
但他的麵前出現的是兩個更加高大的女戰士，阿娜克伊絲與維斯特拉不客氣地擋在了露露的麵前，巨劍和戰斧交叉阻攔他靠近自己的同伴。
“你的謊言我們已經聽膩了，老騙子，現在，我真想用劍把你的舌頭釘在下巴上，再讓劍刃從你的喉嚨裏穿進你的腸子。”
“收起你的武器，我親愛的客人，在我的商隊不允許你們讓你們的劍隨便出鞘，這會不小心傷到我的隊員還有其他客人的。”
馬哈迪知道自己也沒有繼續謊言的必要了，他終於撕破了偽裝，如同毒蛇一般向眼前的冒險者吐出信子。
“現在，把那頭象交給我。還是說，你們想變得像那個軟腳蝦牧師一樣？要知道，我隨時都可以讓你們用自己的劍割開自己的喉嚨，但至少看在你們的實力出色的份上我還不想這麽做。
你們活著的價值可比鑄成一枚靈魂幣更多，雖然我也不介意立刻處死你們就是了。”
“你敢動他們一下就試試看吧，阿斯莫蒂斯的走狗，本公主會把你撕成碎肉之後扔進墮落深坑裏麵喂那些蛆蟲！”
一股強大的衝擊能量突然從費迪南多的身上爆發開來，將羅刹震得向後連退了幾步，卻沒有影響到離他最近的冒險者同伴。
馬哈迪的臉色變得相當難看，現在，在他麵前出現了一個隻有巴掌大的紅色身影。猩紅的長角與雙翼，帶有尖刺的細長尾巴，這些特征都在說明來者是一個血統純粹的魔鬼。
可她絕對不是一個普通的小魔鬼，此刻，佐伊正在散發出更加恐怖的威壓，遠比嚇退魅魔們的時候更強烈。這朵地獄中的血紅玫瑰正在綻放開來，也同時向在場的所有人表明了自己的血脈來源。
馬哈迪顯然比在場的所有人都更加清楚現身在他麵前的究竟是誰，即使他是阿斯莫蒂斯的忠實追隨者，在階級劃分明確的魔鬼社會，他也必須鐵青著臉向麵前的魔鬼低頭下跪。
“真是有失遠迎，阿弗納斯的公主，血戰大公之女，格蕾西雅大人的親信。鄙人馬哈迪有幸見過您。”
（注：格蕾西雅，又譯格萊希婭，九獄君主阿斯莫蒂斯之女，既是巴托九層地獄的公主，也是巴托第六層地獄瑪爾博吉的現任領主。據說是一名長相美豔動人的大魔鬼）
“臭蟲，你既然知道本公主在這裏，又膽敢刁難我的臣子？”
佐伊的身形看上去雖小，可馬哈迪拿她一點辦法也沒有。他很清楚自己在對方的麵前自己必須謹慎發言，他倒不是真的懼怕佐伊，隻是對方的身份是他無法反抗的。
“尊敬的公主殿下，請原諒我有眼無珠，沒立刻認出您和您的仆從來。自從現在血戰大公的位置換成了那個墮天使後，我就再也沒見到過您，阿弗納斯的魔鬼都以為您已經在紮瑞爾手下隕命了。”
“紮瑞爾？就憑她也配？如果不是她的詭計得逞，現在坐鎮在血戰上空的就隻有本公主一人。”
馬哈迪看了看佐伊，又看了看帶著那頭聖飛象的冒險者們，終於明白了失蹤百餘年後突然出現的公主大人究竟想幹什麽。
巴托九獄是一個恐怖的職場，每個魔鬼都渴望幹掉自己的上司，坐在他的位置上，再用同樣的手法繼續攀升。背叛與陰謀在這裏如同吃飯喝水一般常見，他們從不在乎上去的時候踩著誰，反正他們再也不想下去了。
佐伊想扳倒紮瑞爾的統治，所以她才看中了一批冒險者，尤其是這些冒險者還帶著紮瑞爾曾經的同伴，那頭他一直渴望加入收藏欄的聖象。馬哈迪對阿弗納斯的政治遊戲不感興趣，可如果自己妄圖奪走這頭可能會在對抗紮瑞爾的計劃裏具有關鍵作用的聖象，他絲毫不懷疑自己會成為這場反叛陰謀中的第一個犧牲品。
他不會有自信憑借操控了那些傻瓜冒險者的靈魂，自己就夠資格對著阿弗納斯曾經的公主叫板的。全盛狀態下的大魔鬼並非他一頭羅刹所能抗衡，馬哈迪背後雖然有統治所有魔鬼的阿斯莫蒂斯大人當靠山，自己的價值也絕對不比一位魔鬼公主。
就算他僥幸贏了呢？也隻可能是慘勝。那些表麵上忠誠於自己的奴隸或下屬絕不會放過這個背刺自己順利上位的機會。實際上他很清楚，那個安祖魔一直瞧不起自己的位置，大地精更是巴不得生吃他的肉喝他的血。
“可是，我親愛的公主殿下，您的仆人確實違反了契約。根據魔鬼太古之契的公約，他們如果不付出靈魂作代價，至少也要完成我提出的要求……
否則，我有權利向弗萊格索斯的阿布裏莫克大法庭提出申訴，煞瑪納大人會將他們釘在受刑者上承受無盡的折磨。”
（注：1.弗萊格索斯，巴托第四層地獄，永遠燃燒的熔岩之海。
2.阿布裏莫克，弗萊格索斯中的一座魔鬼城市，既是巴托綠鋼礦產地，也是魔鬼法庭所在地，更擁有大量軍火交易。
3.煞瑪納，魔鬼法庭的審判長與擁有者。據傳，他是頭一絲不苟的肥胖的蛇蠍魔，負責審理魔鬼及其仆從間的糾紛。
4.受刑者，由稀有金屬巴托綠鋼打造的刑具，連魔鬼也會懼怕其上施加的酷刑。）
“可笑，你這臭蟲，你真覺得自己能活著走到阿布裏莫克去告發本公主？你忘記了是誰正在掌控那片熔岩火海？”
佐伊的冷笑掐滅了馬哈迪盡全力為自己開脫的想法，他當然知道誰是弗萊格索斯的現任地獄領主——第四地獄公主菲爾娜，那位前任領主貝利亞大公高傲的女兒。自從政變失敗後，貝利亞大公為了自保放棄了領主的位置，讓他心愛的女兒頂替了自己，而自己則退居幕後執政，暗中扶持菲爾娜成為一位合格的地獄領主。
更糟糕的是，佐伊與菲爾娜，第一與第四地獄的兩位公主，本身就是格蕾西雅的左右手。三位公主殿下的關係自然親密無比，一旦他惹怒了佐伊，真想逃向位於阿布裏莫克的大法庭求助，菲爾娜忠誠的衛隊肯定會更先逮住他，將他分屍處死。
馬哈迪很清楚，自己絕對絕對絕對不能得罪眼前的公主大人，他必須立刻做出妥協！
“那好吧，公主殿下，我馬哈迪願意看在您的麵上放過這些冒險者。但您也知道這並不是免費的，不如我們換一個大家都能接受的交易，您看如何？”
佐伊沒好氣地哼了一聲，示意羅刹繼續說下去。
“幫我找到一個亡靈法師，一個叫菲奧諾的賤婊子。我曾癡迷於她的美貌與冷漠，還有她對死亡藝術的品味，將她邀請至我的商隊，為她提供了最好的服務。”
馬哈迪再次看向了冥河俯衝小隊的成員們，他盡量一字一句地吐出每一個單詞，好讓這些凡人聽清楚他的新委托。哪怕是維斯特拉也能從他的語氣中聽出不滿與怒意。
“但這個忘恩負義的女人並沒有領情，甚至偷偷開走了我的一台愛車，安裝了鍍金死亡裝甲的‘黃金厄運’號！”
“菲奧諾必須為她的背叛付出代價，我的眼線告訴我，她現在駕駛著我的黃金厄運，卻並沒有離開巴托九獄，而是搖身一變成了阿弗納斯廢土上的軍閥。
幫我找到這個女人，討迴我的戰車，最好能把她活捉住和戰車打包好一起帶迴來。我會讓她享受到隻有地獄中才存在的極樂快感，希望當她的每一絲皮肉都從骨頭上剝離下來時，她那亙古冰川一樣的表情會發生一些有趣的變化。
這樣一來，聖象的事情我就會忘掉，我們的契約欠債也會一筆勾銷，怎麽樣？不錯的交易吧？”
馬哈迪的臉上露出了極度邪惡殘忍的笑容，這讓露露不禁害怕地躲在同伴的身後，其他冒險者也覺得脊骨一陣發寒。
“當然沒有問題，馬哈迪先生，這項交易對你我來說都相當不錯。方便向您打聽一下這個菲奧諾的長相打扮嗎？以免我們到時抓錯了人。”
阿萊斯特表麵上恭敬無比，內心早把馬哈迪笑了個遍。不過隻是個純純的可憐舔狗，邀請自己的女神約會但得不到芳心，還賠了大本罷了。如果他馬哈迪有自己一半的英俊與風趣，也不至於女人緣如此差勁，成為一個隻能在佐伊腳下低聲下氣，在下屬麵前頤指氣使的失敗者了。
“你問菲奧諾？她漂亮的乳白色雙眸比屍體更無生氣，她的表情比鑽石更難變化，她還撐著一柄用人骨和斷肢製作的漂亮洋傘……對了，還有我的黃金厄運，你不會錯過那輛金光閃閃的戰車的。
還有，一定要記住，我想要活的，活著的菲奧諾！這樣子的玩具才更有趣！”
“好吧好吧，我們就收下你的委托了。現在我們可以走了嗎？”
阿娜覺得十分無奈，從土巨靈到夜鬼婆，再到現在的羅刹，她們接連不斷地接取著不同的委托，和哪裏來的任務達人一樣。
克拉瑞恩與阿娜克伊絲正在四處打量著眼前的各式商鋪，希望她們能有不錯的發現。也就在這時，她們注意到一名笑容和藹的卡林珊人類女性正在朝她們揮手，示意她們靠近。
“那邊的聖武士姑娘，還有旁邊的提夫林小姐，需要來理個發嗎？你們的長發看上去已經很久沒有修剪過了。”
這種親切充滿善意的招唿聲在惡意滋長的搖籃，巴托地獄中實在太過罕見，出於好奇或者是別的什麽原因，克拉瑞恩和阿娜決定一起過去看看。
“受托姆祝福的孩子喲，快坐下來吧，為你們的服務是免費的。”
這位婦人係好圍裙，將一張空置的藤條椅推到了一麵立地鏡前，示意年輕的聖騎士坐上去。同時，她將一盆熱水、剪刀、梳子及其它工具放在架子上準備好。
“您知道我的信仰？”
阿娜克伊絲為克拉瑞恩的提問方式感到欣慰，在成為聖武士後，她居然學會了使用敬語詞！這可是克拉瑞恩，那個毒舌又嘴臭的臭小鬼。
阿娜再次產生了一種媽媽看著叛逆期的女兒一夜之間突然變得懂事的錯覺。
“這並不是什麽難事，親愛的，我能感覺到那位偉大存在聖潔的祝福力量充盈著你的身體。對了，我的名字是芭拉瑞斯托，叫我布妮就行了。”
布妮用溫度正合適的熱水清洗著克拉瑞恩墨綠色的長發，年輕的聖武士十分享受她的手指在自己的頭皮上按摩的感覺。不過，布妮小聲地湊近了她的耳朵，以隻有她和一旁的阿娜能聽到的聲音說道。
“你們不應該把露露帶來這裏的，她不適合這個地方，也不該迴到這裏。”
“？”
看著兩位冒險者露出的驚訝表情，婦女繼續解釋著她的擔心。
“相信你們已經發現了，那頭可憐小聖象的記憶相當混亂，而導致這一切的正是商隊的主人，那個叫馬哈迪的邪惡羅刹。”
“這和我們聽說的不一樣，馬哈迪告訴我們，是他救下了記憶混亂的露露並好心收留了她。”
“那都是謊言，孩子，你們不應該相信一隻狡猾的魔鬼口中吐出的故事。
露露確實渾身是傷的墜落進了我的帳篷，我為她治愈了傷口並嚐試讓她躲開羅刹的耳目。但不幸的是，馬哈迪還是發現了她的存在。這個精明的商人立刻意識到他即將獲得一個更稀有的收藏品，一隻來自七丘天堂國度的聖象。
馬哈迪謊稱要為露露清洗身體迎接她的到來，然後用他車上的冥河水噴槍對準了那個可憐的小家夥。這種恐怖的魔法之水立刻展現了自己的力量，將露露的記憶也一並衝刷幹淨。”
“這也是為什麽露露的記憶出現了問題嗎？”
“正是如此。在這之後，馬哈迪又欺騙了聖象，告訴她自己是她親密的同伴，將她留在了身邊。一個魔鬼與一隻聖象是同伴？這種漫天大謊沒有人會相信，除了被冥河水影響了心智的露露。
可憐的小家夥，如果我當時有注意到馬哈迪的陰謀就好了，但我還是錯過了阻止他的機會。”
布妮的臉上露出了一絲無奈，她修剪克拉瑞恩長發的動作卻沒有停下。
“但我還是找到了一個機會，從馬哈迪的牢籠中解放了露露，將她偷偷帶離了流浪商隊。我告訴她去尋找一個叫做指節骨要塞的地方，或許那裏會有阿弗納斯中唯一能接納她的同伴。
得知自己的藏品不知為何成功逃走，馬哈迪顯然生氣了一陣子，但他也沒有辦法再去追尋聖象的蹤跡。”
“這不是你的錯，好心的女士，如果不是你幫助了露露，我們現在也不會一起冒險了。”
阿娜向布妮的善舉表示衷心感謝，她知道想要從魔鬼的手中搶走他的寶物是一件多麽困難且大膽的舉動，到底是多麽偉大善良的天性在支撐著布妮的勇氣之心啊。
“這隻是我為了自己沒有能及時拯救她而采取的彌補方式罷了，並不值得感謝。”
布妮將修剪好的長發盤在克拉瑞恩的烏黑長角之後，並為她插上了一枚龍首形狀的發簪。
“來吧，咒劍士小姐，輪到你了。希望你們會滿意自己的新發型。”
——
江逍遙還沒有從該死的反胃感中恢複過來，就在剛剛，他見到了一個販賣尤格羅斯魔幼蟲的大地精hobgoblin，一個搗鼓著惡魔穢液的瘋子法師。這個看上去像人類的法師怪胎沒有耳朵，手臂卻變成了令人作嘔的長長觸手。
這讓江逍遙差點把剛剛才進入腹中還沒來得及消化的美味吐出來。
現在，出現在他麵前的是一隻安祖魔amnizu，雖然不知道他是做什麽生意的，至少比前兩位老哥看起來正經許多。
“兄弟，你這邊提供什麽服務？”
“一位客人？菲特阿赫勒歡迎你的光臨。我和我的小魔鬼們會將你希望郵寄的東西送往各個位麵的所有角落，且保證順利送達到收件人手裏。
怎麽樣，來自異界東方的客人，您有想給家人報聲平安的打算嗎？”
“我？算了吧，別說親人了，我的九族都給當今的皇帝陛下滿門抄斬了。如果他們的靈魂沒有進入輪迴轉生，也沒有被天帝收走，那我在地獄裏到處逛逛碰到他們的概率還更大一點。”
孑然一身，沒心沒肺的江逍遙，他連死去親人的玩笑都敢亂開。這讓安祖魔愣住了，不知道該迴複什麽更好，這個卡拉圖大陸來的受龍人把他給整不會了。不管怎樣，他最後隻能擠出一個虛假的同情的表情。
“啊…啊哈……這樣啊，抱歉抱歉。”
“一邊去吧法師，你這個沒有爹也沒有娘的可憐蟲。我可是有很多想寄出的信件呢，給那些苦苦等待我迴去城裏的漂亮姑娘們。”
連一刻也沒有為江逍遙的九族哀悼，立刻到達安祖魔麵前的是口無遮攔的吟遊詩人阿萊斯特，以及試圖堵住他那張臭嘴的牧師沃爾金。
“我想想看，博德之門親愛的壞姑娘塔麗娜，我的酒友們，吹牛大王瓦羅讚普·格達姆（個別出場作品中又譯作瓦羅譚普·哲達）與光鮮亮麗的驢糞蛋佛倫·布萊格瑪，好心腸的雷納·無燼，在深水城開酒館的杜爾南，還有幾十家貴族千金……”
“別忘了給羅伯龍根會長也帶封信，告訴他我們和埃爾托瑞爾一切安好，對了，瑞文加德大公爵也平安無事。”
沃爾金費力地提醒吟遊詩人別把待他們如己出的公會長也忘了，他正忙著攔住江逍遙，不讓這個惱火的法師用變形術把吟遊詩人變成一隻臭蟲一腳踩死。
“啊哈，你們在這裏，我親愛的客人們。我就知道去最吵鬧的地方絕對能找到你們。”
馬哈迪不知何時出現在了打鬧著的冒險者們身後，他仍然掛著那副虛偽的微笑，但這一次，所有人都能感覺到這層麵具之下閃爍著更加危險的寒光。
“我可愛的魅魔姑娘們告訴我，我們的交易出現了一些小小的問題…而這個小問題，影響到了我們交易的公平性。”
“你想說什麽，魔鬼，我們可沒心情和時間同你開玩笑，接下來我們還有很多的事情要做。”
沃爾金眯起眼睛擋在了馬哈迪的麵前，論假笑，他有自信不會輸給這隻羅刹。但二者的目光對上後，周圍的氣氛立刻冷卻到了極點，仿佛他們隨時都可能大打出手。為了防止在對方的地盤鬧出動靜，惹上一身麻煩，阿萊斯特隻好跳入二者之間打圓場，阻斷他們充滿威脅性的目光交匯。
“不要吵架，不要吵架，我們其實也沒有那麽急對不對？沃爾金，先把錘子放下，我們來聽聽馬哈迪先生的新發現。
還是說，你們忘了商城門口的牌子上寫了什麽？”
“感謝您的耐心，深水城的阿萊斯特先生，這不會占用我們太久，隻要不是有位牧師急著用他的硬頭錘砸在我的腦袋上的話。”
馬哈迪無視了牧師瞪著自己的樣子，他從懷中掏出一冊卷軸抖開，那是與這些客戶簽訂的契約書。
“實際上，我們開始懷疑客人們是否真的遵守了契約上的內容。”
“有意思，還請您說說看，我們到底怎樣違反了我們的協議。”
果然還是被纏上了麻煩啊，阿萊斯特心中十分無奈，他就知道和魔鬼打交道遲早會被對方以曲解契約內容的方式敲詐一筆，這是這些狡猾的邪魔一貫的手段，但沒想到這場麵來的這麽快。現在，他隻想知道眼前的老狐狸到底想到了什麽理由來指控他們。
“‘所有客戶必須在他們離開之前按照價格表付清消耗貨物和服務費用。’這是我們的契約內容，沒錯吧？”
“正是，一個字不差。”
“但是，我們的員工發現你們少支付了一人份的服務費用。”
“您一定是在說笑，馬哈迪先生，八個人加一隻聖象，還預約了一位夜鬼婆，錢是交到您的手中點清的，分紋不少。”
阿萊斯特開始覺得荒唐可笑起來了，難不成就連珊娜菲亞體內的另一個靈魂，隻存在於他們心中的隊員2號都要算一人份的價格？
“很可惜，你們忘掉了自己一位親愛的同伴，一個魔鬼，她把自己的體形縮得比一隻小魔鬼更小，躲在另一個半精靈的口袋裏。沒付一枚靈魂幣，卻同樣享受了我們的服務內容。”
馬哈迪平靜地指出他們的協議中存在的漏網之魚，臉上的笑意卻絲毫沒有減少，很難從他包裹在紳士風度之下的皮囊中看穿他的深層思想。
該死的，吟遊詩人隻覺得眼前一黑，他怎麽把佐伊給忘記了？一定是包廂中那具有魅惑魔力的香水使他的頭腦遲鈍了，居然忘了他們那傲慢的公主殿下。
“但是那隻是費迪南多的小魔鬼魔法寵物！協議中可沒有明文規定魔寵不能和自己的飼主同吃共用，他們應該算作同一個服務對象！”
阿萊斯特試圖用謊言來詭辯，以此說服馬哈迪，讓他放過追究。他當然知道小費和佐伊根本不是主從關係，不如說應該反過來，那個半精靈男孩是他的宗主兼契約者佐伊的所屬“物品”才對。隻希望高傲自大的魔鬼公主在知道他的說辭之後不會把他的尖耳朵咬下來。
再說了，馬哈迪怎麽可能會不知道有一個魔鬼躲在小費的口袋裏？先不說邪魔天生的真實魔法視覺足以看透躲藏在一層薄布下的同族，就單是佐伊釋放出的恐怖威壓能讓魅魔明顯感到不適並遠離費迪南多，他馬哈迪，一個羅刹，會感覺不出來？
吟遊詩人的腦袋即使再笨，現在也明白了過來。這是一個圈套，是打從他們上車開始馬哈迪就精心布下的陷阱。事情的發展走向完全如他所期望，而掉入落穴之中的正是他們這些待宰的稚嫩羔羊。
永遠不要與魔鬼做交易，這些狡詐之徒會連你的靈魂一起榨幹！
阿萊斯特的腦海中不斷迴響著這句在物質世界位麵各大國度廣泛流傳了數百數千年的諺語。
“很抱歉，先生，你騙不了我。沒有人比我更精通契約術式。那隻魔鬼和半精靈男孩之間確實存在契約關係，但這絕對不是魔寵契約……沒猜錯的話，這是眷屬契約，而契約的宗主是魔鬼，眷屬是那個男孩。
也就是說，魔鬼同樣擁有享受服務的權益，並且她也確實享受到了。那麽，你們就必須支付她的費用。”
馬哈迪的嘴角逐漸上揚，他可是一隻羅刹，這種詭辯根本無法騙過他洞察一切真實的魔法眼眸。他布下的一步大棋正在自己邁向對方的密斯特拉，即將將其擊倒，獲得遊戲勝利。
（注：密斯特拉，即魔法女神，萬法之母，魔法網絡的掌控者。此處則代指橫板黑白棋對戰規則中白棋一方的女王棋。）
“好吧好吧，你說的對，但是這契約上麵說的是離開前付清錢款。我們還沒有離開地獄極樂城，我也不希望我們之間鬧得這麽不愉快。
馬哈迪先生，我現在就替那位魔鬼小姐補上費用，這樣我們也就不會違反契約協議了，您看如何？”
阿萊斯特試圖欺騙羅刹的大膽嚐試也如他所想一般失效了，他隻好乖乖地解開腰間的錢袋。但羅刹的下一句話立刻讓在場的所有冒險者臉色連變。
“不不不，親愛的客人，你們已經違反了契約，現在再補上你拖欠的費用也無法改變這個比地獄鐵合金更堅固的事實。你們已經走出了契約的生效範圍。”
“你在開什麽玩笑？魔鬼，你看清楚了，我們還站在你商隊的戰車圍出的空地裏呢！我們半隻腳都沒有跨出過你的地獄極樂城！”
江逍遙被弄糊塗了，他都開始懷疑這家夥是在拿自己尋開心。但迎接他的是馬哈迪帶著殘忍快感的大笑。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！客人，您說的話可真是逗我發笑哈哈哈哈哈哈哈——”
似乎也覺得自己的情緒放縱夠了，這隻老狐狸立刻收起了他放肆的笑聲。
“您可能對我的商隊存在什麽誤解，而且你們自己也說了，違反契約是離開‘地·獄·極·樂·城’，對吧？”
“是又如何？”
馬哈迪的笑聲和他著重強調的五個大字讓江逍遙的心中沒有底了，他有些遲疑地看向羅刹，想知道這家夥葫蘆裏到底賣的什麽藥。
“請看看吧，各位客人們，地獄極樂城到底在哪裏，你們現在所踩的土地又是否在它的範圍內——”
隨著馬哈迪比出的一個請欣賞的手勢，一台地獄戰車向後退去，露出了另一台更加巨大的戰車完整的車身。那是他們享受了奢華盛宴與水療服務的地方，一台內部包含了比表麵看上去更巨大的半位麵空間的惡魔粉碎者，而它之前被遮擋住的地方，赫然寫著“地獄極樂城”五個大字！
“這輛車的名字，才是‘地獄極樂城’。我可從來沒有說過我的商隊圍出的空地是地獄極樂城，這個詞僅單指一台戰車。換言之，你們已經走出了契約的範圍，違反了契約內容！”
馬哈迪轉動他昏黃且滿是邪惡光芒的眼珠，打量著因不敢置信而感到絕望的受騙者們臉上的表情。他喜歡這些家夥臉上痛苦和悔恨的表情，這比黃泉蜂蜜還令他感到美味。
“你這是耍詐，魔鬼！你這下三濫的手段令人發指，你也應該承受應得的審判！”
沃爾金徹底被羅刹的騙局所激怒，他早就忘了維護自己好好先生的虛假形象以及和平與泉水之女神的教誨，猙獰地瞪大了他充滿了怒火的雙眼。他掙脫了阿萊斯特的阻攔，不顧一切地舉起洛山達的信徒硬頭錘，想將充滿光潔神力的曳光彈向馬哈迪擲去。
“跪下！”
馬哈迪根本就沒有任何怯意與躲閃，他隻是充滿自信地吐出一個單詞，憤怒的牧師卻發現他的膝蓋脫離了自己的掌控，立即軟了下去。沃爾金試圖催促他不聽使喚的雙腿再次站起，可他失敗了。
“瞧瞧吧，一位神明的使徒，現在正跪拜在魔鬼的身下。多麽滑稽，多麽可笑，又多麽諷刺啊！”
魅魔們也隨著馬哈迪的挑釁發出刻薄的嘲笑，如果不是牧師的身邊還有其他的同伴，她們一定不會介意用自己的高跟鞋將這個狼狽神職人員的腦袋踩進滾燙的赤砂裏。
“命令術？增強命令術？魔鬼，你對他做了什麽？！”
江逍遙不敢相信沃爾金根本無法抵抗來自羅刹的暗示性法術哪怕一秒，他甚至都忘了去立刻施展“法術反製”來幫助同伴抵抗這個魔法效果。
“不對，是契約的效果。”
當馬哈迪手中的卷軸閃動著魔法靈光時，吟遊詩人立刻明白了到底發生了什麽。魔鬼的契約會籍由雙方簽下的“真名”來約束雙方的靈魂，一旦一方違反了契約，就相當於違約者的靈魂掌控權落入了另一方的手中。
這也是為什麽馬哈迪自信自己的命令術能絕對作用於沃爾金。但這不是最可怕的，實際上他們所有人的真實之名都被簽在了契約之上，而契約書又認定他們已經違反了契約內容。
換言之，現在冥河俯衝者小隊的所有人的靈魂都落在了馬哈迪的手中。這可謂是所有擁有心智的生物都最不想麵對的棘手情況，絕對糟糕透頂的處境。
冷汗，從三人的額角淌下。他們陷入了極端不利的局麵之中，必須想到能扭轉戰局的一步奇術，幫助他們搶先攻下馬哈迪的希瑞克。
（注：希瑞克，謊言王子，虛偽欺詐之神，也是曾在動蕩之年後獲得了死亡三神職權登上神位的凡人。因其與第三任魔法女神密斯特拉緊張敵對的關係，此處也代指黑棋一方之中的國王棋。）
“請放開這個自不量力妄圖搏倒您的愚蠢牧師吧，馬哈迪先生，我們沒有必要讓我們的關係進一步惡化，這也不是我的本意。”
阿萊斯特擋在了沃爾金與馬哈迪之間，同時摁住了牧師的肩膀，示意他冷靜下來，這裏交給自己來負責。
“我知道，支付補償金並不能賠償我們違反契約這一事實。我想知道您想要從我們這裏獲得什麽？怎樣才能讓我們為自己的無禮賠罪？”
“賠罪？當然，畢竟老夫也不是什麽魔鬼（明明就是）。我也沒打算為難你們，導致自己失去一批願意大手大腳花錢的顧客。”
馬哈迪有自信自己已經獲得了遊戲的勝利，他不再掩飾，舔了舔自己的貪婪大嘴，豎起一根反曲的手指。
“這樣吧，你們已經幫助我照顧我可愛的小寵物有一段時間了，我很感謝你們的無私付出。但現在，露露也在外麵玩得夠久了，她應該迴到我——她最好的朋友的身邊。
把她留下，然後我們的債務就一筆勾銷。怎麽樣？是不是一個很不錯的交易？”
“這…這恐怕得問問露露自己的意見……她不是任何人的所有物，而是我們的朋友，我想她理應自己決定她的去留。”
“哦，那當然，想來她一定很懷念在我的浴池裏打滾的美好日子。她會同意迴來的，就像梟熊幼崽總會跟在母梟熊的屁股後麵迴它們的巢穴一樣——”
（注：梟熊owlbear，一種擁有貓頭鷹的頭部和羽毛，洞穴熊的龐大身體與四肢的大型怪獸。強大兇猛且獵食範圍廣泛的卵生生物，森林食物鏈的上位捕食者，因進食量相當大一直在尋找食物。有人認為梟熊誕生於古代法師的魔法實驗，但妖精荒野的原住民則相信它們是家鄉的自然產物。）
“你虛偽的說辭讓我反胃，馬哈迪，你隻是個想要再次把露露關進自己的籠子裏，再把她當作稀有展品帶往世界各位麵巡迴演出來賺更多的金子的混蛋罷了！”
一陣清朗的女聲打斷了馬哈迪做作的表演，羅刹迴頭望去，站在那裏的是一個墨綠色秀發的長角聖武士少女，她的手中那柄巨劍散發出的聖潔光芒讓魅魔紛紛向後退去。
在克拉瑞恩之後，站著冒險者小隊的其他成員，還有一度從他手中逃走的聖飛象。此刻，她們正一臉不悅地瞪視著自己。
“怎麽會呢，可愛的聖少女，我們是朋友，我怎麽可能會對露露做出這樣殘忍的事情？”
馬哈迪並沒有被克拉瑞恩的話惹惱，這隻老狐狸再次眯起他的虎眼，大笑著向聖象張開懷抱想擁抱她。
但他的麵前出現的是兩個更加高大的女戰士，阿娜克伊絲與維斯特拉不客氣地擋在了露露的麵前，巨劍和戰斧交叉阻攔他靠近自己的同伴。
“你的謊言我們已經聽膩了，老騙子，現在，我真想用劍把你的舌頭釘在下巴上，再讓劍刃從你的喉嚨裏穿進你的腸子。”
“收起你的武器，我親愛的客人，在我的商隊不允許你們讓你們的劍隨便出鞘，這會不小心傷到我的隊員還有其他客人的。”
馬哈迪知道自己也沒有繼續謊言的必要了，他終於撕破了偽裝，如同毒蛇一般向眼前的冒險者吐出信子。
“現在，把那頭象交給我。還是說，你們想變得像那個軟腳蝦牧師一樣？要知道，我隨時都可以讓你們用自己的劍割開自己的喉嚨，但至少看在你們的實力出色的份上我還不想這麽做。
你們活著的價值可比鑄成一枚靈魂幣更多，雖然我也不介意立刻處死你們就是了。”
“你敢動他們一下就試試看吧，阿斯莫蒂斯的走狗，本公主會把你撕成碎肉之後扔進墮落深坑裏麵喂那些蛆蟲！”
一股強大的衝擊能量突然從費迪南多的身上爆發開來，將羅刹震得向後連退了幾步，卻沒有影響到離他最近的冒險者同伴。
馬哈迪的臉色變得相當難看，現在，在他麵前出現了一個隻有巴掌大的紅色身影。猩紅的長角與雙翼，帶有尖刺的細長尾巴，這些特征都在說明來者是一個血統純粹的魔鬼。
可她絕對不是一個普通的小魔鬼，此刻，佐伊正在散發出更加恐怖的威壓，遠比嚇退魅魔們的時候更強烈。這朵地獄中的血紅玫瑰正在綻放開來，也同時向在場的所有人表明了自己的血脈來源。
馬哈迪顯然比在場的所有人都更加清楚現身在他麵前的究竟是誰，即使他是阿斯莫蒂斯的忠實追隨者，在階級劃分明確的魔鬼社會，他也必須鐵青著臉向麵前的魔鬼低頭下跪。
“真是有失遠迎，阿弗納斯的公主，血戰大公之女，格蕾西雅大人的親信。鄙人馬哈迪有幸見過您。”
（注：格蕾西雅，又譯格萊希婭，九獄君主阿斯莫蒂斯之女，既是巴托九層地獄的公主，也是巴托第六層地獄瑪爾博吉的現任領主。據說是一名長相美豔動人的大魔鬼）
“臭蟲，你既然知道本公主在這裏，又膽敢刁難我的臣子？”
佐伊的身形看上去雖小，可馬哈迪拿她一點辦法也沒有。他很清楚自己在對方的麵前自己必須謹慎發言，他倒不是真的懼怕佐伊，隻是對方的身份是他無法反抗的。
“尊敬的公主殿下，請原諒我有眼無珠，沒立刻認出您和您的仆從來。自從現在血戰大公的位置換成了那個墮天使後，我就再也沒見到過您，阿弗納斯的魔鬼都以為您已經在紮瑞爾手下隕命了。”
“紮瑞爾？就憑她也配？如果不是她的詭計得逞，現在坐鎮在血戰上空的就隻有本公主一人。”
馬哈迪看了看佐伊，又看了看帶著那頭聖飛象的冒險者們，終於明白了失蹤百餘年後突然出現的公主大人究竟想幹什麽。
巴托九獄是一個恐怖的職場，每個魔鬼都渴望幹掉自己的上司，坐在他的位置上，再用同樣的手法繼續攀升。背叛與陰謀在這裏如同吃飯喝水一般常見，他們從不在乎上去的時候踩著誰，反正他們再也不想下去了。
佐伊想扳倒紮瑞爾的統治，所以她才看中了一批冒險者，尤其是這些冒險者還帶著紮瑞爾曾經的同伴，那頭他一直渴望加入收藏欄的聖象。馬哈迪對阿弗納斯的政治遊戲不感興趣，可如果自己妄圖奪走這頭可能會在對抗紮瑞爾的計劃裏具有關鍵作用的聖象，他絲毫不懷疑自己會成為這場反叛陰謀中的第一個犧牲品。
他不會有自信憑借操控了那些傻瓜冒險者的靈魂，自己就夠資格對著阿弗納斯曾經的公主叫板的。全盛狀態下的大魔鬼並非他一頭羅刹所能抗衡，馬哈迪背後雖然有統治所有魔鬼的阿斯莫蒂斯大人當靠山，自己的價值也絕對不比一位魔鬼公主。
就算他僥幸贏了呢？也隻可能是慘勝。那些表麵上忠誠於自己的奴隸或下屬絕不會放過這個背刺自己順利上位的機會。實際上他很清楚，那個安祖魔一直瞧不起自己的位置，大地精更是巴不得生吃他的肉喝他的血。
“可是，我親愛的公主殿下，您的仆人確實違反了契約。根據魔鬼太古之契的公約，他們如果不付出靈魂作代價，至少也要完成我提出的要求……
否則，我有權利向弗萊格索斯的阿布裏莫克大法庭提出申訴，煞瑪納大人會將他們釘在受刑者上承受無盡的折磨。”
（注：1.弗萊格索斯，巴托第四層地獄，永遠燃燒的熔岩之海。
2.阿布裏莫克，弗萊格索斯中的一座魔鬼城市，既是巴托綠鋼礦產地，也是魔鬼法庭所在地，更擁有大量軍火交易。
3.煞瑪納，魔鬼法庭的審判長與擁有者。據傳，他是頭一絲不苟的肥胖的蛇蠍魔，負責審理魔鬼及其仆從間的糾紛。
4.受刑者，由稀有金屬巴托綠鋼打造的刑具，連魔鬼也會懼怕其上施加的酷刑。）
“可笑，你這臭蟲，你真覺得自己能活著走到阿布裏莫克去告發本公主？你忘記了是誰正在掌控那片熔岩火海？”
佐伊的冷笑掐滅了馬哈迪盡全力為自己開脫的想法，他當然知道誰是弗萊格索斯的現任地獄領主——第四地獄公主菲爾娜，那位前任領主貝利亞大公高傲的女兒。自從政變失敗後，貝利亞大公為了自保放棄了領主的位置，讓他心愛的女兒頂替了自己，而自己則退居幕後執政，暗中扶持菲爾娜成為一位合格的地獄領主。
更糟糕的是，佐伊與菲爾娜，第一與第四地獄的兩位公主，本身就是格蕾西雅的左右手。三位公主殿下的關係自然親密無比，一旦他惹怒了佐伊，真想逃向位於阿布裏莫克的大法庭求助，菲爾娜忠誠的衛隊肯定會更先逮住他，將他分屍處死。
馬哈迪很清楚，自己絕對絕對絕對不能得罪眼前的公主大人，他必須立刻做出妥協！
“那好吧，公主殿下，我馬哈迪願意看在您的麵上放過這些冒險者。但您也知道這並不是免費的，不如我們換一個大家都能接受的交易，您看如何？”
佐伊沒好氣地哼了一聲，示意羅刹繼續說下去。
“幫我找到一個亡靈法師，一個叫菲奧諾的賤婊子。我曾癡迷於她的美貌與冷漠，還有她對死亡藝術的品味，將她邀請至我的商隊，為她提供了最好的服務。”
馬哈迪再次看向了冥河俯衝小隊的成員們，他盡量一字一句地吐出每一個單詞，好讓這些凡人聽清楚他的新委托。哪怕是維斯特拉也能從他的語氣中聽出不滿與怒意。
“但這個忘恩負義的女人並沒有領情，甚至偷偷開走了我的一台愛車，安裝了鍍金死亡裝甲的‘黃金厄運’號！”
“菲奧諾必須為她的背叛付出代價，我的眼線告訴我，她現在駕駛著我的黃金厄運，卻並沒有離開巴托九獄，而是搖身一變成了阿弗納斯廢土上的軍閥。
幫我找到這個女人，討迴我的戰車，最好能把她活捉住和戰車打包好一起帶迴來。我會讓她享受到隻有地獄中才存在的極樂快感，希望當她的每一絲皮肉都從骨頭上剝離下來時，她那亙古冰川一樣的表情會發生一些有趣的變化。
這樣一來，聖象的事情我就會忘掉，我們的契約欠債也會一筆勾銷，怎麽樣？不錯的交易吧？”
馬哈迪的臉上露出了極度邪惡殘忍的笑容，這讓露露不禁害怕地躲在同伴的身後，其他冒險者也覺得脊骨一陣發寒。
“當然沒有問題，馬哈迪先生，這項交易對你我來說都相當不錯。方便向您打聽一下這個菲奧諾的長相打扮嗎？以免我們到時抓錯了人。”
阿萊斯特表麵上恭敬無比，內心早把馬哈迪笑了個遍。不過隻是個純純的可憐舔狗，邀請自己的女神約會但得不到芳心，還賠了大本罷了。如果他馬哈迪有自己一半的英俊與風趣，也不至於女人緣如此差勁，成為一個隻能在佐伊腳下低聲下氣，在下屬麵前頤指氣使的失敗者了。
“你問菲奧諾？她漂亮的乳白色雙眸比屍體更無生氣，她的表情比鑽石更難變化，她還撐著一柄用人骨和斷肢製作的漂亮洋傘……對了，還有我的黃金厄運，你不會錯過那輛金光閃閃的戰車的。
還有，一定要記住，我想要活的，活著的菲奧諾！這樣子的玩具才更有趣！”
“好吧好吧，我們就收下你的委托了。現在我們可以走了嗎？”
阿娜覺得十分無奈，從土巨靈到夜鬼婆，再到現在的羅刹，她們接連不斷地接取著不同的委托，和哪裏來的任務達人一樣。