曹鬆德怎麽也沒想到，自己精挑細選的人選會有這樣的內心戲吧。
事情定了之後，李知州驅散眾人，叫隨從趕緊備上熱湯，他要泡澡。
他扯了扯渾身黏膩的衣衫，忽地想起一事，叫隨從喚迴一人。
此人不是別人，正是杜沉。
“杜沉，本官一路看來，你是個辦事妥帖的。本官察覺身邊的某些護衛有些別的心思，你幫本官留意下。”
杜沉遲疑了一下道：“大人，有一事不知當講不當講。”
“說。”李知州又用帕子抹了抹額頭沁出的油汗。
“大人可曾記得，咱們來縣衙之前，曾受市舶使劉大人之邀在茶樓飲茶，從他那裏了解了一些蓮花縣的風土人情，這事看來再尋常不過。但那日離開時，屬下遠遠地瞥見咱們其中一個護衛好像在與劉大人身邊的親信交談。至於說的什麽屬下當時站得遠，並未聽清。所以就一直沒將此事告知大人。可是，幾天後，咱們在來蓮花縣縣衙的路上，咱們的那些雪蹄駒就發瘋病了。再後來，犯人李胡一從縣衙牢房裏跑出來，劉大人馬上就帶人過來了。您說，這一件件一樁樁，難道就都是巧合嗎？所以，所以，”
杜沉故意放慢了語速，有點故作深沉地看著李知州卻久久不說下去。
李知州捏皺了手裏的帕子，擲在桌子上，拍了下大腿：“所以什麽？！你快說！”
杜沉繼續賣關子道：“所以，這消息是誰傳出去的呢？”
李知州眯了眯眼睛，已經等不及了：“杜沉，你說那個人是誰？”
杜沉頓了下，走到李知州身旁，小聲道：“屬下已經觀察此人多日，正是咱們虎賁營的許明。在京時，屬下並未注意，此人與劉野劉大人頗有淵源，後來有次營裏聚餐，屬下發現，這許明酒醉後時常會冒出來一些臨城口音的方言，而劉大人老家也是那裏的。在咱們到達蓮花縣不久，又那麽巧合地與劉大人遇見，大人，您難道沒想過，當時咱們本來的路線並不是那條，可是有人提議抄近路才遇見了劉大人，不是嗎？”
李知州倒吸一口涼氣，他拇指食指捋了捋蝦須。
“這個本官記得，當時有人說，那條官路旁邊正在修建什麽石拱橋，怕是非常髒亂，於是我們就繞道了，就很自然地經過了那家茶樓，就跟劉大人碰了麵。”
杜沉一看李知州“逐漸上道”，於是接著說：“當時傳來這消息的人正是許明。”
李知州嘴裏嘟囔著：“許明。衙門的人已經發現他不對了，隻不過，不好打草驚蛇，我倒要看看，他還有什麽幺蛾子。”
杜沉點了點頭，繼續提議道：“大人，剛剛曹統領說話，屬下不好多言。其實，屬下倒覺得，與其隻一門心思盯著那個蕭捕頭不放，倒不如，連同劉大人那邊也留意著，誰知道這裏麵到底是誰的局呢？大人，您看？”
李知州點頭，又為難地說：“可是，你又要顧著蕭捕頭那邊，又要盯著，本官擔心，你忙不過來。不如，你舉薦個可靠的人選。”
杜沉笑道：“大人，人選不必費心，我與劉深可為大人解憂。”
從李知州房裏退出來，杜沉沒走幾步，就看見劉深靠在對麵納涼亭柱子旁，單腳翹著腳尖，雙臂抱肩，叼著一根狗尾草，仰頭望天，聽見他漸近的腳步，便歪著脖子，笑盈盈地看他。
“怎麽？那老李胖子又給你另外開‘小灶’了？”
杜沉故作玄虛，走過去坐在亭子裏，不搭話。
劉深跳著腳走過去，擠在杜沉身邊，坐下。“快說！”
“李知州懷疑咱們營裏的護衛有問題。”
“他懷疑誰？”
“懷疑誰，也跟咱們沒關係。”
“那你剛才怎麽做的？”
“還能怎麽做？既然有人在背後慫恿曹鬆德跟咱們的世子不對付，那麽，索性，咱們就開把大的，先把這裏的水都攪渾了。”
劉深壞笑道：“你可小心著點，別讓世子以為你吃裏扒外，到時候，隨便在咱們太子爺麵前打個小報告，可就夠你喝一壺的~”
杜沉翹起嘴角：“實在抱歉，此事也有你的份。”
驗屍間內。
唐仵作在兩個衙役的攙扶下，正在慢慢地檢查李胡一的屍體。
蕭暮雲站在一邊默不作聲地觀察，他看著屍體前胸交疊錯落，深淺不一，形狀不同的刀口，問道：“唐仵作，這些傷口應該不是出自一人之手，而且時間上也不盡相同。”
唐仵作咳了咳，“沒錯。這傷口有些深，有些淺，造成傷口的兇器也不盡相同。有些傷口甚至是在李胡一死後形成的。”
張挺站在門口嚷嚷道：“唐仵作嘞！那不就是，您摔了那一跤的事嘛！屍體都被門口那些鬧事的百姓給捅爛糊了，唐仵作，您可別墨跡了，您就說，這小子到底是誰殺的？”
唐仵作鈍刀似的嗓音：“你小子急什麽急？！你會說，你倒是進來給我分析分析！”
張挺大手捂著鼻子：“唐大叔！你可別誆騙我！你那屋子臭死了！比屠戶那屠宰台子都臭！我老張才不上當呢！”
蕭暮雲朝張挺瞟過去一眼，張挺立即怕得縮迴了頭，顛顛地跑遠了，還順便把門給帶上了。唐仵作這邊忙活著檢驗屍體，檢查外傷就有很大的工作量，大人們那邊又急於得到結果。他徒弟石水鳳又不在，蕭暮雲意外地得以上前幫忙。
觀察了一會兒，蕭暮雲問道：“唐仵作，這些刀口錯落在一處，有長有短，但卻不見得是致命傷。您，有沒有覺得這有些奇怪？”
唐仵作猛然抬眼看了他一眼，眼底乍現一絲訝異。他粗糲的嗓音模糊地問：“蕭捕頭，為何如此說？”
蕭暮雲指向李胡一的瞳孔，“唐仵作，人在死後，瞳孔都會發生擴散，而他的瞳孔非但不擴散反倒緊縮成一點，這太不尋常了。再從他的表情來看，並沒有極其痛苦，反而很平靜。那麽可能有兩種解釋，一種是這些刀傷是他死後產生的，另一種可能就是他身體可能中了什麽毒，使得他無法做出反應，隻能眼睜睜地看著自己的皮肉被那些不同的匕首刺穿。所以說，恐怕他致命傷並非這些看似恐怖的刀傷上。”
唐仵作嗬嗬笑道：“蕭捕頭說得頭頭是道，我老頭子還沒驗毒呢！”
攙扶著唐仵作的兩名衙役也跟著笑起來，“不如捕頭也過來跟咱們仵作學學驗屍吧，也省得石三小姐總叫嚷著驗屍累人！”
一提起石水鳳，蕭暮雲的表情晦暗了一下，那兩個衙役素來也是與石水鳳熟悉的，開玩笑慣了，卻一時忘了，石水鳳行蹤全無。他二人自覺失言，忙閉了嘴，專心做事。
唐仵作也尷尬地咳了咳，鮮少地勸慰起來：“蕭捕頭，不必擔心，俗話說‘吉人自有天相’，老頭子的幹女兒，沒那麽容易丟了小命！她一定能迴來！全頭全尾的！”
蕭暮雲點點頭，低頭的瞬間發覺唐仵作的頭發仿佛有些潮濕，像是被昨夜的夜雨淋過，而他身上的衣服好似也不是昨夜的那一套，這倒也平常，隻不過，還特地換了雙鞋。
蕭暮雲好奇道：“唐仵作的鞋可是新買的？我記得水鳳上次還說，要給您做雙新鞋呢！”
唐仵作“哦”了一聲，不自在地縮了縮腳。“昨夜，我鞋子不小心踩到髒東西了，就隨手扔了。剛巧有這雙新的，就套上了。”
蕭暮雲忙得提醒道：“我看唐仵作的頭發有些濕，您昨夜不會是出過門吧？”
唐仵作很意外地看著他，“你胡說什麽？昨夜出了那麽大事，老頭子我根本沒迴去，昨夜就住在衙門裏！”
蕭暮雲賠笑道：“唐仵作別多心，晚輩隻想提醒您，夜裏下雨的時候，別出門，會著涼。”
唐仵作冷哼了一聲，再不願理會蕭暮雲，那倆衙役使了勁兒地給蕭暮雲使眼色，讓他先離開。
蕭暮雲站在一邊盯了一會兒，總覺得唐仵作有哪裏不對。
唐仵作將李胡一屍體初步檢驗完畢，又開始檢驗毒、解剖，結果最快也要晚上才能出來。唐仵作顯然不想再受打擾，那隻切割李胡一胸腔的手用力非常準狠。
唐仵作一會兒雙手扒著李胡一的胃，讓蕭暮雲使勁往裏看都吃了啥，一會兒又脫下李胡一的襪子，讓蕭暮雲使勁查看李胡一的腳皮上可有毒斑沉積。
眾所周知，李胡一這種海匪常年在海上作亂，在海水海風裏日積月累的醃製，連皮膚都是一股“鹹帶魚”味，更別說，他們整日穿著那種特製的防水“鯨皮鞋”，隔水隔熱又密封性好。
整個腳丫子在鞋子裏密封發酵久了，那股無法用言語形容的酸臭鹹腥混淆著每個人不同的氣味，那獨特的神韻早已趕超“老壇酸菜”的幾十倍了。
就這樣，蕭暮雲被折騰了半天，忍著惡心，從驗屍室跑了出來。正碰見張挺與王堅拉扯，好像二人有點不愉快。
事情定了之後，李知州驅散眾人，叫隨從趕緊備上熱湯，他要泡澡。
他扯了扯渾身黏膩的衣衫，忽地想起一事，叫隨從喚迴一人。
此人不是別人，正是杜沉。
“杜沉，本官一路看來，你是個辦事妥帖的。本官察覺身邊的某些護衛有些別的心思，你幫本官留意下。”
杜沉遲疑了一下道：“大人，有一事不知當講不當講。”
“說。”李知州又用帕子抹了抹額頭沁出的油汗。
“大人可曾記得，咱們來縣衙之前，曾受市舶使劉大人之邀在茶樓飲茶，從他那裏了解了一些蓮花縣的風土人情，這事看來再尋常不過。但那日離開時，屬下遠遠地瞥見咱們其中一個護衛好像在與劉大人身邊的親信交談。至於說的什麽屬下當時站得遠，並未聽清。所以就一直沒將此事告知大人。可是，幾天後，咱們在來蓮花縣縣衙的路上，咱們的那些雪蹄駒就發瘋病了。再後來，犯人李胡一從縣衙牢房裏跑出來，劉大人馬上就帶人過來了。您說，這一件件一樁樁，難道就都是巧合嗎？所以，所以，”
杜沉故意放慢了語速，有點故作深沉地看著李知州卻久久不說下去。
李知州捏皺了手裏的帕子，擲在桌子上，拍了下大腿：“所以什麽？！你快說！”
杜沉繼續賣關子道：“所以，這消息是誰傳出去的呢？”
李知州眯了眯眼睛，已經等不及了：“杜沉，你說那個人是誰？”
杜沉頓了下，走到李知州身旁，小聲道：“屬下已經觀察此人多日，正是咱們虎賁營的許明。在京時，屬下並未注意，此人與劉野劉大人頗有淵源，後來有次營裏聚餐，屬下發現，這許明酒醉後時常會冒出來一些臨城口音的方言，而劉大人老家也是那裏的。在咱們到達蓮花縣不久，又那麽巧合地與劉大人遇見，大人，您難道沒想過，當時咱們本來的路線並不是那條，可是有人提議抄近路才遇見了劉大人，不是嗎？”
李知州倒吸一口涼氣，他拇指食指捋了捋蝦須。
“這個本官記得，當時有人說，那條官路旁邊正在修建什麽石拱橋，怕是非常髒亂，於是我們就繞道了，就很自然地經過了那家茶樓，就跟劉大人碰了麵。”
杜沉一看李知州“逐漸上道”，於是接著說：“當時傳來這消息的人正是許明。”
李知州嘴裏嘟囔著：“許明。衙門的人已經發現他不對了，隻不過，不好打草驚蛇，我倒要看看，他還有什麽幺蛾子。”
杜沉點了點頭，繼續提議道：“大人，剛剛曹統領說話，屬下不好多言。其實，屬下倒覺得，與其隻一門心思盯著那個蕭捕頭不放，倒不如，連同劉大人那邊也留意著，誰知道這裏麵到底是誰的局呢？大人，您看？”
李知州點頭，又為難地說：“可是，你又要顧著蕭捕頭那邊，又要盯著，本官擔心，你忙不過來。不如，你舉薦個可靠的人選。”
杜沉笑道：“大人，人選不必費心，我與劉深可為大人解憂。”
從李知州房裏退出來，杜沉沒走幾步，就看見劉深靠在對麵納涼亭柱子旁，單腳翹著腳尖，雙臂抱肩，叼著一根狗尾草，仰頭望天，聽見他漸近的腳步，便歪著脖子，笑盈盈地看他。
“怎麽？那老李胖子又給你另外開‘小灶’了？”
杜沉故作玄虛，走過去坐在亭子裏，不搭話。
劉深跳著腳走過去，擠在杜沉身邊，坐下。“快說！”
“李知州懷疑咱們營裏的護衛有問題。”
“他懷疑誰？”
“懷疑誰，也跟咱們沒關係。”
“那你剛才怎麽做的？”
“還能怎麽做？既然有人在背後慫恿曹鬆德跟咱們的世子不對付，那麽，索性，咱們就開把大的，先把這裏的水都攪渾了。”
劉深壞笑道：“你可小心著點，別讓世子以為你吃裏扒外，到時候，隨便在咱們太子爺麵前打個小報告，可就夠你喝一壺的~”
杜沉翹起嘴角：“實在抱歉，此事也有你的份。”
驗屍間內。
唐仵作在兩個衙役的攙扶下，正在慢慢地檢查李胡一的屍體。
蕭暮雲站在一邊默不作聲地觀察，他看著屍體前胸交疊錯落，深淺不一，形狀不同的刀口，問道：“唐仵作，這些傷口應該不是出自一人之手，而且時間上也不盡相同。”
唐仵作咳了咳，“沒錯。這傷口有些深，有些淺，造成傷口的兇器也不盡相同。有些傷口甚至是在李胡一死後形成的。”
張挺站在門口嚷嚷道：“唐仵作嘞！那不就是，您摔了那一跤的事嘛！屍體都被門口那些鬧事的百姓給捅爛糊了，唐仵作，您可別墨跡了，您就說，這小子到底是誰殺的？”
唐仵作鈍刀似的嗓音：“你小子急什麽急？！你會說，你倒是進來給我分析分析！”
張挺大手捂著鼻子：“唐大叔！你可別誆騙我！你那屋子臭死了！比屠戶那屠宰台子都臭！我老張才不上當呢！”
蕭暮雲朝張挺瞟過去一眼，張挺立即怕得縮迴了頭，顛顛地跑遠了，還順便把門給帶上了。唐仵作這邊忙活著檢驗屍體，檢查外傷就有很大的工作量，大人們那邊又急於得到結果。他徒弟石水鳳又不在，蕭暮雲意外地得以上前幫忙。
觀察了一會兒，蕭暮雲問道：“唐仵作，這些刀口錯落在一處，有長有短，但卻不見得是致命傷。您，有沒有覺得這有些奇怪？”
唐仵作猛然抬眼看了他一眼，眼底乍現一絲訝異。他粗糲的嗓音模糊地問：“蕭捕頭，為何如此說？”
蕭暮雲指向李胡一的瞳孔，“唐仵作，人在死後，瞳孔都會發生擴散，而他的瞳孔非但不擴散反倒緊縮成一點，這太不尋常了。再從他的表情來看，並沒有極其痛苦，反而很平靜。那麽可能有兩種解釋，一種是這些刀傷是他死後產生的，另一種可能就是他身體可能中了什麽毒，使得他無法做出反應，隻能眼睜睜地看著自己的皮肉被那些不同的匕首刺穿。所以說，恐怕他致命傷並非這些看似恐怖的刀傷上。”
唐仵作嗬嗬笑道：“蕭捕頭說得頭頭是道，我老頭子還沒驗毒呢！”
攙扶著唐仵作的兩名衙役也跟著笑起來，“不如捕頭也過來跟咱們仵作學學驗屍吧，也省得石三小姐總叫嚷著驗屍累人！”
一提起石水鳳，蕭暮雲的表情晦暗了一下，那兩個衙役素來也是與石水鳳熟悉的，開玩笑慣了，卻一時忘了，石水鳳行蹤全無。他二人自覺失言，忙閉了嘴，專心做事。
唐仵作也尷尬地咳了咳，鮮少地勸慰起來：“蕭捕頭，不必擔心，俗話說‘吉人自有天相’，老頭子的幹女兒，沒那麽容易丟了小命！她一定能迴來！全頭全尾的！”
蕭暮雲點點頭，低頭的瞬間發覺唐仵作的頭發仿佛有些潮濕，像是被昨夜的夜雨淋過，而他身上的衣服好似也不是昨夜的那一套，這倒也平常，隻不過，還特地換了雙鞋。
蕭暮雲好奇道：“唐仵作的鞋可是新買的？我記得水鳳上次還說，要給您做雙新鞋呢！”
唐仵作“哦”了一聲，不自在地縮了縮腳。“昨夜，我鞋子不小心踩到髒東西了，就隨手扔了。剛巧有這雙新的，就套上了。”
蕭暮雲忙得提醒道：“我看唐仵作的頭發有些濕，您昨夜不會是出過門吧？”
唐仵作很意外地看著他，“你胡說什麽？昨夜出了那麽大事，老頭子我根本沒迴去，昨夜就住在衙門裏！”
蕭暮雲賠笑道：“唐仵作別多心，晚輩隻想提醒您，夜裏下雨的時候，別出門，會著涼。”
唐仵作冷哼了一聲，再不願理會蕭暮雲，那倆衙役使了勁兒地給蕭暮雲使眼色，讓他先離開。
蕭暮雲站在一邊盯了一會兒，總覺得唐仵作有哪裏不對。
唐仵作將李胡一屍體初步檢驗完畢，又開始檢驗毒、解剖，結果最快也要晚上才能出來。唐仵作顯然不想再受打擾，那隻切割李胡一胸腔的手用力非常準狠。
唐仵作一會兒雙手扒著李胡一的胃，讓蕭暮雲使勁往裏看都吃了啥，一會兒又脫下李胡一的襪子，讓蕭暮雲使勁查看李胡一的腳皮上可有毒斑沉積。
眾所周知，李胡一這種海匪常年在海上作亂，在海水海風裏日積月累的醃製，連皮膚都是一股“鹹帶魚”味，更別說，他們整日穿著那種特製的防水“鯨皮鞋”，隔水隔熱又密封性好。
整個腳丫子在鞋子裏密封發酵久了，那股無法用言語形容的酸臭鹹腥混淆著每個人不同的氣味，那獨特的神韻早已趕超“老壇酸菜”的幾十倍了。
就這樣，蕭暮雲被折騰了半天，忍著惡心，從驗屍室跑了出來。正碰見張挺與王堅拉扯，好像二人有點不愉快。