眾人心思各異,那老大臣的女兒更是臉色蒼白,仿佛隨時都要暈倒一樣。可是這時,沒人有空顧及她的感受,堂堂千金小姐,被人一句話就定了後半生。持盈估計她婚後的生活不會太樂觀,畢竟“差點”成了皇帝的女人,她未來夫婿也不知能不能扛住這個壓力。


    一場風波平息,宴會又恢複了熱鬧,持盈吃一口菜,百無聊賴地看著各個席上神色各異的人們,忽然,她看見一個熟悉的身影。持盈疑心自己看錯了,可是他身旁的美人朝自己拋了個媚眼,這美人正是何靈,而她旁邊的人不是李信又是誰?


    他們倆怎麽會在這兒?持盈百思不得其解,這裏可是皇宮大內,戒備森嚴,絕不是輕易能混進來的,而且看他們言談舉止,與周圍人無異,又不像是冒充了誰的身份,這倒稀奇了。


    秋露見持盈看著一個方向發呆,一眼看過去,解釋道:“郡主,那是定威將軍家的公子,名叫李信,字信之。”


    將軍公子?持盈驚得筷子險些掉下去。她認識李信有一段時間了,竟不知他的身份,真是汗顏。原以為他隻是個普通遊俠,哪承想竟是名門之後,單憑他能進這個門,就足以說明他爵位不低。可是他放著好好的名門貴子不當,竟然去跑江湖,也是有點意思,就是運氣太差,被人捉住幾年拖不了身,還敗壞了身體,夠倒黴的。


    持盈看他今日一身錦袍,又有佳人在側,臉色也好了很多,坐在人群中也不顯得憔悴,便知他這些日子過得極好,她想著,他困厄數年,終於苦盡甘來,著實不易。又看了看何靈,不知想到什麽,低頭沉默不語。


    那邊,何靈早就看見了持盈,隻是隔著的人多,不方便說話。持盈今日一身粉色華服,越發顯得人比花嬌,又兼雲鬢高綰,金釵步搖,更添了三分貴氣,這種氣派,放眼全場都少有,她坐在那裏,顯得鶴立雞群。


    “信之,”何靈湊到李信耳邊道:“我看見持盈了。”


    “我也看到了,還有陵鈞和持節。”


    “他們怎麽會在這裏?”


    “我想他們也有相同的問題。”李信笑道。


    持盈見他倆舉止親密,笑聲不斷,不知是該欣慰還是該擔心,一偏頭,見陵鈞正看著自己,眼裏深情無限。他今日也換了裝,仍是青色的衣服,卻華貴了不少,看起來比世家公子還要清貴許多。她迴一個微笑,心想罷了罷了,各人有各人的命,管那麽多做什麽。


    宴會進行到一半,皇帝示意眾人安靜,隻見他環視四周,目光最終鎖定在陵鈞身上。持盈忽然有一種不好的預感,隻覺得宴無好宴。果不其然,他先是讚美了一番陵鈞的品貌,然後當眾宣布封他為國師。此言一出,眾人登時議論紛紛,有表示支持的,也有表示反對的,持盈坐在他們中間,隻覺得耳邊嗡嗡作響,聽不清他們的話語。


    怎麽會這樣?持盈不解,他們是來宮裏捉妖的,不是出來做官的,自己掛個郡主的虛銜,純屬情非得已,如今陵鈞也有了官職,那他們還迴得去嗎?不行,這事不能這樣。


    正當持盈準備婉拒的時候,陵鈞揖手道:“在下承蒙陛下厚愛,然在下做慣了閑雲野鶴,恐無法勝任如此高位,還請陛下另請高明。”


    “道長說的哪裏話,朕看道長一身的仙風道骨,決計不是凡人,何況修道者當以眾生為念,兼濟天下,才不負此生修為。”這話說到最後,隱隱有逼迫之意。


    持盈心中不快,原本他們與皇帝定下的計策是以捉妖為名,找出幕後主使,幫助皇帝肅清奸佞,保江山太平,也算大功一件。如今皇帝要強行留住他們,替他賣命,真是無恥至極。他們這一行人都沒什麽功利心,所作所為都很單純,不會因為三言兩語就屈服在他的淫威之下。


    “郡主三思,”秋露在耳邊道:“還請郡主顧念同門情誼。”


    什麽意思?


    “陛下擔心郡主等人不配合,特意請一幹道長到一個隱秘的地方做客,當然了,道長們性命無憂。”秋露解釋道。


    “所以,你是來監視我的?”持盈咬牙,恨不得當場掐死她泄憤。


    “奴婢也是迫不得已,奴婢還有一個妹子叫春杏,她年紀尚小,所能依靠的隻有我這個姐姐,所以…”


    “所以你不得不聽令行事,哪怕是讓你做傷天害理的事?”持盈正在氣頭上,自然沒有好話,何況她說的也是事實。有些人,一旦被別人抓住軟肋,就再無掙脫的可能,隻能乖乖地當一個聽話的工具,哪怕自己也知道對方靠不住,卻還是會賭上全部的希望,來換取一個微乎其微的可能。


    持盈悲憫地看著秋露,她不知道當春杏知道她姐姐的所作所為後,會是怎樣的反應,前提是她還有命知道。


    事情發展到這個地步,已不容多想,持盈用眼神暗示陵鈞接受賜封,陵鈞會意,當即謝主隆恩。皇帝見目的達到,也不再多說什麽,誌得意滿地繼續欣賞歌舞。


    持盈懷著滿腔的憤懣坐在席間,好不容易才克製住噴薄欲出的怒火。她發誓,此事一了,要永遠遠離皇宮,再不管宮廷之事,而且還要帶走安妃和南明,決不肯讓皇帝痛快!然而她這樣兇狠的想法,也解決不了現實的困境。她無助地看向陵鈞,希望他能有解決的辦法。


    陵鈞見持盈痛苦地看著他,知道其中必有隱情,然而大庭廣眾之下,不便細問,隻能等宴會結束後再作打算。他又看向不遠處的持節,持節正一臉狀況外的樣子。不過也幸好他還不知道實情,不然隻怕會生出另一場風波。


    李信和何靈也是麵麵相覷,他們同樣不知道發生了什麽事,但能肯定絕不是好事,不然氣氛不會是這樣微妙。兩人都是明白人,這種時候絕不多話,一切要留到獨處時才會說出口。


    後半場宴會,持盈食不知味,隻想快點結束。她原想用個裝病的托詞離席,但細想也是無用,索性硬捱著堅持到最後。月上中天時,皇帝終於倦了,他走後,眾人才鬆動起來,三三兩兩地借故離開。這時候,持盈反倒不著急了,反正事已至此,再沒有更壞的了。等到人都走差不多的時候,她才和陵鈞並行,出了重華宮。


    九月的夜晚,天氣已經很涼了,可持盈仿佛感覺不到似的,在前麵慢慢地走著,留一眾侍女在後麵瑟瑟發抖,她隻當看不見她們可憐的樣子。她知道自己是毫無理由地遷怒,可是她實在是控製不住了。她隻覺得內心深處有一把怒火在熊熊燃燒著,這火急需要一個宣泄的出口,否則就會燒掉自己,也燒掉他人。


    陵鈞注意到持盈的異樣,他等著持盈先開口,可是持盈隻顧走路,根本沒有說話的意思。又過了一會兒,侍女們實在走不動了,持盈才吩咐她們退下,自己與陵鈞走到花園深處。


    “發生什麽事了?”陵鈞直截了當問。


    持盈默然,半天才開口道:“寶座上的那個人抓了我的同門,要挾咱們為他辦事。”持盈隻知其一,不知其二,她不懂為什麽要用這種方法逼他們就範,明明他們已經答應幫忙的。


    陵鈞蹙眉,思索了一會兒,理出個頭緒來。上位者習慣用強硬的手段逼迫弱者為其辦事,可是他們這一行人並不弱,所以常規的手段對他們無效,隻好采取迂迴的手法,做出一副彬彬有禮的樣子來,然後再徐徐圖之。或許是中間出了什麽差錯,亦或許是情況緊急,不容再拖,所以他寧可撕開偽善的麵具,也要將他們強行留住。


    不得不說,陵鈞的推斷對了七七八八,大體上就是這麽個情況,隻是有一點,他料錯,那就是皇帝自己變了心意。他原本就是單純的想請碧遊山高人出山除邪祟,還宮闈一個安寧,可漸漸地,他開始覬覦那種超出世俗的能力。他看到一隊禁軍都奈何不了的安妃,在持盈麵前服服帖帖,前朝後宮在他們到來後,也都安分不少。他看中這份忌憚,想要長久的擁有它。皇帝已經老了,不管他曾經是多麽的意氣風發,此時也是個遲暮老人。他自己不想承認,卻又不得不承認,他真的已經老了,而伴隨衰老的同時還有軟弱。他越來越感到精神不濟,對各種事物的處理感到力不從心,這一切都使他恐懼,並且他還常常懷疑:他還是九五至尊嗎?他說話還能一言九鼎嗎?


    這種懷疑驅使他做出不理智的事情。如果持盈,李信等人能了解他的真實想法,隻會覺得他出的是昏招,但他偏偏還為自己的做法沾沾自喜,以為自己找到了一個鞏固統治的好辦法,殊不知,邪不勝正。這種邪門歪道的方法,哪如勤政愛民來得正當?

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