一行人等待商船靠岸來接。
喬煜正在甲板上為受傷的船客和暗衛分發傷藥，負責諸多善後之事。
公子一抬頭便看到蘇檀裹著披風站在岸邊，沈修妄立於她身旁，半擁著姑娘。
雖形容略有潦草，但落在蘇檀肩頭的手指卻握得緊緊的。
好似稀世珍寶失而複得。
喬煜默然，與蘇檀短暫對視一瞬，便神色如常。
方才親眼看到沈修妄跳入運河，那一刻，他就在猜。
蘇檀會不會迴來。
盡管他很不想承認，但心底早已有了答案。
她會。
哪怕無關情愛，隻憑善心。
她也會迴頭救沈修妄。
船上的夥計很快搬著寬厚的鬆木跳板搭在岸邊和船沿。
沈修妄迴身為蘇檀再次攏緊肩頭的披風，這才拉著她的手，一起登舟。
蘇檀慢他半步，右手被他牢牢握在掌心，重又踩上船板，心頭忽的升起一股“再上賊船”的錯覺。
喬煜迎上來，滿是憂慮：“沈兄和念棠姑娘可還好？”
沈修妄頷首，目光掃過已然安頓好的船客和護衛們，對他笑笑：“無妨，有勞喬兄處置善後之事。”
說著，拉著姑娘的手先行迴艙房。
擦肩而過，喬煜垂眸掠過蘇檀，兩人視線交錯一瞬。
姑娘無聲地抿了抿唇。
經此波折，再迴到商船之上，蘇檀已然不能再獨自去甲板外頭。
欄杆邊更是靠都不許靠。
抵京還有兩日行程，沈修妄就差將她時刻拴在眼前。
入夜。
公子側身擁著姑娘，淺淺陷入好眠。
夢裏，運河之水，波平浪靜。
沈修妄坐於涼棚下飲茶，念棠站在欄杆邊，眺望遠景。
風和日麗，叫人心曠神怡。
下一瞬，波雲詭譎，天色暗沉，浪湧船顛。
姑娘緊緊抓著欄杆，搖搖欲墜。
水底驟然卷起巨大漩渦，一隻無形大手拉著她墜入深淵。
沈修妄大喊她的名字，想要飛身上前，腳底卻被牢牢釘在原地。
僅僅幾步之遙，他喊不出，跑不上前。
隻能眼睜睜看著姑娘徹底被巨浪吞噬……
狂風嘶吼，電閃雷鳴。
寬敞的甲板之上，徒留他一人，像失了聲的紅眼野獸。
嗓子眼堵得快要唿吸不過來，沈修妄冷汗涔涔，薄唇抿緊，下巴顫抖。
死死咬緊後槽牙。
他忽的睜開雙眼，大喊一聲。
“念棠！”
眼睛睜開的瞬間，夢魘褪去，胸前貼著一副溫軟玉香的身子。
他的手臂還枕在姑娘頸下，另一手箍在她腰間。
沈修妄重重喘出兩口粗氣，驚魂甫定。
原來隻是夢。
蘇檀已然被他喚醒，睜著惺忪睡眼抬頭看向他，問道：“公子，念棠在，您怎麽了？”
沈修妄一垂眸，便和她四目相對。
姑娘水眸迷蒙，不施粉黛的小臉微仰，櫻唇動了動：“公子可是傷口疼，念棠給您瞧瞧……”
她掙紮著坐起身，沈修妄也隨之半坐起身，一把抱緊她，箍在姑娘腰間的手臂逐漸收緊力道。
他俯首她的頸窩，深吸一口她的香氣，啞聲道：“我沒事。”
突如其來的擁抱，叫蘇檀反應不過來。
姑娘怔怔地任由他抱著，抬手輕輕搭在他腰間。
她猜，他大概是做噩夢了。
擁抱半晌，直至情緒平穩。
沈修妄緩緩開口：“念棠，你可還記得自己的生辰是哪日？”
怎的突然問她生辰。
蘇檀在心裏默默點頭，她當然記得。
六月二十八。
距離今日還有半月之餘。
她想了想，開口柔聲迴答：“奴婢隻記得幼時過生辰時，院子裏的石榴樹已經開過花，要掛果了。”
沈修妄深吸一口氣，榴花末，那便是六月末七月初了。
他微微撤開上半身，抬手撫著她的長發，垂眸看著她，認真說道：“今年我陪你過生辰。”
公子頓了頓，隨即又改口：“不是今年，是往後每一年。”
蘇檀訝然。
眉心忽的落下一吻。
他微抿的薄唇映在她眉宇間，溫熱輕柔。
“念棠，你定要長命百歲。”
蘇檀心頭一鬆，搭在他腰間的手指不由自主捏緊他的寢衣。
長命百歲。
從前每年六月二十八，她都會對著燭火許下心願。
蘇檀，你一定會長命百歲，苦盡甘來。
姑娘無聲地彎了彎唇，點頭：“好。”
落在額間的吻變得越發熾熱，又挪至鼻尖、唇畔，最後猛的一下含住她右眼眼尾的朱砂痣。
蘇檀睫毛一顫。
床笫之間，他每每情到深處，難以自持時，最喜歡舔吻這顆痣。
姑娘喉頭哽了哽，細聲細語：“公子，您的傷……”
沈修妄單手握住她的手腕，循循善誘，往某處引領。
啞聲誘哄：“傷在後背，無關緊要，你隻留心別抓到便是。”
別抓到。
蘇檀忽覺臉燙得厲害。
眼波流轉間，她已被放躺於榻上。
沈修妄傾下身子，與她四目相接。
眸中欲望毫不掩飾。
他想要她，就現在。
……
兩日後，行船順利抵達京城渡口。
渡口外早已有沈府的人等候多時。
甫一下船，侯府的鍾管家率領一眾婆子小廝擁上前來。
“公子您可算迴來了，老夫人和夫人成日念叨您。”
“公子一路顛簸辛勞疲累，快些上車輿吧。”
另一邊又有麾下一眾急需主事的副手、營官專程捧著文書等候大都督的第一示下。
“都督，西營新兵已然操練有序，待您複核簽發軍籍，分派戰營。”
“南營軍需還得您再出麵催一催才是，屬下嘴皮子都磨破了，那幫老頑固愣是拖拉。”
“邊城大旱，五城兵馬司欲向我們帳下借人馬去平息民患，都督可要批準？”
這架勢，富商謝宣已然不複存在，翻手為雲覆手為雨的沈大都督重又歸來。
被一幹人圍著，蘇檀默默落後一步跟在他身後。
沈修妄撿了幾個要緊的口頭示下，旁的將他們通通趕迴去了。
有完沒完，剛迴來就公務纏身。
早知如此，還不如在廣陵多待些日子。
公子一扭頭，方才還跟在身旁的姑娘，已然落後好幾步之外了。
蘇檀此刻正幫著府裏的小廝婆子們，收整從船上搬下來的物品。
沈修妄頓足，迴身走過去，拉起姑娘的手，沒好氣地說道：“這些瑣事哪值得你動手去做，好生跟在我身邊就行。”
蘇檀被他拉著就走，匆匆擱下手中的匣子。
走出兩步，沈修妄又一頓足。
虛虛挽起右臂，朝她挑了挑眉，示意：“挽著。”
蘇檀沒動：“公子，這不合規矩。”
在廣陵，她要扮演謝宣的寵妾，怎麽親昵都無妨。
現下迴到京城，還是各歸原位的好。
沈修妄握住她的手腕，強勢往臂彎裏一扣，似笑非笑：“規矩，我就是侯府的規矩，誰敢說你一句不是。”
公子嗓音不大，卻足以叫在場的人都能聽清。
奉命來接人的都是侯府中有名有臉的奴仆，自然會意。
眾人當即心下有數。
看來從今以後，念棠姑娘便也算是他們的主子了。
喬煜正在甲板上為受傷的船客和暗衛分發傷藥，負責諸多善後之事。
公子一抬頭便看到蘇檀裹著披風站在岸邊，沈修妄立於她身旁，半擁著姑娘。
雖形容略有潦草，但落在蘇檀肩頭的手指卻握得緊緊的。
好似稀世珍寶失而複得。
喬煜默然，與蘇檀短暫對視一瞬，便神色如常。
方才親眼看到沈修妄跳入運河，那一刻，他就在猜。
蘇檀會不會迴來。
盡管他很不想承認，但心底早已有了答案。
她會。
哪怕無關情愛，隻憑善心。
她也會迴頭救沈修妄。
船上的夥計很快搬著寬厚的鬆木跳板搭在岸邊和船沿。
沈修妄迴身為蘇檀再次攏緊肩頭的披風，這才拉著她的手，一起登舟。
蘇檀慢他半步，右手被他牢牢握在掌心，重又踩上船板，心頭忽的升起一股“再上賊船”的錯覺。
喬煜迎上來，滿是憂慮：“沈兄和念棠姑娘可還好？”
沈修妄頷首，目光掃過已然安頓好的船客和護衛們，對他笑笑：“無妨，有勞喬兄處置善後之事。”
說著，拉著姑娘的手先行迴艙房。
擦肩而過，喬煜垂眸掠過蘇檀，兩人視線交錯一瞬。
姑娘無聲地抿了抿唇。
經此波折，再迴到商船之上，蘇檀已然不能再獨自去甲板外頭。
欄杆邊更是靠都不許靠。
抵京還有兩日行程，沈修妄就差將她時刻拴在眼前。
入夜。
公子側身擁著姑娘，淺淺陷入好眠。
夢裏，運河之水，波平浪靜。
沈修妄坐於涼棚下飲茶，念棠站在欄杆邊，眺望遠景。
風和日麗，叫人心曠神怡。
下一瞬，波雲詭譎，天色暗沉，浪湧船顛。
姑娘緊緊抓著欄杆，搖搖欲墜。
水底驟然卷起巨大漩渦，一隻無形大手拉著她墜入深淵。
沈修妄大喊她的名字，想要飛身上前，腳底卻被牢牢釘在原地。
僅僅幾步之遙，他喊不出，跑不上前。
隻能眼睜睜看著姑娘徹底被巨浪吞噬……
狂風嘶吼，電閃雷鳴。
寬敞的甲板之上，徒留他一人，像失了聲的紅眼野獸。
嗓子眼堵得快要唿吸不過來，沈修妄冷汗涔涔，薄唇抿緊，下巴顫抖。
死死咬緊後槽牙。
他忽的睜開雙眼，大喊一聲。
“念棠！”
眼睛睜開的瞬間，夢魘褪去，胸前貼著一副溫軟玉香的身子。
他的手臂還枕在姑娘頸下，另一手箍在她腰間。
沈修妄重重喘出兩口粗氣，驚魂甫定。
原來隻是夢。
蘇檀已然被他喚醒，睜著惺忪睡眼抬頭看向他，問道：“公子，念棠在，您怎麽了？”
沈修妄一垂眸，便和她四目相對。
姑娘水眸迷蒙，不施粉黛的小臉微仰，櫻唇動了動：“公子可是傷口疼，念棠給您瞧瞧……”
她掙紮著坐起身，沈修妄也隨之半坐起身，一把抱緊她，箍在姑娘腰間的手臂逐漸收緊力道。
他俯首她的頸窩，深吸一口她的香氣，啞聲道：“我沒事。”
突如其來的擁抱，叫蘇檀反應不過來。
姑娘怔怔地任由他抱著，抬手輕輕搭在他腰間。
她猜，他大概是做噩夢了。
擁抱半晌，直至情緒平穩。
沈修妄緩緩開口：“念棠，你可還記得自己的生辰是哪日？”
怎的突然問她生辰。
蘇檀在心裏默默點頭，她當然記得。
六月二十八。
距離今日還有半月之餘。
她想了想，開口柔聲迴答：“奴婢隻記得幼時過生辰時，院子裏的石榴樹已經開過花，要掛果了。”
沈修妄深吸一口氣，榴花末，那便是六月末七月初了。
他微微撤開上半身，抬手撫著她的長發，垂眸看著她，認真說道：“今年我陪你過生辰。”
公子頓了頓，隨即又改口：“不是今年，是往後每一年。”
蘇檀訝然。
眉心忽的落下一吻。
他微抿的薄唇映在她眉宇間，溫熱輕柔。
“念棠，你定要長命百歲。”
蘇檀心頭一鬆，搭在他腰間的手指不由自主捏緊他的寢衣。
長命百歲。
從前每年六月二十八，她都會對著燭火許下心願。
蘇檀，你一定會長命百歲，苦盡甘來。
姑娘無聲地彎了彎唇，點頭：“好。”
落在額間的吻變得越發熾熱，又挪至鼻尖、唇畔，最後猛的一下含住她右眼眼尾的朱砂痣。
蘇檀睫毛一顫。
床笫之間，他每每情到深處，難以自持時，最喜歡舔吻這顆痣。
姑娘喉頭哽了哽，細聲細語：“公子，您的傷……”
沈修妄單手握住她的手腕，循循善誘，往某處引領。
啞聲誘哄：“傷在後背，無關緊要，你隻留心別抓到便是。”
別抓到。
蘇檀忽覺臉燙得厲害。
眼波流轉間，她已被放躺於榻上。
沈修妄傾下身子，與她四目相接。
眸中欲望毫不掩飾。
他想要她，就現在。
……
兩日後，行船順利抵達京城渡口。
渡口外早已有沈府的人等候多時。
甫一下船，侯府的鍾管家率領一眾婆子小廝擁上前來。
“公子您可算迴來了，老夫人和夫人成日念叨您。”
“公子一路顛簸辛勞疲累，快些上車輿吧。”
另一邊又有麾下一眾急需主事的副手、營官專程捧著文書等候大都督的第一示下。
“都督，西營新兵已然操練有序，待您複核簽發軍籍，分派戰營。”
“南營軍需還得您再出麵催一催才是，屬下嘴皮子都磨破了，那幫老頑固愣是拖拉。”
“邊城大旱，五城兵馬司欲向我們帳下借人馬去平息民患，都督可要批準？”
這架勢，富商謝宣已然不複存在，翻手為雲覆手為雨的沈大都督重又歸來。
被一幹人圍著，蘇檀默默落後一步跟在他身後。
沈修妄撿了幾個要緊的口頭示下，旁的將他們通通趕迴去了。
有完沒完，剛迴來就公務纏身。
早知如此，還不如在廣陵多待些日子。
公子一扭頭，方才還跟在身旁的姑娘，已然落後好幾步之外了。
蘇檀此刻正幫著府裏的小廝婆子們，收整從船上搬下來的物品。
沈修妄頓足，迴身走過去，拉起姑娘的手，沒好氣地說道：“這些瑣事哪值得你動手去做，好生跟在我身邊就行。”
蘇檀被他拉著就走，匆匆擱下手中的匣子。
走出兩步，沈修妄又一頓足。
虛虛挽起右臂，朝她挑了挑眉，示意：“挽著。”
蘇檀沒動：“公子，這不合規矩。”
在廣陵，她要扮演謝宣的寵妾，怎麽親昵都無妨。
現下迴到京城，還是各歸原位的好。
沈修妄握住她的手腕，強勢往臂彎裏一扣，似笑非笑：“規矩，我就是侯府的規矩，誰敢說你一句不是。”
公子嗓音不大，卻足以叫在場的人都能聽清。
奉命來接人的都是侯府中有名有臉的奴仆，自然會意。
眾人當即心下有數。
看來從今以後，念棠姑娘便也算是他們的主子了。