蘇若想起了自己的前世,歎了口氣:“這些女尼半生命運坎坷,本是韶華之年隻能長伴古佛青燈。原想了此殘生,又遭受靜慧等人的折磨,心性隻會愈加畏縮。隻怕如今這些人已對生人畏之如虎,根本不敢輕信。況且審問之人皆是官差,她們絕不敢輕易開口。而我身為女子,又與庵中年輕的女尼年紀相仿,不如令我去試試看。”


    蘇若如此說乃是事出有因,自從她那日進雲靜庵避雨後,已是喚醒了前世所有的記憶。她這幾日靜靜思慮,忽然想起前世在雲靜庵煎熬之時,有一個法號明心的年輕女尼,令她印象頗深。


    明心與蘇若一樣,年紀輕輕便流落到雲靜庵中,前世兩人住的禪房離得很近,又都是庵中最為僻靜的院落。明心雖與其她尼姑一樣,少言寡語,從來都是低垂著頭,從不敢多說一句話,不敢多行一步路,但她與蘇若經常抬頭不見低頭見,總有機會寒暄兩句。


    明心自幼沒了父母,在叔父家寄人籬下地長大。不幸家鄉遭了水災,糧食顆粒無收,明心隻得隨叔父一家往北邊逃荒。一路上,嬸母為了一袋口糧將明心賣給了人牙,人牙見了明心的好姿色,便要轉手將她賣進青樓。好在明心機靈,趁著人牙喝醉了冒死逃了出來,最後流落到下邳縣,饑寒交迫又舉目無親之下,隻得落發為尼。


    明心樣貌姣好,一入雲靜庵,自然被靜慧等人盯上了。蘇若常在深夜聽見隔壁明心的啜泣之聲,然而她也是自身難保,根本無力出手相助。


    隻是沒過多久,又在明心身上發生了一樁不尋常之事。有一日,蘇若從窗縫中窺見明心被玄音帶出了雲靜庵,竟然整夜未歸,直到第二日巳時,明心才獨自迴了禪房。


    她整個人神情麻木,腳步踉蹌,在與蘇若擦肩而過時險些跌倒。蘇若忙伸手扶住她,關切地問了句:“明心,你去哪裏了?怎麽這個時辰才迴來?”


    細看之下,蘇若才發現,明心的手臂抖得厲害,昨日出門前明明還穿戴嚴整,可此時頭上的居士帽卻不見了蹤影,隻露出青白的頭皮愈加顯得觸目驚心。腕上的佛珠也不翼而飛,手腕上隻留有一道極重的青紫色勒痕。


    明心茫然地看著蘇若,忽然眼神無比悲切,似乎一開口便要止不住痛哭出聲。蘇若輕輕扶住明心:“明心,到底出了何事?”


    明心咬了咬唇,剛想開口,忽聽二人身後傳來一聲嗬斥:“都已快到午時了,你二人不去庖廚備飯,竟還在此閑聊,出家之人怎可如此怠惰。”


    蘇若迴身一看,正是雲靜庵的監院,也是昨日帶明心出去的玄音。


    明心見了玄音,竟嚇得渾身劇烈地一顫,她猛地甩開蘇若的手,像是身後有猛獸追逃一般,吃力地跑迴了禪房,緊閉了房門。


    後來,蘇若瞧見明心隔三差五便被玄音帶出庵外,每次都是第二日方歸,還有幾次竟然三日後才迴來。明心的神情也愈來愈渙散,身體也越來越僵直。很多時候蘇若與她招唿,她也像未聽見一般,隻一味低頭而過。整個人瘦骨伶仃,似乎下一刻便會撲倒在地,再也無法站起來。


    再後來,住持靜慧忽然以養病為由將明心遷入庵堂後山的小院裏。直到半年後的一天,明心又忽然被抬了迴來,整個人滿臉病容,臥床不起,聽說竟是得了下紅之症,淅淅瀝瀝一個月都沒止住。


    此後,靜慧等人竟對明心不聞不問,非但不請郎中開藥,竟連每日僅剩的湯粥和糠餅都有了上頓沒下頓,簡直就是催著明心早點歸西。蘇若心中不忍,時常背著人偷偷去看望明心,將自己的可憐的口糧省出來給明心。眼看著明心瘦的像一把枯柴,麵色一天天灰敗下去,卻無計可施。直到蘇若被害的前一日,明心已是奄奄一息,有數日水米未沾牙了,估計也活不了多久了。


    明心身上定然曾出過大事,而此事恐怕比磨鏡之苦還令人不齒,以至於明心身心備受摧殘,一病不起。這件事發生在雲靜庵外,還有玄音攪和在其中,沒準就和縣衙那群官宦脫不了幹係。如今,明心應正在被關在雲靜庵的後山,人還活著,若是能說出隻言片語,隻怕便能窺見冰山一角。


    ——


    第二日,蘇若便與柳暮江一同去了雲靜庵。她手拿庵中尼姑的名冊,掃了一遍,便問差役道:“這名冊上的人可都一一核對了。”


    差役迴道:“都核對過了,隻是其中有一個尼姑,說是前幾日病死了,還來不及除名。”


    蘇若若有所思:“此人可是法號叫明心的?”


    差役麵露驚異之色:“正是此人,夫人是如何得知的?”


    蘇若迴身看了看正與太守劉儀商議政事的柳暮江,她雖永生永世再也不想見靜慧等人的嘴臉,但為了不令旁人生疑,也隻得強忍著惡心會會這老賊尼了。於是便吩咐差役:“帶我去見靜慧吧,我有話要問。”


    差役早已得了太守劉儀的首肯,便恭敬地為柳暮江和蘇若二人帶路。再次見到靜慧,局麵已是天翻地覆。如今在靜慧麵前高高在上的蘇若已不是前世任人魚肉的玩物,她滿心厭惡地俯看著跪在堂下的仇人。


    此時的靜慧年近四十,腰身粗壯,眼神狡詐,一如前世那般麵目可憎。她偷瞄見前麵立著的蘇若,竟是一個桃李年華的美人,雲鬢花容,身段嫋娜。一身乳白的肌膚垂著緞子般的秀發,若是隻穿一件薄紗素青的緇衣,散開發髻,躺在她禪房的榻上,該是何等銷魂。


    蘇若見靜慧臉上帶了色意,心中登時大怒,沒想到這個老賊尼快死到臨頭了,竟還色心不死,遂凜然開口道:“管好你的雙眼,若是再不老實,本夫人就命人將你這兩隻招子挖出來,保管你立時招供。”


    一旁的差役是個有眼力的,見蘇若發怒,她身後的柳暮江也沉下了臉,忙上前用刀柄照著靜慧寬大的脊背狠擊了兩下,打得靜慧沉重的腰身登時塌了下去,不住地哎呦慘叫,慌忙收迴眼神,低頭死死盯著地麵。

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