落幕時分,許維半坐在遠離無敵號炮火射程之外的一個小山地內的樹樁上,聽取二楊的報告。


    “大人,攻擊陳輝祖及蘇桂芝的兵馬,我天鷹隊隻折損十六名弟兄,而明楊堂則損失四十四人。敵則基本被我全數殲滅,隻餘少數人尾隨陳輝祖及蘇桂芝逃命。


    初步統計陳輝祖的督標大約死亡二百六十人左右,統領馬炎被我方擊斃;蘇桂芝的撫標死亡在一百五十人左右,參將向渾被我方擊斃;其餘零星二百人馬則一個不剩,全數被我方擊斃。”楊芳邊捂著肩傷邊向許維匯報,包紮的傷口處依稀仍有血在緩慢滲出,這額頭還有疼痛難忍而落下的汗水。雖然許維非常體貼地讓楊芳去休息,可楊芳還是堅持做完匯報。


    楊遇春此時開口說道,


    “大人,這洋人的玩意確實厲害。單單大炮襲擊我方的一輪攻擊,便使得明楊堂的人手全損,天鷹隊則死亡近一百五十人。


    正麵向那無敵號發起衝鋒後,又遇敵方四輪火槍齊射,又是陣亡高達四百人之多。我估算等我們抵達無敵號船前時,還要再挨上兩輪次的火槍攻擊,我方僅餘兩百人實不夠他們打的,故我隻能下令撤退。還請大人治罪。”


    楊遇春對於未能拿下無敵號反而使得己方遭受重創之舉而深感內疚,於是單膝著地半跪了下來請罪。而楊芳也想勉力跪下時,卻被傷痛給扯動了下神經,痛得張牙咧嘴不已。


    許維見狀,趕緊一左一右地把二楊給摻扶住,也略帶愧疚地說道,


    “此事不怪你們,隻因我小瞧了那洋人的玩意,我們還是從長計議吧,時間還是有的。我想那洋人見我方遭到重創,必小看我們,該不會再遠遁他方了,我們反而爭取得了機會,可以一雪前仇。


    對了,時齋兄,你與這洋人交鋒完畢後,有沒覺得哪個地方是他的軟肋之處?”


    楊遇春仔細地想了想,很幹淨利落地答道,


    “雖然洋人的火器威力比起我們的弓箭來說簡直不可同日而語,來無影去無蹤,躲都無法躲,隻能見他抬槍射擊,便需馬上做出閃避動作,相當的被動。


    可我還是覺得他們的火槍並不是十分的好用。每打完一發子彈,便需一定的時間來換子彈,這就可能成為我們製勝的關鍵所在。”


    許維很是讚同楊遇春的觀點,畢竟是久經戰陣的老將,善於洞悉戰場上發生的每一件事。許維以鼓勵的神情示意楊遇春繼續說下去。


    “我想如果正麵衝鋒,就算他們要換彈時間,可隻要洋人人數眾多,這一缺點是足以彌補的,分成多列對我方射擊,還是難以靠近這無敵號半步。”


    “嗯,時齋兄是不是想到另外一種方法了?”許維心有靈犀地問。


    楊遇春點了點頭,有些興奮地答道,


    “既然白日裏對洋人進行攻擊,我方要遭遇重大傷亡,那我們就把這交鋒時間移到晚上去。一旦到了晚上,憑著我們對地形的熟悉,中華武術的神威以及洋人在黑夜中射擊的歉準性,就有很大一拚的可能。”


    許維麵露微笑,頓時把臉上的陰雲一掃而光,親密地拍著楊遇春的肩膀說道,


    “不愧是我許維帳下的第一號智將呀,所說方法正合吾意。那你就去仔細準備一下,我們務求一擊得手,不予洋人反擊的機會。”說到這,許維不由捏緊了拳頭,顯示出了一股狠勁,那是要致洋人於死地的表示。


    無敵號上的莫洛克勳爵確實以為這隻是一股普通的匪徒,在遭遇到己方的猛烈打擊後,必已四散而逃,不足以威脅到己方,故未做出的決定,繼續停泊於碼頭邊。為防萬一,莫洛克還是派出一名少校軍官凱倫比奇,率領一小隊的士兵,下船紮營在離碼頭不遠的地方,作為前哨警戒,如遇匪徒,便鳴槍告警。


    子時剛過,夜晚極其寧靜,周遭並無任何異常聲響。巡邏的多名英吉利士兵也有些困倦了,便依靠於槍杆上小睡片刻,反正還有其他人在巡邏。


    這剛一打盹,便遭遇不測。久候多時的天鷹隊隊員便開始充分發揮己身的長處,刺殺,四處出擊。


    許維的眼光掃過之處,起碼有七處以上的哨兵在無聲無息中被天鷹隊給解決,脖子處一道血痕出現,就軟軟地癱倒在地。


    夜依舊的黑暗,偶爾幾聲鳥鳴,極其的刺耳。殺人還在繼續。。。


    露宿的一道軍營帳篷被掀開了一小角,從外摸進了四人,瞅了眼還在沉睡的七名英吉利士兵,領頭的作了個往下砍的手勢,就見四人齊動手,整齊劃一的小刀同時揮向尚在沉睡的洋人。隻聽得七聲悶響,這七個英吉利人便同時去見了上帝。


    嗖嗖嗖嗖嗖。。。。。黑影借著夜色在快速地移動著,每次的閃過,都帶走帳篷內的七名士兵的生命,洋人喉嚨處的鮮血濺滿了帳內的每一處角落。


    半盞茶過後,所有英軍營地的活人基本都已解決完畢,隻剩領頭的那名叫凱倫比奇的少校軍官。


    當許維率領數十人直接闖入他的營帳內時,這個英吉利人正端坐於桌前,仔細地研究著地圖。發現有不速之客闖入時,凱倫比奇甚是惱火,正要開口訓斥,卻發現來的不是本國人,都是身材略矮的中國人。


    凱倫比奇見勢不妙,迅速從腰間拔出火槍,正要扣動扳機。手腕處傳來一陣巨痛,火槍根本無法拿穩。手一鬆,火槍掉於地上。原來,護駕的天鷹隊隊員衝進營帳後見凱倫比奇有反抗之意,便甩了枚梅花針釘在凱倫比奇的手腕處,使得他無法開槍。


    啪啪啪。。。許維朝凱倫比奇鼓了幾下掌,嘲諷道,


    “沒想到洋大人居然如此敬業。可惜呀可惜,還是做了我的俘虜。”


    凱倫比奇焉能聽懂許維的說詞,心一急,就哇拉哇拉地說了一大通諸如iacaptive,youcan’tkillme.之類的話。


    許維絲毫不懂英文,也不曉得這凱倫比奇所說的意思,正盤算著該如何處置他。


    見許維聽不懂自己的話語,凱倫比奇有些著急,又衝著許維重複說了兩遍。


    “大人,這洋鬼子是不是有什麽話要對您說呀?”楊遇春打量著這個皮膚頭發與自己決然不同的人種,感到有些好奇。


    是呀,不會是向自己求饒?許維也有些琢磨不透。算了,先不殺他,把他給押迴去慢慢審訊。說不準還能套得一些有關英吉利及其他國家的情報。


    “把此人押下。”許維吩咐。


    走上一名天鷹隊隊員,把凱倫比奇給押了下去。


    “大人,是否要繼續攻擊那無敵號?”楊遇春問。


    許維走出營帳,望著半個船身隱於夜幕中的無敵號風帆戰艦,冷冷說道,


    “那是當然,讓我損失了如此多的人手,不殺光這些洋鬼子,我就不姓許。”至於萬一真要是再失敗了,不姓許又要姓什麽,許維還真沒想過。


    夜間的英軍似乎異常的脆弱,船頭負責巡邏的二十二名士兵,在繞船一周後,便無端端地相續栽入大海中,從海中冒出一長竄的血泡泡後,一切又歸於沉靜。


    在主桅杆上負責望風的一名英軍士兵,非常靈敏地聽到連續的落水聲後,起了疑心,操起身邊的望遠鏡,朝著水中望去。


    大概發覺不對勁的地方,正要伸出右手把置於一旁的警鍾敲響時,隻覺喉嚨處一涼,一柄短劍從自己的喉嚨口刺穿到背部,渾身力氣頓時散了個精光,鮮血咕嘟咕嘟地往外湧。眼見一個黑影從自己跟前冒出,隨後這個哨兵便緩緩滑到主桅上監哨處的板麵上。


    有突然尿急跑上船甲板撒尿的水手,剛開了艙門,便見個黑影在朝自己打招唿。招唿過後,這個水手也已經作古去了,倒斃於艙門內。


    當許維正式踏上英國三級戰艦無敵號的頂層甲板上時,所有船麵上的活人已全數處理幹勁,留下的隻有天鷹隊的隊員。


    楊遇春來到許維跟前,小聲地說道,


    “大人,已經殺了四十二名英吉利人。其他的大概都藏於艙內睡覺。”


    從許維牙縫中隻露出三個字,


    “殺無赦!”


    楊遇春心領神會地又去了。


    黎明終於出現,把黑暗一掃而空,那微微露出地平線的太陽,把許維的半邊臉給照亮了。一個時辰的等待,隨著艙內最後幾聲英軍士兵臨死前的叫聲的結束,終於等來了自己想要的結果:


    所有無敵號上的人,包括廚師、文職人員、仆役、樂師等在內的六百人,都在無聲無息中被大清第一號殺手組織天鷹隊的人給殺個精光,其中便包括了閩浙總督所熟知的莫洛克勳爵,這位勳爵大人則是死在他的情人懷中,二人赤身**地緊抱在一起被長劍釘死於床板上,可謂牡丹花下死,作鬼也風流。


    在聽完楊遇春所報‘英軍全滅’的消息後,許維雖然對此次行動感到非常滿意,但許維心內的不安之情反而有些加劇。


    這次行動的結果是奸敵八千,自損六千,損失極其嚴重。


    根據楊遇春所作的清點,今次前來劫鴉片的共八百天鷹隊隊員,也就是青龍、白虎、玄武、朱雀四堂各出二百名,戰打完就剩200出頭多一點。


    如果日後每次戰鬥都如此打法,那自己辛辛苦苦培養出來的天鷹隊就要付之一炬了,非常不劃算。


    看來對付這洋人,正麵衝鋒是行不通的,火器如此厲害,充分簡直就是送死。隻要能挨到晚上,便是中國人的天下。可是打戰總不能白天掛免戰牌吧?你把白天的主動權讓給敵人,根本也不是個辦法。況且這偷襲的招數多用一兩次也會不靈的,洋人又不是傻子,哪會自己把脖子洗幹淨等著挨刀子!


    許維趁著站於甲板上一人獨靜的時機,思量著今後如何應對洋人之方。


    應該是到了重新去拜訪那位戴文正的時機了,韋斯汀也曾提過戴文正乃是火器專家,最起碼麒麟衛也應擁有像英軍這般前裝式線膛槍,當然最好的結果是自己打造出韋斯汀提及的後膛式來複槍。


    正想著,許維耳邊就傳來楊遇春的聲音,


    “大人,那這艘船如何處置?”


    看了看無敵號,許維也有些舍不得,這麽大的一艘船,簡直是大清任何一艘大型戰船的三倍,燒了可惜呀。


    不過不燒又帶不走,福建水師先不歸自己管,再且現在自己手上又沒有能駕駛這無敵號的人才。不過日後自己定會造出比這無敵號更為完美的巨艦來的。


    “燒了它!老子日後一定要擁有一隻能與英吉利海軍相抗衡的水師。”許維非常堅決地迴答。


    “對了,有沒找著鴉片?”許維終究心中掛念著鴉片,忍不住出口詢問了一句。


    楊遇春趕緊答道,


    “大人,已經全部找到了,它們全部被安房於艙底。三千箱,一箱都不少。”


    許維尋思著:


    這鴉片又該如何處理呢?也一同燒掉嗎?聽說鴉片會產生有毒氣體,燒了可就危害附近的生靈了。不若先掩埋起來,迴去後再想個妥善的方法把它給銷毀。


    “就地先行掩埋,等日後再迴來取。那莫洛克勳爵的腦袋就送給我們可敬的總督陳輝祖陳大人吧,讓他看看販賣鴉片,危害我大清社稷安危之人的下場!”許維的臉上頗有幾分猙獰模樣,讓人看了不由內心都直抽搐不已。


    當陳輝祖在府中收到天鷹隊送來的用石灰浸泡過的莫洛克的人頭大禮盒後,大驚失色當場愣住,這意味著自己私下買賣鴉片的行徑已被有心人所掌握。沒幾日督府便傳出陳輝祖偶感風寒,臥床不起。整整一月後陳輝祖才恢複健康,而蘇桂芝自馬尾港被人襲擊迴至撫衙後便成日龜縮於衙門之內,不敢稍離半步。(未完待續,)

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