當賊兵初次進入城市時,他們首先抓住了妓女和歌女,接著是良家婦女,特別是那些麵容較為清秀的年輕男子,也會被他們抓走。有些人哀求希望能夠迴家,但賊兵仍然緊隨其後。婦女們遭受了奸淫汙辱,死亡的人數無法計算。


    賊兵剛進入民宅時,會借口借用炊具。不久後,他們會說想要借用床鋪休息。過了一會兒,他們竟然又說想要借用百姓的妻女和姐妹作伴。如果有人把婦女藏匿起來,賊兵會押解強迫男子進行搜查,直到找到為止。如果賊兵喜歡某個女子,就會把她抱上馬。有的賊兵會挾持三四個人,有的則一邊摟著一個人,同時讓其他馬匹帶著另外兩個人。如果女子不從,就會被殺;即使從了,如果不合賊兵的意,也會被殺;如果一個人無法承受多人的侵犯,同樣會被殺。在安福胡同,一夜之間就有三百七十多名婦女死亡。即便是投降的官員的妻子和妾室,也無法幸免。所有人都感到怨恨和後悔,想要逃跑,但很難逃脫。隻有那些為國家殉難的官員的家屬,賊兵才不敢侵犯。


    在北方各處,凡是接受了偽政權任命的府縣官員,每當賊兵經過時,他們都會先搜刮民間的婦女來供應賊兵,如果數量不夠,賊兵就會用刀背亂打,這些偽官員苦不堪言。賊兵會帶走他們認為美麗的女子,而那些他們不喜歡的則會被丟棄。他們還會命令威脅這些官員說,這些被丟棄的女子要留給後來的賊兵使用。婦女們被迫提供肉體服務,遭受的苦難如此之深,能夠偷生的人很少,即使那些選擇以死明誌的人,也無法保持清白。


    《燕都日紀》記載:賊軍將領各自占據著豪華的住宅,將官員的家人子女抄沒後當做娛樂對象。而士兵們則充斥在大街小巷,以尋找馬匹和銅器為名,挨家挨戶進行淫掠。稍有不從的人,士兵就會用刀架在他們的脖子上。賊兵守衛非常嚴格,女子即使想要逃脫,也不可能。賊兵甚至不顧白天,公然進行淫亂的行為。


    《大事記》記載:甚至有八個賊兵輪流侵犯一個幼女,導致她當場死亡。還有一位士人的女兒被侵犯,便向賊官告發,但賊官首先叫來女孩,威脅說:如果你敢指認侵犯者,我就砍掉你的頭。等到審問時,女孩不敢指認,結果導致那個士人因為誣告反被殺害,賊兵的行為變得更加肆無忌憚。


    《新世宏勳》記載:賊兵每抓到一個婦女,就會把她抬到城牆上,依次進行侵犯,這種行為循環不斷,婦女很快就會喪命。有時,如果遇到賊將經過,擔心被責備,他們甚至會把婦女扔到城牆外。


    三月二十六勸進本末


    在這之前,二十三日,朱純臣和陳演帶領百官勸進,但未能成功進入皇宮。到了二十五日,偽禮部尚書政鞏與其他隨駕李自成的各官員,帶領德高望重的老人上表勸進李自成,鞏某是前朝的陝西提學僉事。到了第二天,也就是二十六日甲寅,又開始了勸進的活動,勸進表中有這樣的說法:“與堯舜相比,李自成武功更多;與商湯和周武王相比,李自成沒有道德上的瑕疵。”周鍾自誇這是他寫的非常得意之詞。


    四月初一,宋獻策向李自成奏報說帝星不明,建議李自成盡快即位。到了初三,那些被關押的鴻臚官都恢複了原官職,預備禮儀,以等待李自成即位。當時在四月初三、初六、初九,官員和民眾三次勸進。牛金星說:大位如果尚未穩定,恐怕事情會有變故,建議李自成會同禮部的鞏某一起出示公告,定在十七日舉行登基大典,百官在十二日的午門前進行演練禮儀,十三日在皇極殿進行演練禮儀,十五日頒布即位詔書,十六日李自成親臨學官,進行釋菜禮,文武百官都前往圜邱,等待李自成在郊外祭天並加冕,同時進行祀廟、定功等禮儀,並將將太祖皇帝的神位遷移到其他曆朝曆代帝皇廟中,其餘太廟中的明朝皇帝牌位全部燒毀。這個公告一出,投降的官員鞏某不等到期,就在四月初四進入太廟,將太祖的神主牌位捧出,送入帝王廟中,其餘的明朝皇帝牌位立刻燒毀,京城百姓無不唾罵此舉。


    有人拿著黃袍給李自成看,李自成感覺無法直視。李自成被人引到皇極殿的金台後,看到金台頂部雕刻的龍看起來好像要下來吃人,李自成頓時感到頭暈目眩。李自成雖然說要雖然三、六、九日舉辦朝會,但遲遲沒有正南麵北地正式召集朝會。以往那些篡奪皇位的人,有時會遇到宮殿搖晃或地麵塌陷,這些不祥的征兆怎麽能說是誣告偽造呢?


    賊兵偽造了一個盒子,上麵刻著“永昌”年號和日期,秘密地放在皇宮內,讓人找到,以假裝是天命的象征。他們還命人偽裝成幾個外國僧人,聲稱來自西域的某個國家,知道新天子即位,特意前來祝賀。


    在這之前,四月初,牛金星和鞏某出示公告:定在十二日進行演習禮儀,但忽然接到東方的急報。十二日,李自成離開京城。二十六日迴到京城,二十七日突然傳出即位的消息。李自成在城外預先設置了帝王出行時的儀仗隊,百官前來朝賀。


    根據《甲乙史》的記載:二十九日,李自成在武英殿自稱皇帝,追尊他的七代祖先成為皇帝、皇後,偽六部各自發布了一份赦書,稱這一年為大順國永昌元年。


    譯者注:1.原文中的“釋菜禮”,古代的一種傳統禮儀,源自古代祭祀先師、尊師重教的習俗,通常在孔廟、學校或其他教育場所舉行。

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